Gelcoat

Poucas pessoas podem imaginar que por trs do brilho do acabamento no

gelcoat dos barcos, uma infinidade de variveis esconde um processo cheio
de truques e armadilhas que s alguns construtores conhecem. O gelcoat
a camada mais externa do casco de um barco, geralmente branca, mas esta
pode ser de qualquer cor. Aplicada em primeiro lugar dentro do molde,
antes das laminaes das camadas de fibra, a espessura mdia dessa
camada de, aproximadamente, 0,6 milmetros. Sendo to fina, no d
margem para erros na sua formulao ou aplicao.
Construtores experientes, que geralmente produzem laminados de fibra de
vidro de boa qualidade, podem listar uma srie de problemas com gelcoat e
com boas razes. Na maioria das vezes, laminados de fibra de vidro e
resinas polister podem curar com catalisador MEKP nas mais diversas
propores e em quase todas as condies de temperatura e umidade,
embora produzam laminados de qualidade suspeita. Gelcoats so, na
verdade, uma mistura de resina polister e uma srie de cargas minerais.
Em sua utilizao, so muito sensveis a qualquer tipo de variao, podendo
produzir incrveis surpresas aps a desmoldagem das peas.
Alm da proporo de catalisador, outra varivel tambm difcil de se
controlar a espessura do filme de gelcoat. Se aplicado muito grosso,
vrias rachaduras podero aparecer em muito pouco tempo. Se aplicado
muito fino, provavelmente haver uma srie de defeitos de enrugamento a
serem corrigidos aps a desmoldagem do casco e o construtor ir gastar
horas e mais horas reparando, repintando e polindo a pea.
Essa variao crtica de espessura algo em torno de mais ou menos dois
dcimos de milmetro. Geralmente, os construtores consideram a aplicao
de gelcoat muito mais delicada que a laminao, porque a maior parte dos
fabricantes desse tipo de material no sabe exatamente o que mistura, a
maior parte dos vendedores no sabe o que diz e a maior parte dos
gelcoteadores no sabe o que faz. Pode parecer engraado, mas
experimente passar duas horas ao lado do gelcoteador de uma fbrica que
produza barcos, ou mesmo qualquer outra pea de fibra de vidro. Voc
ficar apavorado com o nmero de problemas que ocorrem nesse pequeno
espao de tempo. Problemas na instalao, na rede de ar comprimido, na
pistola, nos filtros, no molde, na cera, no solvente, no catalisador e mesmo
na qualidade do gelcoat a ser pistolado
Por outro lado, se um estaleiro consegue fabricar peas acabadas em
gelcoat de uma forma eficiente, muito provvel que toda sua linha de
produo esteja sob controle. Antes de mais nada, bom informar que no
existe uma nica formulao para fabricao de gelcoat. Se o construtor
iniciante fizer uma enquete com vrios fabricantes desse material
encontrar variaes expressivas na proporo de quase todos os
componentes. Entretanto, uma coisa h em comum: todos so feitos com
base em resina polister, embora nem todas estas resinas sejam

www.barracudatec.com.br

recomendadas para esse trabalho. Algumas delas possuem baixa resistncia

absoro de gua, o que deve ser evitado no gelcoat. Outras so muito
rgidas ou apresentam problemas no ajuste de pigmentao. Mesmo
utilizando resinas isoftlicas, ao invs das ortoftlicas de uso geral, o
alongamento dessas resinas no consegue ultrapassar a 2%. Ento, em
alguns casos, necessrio preparar uma mistura (blend) com resinas
flexveis, que tm o inconveniente de aumentar a absoro de gua,
podendo iniciar um processo de formao de bolhas. A melhor composio
fica mesmo com uma mistura de resina isoftlica+NPG (neo-pentil-glicol).
Outro ponto importante na formulao do gelcoat a quantidade de cargas
que cada um dos fabricantes coloca. bom esclarecer que no h nada
errado em se colocar cargas no gelcoat, embora seja este o fator primordial
para reduo de custos por parte do fabricante do material. Normalmente, 1
kg de talco industrial custa 20 vezes menos que 1 kg de resina.
Se algum dia, algum, tentando vender gelcoat, disser que sua formulao
no tem cargas, eu sugiro fazer duas coisas. Primeiro, no acredite; depois,
no compre. Um balano correto dessas cargas fundamental para diminuir
a taxa de contrao da resina polister, que de quase 8%. Sem essas
cargas, a chance de ter problemas de impresso da fibra na parte externa
do laminado (print thru) e desmoldagens precoces grande. As cargas mais
utilizadas nas formulaes so talco industrial, carbonato de clcio e dixido
de titnio. Como regra geral, todas as formulaes levam ainda, em mdia,
de 2% a 3 % de agente tixotrpico (Aerosil ou Cab-O-Sil), que
importante para evitar o escorrimento do gelcoat quando aplicado em
superfcies verticais.
Outro ingrediente importante o filtro contra raios ultravioleta. Geralmente,
eles so incorporados logo no processo de mistura do pigmento em uma
matriz de resina no reativa. Esses produtos so indispensveis para evitar
que os raios UV ataquem a camada de gelcoat e a superfcie do barco
comece a descolorir ou amarelar. tambm importante ressaltar que para
cada tipo de resina existe um filtro especfico. Outro detalhe que estes
filtros reagem com o tempo com os raios UV, transformando-se em outros
subprodutos e perdem seu potencial de filtragem em 1 ou 2 anos. Esta
degradao da superfcie do gelcoat que reage com os raios UV pode ser
notada quando passamos a mo sobre a superfcie do costado e sentimos
uma espcie de "empoeiramento" de cal.
No que se refere a custo/qualidade, existe uma infinidade de formulaes
que podem ser desenvolvidas para cada tipo de aplicao de gelcoat. Assim,
se o construtor pretende conseguir um acabamento "top quality" em suas
peas, deve instruir corretamente o fabricante do gelcoat sobre seu
processo de aplicao, qualidade do molde e tipo de desmoldante ou cera.
Fabricantes de gelcoat no fazem mgica. Se voc no est disposto a
pagar o preo de matrias-primas de primeira qualidade, obviamente estar
comprando algo de segunda categoria.

www.barracudatec.com.br

Uma aplicao correta de gelcoat requer uma tcnica que, infelizmente, no

pode ser ensinada atravs de simples instrues tericas do fabricante
desse material. Ela deve ser desenvolvida com a prtica. Um operador de
gelcoat deve ser treinado para reconhecer visualmente a espessura e
viscosidade do material, independente do tipo de sistema de aplicao que
o estaleiro possua.
Para grandes volumes de produo, utilizado um sistema de spray, onde o
gelcoat fica armazenado junto com o acelerador em um recipiente
(geralmente 20 litros) e o catalisador em outro. O gelcoat pistolado e
atravs de seu fluxo o catalisador misturado na cabea da pistola. As duas
precaues que devem ser tomadas com este sistema que todo o
equipamento deve ser mantido completamente limpo, e a proporo de
catalisao deve ser permanentemente ajustada dentro dos limites
recomendados pelos fabricantes (1% a 2%).
Atualmente, esses equipamentos tm o catalisador ajustado por meio de
um brao mecnico nos sisemas air less, que utiliza a presso hidrosttica
para bombeamento e atomizao da mistura, sem o inconveniente de poluir
toda a oficina de laminao com partculas txicas, como no sistema de
spray, e podem projetar um grande volume de material com baixa presso
de ar (HVLP - High Volume Low Pressure) .
Para quantidades de produo modestas, existem pistolas de caneco
invertido com 1 litro para colocao de gelcoat j catalisado, e se adaptam
bem na fabricao de pequenas peas. A utilizao de rolos ou trinchas para
aplicao de gelcoat pode ser feita, mas necessita de grande prtica para
ajustar gel time e espessuras. A maior desvantagem desse sistema a falta
de uniformidade, e voc s vai descobrir o resultado aps desmoldar a
pea.
Todo detalhe importante quando se pretende fazer uma aplicao
eficiente de gelcoat, pois muitos problemas associados com este tipo de
material so tambm provenientes de falhas de aplicao. Dessa forma, a
proporo de catalisador MEKP, temperatura e espessura de aplicao (16 a
20 mils) devem ser sempre monitorados. Recomenda-se que logo que o
construtor receba o gelcoat, teste-o para medio do tempo de gelificao
(gel time) e dureza, simulando as mesmas condies de aplicao.
Mesmo utilizando um gelcoat de comprovada qualidade e todos os cuidados
na aplicao, fatores externos como a qualidade e a preparao do molde
podem interferir no produto final. No h nada pior que um molde com
baixa qualidade de acabamento superficial, pois todos os defeitos sero
reproduzidos e a partir deste ponto no h o que fazer. Para quem no se
preocupa com a desmoldagem, manuteno e cuidado com os moldes, usar
guinchos, talhas, cunhas de madeira e martelos de borracha, assim como
derramar gua por uma fresta entre a pea e o molde podem at ser, em
ltima hiptese, bons agentes desmoldantes.

www.barracudatec.com.br

Por outro lado, um pouco de planejamento e a simples leitura das

instrues de aplicao de modernos agentes desmoldantes pode evitar
essas medidas extremas. Atualmente, alguns sistemas de preparao de
moldes a base de ceras e polidores podem proporcionar excelente
acabamento superficial nas peas em gelcoat, sendo possvel desmoldar at
50 peas sem tocar no molde. Ao contrrio do que possa parecer, cera em
excesso pode atacar o molde criando um filme de poliestireno visvel
atravs do embaamento da superfcie do molde que, alm de dificultar a
desmoldagem, praticamente elimina o brilho da pea.

www.barracudatec.com.br