Prlogo - Fate H uma razo para todo o acontecimento, bom ou mau.

Nem mesmo nos piores momentos pude duvidar de que existe algo csmico por traz de nossas vidas, da forma como conduzimos nossas decises e acreditamos construir nossa prpria historia. Uma palavra apenas, nos coloca onde sempre estaremos e nos inteira de nossa insignificncia diante da roda dos fatos. Destino. E talvez, a f. Que ela nasa do medo e da esperana de um destino certo. Tornando tudo mais fcil. Se inclinar em uma estrada conhecida com esperana, e, mesmo assim entender que tudo to incerto; o futuro, um dirio em branco pronto a lhe acolher. Sabidamente inevitvel, esse destino no dever assusta-lo. No ser sempre a liberdade o indicativo de boas escolhas e no ser o amor, a mais fcil das estradas a trilhar, nem mesmo a mais certa ou indolor. Com certeza aquela que render melhores frutos, que lhe far os melhores segundos e os dias mais belos e mesmo no escuro, esses sero frutos de uma vida plenamente vivida. No fim ser sua coragem ao colocar um p aps o outro que medir como voc cumpriu o seu destino. Se foi para o bem ou para o mal ou se foi com felicidade ou amargor, mas certifique-se, em primeiro lugar, que tenha vivido com amor. Porque sempre disso que se trata.

Cap 1 Runaway As gotas de chuva atingiam as janelas do nibus enquanto continuvamos aquela marcha lenta e torturante pela estadual. Estava a caminho de La Push em busca de paz, um terreno neutro, longe dos meus monstros. Meu violo estava apoiado entre minhas pernas e o encosto do prximo banco, no que eu tivesse vontade de tocar nele. Minha musica estava aposentada j tinha mais de dois meses. Supostamente, eu passaria apenas o fim de semana em La Push, de hospede na casa da minha tia Sue, tio Harry e meus primos Seth e Leah Clearwather. Nem imaginava como seria no domingo, onde na teoria eu deveria estar voltando pra Makah, pra casa. Eu no voltaria. Isso era a nica coisa certa, at agora. Da pra frente era apostar a favor da minha boa sorte e torcer pra que algum milagre me atingisse, pois no havia mais um lar pra mim, onde deixei minha me, irm e sobrinhas. Fiquei pensando em como as pessoas se definem, pra convencer a si mesmas de que se conhecem bem. Poderia at rir, mesmo sem alegria, de como eu supostamente seria definida. Uma opo seria usar a palavra NADA mas como soava clich demais, acho que teria que ficar com a segunda opo: Eu era Emily Young, 17 anos, nativa americana, compositora amadora e atualmente sem-teto; E, to pouco, esperava encontrar resposta ou alento, nas terras Quileute. Est servida? - perguntou a gentil senhora sentada ao meu lado, me estendendo um grande cookie em um guardanapo de papel.

No, obrigada! - tentei ser amvel com ela, mas minha voz ainda parecia a voz de uma gralha e emperrada por falta de uso.

So de canela e chocolate, querida. - ela insistiu me olhando nos olhos. - Voc jovem demais para estar to triste. - completou.

Eu peguei o biscoito e agradeci; comi depressa, estava gostoso. Fui praticamente obrigada a aceitar mais um, porque pelo visto eu parecia realmente deprimida. Lamentei por isso, mais que lamentava por qualquer dos meus problemas. Lee, minha prima, me conhecia como a si mesma e iria me fazer AQUELE interrogatrio assim que eu aparecesse em sua frente com essa minha cara de fracassada, e eu no queria colocar mais ningum no meio do meu desamor. A viagem ainda demoraria mais uma hora, ficaramos atolados em uma grande poa no meio de um desvio. Eu chegaria La Push, alm de tudo mais, muito moda. (...) Lee, voc sabe que pode confiar em mim. - eu abracei minha prima pelos ombros.

Ns estvamos sentadas em sua cama agora. Ela parecia distante e preocupada e me lembrava um pouco a mim mesma, quando cheguei naquela rodoviria e vi que apenas o tio Harry estava me esperando. Leah sabia que eu viria, ela fizera questo de me buscar na rodoviria, havia confirmado comigo o horrio, planejado tudo desde quarta-feira quando liguei pra ela pedindo pra ir no fim de semana... E ento, quando eu penso que todas as coisas erradas j haviam acontecido comigo, antes de eu chegar La Push, Lee nem sequer aparece pra me buscar e, alem disso, eu s fui v-la perto da hora do jantar, quando ela entrou em casa como uma ventania e correu direto para seu quarto sem falar com ningum. claro que posso confiar em voc, prima. - ela deixou sua cabea cair at meu ombro, seus cabelos revoltos e to sedosos espalhando-se por meus braos.

Me conte, talvez eu possa te ajudar. - eu dizia enquanto afagava seu rosto e limpava uma lagrima.

No tenho nada pra contar. - ela choramingou. Eu no insisti. No tenho mesmo, no sei de nada, na verdade. - ela se endireitou e me encarou num misto de raiva e atordoamento, mesmo com seu semblante autoritrio, ela parecia um bichinho acuado, to confusa que eu quase desmontei junto com ela.

Tudo bem, shhh, tudo bem! - encostei sua cabea de volta ao meu ombro.

ELE no diz nada que faa sentido... eu estou lutando pela gente. Eu tinha decidido aceitar o pouco que ELE poderia me dizer, mas ELE parece determinado a me afastar... Eu pensei que isso estava acabado, mas ELE est cada vez mais estranho. Eu nem sei se me ama mais, talvez seja tudo um grande truque pra terminar comigo! - ela murmurava muito depressa e soluante como se eu nem estivesse ali. Continuei abraada a ela.

Eu sabia que quando Leah falava ELE, se referia Samuel Uley, namorado de Lee desde que ela comeou o colegial, mais velho que ela um ou dois anos, alto e com alguns traos interessantes... que talvez... TALVEZ, pudesse ser considerado bonito. Morava apenas com sua me, estava prestes a pedir minha prima em casamento e eu o vira apenas uma vez de perto, no aniversario de Leah no ano passado. Lee tinha um relacionamento estvel e muito promissor com Samuel e pareciam se amar verdadeiramente. No entendi como a situao pode chegar quilo, com Leah to incerta sobre o futuro dos dois e se debulhando em lagrimas.

Me penitenciei por no ter estado junto dela quando as coisas de fato comearam a desandar. Como quando tia Sue ligou pra minha me e avisou do sumio de Samuel, pedindo ajuda, espalhando cartazes. Foram duas semanas de intensa movimentao em La Push, Makah e toda a Olympic; procurando por todos os lados onde se pudesse encontra-lo, ferido que fosse, mas a salvo. No fim eu s soube que o acharam, aparentemente sem nenhum dano. Estava to absorta em meu prprio pesadelo naquele momento que no me liguei no que poderia estar acontecendo a Lee. Que ela poderia precisar de uma amiga, de uma fora. Eu precisava de uma amiga e de uma fora, ento apenas me resignei a ser egosta com ela e tentar me manter inteira. Dormimos juntas naquela noite de sexta-feira, abraadas e espremidas na cama de solteiro da Leah, do mesmo modo que fazamos quando crianas. Nem assim meus pesadelos me abandonaram. Acho que os de Lee tambm no, ela se mexeu muito. Pra mim era sempre aquela mesma cena, bastava fechar os meus olhos. Aquele quarto branco e simples com a cama de casal de alguem que eu no conhecia. Julian me beijando e eu me sentindo a pessoa mais amada do mundo, totalmente confiante nele, e a os beijos ficavam mais ousados e eu tentava compreende-lo. As mos dele comeavam a apertar o meu corpo desajeitadas e com uma fome que me assustava e eu ento comeava o processo j conhecido de empurra-lo e virar meu rosto contra o acolchoado para impedir ele de me beijar os lbios, pedindo pra ele parar e ele fingia no me ouvir. Eu j tinha dito que no estava preparada para o que ele queria de mim e era aqui que ele sempre me deixava e comeava a brigar, mas pelo menos me deixava. As constantes baforadas me faziam sentir cada vez mais o lcool que ele bebeu naquela festa antes de me levar at aquele quarto. Eu tinha medo de que ele fosse me odiar se eu comeasse a gritar, mas ele no estava mesmo

me obedecendo e eu comeava a me assustar de verdade, um horror crescia em mim enquanto ele me alisava com malicia e eu podia sentir ele roando sua excitao em mim. Comecei a me debater, ele se empolgou mais ainda. O meu primeiro grito saiu livre, o pegou de surpresa. Da segunda vez eu tentei lutar e gritar ainda mais ferozmente, decidida a sair dali a qualquer custo, mas ele s me imprensou ainda mais contra a cama restringindo os meus movimentos. Gritei de novo, dessa vez por socorro. Isso fez ele virar um tapa violento em minha face. Eu choraminguei e engoli o filete de sangue que brotou no canto da boca. Todo o meu amor, toda a minha dedicao quela primeira paixo, tudo o que eu fazia por ele; indo muitas vezes contra o que eu acreditava, s para estar com ele. Tudo aquilo sendo esmagado em mim e expurgado com o mais completo pnico. Fique quietinha, vai acabar depressa querida. - ele sussurrava em meu ouvido beijando o canto machucado de minha boca.

Me deixe ir, por favor Julian, por favor...

Voc vai gostar querida, eu prometo, fique quietinha que voc vai ver. - ele olhava pra mim com olhos insanos.

Eu no quero, por favor, por favor...

Emily, Emily... voc no achou que eu esperaria a vida inteira, achou querida? - e voltava a me beijar, dando chupes em meus ombros a mostra. Me fazendo soluar violentamente.

Enquanto ele abria meu jeans com uma das mos eu aproveitei de uma distrao e gritei outra vez, outro tapa, e dessa vez a minha blusa foi junto em um rasgo s, meus seios saltaram do soutien e ele os tocou daquela sua forma suja...

Petrificada eu observei a dona da festa e o namorado dela entrarem no quarto e nos flagrarem deixando Julian ocupado por tempo suficiente para que eu me afastasse o mais rpido que minhas pernas conseguiam tropear em direo rua. Correndo e correndo sem nem ao menos arrumar minhas roupas, no frio cortante que fazia, com toda aquela desesperana e toda aquela dor, at encontrar uma viatura policial e convence-los de que eu estava bem o suficiente pra ir para casa. E toda noite, a dois meses era assim. Foi quando o meu pesadelo passou a ser real novamente e Julian comeou a aparecer para mim nos lugares onde eu ia, me fazendo ameaas caso eu o entregasse policia, eu soube que no poderia ter uma vida ali, ou pelo menos o resto que me sobrara de vida desde aquela noite onde ele levou tudo de mim. Onde ele tomou qualquer inocncia, mesmo que no tenha conseguido terminar o que realmente intentava. (...) No sbado bem cedo eu me levantei, sentindo o frio que me partia os ossos no instante em que deixei as cobertas da cama de Leah para traz. Andei at a cozinha envolta em meu poncho de l grossa e encontrei tia Sue preparando panquecas. Tio Harry j devia ter ido trabalhar e Seth, dava pra perceber pelos roncos ocasionais, ainda estava dormindo. Levantou to cedo, querida! - Sue se virou, me servindo um prato cheio e uma caneca com leite quente. Estou acostumada a estar de p antes do sol, tia, acho que at dormi bastante hoje. - eu me sentei na mesa da cozinha e comecei a comer.

A claridade entrava pela janela deixando tudo muito mais colorido, mesmo que o sol no estivesse a pino, como alias, nunca estava em La Push. Emily, voc se importa de me ajudar na loja hoje? - Ela perguntou hesitante.

Claro, Tia. Eu ficaria feliz. - E de fato, no precisei mentir ou exagerar. Seria muito proveitoso uma mudana de ares e afazeres. Obrigado, filha. Leah costumava me ajudar mas... no quero colocar mais uma carga nos ombros dela! - falou pesarosa.

Concordei com um aceno de cabea e terminei meu caf. Antes de sair deixei um bilhete para Lee em cima da comoda, ao lado da cama, para que ela me encontrasse mais tarde na loja. Ela no pareceu. Estava passando um pano no balco, polindo a superfcie de madeira com um pouco de exagero movido pelo tdio, quando Seth passou pela porta. Mame j comeou a te escravizar? - ele provocou vindo at mim com o seu sorriso de moleque. Ele era um garoto franzino nos seus 12 anos. Eu adoraria trabalhar aqui, todos os dias. - confessei abertamente. Se quiser ficar em La Push eu lhe dou o emprego. - Tia Sue apareceu na conversa de repente. Morri de vergonha por ela ter percebido o quo serio eu falava. No quero tirar o lugar da Lee. - eu disse, recolhendo o pano e abaixando minha cabea. A Leah odeia isso aqui. - Seth ergueu uma sobrancelha e rolou os olhos. Eu ri de sua expresso. Ento est resolvido. Emily fica. - minha tia deu o ultimato e passou pelo filho bagunando seus cabelos j crescidos, pelos ombros.

No poderia dizer que no estava, no minimo aliviada, porque eu j tinha a primeira resposta para minhas duvidas: Onde eu iria depois de domingo? Pelo visto, era por aqui mesmo que eu ficaria. Quando fechamos a loja eu fui dar uma volta, procurar por Leah que no dera sinal de vida o dia todo, e procurar tambm por um pouco de sobriedade e silencio. Colocar os pensamentos em dia, revolver as memorias dolorosas e tentar concerta-las, achar um sinal, a velha historia da luz no final do tnel.

Nem me dei conta de que saia da via principal e acabei em uma ruazinha de terra tomada pelos dois lados pela floresta. Sorri sozinha com a possibilidade de estar a caminho da casa da velha Bruxa onde eu encontraria Joozinho E Maria e uma construo cheia de doces. Nunca estivera ali, mas no me sentia perdida e no tive medo, continuei caminhando e a estrada as vezes parecia quase que completamente tomada pela floresta selvagem. Um viso me fez parar. Era uma casa. Uma casa obviamente abandonada com toda a era que cresceu junto a varanda e as paredes, uma pintura muito suja e descorada que no apresentava nenhum resqucio da cor original. Flores do campo cresceram junto ao mato e fizeram da paisagem desolada um misto de beleza e solido. A porta estava apenas escorada. Eu entrei passando por uma teia de aranha imensa que se infiltrava pelo portal at o cho de madeira ainda em timo estado. Olhei para o teto girando nos calcanhares pra analisar tudo, as vigas tambm me pareciam bastante solidas. Ainda havia salvao para esta casa. Uma grande faxina e algumas reformas, quem sabe. Me peguei devaneando sobre onde seria a cozinha, teria que ser muito grande porque eu gastava o tempo livre em que no compunha, experimentando novas receitas. Abri os braos e aspirei o ar que incrivelmente no cheirava a poeira. O cheiro de mato e flores entrou por minhas narinas e eu experimentei a liberdade e alegria de estar ali em um lugar que poderia renascer assim como eu. Perguntaria sobre essa casa quando voltasse para o jantar. Mas de repente uma vontade se fez mais urgente. Uma vontade que no me acometia a exatos dois meses. Eu tive vontade de pegar meu violo e tocar, apenas tocar sem nenhum sentido e sem nenhuma premeditao. Corri pra busca-lo.

Cap 2 Unbelievable Seth, pra onde est me levando? Sabe como fico nervosa com surpresas... AU, Seth, tome cuidado! Meu dedo bateu em alguma...

Era s uma pedrinha Emily! Sem frescura, OK? No era o SEU dedo.

Meu amvel primo, que me raptou logo aps o jantar e me obrigou a usar um pano de procedncia duvidosa como venda, estava me conduzindo pra fora da casa de meus tios afim de me fazer uma surpresa como ele mesmo mencionou enquanto me convencia a ir com ele.

Quero tirar essa coisa, Seth! Ainda demora?

S mais um pouco... - ele me virou espetando minhas costelas, me encolhi com as ccegas. Ele riu de mim. - Pronto! Tire a venda. - ele falou, quando paramos em um terreno plano e no muito distante de casa.

Encostada em uma grande e frondosa arvore de aparncia antiga , estava uma delicada bicicleta de mulher, do tempo em que as bicicletas tinham cestinhas de metal com flores esculpidas e guidom em forma de U. Algum ainda tivera o cuidado de apanhar margaridas e encher a cestinha com elas deixando a cena parecida com um filme dos anos 50. Com certeza, Seth. Virei-me para ele e o abracei jogando-o no cho com o impulso enquanto ele se debatia para que eu o largasse e eu o beijava como se ele fosse novamente o garotinho de sete anos a quem eu costumava servir de bab.

Ai priminho, ela linda. Obrigada, obrigada... Emily, isso nojento, pare com isso, Emily....

Eu o soltei e ele fechou a cara pra mim. Se soubesse que seria molestado eu no teria restaurado ela! Ele fez uma cara de trado que s aumentou minha vontade de lhe apertar as bochechas.

Venha, me d um abrao decente, prometo no lhe derrubar dessa vez. - eu cruzei os dedos em frente a boca em sinal de jura. Ele veio at mim e se deixou abraar. - Obrigada, de verdade Seth.

Voc merecia mais Em, que bom que gostou. - ele falou, se permitindo ser doce como alias sempre fora de sua natureza.

Olha o assedio sexual! - Leah vinha saindo pela porta da cozinha que dava para os fundos da casa, onde nos encontrvamos.

Seth me largou fingindo que no concordava com o abrao, eu gargalhei e dei lngua para ela. Lee parecia diferente. Mais feliz, eu diria, no mnimo. Fiquei contente com a perspectiva de que os problemas dela estivessem se resolvendo. Ouvimos uma buzina vinda da frente da casa e eu percebi que Leah estava arrumada demais para tomar um caf depois do jantar informal de sbado dos Clearwater. Dei uma olhada cmplice pra ela e seu sorriso cresceu enquanto ela balanava a cabea afirmativamente. Ento, ela tinha mesmo se acertado com Uley. Caminhamos de volta a casa. Leah bem a nossa frente, preocupada em sair logo, de certo ansiosa para estar a ss e as boas com o namorado. Seth ficara ali pelos fundos mesmo, conversado com um garoto mais novo que chegara do terreno vizinho. Collim, era seu nome, se eu bem me lembrava. Ouvi a voz grave do rapaz, cumprimentando meus tios de um jeito amigvel. Foi um tanto... Diferente. No me lembrava de ele ter aquela voz to firme e to majestosa quando fui apresentada ele um ano antes, em ocasio do aniversario de Leah.

Ainda na cozinha, a sensao me preenchia, um desejo de ir at a sala, cumpriment-lo tambm, ouvi-lo mais de perto. Juntar a minha memria de um garoto comum com aquele traquejo novo que eu desconhecia. Ser que eu acabara de achar Samuel Uley... Sexy? ... Apenas por ouvi-lo falando? Tome seus remdios, Emily Young, tome seus remdios! - eu pensei. Mesmo assim, j passava, instintivamente pelo portal que dava aceso sala. No mesmo instante, Leah fechava a porta. Ele se fora. (...) Deitei-me sedo para amanhecer o domingo. Numa cama de armar na sala j que minha situao se tornara um tanto permanente e eu no queria privar Leah do espao de seu quarto que j era pequeno para ela e no nos comportaria, as duas, com conforto. Sei que Lee chegou muito tarde apenas porque acordei com o ranger da porta da frente e o som de suas risadinhas. Parecia que Uley estava fazendo-lhe ccegas antes que ela entrasse em casa, o que indicava que agora estava tudo bem entre eles. Talvez bons tempos estivessem chegando, com o prximo ciclo da lua, j que essa era a ultima noite da minguante. Voltei para o meu sono. No era um colcho cinco estrelas, mas estava bastante quentinho embaixo das cobertas que Tia Sue me cedera e eu nunca fui muito de frescuras mesmo. Foi um sono turbulento. Dessa vez no tive meus pesadelos de sempre, mas no foi uma noite em branco, to pouco. No sabia se agradecia pelo novo padro, ou se mais me preocupava com o sonho novo que me tomava a memria ainda fresco como se eu tivesse vivido ele, realmente. Era um sonho com a casa que encontrei no fim da trilhazinha. Em sua maioria, no era nada como um pesadelo e parecia tudo to certo que at senti paz, finalmente.

Nele, eu pintava a casa e um homem que no tinha rosto, mas que eu conhecia e amava, estava a me ajudar. Ele pedia para que eu cantasse para ele e eu o fazia e ns pintvamos. Tudo era to cintilante e mgico. Lee chegava at mim e eu sorria pra ela e estendia uma mo para que ela me ajudasse com a pintura, mas era a que a coisa mudava; Ela se negava a me ajudar, ela s chorava, baixinho, agoniada, e quando eu a abracei ela gritou comigo e tentou correr e ai explodiu, mas no desapareceu. Em seu lugar um lobo cinzento surgiu com olhos sentidos e humanos que me acusavam. Era definitivamente o sonho mais inacreditvel que j me acometeu. Acordei tremendo, um barulho invadia meus ouvidos semi-bloqueados pelo sono e os gritos de pnico de meu pesadelo. S depois de alguns segundos percebi que batiam porta e que ningum veio atender, o que certamente indicava que eu estava sozinha ali e teria que ir at a porta. Como as batidas eram urgentes, no deu tempo pra lavar o rosto ou colocar algo mais apresentvel do que o moletom velho e a blusinha rendada que eu usava pra dormir. Passei as mos pelos cabelos os prendendo no elstico que deixava embaixo do travesseiro. - Um segundo! falei com a voz rouca e macabra de recm acordada. As batidas pararam. Abri a porta olhando para frente com os olhos ainda serrados pela claridade, enxergando parcamente. E ento meus olhos se abriram assustados acompanhando os olhos do estranho que tambm saltaram de susto. Foi como uma descarga eltrica por meu corpo. Eu tremia. Quem era aquele homem? E por que ele me olhava daquela forma? Parecia um Deus, esguio e msculo, postado a minha frente com uma imponncia arrasadora. Perdi-me em seus olhos pretos e ele se perdeu nos meus. Como se finalmente algo a muito perdido fosse encontrado, como se o tempo parasse e teias me ligassem a ele. Meu, s meu, familiar demais.

E ao mesmo tempo, como isso era possvel se nem ao menos o conhecia? Porque naquele momento eu jamais o reconheceria como Samuel Uley, o quase-noivo da minha prima e melhor amiga. Ele era meu, meu estranho misterioso e perfeito. Um sorriso se estendeu por meus lbios, pois foi o que aconteceu aos lbios dele. Nem ao menos me dava conta do que fazia. Devia estar uma monstra com aquelas roupas e cara amassada, mas ele me deixava to confiante, me olhava como se visse o sol pela primeira vez, como se visse o que havia por dentro do meu corpo, que era s uma casca intil diante de todo aquele momento. Nunca sustentei um olhar daqueles. Estava louca ou estava perdida? Eu estava apaixonada, a primeira vista. Mais clich impossvel! Meu homem! Isso no parava de girar em minha mente me fazendo acreditar que realmente enlouquecera de vez. Seu homem nada , desequilibrada, s um cara que bateu a porta da casa de sua tia. Controlese e o receba com educao. Pergunte o que ele deseja. Abri minha boca na maior dificuldade, tendo calafrios s em imaginar como seria sua voz. - Voc ME deseja? Mais que droga era essa? Eu tinha perguntado se ele ME desejava? Oh Emily, ainda est dormindo? Pergunta errada garota, pergunta muito errada. - Sim. Ele respondeu imediatamente, a voz firme com o peito musculoso arfando. Definitivamente um sonho. E ento, eu reconheci sua voz. A voz que eu j havia admirado. Uma voz que me atirou para o mundo real. Aquele ali em minha frente por quem eu estava nutrindo sentimentos estranhos e sem sentido no era MEU e nunca seria , ele tinha dona, ele era da minha prima Leah. Uma das pessoas que mais amava na vida.

Abaixei minha cabea. A vergonha e o horror me dominando. Mos muito quentes e grandes acariciaram minha bochecha e me fizeram erguer novamente a cabea, fitando-o nos olhos imprevisveis e to familiares que at doa. - Porque ficou triste, MINHA linda? havia tanta doura que eu no pude me desvencilhar mesmo sabendo de quem se tratava. Continuava no entendendo nada. Leah, Leah... Minha mente gritava. - Qual o seu nome? ele perguntou me encarando ainda sem descanso, parecia hipnotizado, sob o efeito de algum feitio. Acreditei que ainda estava sonhando e resolvi no lutar contra todas aquelas foras que me lanavam para ele. Apenas no era real. - Emily. eu falei com uma determinao que nem era minha. Emily Young! - Emily ele repetiu com adorao, o som de sua voz dizendo meu nome fez maravilhas comigo. Percebi que ele ainda mantinha uma mo em minha bochecha. Moveu seu polegar me acarinhando ali. Meneei minha cabea para o lado, me aninhando perfeitamente em suas mos. To perfeito. Nada mais me importava ou parecia fora de lugar. E de repente tudo mudou. O homem balanou sua cabea negativamente como se quisesse expulsar algo que lhe tomava. Seus olhos entraram em foco. Os cabelos que aparentavam estar crescendo de um corte irregular e severo se balanavam atormentados. Sua tez era lvida, suas mos comearam a tremer. - Emily Young, Emily.... ele repetia murmurando desconexo. Suas mos se afastaram de mim com muita pressa. Ele se afastou de mim com muita pressa. A realidade me enchia na proporo em que parecia desperta-lo tambm Voc a prima da Lee! ele falou como se engasgasse violentamente.

Meu peito se comprimiu de tal forma que fui obrigada, pelo espasmo, a colocar minhas duas mos ali. Sabia que estava fazendo uma sena na frente de Uley, mas isso no impediu as minhas lagrimas de travarem uma batalha ferrenha contra o meu ato-controle. Eu no chorava, eu simplesmente no chorava h muito tempo. No poderia acontecer agora. Inaceitvel. Os olhos dele se encheram de gua tambm, parecia to desolado quanto eu. Como era possvel? Enquanto eu poderia ouvir o PORQUE? e o COMO? que nossas mentes gritavam em conjunto, Lee apareceu toda descontrada com um saco de po numa das mos, logo atrs de seu ... Doeu muito pensar na palavra namorado. - Amor. ela o puxou pelo brao. Ele continuava imvel, as mos ainda tremiam regularmente. - Hei Sam! ela tentou de novo vindo parar a frente dele. Nem parecia ter me notado ali, grudada ao batente tentando no desmaiar e forando ar nos meus pulmes espremidos com a angustia. - Eu preciso ir. ele ladrou seco e autoritrio e virou-se em velocidade para passar pela pequena escadinha que dava na varanda. Eu vi minha prima congelar com o tom de voz dele e franzir a testa em completa confuso enquanto eu experimentava um misto de alivio e desespero ao v-lo partir. - O que foi isso? Ela perguntou com muita magoa, parecia estar pensando alto, j que se virou em seguida e disse. - Ahhh, que susto Em, voc estava a? Eu ainda no conseguia falar e estava perto demais do choro, ento resolvi fazer mais ou menos como ele fizera e me afastei bem depressa me trancando no banheiro. No acabou assim, Leah veio atrs. Bateu na porta. - Emily, o que aconteceu aqui? ela perguntava tentando ser gentil enquanto eu tentava chorar em silencio.

Fiquei muito tempo l dentro at que ela desistiu de mim. Eu conversaria com ela depois, ou no conversaria nunca. Na verdade, precisava era sair dali nem que fosse para o inferno. O que deu em mim pra cobiar o namorado de minha prima? O que deu nele para agir daquele jeito como se tambm me quisesse? E s em pensar que o certo era nunca mais olh-lo nos olhos, meu peito voltava a se incendiar, como se eu me afogasse com oxignio. Tomei um banho frio j que s lavar o meu rosto no me deixou esquecer o toque ardente dele. To quente que ele deveria estar doente. Ningum saudvel tinha uma temperatura daquelas. Comecei a me preocupar com sua sade e me penitenciei por isso. Eu ia esquec-lo. Era s esquecer ele e evit-lo. Eu no precisava abrir mo da quase paz que conseguira aqui. Evit-lo e me desculpar com a Lee por ter dado uma de louca psictica e corrido para o banheiro.

(...) Respirei mais aliviada na segunda feira quando fui para a loja com a Tia Sue e tudo parecia estar indo bem. Leah pareceu aceitar bem a minha desculpa de que tivera um pesadelo e acordara perturbada e ento atendera a porta e foi ai que ela chegou. Estava indo de bicicleta, para fazer o almoo de Seth, quando Samuel Uley surgiu em minha frente, onde h um instante atrs eu s via mato e eu brequei desajeitada, quase despencando com a bicicleta por cima de mim. Ele veio e me amparou para que eu no casse. Em movimentos muito fluidos para sua altura e com uma agilidade atltica. Eu devo ter ficado roxa de vergonha enquanto pregava meus olhos no abdmen todo definido dele, que estava s com uma nfima bermuda rasgada. - Ol ele me cumprimentou com um sorriso enquanto eu fazia grande esforo para no dar bandeira de como ele me afetava.

- Ah, oi. disse embaraada demais. - Eu posso te acompanhar? ele perguntou olhando fundo nos meus olhos, de onde no desviara o olhar desde que me abordou. Queria que ele no me olhasse daquele jeito. J ia falando um Sim todo bobo e alegrinho quando a imagem de Leah me veio cabea. Isso seria estranho, no mnimo. - Acho melhor no. Disse de cabea baixa, sem coragem de neg-lo e olha-lo nos olhos ao mesmo tempo. - Claro. sua voz era desolada, eu no agentei e voltei a fita-lo. - que... Eu estou indo fazer o almoo, sabe. J to quase chegando e ficarei ocupada, no seria nada divertido pra voc... Ir comigo. tentei remediar, emendando uma coisa na outra. Ele olhou pra mim de um jeito doce e parecia muito feliz por eu ter tentado me justificar. - Eu a vejo numa outra hora ento. Ele parecia relutante em se afastar de mim. At logo, Emily. Falou com tanta convico que soou mais como um decreto ou uma promessa. Segurei-me para no demonstrar o quanto fiquei feliz com a possibilidade de v-lo de novo. Ele entrou na floresta, o que no era muito lgico, j que havia apenas um caminho naquela trilha e era a mesma em que eu estava. Cheguei a tempo de encontrar minha prima de sada. - Vou Port Angels, Emily, avise minha me se ela perguntar. Ela disse toda seca e distante e eu me preocupei se estava tudo bem com ela. A imagem de Samuel me veio cabea e o pnico de eles estarem brigando de novo me invadiu. E se fosse eu a culpada dessa vez? Ento percebi a loucura que me acometia de imaginar que ele estivesse realmente interessado em mim quando tinha Leah, muito mais interessante e bonita e sua namorada, h tantos anos.

- Boa viagem. eu disse tentando sorrir para ela, sem muito sucesso. Ela no respondeu e entrou no carro. Seth estava no sof jogando vdeo game sozinho. - E a, Em, vai uma partida? ele ofereceu sorrindo pra mim, convincente. - No posso, eu preciso te alimentar. falei enquanto bagunava seus cabelos. - Se por isso ento retiro o convite, sua comida muito boa prima e eu estou faminto. ele disse todo serio. Dei um peteleco na cabea dele que resmungou um pouco e fui para a cozinha, me focando no trabalho para no devanear a respeito do turbilho de novas coisas que me abatiam. Como uma vida pode mudar em um fim de semana? Eu realmente achava que no encontraria nada por aqui quando entrei naquele nibus? Estava to enganada. Cap 3 Angry TOM-TOM-TOM... Fazia a goteira, quicando na janela da cozinha em alto e bom som. Ou talvez, nem to alto assim. - O que voc espera que eu pense disso Sam? a voz de Leah, j estava chorosa e esganiada. De onde eu estava, na rea de servio, eu no a via. O que no me impedia de imagin-la com clareza, apertando o telefone de encontro cabea e praticamente esmagando o aparelho entre os dedos. At mesmo os soluos eu conseguia distinguir entre uma palavra e outra que ela dizia. E sinceramente, no como se eu quisesse estar ali ouvindo.

- Eu acho que voc me considera uma idiota Sam, isso que eu penso... No, no, claro que no! As brigas j duravam duas semanas. Desde aquele episodio extremamente bizarro na soleira da porta da minha tia, eu tentava me convencer de que nada acontecera, de fato e que nada mudaria para ningum. Disposta a esquecer minha nova atrao vergonhosa pelo namorado de minha prima e seu mais novo interesse em mim. Eu me sentei nessa casa, escondida de tudo e de todos, o mximo de tempo que pude, fugindo, na maior. E, mesmo assim eu vi o relacionamento dela deteriorar a cada instante. Na minha mente, o pensamento de que EU poderia estar sendo responsvel por isso lutava contra a razo e a realidade de que no poderia ser por minha causa, afinal, Uley e EU nem nos conhecamos. Alem do mais, que tipo de louco era ele para preferir uma garota como eu no lugar de uma garota perfeita como a Lee? - O que importa se a Emily est aqui ou no Sam? No mude de assunto! Leah gritou ainda mais alto. Meu corao gelou, saiu do peito e caiu no cho. Uley no estava exatamente cooperando com a minha idia de me afastar e esquecer o nosso pequeno problema. Ele tentou falar comigo em cada um dos dias dessa semana desde que nos conhecemos, por assim dizer. Eu o afastei e fugi dele com todas as desculpas que eu poderia inventar, nunca me permitindo cair na tentao de estar sozinha com ele. Mas, mesmo assim, sempre que eu me virava para sair da loja no fim do expediente, l estava ele. Como um segurana particular ele me escoltava pra todo lado e por mais que eu odiasse admitir que estivesse mesmo acontecendo alguma coisa entre ns, eu sabia que em toda essa semana eu devo ter visto o namorado de minha prima com mais freqncia do que ela o viu e isso era visivelmente preocupante.

- Voc est fugindo de mim!!!!!!!!!- Minha prima gritou, por fim, encerrando a ligao com uma batida violenta do telefone de encontro base. Estava tudo to errado, to, to errado. Minha primeira idia foi me mudar, claro. Quem sabe eu tentava a casa de algum parente de meu pai, uns primos no Colorado ou coisa assim. Apenas pegar a mochila e o violo e cair na estrada como, alias, parecia ser o primeiro plano no dia em que cheguei aqui. Mas, eu sabia que no era mais possvel; eu tinha muita raiva de mim mesma e comecei a ter raiva de Sam Uley tambm, por fazer tudo aquilo to complicado e to desleal e a verdade era que eu no conseguiria deixlo. O mximo que eu conseguia era fingir que nada acontecia, mas da a deix-lo, mudar-me pra outro estado, me livrar dele? No, apenas no era possvel. Meu estomago recusava a idia como se recusa comida estragada. Cada olhar que ele me dava era mais um facho de luz brilhante no meu final de tnel. Aquele homem fazia por mim, apenas me olhando, preocupando-se comigo nos momentos mais bobos, com os gestos mais involuntrios..... Ele fazia mais por mim do que todos que estiveram ao meu redor, tentando me reerguer do meu pesadelo que era viver todos os dias desses dois meses. Era como uma dose de segurana liquida, simplesmente irresistvel e irrecusvel embora eu me mantivesse firme em minha luta. Era o certo deix-lo ir, ou mesmo, tentar desacredit-lo de mim. Era certo com Lee, com minha tia que me recebeu de braos abertos e que agora sofria a cada segundo em que via sua filha desolada e irritadia. Era o certo, mesmo que certo parecesse me atirar em cima daqueles quase dois metros de msculos e testosterona e me esquecer do resto. - Ah, Emily! Leah entrou na cozinha enxugando suas lagrimas, de certo surpresa por j me encontrar ali, j que eu entrei pelos fundos, como sempre fazia agora. Olhei fixamente para a panela que agora eu segurava. -

Eu no agento mais isso! ela disse como que se pensasse alto. Eu continuei calada. A culpa me roendo por dentro como um bando de vermes. - Eu sou uma m pessoa em? ela me perguntou, sentando-se no banquinho. Sua expresso era resignada. Eu sou exigente demais? Eu sou mimada? Seja sincera, prima, por favor. me olhou com aqueles olhos amendoados e fartos dos clios mais belos que j vira. Quase deixei a panela cair. - N-o. consegui gaguejar ridiculamente. - Se eu no o amasse tanto eu terminaria com ele. falou exasperada, deixando um grande suspiro sacudir-lhe o corpo. - As vezes ns devemos deixar que as coisas se resolvam sozinhas. tentei parecer segura do que dizia embora eu tivesse mais cincia de seus problemas do que ela mesma. Ela veio at mim e me abraou. Eu me senti um tanto pior, se era possvel. - Ah, Em, to bom ter voc aqui! Eu odiaria passar por isso sozinha. Nada faz sentido agora, parece que drogaram aquele garoto, eu no o reconheo. ela disse, a voz abafada de encontro a minha nuca. Emily, era voc que merecia estar sofrendo, sua traidora! uma parte de mim no teve reservas em gritar. (...) Dois dias depois, fez um sol radiante e pouco comum em La Push. O tipo de sol de vero que leva todos para praia, at mesmo aqueles que no esto dispostos a encarar as guas ainda muito frias do Pacfico. Seth virou uma espoleta dentro de casa, super excitado com a perspectiva de surfar. Eu, como sa da loja mais cedo pra fazer o almoo e quando voltei para entregar a comida de minha tia, fui prontamente liberada para

aproveitar o bom tempo, peguei meu violo e meu caderno de letras e fui com meu primo rumo a First Beach. Claro, antes, sai pelos fundos da casa e fiz o caminho da melhor maneira James Bond, afim de no esbarrar com o namorado de minha prima por quem eu estava apaixonada de uma forma muito esquisita e levemente psictica e pelo qual eu parecia ser correspondida no mesmo nvel de estranheza. Enquanto Seth encontrava outros garotos para acompanh-lo em seus propsitos de diverso, eu encontrei uma arvore na orla da floresta que rodeava a praia. Tinha um lugar extremamente confortvel junto ao tronco onde caberia a minha pessoa sentada e ainda assim eu poderia descansar meus ps nas grossas razes que saiam do solo. Ajeitei o violo no colo, o caderno na perna e expirei o dia perfeito com contentamento, mesmo no meio do caus. No podia dizer que vir a La Push foi uma idia ruim, mesmo que agora as coisas estivessem to fora de rumo. Nesse lugar minha esperana florescia e era de esperana que eu precisava quando vim pra c, era exatamente de esperana que eu precisava pra agir com fora e sensatez em minha vida, mesmo que sensatez tivesse agora tantos significados diferente para mim. Antes que pudesse me dar conta, meus dedos j haviam achado o caminho da melodia e minha voz saia naturalmente a partir do acorde em que deveria soar o coro. Dando tudo de mim naquela musica, distante das multides e com o maravilhoso espao do silencio, acho que nunca toquei to bem e com certeza nunca havia alcanado notas to altas de uma forma to eficaz. Quando acabei, no entanto, senti meu estomago revirar. Uma salva de palmas contagiante, vindas de uma pessoa s, preencheu o vazio acolhedor do silencio.

- Isso foi incrvel! a voz de homem soou aveludada com o tom genuno de adorao. - Obrigada! eu me virei, sorrindo pra ele contente e envergonhada, sem poder me frear. - serio Emily, voc deveria tocar em um lugar onde todos te ouvissem, voc perfeita! ele continuava dizendo, olhando no fundo dos meus olhos como se me consumisse. Voc perfeita! ficava ressoando na minha mente, deixando o alerta Ele namorado da sua prima cada vez mais baixo. Se eu no visse tanta sinceridade naquele infeliz, no seria difcil dar-lhe as costas mas ele estava sendo 100% sincero e eu tinha 100% de certeza. Esse era um sentimento que meu corao e minha mente gritavam juntos. - Sou uma compositora, no uma SuperStar! eu expliquei deixando o violo apoiado contra o tronco e me escorando na arvore para manter uma superfcie de apoio e ficar longe de um possvel e arrasador contato com ele. Disposto a me enlouquecer e acabar com toda a minha sanidade, Uley parecia j ter avanado umas duas passadas em minha direo sem tirar seus olhos de mim. Como era irritante ele me olhar assim, desconcertante demais. - Voc poderia ser o que voc quisesse ser! ele falou com aquela voz autoritria, como se repreendesse uma criana medrosa a fim de ensin-la. - Mas eu realmente no almejo o estrelato. fui mais enftica. Isso fez ele sorrir, porque parecia que toda a coisa que eu dizia a ele, que pudesse ser considerada como uma verdade que saia de mim, o fazia mais e mais feliz. Ele j tinha dado mais uma passada. E aquelas passadas eram to imensas que ele j estava a uns trinta centmetros de mim e minha mente gritava em alerta para o meu corpo esttico, preso aquela arvore estpida.

- Ns precisamos conversar, Emily! ele voltou-se de repente serio. Eu temia esse momento. Eu o evitei por tanto tempo e agora aqui estava eu, de encontro a uma arvore restritiva, sem respirar direito e no querendo ter essa conversa, nem que para isso eu tivesse que comear a usar minhas pernas, e no minha ttica falha de evaso, para sair correndo dele. Antes de eu me virar totalmente, deixando-o falar com a arvore e no comigo, uma mo grande e quente tomou meu rosto com preciso e uma delicadeza incomum. Eu estava oficialmente encurralada e eu ouviria o que nunca poderia ouvir e o que mudaria tudo para sempre. - Me escute! ele implorou e minhas pernas no eram mais minhas. Ofeguei com o tanto de proximidade, que me permitia sentir at mesmo o cheio dele. Aquele cheiro agradvel demais, nem agressivo e nem doce. Um tanto almiscarado e inebriante. Eu queria muito aquele homem me tocando, me beijando, me tomando... E a minha mente se tornava cada vez mais assustada com as reaes do meu corpo. - Eu te amo, Emily. Eu sempre vou te amar e isso no como nada que eu um dia senti em minha vida. No tenho nenhuma comparao forte o suficiente para te convencer, ento... Acredite em mim, linda. Eu finalmente posso explicar o que est acontecendo conosco. Confie em mim e venha comigo. ele estendeu sua mo para que eu a pegasse e eu ainda no sei como eu permiti isso, mas quando me dei conta do prximo passo, estvamos andando pela praia de mos dadas, passando pelo estacionamento apinhado de gente que poderia nos ver de mos dadas e indo de encontro a uma casa que eu reconheci como a residncia de Billy Black, um velho amigo de meu tio. - Sam, que bom que tomou a deciso de contar a ela. a voz impressionantemente firme do homem em uma cadeira de rodas soou assim que fomos atendidos a porta da casa. Entrem, por favor. Eu passei pela soleira, tremula e mais confusa do que imaginava poder estar um dia, me limitando a ficar calada at que isso se revelasse um de meus estranhos pesadelos e eu finalmente acordasse em minha caminha de armar no meio da sala dos Clearwater.

Estava completamente consciente da mo de Sam em minhas costas, me guiando e me queimando de um desejo que eu recriminava mais a cada passada. - Sentem-se. O Sr. Black disse bondosamente, olhando para mim com uma expresso animada e um tanto reverente. No poderia ficar mais estanho em minha opinio. - Voc Emily Young, sobrinha de Sue, da reserva Makah, estou certo? me perguntou como se quisesse testar minhas faculdades mentais. Eu sinceramente no o culpava, pois tinha certeza de estar branca como cera. Um sim, totalmente aptico, saiu de minha boca. - Querida, voc j ouviu algumas de nossas lendas? Alguma historia da tradio Quileute? ele inquiriu, ainda com muita pacincia. - No. eu me sentia mais idiota a cada segundo. Sam segurou minha mo e eu no o impedi, na verdade eu a apertei. - Pois bem, o que vou lhe contar agora no mais uma lenda. uma verdade, um segredo passado pelas geraes de ancios da tribo. Um segredo do qual voc agora faz parte. Tenho certeza que meus olhos se arregalaram, mas mesmo assim me mantive presa a cadeira. De uma coisa eu estava certa: Se estvamos ali na frente daquele senhor, que no era nenhum louco, mas sim um amigo antigo de meu tio e um membro respeitado da comunidade, eles no estavam me contando lorotas e no estavam brincando comigo. E foi ali, sentada no sof dos Balck que eu ouvi pela primeira vez o legado dos espritos guerreiros, dos homens-lobo, protetores da tribo, mas foi tambm naquele mesmo sof que eu ouvi a historia da Terceira Esposa do lendrio chefe da tribo e com ela a, at ento, apenas uma lenda, a historia do imprinting.

- Ele ir am-la por toda a vida e alem dela, ir proteg-la e ir ser para ela o que ela precisar que ele seja e ela ser a lei mxima de seu bando, porque nenhum lobo poder macular o imprinting de outro lobo sem que estes lutem at a morte. foi como Billy acabou aquele discurso. Quase meia hora depois quando encontrei minhas cordas vocais , novamente, me virei para Uley s para me prender chocada em seu olhar. Eu acreditei no imprinting porque eu o tinha presenciado desde o primeiro dia, na soleira da porta de minha tia, no maldito domingo pela manha. Eu acreditei que eu havia condenado minha prima ao sofrimento e eu acreditei que eu estava perpetuamente ligada aquele homem e que eu nunca teria escolhido melhor, nunca teria podido encontrar um pai mais perfeito para os meus filhos. - verdade. eu sussurrei sem olhar para nenhum dos dois homens em particular. No era uma pergunta. As lagrimas desceram sem que eu pudesse barr-las. Eu no tinha interesse para isso. Me levantei com uma fora que nunca esperei ter. - Com licena senhor. falei apenas para Billy. E me virei para passar pela porta. Antes, porem, Uley me segurou pelo brao. Ele tremia levemente e tinha um olhar desolado e vazio que me fez chorar um tanto mais. No era sua culpa tambm. - Tudo bem. eu tentei assegurar. Eu preciso de um tempo! falei com mais sensatez. Ele me largou ainda com a mesma expresso torturada e passou pela porta em grande velocidade e graa, mais uma prova para as verdades que eu ouvira; antes que eu pudesse ir, o que fiz em seguida. (...) Naquela mesma noite eu ouvi o choro contido e nervoso de Leah assim que ela passou pela porta de sua casa. Vi quando ela veio at minha cama

procurar ver se eu dormia. Eu fingi o melhor que pude, tentando controlar minhas prprias lagrimas covardes. Eu me sentia to suja, to indigna de estar sendo acolhida por aquele teto. Ouvi quando tia Sue foi at o quarto da filha e quando Leah contou que Samuel Uley a havia deixado, definitivamente, livrando-se de qualquer obrigao com ela. O namoro dos dois estava finalmente morto. Senti o travesseiro encharcar embaixo de mim. Eu me sentia doente com aquela situao e quando finalmente me joguei no cansao e dormi, meu sono foi tormentoso e povoado por criaturas monstruosas me rasgando em pedaos e tornando a me rasgar enquanto eu via Leah rir da minha dor, chorando ao mesmo tempo pela dor dela. Com um grito sufocado, ainda antes do amanhecer, eu acordei e percebi que no era possvel continuar fingindo que nada acontecia. Parece que eu teria de arrumar minha mochila mais uma vez e cair na estrada mesmo sem ter um destino certo ou sequer a vontade de continuar. Fechava os olhos e me lembrava dele, da forma como me olhava, do jeito fcil com o qual eu reagia a ele, de tudo o que poderia ter sido se ele no fosse o namorado da minha melhor amiga, minha irm. A historia que Billy Black me contara soava em minha mente, resvalando. O imprinting e tudo o que ele significava, as amarras que me prendiam a Samuel Uley por essa e outras vidas. O destino havia nos escolhido, nos talhado exatamente um para o outro e como eu esperava fugir desse destino? Eu no sabia, eu apenas deveria tentar. Por considerao a Lee, por considerao at mesmo Sam que no escolhera me amar e, por fim, uma considerao a mim mesma, ao meu livre arbtrio, a minha capacidade de no corresponde-lo por mais que isso doesse como ferro quente em minha pele.

Achei melhor sair na surdina, deixaria uma carta explicando alguma mentira bem fundamentada tia Sue, pedindo desculpas a todos por no me despedir. Um pedao de papel qualquer que alegava um motivo qualquer: Fui para o Colorado. Uma prima de l precisou de ajuda com a me doente. Quando me vi pronta, tudo na mala, a casa silenciosa e sem testemunhas para minha desero, passei pela entrada e ainda me virei afim de contemplar toda a propriedade uma ultima vez. O lugar que tinha sido para mim o melhor dos refgios e do qual eu tinha de fugir por no mais merec-lo. Foram alguns passos at a estrada e depois uma caminhada de vinte minutos at a rodoviria. Estava sedo o suficiente para que ningum pudesse me impedir de fazer aquela viagem mesmo que no acreditassem no que dizia minha carta. Um sentimento de raiva se apoderava de mim, sentada no banquinho prximo ao guich de passagens. Uma raiva que crescia como fogo em palha, a rebeldia de uma Emily dentro de mim que sabia estar fugindo da felicidade, da maior chance de sua vida. Um amor destinado, eterno, um verdadeiro sentimento velha moda dos contos de fadas. Subi a bordo as sete horas da manh. O nibus estava vazio, a exceo de eu e duas mulheres de meia idade com uma criana de colo. Uma criana, como as crianas que eu poderia ter tido quando constitusse a minha famlia. Nada disso era mais possvel. Eu fugira, essa tinha sido minha deciso final, era certo e eu me apoiaria nela daqui pra frente. Com algum balano o nibus partiu. Escorei minha cabea na janela e deixei as lagrimas me consumirem. No demorou muito o nibus parou, abruptamente, as mulheres se assustaram, ouvi o motorista praguejar e ento as batidas, fortes e violentas na porta. Comecei a me assustar tambm. O motorista comeou a discutir com algum, aparentemente. E foi a que ele entrou no corredor entre as fileiras

de poltronas. Tudo parecia imensamente diminuto para ele, como se ele enchesse o lugar melhor que uma multido. Os olhos de Sam estavam molhados e sua expresso era desoladora. Uma parte dele me olhava com raiva enquanto eu via suas mos tremendo em espasmos breves. A testa franzida e a tez lvida. - Voc ia me deixar assim? - acusou, em alto e bom som. Nem me dignei a limpar meu rosto que j estava cheio de choro. No conseguia dizer nada. No ouviu nada que Billy disse... - ele continuava a ignorar que tnhamos platia e que uma viagem deveria estar acontecendo ali. - Voc queria me matar? Como pensou que eu sobreviveria sem voc? Como pensou que sua tia fosse se sentir ao ver sua cama vazia de manha? - Eu deixei uma carta. - foi a nica coisa que minha mente perturbada alegou em minha defesa. Ele deu uma risada amarga e meio louca. - Voc no sente nada por mim, Emily? Nada mesmo? - perguntou com aquele brilho intenso no olhar, como quem entrega a alma em palavras. Eu comecei a chorar sem parar, sem me controlar. Tremia mais que ele, soluava. O motorista veio ver o que acontecia, as mulheres estavam de olhos arregalados. Sam pareceu considerar isso como uma resposta boa o suficiente, j que virou-se para o motorista e se encarregou de minhas malas. Pegou-me no colo e saltou do nibus comigo enquanto eu ainda chorava, feito uma criancinha. Ele era to quente e seu peito estava coberto por uma camiseta fina demais e cavada, deixando seu cheiro e sua pele prximos demais de meus hormnios enlouquecidos. Eu me abriguei em seu abrao, me deixando conduzir, deixando o choro me vencer. Eu era dele, eu fui dele desde o momento em que o vi. A quem eu queria enganar? Eu nunca conseguiria deix-lo. Mesmo se ele no

tivesse ido atrs de mim daquele jeito, eu nunca mais aceitaria outro em meu corao. Eu podia sentir a certeza nisso. (...) Meu tio Harry foi o nico que viu Sam me carregar para dentro de casa. Eu no sabia onde os outros estavam, mas Leah com certeza no sara de seu quarto desde a noite anterior. Ela estava realmente deprimida e meu tio no olhava para Sam diretamente. O vi virar a face quando o homem beijou o topo da minha cabea e se foi deixando-me inerte no sof dos Clearwater, com a cara e a coragem, que eu no tinha. Como tio Harry era do conselho, ele sabia o que havia acontecido entre Sam e eu, e, talvez por isso no tenha me feito explicar por nada. Ele tambm escondeu minha carta de tia Sue e impediu um desastre maior por parte de minha fuga. Um ms se passou enquanto eu vivia com culpa e me exilava cada vez mais de tudo e todos. Eu no olhava Lee nos olhos e acho que ela comeava a se perguntar o que estaria acontecendo com ns duas. Felizmente, eu achara um lugar para passar todo o meu tempo extra, que agora era muito, com a temporada baixa e a loja as moscas. A casinha que eu encontrara na minha primeira explorao por La Push tinha se tornado meu santurio sagrado desde que eu a limpara e comeara pequenos concertos nela, mesmo sem saber a quem pertencia. Costumava me sentar na varanda alquebrada e tocar violo horas a fio, compondo com certa loucura, pois angustia no me faltava e isso estava favorecendo minha musica, de certa forma. Tambm me mantive fria e distante de Sam Uley, que pareceu perceber que no deveria me procurar para o prprio bem de nos dois.

Numa tarde de quinta-feira eu cheguei com minha bicicleta colocando-a de encontro a varanda e ento percebi que algum refizera os degraus que estavam quebrados. Um frio na espinha me envolveu e procurei por todos os lados quem poderia estar ali, mas nada me abordou e em dois dias eu nem mais me lembrava desse fato. Era um dia frio e chovia muito. Percebi que ficaria presa na casinha at a tempestade ir embora e me preocupei que tia Sue pudesse sentir minha falta. Seth me veio a cabea e fiquei mais descansada: Eu avisara a ele que viria at aqui e ele na certa iria deixar todos tranqilos se eu precisasse passar a noite. Com o tempo eu trouxe de tudo um pouco para esse lugar, de modo que eu tinha ali um confortvel colcho de casal, que encontrei abandonado na porta de uma casa em Forks apenas por ter uma de suas pontas queimada; tinha tambm uma serie de almofadas fofas que tia Sue me dera por estarem meio remendadas demais para ficar em exposio no seu sof e claro, meu edredom preferido, muito confortvel, trazido por mim de Makah, embora fosse velho e quase nada eficiente contra um frio real. Me aconcheguei s almofadas me enrolando no edredom e lamentando por no ter trazido uma parca com a qual me cobriria melhor do vento gelado que passava por entre as vigas de madeira do cho. Estava quase pegando no sono, embora ainda fosse claro, quando um barulho no lado de fora me despertou, me fazendo pular e me encolher, dessa vez por medo. Sufoquei um grito. - Me desculpe, eu no quis te assustar. a voz de meus sonhos soou atravs da porta, to forte quanto as trovoadas. Voc est bem? ele perguntou um tanto agoniado. Percebi que ele deveria estar plantado l fora na chuva apenas para no se mostrar em minha presena. Achei um absurdo e de repente nada era mais importante do que v-lo provido dos mesmos confortos a que eu desfrutava, mesmo que humildemente.

- Entra logo Sam. disse tentando parecer segura o suficiente. Acho que nunca me acostumaria com a figura que Sam Uley fazia. Talvez fosse por estar no momento apenas com aquela bermuda que ele usara quando me abordara no caminho de casa ao que pareciam sculos atrs, ou talvez fossem as gotas de chuva por todo o seu torso nu, caindo em seus olhos vindas dos cabelos molhados. Todos aqueles msculos brilhantes e definidos, impossveis a qualquer humano inferior aos astros do cinema. Tentei no sec-lo to descaradamente, mas ele tinha um sorriso contido nos lbios enquanto me olhava, ali, toda coberta e mesmo assim tremendo ligeiramente pelo vento glido. - Voc est com frio. no era uma pergunta. - Voc que deve estar congelando. Como ainda no morreu de hipotermia? arregalei meus olhos para essa constatao j que ele estava como que se tomasse apenas um chuvisco de vero quando os quase 2 C de temperatura diziam o contrario. Uma risada rouca, quase um latido, escapuliu por sua boca larga e atraente. - Eu tenho uma temperatura corporal constante de 44C desde a primeira transformao. No sinto o menor frio. Ah, sim, eu me esquecera da historia do Lobo. Ele era ento, muito melhor do que os rlis mortais. Me aconcheguei ainda mais, tentando fazer a sensao trmica melhorar. - Voc est mesmo com frio. ele balbuciou enquanto se encaminhava para um dos cmodos da casa e voltava de l com uma mochila que eu nunca tinha encontrado por aqui antes. Vi quando ele tirou uma camiseta de dentro dela e comeou a se secar, o que no demorou muito. Notei tambm que ele trocara de bermuda. Ainda estava tentando me acostumar ao efeito de seu corpo seco, igualmente atraente, quando em uma passada ele alcanou o colcho onde eu me encolhia e foi se enfiando pelas beiradas solta do meu ninho.

- Ei, o que pensa que est fazendo... e ento eu no pude fazer mais nada a respeito j que minha tremedeira tinha se transformado no mais delicioso suspiro, como se me expusesse a um sol de veraneio assim que aquela pele fervente entrou em contato com a minha. Obrigada! fechei os olhos perdendo alguns sentidos enquanto cada partcula de meu corpo relaxava. - No a de quer! Que tipo de Lobo eu seria se deixasse meu imprinting morrer de frio? ele perguntou descontrado, abraando-me castamente pelos ombros. Um calafrio tomou minha espinha com a meno daquela historia, me afastei um pouco e ele pareceu se dar conta de que estava semi-nu em um leito ao meu lado, porque tambm se moveu embaixo das cobertas de modo a servir apenas como aquecedor humano.

- Porque voc anda s de bermuda? S porque no sente frio? eu me vi perguntando super interessada antes que pudesse considerar minhas palavras. O sorriso de antes voltou aos seus lbios. - Minhas roupas explodem quando eu me transformo, ento preciso sempre carregar uma pea de roupa comigo e mais fcil carregar uma bermuda porque eu no sou um canguru com toda aquela coisa de bolsa na barriga ... ele disse, se escorando numa das almofadas virando de lado pra mim e me deixando sem pulsao por um segundo. - Ahh! eu praticamente babei. Srio, isso estava bastante vergonhoso. Um trovo arrasador me pegou de surpresa me fazendo voar na direo de Sam, meu corpo se chocando com o seu. Nunca tive medo dessas coisas, mas ultimamente tudo parecia motivo para que eu me acovardasse.

Ele me abraou instantaneamente, como se estivesse programado a se mexer no mesmo ritmo que eu. Seus braos fortes e seguros ao redor dos meus braos finos e frios que eu apertava contra meu peito em ansiedade. - Voc tem um cheiro to bom! ele suspirou em meus cabelos, me deixando completamente arrepiada. Eu poso senti-lo a muitos metros agora. Completou, parecendo nem ao menos realizar o que dizia. To natural. - Voc tambm cheira muito bem! eu parecia ter entrado na mesma viagem lesada. Sam apenas sorriu baixinho e muito grave de encontro a minha nuca, me excitando. Isso no vai prestar! eu pensei j me sentindo totalmente rendida a presena daquele homem-lobo. - Emily? A voz dele estava incerta e vacilante como nunca antes esteve. - Sim. eu me virei para fitar-lhe, o que foi um grande erro j que a primeira coisa a minha frente era aquele seu olhar intenso e arrebatado do primeiro dia, o olhar por detrs de cada vez que ele me olhou. L estava a adorao, o compromisso e o desejo que eu tambm sentia arder em mim. Tudo que Leah no teve direito minha mente gritou com amargor. - Voc acha que um dia poder me amar? ele disse humildemente, quase como quem se lamenta. - Eu j TE AMO! me exaltei, quase gritando. Toda a indignao e impotncia que eu sentia perante esse amor, sendo extravasada da maneira mais irresponsvel para o nosso caso: A verdade. Vi quando os olhos negros de Sam perderam o foco e se arregalaram. Ele

meneou a cabea parecendo ligeiramente abobalhado. - O que voc disse? ele quase gaguejou, a voz mais grossa que de costume. Se houvesse apenas susto naquela expresso eu teria recuado, armado uma desculpa, voltado ao plano original de me esconder e evitar, ou qualquer coisa que me livrasse de confessar o obvio. Foi, com certeza, a esperana nos olhos dele, o brilho quase insano e letal, a alegria que tentava se conter para que aquele corao no parasse com o impacto; tudo isso me venceu. - Droga Sam! praguejei, mirando meus olhos no edredom para no encar-lo. Eu j te amo! tentei muito no chorar. - Eu te amei desde o primeiro momento. sussurrei to baixo quanto pude na esperana de ele no ouvir. Mas ele me ouviu. Em um piscar de olhos ele estava em mim, em todo o lugar. Seus lbios chocando-se com os meus. Minha boca respondendo automaticamente, impedindo minha mente de trabalhar enquanto meu corpo exercia os comandos mais inacreditveis do meu subconsciente. Eu passeava uma mo pelo trax exposto de Sam enquanto a outra mo estava firmemente apoiada em sua nuca, de encontro a seus cabelos espetados e crescidos. A lngua dele pedia passagem de uma forma doce e ao mesmo tempo viciante. Minha lngua procurava a sua na dana incansvel em que nos movamos. Minha cintura comprimida pela palma quente demais de sua mo direita. Ele era firme, mas no me machucava. O aperto de ferro me fazia querer estar mais perto dele. Com seu cheiro se mesclando a cada partcula de ar que eu respirava e sua saliva se fazendo doce de encontro a minha. Sem planos para nos separarmos, tipo, nunca.

Eu j no sentia frio, em vez da sensao de vazio e medo, uma onda de calor parecia me subir pela espinha se alojando em meu baixo ventre, os toques quentes dele eram como o combustvel para essa sensao. Comecei a perder o ar, literalmente. Sam se afastou de minha boca apenas para que eu respirasse colando sua testa na minha com um sorriso imenso, que ameaava rasgar-lhe o rosto rgido e srio. - Como eu te amo Emily, eu te amo tanto... Voc foi feita pra mim. ele atropelava as palavras com sua voz rouca demais e totalmente ofegante. - VOC foi feito pra mim! eu retruquei ainda boba pelo beijo. Pareceu a coisa certa a se dizer j que ele comeou a me beijar de novo, dessa vez com sofreguido, mordiscou meu lbio inferior me custando um gemido. Me assustei com o quanto eu o queria, com o quanto me sentia pronta para ser dele. No tinha como ser normal. Separei-me dele, acariciando suas maas do rosto, bem proporcionadas em sua pele um pouco mais escura que a minha. Seus olhos pareciam dois nix lapidados na luz difusa da tempestade. Levei a mo a barra de meu sweater e o tirei sem nenhum problema atravs da cabea, ficando apenas com uma blusinha branca semitransparente que usava como roupa de baixo. - Voc vai precisar me guiar. eu falei, enquanto sentia meu corao martelar em meu peito e meu ultimo resqucio de sanidade me abandonar. - Voc tem certeza? ele me perguntou em um fio de voz, o desejo exalando em cada uma de suas silabas. - S-im. eu consegui gaguejar enquanto desabotoava a minha jeans e me deitava de encontro ao colcho.

Eu o vi deitar-se comigo, de lado, e tomar-me em um beijo vacilante enquanto sua mo despia minha cala jeans percorrendo minhas cochas e meu quadril, apertando meu bum-bum e me trazendo pra mais junto de si. Um riso nervoso escapou da minha boca quando o senti contra as minhas cochas, completamente excitado. Ele beijou meu pescoo dando pequenos chupes no meu colo e nos meus ombros fazendo mais e mais arrepios me acertarem. Me concentrei em explorar os msculos que sempre admirei tanto de longe, traando padres em seu abdmen e agarrando seus braos com certa fome, enquanto o sentia suspirar quase que inaudvel contra minha orelha. Ele tirou minha blusa com maestria e exps meus seios sem pudor, beijando-os e me fazendo contorcer-me em suas mos. Mantendo-me presa pela cintura ele tomou um mamilo em sua boca circulando-o com a lngua, banhando meu corpo em um fogo irreversvel enquanto eu o puxava pra mim, gemendo e implorando com os olhos. Sam se despiu da bermuda, a nica coisa que o separava de mim, alm de minha calcinha pouco adequada de algodo branco, grande e sem graa que me deixava completamente embaraada por explicitar o quanto eu estava molhada. Beijou meus lbios com um roar insinuante e se ps a tirar a ultima barreira em nosso caminho, distribuindo beijos por minha barriga e meu sexo, colocando-se entre minhas pernas para me tocar com sua lngua em movimentos lentos e delirantes, fazendo minhas mos acorrerem a seus cabelos pedindo por mais. Quase gritei em protesto quando ele deixou meu sexo em brasa para traz refazendo o caminho ao longo do meu corpo, chegando at minha boca e me beijando com mais luxuria do que havia beijado at agora. Se aconchegando em cima de mim, enquanto eu sentia seus ossos plvicos de encontro a minha pele e seu sexo roava no meu me fazendo fechar os olhos, gemer e ofegar como uma descontrolada.

- Eu quero que olhe pra mim. ele ordenou, me prendendo aos seus olhos. Voc precisa ficar comigo, entendeu? Eu balancei a cabea erguendo meu quadril e me oferecendo instintivamente ele. - Apenas fique comigo e confie em mim. ele pediu com intensidade. Nada era mais certo, nada parecia mais certo, nada soava mais certo do que beij-lo enquanto ele penetrava meu corpo com cuidado, tentando se acomodar onde no havia espao para ele. - Pode morder o meu ombro. sua voz era ofegante e extremamente concentrada. Senti dor, uma resistncia muscular, como quando voc tenta correr mais aquele quilometro e suas pernas simplesmente falham. Segui o conselho dele mordendo-lhe o ombro enquanto a dor aumentava e comeava a se mesclar com uma sensao nova e estranhamente gostosa. O suor de meu corpo estava frio e me sentia esquisita, mas no era ruim. - Tudo bem? ele perguntou e parecia estar sofrendo comigo, seus olhos apertados. - Ahan. eu me surpreendi quando consegui sorrir para ele, deixando-o mais relaxado. - Eu vou me mover... Eu posso ir devagar. Eu posso ir muito devagar se voc quiser! ele comeou a sair de mim e meu corpo protestou me dando a primeira onda de prazer verdadeiro. Gemi em jubilo e ele voltou empurrando-se contra mim e me beijando. Me perdi no movimento da lngua em minha boca, enquanto o puxava pra mim, querendo mais do que estava tendo. Sam obedeceu aos meus gemidos e a minha inquietao e acelerou suas estocadas, tomando meus seios para si com a boca como se fosse devor-

los, sugando os mamilos duros at que eu gritasse de prazer, no conseguisse nem mais ver o que acontecia, no tivesse tempo para registrar nada a no ser a sensao relaxante e plena na qual eu caia. O meu primeiro orgasmo, desconcertante e perfeito. Enquanto meu corpo se acalmava com espasmos, o corpo de Sam tambm tremia e um urro delirante saia de si, como se a fera dentro dele tambm se deliciasse com o prazer. Labaredas lambiam meu interior e eu sentia sua satisfao misturar-se a minha em um lampejo de conscincia por no ter usado um preservativo. Adormeci quase que imediatamente, exausta e feliz, implorando por apenas esse momento de paz, que fosse. Pareceu uma eternidade, dormir ali completamente envolvida nos braos quentes e seguros de Samuel Uley, no fosse um choro baixo a me despertar. O homem que me tinha cativa pela cintura ressonava pesado, mas eu escutei com riqueza de detalhes aquele choro. Tentei me desvencilhar de Sam para ver ao meu redor. Ele me esmagava agora. Soltei um lamento frustrado que o fez se mexer, acordando abruptamente e passando as mos pelos olhos. No estremo da sala onde eu e ele estvamos deitados em meio a cobertores enrolados, expondo nossos corpos nus, uma Leah irreconhecvel nos fitava. O n em minha garganta me fez engasgar e Sam puxou uma das almofadas para me cobrir, lanando-me um olhar cmplice e culpado. Eu definitivamente no conhecia o inferno, ainda.

4 - Bad Time Algo em minha traio parece ter feito Leah despertar da inrcia em que vivia desde que Sam acabara seu namoro com ela.

Agora minha prima usava uma abordagem bem mais passional. Ou devo dizer que: Ela me odiava e no sentia necessidade em esconder isso de ningum! La Push inteira j sabia a espcie de VAGABUNDA que eu era. Claro, no dava mais pra ficar hospedada na casa de meus tios e nem to pouco pagar acomodaes no motel a algumas milhas dali, o que me fez considerar fortemente que eu deveria ir embora e deixar a poeira baixar. Enquanto eu catava minhas roupas que Leah to gentilmente jogou na rua assim que pode sair correndo da casinha onde me encontrou nos braos de seu ex-namorado, Sam tentava me convencer de que eu deveria deix-lo cuidar de tudo. - Voc fica na minha casa! sua voz era seria e autoritria. Eu me mantinha temporariamente calada e tinha em mim muito remorso e um tanto de raiva de me meter to fundo assim nessa historia de terror e amor eterno. Se eu fechasse os olhos ainda podia senti-lo em mim, dentro de mim e por toda parte. Am-lo de volta estava me deixando louca. - Eu no vou pra sua casa, Sam. disse com convico enquanto fechava minha mala na calada mesmo. - No vou deix-la ir embora, sem chance. ele me puxou pelo brao. O aperto de ferro me subjugou. - Est machucando! eu disse sem olh-lo. Ele largou imediatamente. - Desculpa, Emily. sua voz tinha dor. Me virei para olh-lo e ele parecia mais perdido do que eu. - Tudo bem. tentei acalm-lo. - Eu no posso ficar longe de voc, entende? No posso! ele disse com a alma inflamada e eu me resignei a suspirar, afinal, eu tambm no queria partir.

(...) E ento eu acabei na casa do velho Quil Ateara, que era membro do conselho e se condoeu com a minha situao e a de Sam impedindo que eu voltasse de vez para Makah ou mesmo casse na estrada como eu teria feito. Tia Sue no falava mais comigo ento eu entendi que no deveria voltar loja. Precisaria arrumar outro emprego depressa, pois meu pouco dinheiro j acabava e eu no ia ficar na casa dos outros sem poder ajudar nas despesas, nem to pouco deixaria Sam pagar tudo como ele gostaria de fazer. Me doa muito ver Seth me virar a cara quando eu passava de bicicleta em frente sua casa e ele estava na varanda com o vizinho. A bicicleta, eu tentei devolver, mas isso ele recusou dizendo que era um presente e que no importava o que tivesse acontecido, eu ainda o merecia. Quase chorei quando ele disse isso e via nos seus olhos que ele no estava necessariamente me culpando e sim, tentava manifestar apoio irm. Acho que era mesmo isso: As pessoas apoiavam Leah. Era s uma conseqncia disso, fofocarem pelas minhas costas e se virarem para outro lado quando eu estava presente. No me sentia no direito de me enfurecer com elas; simplesmente acumulava em mim essa revolta. Sam estava trabalhando todo dia na reforma da casinha que eu encontrei e que foi o nosso lugar durante aquela maldita e tambm bendita tempestade. Ele estava demorando porque no tinha ajuda e s podia se ocupar disso depois que terminava o experiente de trabalho, mas me prometeu que Jared, um amigo dele, iria comear a ajud-lo assim que a semana de provas da escola acabasse. Logo eu poderia me mudar. Falei com todos que conhecia e que ainda estavam dispostos a me ouvir sobre o fato de estar desesperada por um emprego. Quando no achei nada fui obrigada a ligar pra minha me e pedir ajuda. Felizmente, minha irm Kelly atendeu ao telefone e me passou um recado valioso: Tamy, uma

amiga de Port Angels estava trabalhando em um clube noturno e eles precisavam de uma atrao para tocar trs noites por semana. Nunca na vida tinha tocado pra uma platia, mas acabei cedendo, afinal, se eu no tivesse coragem para fazer isso eu iria acabar comendo pop-tards para sempre e s isso. Sam no gostou nada de me ver a caminho de Port Angels e acabou insistindo tanto que eu deixei que ele me levasse em vez de ir com a carona que Tamy havia arranjado pra mim. Depois da primeira apresentao eu parecia bem mais calma e capaz de me apresentar normalmente dali pra frente e foi o que eu fiz por duas semanas, conseguindo uma paz que em La Push eu no tinha. Sam e eu tambm tnhamos momentos valiosos depois que ele me pegava, no final da noite. Era uma oportunidade de nos conhecermos e conversarmos tudo o que deveramos saber um do outro sem toda aquela nevoa de mentira e vergonha que pairava sobre nossas cabeas desde que nossa situao se tornou publica. Lembro de ter tirado fotos em uma cabine e ns ramos como dois adolescentes bobos demais. Cada coisa nova que eu descobria dele era como outra caracterstica que eu j aprendia em seguida a admirar; seus defeitos me eram muito tolerveis e eu entendia toda sua linguagem corporal. Seu bom corao em cima de todos aqueles msculos era o que mais me comovia. Ele era realmente um timo rapaz, como diria minha me, e, acreditar que fomos feitos um para o outro era mais do que fcil, longe de nossos problemas e dentro de nossa prpria bolha de felicidade. No entanto, era a moto de Sam fazer a curva da rua principal da reserva e toda a minha esperana se esvaia como se tivessem aberto o ralo. No me sentia no direito de toc-lo, de olh-lo com o carinho que sentia, com o amor que j me consumia. Eu era s aquela vagabunda, que mesmo sem muita responsabilidade sobre a tragdia geral, acabei roubando o homem da vida da minha prima, melhor amiga, quase uma irm. Era eu a

responsvel pelas lagrimas de Leah e como diabos eu poderia viver um amor assim? Como supostamente eu deveria sorrir para Sam enquanto ela se fechava para todos dentro de seu quarto? (...) Era uma quinta feira chuvosa, quando eu precisei pegar carona para ir ao bar onde me apresentava por que pela primeira vez Sam no estava livre para me levar, j que prometera alguma coisa sua me. Entrei no carro do Mark, o bar-man, e minha jaqueta estava toda encharcada, o que fez ele me ceder gentilmente a sua quando eu comecei a tremer de frio. Agradeci e me aconcheguei na roupa seca desejando que Sam pudesse ter me levado e aquecido todo o meu caminho com sua temperatura sempre muito alta. Assim que acabei de tocar a ultima musica eu comecei a juntar as minhas coisas, colocar o violo na capa e pretendia ligar pra Sam me buscar, ento fui andando at a parte da frente, perto do estacionamento onde tinha um orelho. - Vejam s... a voz aterrorizante e totalmente conhecida de Julian me fez derrubar o telefone. Me virei respirando fundo e tentando no entrar em pnico. - Sai de perto de mim. eu falei tentando colocar toda a minha confiana, mesmo com vontade de gritar por ajuda. - Voc ta muito bonita, garota! Vai me dizer que achou outro homem que te domasse? - ele avanou outro passo em minha direo e eu cambaleei me apoiando num poste prximo. - Acho melhor me deixar em paz, pro seu prprio bem. eu avisei me enchendo com um pouco mais de coragem quando me lembrei do que Sam poderia fazer com ele se ao menos soubesse o que o desgraado me fez.

- Achou mesmo que eu no te encontraria? ele no pareceu nenhum pouco intimidado, ainda avanando a passos calculados em minha direo. Graas aos cus a porta do bar se abriu e o Mark, que tinha me dado carona mais cedo veio at mim com o semblante srio e os punhos serrados. - Algum problema por aqui, Emily? ele era levemente maior do que Julian e seus ombros eram mais largos. O cretino, que um dia eu tive o desprazer de namorar, deixou um sorrisinho esperto alargar seus lbios finos e foi se afastando. - Vejo voc depois, Emily. e j de costas, virando apenas a cabea, completou: - Isso ainda no acabou! E assim que ele sumiu de vista, eu senti os soluos me tomarem e abracei Mark apertado tentando controlar o meu desespero. Mark retribuiu o abrao e tentava me confortar, mas eu ainda tremia como vara verde, completamente desequilibrada. No era daquele abrao que eu precisava por mais amigvel que ele fosse. Eu precisava de Sam, ali comigo. O seu calor e a segurana que eu sentia com ele. Como se minhas preces fossem finalmente atendidas, algum limpou a garganta prximo demais ao local onde eu ainda abraava o bar-man. Eu j era capaz de reconhecer todos os sons que ele fazia e me virei depressa para v-lo. Mas o semblante de Sam estava carregado e as mos estavam em punho, tremendo ocasionalmente. - Atrapalho alguma coisa? a voz dele era sombria. Eu queria gritar: claro que no! e Do que voc est falando?, mas tudo o que consegui foi dar dois passos que me distanciavam de Mark e dizer para ele: - Muito obrigada! Vejo voc amanha. e ele entrou outra vez no bar.

- Eu vim te buscar. Sam continuava distante e ainda mantinha as mos em punho. - Isso muito bom! eu tentei passar todo contentamento em minha voz, mas ela estava trmula ainda. Saiu como um lamento. - Essa jaqueta no sua. ele observou. - O Mark me emprestou, mais cedo quando eu peguei carona com ele. expliquei. - Eu quero que voc devolva! ele foi enftico. Eu ia comear a discutir, mas me lembrei que no devia irrit-lo e mesmo magoada com toda aquela atitude idiota dele, eu apenas tirei a jaqueta e me virei pra devolv-la. Na volta pra La Push havia s o silencio das palavras no ditas e o bolo que crescia dentro de cada um de ns, sendo perigosamente alimentado por toda a conspirao que havia contra nossa felicidade. (...) O encontro com Julian tinha reacendido em mim a chama do medo. Os pesadelos voltaram, e tambm, as tremedeiras e os ataques de pnico durante a noite. Como raramente Sam e eu podamos dormir juntos devido a minha situao de hospede na cada do Sr. Ateara, minhas noites no me rendiam descanso algum, e eu estava um caco. Como se no bastasse, o cretino voltou a me procurar em La Push e Sam viu ele me intimidando. Felizmente, eu estava tentando passar despercebida e consegui distra-lo o suficiente. Mas no antes de Sam dar uma boa olhada nele, no carro em que ele entrara e que parecia alugado.

Era to difcil. Eu no conseguia contar tudo para ele. No conseguia me abrir e tirar o peso da minha conscincia e isso criava uma enorme desconfiana entre ns e era minha culpa. Eu tinha uma mistura de vergonha por ter me envolvido com Julian, sendo to boba e ingnua, alm da certeza de que Sam agiria guiado por sua raiva e acabaria com ele. Mesmo que Julian fosse um cretino eu no queria o sangue dele em minhas mos e Billy concordou comigo quando tive que me aconselhar com ele a respeito disso, me explicando que os Lobos, quando jovens, so realmente, muito volveis. Claro, ainda havia Leah e sua nova postura diante de tudo. Tentou se aproximar de Sam e reconquist-lo. E ele teve que me contar porque disse que no suportaria mentir pra mim, quando ele ficou com pena dela e se deixou beijar. Meu cime me corroia e eu o odiei por sua sinceridade e seus olhos apaixonados que me diziam que aquilo foi, realmente, por pena e por culpa. E, pensando bem, quem era eu para dizer alguma coisa sobre Leah? Quando fui eu mesma que dormi com o namorado dela de anos, mesmo que eles estivessem separados na epoca, assim que uma boa oportunidade surgiu. Hoje eu tentaria passar uma noite agradvel, pelo menos. J tinha avisado a todos que no dormiria em casa e estava espera de Sam, com saudades de ficar a ss com ele, de me entregar em seus braos pra deixar o nosso desejo nublar os nossos problemas. Sentei-me na varanda da casinha e senti o ar fresco e dotado de certo mormao, tpico do inicio do outono. Tentava me manter firme, porque eu no estava protegendo Julian de nada, eu estava protegendo o meu Sam de se tronar um assassino. Ele apareceu por entre as arvores, ainda ajeitando sua bermuda no corpo msculo e torneado, sempre to exposto. O sorriso quando me viu foi imediato e carinhoso, fazendo-o parecer erroneamente inofensivo, e eu

senti o meu sorriso de resposta sem que eu pudesse pensar em qualquer outra forma de agir. Ns nos amvamos. Estvamos enfrentando tudo isso, ainda com aquele sentimento dentro de ns, que s crescia. O sentimento de posse um pelo outro. Aquela fora poderosa que nos atava ao mesmo n. Isso era to obvio e quando estvamos sozinhos era como viver em outra dimenso, uma dimenso de alegria e paz. No ter de voltar ao mundo real seria timo. To mais fcil. - A minha garota no vai trabalhar hoje? ele enlaou minha cintura e me ergueu at sua altura. - No. A sua garota est de folga para ter um tempo a ss com o namorado, sempre to ocupado! disse, jogando meus braos em seu pescoo e capturando seu lbio inferior com os dentes, de leve. - Ah, Emily! ele suspirou e me pegou no colo abruptamente, me carregando pra dentro e me fazendo rir de sua pressa. No precisa dizer mais nada. completou com um sorriso sacana me jogando no colcho. - Ei! Calma ai garoto... falei fingindo autoridade, com o dedo apontado para seu rosto. Voc comprou camisinha? perguntei, j descrente. - Dessa vez sim! ele sorriu brilhantemente e pegou um pacotinho no bolso da bermuda. - Muito bom! aprovei. - Voc no quer carregar o meu filho, Em? ele perguntou de brincadeira, mordendo minha orelha e sussurrando. Eu tremi, como sempre. - Experimente me pedir em casamento primeiro, seu folgado! eu consegui recuperar o flego pra dizer, assim que ele se afastou o suficiente do meu pescoo.

- Considere-se pedida em casamento desde a primeira vez que eu pus os olhos em voc! ele pegou minhas duas mos com uma s e prendeu meus braos acima da minha cabea. Ele sorria e seu aperto era quase nulo, mas eu congelei. Foi naquela posio que Julian me segurou. Eu soava de nervoso e sentia meu ataque de pnico bem prximo. Sam percebeu imediatamente meus olhos arregalados e meu medo. Isso fez ele me soltar e recuar, me olhando quase to assustado quanto eu. E ento, sem mais poder segurar tudo dentro de mim, eu me levantei tropeando e comecei a correr pra longe dali pra que ele no visse minhas lagrimas de desespero e eu no fosse obrigada a lhe contar o que tanto escondi. Entrei na orla da floresta e o crepsculo descia sobre mim. Sam estava me chamando e eu sabia que ele no queria me pegar a fora. - Me diga o que aconteceu Emily, voc sabe que isso no justo! ele disse magoado, de uma boa distancia. Mas eu j estava descontrolada, passando por aquela experincia horrvel outra vez. Relembrando tudo como se ainda estivesse l. Sam fala... Eu sabia que Emily me escondia alguma coisa importante, alguma coisa que fazia seus olhos caramelados, sempre to doces, se turvarem e enegrecerem sempre que ns estvamos prximos da verdade. A imagem daquele cara falando com ela na praia, no outro dia, no me sara da cabea por alguma razo. Ele a olhava como um predador e por mais que no passasse de um humano insignificante, ele a assustava, como eu bem percebi. Tratei de sentir bem seu rastro e me informar sobre o sujeito, s por precauo.

Mas dessa vez ela foi longe demais. No tinha ningum alm de ns dois em toda aquela rea e ela estava transtornada, de repente. Parecia ter visto o prprio Diabo em sua frente e depois correu de mim daquele jeito maluco, delirante. Eu precisei segui-la pra ter certeza de que no se perderia na mata. Com minha audio de Lobo, mesmo estando longe, eu a ouvia balbuciar: Por favor no... Por favor no, Julian! O nome de homem me deu um calafrio agourento. Aquele sujeito me vindo a mente com mais clareza. E ento eu j a tinha alcanado, a pegando pelo brao. - Quem Julian? eu exigi saber enquanto possibilidade atrs de possibilidade passava por minha mente e eu tentava parar com a tremedeira, porque estava perto demais dela. Ela desabou nos meus braos, as pernas cedendo enquanto caia num choro inconsolvel. - ELE? ele? Emily... o homem da praia?- gritei. - Me desculpe, eu no podia... eu no... ela mal conseguia passar de uma palavra a outra. - Quem Julian Emily? Me responda! eu a pressionei, mantendo-a comigo. - Eu no posso... no posso... Sam! e ela olhava pra mim com carinho nos olhos e um pedido de clemncia. Era ele! Eu poderia apostar pelos olhos dela que tinha acertado na mosca. Comecei a refazer tudo mentalmente. O que poderia ter despertado esse seu comportamento? Se ela no me contaria eu teria de descobrir. Me lembrei de a ter beijado, de t-la levado pro colcho no meu colo. Nada fazia sentido, ela ainda sorria pra mim... E a eu a segurei mais firme, a

imobilizei, colocando seus braos pra cima...deixando ela sem escapatria. O click na minha mente quase deu pra ser ouvido. Se era isso que a assustou, esse tal de Julian s poderia ter... E ento eu no era mais responsvel por meus atos quando o calor enfiou-se por minha espinha me dilacerando e eu me afastei trs passadas dela, para estar longe quando explodisse, porque eu sabia onde encontrar o desgraado e a minha risada foi histrica e macabra por ter feito o dever de casa. Eu vou mat-lo! Grunhi, entrando em fase... Mas no foi isso que aconteceu!

- Eu no posso... no posso... Sam! eu tentei dizer, mesmo que as coisas no me parecessem certas enquanto minha cabea latejava e eu estava entre duas realidades, no meio de minhas iluses e da mata j praticamente escurecida. Eu pude v-lo se afastando, entendendo sem que eu precisasse contar. Sua risada macabra, quando ele disse que o mataria com tanta propriedade que eu tive certeza que ele saberia onde encontr-lo. E ento, era agora. Era agora que ele se transformava e me deixava ali. Era agora que ele se tornava um assassino. O homem da minha vida, marcado pra sempre por um erro do meu passado. Minha culpa! Fui em sua direo e encurtei a distancia. Ele gritou: - Pra traz! e havia tanta raiva em sua voz, tanto dio que me machucou e atingiu. Eu no podia perde-lo assim. No podia deix-lo fazer isso. Eu continuei avanando, como se desconhecesse o perigo, que eu no desconhecia. Seus olhos perderam o foco no mesmo momento em que eu o abracei e isso foi tudo.

Em um segundo eu abraava o meu Sam e implorava para que ele parasse e no outro, a dor fsica era lacerante. A fera me jogou pra longe me acertando com suas garras to afiadas quanto uma navalha. O gosto enferrujado de meu prprio sangue tomando a minha boca, enchendo-a e me fazendo engasgar. Nunca sentira nada parecido com aquilo. Nunca sonhara em me ferir tanto. Em suportar tais provaes. Mas eu estava enganada, porque quando eu o ouvi... quando ouvi seu uivo enlouquecido e claro como um grito humano. Aquele lamento de conscincia, torturado pelo que tinha me feito... Nenhuma daqueles talhos abertos na minha carne doeu mais do que saber QUEM havia me atingido e com certeza nada conseguiria ser mais penoso do que fato de que eu agonizava, sabendo que, mesmo assim, eu ainda o amava. Desmaiei, sendo jogada na completa inconscincia, e ento, nada mais importava! 5 Forgiveness O frio e o escuro me pareceram agouros de morte quando aos poucos fui recobrando a conscincia. A princpio, meus olhos pesados e minha boca seca eram tudo o que sentia, mas logo fui tomando nota de outras sensaes, como uma ardncia caracterstica de cortes recm costurados e uma presso inconveniente em quase todos os msculos de meu corpo. Com um trao de pnico reconheci onde a ardncia estava alojada. Meu rosto despertou dolorido e ofeguei tomada por medo quando meu olho direito no quis abrir. Imediatamente repuxei meus lbios em uma careta e os senti protestar, tambm.

Uma mo afagou meus cabelos e eu me esforcei um pouco mais para enxergar. Luzes brancas machucaram minhas pupilas e ficou obvio que eu estava deitada em um quarto genrico de hospital. - Oi querida! minha Tia Sue me olhava e sua voz estava embargada como se ela estivesse prestes a chorar. Tinha um sorriso to grande que eu me perguntei, realmente o quo perto eu estive de morrer. - O que... eu tentei perguntar sobre como cheguei ali, mas ela me impediu vendo que minha voz no era nada alem de um grunhido de agonia. - No tente falar Em, os machucados ainda so recentes demais e voc pode abrir os pontos se fizer muito esforo. A voz de Tia Sue parecia calma, mas eu detectei a ponta de histeria que guiava seu discurso. - Voc precisa descansar meu bem! ela continuava dizendo enquanto arrumava meus travesseiros compulsivamente, tentando me acomodar melhor. Vou avisar Sam que voc acordou. O pobre garoto no come e no dorme desde que te trouxe e vai fazer bem a ele ver que voc parece bem melhor. tagarelou. Quando a Tia disse o nome dele a lembrana do grande mostro negro me atacando na floresta me atingiu como num flash. Senti que algumas lgrimas caiam e pinicavam as feridas em minha carne. - Ohhh, querida. minha tia afagou minha bochecha esquerda com cuidado. Agora est tudo bem, o pior j passou. ela me afagava repetidamente. - Se no fosse Sam te encontrar a tempo e te trazer pro hospital, talvez aquele urso... ela parou de falar. No quero nem pensar nisso! exclamou. Ela falou de um urso... Pareciam j ter arrumado uma explicao para meus machucados e, sinceramente, eu ficava feliz de no precisar inventar eu mesma alguma desculpa.

No me importava de Sam ter encoberto a si mesmo com a histria do urso, mantendo seu segredo sobrenatural. Isso tambm me indicava que ele estava bem, j que minha tia estava ansiosa em dar noticias a ele me afirmando que ele ficara ali o tempo todo enquanto eu dormia. Quis ter foras para me levantar e dizer que o perdoava antes de qualquer outra coisa. Dizer que ele tentou me afastar, e eu, enlouquecida pelo medo de perd-lo me agarrei nele sabendo o perigo que corria. Sabia que meu amor no me apunhalou por que decidiu faz-lo. A ltima coisa de que me lembro claramente antes que a dor me cegasse, foi ouvir aquele uivo humano demais, agoniado e louco pelo que me tinha feito. A dor dele me fazia sofrer e eu precisava encontr-lo o quanto antes para aliviar esse peso de seus ombros. Precisava mesmo v-lo. - Sam... eu chamei implorando. Minha Tia no me entendeu e eu devia ter parecido bem transtornada j que ela chamou imediatamente a enfermeira e eu s a ouvi dizendo que estava preocupada com minha agitao e a mulher mexeu em um dos muitos fios conectados ao meu corpo. Depois disso, dormi outra vez.

(...) Na segunda vez que acordei j estava mais calma e menos confusa, me lembrava de tudo. Sabia que no era s um pesadelo e estava lidando bem com a situao, afinal, estar em uma cama de hospital era melhor do que estar a sete palmos da terra e minha Tia mesmo havia deixado claro que eu passara bem perto do pior.

Uma enfermeira loira e gorducha veio trazendo uma bandeja de comida pouco tempo depois de eu fitar o quarto e encontr-lo vazio a no ser por mim mesma. - Bom dia, dorminhoca! a mulher disse maternalmente. Vamos tentar comer um pouco hoje? perguntou enquanto apoiava a bandeja e mexia na cama para me colocar sentada. Passei as mos em meu rosto e notei que haviam enfaixado o lado direito. Achei curioso, mas no me foquei nisso. - Tem um moo muito bonito morando nas cadeiras da recepo desde que voc chegou... a enfermeira gracejou enquanto empurrava a bandeja sobre o suporte da cama de onde eu devia comer. Ele ficou muito tempo esperando voc acordar, mas no quis entrar quando eu falei que poderia... a mulher franziu um pouco a testa. Acho que ele tmido. concluiu. As palavras dela surtiram um efeito imediato em mim. Sam no queria me ver. Ele se preocupava e com certeza estava se culpando, mas no queria me ver e aquilo de repente me fez perceber que talvez o pior no tivesse passado como Tia Sue disse antes. Talvez ainda houvesse alguns sustos a tomar. Pensei no rosto enfaixado imediatamente. - Porque enfaixaram meu rosto? eu perguntei, falando com clareza mesmo que isso fizesse doer. A enfermeira ficou branca e desviou o olhar me perguntando se eu preferia gelatina de morango ou limo, pois ela trouxera os dois. Estava desconversando e eu no era burra. - Porque me enfaixaram? eu voltei a perguntar mais exigente fitando-a com medo e reprovao. - Querida, eu no acho que deva... Mas eu j estava arrancando aquelas faixas com minhas prprias mos e sentindo a pele arder por baixo dos curativos.

- No faa isso, criana, no... a enfermeira tentou me impedir, mas era tarde. Eu olhei pra baixo no mesmo momento em que ela tentava me desvencilhar de meus propsitos e a bandeja de comida era feita de alumnio. Aquela no era eu. No reflexo pouco j era gritante a diferena entre meu rosto de antes e... Aquilo. Comecei a chorar de desespero enquanto meu novo rosto inchado, roxo e mutilado ficava evidente para mim. Uma onda de pavor me tomando enquanto um redemoinho de diferentes pensamentos se instaurava. Senti raiva, senti inveja e senti dor, mas no era s a dor da carne. Era como uma dor do esprito. Meu choro crescia e eu soluava e nada que a pobre enfermeira fizesse me consolaria at que a porta se abriu e ele entrou a passos largos ignorando a mulher e me tomando no abrao quente e seguro, to familiar. Ele chorava quase tanto quanto eu. Sam tinha olheiras muito negras na pele vermelha e parecia mais magro tambm. Como um homem que havia sofrido dias sem gua em pleno deserto. Mas nada era pior do que o horror em seus olhos quando ele me tomou nos braos e chorou no meu ouvido um lamento de desculpas mal pronunciadas. Nem percebi quando a enfermeira se retirou e me deixou com ele e, de repente, eu no estava mais sofrendo por minha face arruinada. Eu estava consolando aquele homem enorme que se entregava como um garotinho nos braos de sua me e me clamava perdo como o maior dos pecadores. - Shi... eu disse tomando seus cabelos em um carinho. Shiii, meu amor. Eu te perdo... claro que eu perdo... Esquea isso! Mas ele no esqueceu. E eu duvidei de que um dia ele fosse esquecer.

Naquele momento, ao menos, ele cedeu aos meus afagos e se acalmou e quando eu perguntei por que no me visitara antes ele escondeu seu rosto nas mos envergonhado e disse que no teve coragem de me olhar cara a cara porque acreditou que eu fosse repudiar ele pra sempre, coisa que eu prometi que nunca faria e isso no era nada mais que a verdade. Porque quando voc ama algum... Quando voc realmente AMA, h muita pouca coisa que voc no possa perdoar. (...) Dias depois eu j estava agoniada de permanecer naquele hospital e evitava qualquer superfcie plana e reflexiva que me pudesse trazer imagens que, por enquanto, estavam melhores, soterradas no meu inconsciente. Sam continuou muito deprimido e era difcil convenc-lo de que eu estava bem. To difcil que eu me acostumei realmente a me sentir melhor com tudo aquilo para que ele visse verdade suficiente em meus olhos. Ao ajudar ele eu me ajudei. Tudo o que eu realmente queria agora era ir pra casa. Encostei a cabea no travesseiro e fechei os olhos sentindo aquele cheiro de limpeza e medicao, tpicos de hospital. Ouvi a porta bater, mas continuei de olhos fechados. Algum se aproximou e eu pensei que era alguma das enfermeiras ento resolvi fingir que cochilava, mas a pessoa soltou um gritinho de pnico e comeou a chorar baixinho e eu reconheci aquele choro abrindo meus olhos instantaneamente. Minha prima Leah me olhava aturdida e quando viu que eu a fitava, desperta, sua face se contorceu ainda mais. - Lee... eu tentei falar com ela, mas no adiantou nada.

Num segundo Leah estava ali contemplando meus machucados grotescos e parecendo sentir uma enorme pena e no outro j havia corrido como se houvesse algum em seu encalo. Sam passou pela porta como quem acabou de levar um encontro e eu acreditei que esbarrara nela, no corredor do hospital. - Aquela era Leah! no foi uma pergunta. - Acho que ela veio ver com os prprios olhos o que eu recebi por faz-la sofrer tanto. eu falei sem pensar. E imediatamente me arrependi quando vi meu Sam perder a cor e me lanar um olhar morto, o mesmo que me lanara quando pediu perdo pela primeira vez. - Voc sabe que falei por falar... tentei remediar. - Eu nunca vou me perdoar Emily. disse. - Acho justo sofrer um tero do que voc deve estar passando. completou taciturno. - Quem disse que estou sofrendo? falei tentando ao mximo sorrir de forma natural mesmo que um lado de minha boca se recusasse a faz-lo. Vou ter de aprender a pentear o cabelo de lado, nada de mais. dei de ombros. E mesmo assim eu sabia que no o convenci, mas fiquei verdadeiramente alegre quando soube que Sam viera para me dizer que eu recebera alta e ns estvamos indo embora, no se esquecendo de mencionar que ele tinha uma surpresa para mim. (...) - Sam, onde que voc est me levando? eu perguntei curiosa enquanto ele me carregava no colo. Pelas minhas contas j estvamos bem distantes do carro a essa altura.

- Se eu disser no seria uma surpresa Emily. Agente s mais um pouco. pediu. Eu bufei como uma criana mimada e ele apenas riu. Minha chegada casa do velho Sr. Quil Ateara foi bem movimentada j que o conselho todo estava a minha espera, bem como meu primo Seth que ainda acreditava na historia do urso e o amigo de Sam, Jared, que junto com a minha Tia Sue compunham o ncleo de pessoas sensibilizadas pelo meu infortunado ataque por animal selvagem. Eu no vi Leah e no acreditei que a veria desde sua sada repentina do hospital. Talvez estivesse se culpando por ter me desejado mal, ou talvez estivesse comemorando a minha desgraa. Eu realmente, no fazia idia. Em todo o tempo eu evitei pensar no meu rosto e no meu novo reflexo no espelho porque isso me deprimia e transtornava Sam de tal forma que me corroia o corao bem mais v-lo daquela forma do que assumir que eu me parecia agora muito mais com uma vil de desenho animado. - Vamos l Em, abra os olhos! ele sussurrou no meu ouvido mandando um caloroso arrepio por minha espinha. Eu certamente no estava preparada para isso, bem mais do que no estava preparada para tudo que me aconteceu desde que cheguei em La Push. minha frente, a casinha que descobri nas minhas primeiras andanas por aqui, estava completamente mudada e reformada. Fora pintada de amarelo e branco, com as tabuas de madeira avermelhada cheias de um verniz brilhante. Havia agora um enorme portal que conduzia para o seu interior, diretamente da varanda que ganhara altura e largura tornando-se um recanto ideal, cheio de flores em pequenos vasos. Meus olhos se encheram de lagrimas de alegria e admirao e eu nem podia acreditar que aquela ali era a minha casa. To cuidadosamente planejada, parecia ter sado diretamente de dentro de um dos meus sonhos.

- Sam, voc... eu nem tinha palavras, mas precisava agradec-lo por se lembrar de cada mnima coisa que eu tinha lhe contado que faria ali e das quais ele no esqueceu, obviamente. - Todos ajudaram... Sua Tia trouxe as flores e cortinas. Praticamente todos os caras da reserva fizeram um mutiro para terminar os cmodos que faltavam. ele explicou sem jeito perante a minha inrcia. Billy Black e o filho lhe fizeram armrios entalhados, ficou muito bonito, vamos entrar! ele me segurou pelo brao me guiando porque eu estava com as pernas definitivamente bambas e isso j no tinha nada haver com meu acidente. Os moveis eram simples e eu reconheci a mesa que minha Tia mantinha na garagem com uma perna quebrada e que agora estava de p outra vez, mas nada teria pagado o cuidado com que eles eram dispostos e eu vi os armrios de que Sam falara com os olhos ainda mais arregalados do que vira a fachada de minha casa. - MINHA CASA - essa verdade reverberava em minha mente fazendo-me to feliz que no havia lugar pra mais nada. Enquanto Sam me levava para conhecer o resto, j que muita coisa havia mudado, eu ficava olhando seu rosto leve e despreocupado a cada vez que eu pirava com um novo aspecto da reforma, ele parecia ganhar ainda mais vida. E foi no seu sorriso, sempre em sincronia com o meu, que entendi onde realmente eu chegara em minha vida. Eu estava definindo as linhas do meu pra sempre. Acredito que todos, somos capazes de perceber quando chegamos a esse nvel: Quando conhecemos um oficio que vai nos acompanhar at o final, ou quando conhecemos um amigo que nos ser caro pelos anos a fio e mesmo nas raras e maravilhosas ocasies onde encontramos o homem a quem pertenceremos at que nossa ultima respirao seja ouvida. Meu corao e minha mente, em conjunto, aceitavam o meu destino. Eles reconheciam Samuel Uley como outra metade do meu todo e eu percebi que magoas poderiam ser transpostas e que dificuldades serviram para nos unir ainda mais, e, quando ele parou de frente ao maior dos trs quartos ,e

ele ficou sem graa ao dizer que aquele era o nosso quarto, eu realmente no me importei com meus machucados ainda recentes e com minha nova aparncia de vil e me joguei nele com tudo, agarrando sua nuca e fazendo com que me beijasse com tanta vontade quanto eu o beijava. Separamos-nos ofegantes, e, Sam me olhou com olhos negros profundos e compenetrados. - Eu lhe juro Emily, que eu vou amar voc, viver por voc e cuidar de voc at as minhas ultimas foras se esvarem e eu nunca mais irei machuc-la seja aqui e ele colocou a palma da mo onde batia o meu frentico corao. ou em qualquer outro lugar! ele segurou minhas bochechas com carinho e plantou um beijo tmido em minhas cicatrizes. Eu olhei pra ele com a mesma devoo apaixonada e tambm prometi. - Eu lhe juro Samuel, que vou amar voc, vou viver por voc e vou cuidar de voc at as minhas ultimas foras se esvarem e eu prometo nuca mais te esconder nada e nunca mais duvidar de que ns somos certos, juntos! E foi a vez dele ignorar tudo e me beijar com carinho e com cuidado, mas apertando a minha cintura com a mesma fome que sempre marcou os nossos beijos. (...) Trs meses depois de eu me mudar para o fim da trilha, na pequena casa que agora era conhecida em toda a reserva como a casa de Emily Young, tudo parecia estar, no igual, mas melhor. Sam me confidenciara que, assim que soube que eu estava fora de perigo, foi at Julian e cuidou dele assegurando-se de que nunca mais esse fantasma voltaria a nos assombrar.

Ele me jurou que no fez nada realmente grave e nem de perto to grave quanto teria gostado de fazer e eu fiquei mesmo agradecida por ter me livrado desse horror que me perseguira por tanto tempo. As pessoas que antes me apontavam na rua e falavam mal de mim por ter roubado o noivo de minha prima, no mais tinham coragem de julgar a pobre garota que fora atacada pelo urso e agora tinha metade do rosto desfigurado. E eu no me importava tanto assim com a pena alheia quando eles estavam finalmente me deixando em paz. Claro, uma pessoa ainda no me perdoara. Leah no mais me envergonhava em publico e no mais me intimidava, contudo, fingia agora que eu simplesmente no existia e no sei se preferia sua total indiferena sua raiva. No podia tirar-lhe a razo mesmo que eu j estivesse em paz com minha escolha e eu escolhera Sam, definitivamente. Minha me e minha irm me visitaram algumas vezes e tambm acreditaram facilmente na historia do acidente com o urso. Elas ficaram totalmente encantadas com Sam, com a casa e com a minha nova popularidade entre os conselheiros Quileute. Tirei as batatas do forno e acrescentei um pouco de azeite de oliva. O cheiro parecia confirmar que a receita fora feita com sucesso. Sam passou pela porta da cozinha no mesmo instante em que eu colocava seu prato a mesa. Ele parecia ter desenvolvido um radar especial para a hora do almoo e sua me j queria minha cabea em uma lana por eu manter o filho dela longe de casa em cada uma das refeies e na maioria das noites, tambm. - A minha mulher a melhor! ele falou enquanto comia a quinta batata recheada e olha que eu tinha comprado s as maiores. - Namorada Sam, namorada... eu corrigi. No estamos no tempo das cavernas! disse.

Sam gargalhou e comeu mais um pouco. Eu ficava feliz que ele gostasse tanto da minha comida j que cozinhar, pra mim, era um roby e um gosto. - Sabe que me caso com voc assim que voc me aceitar! ele retrucou. No como se eu j no tivesse pedido. Eu fiz careta porque ele realmente j me aparecera com um lindo anel tranado cuidadosamente mo como mandava a tradio Quileute. Eu disse sim, claro, mas fiz ele prometer que no iramos nos precipitar porque Leah ainda me preocupava. Ainda estava em minha mente o sofrimento que vi em seus olhos quando ele terminou com ela, na noite em que a ouvi chorar agoniada enquanto eu ainda me corroia em culpa por am-lo. E foi nesse compasso que levvamos nossa vida. Os meses viraram bimestres, semestres, anos... O bando cresceu. Primeiro com Jared e depois Paul. Sam estava sempre preocupado com os garotos tentando dar a eles toda a ajuda que ele no teve no incio de sua transformao. Eu tentava ajud-lo como podia. Sempre com uma comida quentinha a mo, alguns pontos em uma bermuda puda, ou mesmo um lugar pra eles tirarem uma soneca entre uma ronda e outra. Era magnfico cuidar de todos eles, como se fossem meus filhos grandes demais e sempre que meu Sam passava pela porta da cozinha, mesmo que estivesse cansado e com seus olhos cados eu via o meu sol brilhar acima das nuvens da Olympic e eu tinha certeza de que sentia muito por Leah e sentia muito pelo jeito que o destino nos guiou, mas no conseguia sentir muito por tudo o que eu tinha. Eu era agradecida. Nesse meio tempo eu compunha e cuidava de casa. Depois de lutar muito contra Sam eu acabei desistindo e deixando com que ele arcasse com as despesas, afinal, meu pouco dinheiro de economia j havia acabado h muito tempo e eu no tocara no bar em Port Angels desde o acidente.

J fazia dois anos que estvamos juntos, era uma tarde bonita, tranqila at, quando Sam passou pela porta parecendo outro homem. Branco como papel e completamente concentrado. Fiquei com medo do que poderia acontecer j que eles estavam caando uma fria ruiva que matara em Olympic e que j lhes fugira varias vezes. Comecei a formar quadros mentais horrveis enquanto considerava cada um dos garotos e o que poderia ter lhes acontecido de to ruim, mas Sam olhou na minha direo e entendendo meu pnico mexeu a cabea negativamente como se pudesse ler o que eu estava pensando e quisesse me tranqilizar. Pensei ento em Jacob Black, que havia entrado para o bando mais recentemente trazendo alguns problemas quando revelara o segredo Bella, filha do Chefe Swan e ex-namorada de um daqueles frios que no tomavam sangue humano, os Cullen, com quem ns tnhamos um pacto de no-agresso mutua. Mas isso j estava remediado e a garota se provou de confiana. Os lobos no eram a nica coisa sobrenatural que ela conhecia. Me perdi em um mar de curiosidade e esperei que ele se recuperasse para me contar, o que levou um bom tempo. Sentei-me a seu lado no sof onde ele tinha as mos na cabea e olhava pra baixo. - Leah sabe de tudo! foi o que ele disse aptico, sem introduzir o assunto. Fiquei calada esperando o resto. Eu acreditava que seria algo como: Um dos garotos conseguiu burlar a injuno e contou a ela ou no mximo, Ela descobriu sozinha. Porque desde a morte recente de meu Tio Harry, devido a um enfarto, Leah tinha estado mais arredia e desconfiada do que nunca e fazia cada vez muitas perguntas sobre A turma de Sam Uley alegando que seu pai vivia de conversa com Sam antes de morrer e ele sempre parecia mais preocupado e mais tenso depois dessas reunies.

O que, claro, se devia ao fato de os lobos estarem saindo em misso atrs da tal fria perigosa, que acabaram descobrindo, queria a cabea de Bella Swan em uma bandeja por uma vingana contra o Cullen, ex-namorado da garota que nem estava morando mais por aqui. Uma confuso total. E tudo aquilo me arrepiava de pavor, mas eu tentava no dar nenhum escndalo e no fazer nenhum piti porque sabia que Sam cuidaria de mim antes mesmo de cuidar de seu bando e no era justo com os meninos, j que ele tinha responsabilidades como alfa. Mas ele no confirmou nenhuma das minhas duas pobres suposies quando em uma respirao s disse: - Ela se transformou Emily! Leah agora um de ns. E eu abri tanto a minha boca que fiquei com medo de que ela no se fechasse mais.

Leah fala... No eram s os meus msculos, meus sentimentos e minha cabea que doam. Era meu orgulho, minha feminilidade e toda a minha esperana no futuro. Eu era um monstro, uma aberrao. E ainda por cima eu era rara, a nica na historia. A primeira loba Quileute, como se eu quisesse essa grande honra. Sam podia ficar com ela, meu inocente e impressionvel irmo podia ficar com ela e todos aqueles garotos idiotas da reserva que agora me olhavam em pnico enquanto eu voltava ao normal, nua em pelo sem poder me esconder, me defender dos olhares curiosos. Naquele cho cheio de folhas com toda aquela informao invadindo minha conscincia. Toda a verdade por traz da traio de Sam, dos estranhos

fenmenos ligados sua turma e ainda, mesmo que indiretamente, os problemas por traz do enfarte de meu pai. Acho que preferia no saber, preferia no existir e no conseguia pensar nada com clareza. IMPRINTING... Foi onde meus pensamentos me levaram assim que adquiri uma mnima coerncia. No fim, parece que Sam no teve realmente uma escolha ao me deixar. Ele precisou faz-lo assim como agora precisamos perseguir essa fria que est na mente de todos eles, que est matando em nossas terras. Mas, espera a... Eu disse PRECISAMOS? Precisamos coisa nenhuma. ELES precisam e eu tenho que arrumar uma maneira de sumir, fugir disso e retomar a minha dignidade que era tudo o que eu tinha antes, e que alm de todo resto, me foi tirado fora. Uma imagem tinha ficado gravada em mim assim que consegui me por de p. Era um anel de noivado, tranado a mo como mandava a mais antiga tradio Quileute. E aquele anel nunca seria meu. Sam tentou me emprestar uma bermuda, mas eu recusei e me neguei a chorar na frente de todos aqueles idiotas, que tentavam sem sucesso no me secar enquanto eu abraava os seios e espremia as pernas. Emily, ela fora a escolhida. A ela foi dada toda a vida que eu queria para mim. Uma vida que eu tinha at ela me tomar e agora descubro que ela realmente no planejou nada. No seduziu meu namorado em minhas costas. No flertou com ele enquanto me consolava. Ela apenas no resistiu a um homem que lhe jurou amor eterno... No interessa, eu a odiava mesmo assim. E nunca iria perdo-la por me fazer sentir assim to pequena e incapaz e to errada. Por querer ser como ela para no ser assim como eu. Mas havia uma coisa que eu faria para meu prprio bem e isso era ter uma conversa bem franca com minha prima para mand-la enfiar sua pena onde o sol no bate e se casar logo com aquele estrupcio do Uley, j que

ficou bem obvio pelos pensamentos dele que apenas a pobre Leah os detinha.

Passado o choque inicial ao saber que minha prima agora era uma mulherlobo, eu tive outras coisas bem mais banais com que me preocupar. Afinal, Leah era linda e tinha aquele corpo esguio e magnfico que s manequins de passarela conseguiam manter enquanto eu ficava com meus quadris largos e minha altura medocre. Ela no iria envelhecer enquanto eu j achava que meus vinte anos me fazia parecer bem mais velha do que deveriam. Era obvio para mim que nenhum homem ficaria imune ao charme de minha prima se ela decidisse investir duro nisso e toda aquela coisa de bando, nenhuma roupa e pensamentos em comum me tirou o sono varias vezes enquanto eu questionava o quanto o imprinting teria sido crucial para meu amor acontecer e o quanto Sam de fato me pertencia, por mim mesma e no por aquela velha injuno de lobos. Eu estava sentada na varanda dedilhando meu violo quando vi uma sombra se aproximar e percebi ser um dos garotos. J ia me levantando e oferecendo alguma coisa para o recm chegado quando a voz de Leah soou clara e provocativa. - Oi priminha! ela estava muito diferente com aquele cabelo curto e as roupas largas de homem, sem nenhuma maquiagem e nada parecida com a Leah que eu sempre conheci. - Leah. eu cumprimentei me controlando para no abaixar minha cabea. Dizendo a mim mesma que aquela ali era minha casa e fora ela quem me procurara. - Eu no vou me demorar aqui, bem porque eu estou aqui escondida do seu querido noivo... eu percebi a palavra que ela usou para definir meu relacionamento com Sam e j ia abrindo a boca pra contestar quando ela me fulminou com os olhos e eu me calei. No adianta mais mentir quando eu posso ver cada uma das coisas que ele pensa sobre voc. ela

argumentou falsamente entediada. Continuando... ela retomou. Vim aqui em paz e pra falar justamente que voc pode comear a costurar o seu vestidinho de casamento e fazer os seus preparativos que a Leah no vai amaldioar ningum nem estragar seu casamento, bem porque isso no mais me interessa! e ento ela sorriu falsamente. No como se fosse uma escolha dele, no mesmo? Um imprinting... senti meu corpo gelar e minhas mos tremerem com a verdade dura. Ela parece ter percebido porque seu sorriso cresceu. - Seja muito feliz. disse com desaso e ento foi embora sem me deixar dizer nada. E quer saber? Isso j era um comeo. Mesmo que eu no reconhecesse aquela figura sarcstica e quebrada como minha melhor amiga e minha irm eu j podia divisar um pouco de reao em suas feies e eu acreditei que Leah iria superar seu prprio infortnio. Talvez no por agora, no imediatamente, mas um dia. E pra quem tinha a eternidade j era o bastante. Se ela precisava me culpar pra ter foras que ela fizesse. Eu definitivamente preferia assim que ela me ignorasse. E quer saber mais... Ela estava se divertindo tanto enquanto abria as minhas feridas, que talvez eu a chamasse para ser minha madrinha bem na frente da Tia Sue para que ela no pudesse recusar e ento estaramos quites. Quando Sam me encontrou naquela tarde, perguntando se estava tudo bem e tentando se certificar de que Leah no me machucara, eu aceitei seu pedido oficialmente e fiz o que ela me mandou fazer. Coloquei meu anel no dedo e no tiraria mais. Eu vim pra La Push como uma fugitiva, eu cheguei aqui vazia e sem nada, acreditando que historias de terror eram s historias de terror e contos de fadas eram lucrativos para a Disney. Eu acreditava no livre arbtrio e achava que casamento no era to importante, embora desde sempre

desejasse uma famlia grande e secretamente esperasse um homem forte e amoroso que pudesse cuidar de mim. Eu mudei, eu amadureci, eu vi e vejo coisas que ainda parecem frutos de imaginao. Encontrei meu caminho em um encontro marcado pelo destino com um homem que as estrelas escolheram para mim e pelo qual eu me apaixonei a primeira vista e aos poucos. De quem recebi um amor igualmente verdadeiro e com o qual passei por momentos difceis e cruciais. Achei a felicidade dentro de mim e ela se espalhou a minha volta. Como as minhas margaridas, reluzentes e adorveis durante toda a primavera. E, sinceramente, no me parece mais to importante poder escolher nada a essa altura da vida quando vejo que de uma forma ou de outra sempre a vida quem ir escolher por ns. Eu sou Emily Young, 20 anos, nativa americana, compositora amadora, residente em La Push Washington; noiva de Samuel Uley e muito, muito satisfeita com tudo o que eu tenho.

EPILOGO O cu cinzento e opressor no diminua a sensao de paz e felicidade que invadia o ar naquela manha de setembro, na pennsula Olympic. Os corpos grandes e quentes dos membros da alcatia de lobos Quileute deixavam a pequena capela e seu estreito altar ainda mais abarrotados que o esperado. O quadro geral pendia para a esquerda comicamente. O lado do noivo parecia todo tomado pelos padrinhos gigantes enquanto as garotas esguias e a criana que ocupavam o lado da noiva no precisavam de tanto espao. A pequena Claire Young entrara pelas portas de madeira da capela segurando uma almofada de cetim onde repousavam as alianas douradas. Ela encabeava a fila de damas de honra que ia da mida Kimberly at a alta e poderosa Leah Clearwater, que seria a madrinha da noiva mesmo que preferisse estar mastigando o prprio brao. Sam Uley era um noivo que exalava confiana e seus olhos negros de nix estavam visivelmente emocionados. Ele fazia uma boa figura ali, ereto diante do padre e maior que todos os seus padrinhos com exceo de Jacob Black para quem perdia em cinco ou sete centmetros de altura. Um sorriso singelo estava eternizado em sua expresso e mesmo que seu rosto aparentasse estar sempre serio e compenetrado, ele trazia tanto contentamento dentro do peito que poderamos dizer que ele era grande responsvel pela nevoa de alegria que encobria as nuvens agourentas. A musica da noiva comeou. Era moderna, no como uma marcha nupcial nem nada do gnero. Uma pequena banda estava alojada em um canto no fundo e o vocalista tinha uma voz doce, mas incisiva.

I'm gonna give all my secrets away - Eu estou me desfazendo de todos os meus segredos. My God, amazing how we got this far - Meu Deus, incrvel como chegamos a esse ponto.

It's like we were chasing all those stars - Parece que estvamos tocando todas aquelas estrelas. Whose driver shining big black cars - Cujo condutor eram grandes carros pretos e brilhantes ... (Secrets OneRepublic)
Emily caminhou devagar pelo centro do tapete vermelho. Os cabelos lisos traziam algumas ondas e pareciam maravilhosamente revoltos enquanto pequenas margaridas adornavam pontos estratgicos. A maquiagem e a simetria do penteado permitiram-na ocultar praticamente toda a cicatriz que jazia em seu rosto. Ela tinha uma luz especial enquanto flua na musica de encontro a Sam. Como se as pregas suaves e enviesadas do vestido marfim lhe conferissem leveza suficiente para alar vo. Leah olhou a prima e admitiu sua beleza, tanto quanto admitia pra si mesma que aquele ali no era mais o seu lugar. No se sentiu to mal quanto considerou que se sentiria, ali, obrigada a ver de camarote o que sua vida poderia ter sido. Agora que conhecia Sam to bem a ponto de dividir pensamentos, concluiu que eles poderiam ter tido muitos problemas com o gnio dele e a mania dela de no abaixar nunca a cabea. No final, mesmo que no fosse admitir isso pra ningum, Emily parecia mais certa para ele. Mais mosca morta pensou com uma risadinha. Mas nem esse pensamento era maldoso, de fato, j que continuou a observar a prima e ainda assim a achava muito bela naquele vestido. A cerimnia no foi longa, os votos foram simples e comuns, mas a noiva tinha uma surpresa que guardou at o ultimo momento e quando era a sua vez de jurar amor eterno, ela no fez um juramento apenas por si. - Ns te recebemos Sam... ela comeou a dizer enquanto sua mo direita pousou sobre sua barriga. Como marido e PAI... e engasgou um pouco quando percebeu o olhar atnito dele. E prometemos ser fieis a voc e a nossa pequena famlia, para amar-te e respeitar-te, na alegria e na tristeza, na sade e na doena, todos os dias da nossa vida e alm dela. afirmou.

E fez-se um minuto de silencio em que os lobos tentaram constatar se o companheiro de matilha ainda respirava porque Sam assumiu um olhar vago e surpreso, completamente chocado. Mas no foi necessrio cutuc-lo outra vez porque em pouco tempo a igreja inteira aplaudiu e caiu em algazarra. Quando o noivo no esperou que o padre dissesse mais nada e levantou Emily do cho, girando-a, beijando-a e abraando-a completamente embebido em felicidade com a notcia de que teriam um filho e que estavam finalmente casados.