ELEFANTE AFRICANO DE SAVANA

Nome vulgar: Elefante africano de savana

Nome cientfico: Loxodonta africana.

Caractersticas: Tamanho: O elefante africano o maior dos elefantes, medindo entre 7 e 8 metros (cabea e corpo) e 4 metros de altura. As orelhas so enormes e podem alcanar metade da altura do indivduo. Peso: Chega a pesar 7 toneladas. A longa e flexvel tromba apresenta dois "dedos" na ponta e pode pesar at 200 kg. Colorao: castanho avermelhado (da cor do solo). Outras caractersticas: Eles so membros de um grupo ou ordem chamados Proboscidea, caracterizado pelo rgo proboscis, ou tromba, e pelas enormes presas na mandbula superior, que na realidade so grandes dentes incisivos. O seu corpo pesado tem uma estrutura muito macia, apoiada sobre pernas grossas em forma de pilares e em ps amplos. A tromba um rgo flexvel e longo que apresenta narinas na ponta e que tem a funo de transportar alimento, gua, cheirar, levantar e analisar objectos.

Cincias da Natureza 2009/2010

Madalena Simes, 5 A

Alimentao: Herbvora Alimentam-se de folhas, rebentos, frutos e casca de rvores, e de razes e folhagem de arbustos. Bebem cerca de 200 litros de gua e ingerem perto de 150 a 300 kg de matria vegetal, por dia. Trs quartos da vida do elefante so passados procura de comida e de gua. Localizao: Em quase toda a frica Subsariana, em savanas e estepes semidesrticas, principalmente em reas protegidas. Modo de vida: Vivem em grandes bandos de mais de 100 indivduos, liderados pela fmea mais velha, a "matriarca" e comunicam entre si atravs de infra-som. Toda a manada cuidadosa com os filhotes. A longevidade de 70 anos. Procuram alimento de manh, ao final do dia e durante a noite. Repousam no meio da vegetao durante as horas mais quentes. Deslocam-se grandes distncias para procurar alimento e gua. Danificam a vegetao dos locais por onde passam, pois derrubam as rvores s para comer os ramos mais novos. Reproduo: Os machos juntam-se s fmeas quando estas esto no cio, o que acontece apenas durante alguns dias, na segunda metade da estao das chuvas e nos primeiros meses da estao seca. Os machos podem percorrer longas distncias por dia para encontrar fmeas reprodutoras e, ao localiz-las, tero de competir, vencendo, geralmente, o maior e mais forte. O perodo de gestao de 19 a 22 meses (o mais longo, entre os mamferos), nascendo uma ou duas crias. O parto pode ser assistido por outras fmeas. As crias so amamentadas no mximo at aos dois anos de idade e atingem a maturidade entre os oito e os doze anos de idade. Curiosidades: So os maiores mamferos terrestres sobreviventes de uma extensa radiao, que aconteceu h mais de 33 milhes de anos. Os ocidentais consideram o elefante como o animal que representa o peso, a lentido e a falta de jeito. Na frica, o elefante simboliza a fora, a prosperidade, a longevidade e a sabedoria. O comrcio ilegal de marfim ameaa a espcie de extino, por isso tm surgido novas leis para a proteger. Parques zoolgicos e reservas contribuem para a preservao desta espcie.

FIM

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Madalena Simes, 5 A