Os primeiros habitantes da terra

A pr-histria o perodo anterior ao aparecimento da escrita, por volta de 4000 a.C. Seu estudo depende da anlise de documentos no-escritos, como restos de armas, untenslios, pinturas, desenhos. O gnero Homo apareceu entre 4 milhes e 1 milho de anos a.C. Os estudiosos costumam distinguir trs etapas na evoluo do homem pr-histrico: 1. Paleoltico ou idade da Pedra Lascada: a) Paleoltico Inferior: 500 000 - 30 000 a.C b) Paleoltico Superior: 30.000 - 8000 a.C. 2. Nova Idade da Pedra ou Neoltico: 8000 a 5000 a.C 3. Idade dos Metais: 5000 - 4000 a.C A diviso baseia-se numa viso evolucionista do processo histrico. Mas numerosos investigadores da Histria contestam tal viso. Afirmam que existe grande diversidade cultural entre os grupos humanos e que, diante de determinado problema, cada homem se organiza de um modo, o que resulta em culturas diferentes. Assim, as vrias etapas podem ter ocorrido num mesmo momento. De fato, certos grupamentos humanos podem ter acelerado um dos estgios e praticamente queimado um deles. As sociedades tribais que existem hoje no se assemelham em nada s antigas. Isso mostra que elas percorreram caminhos diferentes, transformando-se segundo direes e formas diferentes.

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