1 O Sol se escondia para estourar as bolhas de espuma que, juntas, formavam as nuvens do cu.

O vento ajudava a desmanchar as gotas suspensas que escorregavam l do alto at virar pingos de chuva c em baixo. Duas delas ca ram bem dentro de um olho!d"gua que brotava na terra. Os respingos saltaram e ajudaram a espalhar fios molhados pelo ch#o. $ontinuando a desli%ar, inventaram caminhos de rios, pelos continentes & sobre esses rios caudalosos, desde sempre navega um barco colorido. &, dentro dele h um 'escador.

( O pescador atravessa as corrente%as. )uando percebe a fartura de vida ele prepara o mergulho e, ent#o, pesca. *#o peixes, mas, sim, hist+rias. Desse modo o 'escador de alimenta de hist+rias ribeirinhas. &m seguida, parte, seguindo sua pr+pria hist+ria de ser o 'escador de ,ist+rias. Dessa ve% ele segue pelas guas da -frica.

. /ambm foi assim quando o jovem 0madou armou o ataque, sem pestanejar. &le havia procurado o ferreiro. 0limentada a fam lia do ferreiro enquanto ele preparava a espada que ele agora segurava em suas m#os. 0 arma fora moldada pela determina1#o de salvar a amada. O amor por 2ataber3 elucidou a sua mente. $hegara o tempo de acabar com o dom nio da fera de sete cabe1as sobre o povo de soninqu3. &le tinha a certe%a de agir pelo bem de 4agadu. &, quando o bixo sorrateiro estava j prestes a tocar 2ataber3, o brilho do fogo relu%iu na l5mina da espada, que , como um raio, decepou a cabe1a frontal. 0 habilidade corajosa alcan1ou a segunda, a terceira e, uma a uma, todas as cabe1as de 6ida foram conhecendo o golpe inesperado e improvvel. )uando a 7ltima cabe1a da serpente caiu, a noite de 4agadu desapareceu. & os olhos de 2ataber3 e 0madou se encontraram, brilhando e iluminando os novos tempos.

8 Di% a lenda que a rainha de Sab, ou 9a:eda para os et opes enviara um mercador ; terra de Salom#o. De l ele voltou contando maravilhas. &, ent#o, resolveu ir pessoalmente ver o magn fico templo constru do em <erusalm descrito pelo mercador. 0 rainha preparou uma caravana com =>= camelos carregador de todos os mais belos tesouros de seu reino. Sob seu comando iniciou a travessia de muitos territ+rios at chegar, finalmente

; terra de Salom#o. & o soberano, assim que a viu, apaixonou!se por sua bele%a negra.

? /alve% fosse uma n@made beja ou 9ariah, tuaregue, Aadabe, tubu, popula1Bes que vivem no deserto, famosas pela bele%a de suas mulheres. &m meio ;s tempestades de areia elas surgem com suas tendas armadas sobre camelos. 0s mulheres as tecem com bonitos desenhos C o que torna extraordinria a apari1#o. & ainda usam joias que fa%em com pedras, prata e outros materiais do deserto. Do deserto, que aparentemente nada tem, elas confeccionam belas pe1as. &sses povos nada temem C nem o cansa1o, nem a dor. &nfrentam a morte sem medo. 0ndam por entre os osis do Saara atrs do tesouro mais preciosoD gua.

E 4agadu era uma deusa soninqu3, que surgira com todo o seu esplendor por quatro ve%es, cada qual com um nome. )uando os romanos a atacaram, ela lutou muito, at se sentir cansada. Firou, ent#o, seu rosto para o norte e desapareceu, talve% para dormir um pouco. 9as passado um tempo ela voltava para novas batalhas. Depois se retirava novamente, cada ve% numa dire1#o. Di%em que a deusa dos pontos cardeais, que coloca ordem no caos que existia antes dela. 0credita!se que ela espera ainda que a redescubram. )uando isso acontecer, 4agadu nunca mais desaparecer e trar o equil brio para a /erra.

= 0ntigamente as m#es das aldeias dali carregavam gua em caba1as, fruto de uma planta parecido com uma ab+bora de pesco1o. *um cantinho do ptio, aconteceu de uma crian1a imitar a m#e enquanto brincava no barro. Sua caba1a ficou toda cheia de barro e por isso foi jogada fora. $aiu, sem querer, no fogo de outra m#e. 9ais tarde, todos viram que a lama queimada endurecera, criando um pote mais resistenteD um pote de barro. 0s m#es gostaram e passaram imitar, desde ent#o, a tal crian1a.

De carona em carona, o 'escador descobria os modos de pensar daquela sociedade H:ung san. &les n#o t3m chefes. $erta ve%, um casal ;s gargalhadas lhe disseD ! $laro que temos chefes. $ada um chefe de si mesmo. 0 mo1a insistia em di%er que todos, velhos e crian1as, homens e mulheres, sabem o que t3m que fa%er para cuidar de todos. O mo1o garantia que costumavam dividir os alimentos e a prote1#o e que fa%iam de tudo para evitar confus#o, fosse com os homens, fosse com a nature%a. & di%iam que o fundamental cantar ou tocar um instrumento, ou seja, distribuir alegria.

> /alve% o baob, que surgia gigantesco no hori%onte, concordasse. Ima rvore que vive mais de ? mil anos tem l sua intimidade com quem criou tudo por ali. Os ventos contam que, h muito tempo, o $riador cuidava de seu jardim e, por um descuido, arrancou o baob e atirou!o no ar. 0 rvore caiu de ponta!cabe1a no ch#o e, mesmo assim, continuou a crescer. O baob, porm, cresceu parecendo uma rvore plantada de ponta!cabe1a, ficando suas ra %es voltadas para o alto. & a planta tambm continuou crescendo para os lados e se tornou um gigante.