BIBLIOGRAFIA COMO CINCIA

Por Reuben A. Guild, Bibliotecrio da Universidade Brown

(American Library Journal, Nov., 30. V.I. N.2-3, 1876)
Bibliografia, de duas palavras gregas |i|iov e o|oe, significa literalmente
a descrio de livros. Entre os gregos, o termo Bi|ioo|io significava a escrita ou
a transcrio de livros e o bibligrafo, para eles, era meramente o escrivo de livros,
no sentido de um copista. O termo francs Bibliographie foi h muito usado para
denotar uma intimidade com antigos textos ou manuscritos e com a arte de decifr-
los. Este ramo do conhecimento agora considerado sob o termo mais moderno
paleografia. A publicao de Bibliographie Instrusctive de De Bure, em 1763,
marcou uma era na histria da bibliografia como cincia e contribuiu mais do que
qualquer outro trabalho para tornar seu estudo popular e atraente.
Num sentido moderno e mais amplo, bibliografia pode ser definida como
CINCIA OU CONHECIMENTO DO LIVRO no que se refere aos materiais com os quais so
compostos os diferentes graus de raridade, curiosidade, valor real ou reputado, os
assuntos discutidos por seus respectivos autores e o renque onde se devem manter
na classificao de uma biblioteca. Est, portanto, dividida em dois ramos, o primeiro
se refere aos contedos dos livros e pode ser designado na falta de um termo
melhor BIBLIOGRAFIA INTELECTUAL. O segundo trata das caractersticas externas dos
livros, suas formas, preos e variedade, os nomes das editoras, da data e do lugar
de publicao e a histria das cpias e edies especficas. Isso pode ser designado
BIBLIOGRAFIA MATERIAL. Envolve o conhecimento da arte de publicao no de fato
como processo mecnico, mas sua histria e desdobramentos, e, na verdade, de
todas as partes constituintes dos livros, como meio de identificar produes
especficas. Ricos amadores, colecionadores de livros curiosos e raros, antiqurios,
pessoas envolvidas no comrcio literrio e bibliotecrios em geral, cultivam muito
zelosamente esse ramo da cincia, o qual Dibdim denominou com humor
Bibliomania ou livroloucura
i
.
O objetivo da BIBLIOGRAFIA INTELECTUAL apresentar aos homens de literatura
os mais importantes livros em cada departamento de estudos, tanto por meio de
catlogos classificados, quanto de catlogos similares e alfabticos, acompanhados
de notas crticas e bibliogrficas. Essa espcie de conhecimento foi cultivada com
mais sucesso na Frana, Alemanha e Itlia, pases aos quais devemos,
especialmente ao primeiro, nossas obras mais teis, tanto em bibliografia geral
quanto em bibliografia especializada. Isso, sem dvida, se deve, em grande medida,
ao acesso livre do pblico a todas as grandes bibliotecas, ao grande nmero de
colees privadas e consequente familiaridade de seus homens de literatura e
cincia com livros e manuscritos de todas as idades e pases. As pesquisas de
Brunet, Barbier, Renouard e Qurard, Ebert, Ersch, Graesse e Petzholdt, Fontanini,
Tiraboschi e Gamba, sero mantidas em grata lembrana por todos os amantes do
estudo.
Na Inglaterra, a bibliografia como cincia recebeu menos ateno do que no
Continente, apesar de seu imbatvel Britsh Museum e sua riqueza de recursos
literrios. As obras, no entanto, de Clarke, Horne, Lowndes, Dibdin e Watt so
excepcionalmente valiosas e instrutivas, altura da produo de seus
contemporneos continentais.
Em nosso prprio pas, a cincia foi muito naturalmente negligenciada, at um
perodo comparativamente recente. No entanto, devido a uma difuso geral do
conhecimento e da riqueza, e da rpida formao e desenvolvimento de bibliotecas
de todos os tipos, agora a cincia tem recebido crescente ateno; - prova disso
esta Centennial Conference of Librarians, a primeira do tipo j ocorrida no mundo,
sem contar a Conveno de 1853, ao menos at onde sabemos. A habilidade
profissional e trabalhos de Folson e Boswell, Ticknor e Jewett, so bem conhecidos
e apreciados, mesmo em pases mais antigos. Comemoramos o abrangente
Dictionary of English and American Authors, por Allibone, que atende aos desejos
acadmicos nos dois hemisfrios. Congratulamo-nos mutuamente sobre a
superioridade reconhecida de nosso sistema de catalogao, introduzido pelo
Professor Jewett na Public Library of Boston e, desde ento adotado por nossas
principais bibliotecas pblicas por todo o pas. E orgulhamo-nos de nossos caros e
lindos edifcios construdos ou em processo de construo para museus e colees
de livros.
por conta de muitos dos devotos da bibliografia, especialmente na Frana,
que se exagerou o valor de seu objeto de desejo favorito, muito alm da posio que
lhe seria justa na escala do conhecimento humano. Escritores como Peignot e
Achard apresentam a bibliografia como a maior das cincias, incluindo, na verdade,
todas as outras. Nada certamente pode ser mais absurdo do que observ-la sob
esta luz meramente porque ela trata dos livros, e porque os livros so veculos de
toda sorte de conhecimento. Alis, esse o nico fundamento que se encontra para
estas extravagantes representaes, que tendem, como em qualquer outro caso de
pretenses exageradas, expor ao ridculo um assunto que, quando sua natureza e
objetos so corretamente definidos, no deixar de parecer importante como a serva
da literatura, por assim dizer, e um apoio essencialssimo para a cincia e a arte.
Em concordncia ao que foi ora estabelecido, do mbito do bibligrafo, ou,
se podemos colocar desta forma, do bibliotecrio, estar familiarizado com os
materiais que compem livros, suas diferentes formas ou tamanhos, os vrios estilos
de encadernao utilizadas, o nmero de pginas, as caractersticas tipogrficas, o
nmero e a descrio de chapas, a completude, a correo e todas as outras
peculiaridades externas ou distines de cada edio. Ele sabe no apenas os
melhores tratados que foram escritos sobre qualquer tpico particular e seu valor
comparativo, mas tambm as vrias edies de livros e de importantes aspectos nos
quais as vrias edies diferem uma da outra; quando, e por que motivo, omisses
foram feitas, deficincias supridas, erros corrigidos e adies anexadas. Quando
livros so publicados mesmo annimos ou com pseudnimos, ele indica o nome real
ou oculto do autor; e, com respeito raridade dos livros, ele est familiarizado com
as causas que os tornam raros. Finalmente, como uma biblioteca destituda de
arranjo um caos e no um cosmos, ele dispe os livros que a compem numa
ordem tal que ao mesmo tempo facilita a pesquisa e apresenta uma agradvel
aparncia vista; e em compilao de um catlogo que foi, com felicidade, descrito
como o olho da biblioteca, d a eles ttulos apropriados, designando no ndice o
lugar que deveriam ocupar no mais aprovado sistema de classificao.
Esses so deveres legtimos de um bibligrafo, e, em certa medida, do
bibliotecrio, requerendo do primeiro caso uma variedade e amplitude de
conhecimento raramente ou jamais possudo por um nico indivduo. Da diferentes
autores terem discutido assuntos especficos de bibliografia; e a partir da unio de
seus trabalhos pode-se coletar multifacetado requisito de informao que constitui
um bibligrafo como tentamos descrever aqui. Uma coleo de todos os trabalhos
desse tipo existentes, incluindo tanto bibliografia geral quanto especfica, histria
literria e certa classe de peridicos e biografia universal, excederia, como estimado,
vinte mil volumes. Na verdade Namur, na sua Bibliographie, publicada em 1838,
lista dez mil obras separados. Essa lista foi revisada e aumentada por Dr. Petzholdt
no seu catlogo, notavelmente completo e abrangente, publicado em 1866, intitulado
Bibliotheca Bibliographica.
Como concluso apontamos brevemente, de um modo melhor,
1. Que a bibliografia pode ser considerada, se no como uma cincia prtica,
pelo menos como a serva de toda a cincia, literatura e arte.
2. Que a seleo judiciosa de trabalhos bibliogrficos podem formar as bases de
todas as colees de livros sejam pblicas ou privadas. Eles so as
ferramentas de acadmicos, colecionadores de livros e de bibliotecrios.
3. Que em nossas faculdades e mais altas instituies de ensino, pessoas
competentes devem ser empregadas para dar informao sobre os vrios
tpicos que a bibliografia inclui, dentro de um curso de lies comuns
4. , como as que so ordinariamente dadas em geologia, zoologia, psicologia e
vrias outras cincias que figuram nos modernos currculos de cursos
acadmicos ou colegiados.

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Nota de Traduo Bookmadness, no original. Grifo nosso.