Ao: Histria da Matemtica contributos para a sala de aula

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Os Elem entos de Euclides

Jos Sebastio e Silva, na introduo 2 edio da sua obra Geometria Analtica Plana, para o 7 ano dos Liceus, editada em 1970, escreveu:

"A matemtica compreende dois ramos principais: a anlise, que trata dos nmeros e das relaes entre nmeros (expressas por equaes, inequaes, etc.), e a geometria, que estuda a as propriedades relativas a pontos e a conjuntos de pontos (lugares geomtricos). Destes dois ramos, foi a geometria o que primeiro se emancipou, graas aos antigos Gregos, que souberam conferir-lhes aquele grau de racionalidade, de rigor lgico, com que vem exposta nos Elementos de EUCLIDES."
Os Elementos no so a nica atribuda a Euclides, mas a sua fama est, sem margem para dvidas, associada a ela, a qual durante sculos foi a base do ensino da geometria em muitas lnguas. Como refere Fernando de Vasconcelos 1:

Mas a sua reputao [de Euclides] devida principalmente aos seus Elementos que, durante vinte sculos, constituram a base do ensino da geometria, e foram traduzidos e comentados em todas as lnguas conhecidas, merecendo de Antigos e Modernos admirao e respeito, pela sua notvel forma de construo lgica, em que o autor, partindo dum reduzido nmero de simples proposies, quase evidentes, chega gradualmente, por demonstraes sempre rigorosas e mtodos muitas vezes elegantes e fceis mesmos para principiantes a fazer uma exposio sistemtica geometria das principais (com verdades exceo da das elementar

seces cnicas) e da teoria dos nmeros.

Primeira pgina dos Elementos publicados em 1505 (segundo John O'Connor e Edmund Robertson a primeira traduo latina diretamente do grego). 2
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Vasconcelos, F. (1925) Histria das Matemticas na Antiguidade, Aillaud e Bertrand, Lisboa, pp. 290. http://www-groups.mcs.st-andrews.ac.uk/~history/Mathematicians/Euclid.html

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George Allman 3 afirma que atravs de Proclo sabemos que Euclides, ao compilar os

Elementos, organizou muitas das proposies de Eudoxo, completou muito do que fez Teeteto e fez
demonstraes irrefutveis daquilo que os seus antecessores tinham mostrado de uma forma descuidada. Os Elementos constam de 13 livros num total de 465 proposies e esto organizados numa deduo lgica dos teoremas, isto , de um conjunto de princpios iniciais, definies, axiomas e postulados de que derivam todas as outras proposies. Sendo assim, de admirar o rigor lgico que foi possvel atingir naquela poca 4. necessrio ainda esclarecer o que aqui se entende por Livro. A escrita na antiga Grcia era feita mo e em pergaminho donde os Livros correspondem, sensivelmente, aos nossos atuais captulos. Grosso modo, podemos sintetizar assim o contedo dos treze Livros: Livro I: Definies, axiomas e postulados; os trs casos de congruncia de tringulos; teoria das paralelas; relaes entre reas de paralelogramos, tringulos e quadrados. A proposio quarenta e sete (penltima) o conhecidssimo Teorema de Pitgoras. Acredita-se que a maioria do contedo deste Livro devido aos pitagricos. Livro II: Trata o que usualmente se designa por lgebra geomtrica ou geometria das reas. Num total de 14 proposies. Livro III: Consiste em trinta e nove proposies contendo muitos dos teoremas conhecidos sobre ngulos, crculos, cordas, secantes e tangentes. Livro IV: Construo de alguns polgonos regulares, bem como a sua inscrio e circunscrio num crculo. Livro V: Teoria das Propores de Eudoxo. Livro VI: Aplicao dos resultados do Livro V geometria plana. Livros VII, VIII e IX: Livros consagrados Teoria de Nmeros. Livro X: Versa sobre as grandezas irracionais. o Livro mais extenso deste conjunto de treze Livros. Livros XI, XII e XIII: Sobre geometria tridimensional.

3 Allman, G. (1976) Greek Geometry from Thales to Euclid, Arno Press, New York, pp. 5. 4 No entanto, algumas dessas demonstraes no satisfazem as exigncias lgicas atuais. Por exemplo, na primeira definio do Livro I podemos ler: Ponto o, que no tem partes, ou o, que no tem grandeza alguma. Mas o termo parte no est definido, bem como grandeza.

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Vejamos a estrutura do Livro I: - Lista de 23 Definies sem qualquer comentrio como, por exemplo, as de ponto, reta, crculo, tringulo, ngulo, etc.; - 5 Proposies geomtricas especficas designadas de postulados; - 5 Noes comuns ou axiomas que so proposies supostamente de conhecimento geral e universalmente aceites; - Lista de 48 proposies com demonstrao. O manuscrito original da obra de Euclides no chegou at nossa era, o mesmo acontecendo com a generalidade dos textos gregos deste perodo (anterior ao sc. III a.C.). Quer isto dizer que as verses que chegaram at ns so edies traduzidas nas quais podem surgir alteraes, pois muitas vezes so cpias de cpias de cpias, . No sculo XIX, analisando e comparando entre si diferentes edies, foi possvel ao historiador e filsofo dinamarqus J. L. Heiberg apresentar uma reconstituio credvel do original grego do tratado de Euclides. Entre ns muito conhecida a verso inglesa (comentada) de Sir Thomas Heath 5 que utilizou para o seu trabalho o texto de Heiberg. Uma verso 6 da Dover Books pode ser presentemente adquirida em algumas livrarias em Portugal ou na livraria on-line Amazon 7. Uma especial referncia traduo portuguesa de alguns dos livros (dos seis primeiros, dcimo primeiro e dcimo segundo) da responsabilidade da Real Imprensa da Universidade de Coimbra (1768). Podemos aceder a uma verso digital do Livro I na pgina do Professor Jaime Carvalho e Silva da Universidade de Coimbra - http://www.mat.uc.pt/~jaimecs/euclid/elem.html. Uma verso em Ingls e on-line bastante utilizada, talvez devido ao facto de permitir interatividade, a de David Joyce. O autor do stio, na pgina de apresentao dos Elementos, refere

"Os Elementos de Euclides formam um dos trabalhos mais bonitos e influentes da cincia na histria da humanidade. (...). Os Elementos foram estudados durante 24 sculos em muitas lnguas comeando, evidentemente, pelo original grego, depois em rabe, latim e muitas lnguas modernas. Criei esta verso dos Elementos de Euclides por dois motivos. O principal tem a ver com o reacender do interesse pelos Elementos, e a Web um excelente meio para isso. Uma outra razo, mostrar como os Java Applets podem ser usados para ilustrar geometria. Isso ajuda tambm a manter os Elementos vivos" - http://aleph0.clarku.edu/~djoyce/java/elements/elements.html .

Uma outra bem conhecida obra de Thomas Heath (1861-1940) : A History of Greek Mathematics, Dover, New York, 1981. Um excelente livro para quem quer conhecer a Histria da Matemtica na Antiga Grcia. 6 Heath, T. The Thirteen Books of Euclids Elements, Dover, New York, 1956. 7 http://www.amazon.com ou http://www.amazon.co.uk .

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