A histria do MP3

Por Oliver Hautsch Sexta-Feira, 15 de Maio de 2009 O Baixaki fez uma viagem ao passado para mostrar a voc o caminho do MP3, desde sua criao at a atualidade.

Estudando o passado possvel entendermos o presente e imaginarmos as tendncias do futuro. Levando em conta essa premissa, o Baixaki voltou ao tempo em que a internet ainda era um beb em processo de desenvolvimento, a TV digital ainda povoava os sonhos de cientistas malucos e o CD era a novidade do momento. Tudo isso para entender onde, quando, como, e os porqus da existncia do formato de msica que, sem exageros, o mais popular da histria: o MP3. Neste artigo voc vai saber um pouco mais sobre o que MP3, aspectos tcnicos, histria resumida do formato, MP3 nos dias atuais, tendncias para o futuro, como funciona a compresso dos arquivos e como o som engana nosso crebro, alguns exemplos de tocadores de bolso, a confuso gerada pelos tocadores com nomes MP4, MP5, etc., alm de um monte de curiosidades sortidas em azul pelo texto. Ligue seu programa favorito de msica, encoste na cadeira e divirta-se lendo este especial!

Eme P o qu?

Nos dias atuais, praticamente impossvel encontrar uma pessoa que tenha acesso internet, ou mesmo que nunca tenha mexido em um computador, mas que no conhea ou nunca tenha ouvido falar na palavra MP3. Todos temos pelo menos uma vaga noo do que , mas nunca paramos realmente para pensar exatamente do que se trata. Se voc pesquisar na internet, provavelmente encontrar desde definies tcnicas, at as mais engraadas e que no respondem nada, como MP3 a coisa mais legal do mundo. "No confunda MP3 com MP3 player, MP4, MP5, MP6, MP1419... O mercado eletrnico se aproveitou de um nome popular para criar uma sequncia de equipamentos que agregam mais do que o suporte a reproduo de msica. Explicamos melhor a diferena no item MP-um-milho." As definies engraadas no deixam de ser verdadeiras, mas o Baixaki precisava de uma explicao melhor para se dar por satisfeito. Em termos simples, o MP3 um formato de arquivo de msica compactado, praticamente sem perdas de qualidade, ou com perdas praticamente imperceptveis. O tamanho de um arquivo codificado em MP3 pode variar, mesmo em msicas que

possuem a mesma durao, ficando com aproximadamente 10% do tamanho original. Da o motivo principal da sua popularizao.

Definio tcnica

MP3 foi o nome escolhido para abreviar o que ele realmente significa. Incluindo o sobrenome, MP3 apelido de MPEG-1 Layer 3, ou MPEG-1 Camada 3. MPEG significa Moving Picture Experts Group. MPEG-1 a primeira verso do codec, que atualmente utilizada praticamente s para codificar udio. Falar Layer 3, ou Camada 3, no significa que as camadas 1 e 2 so tecnologicamente inferiores. Na verdade, tais camadas diferem da terceira em qualidade e so usadas mais em udio profissional, como estdios de produo musical. A camada 3 foi adotada para o udio que seria distribudo ao consumidor final, por gerar arquivos menores e com qualidades suficientemente boas para o ouvido de quem quer escutar msica, ao invs de utilizar o arquivo profissionalmente. Certamente, voc tambm j deve ter visto extenses de arquivos de vdeo terminando em MPEG ou MPG. Foram elas as escolhidas para utilizao com vdeos codificados pelo codec MPEG. A tecnologia de compactao a mesma e, se voc for a fundo nas informaes de vdeos nesses formatos, perceber que a faixa de udio em MP3. No sabe o que um codec? O Baixaki explica! Clique aqui!

Embarque na Mquina do Tempo

Dcada de 1970: um professor chamado Dieter Seitzer, da Universidade de Nuremberg, na Alemanha, estuda, juntamente com alunos de seu grupo de estudos, uma forma de transmitir udio em alta qualidade, atravs de linhas telefnicas. Com o surgimento das fibras pticas e para nosso deleite , Seitzer resolve que sua pesquisa no mais necessria, e muda o foco para a codificao de msica. Nunca mais tire sarro dos nerds, pois so eles os responsveis pela inveno da maioria das engenhocas que voc utiliza em casa. Algumas at aparentemente muito simples. Ainda em meados de 1970, o time de Seitzer consegue desenvolver o primeiro processador capaz de comprimir udio. Karlheinz Branderburg, um dos alunos de Seitzer, que tambm um dos atuais detentores da patente do codec do MP3, comea a aplicar princpios de psicoacstica nos codificadores de udio. Mais adiante neste artigo, voc conseguir entender o que tais princpios fazem com sinais de udio, em relao percepo humana do som.

Dcada de 1980: um acordo firmado entre a universidade alem e o Instituto Fraunhofer. Contando com mais pessoas, o grupo passa a tentar aperfeioar algoritmos de codificao de udio. Recursos de hardware so criados especificamente para as pesquisas, fazendo com que a meta seja alcanada e os algoritmos melhorem. Os computadores dos caras tinham 1% da capacidade que os de hoje em dia, e ocupavam andares inteiros de prdios. E voc achando que foi fcil. No final dos anos 1980, o MPEG (Moving Picture Experts Group) incorporado International Standardisation Organisation (ISO), ou Organizao Internacional de Padronizao. Sua funo desenvolver padres de compresso para udio e vdeo. No ltimo ano da dcada, Karlheinz Brandenburg apresenta em sua tese de doutorado o algoritmo OCF (Optimum Coding in the Frequency Domain). O OCF j possui vrias caractersticas do que viria a ser o MP3. Dcada de 1990: o ano chave dessa dcada 1991, pois a data em que o algoritmo OCF aperfeioado, resultando em um codec extremamente potente, chamado ASPEC (Adaptive Spectral Perceptual Entropy Coding), com contribuies da Universidade de Hannover, a empresa AT&T e Thomson, que j havia proposto em 1989 que o ASPEC fosse adotado pelo MPEG como padro de codificao. Entenda algoritmo como uma sequncia de comandos capazes de realizar uma determinada tarefa ou, simplificando, a maneira como voc explicaria a um turista como chegar ao shopping mais prximo. Depois de receber inmeras propostas diferentes, incluindo a do ASPEC, e outra do chamado MUSICAM, o MPEG faz vrios testes de formatos e sugere a criao de uma famlia de esquemas de codificao, que poderamos definir como as trs camadas, baseada nos codecs ASPEC e MUSICAM. So elas: Layer 1, que uma variao do MUSICAM, porm com baixa complexidade; Layer 2, que uma verso melhorada do MUSICAM; e Layer 3, completamente baseada no ASPEC.

Como a Layer 2 possui uma baixa complexidade, a DAB (Digital Audio Broadcasting ou Radiodifuso de udio Digital) a escolhe como padro para transmisso de msica digital. J a Layer 3, por possuir grande complexidade e, portanto, maior eficincia na codificao e compactao, o formato escolhido para transmisso de udio atravs das linhas telefnicas ISDN (Integrated Services Digital Network ou Rede Digital de Servios Integrados). Perceba que, neste momento, ningum ainda sonhava em utilizar a Camada 3 para distribuio de msica digital para os usurios finais. Alis, os usurios finais estavam felizes e contentes, muito ocupados entulhando a prateleira (e esvaziando os bolsos) com os recmchegados super-revolucionrios CDs. Depois de alguns ajustes finos e adio de melhorias no codec ASPEC, o novo formato estava quase pronto para ser oficialmente padronizado. Em dezembro de 1991, terminado o desenvolvimento tcnico do padro MPEG-1, e a Layer 3 possibilita a codificao de msica com qualidade praticamente idntica do CD. Nascia o MP3, mas ainda sem o nome que conhecemos hoje. Os pioneiros no tinham ideia de que em 2009 seria possvel que os usurios finais editassem as msicas a seu gosto. Hoje, softwares totalmente gratuitos, como o Audacity, permitem que voc corte e recorte suas msicas e misture com outras para criar seu prprio show musical. O Baixaki est fazendo uma srie especial sobre o Audacity. Clique aqui para dar uma olhada. Em 1992, a MPEG termina o primeiro padro de compresso, o MPEG-1, com a famlia de trs camadas. Como a Layer 3 a mais eficiente. Posteriormente, msicas no formato comeariam a povoar os limitadssimos discos rgidos da poca, sendo transferidos pela internet atravs dos milagrosos modems de 28.8kbps. A exploso do formato havia comeado, e os seus criadores no faziam ideia da repercusso que a tecnologia teria.

Mesmo assim, somente em 1995, o nome MP3 foi sugerido, votado e aprovado por unanimidade. Os arquivos codificados em MPEG-1 Layer 3 deveriam ter a extenso .mp3. At o momento, o codec s era manuseado pelos seus desenvolvedores, mas em 1995, ele foi liberado para a plataforma PC e distribudo como shareware. No sabe o que shareware? Que mancada hein! Clique aqui para ir para um dos Tira-Dvidas do Baixaki, que explica qual o significado.

At o final dos anos 1990, o MP3 chegaria casa do usurio domstico, como um tsunami de msicas compactadas. Centenas de pessoas tinham agora os olhos brilhando, pois poderiam ouvir suas msicas prediletas, sem terem o trabalho de trocar os CDs inmeras vezes. A internet acompanhava o crescimento e facilitava ainda mais a disseminao de informaes sobre MP3. Em 1998, a Diamond Multimedia surpreende o mundo com o lanamento do Rio 100, nos Estados Unidos (lembra?). Poder carregar suas msicas baixadas da internet ou extradas de CDs ainda no era barato, mas comeava a fazer parte das listas de desejos de amantes da msica ao redor de todo o mundo. Estava aberta a temporada de caa pelo MP3 player. Todos queriam ter um. Todo mundo queria poder baixar msicas e lev-las consigo, para ouvir no carro, no nibus, enfim, em qualquer lugar. Alguns dos atuais usurios do Baixaki ainda eram crianas nessa poca. Mal comearam a mexer na internet e j estavam pedindo MP3 players de Natal, para o desespero das contas bancrias de pais e mes. No se engane: apesar de j estar presente em muitos computadores no final da dcada de 1990, o MP3 no era algo fcil de fazer. No havia uma receita de bolo ou procedimento disponvel na internet que ensinasse tudo, muito menos programa de operao simples que fizesse a codificao. Quem quisesse codificar suas prprias msicas em MP3 deveria aprender a mexer em uma srie de ferramentas nada amigveis.

MP3 no Sculo 21

A bomba atmica que espalhou o MP3 pelo mundo tem nome, e provavelmente ele j pipocou em sua cabea vrias vezes durante a leitura deste artigo. Trata-se do Napster, que at hoje controverso, mas que foi o programa pioneiro no compartilhamento de msica, assim como o primeiro a utilizar de tecnologia P2P (peer-to-peer ou ponto-a-ponto) para a distribuio e compartilhamento de MP3. Shawn Fanning, criador do programa, no aguentava mais a dificuldade em encontrar msicas em MP3 e baix-las. Fez o Napster e distribuiu cpias de teste para seus amigos. Mal sabia Fanning que seus amigos haviam adorado a ideia do programa e tambm o copiaram para outras pessoas, fazendo com que rapidamente ele estivesse presente nos computadores de milhares de pessoas ao redor do mundo.

Certo dia, estava Lars Ulrich (baterista da banda Metallica) calmo e tranquilo, quando uma notcia por telefone o avisa que a msica ainda no lanada I Disappear havia vazado e estava sendo baixada atravs do Napster. Foi a que o Metallica entrou na liderana de uma briga que envolveria outros artistas e acabaria por fazer com que a rede Napster fosse desligada por fora de deciso judicial. A rede Napster teve uma vida curta, iniciando suas atividades em 1999 e encerrando em 2001, depois de perder na justia. Em um programa de premiao musical de uma rede de televiso americana, Shawn Fanning foi convidado para apresentar um dos prmios. Ironicamente, ele apareceu vestindo uma camiseta com o smbolo do Metallica e um bon com o smbolo do Napster. Como a batalha judicial ainda estava acontecendo, a atitude de Fanning arrancou risos da plateia e bufadas de dio dos msicos do Metallica, que tambm estavam presentes no evento. Depois de toda essa confuso, a empresa Napster foi vendida e at hoje distribui msica MP3, porm cobrando por isso, como um servio de msica sob demanda, caminhando por certo tempo na contramo das tendncias do compartilhamento de arquivos, que foi ampliado e diversificado. Aps a morte da rede Napster, vrias iniciativas criaram novas redes de compartilhamento, aumentando a gama de arquivos para qualquer um que o usurio quisesse.

Assim, a batalha, que a indstria fonogrfica pensou ter ganhado, havia s comeado. Cada vez mais redes e mais programas P2P foram lanados, permitindo o compartilhamento de qualquer coisa, mas principalmente de msica, softwares e, recentemente, filmes, seriados e vdeos de qualquer natureza. Hoje, qualquer pessoa pode ter um filme inteiro ou uma discografia completa do artista preferido em um aparelho que cabe na palma da mo. Quer saber quais so os atuais compartilhadores de arquivo mais legais? Clique aqui para ir para o nosso artigo de seleo de programas P2P.

Mas e o futuro?
Bem, no temos como saber o que acontecer, mas podemos comentar o que achamos que pode acontecer e as tendncias que o mercado est seguindo. Em nosso artigo sobre o MP3HD, falamos sobre a nova proposta de criao de um formato compactado, porm de alta definio. Em relao s tendncias e mudanas, o MP3 est se transformando. Hoje, com as conexes internet ficando cada vez mais baratas e acessveis, a necessidade de fazer downloads est cada vez menos presente. Em um futuro no muito distante, no ser mais necessrio ter suas msicas gravadas no seu disco rgido para que voc possa ouvi-las. Bastar que seja feita conexo com os servios online, como rdios no estilo Last.fm, para que voc possa criar sua prpria lista de reproduo e oua sua msicas favoritas sem gastar nada de espao em disco. Voc poderia se perguntar: mas, e os dispositivos mveis, como players portteis, celulares e outras tranqueiras tecnolgicas que podemos carregar conosco?. Atualmente, tais equipamentos precisam de memria para armazenar msica, mas isso mudar.

A tecnologia 3G est cada vez mais presente no mundo todo e recentemente desembarcou no Brasil. Muitas operadoras de celular j oferecem o servio e muitos aparelhos com suporte j esto circulando no mercado a preos que caem dia a dia. Daqui a pouco tempo, voc ter um dispositivo mvel no bolso, capaz de se conectar internet via rede celular e reproduzir msica sem fazer qualquer tipo de download. Usurios que possuem o iPhone, por exemplo, j podem transitar com seu aparelho assistindo a vdeos do YouTube. Os usurios esto cada vez mais exigentes quando querem ouvir msica enquanto

usam o computador. No mais suficiente ter um programa capaz de tocar msica, pois hoje, alm disso, damos valor a outros aspectos, como visual, suporte a outros tipos de mdia, compatibilidade com dispositivos mveis e integrao com a web. O Baixaki tem um artigo que faz uma seleo dos melhores tocadores de mdia e jukeboxes. Confira! Portanto, o MP3 est convergindo para a internet, e no mais para a casa do usurio, seguindo os milhares de servios de outras categorias, que j povoam a internet e a cada dia conquistam milhares de novos usurios. Exemplos so o prprio servio de msica online Last.fm, que um dos maiores, o Yahoo! Music, e o YouTube, que j capaz de transmitir vdeos em alta definio.

MP3 uma mentira!

Calma. No pense que o Baixaki est difamando o coitado do formato. Lembra que mencionamos um palavro chamado psicoacstica em algum lugar l em cima? Leia abaixo e saiba mais sobre isso e entenda como o MP3 funciona dentro de voc. Se voc acha que pode ser enganado somente por publicidade mentirosa, governos corruptos ou mesmo charlates com o nico propsito de se aproveitar da sua boa vontade, bom que reveja seus conceitos, pois o maior enganador que passar pela sua vida o seu prprio crebro. Desde o momento em que voc levanta da cama, at a hora em que dorme novamente, e at mesmo durante o sono, o seu crebro recebe, processa e interpreta milhes de informaes.

Dito isso, devemos lembrar que boa parte dessas informaes acaba se perdendo, sendo mal interpretada ou at modificada pelo crebro. Ou seja, voc pode receber a informao X atravs do seu aparelho auditivo e o seu crebro estar retornando Y, fazendo com que voc acredite ouvir sons que nunca foram produzidos, ou que foram emitidos de forma a enganar propositalmente a sua cabea. Antes de pensar em processar o seu prprio crebro por espalhar mentiras, saiba que se ele no fosse um enganador, sua vida no teria a menor graa. Mas o que isso tem a ver com o MP3? Tudo! Da o subttulo que usamos acima. Quando uma msica recodificada e compactada para o formato MP3, o codec analisa todos os sinais do arquivo e tenta juntar, ou ligar, o mximo de informaes que puder, para que o arquivo seja reduzido drasticamente. Como exemplo, pense em uma frase como O nibus sair atrasado. Repare que, se voc falar em voz alta a expresso de exemplo, os comeos e fins de palavras sero grudados, como se voc mudasse a diviso silbica e simplesmente comesse as letras que se repetem. Quando voc compacta uma msica para o formato MP3, o codificador tenta localizar semelhanas, mas no nas frases cantadas pelo vocalista at porque existem msicas sem qualquer vocal. O programa conversor far uma varredura para encontrar frequncias parecidas e executar um processo semelhante ao do exemplo do pargrafo anterior, excluindo as frequncias repetidas. Seu

crebro receber o sinal j modificado e no notar que existia algo no meio daquelas frases, que no foi pronunciado. Portanto, quanto mais MP3 voc ouvir, mais crescer o nariz do seu crebro.

Engenhocas que gostaramos de ter

Ouvir msica sentado na frente do computador rapidamente perdeu a graa. Hoje, queremos ter nossos artistas prediletos em aparelhos mveis, para ouvirmos enquanto estamos indo para a escola, trabalho, ou mesmo viajando. Nada melhor do que viajar noite e colocar os fones de ouvido para que o trajeto parea passar mais rpido. Em 2001, a Apple percebeu que a tendncia era que as msicas dos usurios comeassem a sair dos PCs e entrar nos bolsos. Surgia ento o iPod, um acessrio que rapidamente criou novas tendncias e hoje referncia quando se fala em tocador de multimdia. Os modelos do aparelho da Apple variam em tamanho e capacidade de armazenamento, o que pode agradar a todos os tipos de gostos e bolsos. Outras gigantes, como a Philips, tambm aderiram moda e lanaram seus prprios aparelhos. At mesmo as empresas que, no Brasil, costumamos chamar de genricas ou xing lings, comearam a distribuir seus populares MP3 players. Algumas at geraram uma grande confuso, pois comearam a nomear os dispositivos dando sequncia ao nmero 3, do MP3. E falando em Apple, um lanamento recentssimo da empresa e tambm muito legal o novo iPod Shuffle, um minsculo tocador, capaz de armazenar at 4 GB de msica digital. Ele to pequeno que, se voc no prend-lo na roupa, a probabilidade de deix-lo cair ou perd-lo em algum lugar grande.

MP-um-milho

Hoje, se voc procurar bem, poder encontrar equipamentos com o nome MP10 no mercado. As empresas perceberam que as pessoas estavam chamando os MP3 players simplesmente de MP3 e se aproveitaram disso para criar equipamentos com suporte a televiso, rdio, vdeos, jogos e at algumas inutilidades, para nomear dispositivos. Portanto, cuidado: o formato de msica mais utilizado atualmente o MP3. Ter um player que se chama MP10, no quer dizer que voc est pronto para executar o formato MP10, caso um dia ele venha a existir. Clique aqui para ir para o artigo que fala um pouco mais sobre isso.