PROSPECO GEOFSICA

1. SISMICA DE REFRACO
1.1 Introduo
A prospeco sismica baseia-se no facto das ondas elsticas (tambm chamadas ondas
sismicas) se moverem com velocidades diferentes em rochas diferentes. A partir da
libertao de energia sismica num ponto e da observao dos tempos de chegada
destas ondas a um nmero de outros pontos superfcie da terra, possvel
determinar a distribuio da velocidade e localizar interfaces subterrneas onde as
ondas so reflectidas ou refractadas.
Tradicionalmente, os mtodos sismicos dividem-se em dois grupos consoante a fonte
de energia das ondas sismicas: (1) abalos sismicos e (2) energia sismica artificial. A
principal contribuio dos abalos sismicos consiste na informao das propriedades
fisicas e estrutura do interior da terra. No contexto da engenharia civil e geotectnica,
as aplicaes mais importantes incluem estudos da intensidade de abalos sismicos a
partir da frequncia, avaliao do risco sismico e previso de abalos sismicos e
respectivos prejuzos.
Os mtodos que utilizam energia sismica artificial (mtodos de levantamento de
reflexo e refraco) so largamente aplicados a estudos da estrutura da crusta, da
correlao geolgica de sequncias de camadas, no mapeamento de estruturas da
crusta superior e na explorao de hidrocarbonetos. Do mesmo modo, embora numa
escala menor, estes mtodos so aplicados a problemas geotcnicos e ambientais tal
como a localizao do nvel fretico, zonas de fractura com gua, cavidades,
delineao de falhas e fracturas e investigaes locais de fundaes, incluindo a
determinao da profundidade do bedrock.

1.2 Ondas elsticas e parmetros de propagao

Quando uma tenso aplicada ou retirada repentinamente a um corpo elstico (como
quando um estado anterior de tenso alterado por fracturao), a deformao
correspondente propaga-se como uma onda elstica. Existem dois tipos principais de
ondas elsticas: ondas volumtricas e ondas superfciais.

Sismica de refraco

1.2.1

Ondas volumtricas

Um meio elstico est sujeito a dois tipos de deformao: 1) compresso/dilatao e

2) cisalhamento. Por isso, todas as ondas elsticas so, basicamente, de
compresso/dilatao (ondas P) ou ondas de cisalhamento (ondas S). A principal
diferena entre os dois tipos que, no primeiro, existe uma variao de volume sem
rotao das partculas do meio, enquanto que, no segundo, h uma rotao das
partculas sem qualquer variao do volume. Nas ondas P (primrias), as partculas do
meio movem-se na direco do percurso da onda, envolvendo alternadamente,
expanso e contraco do meio (Fig. 1(a)). Nas ondas de cisalhamento ou ondas S, o
movimento das partculas perpendicular direco do percurso da onda (Fig. 1(b)).
As equaes do movimento para as ondas P e S que se propaguem atravs de um
material, podem ser definidas em termos de deformaes dilatacionais e rotacionais
(ver Richter, 1958). Isto , as velocidades das ondas P e S (Vp e Vs, respectivamente)
esto relacionadas com os mdulos de elasticidade e a densidade do material. As
relaes so

VP =

k + 4 / 3

Vs =

em que

(1 ) E
(1 + )(1 2 )

E
1
2(1 + )

(1)

(2)

a densidade do material e os outros simbolos so os mdulos de

elasticidade definidos na figura 4.2.

A partir da equao (1) verifica-se que, para =0 (como o caso para meios lquidos
e gasosos), a velocidade das ondas P diminui. Um aspecto importante desta relao
que as ondas P so significativamente mais lentas enquanto se propagam atravs de
rochas porosas e altamente fracturadas. A velocidade das ondas S, Vs, em primeiro
lugar, funo do mdulo de cisalhamento ( ). Por isso, a partir da equao (2)
verifica-se que Vs se torna igual a zero quando =0. Assim, as ondas S no se
podem propagar atravs de meios lquidos e gasosos. Uma vez que as constantes

Sismica de refraco

elsticas so positivas, atravs da equao (1) e (2) verifica-se que Vp sempre maior
do que Vs. Na prospeco sismica, as ondas mais importantes so as P porque so as
primeiras a serem registadas.
1.2.2

Ondas superfciais

Para alm das ondas volumtricas que se propagam atravs de um meio elstico,
existem ondas que se movem, somente, ao longo da superfcie livre de um slido
elstico. As ondas superfciais chegam depois das ondas P e S porque as suas
velocidades so inferiores s das ondas volumtricas. Nos slidos existem dois tipos
de ondas superfciais: as ondas Rayleigh e as ondas Love.
Nas ondas Rayleigh o movimento das particulas mais ou menos uma combinao
das vibraes longitudinais e transversais, dando origem a um movimento elptico
num plano vertical paralelo direco de propagao (Fig. 2 e 4.3(a)). A velocidade
das ondas Rayleigh cerca de 0.9 Vs.
Em contraste com as ondas Rayleigh, que podem propagar-se ao longo da superfcie
de um slido uniforme, as ondas Love so possveis, somente, se o material for nouniforme, como por exemplo, uma camada superfcial de baixa velocidade cobrindo
um meio de alta velocidade. As ondas Love propagam-se horizontalmente na camada
superfcial (Fig. 4.3(b)) e o movimento da partcula horizontal e transversal
direco do percurso da onda.
1.3 Velocidades das ondas sismicas nas rochas
Na aplicao dos mtodos sismicos a problemas geolgicos, a propriedade mais
importante das rochas a velocidade de propagao, particularmente, das ondas
longitudinais (ondas-P) que so as mais rpidas e as primeiras a serem registadas. As
caractersticas da reflexo e refraco da onda sismica depende principalmente, dos
contrastes de velocidade envolvidos atravs da fronteira. Assim, o conhecimento das
velocidades das ondas nas rochas a base para a interpretao sismica.
1.3.1

Factores que afectam a velocidade

A velocidade sismica funo da densidade e propriedades elsticas das rochas. As

equaes (1) e (2) sugerem que as velocidades das ondas P e S (Vp e Vs) variam
inversamente com a raz quadrada da densidade, . Contudo, os geofsicos
rapidamente verificaram, a partir de estudos de campo, que a velocidade sismica

Sismica de refraco

elevada para rochas densas. Isto acontece pelo facto dos mdulos de elasticidade K e
serem tambm dependentes de e aumentarem mais rapidamente do que . A
razo Vp/Vs pode ser obtida usando as equaes (1) e (2) e pode ser escrita como
2
Vp = 2(1 )
Vs
(1 2 )

Esta relao permite determinar o coeficiente de Poisson, , a partir do

conhecimento de Vp/Vs.
Em estudos geotcnicos, onde o coeficiente de Poisson deve ser conhecido priori
(por exemplo, para construo de grandes estruturas), a medio de Vp e Vs um
bom mtodo para obter o valor de

in situ. Para rochas cristalinas

geralmente, volta de 0.25, o que corresponde a uma razo Vp/Vs de

3 (i. e.

Vp=1.73Vs). Em comparao, as rochas sedimentares apresentam um grande

intervalo de variao para , que vai desde 0.3 (argilito compacto e calcrio) a 0.45
(sedimentos inconsolidados e sedimentos com gua). Este intervalo de variao
atribui-se ao facto dos valores de Vp e Vs em sedimentos serem largamente
influenciados pela porosidade e natureza do fluido contido nestas rochas.
As ondas S, que num dado meio no se propagam atravs de um fluido (por ex., num
aluvio), exibem essencialmente a mesma velocidade quer este esteja seco ou
saturado de gua. Em contraste, a velocidade da onda P varia drasticamente de um
aluvio seco para um aluvio saturado uma vez que a energia da onda P pode
propagar-se atravs da matriz do aluvio e atravs da gua intersticial. Para rochas
com uma porosidade entre 0 e 30 %, a velocidade global para as ondas P pode ser
dada pela expresso
VG=Vm(1-)+Vf
Em que:
VG velocidade global
- porosidade
Vm velocidade na matriz
Vf velocidade no fluido

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A combinao dos resultados da onda P e S particularmente importante na

localizao do nvel fretico.
1.4 velocidade-densidade e velocidade-porosidade
A relao entre a velocidade das ondas P e a densidade das formaes foi investigada,
entre outros, por Nafe e Drake (1963). A figura 4.7 mostra a relao velocidadedensidade Nafe-Drake para rochas sedimentares e cristalinas.
Uma relao empirica dada por Gardner et al. (1974) e que vlida para rochas
sedimentares mostra o aumento da velocidade da onda P (Vp) com a densidade ( ),

= aV P 4
em que a=1670 quando dado em Kg/m3 e Vp em Km/s. Esta relao (ou a curva
de Nafe-Drake) permite fazer uma estimativa aproximada da velocidade da onda P
quando s se conhece a densidade e vice-versa.
importante ter em conta que os factores que afectam o valor da densidade levam a
uma correspondente variao na velocidade. Esses factores so a porosidade,
fracturao, contedo de fluido e composio da matriz da rocha (material slido da
rocha). Uma relao simples entre a velocidade no fluido, VF, a velocidade no gro da
matriz slida, VM, e a porosidade parcial, , foi encontrada por Wyllie et al. (1958)
para arenitos saturados a profundidades moderadas:
1
1
=
+
Vsat VF
VM
onde Vsat a velocidade na rocha saturada. Esta relao muito usada na interpretao
de logs de sondagens.
1.5 Dados da velocidade
As velocidades sismicas so frequentemente usadas para identificar materiais
subterrneos. Dentro de certos limites, a informao da velocidade pode ser
convertida para o tipo de rocha. O intervalo de variao nas velocidades das ondas nas

Sismica de refraco

rochas consideravelmente maior do que as variaes correspondentes nas suas

densidades. Valores tpicos de velocidades das ondas P em algumas rochas so dadas
na tabela 4.1, que serve para dar uma ideia aproximada do intervalo de velocidades
esperado para um dado tipo de rocha. Em geral, as rochas gneas mostram um
intervalo de variao mais pequeno do que as rochas sedimentares ou metamrficas.
Onde se observam maiores velocidades no dunito, uma rocha ultrabsica que alguns
acreditam ser um constituinte importante do manto terrestre.
As rochas sedimentares mostram um grande intervalo de variao nas velocidades,
quer de uma formao para outra quer dentro da mesma formao. Os factores chave
para esta variao parecem ser a densidade e a porosidade. Velocidades sismicas
menores do que a velocidade na gua so geralmente encontradas prximo da
superfcie numa zona chamada weathered layer ou camada de baixa velocidade
(low velocity layer - LVL). Muitas vezes a base da LVL coincide aproximadamente
com o nvel fretico, indicando que a LVL corresponde zona no saturada localizada
acima da zona saturada de gua.
Muitas rochas gneas e metamrficas tm pouca porosidade e, por isso, as velocidades
das ondas sismicas dependem principalmente das propriedades elsticas dos minerais,
constituindo eles prprios o material rocha. Este tambm o caso dos calcrios
compactos e dolomias. Por outro lado, arenitos, rochas argilosas e certos grupos de
calcrios brandos, tm microestruturas muito complexas com espaos porosos entre
os gros que podem conter fluidos ou outros tipos de material slido, tal como argilas.
Nessas rochas, a velocidade muito mais dependente da porosidade e do material de
preenchimento dos poros.
1.6 Amortecimento frequncia e caractersticas de atenuao
O intervalo de frequncias das ondas sismicas geradas por fontes naturais e artificiais
incluem um largo espectro, cobrindo movimentos terrestres de baixa frequncia (0.01
2 Hz), provocados por ondas superficiais e volumtricas de sismos, a vibraes de
alta frequncia (10 105 Hz) geradas por fontes artificiais que incluem uma larga
variedade de fontes explosivas e no explosivas.
A energia de uma onda num dado meio proporcional ao quadrado da sua amplitude.
Uma onda esfrica ao propagar-se a partir da sua origem (fonte), a sua energia
distribuda sobre a rea da frente de onda esfrica (4 r2) que aumenta com o
quadrado do raio da esfera, r. Assim, a energia por unidade de superfcie, E, varia na

Sismica de refraco

razo inversa do quadrado da distncia origem (1/r 2) enquanto a amplitude, A, que

proporcional raz quadrada de E deve ser inversamente proporcional distncia
percorrida pela onda. Alm da diminuio de amplitude devido propagao
geomtrica da onda, h tambm algumas perdas por absoro na rocha, devidas
dissipao friccional (efeito do atrito) da energia elstica sob a forma de calor, perda
que est relacionada exponencialmente com a distncia. O efeito combinado dos dois
mecanismos de atenuao (amortecimento total), num material homogneo, pode ser
expresso pela relao
A=

(A e )
r

em que
A a amplitude distncia r da origem
A0 a amplitude inicial
- o coeficiente de absoro no material
Os valores de nos materiais terrestres comuns variam a partir de 0.20 a 0.75
dB/comprimento de onda.
Evidncias experimentais indicam que as ondas de alta frequncia atenuam mais
rapidamente do que as ondas de baixa frequncia, em funo do tempo ou da
distncia. O aumento na absoro com a frequncia provoca uma diminuio
progressiva da frequncia aparente dos impulsos sismicos com o aumento da distncia
de propagao atravs da terra. Em geral, isto resulta num alargamento do impulso
com o aumento da distncia de propagao.

Sharma, P. V. (1997) Environmental and Engineering Geophysics.

Cambridge University Press, Cambridge, ISBN: 0 521 57240 1, 475 pp.