Serra da Borboremay

A origem
da montanha
Teoria alternativa prope que planalto nordestino
se formou h cerca de 30 milhes de anos

lguns estudos atribuem as origens do

planalto ou serra da Borborema aos
efeitos do clima. Ao longo de milhes
de anos, as intempries teriam moldado
o relevo acidentado dessa regio, formada pelas
terras altas que do um ar montanhoso a pores
do interior de Pernambuco, Paraba, Alagoas e
Rio Grande do Norte. Outros trabalhos debitam as
origens do plat na conta de processos geolgicos
que ocorreram no perodo Cretceo, entre 136 e
65 milhes de anos atrs. A separao da Amrica
do Sul e da frica, que at ento formavam um
nico bloco no antigo supercontinente Gondwana, fez nascer o oceano Atlntico e, segundo a
teoria mais aceita, provocou um estiramento da
crosta terrestre em trechos do Nordeste brasileiro. A camada mais externa da Terra se tornou
mais fina na regio e uma das consequncias
desse estiro seria o aparecimento de elevaes
em certos pontos, como o planalto da Borborema.
Um novo trabalho, feito pelos geofsicos Walter
Eugnio de Medeiros, da Universidade Federal
56 z julho DE 2012

do Rio Grande do Norte (UFRN), e Roberto Gusmo de Oliveira, do Servio Geolgico do Brasil
(CPRM), defende a hiptese de que outro mecanismo geolgico, mais recente e de natureza
distinta do estico ocasionado pela separao dos
continentes, tambm pode ter desempenhado um
papel importante na formao do planalto nordestino. Segundo um artigo da dupla de pesquisadores, a ser publicado em agosto no Journal of
South American Earth Sciences, o soerguimento da
Borborema pode ser consequncia de atividade
magmtica e de uma anomalia trmica profunda
que teriam se iniciado h cerca de 30 milhes de
anos naquele trecho do Nordeste.
Durante seu trajeto de ascenso das profundezas para a superfcie do globo, material quente e
fundido, basicamente magma basltico, teria ficado aprisionado na zona limtrofe entre a crosta
e o manto, respectivamente a camada mais externa e a intermediria da Terra. A diferena de
densidade entre o magma e as rochas vizinhas
teria provocado uma fora no sentido vertical, o

Trecho da serra do Bodopit,

na Paraba: magma basltico
aprisionado na zona limtrofe
entre a crosta e o manto
terrestre estaria na origem
do planalto da Borborema

foto Fabio jr sm / wikimedia

geologia

empuxo. Essa fora teria deformado a crosta e

feito a regio se elevar, dando origem assim ao
planalto da Borborema, diz Oliveira. No estamos dizendo que esse foi o nico processo que
levou formao do planalto, mas, sim, que esse
mecanismo tambm pode ser a causa profunda
do surgimento da Borborema, afirma Medeiros.
O foco do estudo so as chamadas condies
isostticas do planalto da Borborema, ou seja, as
alteraes no equilbrio gravitacional entre duas
estruturas internas da Terra: a litosfera, parte rgida que abrange a crosta e a parte superior do
manto, e a astenosfera, segmento fluido do manto.
Variaes nesse equilbrio produzem modificaes no relevo terrestre e podem dar origem a
montanhas ou depresses. As alteraes podem
ser causadas por foras localizadas na superfcie
ou no interior do planeta, ou em ambos. O sistema funciona como uma estrutura elstica que
flexiona quando as cargas so colocadas, mas
recuperam sua condio inicial quando elas so
removidas, compara Oliveira.

No caso do planalto da Borborema, os dados

da dupla de pesquisadores sugerem que essa
serra foi formada pelo soerguimento da crosta
em razo de foras localizadas imediatamente
abaixo da camada mais superficial da Terra. As
medies indicam, segundo a interpretao dos
geofsicos, que as foras na base da crosta so
maiores do que o peso da topografia ali formada. Aparentemente, a julgar pela intensa atividade ssmica da regio, o processo ainda est
ativo, afirma Medeiros. Ou seja, o planalto da
Borborema ainda no teria atingido o equilbrio
isosttico e, na medida em que a denudao das
rochas ocorre, a crosta lentamente retorna de
forma elstica para sua condio inicial.
Dados produzidos em viagens pela regio serrana do Nordeste amparam a tese dos geofsicos,
cujo estudo faz parte dos trabalhos patrocinados
pelo Instituto Nacional de Cincia e Tecnologia
(INCT) de Geofsica do Petrleo. A dupla de pesquisadores realizou medies da intensidade do
campo gravitacional (gravimetria) em vrios ponpESQUISA FAPESP 197 z 57

tos do planalto da Borborema e tambm

usou informaes produzidas por outros
centros de pesquisa. A partir desse tipo
de dado, possvel inferir a densidade das
rochas e a espessura das camadas geolgicas numa regio. Os pesquisadores
registraram alguns tipos de perturbao,
como a chamada anomalia de geoide positiva, que pode ser interpretada como um
indicativo de que ali a camada geolgica
mais superficial mais espessa. A crosta
cerca de quatro quilmetros mais grossa
sob o planalto do que fora dessa regio,
diz Oliveira. Em certos pontos da serra
ela atinge 35 quilmetros de espessura.

Uma serra no Nordeste oriental

O planalto da Borborema tem altitude mdia de 500 metros
e seus pontos mais elevados passam dos mil metros

Altitude
(em metros)

De Campina Grande a Caruaru

58 z julho DE 2012

Planalto da
Borborema
fonte OLIVEIRA, R.G. e MEDEIROS, W.E. JSaES. 2012

Com altitude mdia de 500 metros e

picos extremos que chegam a 1.200 metros, o planalto da Borborema uma das
formaes naturais mais interessantes
e desafiadoras para os geofsicos brasileiros. Seus domnios englobam cidades
conhecidas, como a paraibana Campina
Grande e a pernambucana Caruaru. Seu
formato se assemelha a uma elipse alongado na direo norte-sul, atingindo um
comprimento mximo de 470 quilmetros e uma largura que varia de 70 a
330 quilmetros. Ao lado da depresso
sertaneja, uma plancie com altitudes
entre 0 e 200 metros situada no norte
do Nordeste, e da chapada do Araripe,
um planalto mais modesto do interior
de Pernambuco, Cear e Piau, a serra
da Borborema faz parte de um enorme
bloco de rochas que abarca quase todo o
Nordeste: a provncia Borborema.
No passado tectonismo e vulcanismo
foram duas marcas significativas dessa
regio serrana, ainda hoje palco de pequenos terremotos e falhamentos que
reforam os indcios de que a provncia
Borborema tem uma litosfera diferente da do restante do escudo brasileiro,
comenta Naomi Ussami, geofsica da
Universidade de So Paulo e estudiosa
da Borborema. Sob a provncia, a astenosfera, onde a temperatura do manto
passa de 1.300 graus, mais rasa. Estima-se sua profundidade em 80 quilmetros,
enquanto no restante do Brasil em especial nos crtons, pedaos antigos e
frios de continente de 200 quilmetros. Como consequncia, a litosfera da
Borborema deve ser mais fina e quente.
Uma grande regio no interior da litosfera com maior temperatura faz diminuir
a densidade das rochas, que tendem a

flutuar e se deslocar para profundidades

menores. Esse pode ser um mecanismo
alternativo para o levantamento e a eroso de partes da provncia Borborema,
cogita Naomi.
A hiptese formulada por Medeiros e
Oliveira para explicar a formao do planalto da Borborema no consenso entre
os estudiosos. Trabalhos feitos com outras
tcnicas, como a refrao ssmica profunda, permitem formular teorias distintas
sobre o surgimento dessa importante serra
nordestina, mais na linha de que as origens da serra estariam mais associadas ao
processo de separao da Amrica do Sul
do continente africano. A refrao ssmica consiste em gerar exploses prximas
superfcie a fim de medir a propagao
das ondas de choque no interior da Terra.
Quando passam de um meio a outro, as
ondas so parcialmente refletidas e refratadas, mudando de velocidade. Como as
camadas geolgicas da Terra apresentam
densidades diferentes, a velocidade varia em distintos pontos das entranhas do
planeta. Dessa forma, possvel estimar
onde fica a divisa entre a crosta e o manto.

Para Jos Eduardo Soares, geofsico

da Universidade de Braslia, as anlises
com a tcnica de refrao ssmica profunda sinalizam que a gnese da serra
da Borborema ocorreu de forma diversa
da proposta por Medeiros e Oliveira.
Nossa ideia que o processo de formao do planalto foi muito simples, afirma Soares. Houve uma delaminao da
litosfera, uma perda de material que levou ao soerguimento do planalto. O processo teria ocorrido no Cenozoico, como
consequncia da separao dos continentes iniciada cerca de 100 milhes de
anos atrs. Como se v, as tcnicas at
hoje usadas para estudar esse importante acidente geogrfico ainda no levaram
a um consenso sobre as origens das elevaes que marcam o interior de uma
parte do Nordeste. n
Marcos Pivetta

Artigo cientfico
OLIVEIRA, R.G. e MEDEIROS, W.E. Evidences
of buried loads in the base of the crust of
Borborema Plateau (NE Brazil) from Bouguer
admittance estimates. Journal of South
American Earth Sciences. v. 37, p. 60-76. ago. 2012.