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Mdulo 2 Conhecendo os povos indgenas no Brasil Contemporneo

Submdulo 2: A Emergncia dos Povos Indgenas no Nordeste

Edson Silva

ndios no Nordeste: questionando a viso pessimista de Darcy Ribeiro
A viso da Histria do Brasil apenas enquanto uma tragdia para os ndios,
enfatizada durante muito tempo pelas reflexes das Cincias Humanas e Sociais,
fundamentou-se nos relatos dos primeiros viajantes, cronistas colonizadores europeus,
que descreveram as violncias e atrocidades no incio da colonizao e nos anos
posteriores. Essa viso apenas trgica aliada a uma concepo evolucionista da Histria
norteou tambm por muito tempo as reflexes sobre os povos indgenas no Brasil, a
exemplo do livro Os ndios e a civilizao, do conhecido antroplogo Darcy Ribeiro.
Darcy Ribeiro classificou os ndios utilizando critrios da permanncia ou no
de aspectos de uma suposta cultura originria, em funo da maior ou menor
convivncia e relaes com as populaes no indgenas locais, e tambm na
continuidade do falar uma lngua e a prtica de rituais indgenas prprios, assim como
fizeram os outros pesquisadores. A concepo do antroplogo ficou mais clara no texto
em que analisou o processo histrico de esbulhos das terras indgenas no Serto do
Nordeste. Quando afirmou que em funo da expulso dos seus territrios, os ndios se
dispersaram, vivendo, no incio do Sculo XX, aos bandos que perambulavam pelas
fazendas, procura de comida. De forma mais pejorativa e talvez sarcstica,
completou Ribeiro: vrios magotes desses ndios desajustados eram vistos nas margens
do So Francisco (1982, p.56).
Discutindo o que chamou de etapas da integrao, ainda no livro Os ndios e a
civilizao, Darcy Ribeiro inseriu os grupos indgenas no Nordeste na categoria
integrados, no quadro Situao dos grupos indgenas brasileiros em 1957. Quanto ao
grau de integrao na sociedade nacional (1982, p.236). Definindo o que seriam os
grupos integrados, Ribeiro explicou tratar-se de grupos que se encontravam no Sculo
XX ilhados em meio populao nacional, vivendo como reserva de mo-de-obra,
habitando pequenas parcelas de terras ou perambulando, dispersos na dependncia e

Doutor em Histria Social. Professor de Histria no Centro de Educao/Col. de Aplicao-

UFPE/Campi Recife. Leciona no Programa de Ps-Graduao em Histria/UFPE, no PPGH/UFCG
(Campina Grande/PB) e no Curso de Licenciatura Intercultural Indgena na UFPE/Cmpus Caruaru,
destinado formao de professores/as indgenas em Pernambuco. E-mail: edson.edsilva@hotmail.com
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misria.
As ambiguidades das suas posies sobre o destino dos ndios pode ser
constatada em outro trecho quando o antroplogo afirmou conclusivamente:
Conforme demonstramos exaustivamente, mesmo os grupos mais
aculturados no parecem predispostos para essa dissoluo e fuso; ao
contrrio, pendem para uma conciliao da identidade tnica tribal
com certos modos de integrao na vida nacional, ou ao menos na
sociedade regional em que se encontram inseridos (RIBEIRO, 1982,
p.423).

Darcy Ribeiro expressou uma viso bastante pessimista sobre os ndios nas
regies mais antigas da colonizao portuguesa, a exemplo do Nordeste. Para o
antroplogo, os ndios no falavam mais a lngua nativa, eram muito mestiados,
exterminados por guerras genocidas ou violentamente expulsos de suas terras, estando
incorporados s populaes regionais e condenados ao desaparecimento.
Aps analisar a expanso pastoril no Nordeste, o autor concluiu:
Por todos os sertes do Nordeste, ao longo dos caminhos das
boiadas, toda a terra j pacificamente possuda pela sociedade
nacional; e os remanescentes tribais que ainda resistem ao
avassalamento s tm significado como acontecimentos locais,
imponderveis (Ribeiro, 1982, p.57). (Grifamos)

Se procurarmos em um dicionrio de Lngua Portuguesa, encontraremos que
remanescentes significa o que resta, os restos. Enquanto a expresso imponderveis
quer dizer o que no se pode prever, o incerto. So duas ideais/imagens sobre o destino
que o antroplogo pensava para os ndios no Nordeste: restos de gente com um futuro
incerto!
A ideia de um Brasil moderno formado por uma macroetnia foi retomada e
defendida pelo antroplogo em estudos posteriores, a exemplo do livro O povo
brasileiro, segundo o prprio autor, a sntese de sua teoria de Brasil. O livro foi
publicado em 1995, quando o autor se encontrava gravemente enfermo de uma doena
terminal. Na perspectiva do autor nesse livro, os grupos indgenas, mesmo aqueles
considerados isolados, enquanto microetnias, em nada influenciariam a configurao
do nosso pas, muito menos os integrados!
Os mritos de Darcy Ribeiro decorrem de ter sido o primeiro autor que discutiu
o problema indgena (problema para quem?!) de uma forma ampla e por sua
explcita posio poltica em denunciar as opresses e violncias contra os ndios na
Histria do Brasil, o que tornou as ideias do antroplogo bastante conhecidas. O livro
Os ndios e a civilizao, com vrias edies publicadas, por sua quantidade de
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informaes e sistematizao de dados, continua a ser uma pea insubstituvel,
referncia obrigatria para qualquer apreciao global da populao indgena brasileira
(OLIVEIRA, 2001, p.421). Sabemos, no entanto, que as ideias do antroplogo Darcy
Ribeiro influenciaram a viso de outros diferentes pesquisadores e o senso comum de
diversas pessoas, quando pensam e falam sobre os ndios.

Pensando a Cultura como resultado dos processos histricos
Nos ltimos vinte anos, vm sendo realizadas diversas pesquisas sobre os
chamados ndios misturados no Nordeste. Esses grupos, que se mobilizam desde as
primeiras dcadas do sculo XX, conquistaram considervel visibilidade poltica em
anos recentes, colocando em questo crenas e afirmaes sobre o desaparecimento
indgena na Regio aps extino dos aldeamentos, a partir de meados do sculo XIX.
Os ento chamados caboclos ou remanescentes de ndios no Nordeste foram
vistos a partir da perspectiva de anlise das perdas culturais. E, por essa razo, durante
muito tempo esquecidos, at mesmo pelos estudos antropolgicos, pois se tratavam de
populaes marginais, espoliadas, pensadas como totalmente aculturadas, quando
situadas em uma escala evolucionista, comparadas com os grupos indgenas no Norte do
Brasil, que eram os portadores de uma legtima e suposta pureza cultural originria.
Com essa ideia, foram, portanto, desprezados os processos histricos vivenciados por
essas populaes. Processos que precisam ser conhecidos para se compreender as
especificidades das situaes nas quais os grupos afirmam uma identidade indgena,
exigindo o reconhecimento oficial e reivindicando seus direitos, principalmente os
relativos s terras invadidas por terceiros.
Assim, a partir de novas abordagens, os ndios misturados no Nordeste vm
sendo pensados, considerando seus processos histricos, seus fluxos culturais, nas
relaes com diferentes atores sociais, vivenciadas por cada grupo indgena. A cultura
no mais vista na perspectiva das perdas, mas, sim, como expresso das relaes
sociohistricas de diferentes atores interagindo, local e globalmente, desde as disputas
pelas terras s vrias influncias polticas, no mbito pblico ou mais prximo, nas
articulaes, alianas e nas organizaes sociais. Uma anlise dos fatos e
acontecimentos histricos deve, ento, levar em conta as diferentes temporalidades e
leituras que deles foram realizadas.
Contabilizados em 12 grupos nas pesquisas realizadas nos anos 1950 por Darcy
Ribeiro (RIBEIRO, 1982, p.462), no incio da dcada de 1980, totalizavam 20 grupos,
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excetuando o Maranho, onde os povos indgenas so classificados em outra rea
cultural (CEDI, 1983, p. 61-69); vinte anos depois foram relacionados em 41 povos,
habitantes entre o Cear e a Bahia (CIMI, 2001, p. 164). O (re)surgimento dos povos
indgenas no Nordeste se constitui em um fenmeno que questiona as explicaes sobre
a inexistncia, o desaparecimento dos ndios na Regio.
Nos estudos recentes, os ndios no Nordeste so pensados a partir dos processos
de territorializao (como vimos no Mdulo 2), em que indivduos constroem uma
identidade com base na reorganizao de afinidades culturais e vnculos afetivos e
histricos, que sero retrabalhados pelos prprios sujeitos em contexto histrico
determinado e contrastados com caractersticas atribudas aos membros de outras
unidades, deflagrando um processo de reorganizao sociocultural de amplas
propores (OLIVEIRA, 2004, p.24).
So, portanto, povos que vivenciaram um processo dinmico de reelaboraes
das suas identidades tnicas, de suas expresses culturais, em contextos de lutas pela
terra, pela conquista e garantia de seus direitos sociais, a exemplos de uma educao e
sade diferenciadas. Esse fenmeno de emergncia tnica que vem acontecendo nas
reas mais antigas da colonizao, a exemplo do Nordeste, foi chamado pela reflexo
antropolgica de etnognese. Ou seja, o processo de emergncia histrica de um povo
que se autodefine em relao a uma herana sociocultural, a partir da reelaborao de
smbolos e reinveno de tradies culturais, muitas das quais apropriadas no processo
da colonizao e relidas pelo horizonte indgena.
Assim que, por exemplo, os Xukuru do Ororub (habitantes em Pesqueira e
Poo/PE) celebram anualmente a Festa de Tamain, em Cimbres (Distrito de
Pesqueira), marco inicial da colonizao no Agreste Pernambucano, onde foi instalada,
em 1661, a misso de Nossa Senhora das Montanhas, na Serra do Ororub, pelos padres
Oratorianos. Para a Igreja Catlica Romana, a festa para Nossa Senhora das
Montanhas. Para os Xukuru, para a Me Tamain.
Para uma pessoa visitante que for a primeira vez na Festa de Nossa Senhora das
Montanhas festa bastante conhecida naquela regio e onde sempre compareceu muita
gente vinda de vrios lugares , olhando a participao dos ndios Xukuru do Ororub,
dir que so catlicos romanos e esto na festa como qualquer devoto. Todavia, com
uma observao mais atenta descobrir que a presena e participao indgena faz com
que as cerimnias ocorram de modo diferenciado das festas religiosas que comumente
acontecem nas cidades do interior nordestino.
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Nas festas dedicadas a Tamain, os Xukuru do Ororub participam ativamente:
desde a Procisso da Bandeira, danando o Tor, devidamente fardados com o Tac
(vestimenta de palha tradicional Xukuru), na frente do templo catlico em Cimbres, ao
transporte do andor. S os indgenas tm o direito de carregar o andor e tocar a imagem.
Esse monoplio no passado sempre foi motivo de questionamentos e conflitos com as
autoridades religiosas oficiais. Depois da Procisso gritando Viva Tamain, Pai Tup e
o Cacique Xico, os Xukuru do Orurob entram carregando o andor no templo, onde as
lideranas postam-se em p, prximas ao altar central, enquanto outros indgenas
ocupam o corredor principal e as laterais. Em geral, o Cacique ou o Paj diante do altar
falam aos presentes. Ao final da missa, os no-ndios retiram-se, em reconhecimento e
respeito aos indgenas, cedendo espao para os Xukuru que danam o Tor ao redor dos
bancos, entoando repetidas vezes seus cantos rituais tradicionais.
A festa indgena em Cimbres expressa as apropriaes e reinterpretaes pelos
Xukuru do Ororub dos espaos e smbolos religiosos coloniais. Deste modo,
constituram uma forma de afirmao tnica, de fortalecimento nas reivindicaes dos
direitos indgenas. Como expressam os Xukuru: Me Tamain aquela que leva a gente
pra luta. Ou Com a fora de Me Tamain, ningum pra a gente, no. E ainda
Mesmo quando ns era mais perseguido, nossa Me sempre protegeu nosso ritual aqui
na Vila. E tambm, Tamain nasceu em Cimbres, ela era uma cabocla. Lembrando
que caboclo foi a forma que os ndios foram denominados com os fim dos
aldeamentos indgenas no final do sculo XIX.
Se, por um lado, a introduo de um culto Maria fez parte da pedagogia
evangelizadora missionria catlica romana inicial junto aos Xukuru, em que o estmulo
s devoes imagem de Nossa Senhora das Montanhas comunicava bem mais que a
pregao com palavras ou textos escritos estranhos cultura indgena, por outro lado, os
ndios apropriaram-se, reelaboraram e releram a cultura colonial, a partir de seus
horizontes e interesses.
Pode-se pensar em uma situao semelhante ao caso da colonizao espanhola
no Mxico, onde: O xito da imagem crist entre os ndios indissocivel, portanto, de
uma conjuntura inicial que em muitos aspectos resulta excepcional, pois une uma
receptividade imediata e uma habilidade precoce s notveis capacidades de
assimilao, interpretao e criao (GRUZINSKI, 1994, p.182).
Assim como acontece entre os Xukuru do Ororub, em vrios outros
aldeamentos indgenas no Nordeste ocorrem anualmente festas religiosas que se
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tornaram smbolos relidos indgenas. Em torno delas, os indgenas reconstruram nexos
sociais e culturais, demonstrando que os povos indgenas nunca foram apenas
consumidores passivos da evangelizao.
Quando os Xukuru do Ororub, assim como outros grupos indgenas,
apropriaram-se das imagens, smbolos e festas crists catlicas romanas ocorreram
relaes em um movimento dinmico que superou a hegemonia cultural crist.
Movimento este bem mais complexo do que uma suposta cristianizao dos indgenas.
Ouvindo e observando as prticas Xukuru do Ororub, possvel perceber as muitas e
diferentes estratgias que foram elaboradas frente colonizao: simulaes, embates,
associaes, inverses, reelaboraes, releituras.
Um exemplo disso ocorreu na Festa de Nossa Senhora das Montanhas em 1998,
quando, na frente da procisso religiosa em direo ao interior da igreja, os Xukuru do
Ororub levavam uma faixa, onde se lia: Chico com teus familiares e amigos deixaste
como recordao um pouco do seu sorriso. Lembravam o Cacique assassinado por
fazendeiros, considerado a mais expressiva liderana na articulao, organizao e
mobilizao contempornea dos Xukuru do Ororub para a retomada das terras
indgenas. Os Xukuru apropriaram-se dos smbolos religiosos coloniais, dando-lhes um
significado para sua organizao e mobilizao, expressado, naquele momento de culto
pblico na Vila de Cimbres, um espao/lugar tambm apropriado pelos citados
indgenas.
Retomando as idias iniciais desse texto, onde procuramos confrontar
criticamente as ideias que pensam os povos indgenas no Nordeste a partir de povos
residuais, com uma histria de perdas de suas identidades tnicas e expresses
socioculturais, vitimados pela avalanche colonizadora. Essas concepes e vises que
ainda persistem so colocadas em questo frente s mobilizaes sociopolticas dos
ndios no Nordeste e os estudos recentes que evidenciam a cultura como resultado de
processos histricos. Ou seja, rejeita-se, assim, a ideia das perdas de supostas culturas
originrias, autnticas, ao enfatizar o carter dinmico das expresses socioculturais
indgenas nas relaes e contextos histricos onde vive cada povo. Ou, dizendo de outra
forma: cada povo traduziu/traduz os (des)encontros e confrontos sociohistricos, onde
os ndios no so apenas consumidores passivos de uma cultura hegemnica, mas
reelaboram e afirmam suas identidades tnicas e sua expresses socioculturais a partir
dos seus interesses, das reivindicaes dos seus direitos.

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Indicaes de documentrios:
Xico Xukuru: http://www.youtube.com/watch?v=jqV4RjG9V0
ndios no Serto: http://www.youtube.com/watch?v=aPNz3b1F_YY

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