O segundo problema clssico da Geometria: a duplicao do cubo

Jacir J. Venturi

Prmio Nobel por duas vezes, Albert Einstein (1879-1955) se faz oportuno: Como pode a Matemtica, sendo produto do pensamento humano, independente da experincia, se adaptar to admiravelmente aos objetos da realidade?. Apropriadamente, j se definiu a Matemtica como rainha e serva de todas as cincias. E o apangio de sua majestade o rigor, a lgica e a harmonia. Rigorosa e lgica deve ter sido a percepo do rei Ptolomeu, que, ao folhear os Elementos, de Euclides (c.325c.265 a.C.), perguntou esperanosamente ao autor se no havia um caminho mais suave para aprender Geometria. Lacnico, Euclides teria respondido: No h estrada real para a Geometria. Em contrapartida, o renomado escritor argentino Ernesto Sbato descreve a Geometria como um mundo de infinita harmonia e afirma que, quando tinha doze anos, assistiu demonstrao de um de seus teoremas e sentiu uma espcie de vertigem. Ao longo da histria, a Geometria glorifica dois problemas que se tornaram clssicos: a quadratura do crculo (a descrio do problema da quadratura do crculo voc encontra no meu site (www.geometriaanalitica.com.br) e a duplicao do cubo. O problema da duplicao do cubo ou problema Deliano Conta uma lenda que, em 429 a.C., durante o cerco espartano na Guerra do Peloponeso, uma peste dizimou um quarto da populao de Atenas, matando inclusive Pricles, e que uma pliade de sbios fora enviada ao orculo de Apolo, em Delfos, para inquirir como a peste poderia ser eliminada. O orculo respondeu que o altar cbico de Apolo deveria ser duplicado. Os atenienses celeremente dobraram as medidas das arestas do cubo.

A Em para

peste, vez de a

em

vez os =

de 1

se

amainar, Vcubo

recrudesceu. o = volume 1
3

Qual do

o altar, =

erro? pois: 1

dobrar,

atenienses

octuplicaram

para a = 2

Vcubo = 23 = 8

A complexidade do problema deve-se ao fato de que os gregos procuravam uma soluo geomtrica, usando rgua (sem escala) e compasso. Ainda no sculo IV a.C., o gemetra grego Menaecmus resolveu o problema com o traado

de uma parbola e de uma hiprbole. Hodiernamente, tal soluo facilmente compreensvel por meio da Geometria Analtica: Menaecmus obteve geometricamente o ponto de interseo da parbola x2 = 2y com a hiprbole xy = 1. A soluo compasso. A soluo desse problema trivial com os recursos da lgebra: procura-se a aresta (a) de um cubo cujo volume seja o dobro do volume de um cubo de a = 1 (Vcubo = a3): . Foi razovel o sucesso de Menaecmus entre os seus compatriotas, j que no se valeu apenas de rgua (sem escala) e

Clculo de a:

Ou seja: um cubo de 1 m.

tem o dobro do volume de um cubo cuja aresta seja

Infere-se que os dois problemas clssicos da Geometria a quadratura do crculo e a duplicao do cubo tm soluo trivial por meio da lgebra. E a soluo geomtrica? Em 1837, Pierre L. Wantzel, um jovem professor e matemtico francs de apenas 23 anos, demonstra que os dois problemas em tela no podem ser resolvidos utilizando-se apenas rgua e compasso. importante mencionar que os gregos, alm de no conhecerem a lgebra, desenvolviam a Matemtica como um desafio intelectual ou pelo sublime prazer de pensar.