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AES AFIRMATIVAS E O DEBATE SOBRE RACISMO NO BRASIL Andreas Hofbauer

Assistimos hoje a um debate acirrado em torno da implantao de polticas de Ao Armativa. Sobretudo o projeto de cotas para negros em universidades pblicas tem dividido a opinio pblica. Esta discusso ganhou flego quando, na poca dos preparativos para a Terceira Conferncia Mundial contra Racismo, Discriminao Racial, Xenofobia e Outras Formas de Intolerncia (Durban, 2001), e sob presso do movimento negro, o governo sinalizava disposio de criar mecanismos de discriminao positiva para combater o racismo no Brasil (cf. tb. Telles, 2003: 86-97). Se, durante muito tempo, os governos brasileiros se orgulharam de pregar na cena internacional a ausncia do racismo no pas, no governo F.H. Cardoso pde-se perceber claros sinais de uma mudana de discurso e de ao: pela primeira vez, reconheceu-se ocialmente a existncia de um problema racial e se passou a estar preocupado com estratgias especcas de combat-lo. Hoje, h um amplo consenso entre os especialistas e na sociedade brasileira como um todo de que o pas no est livre da pecha da discriminao racial1.

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A proposta de introduzir aes armativas como meio para contrabalanar os efeitos histricos de discriminaes estruturais, no consegue, porm, gerar consenso nem mesmo entre estudiosos do assunto. Enquanto alguns entendem a introduo de aes armativas como uma espcie de precondio para a superao da discriminao racial uma vez que, segundo esta interpretao, a discriminao positiva ajudar os historicamente desprivilegiados a criar e fortalecer uma identidade positiva , outros vem em tais medidas um ataque perigoso contra a maneira tradicional brasileira de se relacionar com as diferenas humanas, e temem que por meio delas possam ser instigados conitos raciais abertos. Como explicar avaliaes to divergentes? Como entender tanta polmica e emoo nos debates acadmicos, no mundo da mdia, no movimento negro? evidente que por trs dessas brigas h orientaes divergentes de ordem ideolgica e/ou terica ligadas a diferentes ideais de sociedade, de noes de igualdade e de desigualdade. E h tambm divergncias fundamentais a respeito da compreenso de conceitos-chave que raramente so explicitadas pelos debatedores. Quero mostrar que as diferentes acepes de categorias-chave como raa, negro e branco devem-se, em boa parte, a tradies acadmicas especcas e tm implicaes importantes para a maneira como os debatedores enxergam o fenmeno da discriminao racial e para as estratgias que desenvolvem. Quero argumentar tambm que o fato de o debate sobre a introduo de cotas ter se acirrado basicamente numa confrontao entre a defesa de um grupo especco (os negros) versus a defesa de uma espcie de etos especco tem a ver exatamente com
1. Veja, tb., a pesquisa Datafolha de 1995 que revelou que 89% dos brasileiros armam que h preconceito racial no Brasil. Revelador , contudo, tambm, que, segundo esta mesma pesquisa, apenas 10% dos pesquisados admite ter atitudes racistas (Turra e Venturi, 1995: 11).
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essas duas correntes que tm marcado a histria da reexo sobre a questo do negro no Brasil. E que essa confrontao acadmico-intelectual, que se reproduz tambm no mundo da mdia, ocorre em detrimento de um aprofundamento da discusso sobre as razes e o funcionamento do racismo, e, inclusive, em detrimento de uma intensicao do dilogo com recentes e ricas reexes tericas sobre o racismo que vm sendo produzidas em outros lugares do mundo. No meio das inmeras e diferentes abordagens tericas existentes possvel discernir dois plos de argumentao que se opem. De um lado, podemos vericar uma tradio basicamente sociolgica, que se concentra na anlise das relaes entre negros e brancos, e mais especicamente no aspecto da desigualdade social entre estes grupos raciais. Do outro lado do espectro, temos uma srie de estudos que partem de preocupaes e concepes clssicas da Antropologia Social e Cultural.

11 O olhar sociolgico
Para podermos avaliar melhor o debate atual, quero resumir, de forma sucinta, como em cada uma dessas correntes tericas, conceitos-chave como negro, raa e o problema do racismo tm sido abordado. A tradio da Sociologia das Relaes Raciais remete, em termos tericos e metodolgicos, Escola de Chicago e teve seu incio no Brasil com os estudos da UNESCO promovidos nos anos 1950 (cf. os importantes trabalhos de intelectuais, como F. Fernandes, A.L. Costa Pinto, O. Ianni, F.H. Cardoso). Nesta linha de pesquisa, h uma propenso a vincular a delimitao de grupos raciais diretamente anlise de assimetrias socioeconmicas. R. Park (sobretudo 1950) j buscava detectar contextos especcos em que surgem relaes raciais e, mais tarde, em 1970, J. Rex argumentaria que so as condies estruturais conitos em torno de recursos escassos, situaes de explorao extrema etc. que fazem com
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que relaes sociais sejam denidas em termos de relaes raciais. Mas, pode ocorrer tambm, e no apenas nos estudos raciais clssicos (como, por exemplo, nos trabalhos de Park), que categorias-chave como raa, negro, branco, etc. sejam usadas num mesmo texto de forma indiscriminada, s vezes como instrumentos analticos (que transcrevem a fora da engenharia socioeconmica), e outras vezes, como reproduo dos termos locais (micos) (cf. tambm a crtica de Carter, 2000: 12). Com o decorrer do tempo, tendncias marxistas vo ganhar espao dentro da perspectiva sociolgica do estudo das relaes raciais. Assim, O. Cox descreve, no seu livro Caste, class and race (1948), o surgimento de relaes raciais como um co-produto da explorao capitalista. Para ele, trata-se de relaes que so determinadas pelos fatores trabalho, capital e lucro (Cox, 1970 [1948]: 333, 393; cf. tb. as anlises de Solomos & Back, 1996: 3-7; e 37-42). No Brasil, pesquisadores como Cardoso e Ianni seguiam uma argumentao economicista semelhante para explicar como, segundo eles, teriam se rmado, na poca da escravido, dois grupos sociais/raciais antagnicos (brancos e no-brancos). Nesse contexto, escreve Ianni, o negro e o mulato so acepes da mesma categoria do sistema econmico; fornecem a mo-de-obra produtora de valores (Ianni, 1988: 112). Ou ainda mais adiante: [...] o negro e o mulato livre so tratados como membros de outro grupo, indivduos ligados racial e socialmente aos escravos de que procedem (: 152). Percebe-se aqui claramente que a denio da cor/raa dos agentes sociais subordina-se anlise da funo que os sujeitos exercem dentro do sistema econmico. No mbito de pesquisadores ligados aos Estudos das Relaes Raciais, surgiram duas importantes teses que buscam dar uma resposta terica para o fenmeno do racismo. F. Fernandes entendia a desigualdade racial persistente na sociedade brasileira, em primeiro lugar, como um resduo
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do antigo regime (Fernandes, 1978, I: 268). Para ele tambm, a sociedade escravista representava um mundo dicotomizado entre brancos e negros, dois mundos cultural e socialmente separados, antagnicos e irredutveis um ao outro (Fernandes, in: Bastide e Fernandes, 1971: 91). Na verdade, diz o autor, senhores e escravos formavam duas sociedades distintas, que coexistiam no seio de uma ordem social inclusiva (: 95). J no projeto que F. Fernandes e R. Bastide elaboraram para a pesquisa coordenada pela UNESCO, os dois cientistas faziam meno a um problema de ordem terico-conceitual que este estudo envolvia. Constatavam que a natureza e funo do preconceito racial ainda no tinham sido bem conhecidas pela sociologia e frisavam ainda o fato de que, at ento, a maioria dos estudos empricos deste tipo havia sido feita nos Estados Unidos, ou seja, em situaes de segregao social (Bastide e Fernandes, 1951: 3). No obstante certas dvidas, e declarando-se conscientes do perigo da substancializao do conceito, to freqente nos trabalhos sobre o fenmeno (: 47), assumiam como orientao terica a denio dada por Park e explicavam: Nesse sentido, parece que o preconceito racial tende a desenvolverse como conseqncia natural do contacto intermitente ou contnuo de pessoas ou grupos de pessoas pertencentes a raas diversas, sempre que condies de desigualdade econmica e social contrastam marcas raciais com discrepncias notrias quanto s ocupaes, s riquezas, ao nvel de vida, posio social e educao (: 7; grifo meu). Pressupondo, implicitamente, que existem grupos (tnicos, raciais) bem consolidados que se reconhecem como tais, a manifestao do preconceito apresentada, nesta linha de argumentao, como um dado que se deve diretamente mecnica socioeconmica. A subordinao do mundo das idias anlise da infra-estrutura (mais exatamente, anlise da funo social que os grupos ocupam
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nos processos socioeconmicos) faz com que no se invista num estudo de iderios que poderiam ter alguma inuncia sobre a valorizao e a depreciao de tipos humanos e, desta forma, tambm sobre a delimitao de fronteiras grupais. Mesmo que Fernandes e Bastide enfatizem (seguindo o raciocnio de Myrdal) que o conceito de raa deve ser usado no sentido sociolgico (um conceito social e convencional), admitindo tambm que no Brasil seu signicado social ainda no foi determinado e at reconhecendo que, no raramente, pessoas com traos negrides salientes passam por brancas e so tratadas como tais (Bastide e Fernandes, 1951: 46), os autores partiro, nas suas reexes, da existncia de dois grupos raciais, sem tematizar a formao de suas fronteiras. De todo modo, pode-se constatar na obra de Fernandes uma ntida tendncia de incluir os mulatos na categoria de negros homens de cor (p.ex., Fernandes, 1971: 87, 91, 109, e 1978, I: 13). Em vrios momentos de sua anlise das relaes entre negros e brancos na sociedade de classes de sua poca, Fernandes faz comentrios sobre a fora do preconceito, mas no aprofunda a reexo terica a respeito do fenmeno em si, provavelmente porque o relaciona diretamente com um modo de produo especco que ele julgava arcaico e em fase de decadncia. Num texto publicado em 1969 (The Weight of the Past), arma enfaticamente que [...] as manifestaes de preconceito e discriminao raciais nada tm a ver com a competio ou rivalidade entre negros e brancos nem com o agravamento real ou possvel de tenses raciais. Elas so a expresso de mecanismos que de fato perpetuam o passado no presente. Elas representam a continuao da desigualdade racial tal como se dava no antigo sistema de castas (apud Hasenbalg, 1979, p. 74). Ou seja, Fernandes tende a atribuir as diculdades dos exescravos e a permanncia das discriminaes na moderna sociedade de classes a atrasos e desajustes resultantes do
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antigo sistema socioeconmico, ou seja, ao fenmeno que ele chama tambm de demora cultural (Fernandes, 1987, II: 460)2. E a esperana de Fernandes era a de que a nova ordem social igualitria, tornada possvel pela Abolio e pela Repblica, deveria superar tais descompassos (in: Bastide e Fernandes, 1971: 12). No nal da dcada de 1970, quando o pas estava caminhando para a abertura e redemocratizao, o tema da discriminao e a tradio dos estudos raciais foi retomada por alguns pesquisadores como C. Hasenbalg. Este socilogo j no v a presena do preconceito na sociedade urbana moderna como uma mera herana do antigo regime. Para ele, a sociedade de classes conferiu uma nova funo ao preconceito e discriminao raciais (Hasenbalg, 1979: 77). Hasenbalg resume sua tese em dois pontos: a) a discriminao e preconceitos raciais no so mantidos intactos aps a abolio mas, pelo contrrio, adquirem novos signicados e funes dentro das novas estruturas; e b) as prticas racistas do grupo dominante branco que perpetuam a subordinao dos negros no so meros arcasmos do passado, mas esto funcionalmente relacionados aos benefcios materiais e simblicos que o grupo branco obtm da desqualicao competitiva dos no brancos (: 85). Ele critica a perspectiva marxista ortodoxa (p.ex. Cox), que explica a situao dos negros quase exclusivamente pela sua posio econmica como trabalhador e segundo a qual racismo e preconceito no passam de epifenmenos das relaes econmicas (: 109). Arma que o racismo mais do que um reexo epifenomnico da estrutura econmica ou um instrumento conspiratrio usado pelas classes dominantes para dividir os trabalhadores (: 118).

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2. Escreve Fernandes: [Os negros] no estavam nem estrutural nem funcionalmente ajustados s condies dinmicas de integrao e de expanso da ordem social competitiva (Fernandes, 1978, I: 56)
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A partir da dcada de 1980, pesquisadores ligados aos ou inspirados nos Estudos das Relaes Raciais tm conseguido com uma grande quantidade de trabalhos empricos e com dados estatsticos detalhados comprovar a existncia da discriminao do grupo dos negros em relao aos brancos em todos os mbitos da vida social. As reexes tericas dos Estudos das Relaes Raciais, que, em termos metodolgicos, partem da premissa de que existem grupos raciais ou de cor com limites xos, tm se adaptado bem ao uso de mtodos quantitativos e ao uso das categorias do censo ocial brasileiro3. J nos seus primeiros trabalhos, Hasenbalg, pioneiro em estudos empricos sobre discriminao e desigualdades raciais baseados em dados estatsticos, fundia as categorias pardo e negro, usadas nos censos ociais, para criar uma dicotomizao analtica entre brancos e no-brancos. Uma contribuio muito importante para a construo de um discurso crtico, que alerta para as conseqncias do fenmeno do racismo, tem vindo dos vrios grupos do movimento negro, com o qual pesquisadores associados aos Estudos das Relaes Raciais tm mantido contatos intensos desde a poca de Fernandes. Sobretudo a partir do m da dcada de 19704, a nova militncia negra, tem sublinhado (diferentemente dos movimentos dos anos 1920

3. O IBGE tem trabalhado com a perspectiva de autodenominao, sendo que a pessoa tem de optar entre quatro categorias dadas: preto, pardo, branco, amarelo e, mais recentemente, tambm indgena. Pesquisadores como Hasenbalg, Valle Silva e, posteriormente, muitos outros, sobretudo adeptos e simpatizantes da militncia negra, costumam somar os dados dos grupos pretos e pardos (das estatsticas ociais) para falar da situao social dos negros ou seja, postula-se que as categorias pretos e pardos do censo representam o grupo dos negros. 4. Um marco na reorganizao das foras polticas negras foi certamente a fundao do Movimento Negro Unicado em 1978, que, alis, teve tambm o apoio de intelectuais importantes. O Movimento Negro Unicado surgiu com duas propostas fundamentais: combater a discriminao racial e denunciar a democracia racial como uma ideologia opressora (cf. o nome originrio deste grupo: Movimento Negro Unicado Contra a Discriminao Racial MNUCDR).
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e 1930, por exemplo5) a importncia de delimitar o grupo, que pretende representar, em relao a outros componentes nacionais. O papel de pesquisadores e militantes negros dos EUA, como tambm aquele de fundaes norte-americanas (cada vez mais atuantes nesta questo), para o fortalecimento de uma idia essencializada da diferena (para o fortalecimento de um discurso racialista) ainda no foi pesquisada, provavelmente tambm por constituir um tema politicamente bastante delicado6. De qualquer forma, no se pode negar que desde a poca dos estudos da UNESCO (anos 1950), existem trocas e inuncias entre pesquisadores e militantes dos dois pases7. E perceptvel tambm que nas bibliograas de trabalhos recentes, efetuados por importantes intelectuais brasileiros que se entendem como negros, h uma ntida preferncia por trabalhos de pesquisadores norte-americanos, em detrimento de estudos feitos em outros pases onde tambm ocorrem atualmente discusses tericas importantes sobre
5. Assim, p.ex., a Frente Negra Brasileira homenageava, no dia 13 de Maio, alm da Princesa Isabel, os abolicionistas mais conhecidos, sem distino de sua cor de pele (organizavam-se romarias cvicas para os seus tmulos); houve, inclusive, cooperao ativa de brancos nas atividades na sede deste movimento (cf. Pinto, 1993: 100), algo impensvel no Movimento Negro Unicado, que se articularia na poca da reabertura do pas (cf., ainda, a colaborao ativa de vrios intelectuais e artistas brancos nas atividades do Teatro Experimental do Negro, na dcada de 1940). 6. Veja, p.ex., a polmica que a publicao do texto de Bourdieu e Wacquant (Sur les ruses de la raison imprialiste, 1998) gerou. Um caderno inteiro dos Estudos Afro-Asiticos (n. 1, 2002) foi dedicado a reexes crticas sobre o ensaio dos dois intelectuais franceses. 7. Cf., p.ex., a participao de um grupo de pesquisadores liderado por Wagley no projeto da UNESCO (nos anos 1950) e a estadia de O. Nogueira nos EUA neste mesmo perodo. H uma longa tradio de pesquisa norte-americana que se dedica ao estudo da questo racial no Brasil (p.ex., Skidmore, Degler, Hanchard, Marx, Andrews, Telles, Butler). Hoje, podemos constatar que cada vez mais intelectuais negros brasileiros tm contatos pessoais com organismos de pesquisa norte-americanos. H instituies que nanciam, diretamente, pesquisas sobre a questo racial no Brasil e/ou bancam, especicamente, bolsas de estudos para negros brasileiros estudarem nos EUA.

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o fenmeno do racismo e temas como multiculturalismo e aes armativas. Na histria do debate brasileiro sobre a questo racial, marcada pelo iderio do branqueamento e pelo mito da democracia racial (cf. tb. Hofbauer, 2003), a introduo de concepes essencializadas (tipolgicas) das diferenas humanas serviu como um mecanismo para questionar o discurso hegemnico. Quero argumentar, porm, que, se, de um lado, a essencializao de categorias como negro e branco (presente tanto no discurso dos movimentos negros como nos Estudos das Relaes Raciais) tornou possvel desmascarar os mitos, esta mesma postura tericoconceitual no oferece pistas terico-metodolgicas para interpretar a complexa questo das identidades (e dos iderios) e, desta forma, tende a simplicar e distorcer o fenmeno do racismo em si. Uma contribuio importante, sobretudo em termos de fundamentao terica, para as reivindicaes pela implementao de polticas de ao armativa em universidades pblicas tem sido dada pelos inmeros trabalhos valiosos de A.S. Guimares. Esse autor entende que o uso da categoria cor em anlises acadmicas tem dicultado a compreenso da discriminao racial do Brasil (cf. Guimares, 1999: 44). Segundo este raciocnio, a grande quantidade de termos de cor que so usados no cotidiano (moreno claro, moreno escuro, moreninho, marrom etc.) no passa de uma espcie de representao metafrica, de uma imagem gurada do velho conceito clssico de raa (Guimares, 2002: 43). Guimares prope a adoo de um discurso racialista no apenas como um recurso de autodefesa que deve ajudar a recuperar o sentimento tnico, o sentimento de dignidade, de auto-estima e de autoconana da populao afro-descendente (1995: 43). Ele entende e aplica a racializao como um instrumento simultaneamente acadmiLua Nova, So Paulo, 68: 9-56, 2006

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co e poltico: para este autor, raa serve como uma base conceitual-acadmica que permite articular e agilizar a luta por polticas pblicas compensatrias8. Chama a ateno tambm o fato de que Guimares ataca, de um lado, o uso de uma noo essencialista de cultura na anlise de alguns autores que, ao comparar a histria dos EUA com aquela do Brasil, distinguem diferentes vias de modernidade negra (Guimares, 2003: 57, e 2005) e, ao mesmo tempo, promove a essencializao no plano das fronteiras grupais. A armao de que toda formao tnica requer uma denio forosamente essencialista (Guimares, 1995: 44; 1999: 59) reete uma viso de dentro, daqueles que esto empenhados na armao e na defesa de determinadas fronteiras tnicas (ou ainda uma perspectiva explicitamente normativa); ao mesmo tempo, ignora a vasta bibliograa antropolgica a respeito da etnicidade que tem destacado, desde o nal dos anos 1960, o seu carter relacional, situacional e processual e, com isso, tem alertado para a insucincia e a invalidade do uso de noes essencialistas, para ns analticos, no mbito dos estudos de grupos tnicos. Seguindo um amplo consenso entre os especialistas no assunto, Guimares declara tambm que raa no deve ser entendida como uma categoria biolgica, mas tem existncia nominal, efetiva e ecaz apenas no mundo social (2002: 50). Mas, como para tantos outros pesquisadores que seguem as premissas dos Estudos das Relaes Raciais, tambm para Guimares, a delimitao de grupos (raas) no objeto de uma reexo terica parte.

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8. Guimares admite que a autoclassicao de cor da populao nem sempre corresponde classicao usada pelo IBGE e por diversos autores em textos sociolgicos. A defesa do uso da categoria raa (de uma noo essencializada de negro) ganha, aqui, visivelmente, um teor pragmtico: justicar-se-ia pelo objetivo poltico. Escreve Guimares: Na ausncia de tal identidade [social/racial], o legislador poder estar ajudando a criar, com sua legislao, a comunidade sobre a qual pretende legislar (Guimares, 1997: 240).

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H uma tendncia de tratar categorias como negro, branco e raa como fatores diretamente ligados (manuteno da) estrutura scioeconmica, e/ou como dados naturais que supostamente prescindem de qualquer explicao. Esta ambigidade conceitual deve-se, provavelmente, em parte a uma tradio funcional-estruturalista de abordar o conceito raa/cor, e em parte a noes naturalizadas das diferenas humanas que, segundo P. Wade, permeiam ainda os Estudos das Relaes Raciais. Wade mostra que, embora a grande maioria dos pesquisadores (p. ex., J. Rex e M. Banton) arme que raa uma construo social, ocorre, freqentemente, que as variedades fenotpicas so tratadas como um dado biolgico neutro. Desta forma, argumenta Wade, transfere-se a conceituao naturalizada da idia de raa para o fentipo9. Mesmo que, mais recentemente, alguns autores tenham comeado a se incomodar com o fato de serem acusados de promover a racializao das diferenas e mesmo que, retoricamente, tenham procurado destacar que no h nada de natural em categorias como raa e negro, nas suas abordagens raa e negro continuam sendo tratados como categorias pr-discursivas s quais atribuda, implicitamente, uma existncia prpria que independe e transcende diferentes pocas, contextos culturais e interpretaes grupais e individuais distintas. Esta atitude em relao denio dos grupos raciais (grupos de cor), que marca toda a tradio dos Estudos

9. Wade, e tambm D. Haraway, insistem em dizer que o reino da natureza no se apresenta aos seres humanos como um campo neutro. Os dois pesquisadores partem do princpio de que o conhecimento um processo social, de maneira que o conhecimento sobre a natureza no pode ser simplesmente separado das categorias culturais daqueles que produzem o conhecimento (Wade, 1993: 31). Portanto, diz Wade, a natureza tambm uma construo social; e Haraway complementa: biology remain[s] a human culture-specic discourse, not the body of nature itself (in: Wade, 1993: 18, 31).

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de Relaes Raciais, no deixa de ter seu reexo sobre a maneira como est sendo conduzido o debate atual sobre a implementao de cotas para negros em universidades pblicas. Recentemente, a introduo de uma comisso de peritos (no vestibular da UnB, junho de 2004), que tem como tarefa avaliar, a partir de anlises de fotograas dos candidatos, se estes pertencem sim ou no ao grupo negro, causou um certo mal-estar e at revolta no meio de alguns intelectuais10. no mnimo curioso que, embora haja uma ampla aceitao da tese de que a cincia j comprovou no existirem mtodos cientcos que permitam denir raas humanas, procura-se, numa instituio acadmica, fazer exatamente isso. Mesmo que os defensores do discurso da racializao (bipolaridade racial) no sejam diretamente responsveis pela implementao desse mtodo (h entre eles tambm crticos instaurao desta comisso), a idia de que seja possvel discernir objetivamente negro de branco condiz com o instrumental analtico-conceitual objetivista usado pelos Estudos das Relaes Raciais. que nesta linha de argumentao h uma tendncia implcita (e, por vezes, explcita) de tratar a variedade e o uso exvel de denominaes de cores de pele usadas no cotidiano (ou seja, identicaes com cores alm de branco e de negro) como um no-reconhecimento da realidade ou como expresso de uma falta de conscincia. Assim, o historiador C. Moura, p. ex., j distinguia entre identidades reais e identidades simblicas e deformadas (Moura, 1994: 157). Diante do resultado da pesquisa PNAD-1976, que levantou 136 termos de identicao de cores de pele

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10. Para P. Fry, veemente crtico do projeto de cotas, a instaurao de comisses como esta era previsvel: uma conseqncia lgica de uma poltica que exige a denio dos candidatos em duas categorias raciais estanques. E termina seu fervoroso artigo com as seguintes palavras: Essa eventualidade estava previsvel desde o incio da discusso. Os entusiastas das cotas que lamentam a deciso da UnB no devem car surpreendidos, apenas arrependidos! (O Globo, 14 abr. 2004).

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diferentes, Moura lamentou: o brasileiro foge da sua realidade tnica, da sua identidade, procurando, atravs de simbolismos de fuga, situar-se o mais prximo possvel do modelo tido como superior (Moura, 1988: 63; grifo meu; cf. tb. p. 62). Numa reexo semelhante sobre a validade de usos das categorias, Guimares chegou a classicar, a noo nativa de cor como falsa para opor-lhe a categoria correta, isto , a raa (Guimares, 1999: 43). Percebe-se que nesta tradio intelectual no se diferencia claramente entre categorias micas (discursos nativos) e categorias ticas (plano analtico) uma precondio fundamental para analisar, de forma mais aprofundada, a dimenso ideolgica de diferentes usos locais, grupais e individuais de categorias identitrias (Cf. tb. a crtica feita por Fry; 1995-1996: 125) e, vinculado a este fenmeno, de mudanas semnticas que podem ocorrer (e ocorrem) ao longo do processo histrico , mas aposta-se unicamente na elaborao de explicaes sistmicoracionais para justicar a reduo das mltiplas categorias identitrias usadas no cotidiano a uma oposio entre brancos e negros. Chama a ateno o fato de que os pesquisadores brasileiros que seguem a orientao bsica dos Estudos das Relaes Raciais tendem a no relevar as crticas levantadas por toda uma nova gerao de socilogos (com inspirao marxista) que tm alertado para os perigos de processos de essencializao (cf. os comentrios de Guimares a respeito das reexes de R. Miles e de P. Gilroy Guimares, 1999: 24-25 e 2002: 48-49). Alguns estudiosos associados aos Cultural Studies, como S. Hall e P. Gilroy, tm criticado especicamente o essencialismo negro. Escreve Hall: No existe garantia, quando procuramos uma identidade racial essencializada da qual pensamos estar seguros, de que esta sempre ser mutuamente libertadora e progressista em todas as outras dimenses (Hall, 2003: 347). Segundo Hall,
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formas essencialistas de discursos polticos e culturais descontextualizam e naturalizam a diferena. E j faz algum tempo que Miles adverte para o fato de que a Sociologia das Relaes Raciais tem contribudo para reicar a noo de raa. Ele se pronuncia explicitamente contra o uso analtico da categoria raa e prope, em vez de estudar relaes raciais, analisar o fenmeno do racismo, que ele entende como um fenmeno ideolgico, e, mais recentemente tambm, como uma forma de discurso (cf. Miles, 1993: 1-8; Miles e Torres, 1999: 33, cf. tb. Miles e Brown, 2004: 4-10, 91-92). Guimares e outros adeptos das premissas tericas da Sociologia das Relaes Raciais insistem, porm, no uso do conceito de raa. s vozes crticas, Guimares diz o seguinte: raa no apenas uma categoria poltica necessria para organizar a resistncia ao racismo no Brasil, mas tambm categoria analtica indispensvel: a nica que revela que as discriminaes e desigualdades que a noo brasileira de cor enseja so efetivamente raciais e no apenas de classe (Guimares, 2002: 50)11.
11. Alguns dos estudiosos que, mais recentemente, tm analisado o fenmeno do racismo num contexto mais amplo das transformaes econmicas, sociais, histricas e culturais chamam a ateno para a relao entre modernidade e desenvolvimento da idia de raa. Assim, Nederveen Pieterse argumenta que a idia da raa surgiu como uma nova justicativa de discriminao quando a primeira batalha contra a escravido j tinha sido ganha e, conseqentemente, a escravido perdia sua legitimidade social. Raa foi a resposta para o problema da liberdade, escreve Pieterse (1992: 63). De forma parecida, Malik tem armado que a idia de raa, como uma categoria biologizada, somente faz sentido num mundo que j aceitou a possibilidade de igualdade e humanidade comum. A idia da raa teria surgido e se desenvolvido como um argumento que buscava explicar a persistncia de divises sociais numa sociedade que declarava sua crena na igualdade. Foi neste contexto que, segundo Malik, as desigualdades comeavam a ser percebidas como diferenas naturais (Malik, 1996: 42, 70; cf., tb., Miles, 1999: 11-13 e Fredrickson, 2004: 67). Percebe-se que abordagens desta natureza, que no partem da existncia de grupos raciais fechados, conseguem elucidar as inter-relaes entre transformaes econmicas e elaborao de ideologias e do ainda algumas pistas importantes para a reexo sobre processos identitrios (auto-representao). Desta forma, os estudos de Pieterse, Malik, Miles e Fredrickson (com todas as diferenas tericas que existem entre estes autores) tm conseguido ampliar o leque de anlise, comparado com aquele dos Estudos das Relaes Raciais, cuja linha de anlise continua presa ao estudo das funes e da intensidade do preconceito de um grupo em relao ao outro.
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Sem querer invalidar a proposta poltica certamente vlida inerente ao discurso desse pensador, parece-me importante no deixar de reetir, por razes de ordem pragmtica (mobilizao poltica, agilizao de um projeto poltico), sobre a histria do conceito de raa. O fato de se declarar que raa uma construo social, no purica o conceito, nem resolve o problema da conceituao. preciso lembrar que nunca houve consenso em torno da denio da noo de raa: nem hoje12 nem em pocas em que raa tinha ainda a aura de um conceito cientco objetivo. H, assim, vrios fatos que suscitam a seguinte dvida: se o recurso de recorrer categoria de raa para analisar a questo das discriminaes e das desigualdades , como Guimares arma, a nica maneira de desvendar o funcionamento do racismo no Brasil ou se apenas uma maneira possvel de abordar a discriminao racial. Sabemos que o discurso justicatrio da escravido negra prescindiu durante muito tempo de um discurso racial e quando o conceito de raa foi se estabelecendo no discurso cientco e popular, esta categoria convivia com um iderio que visava a transformar negro em branco. Antes de ser descartado primeiro pela Antropologia e depois pela gentica, os especialistas debatiam fervorosamente e discordavam no apenas sobre a quantidade de raas humanas existentes. Estava tambm em questo, o que determinava, denia a(s) raa(s). A concepo de raa como um conceito estritamente biolgico foi se rmando apenas na segunda metade do sculo XIX e no conseguiu conven-

12. O lsofo e socilogo alemo, W.D. Hund, constata que existe, entre os especialistas, um consenso segundo o qual raa uma construo social. Mas que no h acordo quando se trata de avaliar se raa deve ser entendida como um fato social, como uma construo ideolgica, como uma metfora discursiva, como uma inveno ou como algo semelhante, e se a construo de raas um fenmeno tipicamente ocidental ou um fenmeno universal (Hund, 2003: 12; cf. tb. 1999: 7).
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cer a totalidade dos cientistas (veja o caso do Brasil, onde a idia do branqueamento se manteve como discurso cientco e poltico hegemnico)(cf. Hofbauer, 1999, 2003). No sc. XVIII, a maioria dos autores entendia que o que causava as diferenas raciais (o que determinava as raas) eram, em primeiro lugar, inuncias ambientais externas (foras climticas, geogrcas, a alimentao e, por vezes, ainda fatores religiosos-morais). H estudos que mostram que, mesmo nos EUA, na cultura popular existia inicialmente uma maleabilidade na denio racial (denio da cor de pele), que era acompanhada tambm por uma certa ansiedade de as pessoas se mostrarem o mais claro possvel13. E houve tambm cientistas, como S. Stanhope Smith (1751-1819), que defendiam a idia de que, sob a inuncia de um clima mais favorvel e da fora da civilizao crist-ocidental vigente no Novo Mundo, os negros trazidos da frica (the African race) passariam por um processo de melhoramento que envolvia, inclusive, o embranquecimento da cor de pele (cf. Bay, 2000: 62-63; Melish, 1998: 149)14.
13. Contrariamente a armaes de muitos autores, durante muito tempo no havia nos Estados do Sul uma linha de cor insupervel. Um mulato livre bemsucedido podia passar por branco. Era comum que nos censos ociais, lhos de mulatos fossem registrados como brancos. Ao longo do sc. XIX, pde-se, porm, constatar, pelo menos em algumas regies do Sul, no apenas um decrscimo perceptvel da populao mestia, mas, tambm, uma reduo percentual dos negros na populao livre, o que aponta para um processo de diminuio gradual de permissibilidade social (racial) (cf. Gary B. Mills, 1981: 29-33). Comenta Mills: Further indication of the ease with which Anglo Alabama permitted an individual to cross the color line is provided by the population schedules of the federal censuses and by the state censuses as well. In no less than 78 cases on the 1850 and 1860 federal returns, the Alabama enumerators identied a child as White while simultaneously recording one of his parents as a free mulatto. Similarly, on both the state and federal censuses, numerous mulatto households, including those who had resided in a given area for a number of decades and were therefore known within their community, moved in and out of white ranks with considerable frequency, indicating an extremely careless attitude toward white racial purity on the part of the enumerators (Mills, 1981: 31). 14 Em trabalhos recentes, alis em geral no lembrados no debate brasileiro, FreLua Nova, So Paulo, 68: 9-56, 2006

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Em segundo lugar, bom lembrar, e autores como Guimares esto cientes disto, que a proposta de dividir a populao em negros e brancos expressa uma atitude poltica. Ela no uma maneira neutra de descrever a realidade, mas expressa muito mais um modo especco de olhar para as diferenas humanas. Este posicionamento, que visa implicita e/ou explicitamente formao (armao) de grupos com fronteiras xas no reete, por enquanto, a auto-representao de uma grande parte da populao brasileira, j que, aparentemente, muitos brasileiros no gostam de ter de optar (de uma vez por todas) por uma das duas categorias previstas pelos estudiosos e/ou preferem cores claras como termos de autodenominao. Esta interveno pode ser justicada por um projeto poltico de combate a discriminaes histricas, mas no dissipa advertncias feitas por Miles, Gilroy, Hall e muitos outros a respeito da essencializao de identidades.

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Para entender melhor no apenas uma freqente averso em relao ao uso do termo raa, mas tambm uma rejeio bastante forte aos projetos de cotas para negros em universidades pblicas da parte de alguns cientistas, propo-

drickson e outros autores chamam a ateno para o fato de que o sistema de duas categorias e regras rgidas de descendncia no existiam na poca colonial e cristalizaram-se apenas em meados do sc. XIX. Fredrickson critica o fato de que os estudos pioneiros tendiam a apresentar uma oposio drstica entre os EUA e o Brasil, no que diz respeito a dois diferentes padres de preconceito e de relaes entre negros e brancos que teriam existido desde os seus primrdios. Segundo este autor, esta concepo ter de ser revista: The assumption that patterns of race are xed early and set in stone now seems ahistorical and essentialist (Fredrickson, 2001: 6). Vrios pesquisadores norte-americanos tm chamado a ateno para a importncia da atuao dos tribunais no processo da construo da linha de cor nos EUA, especialmente no perodo ps-Abolio. I.H. Lpez caracteriza esta transformao jurdico-social com a expresso construo legal de raa (Lpez, 1996: 9, 118ff.). M. Frye Jacobson fala numa epistemologia legal de raa (1998: 226).
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nho rever algumas das razes terico-conceituais importantes de uma outra tradio acadmica. Sabe-se que a Antropologia moderna (culturalismo, funcionalismo e estruturalismo) se desenvolveu a partir de uma crtica, de um lado, s assim-chamadas teorias raciais e, de outro lado ao evolucionismo clssico. Coube ao antroplogo F. Boas rebelar-se contra o determinismo racial contra o valor explicativo totalizante que se atribua ao fator raa nas anlises dos grupos humanos. Boas, judeu-alemo imigrado nos EUA, empenhou-se pessoalmente no combate discriminao dos negros na Amrica do Norte e participou tambm ativamente de campanhas contra a poltica anti-semita do Terceiro Reich. E foi no contexto da luta poltica contra o racismo nos EUA e o nazismo na Europa que Boas reivindicava uma separao conceitual rigorosa entre, de um lado, a raa (o mbito biolgico) e, de outro lado, o mundo da cultura, ou melhor, das culturas humanas. Baseado em amplos estudos empricos, Boas mostra no apenas a fragilidade das premissas dos mtodos antropomtricos mas tambm a invalidade das tentativas de hierarquizar raas humanas. No entanto, Boas no abdica do uso do conceito raa que, para ele, dizia respeito exclusivamente ao mbito da herana biolgica. Ao mostrar que o mundo da biologia (isto : a raa) no tem praticamente nenhuma inuncia sobre o desenvolvimento das culturas, Boas constri (conquista) um espao prprio para se pensar o mundo da simbolizao. Podemos dizer que desta forma Boas, recorrendo a algumas idias de lsofos alemes, como J.G. Herder (p. ex., cultura, entendida como a expresso do esprito de um povo), funda uma referncia conceitual importantssima para as teorias clssicas da Antropologia moderna. Sua aluna e assistente R. Benedict seguia a separao conceitual entre raa e cultura, elaborada por seu
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mestre. No seu livro Race: Science and Politics (1940), Benedict faz veementes crticas a usos incorretos (indevidos) do conceito de raa, ao mesmo tempo em que arma enfaticamente a utilidade e a validade desta categoria. A raa no uma superstio moderna como dizem alguns igualitrios diletantes. um fato, escreve (Benedict, 1987[1940]: 124). O problema comea, na viso desta antroploga, quando as diferenas biolgicas inegveis so usadas como argumento para discriminar grupos humanos. Segundo Benedict, esta atitude constitui uma superstio, ou melhor, um dogma que condena um grupo pela sua natureza (pelas suas caractersticas fsicas) a uma inferioridade tida como inata. O antroplogo britnico A. Montagu, radicado nos EUA, entendia de forma semelhante a Benedict o racismo como uma ideologia. Mas discordava de Benedict no que diz respeito compreenso do fator raa. Para Montagu, diferentemente de Benedict, raa um mito, um mito perigoso (cf. o ttulo do seu livro publicado em 1942: Mans most dangerous myth: the fallacy of race). Porque o prprio termo raa, dizia Montagu, j se baseia em concepes errneas a respeito da realidade. Ele argumentava que so contextos sociais especcos que dividem, segregam as pessoas em classes e castas e exatamente nestas situaes que a raa ganha fora para explicar e justicar as diferenas (Montagu, 1997: 43)15. Segundo este raciocnio, h uma relao intrnseca entre foras sociais que segregam e esquemas classicatrios que explicam esta segregao. Como para Montagu o signicado de uma palavra a ao que ela produz, ele entende que a palavra raa j ela prpria um termo

15. Montagu faz esta crtica, pensando na poltica do Terceiro Reich: The belief in race, as in Nazi Germany, became a secular religion whose myths recreated reality. E: In a society that segregated people by caste and class, race was the term that categorized the most visibly distinguishable groups of people (1997: 43).

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racista. No apenas porque constitui um erro de raciocnio e de anlise da vida social, mas, diz Montagu, porque uma ameaa humanidade, uma vez que j causou catstrofes enormes, guerras e extermnios (: 46-47). No fundo, Montagu argumenta aqui seguindo reexes tericas que Boas tinha feito sobre a percepo de cores e de sons que as classicaes culturais agem sobre a maneira como as pessoas percebem a realidade e orientam a maneira como atuar de forma adequada neste mundo. A proposta de Montagu de riscar a palavra raa do vocabulrio (: 107) seria repetida posteriormente por outros cientistas16 e, inclusive, incorporada em documentos editados pela UNESCO: por exemplo, no texto Statement on race (1950), que foi elaborado como parte de uma ampla campanha contra o racismo e pelo respeito aos Direitos Humanos, e para o qual Montagu contribuiu de forma decisiva (como relator)17. No item 6 deste texto, que foi publicado na renomada revista Man e posteriormente traduzido e editado em mais de 18 pases, prope-se explicitamente a substituio do conceito de raa por grupo tnico.

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16. J em 1935, Huxley e Haddon criticavam o uso da palavra raa e propunham substitu-lo por grupo tnico. No livro Racism (1938; manuscrito em alemo de 1933-1934), Hirschfeld tinha articulado a mesma proposta (cf. Miles, 1992: 5860; Fredrickson, 2004: 165). J foi comentado que, mais recentemente, o socilogo britnico Miles tem feito ataques explcitos ao conceito de raa: ele reconhece que, em muitos lugares, a idia da raa continua tendo um papel importante no dia-a-dia das pessoas, mas, diz ele, isso no justica usar raa como um conceito analtico. Ao contrrio, Miles reivindica que os cientistas sociais deveriam se empenhar em desenvolver concepes tericas que possibilitem romper totalmente com a linguagem reicada do essencialismo biolgico (Miles e Torres, 1999: 33). que, segundo ele, incorporar raa como conceito analtico ao discurso antiracista, contribuiria, em ltima instncia, a promover a idia de que raas existem, de fato, como categorias biolgicas de pessoas. dentro desta perspectiva que Miles fez o seguinte apelo: [race is] an idea that should be explicitly and consistently conned to the dustbin of analytically useless terms (Miles, 1992: 97). 17. Participaram da formulao deste documento (Statement on race) vrios antroplogos renomados da poca, entre eles: C. Lvi-Strauss, M. Ginsberg, F. Frazier, alm de Montagu, a quem coube fazer a ltima reviso do texto.

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Argumenta-se que grupos nacionais, religiosos, geogrcos, lingsticos e culturais no coincidem necessariamente com grupos raciais e que os traos culturais destes grupos no tm conexo gentica intrnseca com traos raciais: Because serious errors of this kind are habitually committed when the term race is used in popular parlance, it would be better when speaking of human races to drop the term race altogether and speak of ethnic groups (UNESCO, TRC, 1952, p. 99)18. Percebe-se, portanto, que o esforo acadmico-poltico de reduzir o contedo semntico do velho conceito modelar de raa esfera biolgico-gentica, e de mostrar que dio racial no um sentimento inato do ser humano, e sim se baseia em idias cienticamente falsas e alimentado pela ignorncia (UNESCO, TRC, 1952: 5), foi acompanhado pela propagao de novas idias paradigmticas a respeito das diferenas humanas: grupo tnico e cultura(s). Pode-se notar que as trs grandes escolas da Antropologia moderna (culturalismo, funcionalismo, estruturalismo), que dominariam a Antropologia do sculo XX, compartilham, com todas as diferenas que existem entre elas, esta
18. Nem todo mundo concordou com esta posio. Num primeiro momento, alguns cientistas, sobretudo cientistas naturais, negaram-se a invalidar, totalmente, o conceito de raa (reduzir o conceito de raa a uma entidade imaginada) e propuseram uma espcie de reforma da idia de raa. Geneticistas como Dunn e Dobzhanksy, que, alis, tiveram participao decisiva na formulao de um segundo documento da Unesco (Statement on race and racial differences, junho de 1951), admitiam a diculdade de traar limites claros entre grupos raciais, rejeitavam explicitamente a velha noo de raa baseada na teoria de hereditariedade de sangue; no entanto, propuseram redenir a raa como populaes que diferem pela freqncia da ocorrncia de determinado gene ou genes (Dunn e Dobzhansky, 1946: 101; 110). Sabemos que, posteriormente, geneticistas como Jacquard, Cavalli-Sforza, Marshall e Templeton mostrariam que o conceito de raa, mesmo quando usado como uma categoria estritamente gentica, no corresponde a nenhuma realidade observvel no mundo da empiria (cf. tb. Santos e Maio, 2004). Assim, a prpria gentica proclamaria a invalidade do conceito de raa para descrever diferenas genticas entre seres humanos (cf., p.ex., os estudos de Lewontin, 1972; Jacquard, 1978, Cavalli-Sforza, 1993; cf. tambm os estudos genticos efetuados no Brasil por Srgio Pena, 2000).

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base conceitual comum: ao romper com o biologismo e com os grandes modelos esquemticos evolutivos do sculo XIX, criaram e solidicaram uma noo sistmica de cultura. Os antroplogos dedicar-se-iam ao estudo de padres culturais ou estudariam funes sociais (culturais), ou ainda estruturas. Estabeleceu-se uma noo de cultura que insinua unidade, coerncia, estabilidade e homogeneidade de comportamento e de pensamento dentro de um grupo especco19. E, mais do que isto: as concepes objetivistas, embutidas nas trs grandes tradies clssicas, sugerem tambm a existncia de uma correlao intrnseca entre as fronteiras de um grupo (fronteiras tnicas) e fronteiras do mundo dos smbolos e valores (fronteiras culturais). No de estranhar, portanto, que questes como dinmica das relaes sociais, conito e poder no faam parte das monograas clssicas em Antropologia. Reexes tericas sobre temas como estes comearam a ser desenvolvidas relativamente tarde, num momento, alis, em que as administraes coloniais enfrentavam srios problemas com populaes locais (cf., p.ex., os estudos de Evans-Pritchard entre os Nuer). Mais tarde ainda, no nal da dcada de 1960 do sculo XX, aparece um novo conceito analtico importante que se estabeleceria lentamente no vocabulrio antropolgico. Pesquisadores como o noruegus Fredrik Barth sentiram que a idia da cultura no dava conta de analisar todos os dinamismos que se observava no mundo emprico. Percebeu-se que, em muitos casos, as fronteiras das culturas no coincidiam com as fronteiras grupais. Ou seja, descobriu-se que perfeitamente possvel que grupos de pessoas compartilhem os mesmos valores culturais (que tenham a mesma lngua, mesma religio etc.) e que, no entanto, sintam-se diferentes um do outro. Como
19. Cf. tambm as crticas mais recentes dos assim-chamados antroplogos (p.ex. Lutz e Abu-Lughod, Clifford).

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possvel tambm que exista uma diferena real em termos de produo cultural sem que isto cause a formao de identidades diferentes. Como um dos primeiros pesquisadores a fazer tal crtica, Barth sustentou que o grupo tnico no deve ser visto meramente como um suporte de uma cultura especca (culture bearing unit). Na introduo do livro Ethnic groups and boundaries (1969), Barth chama a ateno para o fato de que no so diferenas objetivas que fazem com que os seres humanos criem diferentes grupos tnicos. Ele mostra que so sempre apenas alguns signos, alguns traos diacrticos (p.ex., a linguagem, a vestimenta, o uso de penteado especco, ou, poderia ainda ser tambm a cor de pele)20 que so escolhidos como emblemas de diferena, enquanto outros traos so ignorados. E por meio destes emblemas de diferena, por meio destes signos, que as pessoas constroem, armam, frisam e exibem uma identidade comum. Mesmo que haja vrias abordagens e vrios usos diferentes do conceito de identidade, pode-se armar, acredito eu, que, genericamente falando, a introduo da idia da identidade tnica nas anlises antropolgicas tem permitido pensar melhor o lado subjetivo dos processos socioculturais, uma vez que a noo de identidade direciona a anlise para opes, para escolhas mais ou menos conscientes dos indivduos e dos grupos. Entretanto, chama a ateno a grande quantidade de abordagens tericas que se propem, por vezes de forma muito sosticada e ecltica, a explicar como identidades tnicas so construdas,
20. Alguns autores, como T. Hylland Eriksen, diferenciam entre identidades mais ou menos imperativas e identidades escolhidas mais ou menos livremente. Mas mesmo no caso de processos de identicao mais impositivas (como exemplos, Eriksen cita identidades ligadas ao parentesco, lngua-me, questo do gnero, idade), Eriksen destaca a possibilidade de negociaes e de manipulaes (1993: 54ff.; 2004: 163).

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manipuladas, negociadas etc., sem, porm, incluir na sua fundamentao terica, de forma explcita, questes ligadas a relaes de poder, desigualdade socioeconmica e discriminao. Na sua livre-docncia, a antroploga alem B. Beer analisa e critica que, desde a separao conceitual entre cultura e raa (primeiramente articulada por Boas), os antroplogos comearam a abandonar o tema do racismo, muito caro a uma primeira gerao de antroplogos, entregando este campo de pesquisa a outras reas de conhecimento. Beer v uma relao entre o abandono da reexo sobre o racismo na sociedade ocidental e uma certa tabuizao de alguns temas, como etnocentrismo, em estudos sobre sociedades no-ocidentais. No tem sido de bom tom, diz ela, investigar se culturas no-ocidentais valorizam ou depreciam determinados fentipos, determinadas tonalidades de pele, ou outras caractersticas fsicas (Beer, 2002: 15). Pouco se discutiu a questo de aspectos fsicos como possveis marcadores de fronteiras (boundary markers). Tudo indica que a maneira como o conceito de raa foi expurgado da reexo antropolgica fazendo-se questo de desqualicar os velhos iderios ligados raa como erros, nonsense, como idias falsas etc.21 tem contri21. Partindo de uma outra perspectiva terica, Miles chama a ateno para o fato de que muitos dos estudos crticos do racismo tm se concentrado no estudo de textos cientcos, sem analisar como as representaes so criadas e reproduzidas no cotidiano das pessoas. Segundo este autor, a reduo do fenmeno do racismo a uma falsa doutrina (cf., p.ex., discurso assumido nos textos da UNESCO) faz com que se perca de vista que o racismo tem tanta eccia porque faz sentido para as pessoas que se apiam nestas idias (esteretipos) (Miles e Brown, 2004: 105). F. Harrison (1995) entende que, ao longo do sc. XX, ocorreu na pesquisa antropolgica um deslocamento do interesse da idia de raa para a idia de etnicidade: Critiques of race as a biological concept led many anthropologists to adopt a no-race position that was not adequately followed by research designed to answer the simple question: Why does racism continue to exist if there are no races in the natural world? With races decline as a conceptual and analytical category, ethnicity, [...] became the master principle of classication (apud Beer 2002: 368).

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budo para o fato de que depois da Segunda Guerra Mundial muitos estudos antropolgicos tenham evitado abordar a relao entre o fsico e o cultural22. Ou seja, pode-se concluir da argumentao de Beer que o fortalecimento das categorias analticas de cultura, e posteriormente de identidade (etnicidade), como esferas totalmente independentes de fatores biolgicos, levou a maioria dos antroplogos a se distanciar do conceito de raa (no race stance position). E mais: desestimularia tambm a produo de conhecimento terico sobre o fenmeno do racismo. Diferentemente da tradio da Sociologia das Relaes Raciais que parte, nas suas consideraes, da existncia de dois grupos raciais, em muitos dos estudos desenvolvidos no Brasil, que se orientam pelos mtodos e pelas concepes tericas clssicas da Antropologia Social e Cultural, podemos perceber uma tendncia de abordar as relaes raciais a partir de um estilo de vida brasileiro, tido como nico. Mesmo que o objetivo dos pesquisadores certamente no seja o de defender uma ideologia repressora, a primazia atribuda ao mundo simblico em detrimento de outros fatores lhes vale, por vezes, crticas bastante cidas: elas vo desde acusaes como a de reproduzir o pensamento de G. Freyre at imputaes tais como a de defender privilgios dos brancos e dicultar a implementao de medidas polticas efetivas de combate ao racismo. No por acaso que Freyre lembrado freqentemente no calor do debate. Mesmo que este pensador no tenha cumprido completamente sua prpria proposta metodolgica de seguir Boas, ou seja, de deixar de lado hierarquizaes raciais/culturais e de diferenciar claramente entre
22. Mais recentemente, podemos perceber uma certa recuperao desta temtica sob a tica dos estudos sobre a corporalidade que tm conseguido conquistar um espao prprio dentro da Antropologia. No entanto, a maioria destes estudos so guiados por outras preocupaes tericas e do um outro enfoque quelas questes (poder, ideologia, discriminao) que esto no centro das pesquisas sobre o racismo.

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mbito biolgico e mbito simblico23, a inspirao boasiana ajudou Freyre a criar uma nova imagem, uma espcie de mito de origem de uma nova nao nos trpicos: em Casa grande e senzala, ele constri os alicerces da idia de que existe, de fato, uma cultura brasileira, produto de um amalgamento de diferentes raas/culturas, que constituiria a essncia de uma nova nao. Ao destacar as diferentes contribuies positivas das trs raas/culturas fundadoras, e ao descrever tanto a casa grande e a senzala como as guras do senhor e do escravo como dualismos complementares, Freyre no apenas recria e solidica concepes essenciais da noo clssica de cultura (presente no culturalismo, mas tambm no funcionalismo e estruturalismo), mas fundamenta, implicitamente, tambm, a famosa idia da democracia racial24. Nesta imagem de uma supostamente harmoniosa fuso entre negros, brancos e ndios (tanto em termos biolgicos, como em termos culturais) no cabiam questionamentos a respeito de relaes de poder, conitos de interesse ou ainda temas como explorao econmica. No um acaso que a mestiagem ocupe um lugar central na argu23. Gilberto Freyre declarou-se expressamente seguidor das idias de Boas, com quem teve aulas na Universidade de Columbia. No prefcio (primeira edio) de sua obra-prima, Casa-grande & senzala (1933), Freyre arma que a diferenciao conceitual boasiana entre raa e cultura, entre os efeitos de relaes puramente genticas e os de inuncias sociais, de herana cultural e do meio (Freyre, 1992: XLVII, XLVIII), constituiriam a orientao terica de suas reexes: Neste critrio de diferenciao fundamental entre raa e cultura assenta todo o plano deste ensaio, escreve (: XLVIII). Freyre no abriu, porm, mo totalmente de concepes hierarquizadas no que diz respeito anlise das diferenas humanas. Assim, ele fala freqentemente de raas chamadas superiores, raas chamadas inferiores, mas tambm de culturas adiantadas, povos atrasados etc. (p. ex. 1992: 109, 189). Cf. ainda a seguinte frase: A formao brasileira foi beneciada pelo melhor da cultura negra da frica, absorvendo elementos por assim dizer de elite que faltaram na mesma proporo ao Sul dos Estados Unidos (: 299, 300). 24. Embora Freyre no tenha cunhado o termo de democracia racial (cf. tb. Guimares, 2002: 141ff.) e concepes parecidas j tenham sido articuladas antes dele no discurso abolicionista (p.ex., Nabuco), ele foi certamente o cientista que mais contribuiu para consolidar e divulgar este iderio.

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mentao deste autor. A mestiagem teria cumprido uma espcie de ponte capaz de aplainar e superar os desajustes entre negros, brancos e ndios e, desta forma, teria viabilizado a formao da nao/cultura brasileira. Assim, na anlise de Freyre, o mestio aparece quase como uma prova da postulada convivncia harmoniosa entre as raas. Dentro desta perspectiva, Freyre criticava veementemente, ainda no nal da dcada de 1970, no apenas a reintroduo dos itens de cor nas pesquisas demogrcas do IBGE, mas tambm a formao de movimentos negros. Freyre pronunciava-se veementemente contra a idia de que existisse um negro brasileiro parte da comunidade nacional brasileira, como, segundo ele, diziam os militantes negros nos seus protestos. que para ele a miscigenao ocorrida neste pas era to intensa que se tornava impossvel enquadrar as pessoas em dois ou trs ou quatro categorias xas (Folha de S.Paulo, 6.5.1979 e 5.12.1979). Armar a existncia de um grupo negro autnomo ia contra a construo analtica de Freyre que apostava na consolidao de uma meta-raa que o autor via diretamente ligada existncia de um etos (cultura) brasileiro prprio, concebido como uma espcie de totalidade orgnica, uma entidade coesa e homognea. Em vrios discursos que comentam o projeto de cotas para negros com preocupao, alertando para um possvel acirramento de conitos entre brancos e negros e/ou condenando abertamente esta medida poltica, podemos perceber no exatamente uma cpia do discurso de Freyre, mas igualmente uma tendncia de privilegiar, na argumentao, o mundo simblico em detrimento da questo da desigualdade social. E pode-se vericar tambm uma tendncia de subordinar a anlise de categorias identitrias (categorias que traduzem pertencimento e delimitaes grupais) e, com isto tambm, as relaes entre os grupos existncia de um etos especco que seria incorporado por todos os brasileiros.
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Ao comparar a questo racial no Brasil com a situao nos EUA, R. Da Matta, que no se pronunciou contra o projeto de cotas, mas cujas idias tm sustentado o discurso anticotista, arma, entre outras coisas, o seguinte: O problema bsico [...] sem o qual a questo racial no pode ser entendida , jaz no estilo cultural por meio do qual as duas sociedades elaboram, constroem e lidam com as suas diferenas (Da Matta, 1997: 71-72). Da Matta chama ainda a ateno para o fato de que, diferentemente do sistema racial bipolar dos EUA, que dene o mestio como negro, no Brasil as relaes sociais so dominadas por uma ideologia de mistura e ambigidade que faz com que o mestio simbolize integrao. E usa conceitos como insegurana classicatria e indeterminao tnica para explicar o fato que, no Brasil, [p]essoas cam brancas ou negras de acordo com suas atitudes, sucesso e, sobretudo, relacionamentos (: 72-73). O modo como categorias-chave como negro, branco, raa etc. so tratados em trabalhos de cunho antropolgico que se propem a abordar a questo racial revela, a meu ver, a fora de referenciais tericas clssicas sobretudo do estruturalismo lvi-straussiano. Fala-se, nestes estudos, correntemente de sistemas classicatrios, cuja origem raras vezes explicada e cujo funcionamento analisado freqentemente numa esfera que se localiza alm dos processos histricos concretos e alm das preocupaes e intenes subjetivas dos vrios agentes sociais. Argumentase que existe no Brasil algo como uma estrutura prpria (um sistema classicatrio25) ou um etos que privilegia os

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25. Termos como sistema de classicao (da cor) aparecem tambm nas reexes de outros estudiosos da questo racial, como nos trabalhos de Da Matta (1997: 71), de L. Schwarcz (1995: 60), mas tambm naqueles de L. Sansone (1996: 169) cuja orientao conceitual-terica certamente no segue modelos antropolgicos clssicos. No seu mais recente livro Negritude sem etnicidade (2004), Sansone busca desenvolver novos caminhos tericos, inspirados nos Cultural Studies, para analisar a questo racial no Brasil.
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meios-tons e as ambivalncias e que rejeita fronteiras rgidas entre branco e negro. Assim, nas reexes de Y. Maggie, por exemplo, as diferentes denominaes de cor tendem a ser tratadas como signicantes que apontam para uma estrutura profunda, uma espcie de lgica oculta que se expressaria na cultura brasileira, como se pode perceber na seguinte passagem: Essa categoria [moreno] como uma chave para se falar em cor e raa sem falar de cor e raa, pois moreno contm em si mesmo tanto cor, como ausncia de cor [...]. Moreno contm em si o gradiente, a oposio negro/branco e a oposio preto/branco. Ela a categoria que por excelncia fala do nosso modo particular cotidiano de falar nas raas e nas oposies, sem falar delas (Maggie, 1996: 231-232)26. A perspectiva objetivista embutida na tradio estruturalista clssica no estimula indagaes a respeito de intencionalidades subjetivas ligadas ao uso das categorias ou ainda a respeito de transformaes e variaes semnticas dos conceitos que se manifestam em meio a conitos de interesses. Trabalhos estruturalistas clssicos tendem a no explorar a dimenso poltica que o conceito de identidade oferece, uma vez que privilegiam o esforo de decodica-

26. Ou ainda: O moreno a metonmia por excelncia porque o termo pode ser usado para falar dos trs domnios de classicao. Moreno preto, mas tambm branco de cabelo escuro. Moreno preto, mas tambm pardo ou preto mais claro. A categoria moreno revela tambm a cultura (Maggie, 1996: 233). Cf. tambm como L. Schwarcz analisa a categoria de mestio: O mestio surge, dessa maneira, constantemente reinvestido como espao da ambigidade, suporte de representaes. Intermedirio entre negro e branco, o mestio talvez seja mesmo uma categoria boa para pensar. E continua: Parafraseando o modelo de Lvi-Strauss, seria possvel fazer um paralelo entre o mestio e certos animais considerados tabu em suas sociedades. No sistema de classicao de tais culturas, esses animais ocupam um lugar sempre intermedirio, que pe em risco uma certa ordem que os orienta (Lvi-Strauss, 1970). Com efeito, pensado como um problema, como um fator de degenerao da raa, no nal do sculo XIX, eis que o mestio reinventado nos anos 30 como produto nacional [...] (Schwarcz, 1995: 60).

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o gramatical que visa a estabelecer relaes lgicas no plano da estrutura27. Antroplogos importantes da atualidade, como Da Matta, mas tambm Fry ou ainda L. Schwarcz, costumam dizer que, mesmo que o mito da democracia racial no corresponda realidade, este mito por si s constitui um ideal, um valor social para a maioria da populao brasileira. Por isso, segundo Schwarcz, por exemplo, no adianta, no basta desmascarar a democracia racial como uma falsa ideologia, como teria feito Florestan Fernandes e seus seguidores. preciso levar a srio os mitos (cf. Schwarcz, 1998: 236; Fry, 1995-1996: 134). que, segundo Schwarcz, a oportunidade do mito se mantm, para alm de sua desconstruo racional, o que faz com que, mesmo reconhecendo a existncia do preconceito, no Brasil, a idia de harmonia racial se imponha aos dados e prpria conscincia da discriminao (Schwarcz, 1999: 309)28. E noutro lugar: O mito da democracia racial, como bom mito, contm distores na igualdade absoluta que anuncia, mas possui verdades parciais ao indicar uma singularidade no relacionamento entre as raas (Schwarcz, 1996: 154). Reexes antropolgicas como estas tm oferecido pistas importantes para se entender melhor a dinmica e as ambigidades que marcam a questo complexa das iden-

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27. Num seminrio sobre Identidade, em 1977, Lvi-Strauss desqualicou, at certo ponto, a importncia da questo da identidade. Ele no nega que possa ser til usar o conceito para explicar um certo nmero de coisas; mas, segundo ele, no contribui para a anlise estrutural. Diz o pensador francs: [...] Lidentit est une sorte de foyer virtuel auquel il nous est indispensable de nous rfrer pour expliquer un certain nobre de choses, mais sans quil ait jamais dexistence relle. E: [...] je me demande jusqu quel point cette unit que lon postule correspond dune faon quelconque quelque chose de rel (Lvi-Strauss, 1977: 331-332). 28. Schwarcz refere-se aqui explicitamente s idias de Lvi-Strauss, quando diz: [...] tomando os termos de Lvi-Strauss, [poderamos] dizer que o mito se extenua sem por isso desaparecer (Schwarcz, 1999: 309).
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tidades no Brasil. Mas, ao tratar categorias identitrias como signicantes de estruturas ocultas, tende-se, freqentemente, a esvaziar a semntica poltica das categorias-chave em questo (negro, branco, raa etc.). Na medida em que no se procura estabelecer relaes (funcionais ou causais) entre estruturas, sistemas classicatrios, de um lado, e outros dados importantes (tais como relaes econmicas e de poder) da vida social, torna-se difcil desenvolver uma anlise da discriminao racial que no esteja diretamente vinculada ou permeada pelo imaginrio contido nos mitos sociais. Ou seja, na medida em que as anlises tendem a abordar a construo da(s) diferena(s) separadamente da construo da desigualdade, elas correm o perigo de se transformar em discursos justicatrios dos mitos sociais. Assim, antroplogos renomados, como Maggie e Fry, tm argumentado nas suas crticas veementes contra a implantao de cotas em universidades pblicas que medidas como estas ameaam a maneira como os brasileiros pensam as diferenas. E ainda pior: trazem em si o potencial de introduzir o conito racial na sociedade29. As conseqn29. Introduzindo o racismo o ttulo que Fry deu a um artigo em que o autor reete sobre as possveis consequncias do projeto de cotas (O Globo, 21/03/2003). O historiador R. Pinto de Ges (UERJ) avalia tambm que o projeto de cotas para negros rompe com uma longa tradio jurdica. Ele arma que as Constituies brasileiras (inclusive, a ltima de 1988) referem-se raa exclusivamente para desqualicar esta idia. E entende que o Estatuto da Igualdade Racial (no qual a implementao de cotas est previsto) legitima a idia de raa como um critrio de distino entre as pessoas, e isto, diz Ges, racismo (Jornal da Globo News, 26/03/2004). Ges, como tambm M. Grin, reagiram fortemente introduo de uma comisso de peritos que deve averiguar o pertencimento ao grupo racial negro no vestibular da UnB, chamando-a de tribunal de pureza racial (Ges, apud O Estado de So Paulo, 13/04/2004; Grin: entrevista dada para o Jornal da Globo News, 26.3.2004). Ao mesmo tempo, Ges nega que, na histria do Brasil, o racismo tenha sido um elemento estrutural na recriao da desigualdade. Ele reconhece apenas a existncia de atitudes racistas individuais (sempre haver pessoas pouco razoveis). Baseado em seus estudos histricos e comparando o caso dos EUA com aquele do Brasil, Ges avalia que a escravido no Brasil no possua a mesma conotao racial que possua nos Estados Unidos. No precisava ser branco para ser senhor de escravo, analisa o historiador. Talvez por isso l existe um problema racial, e aqui no (O Globo, 14.12.2001).

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cias do sistema de cotas so muito danosas para nossa cultura, que baseia nossa identidade na mistura, arma Maggie numa entrevista concedida Folha Dirigida, em 2002. E continua: Isso vai mudar radicalmente, no momento em que voc pode ganhar coisas se denindo como negro, voc no vai querer ser misturado. A disputa entre negros e brancos vai aumentar. Outro problema que vejo que ela marca a pessoa para o resto da vida. Ela [a pessoa] entrou pela reserva e no no vestibular como todo mundo, que era o grande trunfo dos vestibulandos negros e carentes (Folha Dirigida, 17.9.2002). Num artigo escrito conjuntamente, que se baseia na anlise de opinies expressas em cartas de leitores publicadas no jornal O Globo, Maggie e Fry so muito enfticos em armar que a poltica de aes armativas provocar um rompimento com o a-racismo e anti-racismo tradicionais (Maggie e Fry, 2002: 94, 96). No que estes autores no reconheam que exista um problema racial no Brasil. Usam freqentemente at o mesmo termo racismo para se referir a esta problemtica. Agora, essa aparente contradio (ou confuso no uso dos termos) pode ter a ver tambm com uma certa despolitizao presente na maneira como a questo da diferena tem sido abordada pelas teorias clssicas em Antropologia, como tentei argumentar acima. De um lado, assume-se aqui, implicitamente, uma concepo ortodoxa (clssica) de racismo, tal qual fora formulada a partir da dcada de 1930 e posteriormente divulgada pela UNESCO em vrios documentos, que no corresponde e nunca correspondeu inteiramente aos processos e mecanismos discriminatrios no Brasil, sem, porm, chamar a ateno para o contexto histrico em que o contedo desse conceito foi elaborado; e, de outro lado, no se problematiza o que seria o racismo brasileiro. Maggie e Fry entendem que a implantao de cotas para negros promove a idia de que existem raas. ArLua Nova, So Paulo, 68: 9-56, 2006

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mam que um sistema de cotas implica logicamente a criao de duas categorias raciais (Maggie e Fry, 2002: 98), o que para eles sinnimo de promoo do racismo. E a rejeio dos dois antroplogos categrica: No se vence o racismo celebrando o conceito raa, sem o qual, evidentemente, o racismo no pode existir (: 106, grifo meu). Numa entrevista ao jornal A Favela, esta postura de Fry torna-se ainda mais clara. Quando o entrevistador questiona se a posio do antroplogo sugere que melhor no mexer no problema, Fry responde da seguinte maneira: Eu no disse isso. claro que o Brasil precisa enfrentar o seu racismo. E bom denir o que racismo. No a desigualdade racial. a crena na existncia de diferenas morais e intelectuais baseadas na aparncia fsica. preciso combater a crena de que existem raas e de que umas raas so superiores s outras. Se adotar um vestibular especial para negros, o Brasil estar ocializando o reconhecimento de raas (A Favela, 04/09/2001). Chama a ateno o fato de que Fry faz questo de dissociar fatos concretos (a desigualdade) do mundo das idias (ou de ideologias) para denir o que ele entende como racismo. E a nfase recai sobre a produo do iderio e no sobre a realidade discriminatria.

Consideraes sobre o racismo


Para situarmos melhor armaes como essas no debate acadmico, parece-me importante lembrar as anlises de Miles e de P.-A. Taguieff, tericos da questo do racismo, que chamaram a ateno para o contexto em que o conceito de racismo foi cunhado. Eles mostraram que o termo racismo surgiu apenas na dcada 30 do sculo XX, e serviu, inicialmente, muito mais como um conceito de luta do que como um instrumento analtico (cf. Taguieff, 1998: 227 e Miles, 1992: 58-59). Sua propagao visava a denunciar formas especcas de discriminao que se pautavam por
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leis especcas e por concepes biologizadas de raa (em primeiro lugar, a poltica racial do regime nazista). Esta concepo de racismo seria, posteriormente, amplamente discutida e continua sendo objeto de discrdias acadmicas. Assim, vrios especialistas no assunto tm optado por um uso dilatado do conceito para poder incluir formas de discriminao que no se prendem diretamente noo biologizada de raa. H tambm um debate acadmico de longa data a respeito da origem, da delimitao histrica desse fenmeno social. Um grande nmero de autores, como R. Sanjek, entendem o racismo como uma inveno europia, vinculada ao colonialismo e ao desenvolvimento da escravido moderna (cf. Beer, 2002: 46, 54). Alguns autores armam explicitamente que antes do sculo XV no teria existido uma conscincia racial (p.ex., Linton in Beer, 2002: 258)30. J faz algum tempo que vrios pesquisadores chamaram a ateno para o fato de que, sobretudo no contexto europeu, idias como raas biologizadas so cada vez menos usadas para justicar atos discriminatrios. Assim, a Nova Direita na Frana e outros grupos xenfobos na Europa tm reivindicado a introduo de direitos especcos para preservar a cultura nacional e a identidade nacional,

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30. Pierre L. van den Berghe critica o fato de que, com o decorrer do tempo, o conceito do racismo teria sido to dilatado (expandido) que teria perdido seu valor analtico (in: Beer, 2002: 323). Para pesquisadores como Sanjek (in: Beer, 2002: 54), racismo existe, stricto sensu, apenas naquelas sociedades onde as pessoas acreditam na existncia de raas biolgicas, onde h uma ideologia que divide os seres humanos em grupos biologicamente diferentes ou seja, para estes autores, o surgimento do racismo pode ser datado na histria do mundo ocidental. Miles defende um uso dilatado da idia de construo de raas (que ele denomina de racializao e entende como um processo de classicao) que no se prende obrigatoriamente ao uso explcito, ou seja, presena da categoria de raa. Ele argumenta que, j na Antigidade ou seja, antes da introduo da idia de raa referncias a caractersticas fenotpicas e a cores de pele eram usadas como signicantes para constituir coletividades (para construir grupos) (Miles, 1992: 100).

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sem fazer nenhuma referncia ao conceito de raa. Taguieff (1998: 236, 237) chamou a ateno para o fato de que a literatura poltico-losca das Nouvelles Droites tem usado citaes de autores como Lvi-Strauss e Dumont para legitimar suas reexes (p.ex.: a idia da irredutibilidade dos particularismos culturais). Ou seja, percebe-se que a aplicao da crena na existncia de uma cultura e/ou de uma identidade particular, entendida como a essncia de um povo, pode surtir os mesmos efeitos, ou, no mnimo, efeitos bem semelhantes no que diz respeito a processos de discriminao e de excluso. Este dado foi percebido por vrios pesquisadores que responderam nova situao com a criao de uma srie de neologismos que, para alguns, podem parecer um novo movimento que visa a dilatar a concepo clssica do racismo: Balibar criou o conceito de racismo sem raas, e usa tambm o termo neo-racismo (este ltimo tem sido usado tambm por Castles); Fanon, e recentemente tambm Hall, fala em racismo cultural; Essed cunhou o termo etnicismo racial; e Taguieff props o conceito racismo diferencial (cf. tb. Zerger, 1997: 84). Mais recentemente, Beer mostrou que muitas sociedades no-ocidentais usam tambm caractersticas fsicas especcas para criar classicaes e, inclusive, para justicar hierarquizaes sociais. Pautada por esta anlise, Beer reivindica que tais fenmenos deveriam ser entendidos tambm como construes de raas, ou seja, como formas de racismo. Beer localiza, portanto, uma postura etnocntrica na maioria dos estudos sobre a questo. No entender dela, seria essa a razo da consolidao de um paradigma de anlise que arma que racismo uma inveno do colonialismo europeu (Beer, 2002: 267). Segundo ela, seria mais frutfero e mais adequado procurar a fonte do racismo no fenmeno da dominao, do poder e deste modo ver o colonialismo como uma forma especca desse padro mais genrico.
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Questionamentos como esses a respeito da denio do racismo valem tambm para o contexto brasileiro. Se partirmos das denies da UNESCO (acima), como aparentemente autores como Schwarcz, Maggie, Fry, Ges e outros fazem, ser de fato difcil detectar, de forma clara, quando e de que maneira esse fenmeno se instaurou no Brasil. E a proposta da implantao de cotas para negros pode aparecer como uma medida racista. que, como sabemos, durante os primeiros sculos da colonizao, a importao de escravos foi sustentada por um discurso de teor basicamente religioso que desconhecia a categoria de raa. Africanos e seus descendentes eram explorados e discriminados sem serem transformados numa raa stricto sensu (cf. o discurso jesutico que propagava o trco como um resgate, ou seja, como uma operao que, segundo eles, visava a salvar as almas de gentes enegrecidas; Hofbauer, 2003: 70-76). Quando o uso do conceito de raa se estabeleceu no Brasil (no linguajar da elite e tambm nas camadas populares), a fora do iderio do branqueamento (e a ausncia de leis segregacionistas) zeram com que categorias como negro, branco e raa negra, raa branca continuassem a ser tratadas, aparentemente no apenas pelo discurso dominante, como noes no totalmente (coerentemente) essencializadas. Agora, no se trata aqui de achar a melhor, a mais correta denio de racismo ou de delimit-lo de outros fenmenos semelhantes. Concordo com o lsofo e socilogo alemo Wulf Hund, que reivindica que o fenmeno do racismo no pode ser denido de forma abstrata, mas tem de ser analisado e captado, caso a caso, numa perspectiva histrica. Ao criticar que, no debate internacional atual, tem-se gastado muita energia em tentativas de denir o fenmeno do racismo (Hund, 2003: 12, 19), ele arma:
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On that score there is a lack of historical reexivity not only about the historical background to the emergence of modern racism [...]. It is about racism in general. Up to a point this is a theoretical problem. Far too many studies are concerned with denitions. Yet ideas cannot be dened, they have to be evolved historically (: 19).

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Na medida em que conceitos como raa, negro, branco atuam como categorias de incluso e excluso, que remetem tambm a concepes de mundo, parece-me importante conceb-los como parte integrante e importante das histrias particulares da discriminao e deve-se analis-los, portanto, dentro de seus contextos econmicos, histricos e sociais especcos. preciso estudar como se conjugam ideologias, discursos, concepes do mundo (e no apenas os iderios da elite) e condies econmicas e sociais e, desta forma, abordar a problemtica da desigualdade social e a questo das especicidades simblicas/culturais numa perspectiva integrada. Numa abordagem que procura evitar o risco de promover concepes essencializadas do mundo (ou de grupos raciais ou de mundos simblicos) e se prope a servir tambm como uma crtica cultural/social, no me parece muito adequado tratar a desigualdade sem levar em considerao a diferena, ou vice-versa. que a fora (a essncia) do fenmeno que poderamos chamar de racismo provm provavelmente da maneira como concretudes e iderios se entrelaam, ou seja, como desigualdade real e diferena simblica so produzidas, articuladas e mescladas pelos atores sociais.

Eplogo: levando crticas srias a srio


No tendo a pretenso de aprofundar a reexo sobre polticas multiculturalistas e aes armativas em si o que no
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objetivo explcito deste pequeno ensaio quero apenas chamar a ateno para algumas questes de fundo que me parecem relevantes. importante estarmos conscientes do contexto diante do qual fazemos as nossas anlises e desenvolvemos nossas reivindicaes polticas. Constatamos hoje, no mundo inteiro, o avano de foras econmicas que tendem a desestabilizar velhas estruturas sociais (e culturais) e pem em xeque vrias das velhas funes e dos compromissos sociais tradicionais que o Estado-Nao tem se proposto a cumprir desde as revolues burguesas. Assim, em muitos pases do mundo (sobretudo naqueles chamados desenvolvidos), o Estado comeou a abandonar reas sociais fulcrais, como a sade e a educao, delegando-as iniciativa privada; em muitos outros (naqueles freqentemente chamados em desenvolvimento), o Estado, no fundo, nunca conseguiu cumprir satisfatoriamente com esta sua promessa. Parece que o enfraquecimento do Estado nacional e suas instituies representativas clssicas faz com que, cada vez mais, as pessoas se articulem em grupos de presso, uns competindo com os outros, para obter certos benefcios que antigamente eram tidos como garantias sociais do cidado. Em vrias partes do mundo, as recentes desestabilizaes no plano da organizao social, provocadas, em boa parte, por polticas econmicas neoliberais de cunho fundamentalista, tm sido respondidas com fundamentalismos de ordem tnico-religiosa: diante do desmoronamento de velhas supra-estruturas e de antigas garantias, certezas e idias, as pessoas voltam-se para aquilo que acreditam ainda ser essencialmente seu uma espcie de autodefesa articulada como uma resposta, de certo modo, sistmica a inseguranas geradas pelas drsticas transformaes econmicas e sociais que tm ocorrido em todo o globo. No mundo inteiro, podemos perceber hoje processos de etnicizao, erupes de xenofobia e, conseqentemente, conitos bliLua Nova, So Paulo, 68: 9-56, 2006

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cos e at genocdios. Penso que um discurso reivindicatrio crtico que vise, com plena justeza, implementao de polticas especcas para aqueles historicamente desprivilegiados deve ter em mente esse contexto global e delimitarse claramente de posturas fundamentalistas e xenfobas. Deve-se, sim, a meu ver, ser levado a cabo um esforo para marcar a diferena. Num estudo recente, G. Baumann fez as seguintes ponderaes sobre projetos multiculturalistas que tendem a se transformar em polticas de armao de identidades: a idia das Aes Armativas surgiu inicialmente, segundo ele, para armar o igual acesso a direitos civis, buscando, desta maneira, reticar injustias histricas. No entanto, percebe-se hoje que em muitos lugares do mundo Aes Armativas contriburam para armar no a crena nos direitos civis, mas a crena nas comunidades tnicas e religiosas e no direito de cada uma delas determinar o seu prprio destino. Isto no quer dizer que devamos nos opor a qualquer tentativa de implementar Aes Armativas. Mas, diz Baumann, temos de ter clareza de que os direitos civis e os direitos comunitrios seguem lgicas diferentes e at certo ponto excludentes. Enquanto os direitos civis excluem estrangeiros, direitos tnicos excluem aqueles considerados no-tnicos ou semi-tnicos. O perigo consiste, segundo Baumann, no fato de muitos lderes tnicos (e/ou religiosos) tratarem, nas suas atividades polticas, os dois tipos de direitos como basicamente iguais. Mesmo que haja razes compreensveis para eles agirem desta forma, esta atitude tende a causar resultados paradoxais e contraproducentes (Baumann, 1999: 4, 9-10). A maioria dos projetos multiculturalistas baseia-se, em termos tericos, de forma explcita ou implcita, nas reexes de C. Taylor e/ou de W. Kymlicka, os quais, como foi mostrado por vrios pesquisadores, recorrem a concepes de identidade e de cultura que a Antropologia moderna
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abandonou h vrias dcadas31. Assim A. Reckwitz critica o fato de que uma concepo de cultura inspirada no modelo de bola (Herder, mas tambm Boas) que frisa a delimitao para fora e, ao mesmo tempo, a homogeneidade para dentro, no condiz simplesmente com as experincias de vida das pessoas. Segundo este socilogo, autor de vrios trabalhos sobre teoria cultural, o normativismo preponderante nas reexes tericas de Taylor e de Kymlicka prestase pouco para o desenvolvimento de uma anlise sociocultural adequada do mundo atual (Reckwitz, 2000: 503; 2001; cf. tb. Vermeulen e Slijper, 2000). O fato de as teorias normativas multiculturalistas deixarem de (ou at rejeitarem) diferenciar claramente entre cultura e etnicidade foi classicado por Appiah (1997) de o mal-entendido multiculturalista (the multiculturalist misunderstanding). T. Hylland Eriksen, especialista em assuntos relacionados a etnicidade e globalizao, concorda com esta avaliao crtica das premissas tericas quando aponta para o seguinte problema: o direito diferena, da maneira como projetos multiculturalistas o tm propagado, costuma no contemplar o direito a no assumir uma identidade tnica especca ou de optar por mais de uma ao mesmo tempo ou ainda de preferir e viver formas hbridas. E faz o seguinte alerta: Uma epistemologia que baseia a qualidade de vida do indivduo na cultura desta pessoa no pavimenta o caminho para mais tolerncia, mais respeito e para um ecumenismo global (2002: 135-136). Isso no signica que devamos descartar qualquer projeto de ao armativa, como tm argumentado vrios autores preocupados com a essencializao das diferenas

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31. Infelizmente, no h espao para aprofundar os debates sobre cultura e etnicidade, as reexes e inovaes tericas (inclusive, reivindicaes de abandonar o conceito de cultura) que surgiram na Antropologia e em disciplinas ans, desde os trabalhos clssicos de C. Geertz.

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que polticas identitrias possam promover. Mas parece-me que est na hora de despedirmo-nos de concepes analticas e de linguagens que evocam tais essencializaes, inclusive porque estas freqentemente trazem consigo o perigo de fomentar contra-reaes maniquestas que acirram ainda mais atitudes racistas. E mais: preciso investir na reexo terica, buscando modos mais adequados para pensarmos as diferenas humanas e maneiras politicamente mais acertadas para enfrentarmos as diferentes formas de discriminao. Se os estudos culturais e ps-coloniais e as reexes sobre transculturalidade e transdiferena no conseguiram certamente resolver a maioria dos problemas, podemos contudo admitir que tm apontado para questes pertinentes. Para reivindicarmos polticas de combate discriminao racial, no necessrio, como alegam alguns, recorrermos a categorias fechadas de raa/cor. preciso comprovar e denunciar o racismo existente. Em vez de desclassicarmos vozes que alertam para o perigo da essencializao das identidades raciais/de cor (tachando-as de reacionrias, anti-negras etc.), parece-me intelectualmente e moralmente mais sincero e, pensando no sucesso do projeto, mais promissor optarmos por um outro caminho: o de no esconder perigos e incertezas que projetos polticos, tais como as cotas, podem ocasionar, mas encar-los e problematiz-los abertamente como algo que faz parte de um experimento democrtico legtimo. Ningum pode prever os desdobramentos que a implementao de programas de ao armativa acarretar (p. ex., se ir se fortalecer uma tendncia de sensibilizao e de conscientizao da populao brasileira para com a problemtica da discriminao e/ou se ocorrer uma contra-reao que poder impulsionar um acirramento de atos discriminatrios). Penso que, ao transformar o racismo em objeto de comentrios cotidianos, o debate sobre as aes armativas
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j tem tido um mrito simblico importante: o de explicitar que h um problema racial srio a ser enfrentado. Constato, porm, com certo lamento, que a discusso tem levado, no mundo acadmico, na grande mdia e pelas ruas do pas, a um endurecimento de duas posies: defesa de um etos (e/ou de mitos sociais) versus defesa de um grupo especco. Este enrijecimento (recrudescimento na discusso) pouco tem contribudo para aprofundar a compreenso dos mecanismos e das causas dos processos discriminatrios no Brasil. Estaria na hora de redirecionarmos nosso olhar, aproveitando o que h de frutfero nas tradies antropolgicas e sociolgicas para avanarmos na anlise e, desta forma, abrirmos novos horizontes e, quem sabe, perspectivas mais ecazes de combater o racismo.

Andreas Hofbauer professor do Departamento de Sociologia e Antropologia da Unesp, Campus Marlia.

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Resumos / Abstracts

AES AFIRMATIVAS E O DEBATE SOBRE RACISMO NO BRASIL ANDREAS HOFBAUER O tema aes armativas tem dividido a opinio pblica e esquentado o debate acadmico. Enquanto alguns especialistas e militantes negros entendem a introduo de aes armativas como uma forma de combate ao racismo, uma vez que, segundo esta interpretao, a discriminao positiva ajudar os historicamente desprivilegiados a criar e fortalecer uma identidade positiva, outros vem em tais medidas um ataque perigoso contra a maneira tradicional brasileira de se relacionar com as diferenas humanas e temem que polticas como essas possam instigar conitos raciais abertos. Embora os defensores e opositores introduo de projetos de ao armativa raramente explicitem o que entendem por racismo e como interpretam este fenmeno social, possvel detectar nesses discursos distintas linhas de argumentao que remetem a orientaes tericas diferentes no que diz respeito anlise de categorias como raa e cor.
Palavras-chave: Aes Armativas; Racismo; Teoria Social; Brasil.

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AFIRMATIVE ACTIONS AND THE DEBATE ON RACISM IN BRAZIL The afrmative action issue has split the public opinion and heated up the academic debate. While some experts and black activists see the afrmatives actions as a way to ght racism, since the positive discrimination could help the historically underprivileged to create and empower a positive identity, others see such measures as a dangerous attack against the traditional brazilian way of dealing with human differences. The latter fear that such policies may unleash racial conicts. Although both sides barely explain what they mean for racism and how they understand that social phenomenon, it is possible to discern in those discourses different lines of argument,
Lua Nova, So Paulo, 67: 246-255, 2006

Resumos / Abstracts

which can be related to different theoretical orientations about the analysis of such concepts as race and color.
Keywords:

Armative Actions; Racism; Social Theory; Brazil.

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