1

Uma Abordagem Filosfica ao Ensino de Fsica

Osvaldo Pessoa Jr.
Depto. de Filosofia e Cincias Humanas Universidade Estadual de Feira de Santana
Mestrado em Ensino, Filosofia e Histria das Cincias UFBa/UEFS

Publicado em SILVA F
O
, W.J. (org.), Epistemologia e Ensino de Cincias, ISBN 85-89283-01-1, Arcdia,
Salvador, 2002, pp. 259-77.

Para os professores Flvio di Giorgio, Lucy
Sayo Wendel e Antnio Penalves Rocha
(Pena).

Como utilizar a filosofia da cincia no ensino de cincia? A abordagem mais usual
tem sido a de expor uma teoria de mudana cientfica (como a de Kuhn) durante uma
apresentao histrica de um tpico cientfico (como a revoluo newtoniana).
H no entanto inmeras outras maneiras de utilizar a filosofia da cincia, e uma classe
dessas aplicaes consiste em adaptar os diferentes mtodos cientficos no mtodo didtico,
em sala de aula. Se h um mtodo indutivo e um mtodo dedutivo, haveria adaptaes em que
a cincia ensinada de maneira indutiva, e outras em que ela ensinada de maneira dedutiva.
bem possvel que cada uma destas exploraes resulte em aulas menos eficazes e
interessantes do que as abordagens tradicionais. No entanto, possvel que alguns destes
experimentos didticos dem resultados inesperadamente bons. A nica maneira de sab-lo
explor-los.
Nos exemplos citados, consideramos aplicaes da rea de filosofia da cincia, que a
sub-rea da epistemologia que se preocupa com o conhecimento cientfico. No entanto, talvez
fosse interessante apresentar, numa aula de cincia, conceitos mais bsicos de epistemologia,
como a noo de existncia, a distino sujeito-objeto, a definio de verdade, etc. Ao
fazermos isto, estaramos tambm explorando a rea conhecida como protofsica, que a
fsica do completamente bvio.
Alm de introduzir alguns conceitos bsicos de epistemologia, inspiramo-nos tambm
em uma corrente da filosofia da cincia do incio do sculo XX conhecida como
operacionismo. Esta doutrina positivista foi divulgada especialmente pelo fsico norte-
americano Percy Bridgman, e estipulava que todas as grandezas fsicas devem ser definidas a
partir das operaes prticas usadas para medi-las. Uma conseqncia desta abordagem a
definio de medies diretas, que veremos no texto a seguir.

* * * * *

O presente relato se baseia em aulas ministradas pelo professor de fsica na escola
mdia, Satyendra Vela, natural da provncia de Goa, na ndia, mas radicado no Brasil. Este
curso foi ministrado uma nica vez na ento 2
a
srie colegial da escola particular em que eu
freqentava. O curso durou apenas um ms, pois o prof. Vela seria subitamente despedido,
conforme veremos.
Ensinar uma arte, diz o bordo. O professor deve usar sua criatividade para
despertar o interesse dos alunos. Satyendra sabia fazer isso. Inspirado nesta atitude ldica,
resolvi apresentar as questes epistemolgicas (que se seguem) de maneira literria,
preenchendo assim um dos objetivos deste volume, que explorar a influncia mtua entre
2
ensino de cincia e filosofia da cincia. Agradeo ao prof. Waldomiro por me instigar a fazer
esta explorao e a reconstruir (com algumas modificaes afinal nossa memria
imperfeita) este marcante episdio de minha formao educacional.

* * * * *

1. Coisa

Satyendra entrou na classe com um pesado saco de pano e jogou-o com um estrondo
sobre a mesa. Retirou de dentro uma pedra e perguntou: O que isto?.
Uma pedra! , respondemos em coro.
Que mais?... Se a gente quisesse ser mais geral....
uma coisa , algum arriscou.
Isso! uma coisa! um ente. Como que vocs sabem que uma coisa?
Entreolhamo-nos perplexos.
Estamos vendo, n professor!
Muito bem, vocs esto vendo!
Satyendra abriu o saco, que continha pedras semelhantes que ele tinha na mo.
Venham aqui na frente! Cada um pegue uma destas coisas e voltem para suas
cadeiras. Quero que cada um de vocs arranje uma caixa para guardar as coisas que trarei em
cada aula. Meu primeiro presente a vocs so estas pedras, de granito rosa da Pedra do
Rosetto, em Caconde.
Lembro at hoje a cena de todos ns sentados, com pedras na mo, esperando o
prosseguimento da aula. Alguns batiam as pedras na cadeira, na cabea do colega, outros
arremessavam para cima, ou fingiam que iam atirar a pedra no outro.
Muito bem! Vejo que estas coisas produzem sons! e bateu uma pedra contra outra.
O que mais vocs podem falar sobre essa coisa?
Ela dura!... E gostosa de segurar!
A classe desabou de rir. Amaral aproveitava todas as deixas para uma piadinha chula.
O professor no gostou, mas prosseguiu.
Ela pesada? ao que respondemos que sim. Ela tem gosto?
Metade da classe arriscou uma lambida. Muitos risos, piadas, e caretas pelo gosto
salgado e sem graa.


2. Existncia de Indivduos e Conjuntos

Esta minha pedra de estimao. Seu nome Teofrasto. Fez ento uma gracinha,
fingindo que Teofrasto era um bonequinho falante, que em voz fina de ventrloquo falou Ol,
sou Teofrasto, o granito. Prazer...
Teofrasto existe , prosseguiu. No vou querer definir existncia, mas entendemos
o que significa dizer que Teofrasto existe. Cada coisa existe. Se coisa, ento existe.
Penso logo existo, professor! , falou com esperteza e sarcasmo Cabeo.
A pedra no pensa, idiota! , retrucou na hora o mulato Ponte.
Pausa para risos. Satyendra deixou a classe descarregar um pouco de sua energia,
antes de prosseguir.
Muito bem... H 37 pedras nesta sala. Cada uma delas existe. Podemos imaginar o
conjunto de 37 pedras. Este conjunto existe?
Existe! foi o consenso geral.
3
quei. Ento estamos incluindo na definio de existncia no s a condio de
indivduos, como Teofrato, mas tambm a condio de um conjunto de indivduos.
Professor, mas uma pedra no um conjunto de tomos? arriscou Eugnio.
Muito bem! Eis um bom argumento para aceitarmos que um conjunto tambm
exista. E um conjunto de conjuntos tambm! E o conjunto de todos os conjuntos? Ele existe?


3. Percepo

O prof. Vela nem sempre respondia as perguntas que fazia. Enquanto pensvamos na
ltima pergunta ou simplesmente nos distraamos, ele resolveu mudar de assunto. Levantou
sua pedra no ar, girando-a, e disse:
Vamos voltar a Teofrasto. Vocs esto percebendo Teofrasto, vocs esto
observando ele. A percepo no se d s com os olhos, mas com todos nossos sentidos.
Cada um se concentre em sua prpria pedra. Quando vocs giram sua pedra, a percepo
muda, a aparncia da pedra muda. Mas ela muda de fato?
No, professor constatou Lca. A pedra no muda, s muda o ngulo no qual a
vejo. S muda a perspectiva, n professor?
Isso mesmo! Muito bem! Nada mais bvio! Nada como uma aula sobre o bvio!
Posso passar uma prova sobre este assunto?
No foi o mote geral, mas alguns at admitiam a possibilidade!
Pois bem, vejam que h uma diferena entre a coisa e a aparncia da coisa. A
aparncia muda conforme a perspectiva, mas a coisa no muda... Pelo menos, no Teofrasto,
ele no muda.
Professor, mas a pedra no est mudando seus tomos? perguntou Eugnio.
Sim, acho que voc tem razo. Mas se nos fixarmos numa escala macroscpica (na
escala em que ela aparece para ns), no ocorrem mudanas no intervalo de poucos minutos.
Prossigamos!!... H uma diferena entre a coisa em si e a coisa para ns, certo? Para ns,
a aparncia muda. Porm, nossa mente integra todas essas aparncias, todos os gostos, as
sensaes tcteis de peso, aspereza, temperatura, etc. E ao fazermos isto, concebemos uma
pedra que no muda. Esta pedra-que-no-muda existe?
Boa parte dos alunos balanava a cabea afirmativamente, enquanto ele prosseguia:
Sim. Foi o nosso ponto de partida, hoje. Apesar de no termos acesso direto pedra
em si, ns a concebemos, a imaginamos, com este instrumento maravilhoso que o nosso
crebro, o supremo integrador. E assim acreditamos na existncia da pedra. Algum no
acredita na existncia da pedra?
Silncio. Rompido por Pierre: Eu no acredito! Risos!
Justamente voc, que tem pedra no nome!
Satyendra era um professor cativante, mas suas piadas eram geralmente idiotas.


4. Objeto

Podemos chamar Teofrasto de objeto. Ele no se ofender! Mas h uma diferena
entre coisa e objeto. Ao falarmos objeto, estamos nos referindo coisa para ns, o
sujeito. Coisa algo que existe na realidade l fora. Objeto a nossa percepo integrada
da coisa (podemos tambm falar em fenmeno). Percepo como o objeto se apresenta
como aparncia, em um momento. Objeto para um sujeito, coisa para ningum.
Como assim, professor? Coisa para ningum? perguntou Paiva.
4
costume supormos que uma coisa, como uma pedra, existe mesmo que ningum
esteja observando, mesmo que ningum nunca a observe.
Mas a como que a gente sabe que ela existe?
No sabemos. Mas a nossa mente consegue, de certa forma, ir alm do que
observado. H, porm, filsofos e cientistas que pensam como voc. Eles afirmam que no
faz sentido falar sobre aquilo que no observvel. So s vezes chamados de positivistas.
Quem acredita que faz sentido se referir a coisas no-observveis so chamados de realistas.
Mas isso matria do fim do curso!
A classe j no agentava mais, e o prof. Satyendra percebeu. Ainda faltavam 15
minutos para acabar. Ento ele finalizou.
Se eu pedir para cada um de vocs descrever Teofrasto, vocs vo fazer relatos
parecidos. Posso ento dizer que o objeto, para cada um de vocs, parecido. A descrio
que vocs me dariam seria ento objetiva, ou melhor, intersubjetiva.


5. Objetos que no so coisas

Na aula seguinte estvamos todos animados para aquela aula faclima! A matria era
Fsica, mas sabamos que o que estvamos fazendo era Filosofia. Mas a direo da escola no
se opunha que isto fosse feito nas primeiras aulas, desde que depois a matria a cair no
vestibular fosse dada.
O professor Satyendra Vela iniciou nos perguntando se todo objeto coisa. Se todo
objeto coisa?, nos perguntvamos, meio que rindo, meio que impacientes.
D-me um exemplo de um objeto que no coisa! anunciou Satyendra, com seu
leve sotaque portugus.
Pensamento! arriscou Martha, aps um minuto de silncio..
Muito bem!... , incentivou Satyendra, parando para pensar um pouco. Pensamento
objeto?... Podemos dizer que sim, no ? O meu pensamento um objeto para mim. E acho
que no uma coisa.
Qual a definio de coisa, professor? desafiou Coelho, com um sorriso.
No sei qual a definio de dicionrio de coisa, e nem quero saber, por enquanto.
Temos uma intuio sobre o que seja uma coisa. Vamos explorar esta intuio, para mais
tarde tentarmos defini-la. Para explorar qualquer conceito intuitivo X que tenhamos,
precisamos considerar os objetos que so X e os que no so X. Sabemos que Teofrasto
uma coisa, o quadro-negro uma coisa. Agora, que objeto no coisa? Vou lhes dar uma
sugesto: uma sombra.
Satyendra retirou uma grossa vela de sua bolsa e a acendeu, perfumando a sala.
Apagou as luzes, fechou as cortinas. Mostrou-nos ento algumas sombras bastante
engenhosas, feito com suas mos: uma tartaruga, uma borboleta, etc. Gostvamos das aulas de
Satyendra porque sempre tinha uma atividade ldica ou alguma pausa para descansarmos.
Certa vez contou-nos que a cada 15 minutos planejava uma interrupo da aula para que os
alunos descarregassem sua energia.
Pediu ento a Laura que andasse em crculos em torno de vela
Observem a sombra de Laura nas paredes. Sua sombra est se movendo muito mais
rapidamente do que ela, no verdade? Quanto maior a sala, mais rapidamente se move a
sombra. Se imaginarmos que a sombra projetada nas estrelas, numa sala do tamanho da
distncia das estrelas, as sombras se moveriam a uma velocidade maior do que a da luz!
Mas professor retrucou Eugnio nada viaja mais rpido do que a luz!
5
Brilhante, Eugnio! Tirou as palavras de minha boca! Em 1905, Einstein mostrou
que nenhuma coisa viaja mais rpido do que a luz. Nenhuma coisa, salientou Satyendra. E
isto mostra justamente que uma sombra no pode ser uma coisa.
Se ela no uma sombra, o que ela ? desafiou Coelho.


6. Padro

Satyendra parou, e convidou a classe a dar uma resposta. Ningum falou nada.
Didaticamente, o indiano recolocou o problema:
Falei que a sombra um objeto que no coisa. Uma coisa tem peso, mas uma
sombra no tem. O que seria ento uma sombra? Suponha que no existisse ningum no
mundo: existiriam sombras?
Sim, concordamos todos.
Professor, uma sombra um lugar no iluminado..... cercado de uma regio
iluminada.
Perfeito, Roberto. Ento uma sombra uma relao entre regies de uma parede,
de uma superfcie. Uma relao!
No entendi, professor! exclamou Burti.
Que relao isso tem com o que estamos falando? gracejou Ponte.
Satyendra estava um pouco confuso. Acho que ele no sabia o que era uma sombra!
Ficamos alguns minutos conversando com os colegas, falando da festa do pijama, que
aconteceria dali a algumas semanas. Satyendra ficou ponderando, e resolveu finalizar a aula.
Muito bem! Ateno! Uma sombra um padro. Ela no uma coisa, mas um
padro. Uma foto um padro. Uma imagem um padro. Um padro algo que formado
por coisas. Um mosaico bizantino um conjunto de pedrinhas que formam uma imagem, um
padro. Mas o padro no cada pedrinha colorida. O padro uma propriedade do todo, do
conjunto de pedrinhas. O conjunto de pedrinhas uma coisa. O padro uma propriedade
desta coisa, uma propriedade que envolve uma relao entre as partes. No caso temos um
padro de luz, um padro visual. Mas h padres de sons, de gostos, e assim por diante.
Professor. Eu tenho um primo que daltnico. Quando eu olho para uma foto
colorida, ele olha mas v outra coisa, porque ele no separa o vermelho do verde. A gente v
padres diferentes?
Muito bem, Las! Excelente pergunta! Aquilo que falamos antes sobre a diferena
entre coisa e fenmeno tambm se aplica aqui. H um padro que existe na realidade,
como coisa, e h um padro percebido por ns. Este padro percebido tambm existe, s que
ele existe em nossa mente.
Nossa mente uma coisa? interrompeu Cabeo.
Eu acho que um padro! se ops Paulinha.
O crebro uma coisa! exigiu Amaral.
O crebro uma coisa e a mente um padro do crebro! concluiu Martha.
Satyendra se deu por satisfeito: Aula encerrada! Na prxima aula tragam suas
pedras!.


7. Fora

Lembro-me que era um dia chuvoso. Satyendra entrou com um saco de supermercado
cheio de molas e rguas, alm de um rolo de barbante e uma tesoura.
6
Trouxeram suas pedras? Muito bem! Vejam o que acontece quando seguro uma
mola por uma extremidade, e na outra amarro minha pedra de estimao.
Caramuru! exclamou Pierre em um tom sarcstico.
A mola se estica. Por qu?
A fora da gravidade, n professor. A fora da gravidade puxa a pedra para baixo e
estica a mola.
quei. Podemos dizer que esta mola mede uma fora. Podemos colocar uma rgua
atrs da mola, para servir de escala. E agora? Como que eu sei qual a fora execida na
pedra pela gravidade da Terra?
Um newton, professor lembrou-se Burti.
O que um newton?
Kilograma metro por segundo ao quadrado.
E da?... T. Uma fora que acelera um quilo, de forma que sua velocidade aumenta
um metro-por-segundo a cada segundo, chamada de um newton. Mas como sei o que um
quilo?
um litro dgua!
Quanto um litro?
Mil centmetros cbicos.
Quanto isso?
s usar a escala da rgua!
Muito bem. Vocs esto afiados! elogiou Satyendra. Mas faamos o seguinte.
Usemos Teofrasto como a unidade bsica. O que acontece se colocarmos dois Teofrastos na
ponta da mola?
Ela se estica o dobro do comprimento.
Prove isso!
Desta maneira, o prof. Vela foi induzindo os alunos a procurarem uma pedra que
tivesse o mesmo peso que Teofrasto. A pedra de Lca deslocava a mola para a mesma posio
de Teofrasto, ento conclumos que a fora exercida pelas duas pedras tinha o valor de dois
Teofrastos. E, conforme esperado, a mola se deslocou duas vezes mais. Tnhamos construdo
um rudimentar medidor de foras, um dinammetro. O professor explicou que este regime
de linearidade no valia para foras muito pequenas ou muito grandes. Deu-nos ento trs
molinhas de espessuras diferentes para medirmos foras. Como lio de casa, deveramos
medir (em unidades de Teofrastos) pelo menos dez foras diferentes.


8. Verdade

No fim deste atividade surgiu uma discusso interessante sobre o que seria a
verdade:
verdade que a pedra de Lca tem o mesmo peso que Teofrasto?
! respondemos em coro entediados.
O que significa verdade?
No tnhamos pensado nisso. Contamos com Roberto, mestre de pinball, para salvar
nossa honra:
A gente sabe que as pedras tm o mesmo peso porque medimos.
Muito bem! Verificamos a verdade desta afirmao atravs de um experimento, de
uma observao. Mas o que verdade?
Verdade quando a coisa existe, disse Laura.
O que existir? conturbou Cabeo.
7
Pera a, gente! ordenou o goense. O que Laurinha disse pertinente. Vocs se
lembram que falamos que h uma realidade l fora, e que ns a representamos em nossa
mente? Representamos o mundo de duas maneiras, pelo menos: atravs de imagens e atravs
da linguagem. A verdade uma relao entre a linguagem e o mundo real. Quando houver
uma correspondncia entre uma sentena e um fato do mundo, dizemos que a sentena
verdadeira.
Correspondncia como? perguntou Roberto.
Veja. De certa forma, uma sentena tem a mesma estrutura que um fato real. O que
significa isso? Isso significa o seguinte: quando enunciamos uma sentena, fazemos uma
representao interna desta sentena. Satyendra passou a fazer desenhos no quadro-negro.
Esta representao interna da sentena falada semelhante representao que temos do fato,
imagem da realidade em questo. A viso de que Teofrasto e a pedra de Lca tm o mesmo
peso semelhante idia evocada pela sentena correspondente. Passamos ento a projetar a
imagem na realidade, a igualar nossa representao imagtica com uma realidade l fora, uma
coisa-em-si. Concebemos assim uma correspondncia entre linguagem e realidade, e isto
contitui a verdade.
No entendi! confessou Burti. Era bom ter algum na classe que no tinha
vergonha de sua prpria ignorncia.
Professor, quando algum fuma maconha, a realidade muda, a verdade muda!
exclamou Ponte. Com isto a classe desabou em conversas paralelas, e Satyendra esperou
budisticamente nossa energia se dissipar.
Um comentrio da bela Las centrou a ateno de todos. Chamei-a de bela pois estava
fascinado por ela, sem saber a surpresa que Satyendra me reservaria, na festa do pijama.
Li um livro que explica que o que verdade para uma sociedade pode no ser para
outra. verdade que chupar manga e beber leite d dor de barriga? Hoje em dia isso no
verdade. Mas para os escravos, h sculos atrs, isto era verdade. Um senhor de engenho
inventou esta estria numa poca em que havia poucas vacas leiteiras, para evitar que os
escravos bebessem leite. Como eles comiam muita manga, deixaram de beber leite. Se um
escravo bebesse leite com manga, sabe o que acontecia?
No.
Ele era castigado pelo senhor do engenho. Ou seja, manga com leite fazia mal de
verdade! Dizer que dava dor de barriga era uma verdade que funcionava para os escravos. Era
ento uma verdade, mas hoje no mais.
Espera a, Las! returcou Vela. O fato de uma afirmao ser aceita por uma
sociedade no significa que ela verdade. Voc est defendendo uma concepo
pragmtica da verdade, mas tal concepo no uma definio de verdade, e sim um
critrio de aceitao de verdades. A verdade da manga e do leite a mesma hoje como era h
dois sculos atrs. A diferena que antes aceitava-se que tal afirmao era verdadeira, e hoje
ela considerada falsa.
No fundo a gente nunca tem certeza que uma frase verdadeira.
Certo, Paulinha.
Mas professor, intrometeu-se Eugnio com um sorriso o senhor est dizendo que
a definio de verdade por correspondncia verdadeira! Isto no um crculo vicioso?...
Uma petio de princpio. Bem observado, Eugnio. Mas esta pergunta muito
difcil para mim! Aula encerrada!




8
9. Quantum

Algum aluno reclamou com os pais que a matria de Fsica no estava sendo dada na
aula. Satyendra foi chamado pela direo, e a notcia vazou para ns. Debatamos em frente
lanchonete se as aulas dele eram boas ou no. Alguns se preocupavam com a preparao para
o vestibular, outros contra-argumentavam que isso no era importante, pois todos acabariam
fazendo cursinho preparatrio para o vestibular. Satyendra nunca falara em provas, e isso nos
deixava contentes.
Na prxima aula, o prof. Vela entrou sem seu habitual ar de satisfao. Retirou um
livro-texto de sua bolsa e comeou a falar de cargas eltricas, rabiscando algumas frmulas no
quadro e fazendo alguns desenhos. Todos anotvamos, atenciosamente, desenhando as tpicas
bolinhas com sinal negativo que representam os eltrons. Aps uns quinze minutos, quando j
havamos nos resignado com aquela aula tradicional, Satyendra virou para ns com um
sorriso e comentou:
Vocs sabiam que um eltron no uma bolinha?
o qu, ento, professor?
Um eltron... um eltron... Sempre que olhamos para o eltron, ele aparece como
uma coisa bem pequenininha. Supomos que ele tenha uma simetria esfrica, ento tudo bem
represent-lo como uma bolinha. O problema que quando no estamos observando ele, ele
no se comporta como uma bolinha, mas se espalha pelo espao, como uma espcie de
nuvem. Alm disso, ele tem uma vibrao constante, eterna. Como ele se espalha e vibra,
dizemos que ele se comporta como onda. Mas isto apenas quando no o observamos!
Como que ? interessou-se Cabeo. Quando olhamos ele uma bolinha, mas
quando no olhamos ele uma nuvem, uma onda? Quer dizer que o eltron uma nuvem, e
quando olhamos ele vira uma bolinha?
Repete mais uma vez, Cabeo! gozou Ponte.
isso mesmo. A nuvem sofre um colapso! Como a bolinha descontnua,
chamamos este mundo microscpico de quntico. Podemos aplicar as definies que
aprendemos nas aulas anteriores. O objeto quntico, observado por ns, sempre uma
bolinha, uma partcula. Mas isto no significa que o ente quntico, a coisa quntica, seja
sempre uma partcula. Com efeito, o ente quntico representado por uma funo de onda
, s vezes espalhado, s vezes concentrado num ponto!
Ningum sabia o que dizer. Estvamos ao mesmo tampo fascinados e incrdulos. Aps
um longo instante, Eugnio ponderou:
Como que sabemos o que o eltron quando ningum est olhando?
, professor completou Coelho, se ningum t vendo, no d pra dizer nada!
Tudo bem! O que vocs esto falando faz sentido. Vocs esto adotando uma
interpretao positivista. Lembra que eu expliquei isso na aula sobre o objeto? Para
vocs, s faz sentido dizer que algo existe se ele for obervado.
Eles pareceram concordar, mas o resto da classe ficou perplexa. Enquanto desenhava
no quadro uma srie de pontos separados e grosseiramente alinhados, Satyendra continuava.
Inclusive, se voc s atribui realidade para aquilo que v, ento voc pode dizer que
um eltron salta de um ponto para outro, sem descrever uma trajetria contnua.
como uma luz estroboscpica em uma festa! adicionou a festeira Paulinha.
Isto!... uma realidade estroboscpica!
Explodimos em conversas paralelas. Comeamos a falar da festa do pijama, onde
seria, quem cuidaria do som, da comida, se dormiramos na festa, etc. Lurdinha tinha
oferecido sua ampla casa, que tinha at piscina, e estvamos todos ansiosos! Aps mais
alguns minutos de balbrdia, Satyendra retomou o fio da meada.
9
Moada!... No ano passado vocs viram movimento uniformemente acelerado,
velocidade mdia, no foi? Vocs aprenderam que um mvel possui uma velocidade
instantnea a cada instante do tempo. Vocs no demoraram para entender isso? Pois se vocs
tivessem aprendido primeiro esta viso estroboscpica da Fsica Quntica, vocs no
precisariam aprender velocidade instantnea. Pois aqui s temos velocidades mdias (pois os
pontos no so contnuos). E sabem que mais? Se a posio da partcula tiver um valor exato,
ela no tem uma velocidade exata! o princpio de incerteza!
O senhor tem certeza? gracejou Amaral.
Tenho certeza que a aula acabou!


10. Medies Diretas

Na aula seguinte Satyendra apareceu com um vidro de gelia, dentro do qual havia
duas folhas compridas de papel alumnio, encostadas uma na outra.
Isto um eletroscpio...
Passou a nos explicar seu funcionamento, e fez um experimento com eletricidade
esttica, esfregando um pedao de acetato com uma toalhinha. Encostando o acetato no
eletroscpio, vimos as duas folhas de alumnio se separarem.
O que vocs esto medindo?
Eletricidade!
Mas o que da eletricidade?
A carga. A carga eltrica no acetato.
No! Estou medindo seu potencial eltrico (sua tenso)!
Explicou-nos ento a diferena, contou histrias sobre Alessandro Volta, e ento fez a
seguinte pergunta:
O eletroscpio mede a tenso de maneira direta ou indireta?
No entendi! Seja mais direto, professor!
O que vocs esto medindo diretamente a posio das folhas. Colocando um
transferidor aqui atrs para medir o ngulo das folhas, estamos vendo a posio das folhas. Se
a posio muda, sabemos que a tenso muda. uma medio indireta de voltagem.
Seu olhar brilhou ainda mais ao encontrar mais uma oportunidade para filosofar.
Pensem bem. Toda medio que vocs conhecem uma medio direta de posio!
No dinanmetro que construmos, o peso dado pela elongao da mola. A temperatura
dada pela posio da coluna de mercrio em um termmetro. As horas de um relgio so
medidas indiretamente pela posio do ponteiro. Um velocmetro de um carro...
Professor, e quando medimos o tempo com uma ampulheta?
Satyendra esbugalhou os olhos em direo de Martha. Aproximou-se da alta e grande
garota, segurou seu rosto e sapecou-lhe um beijo na boxexa!
Genial, Martha, genial! isso mesmo! Nem todas as medies reduzem-se a
medies diretas de posio! Digamos que vocs queiram marcar os 45 minutos de um jogo
de futebol com uma ampulheta que dura um minuto. O que vocs fariam?
Viraria a ampulheta 45 vezes apressou-se Lca, enciumada com a ateno dada
colega.
Isso mesmo! Vocs teriam que contar 45 vezes. Em circuitos eletrnicos, o tempo
pode ser medido pelo nmero de oscilaes da corrente eltrica. O quartzo do relgio um
oscilador. A concluso ento esta: qualquer medio fsica envolve determinao de posio
e/ou contagem de nmero de eventos.

10

11. Tempo

Aps um pequeno intervalo, o prof. Vela contou-nos que a diretoria estava insatisfeita
com suas aulas, e que ele poderia perder o emprego a qualquer momento. Desculpou-se de
ficar saindo da matria, e quando parecia que voltaria a falar de correntes, voltagem e
capacitores, comeou a contar a histria de James Maxwell, de como ele havia previsto as
ondas de rdio, e assim por diante, at chegar na Teoria da Relatividade.
Ficvamos meio perplexos quando filosofava, mas quando contava histrias
adorvamos! Tentou voltar aula, mas ns no queramos matria! Roberto perguntou sobre
a Teoria da Relatividade, e Satyendra no resistiu. Contou-nos o paradoxo dos gmeos, um
dos quais fica na Terra e o outro que embarca para a estrela de Alfa Centauro. Quando este
volta de viagem, ele est 6 anos mais velho, mas seu irmo que permaneceu na Terra ficou 8
anos mais velho! O tempo relativo!


12. Mentira

Esta foi a ltima aula de Satyendra. Ele foi despedido pela direo da escola, por ser
incapaz de seguir a ementa. Outro professor, de Histria, tambm seria despedido, sob a
acusao de ensinar marxismo. Nos jornais ficamos sabendo que Satyendra tambm era
comunista, e que ele teria sido despedido por esta causa. Foi substitudo por um professor
negro, que escrevia todas as frmulas bonitinhas, fazia desenhos coloridos, e nos preparou
bem para o vestibular. Mas no filosofava!
Vi o prof. Vela apenas mais uma vez, justamente na festa do pijama. Martha
convidara-o, e ele apareceu, meio envergonhado, com uma bata indiana. Todos ficamos
felizes em v-lo, mas ele acabou sentado sozinho, num canto do jardim.
Eu estava numa roda com amigos, falando da surpresa dos transeuntes ao ver eu e
meus amigos pegando nibus de pijama. Olhei para Satyendra, e este me chamou com a mo.
Converamos um pouco, e a ele me disse que tinha sado com Martha, e que esta lhe fizera
uma confidncia. Dissera que sua amiga Las estava gostando de mim! Achei que era
gozao, mas ele insistiu, me incentivou a procur-la. Eu estava na verdade interessado na
Laurinha (assim como o Paiva), pois Las era muita areia para meu caminhozinho. Em meia
hora, porm, convenci-me que Las era a garota para mim. Tomei uma batida de vinho para
criar coragem, convidei a bela rapariga para ver estrelas e comecei a beij-la. Ela ficou to
surpresa com meu mpeto, que cedeu em meus braos e teramos um longo namoro.
Depois ficaria sabendo que fora tudo mentira do prof. Vela. Algumas mentiras so
mais valiosas do que verdades! Acho que acabei escolhendo a carreira de filsofo da cincia
para descobrir se as coisas que ele falava em classe eram mentira ou no. Apesar de sua
experincia didtica ter fracassado, Satyendra povoou minha imaginao com mundos
fantsticos e com perguntas sem resposta certa.