Os cristos foram perseguidos pelos incrdulos e zombadores desde o primeiro momento em
que comearam a dizer ao povo de sua poca que Jesus de Nazar, que havia sido rejeitado e morto pelos judeus, era, na verdade, o Filho de Deus. Sua morte na cruz era o nico meio pelo qual Deus estava disposto a perdoar os pecados e conceder a vida eterna, tanto a judeus quanto a no-judeus. Basta uma leitura, ainda que rpida, pelo livro dos Atos dos Apstolos e este fato ficar claro: a mensagem da cruz anunciada pelos primeiros cristos, embora aceita por milhares na poca, provocava reaes violentas tanto em judeus quanto gregos. Para os primeiros, era escndalo, para os ltimos, loucura (1Co 1:23).
Era de se esperar que os cristos, perseguidos e odiados, caluniados e objeto de escrnio e zombaria, se sentissem tentados a reagir, retrucar, e a desenvolver um espirito de vitimizao. Ou seja, a sentir pena deles mesmos e cultivar um esprito de justia prpria por estarem sendo alvo de perseguio da parte do mundo. Todavia, os apstolos, os primeiros lderes e pastores daquela gerao, logo perceberam o perigo de que a perseguio empurrasse os discpulos para uma atitude de reao ou vitimizao. Assim, orientaram-nos a encarar a zombaria, a calnia, a perseguio, a priso e mesmo o martrio da forma correta, tendo sempre a Jesus Cristo como exemplo de mansido e amor pelos inimigos.
Uma coisa em particular preocupava os apstolos: a causa da perseguio. Era fcil um cristo pensar que toda e qualquer zombaria que ele sofresse era pelo fato dele ser crente em Jesus Cristo. Todavia, nem toda perseguio que os cristos sofriam era por causa da cruz, por causa de Cristo, por causa da verdade.
O apstolo Pedro exortou os cristos a terem vida exemplar no meio do povo, para que ficasse claro que as coisas ruins que falavam contra eles no tinham fundamento (1Pe 2.11-12). Se eles tivessem que sofrer, que fosse porque faziam o bem e no o mal: que glria havia em ser esbofeteado por ter feito o mal? (1Pe 2.20-21). Eles seriam bem-aventurados se fossem esbofeteados por praticarem a justia de Deus (1Pe 3.13-14). Pedro diz ainda: se for da vontade de Deus, melhor que sofrais por praticardes o que bom do que praticando o mal (1Pe 3.17). E acrescenta:
Se, pelo nome de Cristo, sois injuriados, bem- aventurados sois, porque sobre vs repousa o Esprito da glria e de Deus. No sofra, porm, nenhum de vs como assassino, ou ladro, ou malfeitor, ou como quem se intromete em negcios de outrem; mas, se sofrer como cristo, no se envergonhe disso; antes, glorifique a Deus com esse nome (1Pe 4.15-16).
Nem toda zombaria e deboche que um cristo recebe dos incrdulos por causa de sua fidelidade a Cristo. Se algum que se diz cristo for desonesto, avarento, mentiroso, preguioso, imoral ou hipcrita, e vier a sofrer as consequncias destes atos, este sofrimento no por Cristo. Ele no est sofrendo por ser cristo, mas por ser estas coisas. Como qualquer outra pessoa.
O apstolo Paulo disse na sua primeira carta aos cristos da cidade de Corinto que a mensagem da cruz loucura para os incrdulos (1Co 1.18). Eles simplesmente no a entendem, se sentem ofendidos pela ideia da salvao mediante algum que foi crucificado e acham ridcula a ideia de que o crucificado tenha depois ressuscitado de entre os mortos. E, naturalmente, zombam e perseguem quem cr e ensina isto. Mas, na mesma carta, Paulo ensina aos crentes de Corinto a que tomem cuidado para no dar aos incrdulos outro motivo, alm da cruz, para os chamarem de loucos. Ele orienta, por exemplo, os irmos a evitar falarem todos em lnguas ao mesmo tempo e sem interpretao nos cultos pblicos: Se, pois, toda a igreja se reunir no mesmo lugar, e todos se puserem a falar em outras lnguas, no caso de entrarem indoutos ou incrdulos, no diro, porventura, que estais loucos? (1Co 14.23). Que nos chamem de loucos por causa da mensagem da cruz, mas no pela falta de sabedoria.
Infelizmente, muito do deboche e perseguio que os evanglicos experimentam hoje em nosso pas no por causa da pregao vigorosa, firme e clara da cruz de Cristo. Alis, pouco se ouve dela, em meio aos decretos de prosperidade, promessas de vitria e pedidos de dinheiro. O que provoca a zombaria so prticas e costumes estranhos em nome do Esprito Santo, escndalos, ostentaes de riquezas e busca descarada do dinheiro dos incautos em nome de Deus, e o engajamento infeliz de segmentos evanglicos numa guerra contra aqueles que deveriam ser objeto de nossa pregao sobre a cruz e no da nossa ira. Nem sempre os evanglicos sofrem no Brasil por serem cristos srios, firmes, verdadeiros e fiis a Deus.
At hoje a mdia secular no consegue ser justa e fazer a distino entre evanglicos e evanglicos. Acaba sobrando para todos os que se identificam como crentes em Jesus Cristo. O caminho, me parece, no rejeitar o ttulo de evanglico, mas viver e pregar de tal forma que o nico motivo da zombaria que nos sobrevier seja Cristo, e este crucificado.