Albert Einstein como filsofo da cincia

Don A. Howard Universidade de Notre Dame Hoje em dia, o compromisso explcito com a filosofia da cincia quase no tem lugar na preparao dos fsicos ou na investigao fsica. O pouco que os estudantes aprendem sobre temas filosficos normalmente aprendido ao acaso, por uma espcie de osmose intelectual. Apanham-se ideias ou opinies na sala de aulas, no laboratrio, e em colaborao com o supervisor. A reflexo cuidada sobre ideias filosficas rara. Ainda mais rara a instruo sistemtica. Pior ainda, admitir publicamente um interesse pela filosofia da cincia frequentemente tratado como um disparate social. Falando com justia, no so poucos os fsicos que pensam filosoficamente. Contudo, as abordagens explicitamente filosficas da fsica so a excepo. As coisas no foram sempre assim.

"Independncia de juzo"
Em Dezembro de 1944, Robert A. Thornton tinha um emprego novo: ensinar fsica na Universidade de Porto Rico. Tinha acabado de se formar pela Universidade do Minnesota, na qual tinha escrito a sua tese de doutoramento em "Medio, Formao de Conceitos e Princpios da Simplicidade: Um Estudo em Lgica e Metodologia da Fsica", sob a orientao de Herbert Feigl, um conhecido filsofo da cincia. Querendo incorporar a filosofia da cincia no seu ensino de introduo fsica, Thornton escreveu a Albert Einstein pedindo auxlio para convencer os seus colegas a aceitar essa inovao. Einstein respondeu: Concordo plenamente consigo quanto importncia e ao valor educativo da metodologia e bem assim da histria e da filosofia da cincia. Hoje, muitas pessoas e mesmo cientistas profissionais parecem-me algum que viu milhares de rvores mas nunca uma floresta. Um conhecimento das bases histricas e filosficas fornece aquele tipo de independncia dos preconceitos da sua gerao que afectam muitos cientistas. Esta independncia criada pelo conhecimento filosfico na minha opinio a marca de distino entre um mero arteso ou especialista e um verdadeiro pesquisador da verdade.1 Einstein no estava simplesmente a ser educado: ele queria mesmo dizer isto. Andava a dizer a mesma coisa h cerca de 30 anos. Sabia pela sua experincia na vanguarda das revolues da fsica no incio do sculo XX que ter cultivado um hbito mental filosfico tinha feito dele um melhor fsico. Alguns anos aps a sua carta a Thornton, numa contribuio para Albert Einstein: Filsofo-Cientista, Einstein escreveu: "A relao recproca entre a epistemologia e a cincia de uma espcie notvel. Dependem uma da outra. A epistemologia sem contacto com a cincia torna-se um esquema vazio. A cincia sem epistemologia se sequer se puder pensar tal primitiva e confusa."2 Num artigo de 1936 intitulado "Fsica e Realidade", Einstein explicou por que razo o fsico no pode simplesmente condescender com o filsofo mas tem de ser ele prprio um filsofo:

Tem-se dito frequentemente, e certamente no sem justificao, que o homem de cincia um fraco filsofo. Por que razo ento no deveria ser a atitude certa do fsico a de deixar o filosofar ao filsofo? Tal poderia de facto ser a atitude certa a tomar numa altura em que o fsico acredita que tem sua disposio um rgido sistema de conceitos fundamentais e leis fundamentais to bem estabelecidas que ondas de dvidas os no podem alcanar; mas no pode ser certo num momento em que os prprios fundamentos da fsica se tornaram problemticos como o so agora. Num tempo como o presente, quando a experincia nos fora a procurar um mais novo e mais slido fundamento, o fsico no pode simplesmente ceder ao filsofo a contemplao crtica dos fundamentos tericos; pois ele prprio sabe melhor e sente mais seguramente onde a porca torce o rabo. Na busca de um novo fundamento, ele deve tentar tornar claro para si prprio at que ponto os conceitos que usa so justificados e necessrios.3 J em 1916, logo aps ter completado a sua teoria geral da relatividade, Einstein tinha discutido a relao da filosofia com a fsica num obiturio para o fsico e filsofo Ernst Mach: Como se d que um bem dotado cientista natural se venha a preocupar com epistemologia? No existe trabalho mais valioso a ser feito na sua especialidade? o que eu ouo perguntar por muitos dos meus colegas e pressinto-o de muitos mais. Mas no posso partilhar este sentimento. Quando penso nos estudantes mais capazes que encontrei no meu ensino isto , aqueles que se distinguiam pela sua independncia de juzo e no apenas pela sua rapidez de raciocnio posso afirmar que tinham um interesse vigoroso pela epistemologia. Encetavam alegremente discusses sobre os objectivos e os mtodos da cincia e demonstravam inequivocamente, atravs de uma defesa tenaz das suas opinies, que o tema lhes parecia importante.4 Repare-se que o contributo da filosofia para a fsica no uma parte especfica de doutrina filosfica, como o empirismo antimetafsico defendido por Mach. , pelo contrrio, a "independncia de juzo". O hbito mental filosfico, argumentava Einstein, encoraja uma atitude crtica face s ideias recebidas: Os conceitos que demonstraram a sua utilidade na ordenao das coisas facilmente atingem uma tal autoridade sobre ns que nos esquecemos das suas origens terrenas e os aceitamos como dados inalterveis. Ento vm a ser marcados como "necessidades do pensamento", "dados a priori", etc. O caminho do progresso cientfico torna-se frequentemente intransitvel por muito tempo graas a esses erros. Por conseguinte, no de todo um jogo vo se nos tornarmos experimentados em analisar os conceitos h muito tidos como lugares-comuns e em mostrar as circunstncias das quais depende a sua justificao e utilidade e como extravasaram, individualmente, dos dados da experincia. Assim, a sua excessiva autoridade ser quebrada. Sero removidos se no puderem ser adequadamente legitimados, corrigidos se a sua correlao com as coisas dadas for demasiado suprflua ou substitudos se for possvel estabelecer um novo sistema preferido por uma qualquer razo. Aqui, Einstein est a descrever o tipo de anlise conceptual histrico-crtica pela qual Mach era famoso. Este modo de anlise encontra-se no corao da argumentao das teorias da relatividade geral e especial e de muitos outros trabalhos revolucionrios de Einstein.5 Como se tornou ele esta espcie de fsico filosfico? Ler Mach foi uma forma, mas no a nica.

"Conhecimento precoce da filosofia"

Einstein era um exemplo tpico da sua gerao de fsicos na seriedade e extenso do seu compromisso prematuro e duradouro com a filosofia. Aos 16 anos, tinha j lido todas as trs grandes obras de Immanuel Kant, a Crtica da Razo Pura, a Crtica da Razo Prtica e a Crtica da Faculdade do Juzo.6 Einstein leu Kant novamente quando estudava no Instituto Politcnico Federal Suo em Zurique, onde frequentou as aulas de August Stadler sobre Kant no semestre de Vero de 1897. Stadler pertencia ao movimento neo-Kantiano de Marburgo, que se distinguiu pelos seus esforos para enquadrar os aspectos fundacionais e metodolgicos da cincia actual no pensamento kantiano.7 Foi tambm na universidade que Einstein leu pela primeira vez a Mecnica (1883) de Mach e os seus Princpios da Teoria do Calor (1896), juntamente com Parerga e Paralipomena (1851) de Arthur Schopenhauer. Foi provavelmente tambm l que leu pela primeira vez A Histria do Materialismo (1873) de Friedrich Albert Lange, a Histria Crtica dos Princpios da Mecnica (1887) de Eugen Dhring e Isaac Newton e os seus Princpios da Fsica (1895) de Ferdinand Rosenberger. Todos esses livros eram, no final do sculo, bem conhecidos dos jovens estudantes de fsica intelectualmente ambiciosos. Um facto revelador do conhecimento de Einstein da filosofia na Universidade a sua inscrio no curso de Stadler sobre a "Teoria do Pensamento Cientfico" no semestre de Inverno de 1897. O curso era de facto exigido a todos os estudantes da diviso de Einstein no Politcnico. Pense-se nisso: todos os estudantes de fsica no Politcnico, uma das universidades tcnicas lderes na Europa, tinham de frequentar um curso sobre filosofia da cincia. Um requisito to explcito no se encontrava em qualquer boa universidade, apesar de em 1896 Mach ter sido nomeado para a recm-criada cadeira de "Filosofia das Cincias Indutivas" na Universidade de Viena, e os estudantes que aprenderam fsica com Hermann von Helmholtz em Berlim tambm tiveram uma pesada dose de filosofia. Mesmo se nem todas as universidades tinham um requisito explcito em filosofia da cincia, o curriculum de Zurique diz-nos que os bons jovens fsicos tinham de ter mais do que um conhecimento superficial de filosofia. O interesse de Einstein pela filosofia continuou aps a formatura. Pela mesma altura em que comeou no seu emprego no registo de patentes em Berna em 1902, Einstein e alguns amigos recentes, Maurice Solovine e Conrad Habicht, formaram um grupo informal de debate semanal ao qual deram o grandiloquente nome de "Academia Olympia". Graas a Solovine, sabemos o que eles leram.8 Eis uma lista parcial: Richard Avenarius, Crtica da Experincia Pura (1888). Richard Dedekind, O que So e o que Devem Ser os Nmeros? (2. ed., 1893). David Hume, Tratado da Natureza Humana (1739; traduo alem 1895). Ernest Mach, Anlise das Sensaes e da Relao entre o Fsico e o Psquico (2. ed., 1900). John Stuart Mill, Sistema de Lgica (1872; traduo alem 1887). Karl Pearson, A Gramtica da Cincia (1900). Henri Poincar, Cincia e Hipteses (1902; traduo alem 1904). Estes so ttulos que encontraramos na estante de muitos brilhantes jovens fsicos daquele tempo. Que Einstein e os amigos os lessem por prazer ou auto-aperfeioamento

mostra quo comum era na cultura cientfica da poca conhecer tais livros e as ideias neles sustentadas. As sementes filosficas plantadas no Politcnico e na Academia Olmpia iriam brevemente dar fruto no artigo de Einstein de 1905 sobre a teoria especial da relatividade e em muitos outros pontos do seu trabalho cientfico. Mas dariam um fruto adicional no facto de o prprio Einstein se tornar um importante filsofo da cincia.

Relaes com filsofos

A formao filosfica de Einstein fez uma diferena profunda na sua forma de fazer fsica. Mas o seu interesse na filosofia da cincia foi mais alm. Na dcada de 30 do sc. XX tinha-se tornado um participante activo do desenvolvimento da disciplina autnoma da filosofia da cincia. O seu papel evoluiu grandemente atravs das suas relaes pessoais e profissionais com muitos dos mais importantes filsofos da altura, principalmente os fundadores da tradio conhecida como empirismo lgico. A familiaridade pessoal de Einstein com proeminentes filsofos da cincia comeou cedo e de forma algo acidental. Friedrich Adler era tambm um estudante de fsica em Zurique no fim da dcada de 90 do sculo XIX.9 Apesar de Adler ter estudado na Universidade de Zurique e no no Politcnico, ele e Einstein tornaram-se amigos. A amizade foi renovada em 1909 quando Einstein regressou a Zurique vindo de Berna, para o seu primeiro compromisso acadmico, na Universidade de Zurique, uma posio para a qual Adler tinha sido o outro finalista. Por essa altura, Adler tinha-se tornado um clebre defensor do empirismo de Mach, especialmente aps a rida crtica que Max Planck dirigiu a Mach numa conferncia de 1908 sobre "A Unidade do Quadro do Mundo Fsico". A relao prxima com Mach levou Adler a publicar, em 1908, uma traduo alem do influente livro de 1906 de Pierre Duhem, Objectivo e Estrutura da Teoria Fsica. De Duhem, aprendeu Einstein uma verso do que conhecido por convencionalismo. Henri Poincar, outro clebre convencionalista, defendeu celebremente que a definio convencional dos gemetras do "segmento de linha recta" como "o caminho de um raio de luz" colocou a geometria euclidiana a salvo da refutao emprica directa, por exemplo pela triangulao na linha-de-viso de trs picos de montanhas, porque qualquer um impressionado pela simplicidade da geometria euclidiana poderia salv-la simplesmente mudando a definio de linha recta. O convencionalismo de Duhem era algo diferente do de Poincar. Defendeu que o que era convencional no era a escolha das definies individuais, mas antes a escolha de toda uma teoria. De acordo com Duhem, so sempre teorias como um todo e nunca afirmaes cientficas individuais que testamos. O convencionalismo "holista" de Duhem iria tornarse profundamente embrenhado em Einstein, na sua perspectiva madura sobre a estrutura das teorias e o modo como so testadas. Foi tambm em 1909 que a fama de Einstein possibilitou o seu primeiro encontro com Mach. Havia respeito mtuo dos dois lados. Quando Einstein deixou a Universidade Alem de Praga em 1912, nomeou Philipp Frank seu sucessor. Frank era um discpulo de

Mach que se viria a tornar um importante membro do chamado Crculo de Viena de empiristas lgicos. bem conhecida a biografia de Einstein de 1947 por Frank.10 A mudana de Einstein para Berlim em 1914 expandiu ainda mais o seu crculo de colegas filosficos. Nele se incluam alguns neo-kantianos, como Ernst Cassirer, cujo livro de 1921, A Teoria da Relatividade de Einstein, era uma tentativa tecnicamente sofisticada e filosoficamente subtil de enquadrar a relatividade no pensamento kantiano. A relatividade geral colocava um desafio bvio famosa assero de Kant de que a geometria euclidiana era verdadeira a priori, a forma necessria sob a qual organizamos a nossa experincia dos objectos externos. Hans Reichenbach, um lder socialista estudantil em Berlim no fim da primeira guerra mundial, fundou o posto avanado do Crculo de Viena em Berlim e tornou-se, no empirismo lgico, o mais importante intrprete dos fundamentos filosficos da relatividade, com livros como Filosofia do Espao e do Tempo, de 1928. Tinha sido aluno de Einstein em Berlim, e este tinha ficado to impressionado com as suas capacidades como filsofo da fsica que, quando o conservador departamento de filosofia de Berlim recusou a Reichenbach um lugar na faculdade em meados de 1920, Einstein maquinou para que se criasse para ele uma cadeira de filosofia da cincia no departamento de fsica da universidade, que era mais liberal. O mais importante novo amigo filosfico que Einstein fez nos seus anos em Berlim foi, sem dvida, Moritz Schlick, que comeou por ser um fsico que realizou o seu doutoramento sob a orientao de Planck em 1904. A mudana de Schlick para Viena, em 1922, para assumir a cadeira de filosofia da cincia antes ocupada por Mach e Ludwig Boltzmann, marca o nascimento do Crculo de Viena e a emergncia do empirismo lgico como um movimento filosfico importante. Antes do trabalho de Reichenbach, a monografia de 1917 de Schlick, Espao e Tempo na Fsica Contempornea, era a mais lida introduo filosfica relatividade, e a Teoria Geral do Conhecimento, de 1918, teve uma influncia comparvel no campo mais vasto da filosofia da cincia.11 Einstein e Schlick ficaram a conhecer-se primeiro por correspondncia, em 1915, depois de Schlick ter publicado um perspicaz ensaio sobre a importncia filosfica da relatividade. Durante os primeiros seis anos do seu relacionamento, Einstein demonstrou grande apreo pelo trabalho de Schlick, mas em 1922 a relao tinha comeado a esmorecer. Einstein tinha sido desencorajado pela doutrina cada vez mais estridentemente antimetafsica do Crculo de Viena. O movimento rejeitava como metafsico qualquer elemento de teoria cuja conexo com a experincia no pudesse ser claramente demonstrada. Mas a discordncia de Einstein com o Crculo de Viena era mais profunda. Envolvia questes fundamentais sobre a interpretao e o teste empricos de teorias. Schlick, Reichenbach e Einstein concordavam que o desafio dos filsofos empiristas da fsica era formular um novo empirismo capaz de defender a integridade da relatividade geral dos ataques dos neo-kantianos. A introduo, pela relatividade geral, de um espaotempo hbrido com curvatura varivel era um importante desafio para o kantianismo. Alguns defensores de Kant afirmavam que a relatividade geral, sendo no euclidiana, era falsa a priori. Pensadores mais subtis e sofisticados, como Cassirer, defenderam que Kant estava errado ao reclamar o estatuto de a priori para a geometria euclidiana, mas certo ao sustentar que existe alguma forma espacial a priori matematicamente mais fraca, talvez apenas uma forma topolgica.

A filosofia de Mach no estava altura da tarefa. No poderia reconhecer um papel cognitivo independente ao sujeito. Schlick, Reichenbach e Einstein, por outro lado, concordavam que os kantianos tinham razo ao insistir que a mente no uma tbua rasa na qual a experincia se inscreve; que o conhecimento envolve alguma estruturao fornecida pelo sujeito. Mas como poderiam afirmar um tal papel activo do sujeito sem conceder demasiado a Kant? Eram, apesar de tudo, empiristas, acreditando que as razes para sustentar a relatividade geral eram, no fundo, empricas. Mas em que sentido o nosso raciocnio emprico se o nosso conhecimento tem uma estrutura a priori? A resposta final de Schlick e Reichenbach baseava-se fundamentalmente na verso do convencionalismo de Poincar. Defendiam que o sujeito contribui com as definies que ligam termos tericos fundamentais como "segmento de linha recta" s noes empricas ou fsicas como "percurso de um raio de luz". Mas, argumentavam, assim que tais definies so estipuladas por conveno, a verdade ou falsidade emprica de todas as outras asseres fixada unicamente pela experincia. Mais ainda, uma vez que escolhemos livremente apenas as definies, as diferenas que resultam de tais escolhas no podem ser mais significativas do que expressar resultados de medida em unidades inglesas ou mtricas. Einstein tambm procurou uma resposta emprica aos kantianos, mas discordava profundamente de Schlick e Reichenbach. Desde logo, como Duhem, julgava impossvel distinguir diversos tipos de proposies cientficas apenas em princpio. Algumas proposies funcionam como definies, mas no existia qualquer razo filosfica clara para que uma qualquer dessas proposies tivesse de ser considerada como tal. O que para um cientista era uma definio poderia ser uma afirmao sinttica, emprica, para outro. Tal como usado pelos filsofos, "sinttico", por oposio a analtico, significa uma assero que vai alm do que j est implcito nos significados dos termos usados. Uma assero analtica, por contraste, uma afirmao cuja verdade depende apenas do significado ou da definio. Um princpio empirista central o de que no h verdades sintticas a priori. Uma razo mais profunda da divergncia de Einstein face a Schlick e Reichenbach era o seu receio de que a nova filosofia lgico-empirista tornasse a cincia demasiado parecida com a engenharia. Estava ausente do esquema empirista algo que Einstein considerava muito importante para a fsica terica criativa, a saber, "invenes livres" do intelecto humano. No que o terico fosse livre de inventar um qualquer esquema. Teorizar estava limitado pelo requisito de adequao experincia. Mas a prpria experincia de Einstein tinha-lhe ensinado que o teorizar criativo no poderia ser substitudo por um algoritmo para construir e testar teorias. Como respondeu Einstein a Kant? Empregou o holismo de Duhem de uma nova maneira. Quando uma teoria testada, algo tem de ser considerado fixo, de forma a que possamos dizer claramente o que a teoria nos diz acerca do mundo. Mas Einstein argumentou que precisamente por as teorias serem testadas como um todo, e no separadamente, o que escolhemos considerar fixo arbitrrio. Pode pensar-se, como Kant, que se fixa a geometria euclidiana e depois se testa uma fsica assim estruturada. Mas na verdade testamos a fsica e a geometria juntas. Por conseguinte, podamos perfeitamente considerar fixa a fsica e testar a geometria. melhor dizer simplesmente que estamos a testar as duas e que escolhemos, de entre as possveis formas de interpretao dos

resultados, perguntando qual delas fornece a teoria mais simples. Einstein preferiu a relatividade geral em relao a rivais igualmente consistentes com as provas porque a sua fsica mais a geometria espao-tempo no-euclidiana era, como um todo, mais simples que as alternativas. Tais questes podem parecer temas filosficos arcaicos e excessivamente subtis, a deixar de lado. Mas vo ao cerne do que significa respeitar provas na prtica da cincia, e so questes sobre as quais ainda debatemos. medida que a fsica terica se aprofunda em reinos menos firmemente ancorados na refutao emprica, medida que a fsica experimental se torna cada vez mais difcil e abstrusa, as questes que Schlick, Reichenbach e Einstein debateram revelam-se mais e mais prementes. Quando a teoria confronta a experincia, como repartir os louros ou a culpa pelo sucesso ou pelo fracasso? Pode a anlise filosfica fornecer razes para centrar um teste num postulado individual ou devem o juzo e o gosto decidir o que a natureza nos est a dizer? Os empiristas lgicos procuravam um algoritmo para a escolha da teoria certa. Mas Einstein comparava aspectos cruciais da escolha "pesagem de qualidades incomensurveis."12 Num certo sentido, Einstein perdeu o debate com Schlick e Reichenbach. Em meados do sculo, o empirismo lgico destes tinha-se tornado a ortodoxia. Mas a divergncia de Einstein no passou despercebida, e hoje em dia tem nova vida enquanto desafio a outro renascimento de Kant.13

A filosofia na fsica de Einstein

De que forma o hbito mental filosfico de Einstein o levou a fazer fsica de forma diferente? E isso tornou-o, como ele pensava, um fsico melhor? A maioria dos leitores do artigo sobre relatividade especial de Einstein de 1905 repara no seu tom impressionantemente filosfico. O artigo comea com uma questo filosfica sobre uma assimetria na explicao convencional da induo electromagntica: um man fixo produz uma corrente na bobina mvel atravs de uma fora electromotriz induzida na bobina. Diz-se, por outro lado, que um man mvel produz uma corrente numa bobina fixa atravs do campo electromagntico criado pelo movimento do man. Mas se o movimento relativo, por que deveria haver qualquer diferena? O artigo prossegue criticando a ideia de determinao objectiva da simultaneidade entre acontecimentos distantes por razes igualmente filosficas; apenas a simultaneidade de acontecimentos imediatamente adjacentes directamente observvel. Precisamos por isso de estipular quais os acontecimentos distantes considerados simultneos em relao a um dado observador. Mas essa estipulao tem de se basear numa suposio convencional sobre, digamos, as iguais velocidades de sinais de luz emitidas e recebidas. H uma disputa entre historiadores e filsofos da fsica sobre qual exactamente a perspectiva filosfica aqui envolvida. Alguma linguagem explicitamente convencionalista no artigo sugere Poincar como fonte. O prprio Einstein indicou principalmente Hume e secundariamente Mach. Em qualquer caso, o carcter impressionantemente filosfico do artigo de 1905 sobre a relatividade inconfundvel. As fontes filosficas de Einstein so menos obscuras no que respeita ao seu compromisso duradouro com o princpio da separabilidade espacial face no localizao da mecnica quntica. Sabemos que Einstein leu Schopenhauer quando era estudante no Politcnico de

Zurique e regularmente desde ento. Conhecia bem uma das doutrinas centrais de Schopenhauer, uma modificao da doutrina de Kant do espao e do tempo enquanto formas necessrias a priori da intuio. Schopenhauer enfatizou o papel essencial e estruturante do espao e do tempo na individuao de sistemas fsicos e dos seus estados de desenvolvimento. Espao e tempo, para ele, constituam o principium individuationis, a base da individuao. Em linguagem mais explicitamente fsica, esta perspectiva implica que a diferena de localizao suficiente para fazer dois sistemas diferentes no sentido de que cada um tem o seu prprio estado fsico real, independente do estado do outro. Para Schopenhauer, a independncia mtua de sistemas espacialmente separados era uma verdade necessria a priori. Esta forma de pensar fez alguma diferena na fsica de Einstein?14 Tome-se em considerao outro famoso artigo do seu annus mirabilis, o artigo de 1905 sobre a hiptese dos fotes, que explicou o efeito fotoelctrico quantizando a forma como a energia electromagntica vive no espao livre. Um fotoelectro emitido quando um quantum de energia electromagntica absorvido por uma superfcie de metal iluminada, sendo o ganho de energia do electro proporcional frequncia da radiao incidente. O que mais impressionou Einstein no comportamento destes quanta energticos foi que no chamado regime de Wien, perto da extremidade de energia elevada do espectro de um corpo negro, eles agem como corpsculos mutuamente independentes em virtude de ocuparem diferentes partes do espao. Einstein defendeu que pressupor a validade do princpio da entropia de Boltzmann (S= k logW) para os campos de radiao no regime de Wien implica uma estrutura granular para essa radiao. Graas forma logartmica do princpio de Boltzmann, a aditividade da entropia S equivalente factorizabilidade da probabilidade conjunta W de dois constituintes espacialmente separados do campo de radiaes ocuparem determinadas clulas de espao fase. A factorizabilidade de uma probabilidade conjunta uma expresso clssica da independncia mtua de acontecimentos. Mas havia um problema: o mesmo raciocnio que sugeria uma estrutura quantal da radiao no regime de Wien tambm implicava que, fora desse regime, a suposta independncia mtua dos fotes teria de falhar. A suposio de fotes mutuamente independentes no produz uma derivao da frmula completa de Planck para a densidade energtica da radiao de um corpo negro. Einstein apercebeu-se desse facto, e durante cerca de vinte anos procurou compreender como podia isso ocorrer. J em 1909 Einstein se entretivera com a ideia de atribuir um campo de ondas a cada foto de espcie corpuscular para explicar as interferncias, uma falha bvia da independncia mtua. Foi a que surgiu a ideia da dualidade onda-partcula. Apenas no final de 1924, quando Einstein leu pela primeira vez a nova derivao de Satyendra Bose da frmula de radiao de Planck, que percebeu que o que estava em causa era uma nova estatstica quntica, na qual as partculas no so independentes no por uma qualquer extica interaco mas porque a sua identidade as torna indistinguveis.15 Graas a Bose, Einstein percebeu que o falhano da independncia mtua dos quanta de luz espacialmente separados seria uma caracterstica duradoura da teoria quntica emergente. Mas Einstein tinha aprendido com Schopenhauer a ver a independncia dos sistemas espacialmente separados praticamente como uma suposio necessria a priori. medida que o novo formalismo quntico apareceu em meados da dcada de 1920,

Einstein procurou ou interpret-lo de maneira compatvel com a separabilidade espacial ou demonstrar que se a mecnica quntica no pudesse ser interpretada desse modo estaria fatalmente errada. Em 1927, Einstein produziu uma interpretao de variveis escondidas da mecnica de ondas de Erwin Schrdinger. Mas desistiu antes da publicao quando descobriu que mesmo a sua interpretao de variveis escondidas envolvia o tipo de falhano de separabilidade espacial que Schrdinger mais tarde baptizou como "emaranhamento". O mais famoso ataque de Einstein teoria quntica foi o seu artigo "EPR" de 1935 com Boris Podolsky e Nathan Rosen, que procurava demonstrar que a mecnica quntica era uma teoria incompleta. Muitos leitores acham complicado o argumento de EPR. Poucos sabem que Einstein repudiou o artigo pouco depois da sua publicao, escrevendo a Schrdinger em Junho de 1935 para dizer que o artigo foi na realidade escrito por Podolsky "por razes de linguagem", e que estava descontente com o resultado porque "o ponto principal estava enterrado por um formalismo excessivo". O argumento que Einstein pretendia parte de uma suposio a que chamou "princpio da separao". Sistemas espacialmente separados tm realidades independentes e a localizao relativstica impede influncias sobreluminais entre acontecimentos de medio espacialmente semelhantes mas separados. Por conseguinte, a mecnica quntica tem de ser incompleta, porque atribui diferentes funes de ondas, logo, diferentes estados, a um de dois sistemas previamente em interaco, dependendo do parmetro que se escolhe medir no outro sistema. Por certo que uma teoria no pode atribuir dois ou mais estados diferentes mesma e nica realidade fsica, a no ser que esses estados tericos sejam descries incompletas dessa realidade.16 O ponto importante aqui que Einstein considerava o seu princpio da separao, descendente do principium individuationis de Schopenhauer, quase como um axioma para qualquer fsica fundamental futura. Em escritos posteriores, Einstein explicou que a teoria de campo, tal como a entendia segundo o modelo da relatividade geral, e no da teoria quntica de campo era a expresso de separabilidade mais radical possvel. Com efeito, tais teorias de campo clssicas tratam todos os acontecimentos pontuais no contnuo espao-tempo como mutuamente independentes, sistemas separados dotados dos seus prprios estados fsicos reais separados. Em nenhum outro lugar est mais claramente expresso o profundo compromisso filosfico de Einstein com a separabilidade e a consequente inquietao vitalcia com a mecnica quntica do que numa longa nota que escreveu a Max Born em 1949. Pergunta Einstein "O que tem de ser uma caracterstica essencial de qualquer fsica fundamental futura?". A sua resposta surpreende muitos que esperam que ele diga "causalidade". Quero apenas explicar o que quero dizer quando digo que devemos tentar ater-nos realidade fsica. Todos temos [...] conscincia da situao relativa ao que viro a ser os conceitos bsicos fundacionais da fsica: o ponto-massa ou a partcula no esto certamente entre eles; o campo, no sentido de Faraday-Maxwell, pode vir a estar, mas sem certezas. Mas aquilo que concebemos como existente ("real") deve de alguma forma estar localizado no tempo e no espao. Isto , o real numa parte do espao, A, deve (em teoria) "existir" de alguma forma independentemente daquilo que considerado real noutra parte do espao, B. Se

um sistema fsico abrange A e B, ento o que est presente em B deve de alguma forma ter uma existncia independente do que est presente em A. O que est efectivamente presente em B no deveria por isso depender do tipo de medio levada a cabo na parte do espao A; deveria tambm ser independente do facto de se fazer ou no uma medio em A. Se se aderir a este programa, ento dificilmente se pode encarar a descrio terica quntica como uma descrio completa do que fisicamente real. Se se tentar, ainda assim, encar-la como tal, ento tem de se pressupor que o fisicamente real em B sofre uma mudana sbita por causa de uma medio feita em A. Os meus instintos fsicos ficam eriados perante tal sugesto. No entanto, se se renunciar ao pressuposto de que o que est presente em diferentes partes do espao tem uma existncia independente real, ento no vislumbro sequer o que a fsica deve supostamente descrever. Pois o que supostamente "sistema" , no fim de contas, apenas convencional, e no vejo como se pode esperar dividir o mundo objectivamente para se produzir afirmaes sobre as partes.17 assim que um fsico-filsofo pensa e escreve.

Filosofia a mais?
Pode-se responder ao argumento de Einstein dizendo que ele demonstra o erro de importar demasiada filosofia para a fsica. Einstein estava provavelmente errado ao duvidar da completude da mecnica quntica. A confuso que tanto o incomodava revelou-se nas recentes dcadas a principal novidade do reino quntico. Mas tal reaco reflectiria um srio mal-entendido da histria. Einstein estava errado, mas no por ser um dogmtico filosfico. As suas razes eram cientficas bem como filosficas, sendo o sucesso emprico da relatividade geral uma de entre essas razes cientficas. O que o hbito mental filosfico tornou possvel foi que Einstein visse mais profundamente os fundamentos da mecnica quntica do que muitos dos seus mais ardentes defensores. E o tipo de questes crticas filosoficamente motivadas que ele levantou, mas no podia ainda responder, s iriam frutificar dez anos aps a sua morte, quando foram retomadas por outro grande fsico-filsofo, John Bell. Don A. Howard

Notas
1. A. Einstein a R. A. Thornton, carta indita datada de 7 de Dezembro de 1944 (EA 6-574), Arquivo Einstein, Universidade Hebraica, Jerusalm, citada com permisso. 2. P. A. Schilpp, org., Albert Einstein: Philosopher-Scientist, The Library of Living Philosophers, Evanston, IL (1949), p. 684. 3. A. Einstein, J. Franklin Inst., 221, 349 (1936). 4. A. Einstein, Phys. Zeitschr. 17, 101 (1916). 5. A. Pais, Subtil o Senhor: Vida e Pensamento de Albert Einstein, Gradiva, Lisboa (1999), ainda a melhor biografia intelectual de Einstein.

6. Para pormenores sobre as primeiras leituras filosficas de Einstein, ver D. Howard, "Einstein's Philosophy of Science", in The Stanford Encyclopedia of Philosophy, E.N.Zalta, org. 7. M. Beller, in Einstein: The Formative Years, 1879-1909, D. Howard, J. Stachel, orgs., Birkhuser, Boston (2000), p. 83; D. Howard, in Language, Logic, and the Structure of Scientific Theories, W. Salmon, G. Wolters, orgs., U. of Pittsburgh Press, Pittsburgh, PA (1994), p. 45. 8. M. Solovine, org., Albert Einstein: Lettres Maurice Solovine, Gauthier-Villars, Paris (1956). 9. D. Howard, Synthese, 83, 363 (1990). 10. P. Frank, Einstein: His Life and Times, Knopf, New York (1947). 11. Ver D. Howard, Philosophia Naturalis 21, 616 (1984). 12. A. Einstein, Autobiographical Notes: A Centennial Edition, P. A. Schilpp, trad. E org., Open Court, La Salle, IL (1979), p. 21. 13. Um trabalho recente de renascimento kantiano amplamente discutido M. Friedman, Dynamics of Reason, CSLI Publications, Stanford, CA (2001). 14. D. Howard, in The Cosmos of Science, J. Earman, J. D. Norton, orgs. U. of Pittsburgh Press, Pittsburgh, PA (1997), p. 87. 15. D. Howard, in Sixty-Two Years of Uncertainty, A. Miller, org., Plenum, New York (1990), p. 61. 16. A. Einstein a E. Schrdinger, carta no publicada datada de 19 de Junho de 1935 (EA 22-047), Einstein Archive, Hebrew University, Jerusalem, citado com permisso; D. Howard, Stud. Hist. Phil. Sci. 16, 171 (1985); D. Howard, in Philosophical Consequences of Quantum Theory: Reflections on Bell's Theorem, J. T. Cushing, E. McMullin, orgs., U. of Notre Dame Press, Notre Dame, IN (1989), p. 224. 17. M. Born, org., Albert Einstein-Hedwig und Max Born. Briefwechsel 1916-55, Nymphenburger, Munich (1969), p. 223. Traduo de Rui Vieira da Cunha Retirado de Physics Today (Dezembro de 2005)