Cartilhas Trabalhista Vol. 7

1 As origens do Trabalhismo Brasileiro
1 Trabalhismo Brasileiro
Jos Augusto Ribeiro
Trabalhismo Brasileiro
7
Getulio Vargas
Fundao Leonel Brizola - Alberto Pasqualini
AS ORIGENS DO
TRABALHISMO
BRASILEIRO
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Jos Augusto Ribeiro
Jornalista e historiador
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AS ORIGENS DO TRABALHISMO BRASILEIRO
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Getlio Vargas
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Sumrio
Jos Augusto Ribeiro
Jornalista e historiador
Membro do Diretrio Nacional e Estadual do PDT-RJ

PARTE II
Avanos e recuos na Primeira Repblica
1. A Repblica no podia esperar 12
2. Da Repblica campanha de Getlio 26
3. A plataforma da Aliana Liberal 34
4. So Paulo, o despertar das massas 51
Sumrio
PARTE II
Avanos e recuos na
Primeira Repblica
A Repblica no podia esperar
Da Repblica campanha de Getlio
A plataforma da Aliana Liberal
So Paulo, o despertar das massas
Proclamao da Repblica, 15 de novembro

Para muitos monarquistas e at para alguns
republicanos, a repblica poderia ter esperado
pela morte do bom Imperador Pedro II, poupando-
lhe a humilhao da queda e a crueldade do exlio.
Talvez por isso, a proclamao da Repblica, a 15
de novembro de 1889, foi, para alguns republicanos,
uma surpresa.
No para Castilhos, que ainda na vspera
escrevera sobre boatos de abdicao de D. Pedro II j em dezembro.
A abdicao ou a morte do Imperador elevariam ao trono sua flha, a Princesa Isabel, casada com um
nobre francs da casa de Orleans, o Conde dEu, e por ele muito infuenciada. J fazia algum tempo que os
republicanos e muitos monarquistas preocupavam-se com a iminncia do Terceiro Reinado, cuja chefa
efetiva seria exercida pelo Conde e no pela Imperatriz Isabel. A Constituio conferia ao Imperador e
isso valia para uma Imperatriz reinante as prerrogativas do Poder Moderador, um conjunto de poderes
grandes demais para que pudessem fcar nas mos de um tipo como o Conde dEu, o avarento Orleans
como o qualifcava Castilhos nesse artigo.
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1. A Repblica no podia esperar
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A deciso do governo brasileiro, no Rio, seria continuar a luta. Caxias abandonou o comando e foi
substitudo pelo Conde dEu, que queria credenciar-se precisamente para o Terceiro Reinado e empreendeu,
contra os paraguaios derrotados, uma guerra verdadeiramente genocida, de extermnio da populao civil
inocente, a pretexto de capturar o tirano Lopes.
No Brasil o Conde era dono e explorador dos mais infames cortios do Rio de Janeiro. Cham-lo de
avarento, como o fez Castilhos, foi pouco.
A proclamao da Repblica tinha de ser feita antes do golpe da abdicao e foi garantida pela ao
de Jlio de Castilhos no Rio Grande. Ele conseguiu que o principal comandante militar no sul do Brasil, o
Visconde de Pelotas, heri da Guerra do Paraguai, aceitasse a Repblica e a indicao de seu nome para
chefar o governo do novo Estado do Rio Grande do Sul. Ao
saber disso, Rui Barbosa, um dos principais ministros do
governo provisrio do Marechal Deodoro, teria dito:
- Est salva a repblica.
Sem a tomada de posio do Visconde de Pelotas, as
guarnies do sul poderiam negar apoio repblica e, por
infuncia de Gaspar Silveira Martins, o poderoso chefe
monarquista do Rio Grande, sublevar-se em defesa do
Imperador destronado.
AS PRIMEIRAS PROPOSTAS SOCIAIS
Proclamada e garantida a repblica, os republicanos
do Rio Grande organizaram-se para a primeira eleio
republicana, destinada escolha do Congresso
Constituinte que votaria um projeto de Constituio
elaborado por Rui Barbosa. Assim como no Partido
Republicano Riograndense, havia no governo
provisrio da Repblica uma presena positivista atuante e infuente exercida por Benjamim Constante
pelo mesmo Demtrio Ribeiro que redigira, com Castilhos, o documento abolicionista do congresso
republicano riograndense de 1884.
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Miguel Lemos
Teixeira Mendes
Muitas dessas idias so at hoje objeto de controvrsia por exemplo a de que Augusto Comte
defendia a ditadura como modelo de governo. O que ele de fato defendia, assim como Jlio de Castilhos, era
a existncia de governo com o efetivo poder de regular a vida social. Esse governo atuaria paralelamente a
uma assemblia que o controlaria pelos oramentos e seria encarregada de aprovar e fscalizar a execuo
oramentria.

Na opinio de um dos mais fis expositores das idias do positivismo no Brasil, o embaixador Paulo
Carneiro, o nome dado por Comte a esse tipo de governo criou equvocos e suspeitas que at hoje
perduram:
- totalmente absurdo confundir seu sistema com os regimes totalitrios, que ele foi o primeiro a repelir,
fundando a poltica moderna na mais ampla liberdade espiritual.
- D-se a algumas expresses de Augusto Comte o sentido corrente e vulgar, quando ele mesmo lhes deu
um sentido flosfco em muitos pontos diferentes. Augusto Comte proclama, com efeito, e frequentemente,
a necessidade do regime ditatorial. Mas o que se deve entender por isso? A noo de ditadura , para
ele, inseparvel da idia de liberdade, da mais completa liberdade de expresso e de discusso. Cumpre
igualmente levar em conta a vigilncia que, no seu esquema, a assemblia fnanceira, eleita pelo povo,
exerce sobre o governo, ao qual pode sempre recusar as verbas de que carece.
- A concepo de Augusto Comte no tem o carter que lhe quiseram emprestar. No se trata,
absolutamente, no seu pensamento, de conferir, a quem quer que seja, um poder absoluto.
- , a rigor conclui Paulo Carneiro - um governo presidencial o que Augusto Comte prope. A palavra
ditadura, adquiriu conotaes to contrrias ao sentido que lhe atribua que deve ser substituda por
poder central, expresso equivalente. Foi, alis, o que fez Jlio de Castilhos, que jamais usou a palavra
ditadura ao redigir a Constituio do Rio Grande
1
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1
Paulo Carneiro, organizador, As idias polticas de Jlio de Castilhos, Braslia, Senado Federal, 1982, pgs. 26/27.
O que aqui, porm, nos interessa so as propostas de carter social, as propostas de defesa do trabalho
e dos trabalhadores sustentadas pelos positivistas que tanta infuncia tinham exercido sobre a campanha
abolicionista e a campanha republicana.
As propostas positivistas no esperaram pela eleio do Congresso Constituinte. Nas horas
seguintes proclamao da Repblica, em novembro de 1889, o Apostolado Positivista, a organizao
hierarquicamente mais importante do positivismo no Brasil, levou a Benjamim Constant, Ministro da Guerra
do governo provisrio, um anteprojeto redigido por Miguel Lemos e Teixeira Mendes para realizar o ideal
de incorporao do proletariado sociedade moderna, em nome de uma verdadeira poltica republicana.
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O salrio seria composto de duas parcelas, uma fxa e a outra ajustada aos resultados do trabalho. Em
caso de doena, sua ou de pessoa da famlia; de dia santifcado segundo sua religio; e ainda de gala
(casamento ou nascimento de um flho) ou de luto, o trabalhador continuaria recebendo a parte fxa do
salrio.
O trabalhador alcanaria estabilidade no emprego aps sete anos de efetivo exerccio. Depois disso,
s poderia ser demitido se cometesse falta contra os regulamentos do trabalho, evidenciada em processo
regular. Se fcasse invlido por qualquer motivo, seria aposentado com direito pelo menos parte fxa do
salrio. Aos 63 anos de idade, ele poderia, independente de doena ou invalidez, aposentar-se com uma
penso equivalente a pelo menos a parte fxa do salrio. Em caso de morte do trabalhador, a viva, as
flhas solteiras e os flhos menores de 21 anos teriam direito a penso equivalente a dois teros do salrio
do morto.
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Getulio Vargas
O GOVERNO AVANA E A
CONSTITUINTE RECUA
O governo provisrio do Marechal Deodoro
mostrou-se sensvel reivindicao de medidas
sociais e de proteo ao trabalho e a rigor no
poderia ir muito alm do que foi. A Constituinte
que poderia avanar e, no entanto, recuou. No
s recuou em relao a esses pequenos, mas
sugestivos e quem sabe contagiosos avanos do
governo provisrio da Repblica, como adotou
normas que impediam at a futura adoo, pelo
Congresso, de atos de regulamentao das
relaes de trabalho.
As propostas de Miguel Lemos e Teixeira
Mendes ao Congresso Constituinte, em nome do
Apostolado Positivista, seguiam a mesma linha dos
projetos apresentados em novembro de 1889 ao
governo provisrio, mas tinham de tratar tambm
da organizao poltica da Repblica. Melhor que
exp-las e discuti-las uma a uma verifcar, com
alguns exemplos, como votaram os constituintes
republicanos do Rio Grande do Sul.
O projeto do governo previa a eleio indireta
do Presidente da Repblica. A Comisso Geral
encarregada de opinar sobre o projeto, conhecida
como Comisso dos 21, da qual participava um
representante de cada Estado e um do Distrito
Federal.
2

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2
A cidade do Rio de Janeiro era o Distrito Federal, sede do governo da Repblica.
Em abril de 1960, a capital federal foi tansferida para Braslia, que passou a ser
o Distrito Federal. A cidade do Rio de Janeiro tornou-se o Estado da Guanabara,
depois fundido ao Estado do Rio de Janeiro, do qual foi feita capital.
Marechal Deodoro
Na prtica, isso podia signifcar que um candidato
com menos votos no total do eleitorado, mas vitorioso
em muitos Estados, derrotaria o candidato com mais
votos no conjunto do pas (como aconteceu nos Estados
Unidos no ano 2000, com a eleio do Presidente George W. Bush, que teve menos votos, no conjunto do
pas, que seu adversrio Albert Gore).
Tanto na comisso como, em seguida, no plenrio do Congresso Constituinte, Jlio de Castilhos adotou
o ponto de vista que acabaria prevalecendo - nem a eleio indireta, nem a tal eleio por Estados:
Entendo - declarou ele - que o supremo funcionrio nacional deve ser eleito pela Nao, representada pela
maioria do eleitorado, que se compe de todos os cidado ativos
Desde que seja eleito pelos Estados, representando cada um destes um voto, pode facilmente acontecer
que seja eleito pela minoria nacional o Presidente da Repblica.
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Srgio Costa Franco, Jlio de Castilhos..., pg. 92
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4
Srgio Costa Franco, Jlio de Castilhos..., pg. 93
Na eleio direta do Presidente, Castilhos e seus companheiros venceram na Constituinte. No mesmo
captulo da organizao poltica, perderam em outra questo da mesma importncia. Castilhos e seus
companheiros republicanos do Rio Grande apoiaram a concesso do direito de voto aos analfabetos, que
foi recusada e s se tornaria realidade quase cem anos depois, em 1985.
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Na eleio direta do Presidente, Castilhos e seus companheiros venceram na Constituinte. No mesmo
captulo da organizao poltica,
- Entendo - declarou ele - que o supremo funcionrio nacional deve ser eleito pela Nao, A derrota
do voto do analfabeto j era sinal do destino de toda e qualquer proposta de avano social e proteo
ao trabalho e ao trabalhador. Cairam todas. Pior que isso. Cau tambm uma tentativa de Castilhos, de
transferir para os Estados a prerrogativa de adotar cada um os cdigos de direito comum que mais lhes
conviessem. Como as questes trabalhistas eram consideradas objeto da lei civil ou da lei comercial e no
havia a menor disposio de reconhecer as relaes de trabalho como objeto de leis especfcas, transferir
aos Estados a prerrogativa de disporem de seus prprios cdigos seria permitir que os mais avanados
politicamente adotassem leis mais avanadas de proteo ao trabalho e ao trabalhador.
A primeira Constituio republicana do Brasil foi promulgada em 24 de fevereiro de 1891, muito copiada
da Constituio dos Estados Unidos, de cem anos antes, e absolutamente indiferente aos problemas
sociais de um pas que acabava de abolir a escravido e trocar a monarquia pela repblica.
A CONSTITUIO DO RIO GRANDE DO SUL
De volta a Porto Alegre, os representantes republicanos no Congresso Constituinte prestaram contas,
em comcio na Praa da Alfndega, de sua atuao e de seus votos. Com isso, cumpriam dois preceitos do
cdigo de tica do positivismo: Viver s claras era o primeiro. Viver para outrem, o segundo. Cada Estado
devia agora votar a sua Constituio, nos limites da Constituio Federal. Castilhos elaborou o projeto
de uma Constituio estadual que conseguiu introduzir em seu texto a primeira norma constitucional de
proteo Funcionrios pblicos todos sabemos o que so. Jornaleiros eram os operrios e assemelhados
do servio pblico operrios dos servios braais nas estradas de ferro estatais, serventes de pedreiro
em obras pblicas, trabalhadores no qualifcados na construo e manuteno de rodovias, faxineiros,
jardineiros, zeladores.
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Pretendia apenas estabelecer que, com salrios diferentes, os direitos fundamentais seriam os mesmos:
estabilidade por tempo de servio, repouso semanal, frias, aposentadoria, licena remunerada em perodos
de doena. Os jornaleiros, operrios, no teriam nenhum direito que no coubesse aos funcionrios. Mas
o que fosse concedido a estes seria estendido a eles.
Era pouco, pouqussimo, e restrito aos jornaleiros a servio de rgos do Estado. Era, porm, simblico,
sobretudo do que o Estado e sua Constituio estavam proibidos de fazer e do que a Constituio Federal
- uma constituio republicana! - proibira ao prprio Congresso Nacional.
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Essa nica medida de carter social no fcou letra morta na Constituio do Rio Grande.
Nos anos seguintes, Jlio de Castilhos foi Presidente do Rio Grande e regulamentou, nos termos desse
nico e solitrio dispositivo constitucional, os direitos dos trabalhadores contratados para os servios de
dragagem das lagoas do Estado. Eles teriam salrio mnimo; jornada de trabalho limitada a 9 horas nos
meses de inverno, 10 na primavera e outono e 11 no vero; pagamento da remunerao normal nos dias
em que o mau tempo ou outra circunstncia extraordinria impedisse o trabalho; e pagamento de dois
teros dos salrios aos que adoecessem em servio ou em conseqncia deste.
AS SEMENTES DA REVOLUO DE 30
A Constituinte e a Constituio do Estado estavam limitadas pela Constituio Federal. No, porm,
o Partido Republicano Riograndense. Um novo programa, aprovado depois da carta constitucional do
Estado, assinada a 14 de julho de 1891, aniversrio da do continha propostas que no poderiam fgurar
nem na Constituio, nem, naquele momento, nas leis do Estado. E que no seriam aprovadas pelo governo
federal ou pelo Congresso Nacional.
O novo programa do Partido Republicano Rio Grandense inclua entre suas teses econmico-fnanceiras
as seguintes tarefas: animar o desenvolvimento da agricultura, a criao e indstrias rurais; promover os
meios de transporte; organizar o plano geral de viao, como garantia da defesa do territrio nacional,
do desenvolvimento industrial do Pas e facilidade de suas relaes exteriores; protecionismo, proteo
s indstrias do Pas; socializao dos servios industriais, desde que o objeto da explorao seja um
servio pblico e que esse servio no possa ser explorado pelos particulares, seno sob a forma de
monoplio ou privilgio; educao e instruo popular; ensino tcnico-profssional; supresso de quaisquer
distines entre os funcionrios pblicos do quadro e os simples jornaleiros, estendendo-se a estes as
vantagens daqueles; concurso ofcial do Estado s leis de assistncia aos operrios urbanos e rurais e que
proporcionem, aos proletrios, as condies materiais sufcientemente estveis sua existncia...; regime
de oito horas de trabalho nas ofcinas do Estado e nas indstrias; regime de frias aos trabalhadores;
propagar, junto aos chefes agrcolas, comerciais e industriais, a necessidade de harmonizar os interesses
do capital com o trabalho; proteo e defesa do ncola selvagem, garantindo-lhe a posse do territrio,
acolhendo-o, educando-o, incorporando-o ao convvio nacional; proteo aos menores, mulheres e velhos;
direito de greve, tribunal de arbitragem para resolver os confitos entre patres e operrios.
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A candidatura de Getlio ainda no tinha nada a ver com a questo social e resultava da teimosia de
Washington Lus. Este sucedera ao mineiro Arthur Bernardes e esperava-se que fosse sucedido por outro
mineiro, no caso Antonio Carlos, de acordo com o esquema, chamado de caf com leite, de revezamento
de paulistas e mineiros na Presincia da Repblica.
Washington Lus detestava Antonio Carlos e vetou sua candidatura, aproveitando para impor o nome de
Jlio Prestes, Governador de So Paulo. No era s a averso a Antonio Carlos. Washington Lus estava
dominado pela obsesso de garantir a continuidade de sua poltica fnanceira, que considerava prioritria
a conversibilidadade da futura moeda brasileira, o cruzeiro, em substituio ao antigo mil-ris.
Vetado por Washington Lus, Antonio Carlos lanou o nome de Getlio Vargas, Governador do Rio Grande
do Sul. No regime eleitoral da poca, sem voto secreto e sem Justia Eleitoral, Minas e o Rio Grande
poderiam compensar o peso eleitoral de So Paulo (que ainda no era o primeiro eleitorado do pas; o
2. Da Repblica campanha
de Getlio Vargas
primeiro era o de Minas). Getlio tinha pacifcado o Rio
Grande e podia conseguir (como conseguiu) o apoio
dos grupos antes opostos ao Partido Republicano
Riograndense e liderados pelo libertador Assis Brasil.
A Minas e ao Rio Grande uniu-se a pequena Paraba,
que forneceu o candidato a Vice, seu Governador Joo
Pessoa. Getlio tinha tambm alguma fora na cidade
do Rio de Janeiro, ento Capital da Repblica e seu
Distrito Federal, assim como em So Paulo, graas a
uma dissidncia do Partido Republicano que formara o
Partido Democrtico.
J se sabia que a eleio presidencial seria mais
fraudada e mais violenta do que todas as anteriores e
muitos dos adeptos de Getlio admitiam e at diziam
que a eleio seria seguida pela revoluo.
UM SOCIALISTA REVOLUCIONRIO
Em setembro de 1929, j candidato Presidncia,
Getlio receberia no Palcio Piratini, em Porto Alegre,
a visita de um professor de Direito do Trabalho
chamado Joaquim Pimenta, cuja histria pessoal
inevitavelmente parte desta histria.
Nas primeiras linhas das memrias de Joaquim
Pimenta veremos por que:
- Uma impresso que muito cedo se me gravou
no esprito de criana foi o que eu ouvia contar do
tratamento que era dado aos escravos. Por qualquer
motivo ftil, amarrados ao tronco e aoitados. Se o
aoite no era castigo sufciente para apagar a falta ou aplacar a clera do senhor, retalhavam-se-lhes as
ndegas a navalha, as quais eram salgadas, em seguida.
5

Joaquim Pimenta nasceu em Tau, no Cear, em 1886, quatro anos depois do nascimento de Getlio
Vargas, em So Borja, no Rio Grande do Sul. Assim como Getlio, ele no teve tempo de ver escravos
aoitados e retalhados. O Cear e o Rio Grande foram provncias pioneiras na libertao dos escravos. Mas
a impresso que fcou na memria do menino Joaquim Pimenta no ter sido substancialmente diferente
daquela que se fxara no esprito do menino Getlio Vargas.
Getlio Vargas, porm, cresceu vivendo experincias diferentes. Seu pai, o General Manoel do
Nascimento Vargas, emancipara, sem indenizao, todos os escravos que tinha. A experincia de Joaquim
Pimenta era esta:
- O que mais me causava pena era ver pretas velhas, anos aps a Abolio, ansiosas pelo marido,
pelo flho, pelo neto, vendidos para outros municpios ou Estados distantes. Liberata era uma delas. Fora
escrava de meu av materno, tendo fcado conosco, mesmo depois de livre. Era uma das nossas mes
pretas. Velava por ns e ralhava-nos com autoridade. Tinha um flho nico, o Lus, nome que jamais esqueci,
de tantas vezes que o ouvi por entre lgrimas. Tinha sido vendido a um senhor de escravos do Piau.
Passaram-se tempos, veio o 13 de maio e quando, em 1909, deixei Tau, Liberata continuava a esperar,
chorando, o flho que no voltava.
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A famlia de Pimenta era muito pobre e ele s conseguiu iniciar os estudos graas ao padre Joaquim
Ferreira de Melo, proco de Inhamum, pequeno municpio do qual Tau era um distrito. O padre ensinou
as primeiras letras ao menino, que comeou a trabalhar ainda na infncia, como cobrador de impostos nas
feiras, alfaiate, sacristo e professor de uma escola noturna para menores.
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5
Joaquim Pimenta, Retalhos do Passado, Rio, 1949, ed. A. Coelho Branco Filho, p. 11.
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6
Ibidem, p. 12.
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J era jornalista e socialista. Nessa poca, no Brasil, mesmo no Rio, a Capital Federal, e em So Paulo,
a segunda maior cidade, pouqussimos jornalistas o eram profssionalmente, em condies de sustentar-
se do trabalho jornalstico. Para a maioria, o jornalismo constitua atividade literria ou poltica; ou atividade
poltica e secundariamente literria. Para Joaquim Pimenta, era sobretudo atividade poltica.
Em compensao, era muito mais fcil que hoje, ou melhor, ainda era possvel os jornalistas criarem
seus prprios jornais. Com um grupo de amigos e colegas de Faculdade, Joaquim Pimenta fundou
sucessivamente uma revista de oposio, A Fortaleza, um jornal anticlerical, O Demolidor, e outro de
propaganda socialista, O Regenerador. Nos jornais grandes colaborava quando deixavam. Um artigo no
Jornal do Cear levou-o pela primeira vez priso.

Em 1909, Joaquim Pimenta transferiu-se para a Faculdade de Direito do Recife, em Pernambuco, pela
qual se formou.
Socialista, jornalista, professor e advogado, era natural que Joaquim Pimenta se aproximasse do
movimento sindical, ainda incipiente, mas j vigoroso, e fosse por ele adotado como um de seus maiores
conselheiros.
Em 1919, Joaquim Pimenta liderou uma greve geral dos trabalhadores do Recife, contra a multinacional
Pernambuco Tramways, que explorava os servios de energia eltrica e bondes e demitira todos os seus
empregados que tinham comparecido assemblia de fundao do sindicato dos trabalhadores na
empresa.
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As fbricas e os transportes foram paralisados pelos trabalhadores e Pimenta conseguiu a adeso dos
empresrios do comrcio, que fecharam lojas e armazns. O governo do Estado e a Assemblia foram
obrigados a ceder e os novos impostos tiveram reduo substancial. Mas as lideranas conservadoras
da poltica pernambucana chegaram concluso de que estava na hora de enquadrar os sindicatos e
pessoas como Joaquim Pimenta.
Ameaado de morte, o que no o intimidava, amigos convenceram-no de que tambm sua mulher e
seus flhos corriam perigo. Ele acabou concordando em mudar-se para o Rio.

Socialista revolucionrio, Joaquim Pimenta procurava no ser dogmtico, intolerante e infexvel. Suas
convices polticas vinham muito mais da vida e da experincia que dos livros embora raros tericos,
se que algum, tivessem lido mais que ele. Os anos de ao poltica, a mais radical, na vida sindical
tinham-no convencido de que, em vez de entregar o destino dos trabalhadores e dos explorados em
geral a um remoto e indefnido futuro, devia aproveitar as oportunidades que o presente oferecesse.Foi
assim que, j no Rio, ele participou em 1926 da fundao do Partido Democrtico Nacional, partido de
oposio. Seguindo a mesma linha, de no ser dogmtico e do contra, Joaquim Pimenta compareceu, em
agosto de 1929, conveno em que o Partido Democrtico decidiu incorporar-se Aliana Liberal e, por
343 votos a dois, apoiar a candidatura de Getlio Vargas Presidncia da Repblica.

Joaquim Pimenta foi um dos 343 votos a favor:
- Mas aproveitei o momento para uma srie de consideraes sobre a batalha que se ia travar em torno
do problema da sucesso presidencial, cujo desfecho eu apontei, preso a um dilema: ou a vitria pelas
urnas ou a vitria pelas armas. J eu acreditava mais nesta do que naquela, em que a violncia e a fraude
que sempre decidiam a favor dos governos.

Na noite de 7 de setembro de 1929, Joaquim Pimenta estava em Belo Horizonte, num comcio da Aliana
Liberal, diante do Palcio da Liberdade, sede do governo de Minas. Passava de meia-noite, o pblico e
os oradores estavam sonolentos, quando Antonio Carlos, o Presidente de Minas e principal articulador
da Aliana Liberal, pediu a Joaquim Pimenta que falasse, para encerrar
o comcio, que estava morno e desinteressante, depois de um professor
que lera as vinte laudas de um ensaio histrico-sociolgico certamente da
maior importncia, mas no para as milhares de pessoas que estavam ali,
de p, horas a fo, na expectativa, na melhor das hipteses, de esperanas.
Na pior, de palavras de ordem.
- Fale voc disse Antonio Carlos a Joaquim Pimenta e d o comcio por terminado.
Pimenta falou menos de dez minutos, e terminou dizendo:
- Agora, o lema vai ser este: o voto no bolso e o rife nas costas, para garantir o voto!...
No dia seguinte, Joaquim Pimenta foi despedir-se de Antonio Carlos. Tinha de voltar pelo noturno, o
trem da noite, ao Rio. Antonio Carlos acolheu-o com um abrao efusivo:
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ENCONTRO COM GETLIO
Joaquim Pimenta passou talvez duas semanas no Rio Grande do Sul:
- Senti-me diante de um povo cujo passado, de sangrentas e famosas escaramuas histricas, tivera
nos pampas os seus campos de treinamento. O gacho ainda trazia nas veias o sangue farroupilha,
das insurreies avoengas, borbulhando, refervendo, por dcadas a fo, em lutas fratricidas, acesas por
rivalidades e dio hereditrios, entre republicanos e federalistas ou maragatos. Mesmo assim, com um
sentimento de brasilidade, talvez mais vivo ou mais vigilante do que em outro qualquer Estado...
- Foi, sobretudo, o que bem depreendi ao tomar parte em um comcio de intensa vibrao cvica, com
passeata pelas ruas de Porto Alegre, em propaganda das candidaturas da Aliana Liberal presidncia e
vice-presidncia da Repblica.
Depois de tudo o que tinha vivido, depois do comcio de Belo Horizonte e, nele, de sua proclamao
revolucionria, Pimenta no fora ao Rio Grande como simples jornalista, para observar e descrever a cena
poltica daqueles dias. Pela carta de Antonio Carlos e pelo que j soubesse de Joaquim Pimenta, Getlio
Vargas percebia no ser disso que se tratava.
_______________________________________________________
7
Ibidem, pp. 381-382.
Em Porto Alegre, Joaquim Pimenta esteve trs vezes com Getlio Vargas.
- Alm de uma visita de cortesia, duas vezes estive com o Dr. Getlio Vargas, no palcio do governo,
onde ele residia com a famlia. Na primeira, pediu-me impresses dos Estados do Norte, do ponto de vista
eleitoral e em relao sua candidatura.
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O indmito Joaquim Pimenta estava cerimonioso, talvez intimidado diante do Presidente do Rio Grande
do Sul, candidato oposicionista a Presidente da Repblica.
Getlio, porm, surpreendeu Joaquim Pimenta com a declarao categrica de que seria um dos
pontos essenciais do seu programa de governo ir ao encontro do operariado, proporcionando-lhe um
regime de proteo dos seus interesses profssionais.
- Fiquei mais vontade, mais desembaraado para manifestar-me sem reservas.
Pimenta, porm, tinha data marcada de volta ao Rio em navio, como quase sempre na poca, e no
em avio, como depois. Getlio Vargas, que o recebera na dupla condio de Presidente do Rio Grande
e candidato Presidncia da Repblica, despediu-se dele pedindo que apresentasse, por escrito, o que
pudesse ser objeto de uma legislao trabalhista.
Isso foi em setembro de 1929. Mais de um ano depois, Chefe do Governo Provisrio da Revoluo
vitoriosa, Getlio Vargas chamaria de novo o perigoso revolucionrio Joaquim Pimenta, no mais para
apresentar propostas, mas para elaborar leis. Mas ainda estamos em setembro de 1929:
- De Pelotas, e em papel de carta do hotel onde me hospedei apenas um dia, para realizar naquela
cidade uma conferncia pblica, lhe enviei um pequeno plano... Sugeria que fossem reformadas as
poucas leis que j tnhamos, comeando pela lei sindical, que era de 1907, as de acidentes de trabalho, de
frias, de cooperativas, e que se tornasse o seguro social, at ento circunscrito a caixas de aposentadorias
e penses para ferrovirios e porturios, extensivo a todos os trabalhadores, sem distino de categoria
profssional, alm de outras medidas no menos inadiveis. Ainda era um programa mnimo, porque, com
a minha experincia pessoal, teria de levar em conta a resistncia que as classes conservadoras, e em
um governo que s poderia ser conservador, naturalmente iriam opor a um plano de reformas sociais
mais avanado ou mais amplo.
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- Com surpresa, verifquei que na plataforma, lida na Esplanada do Castelo, em que traava os rumos
do seu governo, se fosse eleito, o Dr. Getlio Vargas ia alm das sugestes que eu apresentei.
8

3. A Plataforma da Aliana Liberal
A campanha presidencial foi marcada pela violncia. Para evitar que ela fosse ainda maior, Getlio
decidiu fcar no Rio Grande e s realizar um comcio com sua presena, no Rio, em 2 de janeiro de 1930.
E viajou de Porto Alegre para o Rio, de avio, na tarde de 30 de dezembro de 1929.
J a recepo a Getlio, no incio da noite de 30 de dezembro, demonstrava, como escreveria o jornalista
gacho Rubens Vidal Arajo, que o Rio parecia tomado pelo delrio poltico.
9

- O avio que traria Getlio Vargas de Porto Alegre era esperado entre as 6 e as 7 horas da tarde. Duas
horas antes, a Avenida Rio Branco estava apinhada de gente. A Polcia Militar espalhou em toda a extenso
da avenida vrios contingentes de cavalaria. Talvez pretendesse s atemorizar; mas depois, raciocinando
melhor, mandou retirar parte dos soldados.
_______________________________________________________
8
Ibidem, pp. 383 a 385
_______________________________________________________
9
Rubens Vidal Arajo, Os Vargas, Rio, Ed. Globo, 1985, p. 81
- s 7 horas, j estava escuro, o hidroavio do Condor Syndikat, que trazia Getlio, pousou nas
proximidades do Touring Club.
O que se conhecia e por muito tempo
continuaria a ser conhecido por Touring Club era a principal estao de embarque e desembarque de
passageiros do Porto do Rio - passageiros de navio.
Com o desenvolvimento da aviao e a inexistncia de bons e acessveis aeroportos, no s no Rio
como em todo o pas, o trfego areo para cidades como o Rio e Porto Alegre era feito principalmente por
hidroavies.
O Porto do Rio comeava, exatamente pela estao do Touring, na Praa Mau, hoje decadente e
degradada, mas na poca a grande porta de entrada da cidade. Na Praa Mau tinha incio a Avenida Rio
Branco, antiga Avenida Central, que atravessava o centro da cidade e terminava diante do mar, no incio
das avenidas litorneas que percorriam a Glria, o Flamengo e Botafogo - at chegar a Copacabana, um
lugar e um nome ainda sem a magia das dcadas seguintes.
- Vargas - e aqui retomamos a narrativa de Rubens Vidal Arajo - desembarcou acompanhado de D.
Darcy, de um assistente militar e de seu secretrio particular. Ele e Joo Pessoa [o candidato a Vice, que
chegara pouco antes ao Rio] tomaram um automvel aberto, com a capota arriada. Atrs deles se formou
um cortejo de automveis, que comeou a se movimentar lentamente, em direo avenida [a Avenida
Rio Branco].
- A Praa Mau, segundo a expresso de Joo Neves, que vinha no segundo automvel, ladeado pelas
esposas dos dois candidatos, parecia um mar de povo. A massa impedia o carro de entrar na avenida.
- A partir da, o automvel de Getlio foi empurrado a pulso.
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- A polcia militar - prossegue a narrativa de Rubens Vidal Arajo - teve de
encostar os cavalos nas paredes, para dar passagem ao povo. Quando o cortejo
atingiu a altura da rua do Ouvidor, Batista Lusardo emergiu de uma janela.
Lusardo j era um dos mais ardentes e famosos tribunos da Aliana Liberal.
Numa poca to anterior era da televiso, era mais conhecido no Rio que muitas
das celebridades, to artifciais e insignifcantes, de nossos dias. Lusardo, de
sua janela, aponta para o primeiro carro do cortejo e pergunta, ao povo, na rua:
- Quem vem l? o Rio Grande, com Getlio Vargas!

O cortejo detm-se, a multido que o acompanhava pra tambm, para ouvir
o grande tribuno. Depois dele, falam outros oradores. uma parada de meia
hora, para esse comcio improvisado.
- A revoluo - diz Rubens Vidal Arajo - j tinha comeado, mas eles no sabiam.
10

O prximo episdio dessa revoluo que j tinha comeado seria o comcio de Getlio no Rio, o comcio
da Esplanada. Nem o Presidente da Repblica, Washington Lus nem Getlio poderiam imaginar o que
seria esse comcio. A Aliana Liberal, que j tinha desistido dos planos de uma campanha de grande
envergadura, em moldes americanos, como se dizia, conformara-se com a realizao, para a leitura da
plataforma, de um ato pblico em recinto fechado - por exemplo, o plenrio da Cmara dos Deputados,
onde j se realizara a conveno da Aliana Liberal, para lanamento das candidaturas de Getlio e Joo
Pessoa.
A intolerncia e a obtusidade dos amigos de Washington Lus (e dele prprio) levaram-nos, porm, a
sugerir ao Presidente da Cmara, Rego Barros, que recusasse as instalaes do Palcio Tiradentes. O que
foi feito.
Os dirigentes da Aliana Liberal pensaram, ento, no Teatro Municipal, que a Prefeitura do Rio, acionada
pela mesma inspirao, tambm negou. Salas particulares foram igualmente tentadas e negadas, por
presso do governo ou temor a ele.
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10
Rubens Vidal Arajo, Os Vargas, Rio, ed. Globo, 1985, p. 81
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Apenas um imenso descampado, a Esplanada
tinha a vantagem de fcar perto da Avenida Rio
Branco, ponto de maior intensidade de vida poltica
no Rio, da Cmara dos Deputados, das linhas e
paradas de bondes - nas Barcas, na Praa Quinze,
no Tabuleiro da Baiana (Largo da Carioca), na
Lapa, na Rua Primeiro de Maro. Numa cidade
amena e novidadeira como o Rio, a Esplanada do
Castelo era muito mais convidativa para as pessoas
comuns que o recinto da Cmara dos Deputados,
o Teatro Municipal ou o salo do Automvel Club.
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Pela urgncia e pela improvisao, poucos dos milhares de espectadores do comcio da Esplanada
conseguiram ouvir o discurso de Getlio Vargas.
Para a maioria, o resumo do discurso era este: a questo social no caso de polcia.
As multides cariocas - as que recepcionaram e acompanharam Vargas em sua chegada, na noite de
30 de dezembro, e as que, mal despertadas do revillon, foram a seu comcio a 2 de janeiro na Esplanada
do Castelo - souberam melhor, pelos jornais do dia e dos dias seguintes, o que Getlio Vargas dissera no
comcio.
Tambm pelos jornais, as futuras multides de So Paulo devem ter tido a mesma notcia.
O QUE GETLIO DISSE
Quatro anos antes, em sua plataforma de candidato Presidncia, apresentada em fns de 1925 (a
eleio seria em maro de 1926), Washington Lus dissera, com todas as letras, decepcionando aqueles
que depositavam esperanas em seu governo:
- ... entre ns, a questo operria uma questo que interessa mais ordem pblica que ordem
social...
11

Era o mesmo que dizer que a questo social era caso de polcia. Washington Lus, diante da reao
veemente a essa espantosa declarao, prometeu que apresentaria algumas leis de proteo ao trabalho.
Mas seu governo foi o oposto disso: foi o governo das leis compressoras, da chamada lei celerada, ou
lei bandida, que vinha do governo Epitcio Pessoa, uma lei de represso a atividades supostamente
subversivas, mas usada, na prtica, para impedir virtualmente todas as formas de luta social e particulamente
o funcionamento dos sindicatos. Foi um governo para o qual, na verdade, a questo social, a questo
poltica, a questo econmica eram, todas elas, simples casos de polcia.
Mais de quatro anos depois, a 2 de janeiro de 1930, no comcio da Esplanada do Castelo, Getlio Vargas
dir o contrrio da plataforma e da prtica de Washington Lus, ao ler a plataforma da Aliana Liberal.
Getlio comea dizendo que aquele era um programa mais do povo que do candidato. E explica por
que:
- Apesar de nem sempre terem dos fatos uma viso de conjunto, so realmente as classes populares,
sem ligaes ofciais, as que sentem, com mais nitidez, em toda a extenso, pelo instinto e pelo refexo
_______________________________________________________
11
Rosa Maria Barbosa de Arajo, O Batismo do Trabalho, a experincia de Lindolfo Collor, Rio, Civilizao Brasileira, 1981, p. 46.
da situao geral do pas sobre suas condies de vida, a necessidade de modifcao dos processos
polticos e administrativos.
Os partidrios do governo Washington Lus prossegue Getlio exaltam uma realidade brasileira
que no sabem bem qual e que na prtica reduz-se aos fenmenos materiais da produo da riqueza,
fenmenos ligados, na maioria dos casos, a censurveis privilgios e monoplios.
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- No , apenas, esta ou aquela parcialidade partidria que a solicita. o pas que a reclama - diz
Getlio.
Assim como a anistia, a liberdade do voto outro pressuposto dessa revoluo em marcha, que pretendia
confnar-se aos limites pacfcos de uma revoluo pelo voto. Getlio denuncia:
- Em muitos Estados, excetuadas as capitais e as cidades mais importantes, no se fazem eleies.
Dias antes dos pleitos, os livros eleitorais percorrem as circunscries, recebendo as assinaturas dos
eleitores amigos. De acordo com essa coleta, lavram-se as correspondentes atas, que so encaminhadas,
aps, com todas as exteriores formalidades ofciais. No dia do pleito, ao se apresentarem, os eleitores
oposicionistas e os fscais dos respectivos candidatos no encontran nem os mesrios nem um ofcial
pblico...
Para estabelecer um mnimo de verdade no voto, Getlio prope, em primeiro lugar, o voto secreto. Adverte,
porm, que ele no ser sufciente: preciso criar a Justia Eleitoral, transferir a realizao e a apurao
das eleies de instncias polticas, como o Congresso Nacional, para magistrados independentes, sem
qualquer sujeio ao governo.
Afnal, Getlio trata daquilo que o essencial, que Washington Lus, em 1925, considerara um problema
de ordem pblica, ou seja, de polcia. Getlio diz:
- No se pode negar a existncia da questo social no Brasil, como um dos problemas que tero de ser
encarados com seriedade pelos poderes pblicos. O pouco que possuimos em matria de legislao social
no aplicado ou s o em parte mnima, esporadicamente, apesar dos compromissos que assumimos a
respeito, como signatrios do Tratado de Versalhes...
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- Se o nosso protecionismo favorece os industriais, em proveito da fortuna privada prossegue Getlio
- corre-nos tambm o dever de acudir ao proletrio com medidas que lhe assegurem relativo conforto e
estabilidade e o amparem nas doenas como na velhice.
- A atividade das mulheres e dos menores, nas fbricas e estabelecimentos comerciais, est, em
todas as naes cultas, subordinada a condies especiais que, entre ns, at agora, infelizmente se
desconhecem...
- Tanto o proletariado urbano como o rural necessitam de dispositivos tutelares, aplicveis a ambos,
ressalvadas as rspectivas peculiaridades. Tais medidas devem compreender a instruo, educao,
higiene, alimentao, habitao; a proteo s mulheres, s crianas, invalidez e velhice; o crdito, o
salrio e at o recreio, como os desportos e a cultura artstica.
- tempo de se cogitar da criao de escolas agrrias e tcnico-industriais, da higienizao das fbricas
e usinas, saneamento dos campos, construo de vilas operrias, aplicao da lei de frias, lei do salrio
mnimo, cooperativas de consumo etc.
UMA CPIA DE MUSSOLINI?
Getlio ser acusado, pelo resto dos seus dias,
e, ainda depois, pelas dcadas transcorridas desde
a manh de sua morte, 24 de agosto de 1954, de ter
imposto ao Brasil uma cpia da legislao fascista e
corporativa italiana do trabalho, a Carta del Lavoro,
de Mussolini.
O fascismo era um regime de proteo
aos grandes interesses econmicos, locais e
estrangeiros, mascarado sob a aparncia de
proteo aos trabalhadores. Teve, por isso, o apoio
das foras conservadoras e reacionrias na Itlia
e fora dela. Winston Churchill, por exemplo, dizia,
antes da Segunda Guerra Mundial, que, se fosse
italiano, seria fascista.
A afrmao de que Getlio impusera ao Brasil
uma cpia da legislao fascista ser repetida,
uns copiando os outros, tanto por acusadores de
esquerda como por acusadores de direita. Mas
ainda em 1930, quatro meses apenas depois do
comcio da Esplanada do Castelo, o Capito Lus
Carlos Prestes, exilado em Buenos Aires, romper
com seus antigos companheiros de 1922, de
1924 e da Coluna Prestes, porque estes aderem
quase todos Aliana Liberal e candidatura de
Getlio Vargas, enquanto ele acaba de optar pelo
marxismo-leninismo, decide fundar uma liga de
ao revolucionria e evidentemente considera a
hiptese de fliar-se ao Partido Comunista.
Lus Carlos Prestes
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GETLIO PROPE A REFORMA AGRRIA
Getlio, na plataforma da Aliana Liberal, props tambm
a reforma agrria:
- necessrio atender sorte de centenas de milhares
de brasileiros que vivem nos sertes, sem instruo, sem
higiene, mal alimentados e mal vestidos, tendo contacto com
os agentes do poder pblico apenas atravs dos impostos
extorsivos que pagam.
- preciso grup-los, instituindo colnias agrcolas; investi-
los da propriedade da terra, fornecendo-lhes os instrumentos
de trabalho, o transporte fcil, para a venda da produo
excedente s necessidades do seu sustento...
- Tal a valorizao bsica, essa sim, que nos cumpre
iniciar quanto antes - a valorizao do capital humano, por
isso que a medida da utilidade social do homem dada pela
sua capacidade de produo.
Em outro captulo da plataforma, o do desenvolvimento econmico, Getlio voltar questo da terra,
em termos ainda mais precisos:
- Em no poucas das regies mais prprias para a agricultura, impera ainda o latifndio, causa comum
do desamparo em que vive geralmente o proletariado rural, reduzido condio de escravo da gleba.
Nessas regies, seria conveniente, para os seus possuidores e para a coletividade, subdividir a terra, a
fm de coloniz-la, fazendo-se concesses de lotes, a estrangeiros como a nacionais, a preos mdicos,
mediante pagamento a prestaes, alm do fornecimento de mquinas agrcolas, mudas e sementes...
Tambm seria fascista essa proposta de diviso do latifndio?
Em lugares como o Rio e So Paulo, essa proposta de reforma agrria - que situava a questo da terra
nos termos em que ainda seria furiosamente discutida mais de meio sculo depois - pode ter parecido uma
coisa muito remota, que dissesse respeito a um Brasil de vastides interiores e distantes, desconhecido do
Brasil das grandes cidades, quase todas a beira-mar e as outras a pouca distncia do litoral.
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O prprio inventrio de problemas suscitados por Getlio mostra como era absoluto o atraso em que
se realizavam as relaes econmicas no Brasil de Washington Lus e como era incrivel a indiferena do
governo e do Presidente da Repblica diante desse atraso.
UM PROJETO NACIONALISTA DE
DESENVOLVIMENTO
A proposta de reforma social seria inconsequente
se no estivesse associada a um projeto de
desenvolvimento econmico. Nos Estados Unidos,
mesmo depois do crash da Bolsa em outubro de
29, Herbert Hoover, um Presidente em tanta coisa
parecido com Washington Lus, continuava a acreditar
que o mercado resolveria todos os problemas, sem
outra interferncia do governo a no ser o repasse
de recursos aos bancos, que fariam esse dinheiro,
mediante mdica remunerao, descer at as raizes da economia, para irrig-las. Hoover persistiu nessa
crena obstinada at ser derrotado pelo futuro Presidente Franklin D. Roosevelt na eleio presidencial de
novembro de 1932.
No Brasil, fundamente atingido pela crise da economia mundial, defagrada pela queda da Bolsa de Nova
York, em 1929, Getlio prope, como Roosevelt faria nos Estados Unidos, uma poltica de desenvolvimento
a longo prazo e uma poltica econmica de curto prazo, para enfrentar a situao de pnico na economia.
As primeiras perguntas, quanto ao que fazer de imediato, teriam de ser estas:
Manter ou mudar o famoso plano fnanceiro de Washington Lus, verdadeiro fetiche que levava o
Presidente da Repblica a todas as loucuras para fazer de Jlio Prestes seu sucessor?
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Getlio era Presidente de um dos Estados mais importantes, fora Ministro da Fazenda, tinha de saber
que nas questes de dinheiro no h cuidado que seja excessivo. Ele, portanto, responde com extrema
cautela primeira pergunta.
O xito do plano fnanceiro de Washington Lus, que pretende a estabilizao e o fortalecimento da
moeda, no depende nem da moeda nem do plano, mas da situao geral do pas. Abandonar pura
e simplesmente o plano pode produzir prejuzos maiores que os benefcios da mudana brusca de
diretriz. necessrio enfrentar o problema com a viso do conjunto dos problemas do pas e no apenas
unilateralmente.
Getlio no diz, mas deixa claro que Washington Lus agiu unilateralmente, obcecado pelo plano, com
o qual pretendia consagrar-se como um estadista de larga viso - embora s o tivesse inventado quando
soube, em viagem pela Europa, j eleito, que a idia das moedas fortes era a ltima moda econmica na
Frana e na Itlia.
curioso que Washington Lus no tivesse sabido, nessa viagem, que ainda em 1925, um economista
ingls talentosssimo, chamado John Maynard Keynes, opusera-se a uma idia parecida a essa ltima
moda francesa e italiana, que era o retorno da Inglaterra ao padro ouro, taxa, em vigor antes da guerra,
de 4.86 dlares por libra.
Keynes causara impacto em toda a Europa, em 1919, ao renunciar ao posto de conselheiro econmico
do Primeiro-Ministro britnico Lloyd George na Conferncia de Paz de Versalhes, protestanto contra o
esprito de chicana da conferncia e o irrealismo de suas decises - entre as quais a de impor Alemanha
derrotada reparaes de guerra que ela jamais poderia pagar (e que seriam a rampa de subida para que
Adolf Hitler chegasse ao poder).
Em apenas dois meses, Keynes escreveu um livro devastador, As Consequncias Econmicas da Paz,
que foi um sucesso.
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Washington Lus, com seu otimismo arbitrrio, viu
apenas o xito de Poincar na Frana, sem levar
em conta que a Frana era a cabea de um imenso
imprio colonial e explorava em seu benefcio as
riquezas naturais e o trabalho de seus sditos em
toda a Indochina, em boa parte do norte da frica
(Arglia, Tunsia, Marrocos), na chamada frica
Equatorial Francesa (do Senegal, no Atlntico, aos
limites do Sudo, j chegando ao vale do Nilo),
na prpria Amrica do Sul e no Caribe (Guiana
Francesa, Martinica) - e ainda dispunha de um
mandato conferido pela Sociedade das Naes
para a administrao, em conjunto com a Inglaterra,
de pedaos do Oriente Mdio (na Sria, no Lbano,
na Palestina).
Essa Frana, imperial em pleno sculo 20,
era uma bomba de suco sobre vastssimas e
riqussimas regies do mundo, e a boa administrao
de seus ganhos externos podia estabilizar a moeda
e garantiu que a Frana s fosse atingida pelos
efeitos da depresso mundial em 1931, dois anos
depois do crash da Bolsa de Nova York.
Washington Lus
O Brasil, porm, era vtima de vrias bombas de suco externas e padecia de um processo de perdas
internacionais cada vez maior. O Brasil perdia, nos juros dos emprstimos que tomava no estrangeiro para
bancar a valorizao de sua moeda; e perdia outro tanto na transferncia dos lucros da economia cafeeira
e dos prprios subsdios destinados sua sustentao para os grandes consrcios estrangeiros que
exploravam indiretamente a lavoura, e diretamente as atividades intermedirias e a exportao do caf.
Entre o plano e o pas, Washington Lus, que s tinha olhos para as solues conservadoras e conseguira
passar pela Europa imune s profticas advertncias de John Maynard Keynes, fcara com o plano. Getlio
acha melhor pensar primeiro no pas.
A meta de Washington Lus era, depois de estabilizar o cmbio, ou seja, a paridade do mil-ris brasileiro
com o dlar norte-americano, a libra esterlina inglesa e outras moedas fortes, substituir aquele mil-ris
inconversvel por outra moeda, o cruzeiro, que seria de ouro ou lastreado em ouro, pelo qual poderia ser
trocado.
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- Aps o decurso de um tempo que no pode ser fxado com preciso, porque depende do nosso
desenvolvimento econmico, do aumento da nossa capacidade produtora e do aumento do estoque ouro
da Caixa de Estabilizao, que se poder atingir a parte fnal do plano: o resgate do papel inconversvel
e a instituio da circulao metlica.
Washington Lus apegava-se obsessivamente
a seu plano de estabilizao monetria, que
hoje se pareceria muito com o plano argentino
de paridade entre o peso e o dlar adotado na
Argentina na dcada de 1990 pelo governo de
Carlos Menem, com a runa de uma economia
e de um pas que j tinham vivido momentos
brilhantes.
Em 1930, porm, o dlar ainda estava longe
de ser a moeda mundial que hoje e no podia
servir de ncora, digamos assim, para o plano
de Washington Lus. O plano deste era tornar o
futuro dinheiro brasileiro, o cruzeiro, conversvel
no em dlar, mas em ouro.
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Para fazer Jlio Prestes Presidente, Washington Lus isolou-se de Minas e do Rio Grande, que tinham
avalizado e viabilizado sua eleio; e vetou o principal chefe poltico mineiro, Antonio Carlos, um Andrada
da estirpe de Jos Bonifcio, o Patriarca da Independncia. Esse veto levou Antonio Carlos a levantar a
candidatura de Getlio Vargas e, pela primeira vez em quarenta anos de Repblica, oferecer a Presidncia
ao Rio Grande, que, afnal, nas palavras do prprio Rui Barbosa, garantira o trinfo republicano no dia de
sua proclamao, 15 de novembro de 1889. Foi por a, pela reeleio oblqua, na pessoa de Jlio Prestes,
e pela obsesso com um plano monetrio insustentvel nas condies da economia brasileira e da prpria
economia mundial, que Washington Lus comeou a sepultar seu governo ainda vivo e a prpria Repblica
Velha.
Estas eram as circunstncias em que se iniciava a campanha presidencial e em que Getlio Vargas
apresentava os pontos de sua plataforma de governo, na condio de candidato de oposio, apoiado
por apenas trs Estados (Minas, Rio Grande e Paraba) e fadado a uma derrota inevitvel numa eleio
fraudada como seria a de maro de 1930.
Com ou sem possibilidade de vencer, Getlio fazia questo de expor suas propostas com clareza e
preciso. Ele no podia descartar de imediato o plano monetrio, sob pena de aprofundar uma crise j
grave. Dizia, porm, que era preciso observar o reajustamento de nossa vida econmica e o aumento de
nossa capacidade produtora e do estoque de ouro do Banco do Brasil para confrmar a conversibilidade
da moeda, isto , a obrigao do governo de trocar por ouro cdulas e moedas do mil-ris ainda circulante
e do cruzeiro que o substituiria.
- Por isso mesmo adverte Getlio - no excluo, claro, a possibilidade de [introduzir no plano] as
modifcaes e melhoramentos que a experincia aconselhar.
A DEFESA DO CAF
Outra questo de poltica econmica de curto prazo, ainda
mais urgente, era a do caf, objeto da advertncia seguinte do
candidato:
Segundo Getlio, a defesa do caf constitua o maior e
mais urgente dos problemas econmicos do Brasil naquele
momento. O caf concorria com mais de dois teros do ouro
necessrio ao equilbrio da balana comercial do pas. Dele
dependiam o cmbio e a estabilizao do valor da moeda:
- O plano que agora falhou, com estrpito, alarmando o pas
todo diz Getlio - visava menos a defesa propriamente dita
da produo cafeeira do que a sua valorizao imediata.
Getlio argumenta que aumentar o preo de determinada
mercadoria nem sempre defend-la.
- Foram os produtores estrangeiros, e no os nossos, os
benefcirios da valorizao que aqui se ps em prtica... Tal
valorizao, alis, dava apenas aos interessados, entre ns, a
iluso do lucro, pois eles se satisfaziam com o elevado preo
de venda, sem atentar no custo, cada vez mais exigente, da
produo.
claro que com esses preos aumentados graas a
subsdios pagos por todo o pas, era maior o ganho das grandes
casas exportadoras controladas por grupos estrangeiros. O
que Getlio prope apoiar diretamente o produtor - e cortar
as asas desses intermedirios:
- Pelo barateamento [da produo] que devia ter comeado a poltica de defesa do caf. Isso que
seria racional. Obtidas a reduo dos gastos de produo e transporte, a diminuio de impostos e a
supresso, tanto quanto possvel, dos intermedirios, que so os que mais ganham ... o caf, embora
a preos eliminadores de qualquer concorrente, proporcionaria aos lavradores lucro pelo menos to
compensador como os auferidos em virtude da valorizao artifcial e muito mais certo e slido do que o
desta.
Se ganhavam mais com preos mais altos, os intermedirios e especuladores exerciam com isso maior
poder poltico sobre a economia cafeeira e sobre o governo. Bastava que, com duas ou trs manobras
combinadas, os intermedirios derrubassem as cotaes internacionais do caf brasileiro, para que o
governo fosse obrigado a injetar mais dinheiro nas operaes de compra de caf (e talvez, para isso, a
tomar mais emprstimos).
Pelas mesmas razes que em relao ao plano de valorizao da moeda, Getlio no podia ir mais
longe na revelao do que pretendia fazer em relao ao caf dali a quase um ano: se vencesse a eleio,
s tomaria posse a 15 de novembro. E ainda estvamos a 2 de janeiro.
PRODUZIR MUITO E PRODUZIR BARATO
Mais adiante, Getlio faz uma refexo cujo texto original seria encontrado muito tempo depois, em folha
solta entre as pginas do primeiro caderno de seus dirios, iniciados na tarde de 3 de outubro de 1930,
horas antes de comear a revoluo que o levaria ao poder:
- O problema econmico pode-se resumir numa palavra - produzir, produzir muito e produzir barato o
maior nmero aconselhvel de artigos, para abastecer os mercados internos e exportar os excedentes...
S assim poderemos dar slida base econmica ao nosso equilbrio monetrio, libertando-nos no s dos
perigos da monocultura, sujeita a crises espasmdicas, como tambm das valorizaes artifciais, que
sobrecarregam o lavrador em benefcio dos intermedirios.
Essa refexo tem como ponto de partida um discurso de 1906, quase um quarto de sculo antes, em
que o jovem estudante Getlio Vargas saudava o Presidente eleito Afonso Pena; e, nesse discurso, o trecho
em que ele denunciava a coao da histria sobre pases, como o Brasil, condenados a exportar suas
matrias primas a preo vil e a importar a preo cada vez mais alto produtos industriais elaborados com
essas mesmas matrias primas.
Combinados, esses dois trechos, o do discurso de 1906 e o da plataforma de 2 de janeiro de 1930,
constituem a maior diretriz de poltica econmica sustentada por Getlio Vargas em seus dois governos.
Diretriz de uma poltica econmica nacionalista, voltada para o desenvolvimento e capaz de sustentar uma
poltica e uma legislao trabalhista voltadas para a justia social. Ainda no se falava explicitamente em
trabalhismo, mas ele j estava a, inteiro.
4. So Paulo, o despertar das massas
Getlio decidira que, do Rio, depois do comcio do Castelo, voltaria para o Rio Grande - no para Porto
Alegre e o Palcio do Governo, mas para So Borja, onde permaneceria, licenciado do governo do Estado,
at 1. de maro, o dia da eleio, dali a exatos dois meses.
Mas alguns partidrios da Aliana em So Paulo, um pequeno grupo composto por Paulo Nogueira
Filho e outros dirigentes do Partido Democrtico, decidiram levar Getlio de qualquer maneira a So Paulo.
Viajaram para o Rio e tanto insistiram que Getlio decidiu parar em So Paulo no caminho de volta ao Sul.
Teria tanto sucesso quanto no Rio?
O xito do comcio do Rio poderia ser explicado at pela impossibilidade de realiz-lo em recinto
fehado, na forma habitual dos atos pblicos de ento. Ou pelo fato de ser o Rio o centro nevrlgico da vida
poltica e, ainda, da prpria vida econmica do pas. So Paulo era menor que o Rio, era uma cidade muito
diferente, sem o esprito frvolo e novidadeiro da Capital, e no tinha nenhuma razo, assim parecia, para
recepcionar o adversrio do candidato de So Paulo, Presidente do Estado, Presidncia da Repblica.
Ningum esperava que a viagem de Getlio a So Paulo tivesse xito de longe comparvel ao da
viagem ao Rio. Nas estaes em que o trem parou, ao longo do vale do rio Paraba, havia sempre grupos
espera, palmas, vivas, democrticos a postos, bom entusiasmo, mas nada de extraordinrio, segundo o
prprio inspirador e organizador da viagem, Paulo Nogueira Filho. Mesmo a chegada estao da Central
do Brasil em So Paulo em nada se comparou ao desembarque de Getlio no Rio, na semana anterior.
- O cortejo se ps em marcha pela Avenida Rangel Pestana, no Brs, o bairro industrial - lembraria Paulo
Nogueira em suas memrias. - Muita gente nas caladas, at a tudo normal e previsto. O que comeou a
surpreender foi que, aclamado o candidato, aquela gente toda, em vez de voltar para casa, incorporava-se
ao cortejo, que se ia avolumando espantosamente.
Como responsvel pela manifestao, Paulo Nogueira antecipou-se ao cortejo e foi esperar Getlio na
entrada do centro da cidade, no Largo do Tesouro, no alto da Ladeira do Gasmetro:
- Assim que, por volta das 20 horas, despontou o cortejo na Vrzea do Carmo, tive um arrepio. No era
possvel o que via! Caminhava no um cortejo, mas uma imensa multido. Que sucederia quando toda
aquela gente se encontrasse com a que estava em cima da ladeira?
- Santo Deus! No sei como passei os minutos que mediaram o instante em que divisei a coluna popular
em marcha e o encontro com o pblico da cidade... No amplexo daquelas multides em meio de frenesi
coletivo, algum bradou: Ns que-re-mos Ge-t-lio! A multido, como nunca So Paulo vira igual, repetia:
Ns queremos, ns queremos Getlio!
O comcio programado praticamente no aconteceu, porque os oradores no eram ouvidos.
- Era um vozerio s e imenso a se alar nos acordes do Hino Nacional. Nada mais se ouvia nem se ouviu,
a no ser: Ns queremos Getlio, ns queremos Getlio!
12

Mesmo em So Paulo, era uma noite quente de vero e um temporal desabou sem aviso sobre a multido.
- Chovia a cntaros - escreveu o reprter do jornal O Combate. - Respondia o povo:
Pode chover, queremos Getlio! E desse modo prosseguiu at meia noite. Horas formidveis que s
de sculo em sculo uma cidade pode viver. Parecia uma loucura coletiva. Nem uma nota dissonante.
Ns vimos, na Rua do Gasmetro, duas moas saltarem frente do cortejo, gritando numa fria
entusistica: Que do amigo dos operrios? Onde ele est? Era a questo social. Homens de todas
as classes e de todas as idades, de todos os Estados e de todos os pases numa apoteose marulhante,
harmoniosa, na qual se percebia a imensa sinfonia da metrpole paulista, cujas notas fortes enchiam a
alma popular.
13

Mesmo levando em conta o estilo derramado da maioria dos jornais da poca, o que o reprter de O
Combate esceveu foi mais uma epopia que uma reportagem. Essa narrativa exagerada, que rene na
mesma apoteose homens de todos os pases e homens de todos os Estados, tem, no entanto, uma verdade
maior, que exprimir o clima dessa noite em So Paulo.
Jornais mais sbrios, como O Estado de S. Paulo e a Folha da Manh (futura Folha de S. Paulo), dizem,
de outra forma, a mesma coisa. Ou muito mais. Para o Estado, trata-se do despertar das massas, da
manifestao do descontentamento latente, mas profundo, da massa popular contra a situao existente.
A Folha da Manh descreve e como que justifca a multido, pacfca e disciplinada, somente assistindo
ao desfle. Mesmo fazendo dela uma inofensiva multido passiva, a Folha sente nisso tudo o aparecimento
de foras populares pedindo a mudana do antigo funcionamento da replica; e admite que a Aliana
Liberal pode capitalizar essas foras...
14

Getlio, que fora ouvido to longe no comcio da Esplanada do Castelo, no Rio, a ponto de se saber
no bairro operrio do Brs, em So Paulo, o que ele dissera dois dias antes sobre a questo social, no
chegou a ser ouvido no comcio de So Paulo.
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12
Hlio Silva, 1926: a Grande Marcha, pgs. 405/406, citando as Memrias de um Burgus
Progressista, de Paulo Nogueira Filho.
_______________________________________________________
13
Hlio Silva, 1926: a Grande Marcha, pg. 407.
_______________________________________________________
14
Vavy Pacheco Borges, Getlio Vargas e a Oligarquia Paulista, pg. 183
Mais alta do que podia ser a sua, era aquela voz coletiva que abafara at o Hino Nacional: Ns queremos,
ns queremos Getlio!
Depois do comcio, porm, ele teve oportunidade de manifestar-se, em entrevista a O Estado de S. Paulo,
sobre os problemas, inseparveis da questo social, da crise que devastava a economia mundial desde
o crash da Bolsa de Nova York, em outubro de 29, e da crise da economia cafeeira do Brasil, que vinha
de muito antes mas agora assumia o tamanho de uma voragem capaz de levar o pas inteiro ao colapso.
Em So Paulo, mais que em qualquer outro lugar, Getlio deve ser cuidadoso ao falar da economia e do
caf num momento de crise internacional. Ele, em primeiro lugar, endossa a opinio do prprio jornal, que
foi o animador e o principal sustentculo do Partido Democrtico e, portanto, da Aliana Liberal em So
Paulo. Getlio reconhece ser o caf a linha mestra da economia brasileira - e no precisa, nesse momento,
ir adiante, lembrando como, no governo do Rio Grande, promovera alternativas monocultura da carne.
O redator do Estado escreve:
- S. Exa. no se perde no labirinto dos pormenores ... mas evidente a percepo da necessidade
de articular num conjunto sistemtico o regime fscal, a orientao das tarifas aduaneiras, as novas vias
de comunicao e o aparelho bancrio, a ao de nossa diplomacia, num mecanismo harmnico para
resolver construtivamente o problema economico brasileiro, que se cifra, em ltima anlise, em produzir
muito e produzir barato...
AS DUAS MOAS DO POVO
Isso Getlio dissera na plataforma da Alianca Liberal, no comcio da Esplanada do Castelo. Mas ele no
estava recomendando produzir ainda mais caf.
O mais importante dessa entrevista no qualquer das cuidadosssimas declaraes de Getlio, mas o
comentrio fnal do redator do Estado de S.Paulo:
- Getlio Vargas no compreende a poltica fnanceira sem desenvolvimento econmico.
15

Paulo Nogueira surpreendeu-se com as duas multides que viu na chegada de Getlio a So Paulo: a
que o aguardava no bairro industrial do Brs e incorporou-se a seu cortejo at o centro da cidade; e a que
se formou no centro e fundiu-se, no amplexo citado por ele mesmo, com a que vinha da periferia, da So
Paulo industrial e operria.
Aquelas duas multides no eram de adeptos do Partido Democrtico. Nem o partido tinha tantos
eleitores assim, nem a classe mdia - que encontrava no PD um canal e uma forma de expresso - era
assim to numerosa. Aquilo era uma realidade nova - uma primeira e espontnea manifestao de um
fenmeno que So Paulo e o Brasil desconheciam, a democracia de massas.
_______________________________________________________
15
Vavy Pacheco Borges, Getlio Vargas e a Oligarquia Paulista, pg. 194
O Partido Democrtico e a prpria Aliana Liberal no tinham tal penetrao e liderana popular: os
votos com que a Aliana contava para eleger Getlio Presidente eram os chamados 500 mil redondos de
Minas, mais 300 mil do Rio Grande - votos iguais aos que teria Jlio Prestes, produto, uns como os outros,
das eleies de cabresto, das atas falsas e da fraude sem freios.
Mas essa multido nas ruas de So Paulo no era um prstito de fantasmas ou de alucinaes. Quem
mais se espantava - e assustava - com sua presena inesperada de carne e osso era Paulo Nogueira Filho,
o organizador de um evento que sau maior que suas mais fantasiosas esperanas.
A nica explicao para o que aconteceu naquela noite em So Paulo talvez esteja nas hiprboles do
reprter de O Combate, ao contar como duas moas do povo (certamente trabalhadoras) perguntam,
no necessariamente com o apuro literrio do reprter:
- Que do amigo dos operrios?
(Elas devem ter perguntado: Cad o amigo dos operrios?)
Para falar assim, deviam ser operrias, provavelmente da indstria txtil, que j empregava muitas
mulheres. E no seriam ativistas do movimento sindical - ento muito esquerda de Getlio e mais ligado s
lideranas anarquistas e comunistas, estas divididas, j nesse momento, entre os seguidores da linha justa,
da ortodoxia, e os seguidores de Lus Carlos Prestes. Ativistas do movimento sindical no considerariam
Getlio o amigo dos operrios.
Getlio, como Presidente do Rio Grande, s obliquamente poderia ser considerado um amigo dos
operrios. O Rio Grande ainda no era um centro fabril, como So Paulo - no tinha uma populao
operria comparvel ou proporcional de So Paulo.
Mas, amigo do desenvolvimento e da industrializao, devia-se a ele, no Rio Grande, um surto de
crescimento econmico, gerador de emprego e de renda.
O que deve ter ganho o povo de So Paulo para Getlio foi o que ele dissera, dois dias antes, no
comcio do Castelo, no Rio. Seu discurso e a plataforma da Aliana Liberal estavam em muitos jornais.
O que ele tinha dito sobre o caf e outras questes econmicas no reuniria a centsima parte dessa
multido (embora pudesse reunir mais de metade, mais de setenta por cento do produto interno bruto de
So Paulo).
Por mais discreto e at discricionrio que fosse o noticirio dos jornais, as palavras de Getlio sobre a
questo social fzeram a diferena. Elas produziram a assombrosa multido de So Paulo.
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