que teria de fazer para desviar as atenes do marido para si. Isso no estava ao seu alcance. No outra vez.

Foram necessrios dois dias para trazer sua filha ao mundo. Dias que pareceram sem fim enquanto a dor consumia seu corpo. Na verdade, no poderia mesmo ter amamentado a filha, pois aps o parto tudo o que conseguia sentir era dio da criana por toda a dor que a fizera passar. E o dio havia se estendido ao marido devido sua exigncia por mais filhos. Sua me tivera de aturar a mesma situao com seu pai, mas os tempos haviam mudado. A Inglaterra tinha uma rainha, e Mary poderia herdar tudo. Elizabeth Tudor cuidaria do assunto. Os homens teriam de conformar-se com um ponto final aos seus poderes sem fim sobre as mulheres da famlia. Virando-se com um farfalhar de anguas, Philipa foi embora. Que a bastarda fosse reconhecida! Isso no mudaria nada o fato de ela ser a dona de tudo. O conde poderia ser chamado de volta corte, e Ivy e sua filha iriam se ver com ela. Como a criana se chamar? Toda a congregao aguardava para ouvir o nome. Uma criana nunca recebia um nome antes de ser batizada, para evitar que Sat pudesse enviar seus demnios para roubar a alma do inocente. Anne Philipa falou bem alto. Sendo a madrinha, era ela que escolheria o nome. Em homenagem falecida me da rainha. O sacerdote quase derrubou a criana dentro da pia batismal. Philipa bateu os clios inocentemente. Um murmurinho se ergueu dentro da igreja, mas ela no se importou. Anne Bolena tinha perdido a cabea muito antes de a filha se tornar a rainha da Inglaterra. Seu marido, o conde de Warwick, havia sido proibido de comparecer ao batizado ao lado de Ivy, numa tentativa de purificar completamente a criana. Philipa fitou o clrigo, e ele mergulhou a criana, como costumava fazer com todas as outras. Anne gritou ao ser retirada da pia batismal. Philipa franziu a testa quando o beb ficou vermelho, e todos os presentes deram vivas em sinal de aceitao. Se a criana no tivesse gritado para se livrar do demnio, ento seria afastada da comunidade crist. Mas Anne gritou alto o suficiente para alcanar at a ltima fileira.

Pelo menos ela dera um nome de mau agouro pirralha. O padre murmurou uma prece antes de enrolar a criana em um cueiro e entreg-la madrinha, que a carregou para fora da capela. No momento em que entrou no corredor privado que conduzia aos seus aposentos, ela confiou o beb a uma criada. Mas o que Philipa no viu foi o olhar de desaprovao que as criadas lanaram s suas costas ao rodear a criana para acolh-la. Algumas pessoas so cruis e sem corao! Um beb uma bno para toda a casa! Todo mundo sabe disso. A senhora ir se envenenar com tanta maldade. Isso vai trazer tempos sombrios para todos que vivem neste condado. Escrevam as minhas palavras profetizou a criada mais velha, olhando para a condessa, que seguia altiva pelo corredor. Venha ver, mame. Os cisnes esto chocando. Philipa sorriu. A filha saiu em disparada pelo corredor, com a ama em seu encalo. Claro que a mame vai ver, minha preciosa assegurou, seguindo a garota at a porta. Olhando para baixo, ela sorriu ao ver o modo como os cabelos de Mary brilhavam ao sol. A menina tinha sangue azul. Tudo nela era nobre e elegante. Ao contrrio da bastarda de Ivy.
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Mary era perfeita e legtima. O corao de Philipa se encheu de um jbilo, que morreu em um piscar de olhos quando vislumbrou Ivy no outro lado do jardim. A vadia estava de barriga novamente e as ms lnguas diziam que dessa vez era um menino. Olhe, mame! Mary apontou na direo dos cisnes, mas Philipa havia perdido toda a alegria do momento. Ela encarou a amante do marido. Milady deve reconsiderar e convidar seu marido para se deitar na sua cama opinou Alice, a dama de companhia. Contrariada, Philipa se voltou para a moa, girando a delicada saia de l, porm a criada manteve o semblante firme. Ele pode mand-la de volta para seu pai com um pedido de divrcio. o seu dever, milady. A senhora precisa dar um filho ao conde. Mas, e se eu der luz outra menina? Philipa estremeceu. Voc ouviu o que a parteira disse, Alice. Meus quadris so muito estreitos. Se Mary fosse um beb maior... Eu poderia... poderia...

Alice meneou cabea em solidariedade. Milady, o primeiro parto sempre mais difcil. D um filho ao lorde e garanta a sua posio. Ento deixe que a garota Copper agente o resto. Todo o corpo de Philipa enrijeceu quando ela apertou as coxas sob a saia. S de pensar em dar luz era o suficiente para fazer com que seu corpo ficasse frio como a neve. No podia. Preferia viver. No morrer em uma poa do seu prprio sangue. No farei isso, Alice. Nunca mais me deitarei com meu marido! Juro! Mesmo que isso signifique me enviarem de volta para meu pai. Philipa sentiu as lgrimas descendo por suas faces enquanto olhava para Ivy. Seu corao se encheu de inveja, um sentimento que ajudava a espantar o medo. Foi assim que o dio comeou a tom-la. Uma averso intensa por Ivy e pela filha bastarda e por tudo o que elas tinham lhe roubado encheu seu corao. Ela odiava as duas. Odiava, odiava... odiava. Termine de se arrumar logo, Anne. A senhora est nervosa hoje. Como se houvesse alguma chance de ela no estar. Joyce torceu o nariz e lanou um olhar severo para a sua protegida. Segure a lngua. Ela est acima de voc e foi colocada por Deus. Anne abaixou a cabea, segurando a bandeja com o desjejum da condessa do castelo. Precisava de fato segurar a lngua. Mas no era por si mesma que o fazia, j que pouco se importava com seu conforto, e sim com o da sua me. Philipa no puniria apenas a ela caso se sentisse contrariada, mas teria todo o prazer de descontar a sua fria na me de Anne tambm. Com um suspiro conformado, seguiu Joyce at a ala oeste. Anne tinha acordado sozinha aos primeiros raios de sol para poder estar presente quando fosse o momento de despertar Philipa. A obrigao era sua desde que se tornara mulher. Nos primeiros meses, seus punhos doam por causa do peso da bandeja de prata, mas agora ela a carregava com firmeza. Philipa tinha ordenado que Anne a vestisse todas as manhs. Assim teria certeza de que ela havia dormido no quarto das damas de companhia, que ficava atrs da cozinha, e sob os olhos atentos da governanta. No haveria nenhum encontro secreto para Anne. Esperava-se que seu corpo permanecesse virgem e
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intocado. O motivo era simples. Apesar de ter nascido bastarda, seu sangue era azul. Philipa podia at detestar olhar para a moa e sua famlia, mas era uma mulher inteligente. Nada lhe passava despercebido. E o sangue de Anne poderia ser til em alguma negociao de casamento. Havia fidalgos menos importantes que valorizavam uma esposa de sangue nobre. Era como se Philipa visse a filha bastarda de seu marido como uma cortes, servindo aos caprichos de algum mercador gordo. Fossem quais fossem os planos que tinha em mente, ela os manteria em absoluto segredo. Anne permaneceu parada e em silncio, enquanto o cortinado em torno da cama era aberto e Philipa virava a cabea para fitar as criadas. Seus olhos percorreram cada uma, inspecionando os uniformes desde a touca at as meias. Nenhum detalhe passava despercebido. Seus lbios nunca pareciam sorrir e havia sempre uma ruguinha de desaprovao em sua fronte. Um quadro na antessala a retratava na juventude, vestida de noiva, mas pouco havia restado daquele brilho na mulher que estava na frente de Anne. Esta observou Philipa sob