A Guerra Civil Espanhola foi o acontecimento mais dramtico ocorrido antes da Segunda Guerra Mundial, mais exatamente no ano

de 1936 at 1939. Nela estavam contidos todos os elementos militares e ideolgicos que marcaram o sculo XX. Nesse conflito de um lado estavam posicionadas as foras nacionalistas e fascistas aliadas a instituies tradicionais da Espanha, dentre elas o Exrcito, a Igreja e os Latifundirios (grandes proprietrios de terra). Do outro lado da moeda estava contida a Frente Popular que era a base do Governo Republicano Espanhol, representados pelos sindicatos, partidos de esquerda e os partidrios da democracia. Para o primeiro grupo mencionado o conflito se serviria para livrar o pas da influencia comunista restabelecendo assim os valores da Espanha tradicional, ou seja o autoritarismo e o catolicismo. Para isso acontecer era preciso acabar com a Repblica que havia sido proclamada em 1931 com a queda da monarquia. J para o segundo grupo citado acima era preciso dar um basta em todo esse avano das foras fascistas que j havia conquistado toda a Itlia (em 1922), toda Alemanha (em 1933) e toda a ustria (em 1934). Segundo as decises da Internacional Comunista de 1935, elas deveriam se aproximar de partidos democrticos de classe mdia para que sejam formados uma Frente Popular que teria como funo enfrentar todo esse sucesso nazi-fascista. Assim, socialistas, comunistas, anarquistas e democratas liberais deveriam se unir para tentar barrar o avano nazi-fascista. Com a grave crise econmica da dcada de 30, que foi iniciada pela quebra da bolsa de Nova Iorque em 1922, a ditadura do General Primo de Rivera foi derrubada e em seguida caiu tambm a Monarquia. O Rei Afonso XIII foi obrigado a exilar-se e proclamaram a Republica em 1931, que conhecida como Republica de Tabajadores. A partir disso a esperana era que a Espanha seguisse o caminho das outras naes ocidentais fazendo uma reforma que separasse o Estado da Igreja, que aceitassem o pluripartidarismo, alm da liberdade de expresso e organizao sindical. Mas nada disso aconteceu, o Pas conheceu assim um violento enfrentamento de classes seguido por uma grande depresso econmica, gerando uma grande frustrao generalizada na sociedade espanhola. O clima de turbulncia foi motivado pela intensificao da luta de classes, principalmente entre anarquistas e direitistas que provocou inmeros assassinatos polticos o que contribuiu para criar uma situao de instabilidade que afetou o prestgio da frente popular. Com isso direita estava entusiasmada com o sucesso de Hitler que se somou ao golpe direitista de Dolfuss na ustria em 1934. Apesar de terem perdidos as eleies os direitistas comearam a conspirar contra o governo recebendo o apoio de militares e dos regimes fascistas (de Portugal, Alemanha, e Italia). Acreditavam que esse apoio dos militares derrubariam facilmente a Republica. No dia 18 de julho de 1936 o General Francisco Franco insurge o exercito contra o governo Republicano. Ocorre que nas principais cidades como Madri e Barcelona o povo saiu as ruas e impediu o sucesso do golpe. Com isso milicias anarquistas e socialistas foram at ento formadas para resistir ao golpe militar. O pas ento em pouco tempo ficou completamente dividido em reas nacionalistas, dominados pelas foras do General Franco e em reas republicanas, controladas pelos esquerdistas. Nas reas republicanas houve uma revoluo social, terras foram coletivizadas, as fbricas foram dominadas pelos sindicatos, assim como o meio de comunicao. Porm a superioridade militar do General Franco imposta sob as direitas foi o fator decisivo na vitoria dele sob a Repblica. Em 1938 suas foras cortaram a Espanha em duas partes, isolando assim a Catalunha do resto do pais. As baixas da Guerra Civil Espanhola oscilam entre 330 e 405 mil mortos, meio milho de prdios foram destrudos, metade do gado Espanhol foi morto, alm disso a renda per capita reduziu em 30% e fez com que a Espanha afundasse numa estagnao econmica que se prolongou por quase 30 anos.