Podemos definir que a qumica o ramo da cincia que estuda as alteraes e
transformaes sofridas pela matria. Mas especificar a partir de qual momento o ser humano passou a ter conscincia da qumica muito difcil. Provavelmente um dos primeiros fenmenos o!servados por nossos antepassados pr"histricos foi o fo#o provocado por al#um fenmeno natural. $ domnio do fo#o no perodo paleoltico h% &''.''' anos foi um #rande salto tecnol#ico pois permitiu ao homem se aquecer durante os perodos frios caar iluminar as noites e espantar os animais que o ameaavam. A verifica(o da mudana no sa!or e na dura!ilidade de pedaos de carne acidentalmente dei)ados perto de al#uma fo#ueira provocaram mudanas nos h%!itos alimentares. *odas estas mudanas que o fo#o trou)e certamente provocaram uma melhoria das condies de vida. A o!serva(o das transformaes que a madeira o solo e tudo que fosse atirado ao fo#o sofriam enquanto eram queimados permitiu ao homem das cavernas produ+ir melhores ferramentas de co+inha, utenslios de !arro co+ido mais resistentes do que os de ar#ila crua pois tinham a superfcie vitrificada pelo calor. -o -eoltico o homem .% produ+ia peas de cer/mica em fornos. $ homem tam!m aprendeu a produ+ir tintas primitivas a partir de carv(o e minerais com diferentes coloraes. Por volta de 0''' a. 1. o homem .% conhecia o co!re e o ouro que eram e)trados em seu estado met%lico directamente do solo e tra!alhados pela tcnica de martelamento. 2ntre o perodo que vai de &''' a 3''' a. 1. .% se conhecia as tcnicas de o!ten(o de co!re e chum!o a partir de seus minrios encontrados ent(o muitas ve+es na forma de )idos met%licos ou como sulfetos. $ homem perce!eu que a partir da mistura de al#umas rochas o!tia"se uma li#a met%lica com propriedades diferentes em compara(o aos metais puros. 4oi assim que se produ+iu o !ron+e 53''' a. 1.6 uma li#a de co!re 57'86 e estanho 59'86. A nova li#a era facilmente moldada e teve v%rias aplicaes sendo rapidamente difundida pelo $riente Mdio 1reta :rcia e Mediterr/neo. A sua utili+a(o foi t(o importante neste perodo que passou"se a denomin%"lo ;<dade do =ron+e;. 2ntre >''' e 9''' a. 1. foram fa!ricados os primeiros espelhos que eram li#as de !ron+e com alto teor de estanho e reflectiam muita lu+. A partir de >''' a. 1. foi introdu+ido nas fundies o fole 5que permitia a in.ec(o de mais ar nos fornos6 e teve incio a utili+a(o do ferro. A difcil metalur#ia do ferro e)plica a utili+a(o tardia do metal que era o!tido a partir dos seus )idos met%licos. A temperatura de fus(o do ferro n(o era alcanada e o ferreiro necessitava de repetir o lon#o ciclo de aquecimento dos minrios com carv(o resfriamento e martelamento para e)pulsar as impure+as por v%rias ve+es at se o!ter o metal relativamente puro. Por essa poca aprendeu"se a controlar as impure+as do ferro produ+indo"se o ao que contm at 9?8 de car!ono e era muito utili+ado na fa!rica(o de espadas. Por volta do ano 9''' a. 1. o!teve"se merc@rio de seus minrios e desco!riu"se que ele dissolvia v%rios metais formando am%l#amas. Am dos principais empre#os das am%l#amas naquela poca era a aplica(o de ouro so!re superfcies de !ron+e ou prata tcnica conhecida como doura(o. A partir do ano ?'' a. 1. desenvolveu"se a cunha#em de moedas que au)iliaram na or#ani+a(o das sociedades e no interc/m!io entre os povos da poca. -a qumica domstica desenvolveu"se as tcnicas da sal#a e de defuma(o de carnes que permitiu conserv%"las por lon#os perodos de tempo e a utili+a(o dos produtos #asosos da queima de en)ofre como desinfectante. A desco!erta da fermenta(o permitiu a produ(o cerve.a 50''' a. 1.6 de vinhos de t/mara e de uva 5&''' a. 1.6 e de vina#re. A conserva(o de peles utili+ando compostos ve#etais era uma herana da pr"histria. A tinturaria tam!m .% era conhecida B muito e o empre#o de corantes minerais como cosmticos .% era pr%tica comum dos e#pcios. A mumifica(o de cad%veres era uma tcnica utili+ada correntemente no 2#ipto !em como a destila(o e e)trac(o de produtos naturais a partir de plantas. $s e#pcios tam!m conheciam o #esso e dominavam a produ(o de vidro colorido desde o sculo C<D a. 1.. A alquimia sur#iu em cerca 3'' d.1. em Ale)andria no 2#ipto e se e)pandiu pela 2uropa nos sculos se#uintes at cerca de 9&'' d.1.. Eeus praticantes os alquimistas se inspiraram nas concepes #re#as so!re a constitui(o da matria e do Aniverso para tentar !uscar a Pedra Filosofal e o Elixir da Longa Vida. Fuas correntes de pensamento so!re a constitui(o da matria dividiam os #re#os. A primeira teoria 5teoria dos elementos6 propunha que a matria seria divisvel at o infinito e que as su!st/ncias eram formadas pela com!ina(o dos quatro elementos fundamentais terra fo#o %#ua ar e alm dos quatro elementos as qualidades quente seco frio e h@mido. 1ada par de qualidades definiriam um elemento, Para se transmutar um elemento em outro seria necess%rio operar so!re uma das qualidades do par. A teoria atmica defendia que a matria seria divisvel at um determinado ponto e a partir deste ponto seria indivisvel. 2stes !locos indivisveis seriam os ;%tomos; e as su!st/ncias seriam formadas pela com!ina(o dos %tomos. Fessa forma uma su!st/ncia slida dura pois seus %tomos estariam muito entrelaados e presos por #anchos e uma su!st/ncia lquida seria mole porque seus %tomos seriam lisos e redondos. Mas a <dade Mdia foi uma poca em que o homem tinha seu esprito muito preocupado com a salva(o e a divindade. A teoria atmica por ser uma teoria materialista n(o teve sucesso. E no perodo da Genascena quando o homem volta a ter um pensamento mais humanista que as concepes atmicas s(o valori+adas. $s alquimistas eram pessoas com #randes conhecimentos pr%ticos de metalur#ia qumica e astronomia e que !uscavam nas teorias #re#as as e)plicaes para a transforma(o da matria. 2les n(o tinham a inten(o de investi#ar ou pesquisar mas de !uscar a revela(o da Pedra Filosofal que transformaria metais em ouro e do Elixir da Longa Vida que curaria todas as doenas e daria a vida eterna. -essa !usca por suas revelaes eles desenvolveram e melhoraram v%rias tcnicas como produ(o e fus(o de li#as met%licas destila(o su!lima(o calcina(o dissolu(o filtra(o e cristali+a(o. -essa poca foi inventado por uma alquimista Maria de Ale)andria o ;!anho"maria;. 2ntre as principais su!st/ncias desco!ertas pelos alquimistas est(o a potassa 5H$H6 cloreto de amnio )ido de +inco e sulfatos de v%rios metais. 2les tam!m preparavam o %cido sulf@rico %cido clordrico %cido ntrico %#ua r#ia e etanol. $s alquimistas fa+iam #eralmente ensaios por via seca o que calcinava as amostras de modo que somente a parte inor#/nica das su!st/ncias era tra!alhada. Fois 2)emplos de ;2)perincias Alquimistas; 2m um cadinho feito com cin+as de ossos calcinados colocava"se um pedao de chum!o. $ cadinho era ent(o aquecido ao ar e o chum!o se fundia e o)idava"se. -o fundo do cadinho aparecia Bs ve+es prata met%lica. Para os alquimistas isto era prova de transmuta(o do chum!o em prata mas na verdade trata"se do processo de copela(o da prata que aparece como um contaminante natural do chum!o. Quando o chum!o foi aquecido formou"se o )ido de chum!o que um p muito fino e se parece com cin+as. Quando se retira estas cin+as fica"se somente com a prata met%lica. 2m uma solu(o de vtrolo azul 5sulfato de co!re6 colocava"se um pedao de ferro. Aps al#um tempo o ferro desaparecia e formava"se no fundo do recipiente um p que depois de filtrado e fundido verificava"se que era co!re met%lico. $s alquimistas consideravam isto como a transmuta(o do ferro em co!re pois eles n(o sa!iam que o co!re .% estava em solu(o mas sa!emos que se trata de uma reac(o de )ido"redu(o onde o ferro foi o)idado e o co!re foi redu+ido. Qumica no =rasil $ desenvolvimento tardio da qumica no =rasil tem ra+es histricas. 2m Portu#al no perodo dos desco!rimentos ao contr%rio do que estava ocorrendo em outros pontos da 2uropa a alquimia n(o floresceu. A quantidade de ouro e outros !ens de valor que os nave#adores portu#ueses levaram para o Geino foram suficientes para travar qualquer aventura alquimista em !usca da pedra filosofal. Mesmo a iatroqumica e o flo#stico n(o despertaram interesse e apenas em 9??> foi criado na Aniversidade de 1oim!ra o primeiro curso superior de qumica. D%rios !rasileiros frequentaram o curso nessa poca com destaque para o naturalista Ale)andre Godri#ues 4erreira e para Divente 1oelho de Eea!ra Eilva *elles que em 9I'9 adaptou a nomenclatura qumica de ori#em latina criada por Javoisier para a ln#ua portu#uesa e que !asicamente usada at ho.e com as devidas modificaes tra+idas pelo pro#resso da cincia. Am dos alunos de Eilva *elles foi Kos =onif%cio de Andrade e Eilva um dos persona#ens centrais do movimento da independncia. Kos =onif%cio foi um dos mais importantes mineralo#istas de sua poca e conhecido como o ;patriarca dos qumicos !rasileiros;. Por volta de 9I'' ele desco!riu dois minerais a partir dos quais desco!riu"se em 9I9I o elemento Jtio. A vinda da famlia real para o Gio de Kaneiro em 9I'I trou)e a necessidade de se esta!elecer uma nova capital para o <mprio o que promoveu a cria(o de v%rios or#anismos culturais no =rasil. A Geal Academia Militar fundada em 9I99 foi a primeira institui(o de ensino de qumica. As aulas de qumica fa+iam parte de um curso para soldados e oficiais que ainda assistiam a aulas de matem%tica fsica mineralo#ia entre outros. -o mesmo perodo foram criados cursos de medicina na =ahia e no Gio de Kaneiro em que eram ministradas aulas de qumica e farm%cia mas a situa(o destes cursos era e)tremamente prec%ria e raramente havia aulas pr%ticas. Eomente a partir da se#unda metade do sculo C<C aumentou a import/ncia dada Bs disciplinas qumicas. 2m 9I9> foi criado o Ja!oratrio Qumico"Pr%tico no Gio de Kaneiro respons%vel pelas primeiras operaes de qumica industrial no =rasil e por investi#aes da composi(o de minerais e ve#etais com resultados interessantes para a poca. Mas pouco tempo depois as actividades do la!oratrio se limitaram apenas a produ(o de al#uns medicamentos. Am la!oratrio mais importante no perodo foi o Ja!oratrio Qumico do Museu -acional criado em 9I9I no Gio de Kaneiro. -este la!oratrio efectuou"se as primeiras percias to)icol#icas an%lises de com!ustveis nacionais e investi#aes so!re a composi(o de amostras de pau"!rasil vindas de v%rias re#ies do pas. $ Ja!oratrio Qumico do Museu -acional passou por perodos de relativa import/ncia e esquecimento relacionados B forma(o profissional do director do Museu -acional e em 9739 foi e)tinto e suas actividades foram distri!udas entre outros la!oratrios. A Primeira :uerra Mundial tornou !via a necessidade de forma(o de qumicos e a cria(o do ensino profissional tcnico e do ensino cientfico voltado B pesquisa impulsionaram a cria(o de diversos cursos por todo o pas de 979I a 973'. Mas a cria(o da infra"estrutura necess%ria e manuten(o de tais cursos n(o foi um processo contnuo e quase todos os cursos foram e)tintos antes de completarem 9' anos. A partir de 973' foram criados cursos li#ados Bs 4aculdades de 1incias dentro das Aniversidades com um car%cter mais investi#ativo. A profiss(o de qumico foi re#ulamentada pelo decreto >&.073 de 9> de .ulho de 973& e a cria(o do 1onselho 4ederal e dos 1onselhos Ge#ionais de Qumica foi definida pela lei >.I'' de 9I de .unho de 97L0 data na qual se comemora o ;Fia do Qumico;. $s <nstitutos de Qumica criados com a Geforma Aniversit%ria de 97?' os 1ursos de 2n#enharia Qumica e os cursos de tcnicos qumicos s(o respons%veis pela forma(o de #rande parte dos profissionais em qumica actualmente.