De quantas maneiras possvel testar um capacitor?

(INS233)

Detalhes
Escrito por Newton C Braga
Os capacitores costumam ser os componentes que mais problemas trazem aos circuitos eletrnicos, pois
a taxa de falha que apresentam das mais elevadas. Isso leva ao profissional da eletrnica a
preocupao de saber com certeza se o problema que ele est encontrando num circuito devido a este
tipo de componente ou no. Como testar um capacitor com segurana e como fazer o teste que
realmente revele aquilo que voc precisa saber? o que veremos neste artigo.
De todos os componentes eletrnicos, os capacitores costumam apresentar o maior nmero de falhas e
tambm um nmero elevado de tipos de falhas. Capacitores abrem, entram em curto, alteram seus
valores, apresentam fugas e at defeitos intermitentes.
Como testar um capacitor um problema para muitos, pois o resultado obtido no teste tambm depende
do tipo de instrumento ou de recurso de que se dispe para isso. A seguir vamos comentar alguns tipos
de testes, e se o leitor quiser saber mais sobre os testes de todos os tipos de componentes,
recomendamos a srie de livros Como Testar Componentes (4 volumes), cujo primeiro volume j se
encontra venda no formato digital.

Os Capacitores
Um capacitor definido como um componente formado por duas armaduras ou placas metlicas entre as
quais colocado um isolante denominado dieltrico, conforme mostra a figura 1.


Figura 1

Um capacitor pode armazenar cargas eltricas e com isso energia eltrica. A capacidade de
armazenamento de um capacitor ou sua capacitncia medida em Farads (F). Seus submltiplos,
microfarad (uF), nanofarad (nF) e picofarad (pF) so bastante usados.
Diversas tecnologias de fabricao levam a uma grande quantidade de tipos de capacitores fixos que
normalmente recebem o nome do dieltrico usado. na figura 2 temos os smbolos e os aspectos dos
principais tipos de capacitores.


Figura 2

A propriedade eltrica bsica, alm da capacitncia, que nos ajuda a comprovar o estado de um capacitor
reside no fato de que entre as armaduras existe um isolante. Assim, um capacitor em bom estado deve,
em princpio apresentar uma resistncia infinita.

O que devemos testar
Quando um capacitor apresenta problemas, um deles consiste no dieltrico perder a sua capacidade de
isolamento. Assim, o teste mais simples consiste justamente em verificar a continuidade de um capacitor.
Com alguns artifcios podemos ir alm e tambm verificar a capacitncia do componente, pois um outro
problema que ele pode apresentar justamente "abrir", ou seja, perder a capacitncia.
Para capacitores de valores algo elevados, como o caso dos eletrolticos, o teste de continuidade tambm
pode indicar algo sobre a capacitncia, com a possibilidade, neste caso, de se detectar falta de
capacitncia ou capacitor aberto.Como fazer esses testes justamente o que veremos a seguir:

Instrumentos Usados no Teste
* Multmetro
* Provador de continuidade
* Provador de capacitores
* Capacmetro
* Osciloscpio e traador de curvas
* Osciloscpio e gerador de sinais

Existem circuitos simples de provadores de capacitores que so de grande utilidade e que podem
tambm ser implementados com rapidez numa matriz de contactos ou mesmo com outras tcnicas de
montagem alternativas.

Que Capacitores podem Ser Provados
Todos, de qualquer tipo com valores entre 1 pF e 100 000 F com qualquer tenso de trabalho.

Prova de Fuga/Curto
A prova mais simples a de fuga/furto que pode ser ser feita com um provador de continuidade ou um
multmetro comum. O procedimento o seguinte:
a) Coloque o multmetro na escala mais alta de resistncias (x 100 ou x 1k) se usar esse instrumento.
Zere o multmetro. Se usar o provador de continuidade no ser preciso fazer escolha de escala.
b) Retire o capacitor do circuito em que ele se encontra ou desligue um de seus terminais.
c) Mea a resistncia entre os terminais do capacitor ou sua continuidade.

A figura 3 mostra esse procedimento.


Figura 3


Interpretao da Prova
Deve ser lida uma resistncia muito alta, mais de 2 M ? ou infinito para os capacitores em bom estado.
Para eletrolticos de alto valor, a resistncia pode estar na faixa de alguns meg?. Uma leitura de
resistncia muito baixa, menor que 1 k, significa um capacitor em curto.
Uma leitura de resistncia entre 50 k e 1 M ? significa um capacitor com fugas. Em algumas aplicaes,
capacitores eletrolticos de valores muito altos podem ter uma fuga natural da ordem de 100 k? a 1 M?.
Essa prova no revela se o capacitor est aberto (a no ser em casos de capacitores acima de 10 F.
Veja na medida de capacitncias com o multmetro como isso pode ser feito.

2) Capacitncia
A capacitncia de um capacitor pode ser conhecida de forma aproximada (indireta) ou direta com o uso
do capacmetro.

Usando o Capacmetro
Para determinar a capacitncia com um capacmetro, basta escolher a escala apropriada e conectar as
pontas ou garras no componente, conforme mostra a figura 4.


Figura 4

Na medida de capacitncias de capacitores muito pequenos (abaixo de 10 pF) preciso tomar cuiidado
com o procedimento, pois a proximidade de objetos de metal, ou mesmo o comprimento dos fios de prova
pode adicionar uma certa capacitncia medida, dando assim resultados falsos.

Usando o Multmetro
Para capacitores acima de 1 F o multmetro comum analgico pode ser usado para se ter uma idia se o
capacitor est ou no aberto. Os capacmetros digitais no so recomendados para essa prova, pois ela
se baseia na variao de carga que pode ser observada melhor pelo movimento de um ponteiro.
O procedimento o seguinte:
a) Coloque o multmetro na escala de resistncia mais alta que ele tiver. Zere-o antes de fazer o teste.
b) Retire o componente do circuito ou desligue um de seus terminais.
c) Encoste as pontas de prova nos terminais do componente e observe o movimento da agulha do
instrumento.

A figura 5 mostra como fazer este teste.


Figura 5


Interpretao da Prova
Quando encostamos as pontas de prova nos terminais do capacitor ele se encontra descarregado. A
corrente de carga que flui inicialmente elevada, o que ser indicado pelo rpido movimento da agulha
do instrumento em direo s baixas resistncias.
To logo o capacitor esteja carregado ele passa a apresentar uma alta resistncia, o que ser indicado
pela volta do ponteiro do instrumento essa regio, conforme mostra a figura 6.


Figura 6

Em suma, o ponteiro se desloca para as baixas resistncias e depois volta para as altas resistncias. O
movimento ser tanto mais acentuado quando maior for a capacitncia do componente testado.
Se a agulha no se mover porque o capacitor est aberto. Se parar nas baixas resistncias porque
est em curto e se ficar numa regio intermediria porque est com fugas.
Comparando o movimento obtido com um capacitor bom de valor conhecido possvel avaliar a
capacitncia do capacitor testado.

3) Capacitncia com o Provador de Continuidade
Provadores de continuidade sensveis sonoros ou com LEDs podem tambm servir para se saber se um
capacitor acima de 1 F est ou no sem capacitncia (aberto).
Basta tocar com as pontas de prova nos terminais do capacitor. O provador de continuidade deve dar
uma breve indicao de conduo da corrente. Nos sonoros temos um breve "bip" e nos luminosos o LED
d uma breve piscada.
Se a continuidade permanecer porque o capacitor est em curto e se no houver sinal algum porque o
capacitor est aberto.
A figura 7 mostra como fazer este teste.


Figura 7

4) Circuito para Provar Capacitores
Capacitores na faixa de 1 nF a 10 F podem ser facilmente testados com os circuitos de prova mostrados
na figura 8.


Figura 8

Esses circuitios consistem em osciladores de udio cuja freqncia determinada pelo capacitor em
teste. evidente que se no for obtido ajuste de oscilao no potencimetro porque o capacitor se
encontra com problemas.
Para capacitores na faixa de 100 pF a 1 nF temos o circuito mostrado na figura 9.


Figura 9

Todos os circuitos podem ser implementados rapidamente numa matriz de contactos.
claro que se o leitor usa muito capacitores, pode fazer uma montagem defintiva de um desses
provadores numa caixinha plstica, deixamndo terminais com garras jacar para o teste rpido de
capacitores.

5) Usando o Osciloscpio
O osciloscpio tambm pode ser usado para testar capacitores e tambm medir sua capacitncia.Para
isso ser necessrio ter em mos um gerador de sinais retangulares ou gerador de funes. Se o leitor
no tiver esse circuito, na figura 10 damos um simples que pode ser implementado com um 555.


Figura 10

O procedimento se baseia na constante de tempo de um circuito RC onde o R conhecido e o C o
capacitor em prova.
Para isso deve ser montado o circuito mostrado na figura 11.


Figura 11

A freqncia de 1 kHz aproximadamente, foi selecionada para medidas de capacitncia entre 10 nF e 0,5
F. Para valores menores, aumenta-se a freqncia do gerador de sinais. A amplitude do sinal da
ordem de 10 V pico-a-pico.

Procedimento
a) Ajusta-se o gerador de funes para uma freqncia de 1 kHz com um sinal de 50% de ciclo ativo e
amplitude entre 5 e 10 V.
b) O canal V (vertical) de entrada do osciloscpio deve estar na posio AC (corrente alternada) para que
qualquer componente contnua do sinal seja bloqueada. A varredura deve ser interna no eixo H.
c) Ajusta-se ento o ganho (amplitude) do canal V at que seja obtida a imagem mostrada na figura 11.

Interpretao
Quando a tenso sobe, no sinal retangular, o capacitor em teste carrega-se atravs do resistor. No
entanto, dependendo de seu valor, antes que sua carga completa ocorra, o sinal volta a descer. Quando
isso ocorre, o capacitor descarrega-se (supondo que o osciloscpio tenha uma resistncia de entrada
suficientemente grande para no interferir no processo).
Assim, como o sinal retangular rpido, o valor que a tenso alcana no capacitor vai depender de seu
valor. Em outras palavras, a amplutude do sinal triangular visualizado depende do valor do capacitor.
Podemos calcular o valor do capacitor tomando um de capacitncia conhecida como referncia, conforme
mostra a figura 12.


Figura 12

Se a forma de onda obtida for a da figura 13 porque a freqncia muito baixa em relao ao valor do
capacitor medido. Nesse caso, a freqncia deve ser aumentada at se obter uma forma de onda
triangular com amplitude menor do que a do sinal de entrada.


Figura 13

Com o osciloscpio e o Traador de Curva o teste tambm simples. Conforme mostramos no anexo em
que descrevemos a montagem desse circuito, ao testar um capacitor, a forma de imagem obtida no teste
de um capacitor se aproxima de uma elpse. Um capacitor em curto ou aberto poder tambm ser
detectado com esse teste. Para capacitores menores que 1 nF conveniente usar um gerador com
freqncia mais alta em lugar do transformador.

6) Pontes
Para a medida de capacitncias, ou simples comprovao de capacitores, existem diversas pontes,
muitas das quais podem ser implementadas facilmente se o leitor possui um indicador de equilbrio (um
transdutor piezoeltrico, por exemplo) e um gerador de funes ou mesmo um simples oscilador de udio.
Na figura 14 temos uma ponte simples para a medida de capacitncias de 1 nF a 1 F usando um
oscilador de udio e um transdutor piezoeltrico como indicador de nulo.


Figura 14

Quando a reatncia capacitiva (Xc) do capacitor em teste for igual resistncia ajustada em P1, o som do
transdutor desaparece.
Conhecendo a resistncia ajustada em P1 (ele pode ser calibrado para essa finalidade), ser fcil calcular
a capacitncia do capacitor em teste pela seguinte frmula:

Xc = 1/( 2 x p x f x C)

Onde:
Xc a reatncia capacitiva em ? (no caso a resistncia ajustada de P1)
p = 3,14
f a freqncia usada no teste (Hz)
C a capacitncia em (F)

Para capacitores pequenos devem ser usadas freqncias mais elevadas.

A tabela abaixo d uma idia dos valores de freqncias que podem ser usadas em testes de capacitores
comuns:
1 a 100 pF 10 MHz
100 pF a 1 nF 1 MHz
1 nF a 10 nF 100 kHz
10 nF a 100 nF 10 kHz
100 nF e mais 1 kHz

Outras Provas
Existem outras provas importantes que podem ser realizadas em capacitors como, por exemplo, a
verificao de sua impedncia, entrando em jogo a resistncia de seus terminais assim como a sua
impedncia.
Esse tipo de prova especialmente importante quando os capacitores so usados em circuitos de altas
freqncias.