Atribuies do TCU A Constituio Federal de 1988 conferiu ao TCU o papel de auxiliar o Congresso Nacional no exerccio do controle externo.

As competncias constitucionais privativas do Tribunal constam dos artigos 71 a 74 e 161, conforme descritas adiante.

Apreciar as contas anuais do presidente da Repblica. Julgar as contas dos administradores e demais responsveis por dinheiros, bens e valores pblicos. Apreciar a legalidade dos atos de admisso de pessoal e de concesso de aposentadorias, reformas e penses civis e militares. Realizar inspees e auditorias por iniciativa prpria ou por solicitao do Congresso Nacional. Fiscalizar as contas nacionais das empresas supranacionais. Fiscalizar a aplicao de recursos da Unio repassados a estados, ao Distrito Federal e a municpios. Prestar informaes ao Congresso Nacional sobre fiscalizaes realizadas. Aplicar sanes e determinar a correo de ilegalidades e irregularidades em atos e contratos. Sustar, se no atendido, a execuo de ato impugnado, comunicando a deciso Cmara dos Deputados e ao Senado Federal. Emitir pronunciamento conclusivo, por solicitao da Comisso Mista Permanente de Senadores e Deputados, sobre despesas realizadas sem autorizao. Apurar denncias apresentadas por qualquer cidado, partido poltico, associao ou sindicato sobre irregularidades ou ilegalidades na aplicao de recursos federais. Fixar os coeficientes dos fundos de participao dos estados, do Distrito Federal e dos municpios e fiscalizar a entrega dos recursos aos governos estaduais e s prefeituras municipais.

Alm das atribuies previstas na Constituio, vrias outras tm sido conferidas ao Tribunal por meio de leis especficas. Destacam-se entre elas, as atribuies conferidas ao Tribunal pela Lei de Responsabilidade Fiscal, pela Lei de Licitaes e Contratos e, anualmente, pela Lei de Diretrizes Oramentrias.

O Congresso Nacional edita, ainda, decretos legislativos com demandas especficas de fiscalizao pelo TCU, especialmente de obras custeadas com recursos pblicos federais. Na hiptese de contrato, cabe ao Congresso Nacional a sustao do ato, que solicitar ao Poder Executivo as medidas cabveis. Se o Congresso Nacional ou o Poder Executivo, no prazo de noventa dias, nenhuma providncia adotar, o Tribunal decidir a respeito. A deciso do Tribunal da qual resulte imputao de dbito ou cominao de multa torna a dvida lquida e certa e tem eficcia de ttulo executivo. Nesse caso, o responsvel notificado para, no prazo de quinze dias, recolher o valor devido. Se o responsvel, aps ter sido notificado, no recolher tempestivamente a importncia devida, formalizado processo de cobrana executiva, o qual encaminhado ao Ministrio Pblico junto ao Tribunal para, por meio da Advocacia-Geral da Unio (AGU) ou das entidades jurisdicionadas ao TCU, promover a cobrana judicial da dvida ou o arresto de bens. Ainda de acordo com o disposto no art. 71, o TCU deve apresentar ao Congresso Nacional, trimestral e anualmente, relatrio de suas atividades. O art. 72 da Constituio Federal estabelece que o Tribunal deve se pronunciar conclusivamente sobre indcios de despesas no autorizadas, em razo de solicitao de Comisso Mista de Senadores e Deputados. Entendendo-as irregulares, propor ao Congresso Nacional que sejam sustados.