MEIO AMBIENTE

Prof. Delfim S. Neves

Ciclos Biogeoqumicos
Introduo Os ciclos bioqumicos so processos naturais que por diversos meios reciclam vrios elementos em diferentes formas qumicas do meio ambiente para os organismos, e depois, fazem o processo contrario, ou seja, trazem esses elementos dos organismos para o meio ambiente. Dessa forma, a gua, o carbono, o oxignio, o nitrognio, o fsforo e outros, percorrem estes ciclos, unindo todos os componentes vivos e no-vivos do planeta. Como o planeta um sistema dinmico e em constante evoluo, o movimento e estocagem de seus materiais afetam todos os processos fsicos, qumicos e biolgicos. As substancias so continuamente transformadas durante a sntese e a decomposio da matria orgnica, sem escapar da biosfera, sendo, portanto reciclveis. Um ciclo biogeoqumico pode ser entendido como sendo o movimento ou o ciclo de um determinado elemento ou elementos qumicos atravs da atmosfera, hidrosfera e biosfera da Terra. Os ciclos esto intimamente relacionados com processos geolgicos, hidrolgicos e biolgicos. Os caminhos percorridos ciclicamente entre o meio abitico, bitico, gua e por elementos qumicos, como C, S, O, P e N, constituem os chamados ciclos biogeoqumicos. A compreenso desses ciclos torna-se cada vez mais importantes, como, por exemplo, para avaliar o impacto ambiental que um material potencialmente perigoso, possa vir causar no meio ambiente e aos seres vivos que dependem diretamente ou indiretamente desse meio para garantir a sua sobrevivncia.

Como j sabido, a matria pode ser constantemente reaproveitada na natureza, isto , quando uma planta ou animal morre, as bactrias e fungos que esto presentes nos solos do inicio ao processo de decomposio desses seres, e nesse processo de decomposio so trazidos de volta ao solo os minerais, gua e outros elementos, como K, N, P. Uma vez que esto disponveis novamente no solo, ar ou ambiente de maneira geral, o processo todo se reinicia pela reincorporao desses elementos a sntese de nova matria orgnica. Os ciclos biogeoqumicos esto intimamente relacionados aos processos geolgicos, de tal forma que praticamente impossvel tentar entender um ciclo biogeoqumico sem antes saber o que se passou com o planeta, as transformaes que ele sofreu, visto que a Terra um sistema em equilbrio dinmico.

Ciclo da gua
O ciclo global da gua responde pela maior movimentao de uma substancia qumica na superfcie terrestre. A gua em estado liquido por excelncia um dos elementos mais importantes na manuteno e na caracterizao da biosfera. Apesar de a gua ser a substncia mais abundante sobre a superfcie do planeta (71%), o dficit hdrico o maior fator limitante da produtividade primria global. Aproximadamente a metade de toda massa vegetal global passa por extensos perodos de estiagens. At ecossistemas extremamente midos como as florestas tropicais (por ex. Amaznia), podem sofrer dficits hdricos moderados. Se nos sistemas naturais o dficit hdrico limitante, em reas de plantio fator primordial, reduzindo a produtividade e as reas de plantio. Os grandes reservatrios de gua, na superfcie terrestre, so os oceanos. Estima-se que 1.350.000.000 de km3 de gua esteja retida nesses reservatrios, isto , 97% do total da gua do planeta. O segundo maior reservatrio so as geleiras contendo 33.000.000 Km3. Nos continentes, o maior reservatrio constitudo por guas subterrneas com 15.500.000 Km 3. Estima-se que os solos retenham cerca de 122.000 Km3 de gua, mas apenas uma poro de 58.000 Km3 estaria disponvel para as razes das plantas e apenas 13.000 Km 3 para a sedentao humana e para atividades econmicas humanas oriundos do escoamento superficial.

A atmosfera contem pouca gua (13.000 Km 3), mas apesar disso, desempenha papel muito importante pela magnitude do fluxo de trocas entre oceanos e continentes, de cerca de 490.000 Km3/ ano. Nos continentes o balano entre evaporao/precipitao geralmente desproporcional, pois 40.000 Km3 das chuvas que caem anualmente nos continentes so provenientes da evaporao ocenica. Esse desequilbrio no balano da evaporao/precipitao continental tambm vai determinar a disponibilidade de gua para as atividades econmicas, uma vez que, parte da precipitao excedente volta para os oceanos devido ao escoamento superficial, sendo em parte disponvel para captao e gerao de energia. na regulao desse fluxo solo/atmosfera que reside a importncia da vegetao, pois ela regula, em grande parte, as perdas de gua do continente para atmosfera via transpirao e redistribui a precipitao continental. atravs de atividades antrpicas que levem a modificaes da cobertura vegetal que podem ser geradas interferncias ativas no ciclo global da gua. Portanto, alteraes em grandes reas florestadas podem produzir profundas alteraes nas condies climticas regionais, principalmente alterando o regime natural de precipitaes.

Ciclo do Oxignio
O ciclo do oxignio complexo, uma vez que esse elemento utilizado e liberado pelos seres vivos em diferentes formas de combinao qumica. O principal reservatrio de oxignio para os seres vivos a atmosfera, onde esse elemento se encontra na forma de gs oxignio (O2) e de gs carbnico (CO2). O O2 utilizado na respirao aerbica das plantas e animais. Nesse processo, tomos de oxignio combinam-se com tomos de hidrognio, formando molculas de gua. A gua formada na respirao, chamada gua metablica , em parte, eliminada para o ambiente atravs da transpirao, da excreo e das fezes, em parte utilizada em processos metablicos. Dessa forma, seus tomos de oxignio acabam incorporados matria orgnica e podem voltar atmosfera pela respirao e pela decomposio do organismo, que produzem gua e gs carbnico. O CO2 atmosfrico utilizado no processo de fotossntese. O carbono e o oxignio presentes no gs carbnico passam a fazer parte da matria orgnica do

vegetal, e tanto a respirao como a decomposio dessa matria orgnica restituiro o oxignio atmosfera, na forma de gua e gs carbnico. A gua utilizada pelas plantas na fotossntese quebrada, e seus tomos de oxignio so liberados para a atmosfera na forma de O2. As trs principais fontes no-vivas de tomos de oxignio para os seres vivos so, portanto, gs oxignio (O 2), gs carbnico (CO2) e gua (H2O). Esses trs tipos de molcula esto constantemente trocando tomos de oxignio entre si, durante os processos metablicos da biosfera.

Ciclo do Carbono
O carbono absorvido pelas plantas, consideradas os produtores da cadeia trfica. Uma vez incorporado s molculas orgnicas dos produtores via fotossntese, poder seguir dois caminhos: ou ser liberado novamente para a atmosfera na forma de CO2, como resultado da degradao das molculas orgnicas no processo respiratrio, ou ser transferido na forma de molculas orgnicas aos animais herbvoros quando estes comerem os produtores (uma parte ser transferida para os decompositores que liberaro o carbono novamente para a atmosfera, degradando as molculas orgnicas presentes na parte que lhes coube). Os animais atravs da respirao liberam para a atmosfera parte do carbono assimilado, na forma de CO 2. Parte do carbono contido nos herbvoros ser transferida para os nveis trficos, e outra parte caber aos decompositores e, assim, sucessivamente, at que todo o carbono fixado pela fotossntese retorne novamente atmosfera na forma de CO2.

Ciclo do carbono

Aspectos ambientais relevantes: A ao antrpica e os impactos da mudana climtica Mudanas climticas so processos naturais, dentro de escalas de tempo de milhares de anos de eras geolgicas. Entretanto, a velocidade e intensidade com que esto ocorrendo mudanas no sistema climtico da Terra a partir da Revoluo Industrial que tem sido objeto de preocupao, principalmente nas duas ltimas dcadas. Em 1991, o Painel Intergovernamental para Mudanas Climticas das Naes Unidas (IPCC) publicou o primeiro relatrio sobre o aumento do aquecimento global, devido intensificao do efeito estufa. Este relatrio passou a ser considerado como a referncia principal sobre a mudana climtica global. O efeito estufa um fenmeno fsico que acontece naturalmente. A atmosfera composta principalmente de oxignio (21%) e nitrognio (76%). Os principais gases de efeito estufa so o vapor de gua, o dixido de carbono (CO 2), o metano (CH4) e o xido nitroso (N20). O vapor de gua o GEE mais volumoso, no entanto, as atividades humanas tm pouca interferncia direta.

Os GEEs, que se concentram naturalmente na atmosfera, representam menos de 1/1000 da atmosfera total. Sem esses gases, que atuam como um cobertor natural ao redor do planeta, a radiao infravermelha solar absorvida pelo planeta se dissiparia para o espao e a superfcie terrestre seria 20C mais fria do que hoje. Como em muitos perodos da historia do planeta, este ciclo no se encontra em equilbrio. Como resultado da queima de combustveis fsseis (petrleo e carvo) e das mudanas do uso do solo, existe atualmente um incremento antropognico de carbono para atmosfera da ordem de 5,5 PgC/ano. Desse montante, apenas 3,5 PgC ficam na atmosfera e passam a contribuir efetivamente para o efeito estufa, sendo o restante dissolvido no oceano ou seqestrado pela atividade fotossinttica, ficando retido como biomassa viva ou como matria orgnica do solo. Obs. 1 Peta grama = Pg = 1 bilho de toneladas O dixido de carbono (CO2) circula entre cinco principais estoques de carbono: a atmosfera (750 PgC), os oceanos (38.000 PgC), os depsitos de combustveis fsseis (4.000 PgC), a biomassa vegetal (560 PgC) e nos solos e rochas (40.000 PgC). A absoro de CO2 da atmosfera se d, em parte, pelo espao de tempo existente entre o crescimento acelerado dos vegetais e a morte e decomposio deles. O crescimento acelerado se deve muito ao efeito fertilizador desse gs em elevada concentrao na atmosfera, alm da concentrao de N 2 no solo. Essa capacidade de absoro de CO2 tende a declinar medida que as florestas amadurecem. O efeito fertilizador satura e a decomposio se equipara ao crescimento. Segundo o relatrio do IPCC - 2001, ao longo do sculo XIX, a biosfera terrestre foi uma fonte de emisso lquida de CO 2, j ao final do sculo XX ela foi se tornando um sorvedouro (absorvedor) de CO 2. Os Impactos do Aquecimento Global O relatrio do IPCC de 2001 confirmou que a temperatura mdia global de superfcie, ao longo do sculo XX, aumentou 0,6C, e a nvel global indicou que os anos 90 foram os mais quentes, sendo 1998 o ano mais quente.

Entre os efeitos adversos do aquecimento global destacam-se: a diminuio da disponibilidade de gua em zonas semi-ridas, em especial em regies subtropicais; a reduo de produtividade agrcola nos trpicos e subtrpicos; o aumento do risco de inundaes e a migrao de milhes de pessoas devido ao aumento do nvel do mar, especialmente em pequenos estados insulares e reas costeiras; o aumento da incidncia da mortalidade por estresse gerado pelo calor (heat stress), em especial nas regies tropicais e subtropicais, e do nmero de pessoas expostas a doenas transmissveis por vetores, que provocam a malria e o dengue e pela gua, como o clera. Por outro lado, preveem-se algumas consequncias benficas para algumas regies de mdia e alta latitude, como o aumento de produtividade agrcola e diminuio da mortalidade no inverno se o aumento for de alguns graus na temperatura mdia. Enfim, o aquecimento global ir ter maior impacto sobre as regies mais pobres do planeta. Entre os efeitos adversos do aquecimento global destacam-se: a diminuio da disponibilidade de gua em zonas semi-ridas, em especial em regies subtropicais; a reduo de produtividade agrcola nos trpicos e subtrpicos; o aumento do risco de inundaes e a migrao de milhes de pessoas (refugiados do clima); o aumento da incidncia da mortalidade, em especial nas regies tropicais e subtropicais, e pelo aumento no nmero de pessoas expostas a doenas transmissveis por vetores.

Ciclo do enxofre

O enxofre est contido em inmeros compostos encontrados na natureza, por isso ele um elemento essencial a vida no planeta, sendo alguns de seus compostos de grande importncia biolgica. Por exemplo, as plantas assimilam vrias espcies de enxofre, enquanto que ao mesmo tempo, vrias formas de enxofre so emitidas como produto final de seus metabolismos. O enxofre representa cerca de 0,5% da massa seca de plantas e microrganismos e 1,3% do tecido animal.

O ciclo global do enxofre compreende um conjunto de transformaes entre espcies de enxofre presentes na litosfera, hidrosfera, biosfera e atmosfera. Alguns compostos contendo enxofre, como o H2S (sulfeto) so produzidos por atividade bacteriana anaerbica. Uma parte desse composto reagindo com ons metlicos fixada na litosfera, na forma de sedimentos e minrios (Exs. FeS 2 = Pirita; CaSO4.2H2O = Gipso) Na presena do oxignio, bactrias aerbicas tambm produzem sulfeto pela decomposio de matria orgnica biolgica. O H 2S um gs de odor desagradvel, sendo o principal produto da atividade bacteriana. O enxofre tambm em parte, lanado na atmosfera por processos industriais, sendo na maior parte das vezes, na forma de compostos volteis como: DMS (CH 3SCH3 = dimetilsulfeto), COS (sulfeto de carbonila), CS2 (dissulfeto de carbono) H2S (sulfeto de hidrognio). O SO2 (dixido de enxofre) tambm se apresenta como um dos mais comuns poluentes na atmosfera, derivado da queima de combustveis fsseis e de atividades industriais (refino de petrleo, metalurgia e cimento). Outras fontes desse gs para a atmosfera tambm incluem as emisses vulcnicas, ocenicas, solos e vegetao, queimadas. Estes so os gases de enxofre mais importantes encontrados na atmosfera: Os compostos redutores, tais como DMS, H 2S so oxidados SO2 e SO42- por NO3- e OH da troposfera. Muitos destes compostos, principalmente SO 2, so absorvidos pela gua presente na atmosfera (nuvens, neblinas, nevoeiros). Eles tambm podem sofrer a deposio mida, que para os xidos de enxofre provocar o fenmeno da chuva cida.

Ciclo do enxofre. (LORA, 2002)

Ciclo do fsforo
O fsforo constitui um importante componente da substncia viva, alm de estar ligado ao metabolismo respiratrio e fotossinttico. Da seu uso como adubo. Na natureza um elemento encontrado em grande abundancia, porem seu aproveitamento em relao s necessidades dos seres vivos pequena. Os grandes reservatrios de fsforo so as rochas fosfatadas. Devido ao intemperismo esses reservatrios vo fornecendo, pouco a pouco, esse elemento para os ecossistemas terrestres e aquticos, onde sero absorvidos pelas plantas para a sntese de compostos orgnicos. O fsforo, j incorporado biomassa dos vegetais, passar em seguida para os animais, via cadeias alimentares. O retorno do fsforo ao meio abitico ocorrer atravs da decomposio dos compostos orgnicos por bactrias especficas. Uma parcela considervel do fsforo no retorna aos ecossistemas terrestres. A eroso do solo pelas guas ou pelos ventos desagrega as rochas que liberam fsforo mineral que levado para os oceanos (lixiviao). A maior parte sedimentado no fundo ocenico e no ser aproveitada. Uma pequena parte ser aproveitada pelos seres marinhos.

Algumas espcies de aves marinhas (Ex. cormores) restituem ao solo (depsitos de guano) o fsforo, possibilitando o retorno do fsforo aos vegetais (adubo natural) que depois o passaro aos animais pela cadeia alimentar. Portanto, o organismo animal entra no ciclo ao se alimentar do vegetal. Aps sua morte ou por suas excrees (fezes, urina) durante sua vida, os compostos contendo fsforo retornam ao solo onde so decompostos por bactrias e fungos, fechando assim seu ciclo. Excesso de fsforo (principalmente oriundo de fertilizantes agrcolas) em um ambiente lquido pode causar impacto sob a forma de eutrofizao da gua que induz ao crescimento populacional descontrolado de bactrias e algas no corpo liquido.

Ciclo do Nitrognio

Muitos compostos contendo nitrognio so encontrados na natureza, pois este elemento qumico possui grande capacidade de fazer ligaes qumicas. o mais abundante elemento qumico na atmosfera terrestre, contribuindo com aproximadamente 78% de sua composio. A molcula de N 2 extremamente estvel e quase no desempenha papel qumico importante, exceto na termosfera (altitude maior que 90 kms) onde pode ser fotolizada ou ionizada. Os constituintes minoritrios, tais como xido nitroso (N 2O), xido ntrico (NO), dixido de nitrognio (NO2), cido ntrico (HNO2) e amnia (NH3) so quimicamente reativos e tm importantes papis nos problemas ambientais contemporneos, incluindo a formao e precipitao cida ( chuva cida), poluio atmosfrica (smog fotoqumico), aerossis atmosfricos e a diminuio da camada de oznio. Os xidos de nitrognio, NO e NO2, so rapidamente interconversveis e existem em equilbrio dinmico. O nitrognio essencial vida, sendo necessrio, por exemplo, na constituio das protenas, DNA e RNA. A atmosfera o principal reservatrio de N2, sob forma gasosa, no entanto, as plantas e animais no podem utiliz-lo diretamente. Os animais necessitam do N 2 incorporado em compostos orgnicos

(aminocidos e protenas), enquanto que plantas e algas necessitam do N 2 sob a forma de ons nitrato (NO3-) ou ons amnio (NH4+). O ciclo do nitrognio um dos mais importantes e complexos dos ciclos globais. Este ciclo descreve um processo dinmico de intercmbio de nitrognio entre a atmosfera, a matria orgnica e compostos inorgnicos. Qualquer processo que resulte na transformao do N2 da atmosfera em outros compostos de nitrognio denominado de fixao de nitrognio ou disponibilizao do nitrognio para a Biosfera. Um grande nmero de bactrias pode converter o nitrognio gasoso amnia (NH3) ou ons amnio (NH4+), por meio de reduo catalisada por enzimas, em processo conhecido como fixao biolgica ou biofixao do nitrognio, que representa 90% de toda a fixao de origem natural. Para o ecossistema terrestre, na ausncia de fertilizantes, a fixao biolgica de N2 pela bactria do gnero Rhizobium a fonte mais importante de nitrognio para os organismos vivos. Essa bactria vive em ndulos nas razes de plantas leguminosas e representa um exemplo interessante de simbiose: a leguminosa fornece local e alimento (acar) para a bactria e esta produz nitrognio em forma assimilvel para a planta. No solo, bactrias livres dos gneros Azotobacter (aerbica) e Clostridium (anaerbia) tambm transformam N2 em amnia (NH3) para biofixao. Em ecossistemas aquticos o ciclo do nitrognio similar, sendo as cianobactrias dos gneros (Anabaena e Nostoc) as mais importantes na fixao de N2. Outra fonte de fixao do N 2 realizada por Fungos especializados que vivem mutualisticamente em razes de certas plantas no-leguminosas (Micorrizas). Atividades antrpicas, como por exemplo, a produo de amnia ou cido ntrico, tambm contribui para a fixao de nitrognio em processo denominado de fixao industrial do N2 (produo de fertilizantes). Adicionalmente, o nitrognio gasoso pode ser convertido em amnia e espcies oxidadas por meio de reao qumica provocada por descargas eltricas

(relmpagos), em um processo chamado de fixao atmosfrica do N2 (produo em escala desprezvel). A disponibilidade do nitrognio tambm pode ser pela via de oxidao de nitritos (NO2-) ou nitratos (NO3-) num processo chamado de nitrificao, o qual executado por certas bactrias nitrificadoras (gneros Nitrosomonas, Nitrobacter). O processo e pode ser resumido nas reaes (a) e (b) apresentadas abaixo: (a) 2 NH4- + 3 O2 2 NO2- + 2 H2O + 4 H+ (produo de nitrito = nitrosao) (b) 2 NO2- + O2 NO3- (produo de nitrato = nitrao)

Espcies de bactrias, plantas, algas e fungos convertem os compostos inorgnicos de nitrognio a espcies orgnicas, tornando o nitrognio disponvel na cadeia trfica. Nos animais, no processo da respirao celular, os compostos orgnicos so transformados, e parte, retorna ao solo como excreo (urina e fezes) e podem novamente ser absorvidos pelas plantas. Bactrias (desnitrificadoras) so capazes de converter os compostos orgnicos nitrogenados por meio de uma srie de reaes qumicas, em nitrognio molecular (N2). A reduo de nitrato (NO 3-) a espcies de nitrognio sob forma de gs (N2, N2O, NO), ocorre por processos qumicos e biolgicos e denomina-se desnitrificao. Como resultado deste processo, o N2 atmosfrico devolvido a atmosfera e faz dela a principal reserva de nitrognio do planeta.