A cada ano, aproximadamente um tero da comida produzida mundialmente para

consumo humano aproximadamente 1.3 bilho de toneladas perdida ou desperdiada.

Por ano, consumidores de pases ricos desperdiam quase a mesma quantidade de
alimentos (222 milhes de toneladas) que a produo total da frica Subsaariana (230 mihes de
toneladas).
A quantidade de comida perdida ou desperdiada anualmente equivale a mais da metade
da colheita anual de cereais (2.3 bilhes de toneladas em 2009/2010).
A perda e o desperdcio de comida tambm somam um grande desperdcio de outros
recursos, como gua, terra, energia, mo-de-obra e capital, sem contar a emisso de gases de
efeito estufa que contribui para o aquecimento global e a mudana do clima.
Em pases em desenvolvimento, a perda de alimentos ocorre especialmente nos estgios
iniciais da produo e distribuio dos alimentos, normalmente por restries financeiras, de
tcnicas avanadas de gerenciamento na colheita e no armazenamento. Assim, o fortalecimento da
cadeia de abastecimento por meio do apoio a agricultores e investimento em infraestrutura,
transporte e embalages pode ajudar a reduzir a quantidade de alimentos perdidos.
Em pases de mdia e alta renda, os alimentos so perdidos e desperdiados
principalmente em estgios mais avanados da cadeia de abastecimento. Diferentemente da
situao dos pases em desenvolvimento, o comportamento de consumidores tem um papel
enorme em pases industrializados. O estudo tambm identificou uma falha de coordenao entre
atores da cadeia de distribuio como um dos fatores de contribuio. Alm disso, aumentar a
conscientizao de indstrias, comrcio e consumidores e encontrar uma forma de conservar os
alimentos que atualmente so despejados so algumas das medidas essenciais para diminuir a
quantidade de alimentos perdidos ou desperdiados.
Nos Estados Unidos, 30% de toda a comida, equivalente a 48.3 bilhes de dlares,
desperdiada todos os anos. Estima-se que aproximadamente metade da gua usada na produo
de comida tambm desperdiada, levando em conta que a agricultura responsvel pelo maior
consumo de gua pela humanidade (Jones, 2004 cited in Lundqvist et al., 2008)
Estima-se que residncias do Reino Unido desperdiam 6.7 milhes de toneladas de
comida todos os anos, o que equivale a cerca de um tero das 21.7 milhes de toneladas
adquiridas. Isso significa que aproximadamente 32% de toda a comida comprada no ano no
consumida. A maior parte dela (5.9 milhes de toneladas ou 88%) atualmente coletada por
autoridades locais. Uma grande parte desse desperdcio (4.1 milhes de toneladas ou 61%) poderia
ser evitada e os alimentos poderiam ter sido consumidos se melhor manejados (WRAP, 2008;
Knight and Davis, 2007).
Nos Estados Unidos, os segundos maiores componentes de lixes so resduos orgnicos,
que resultam na maior parte das emisses de metano.
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