Em condies naturais ou de cultivo as plantas esto constantemente expostas a adversidades que causam interferncia em sua homeostase.

Estas adversidades podem ser de carter bitico e abitico e so comumente denominados de estresse. O conceito de estresse esta intimamente ligado ao conceito de tolerncia ao estresse, que a aptido da planta em enfrentar um ambiente desfavorvel (TAIZ; ZEIGER, 2009). A produtividade das culturas expressa em funo da interao do gentipo da espcie cultivada com o ambiente da regio de cultivo (MAGALHES JUNIOR, 2010). Sendo assim situaes que provoquem distrbios na ordem fisiolgica acarretam perdas de produtividade reduzindo a eficincia dos sistemas de produo. Estima-se que devido ao estresse causado por condies edafoclimaticas desfavorveis ao cultivo, lavouras dos Estados Unidos, conseguiram apenas expressar 22% do seu potencial produtivo ( Boyer, 1982). O estudo do estresse abitico tem ganhado cada vez mais importncia, uma vez que est diretamente ligado s condies edafoclimaticas das regies de cultivo, sendo que para esta situao no existe tecnologia suficiente para adequar o ambiente com limitao abitica, com o intuito de melhorar as condies de cultivo em sistemas extensivos de produo. Dentre as formas de estresse abitico, a salinizao destaca-se pela severidade de seus danos as culturas (Andjelkovic e Thompson, 2006; Yamaguch-Shinozaki e Shinozaki, 2006; Lal et al., 2007). Esse estresse reduz a produtividade de uma grande quantidade de espcies cultivveis em todo o mundo (Mansour et al., 2003, Lutts et al., 2004), o arroz uma destas culturas, sendo classificado como uma espcie sensvel, ou seja, apresenta decrscimo de produtividade em nveis de condutividade eltrica na ordem de 3.0 dS m -1 que correspondem a perdas de 12% para cada dS m-1(Maas, 1990; Chinnusamy et al., 2005). Os solos so classificados como salinos quando apresenta valores de condutividade eltrica de 4.0 dS m-1 ou mais, que correspondem a 40 mM de NaCl (Maas, 1990; Chinnusamy et al., 2005), que gera uma presso osmtica negativa de aproximadamente 0,2 MPa. A salinizao dos solos pode ser de causa natural em virtude do material de origem, altos ndices de evaporao ou baixa precipitao e at mesmo o vento e a chuva em regies litorneas, que caracterizam a salinizao primria (Munns, 2005). J o acumulo de sal proveniente de tcnicas de irrigao e

drenagem manejadas de forma incorreta classificado como salinizao secundria. Estudos realizados pela FAO (Organizao das Naes Unidas para a Agricultura e Alimentao) em 2005, demonstram que de toda a crosta terrestre um percentual de 6% (800 milhes de hectares) afetado pela salinidade. estimado que ocorra a salinizao de, aproximadamente, 30% das terras agriculturveis do planeta dentro dos prximos 25 anos, chegando a 50% em 2050 (FAO, 2006). Vrios processos fisiolgicos so desencadeados em plantas expostas a condies de estresse salino. A salinidade exerce basicamente dois efeitos nas plantas, o efeito osmtico e o efeito txico. O primeiro se caracteriza por ser de efeito rpido, provocando a reduo do crescimento da parte area assim que concentraes de sal na rizosfera atingem valores prximos a 40 mM. O segundo se caracteriza pelo efeito toxico causado pelo acumulo de sal nas folhas velhas que acabam morrendo, fazendo com que a planta produza folhas novas (The Annual Review of Plant Biology is online at plant.annualreviews.org 2008). Pra sobreviver a esta situao as plantas desenvolveram trs mecanismos de resposta ao estresse salino. Primeiramente em resposta ao estresse osmtico a planta imediatamente reduz a expanso de clulas das razes e das folhas jovens, e provoca o fechamento dos estmatos. A segunda resposta vem por meio da excluso do sdio pelas razes, evitando que este se acumule em concentraes toxicas nas folhas. O terceiro mecanismo a compartimentao do sdio nas folhas mais velhas