1- Introduo

Em 1856 na Inglaterra, William Henry Perkin, aos 18 anos, preparou

acidentalmente um corante prpura, a malvana, da mesma cor que o corante natural
extrado dos moluscos, que era vendido na poca em um preo mais elevado que seu
peso em ouro, motivo pelo qual apenas a nobreza e o clero usavam vestimentas
dessa cor - dando incio, podendo-se dizer, qumica fina. importante salientar que
Perkin, ao descobrir a sntese da malvana, estava tentando sintetizar a quinina, cuja
frmula no era conhecida.
A matria prima usada por Perkin na sntese da malvana foi a anilina, obtida a
partir do alcatro da hulha, uma mistura de subprodutos indesejada na indstria
siderrgica que usava a hulha, abundante na Inglaterra e na Alemanha, como fonte de
aquecimento dos altos-fornos. A procura de uma utilidade para esse subproduto levou
a estudos intensos sobre compostos aromticos, estruturalmente relacionados ao
benzeno, cuja estrutura foi propsta por Friedrich A. Kekul em 1865.
Na segunda metade do XIX, os qumicos j obtinham um melhor domnio da
qumica dos compostos aromticos, o que permitiu realizar a sntese industrial de um
grande nmero de produtos de grande utilidade, como corantes e medicamentos, a um
preo acessvel populao. Vem dessa poca a fundao de gigantes da indstria
de qumica fina at hoje, como a Bayer (1863), a Hoechst (1863), a Basf (1865), a
Agfa (1867).

2- A qumica fina
Qumica fina o processo de obteno de produtos - utilizados como matrias
primas - com alto teor de pureza atravs da separao de produtos bioqumicos
extrados da natureza. As especialidades da qumica fina caracterizam-se pelo elevado
contedo tecnolgico incorporado e por destinarem-se a atender mercado final de
produtos com grande valor unitrio.
2.1 Aplicaes:
As especialidades da qumica fina recebem diversas aplicaes, entre elas:
medicamentos (uso humano e animal) - sintticos, biotecnolgicos, fitoterpicos,
fitocosmsticos; Catalisadores, corantes e pigmentos, aditivos, aromas e fragncias;,
defensivos agrcolas e vacinas (uso humano e animal).
De acordo com uma anlise estatstica realizada pela ABIFINA (Associao
Brasileira das Indstrias de Qumica Fina, Biotecnologia e suas Especialidades), os
principais setores em que os produtos da qumica fina so utilizados so o de
farmoqumicos, medicamentos e defensivos agrcolas, como pode ser visto nas
tabelas1 1 e 2, abaixo, sobre importaes e exportaes no Brasil:

A anlise estatstica realizada pela entidade sobre o complexo industrial da qumica fina compreende os
produtos com maior valor agregado dessa rea, sejam os intermedirios de sntese ou de uso (princpios
ativos), sejam os formulados, conhecidos como especialidades da qumica fina.

Tabela 1: Importaes

SETOR

2005

2006

2007

Aditivos
ND
ND
ND
Aromas & Fragrncias
ND
ND
ND
Catalisadores
105.755
110.254
136.309
Corantes & Pigmentos
157.369
186.564
235.492
Defensivos Agrcolas
654.790
568.534
835.717
Vacinas Animais
25.524
32.493
35.848
Farmoqumicos
1.091.700
1.114.400
1.600.000
Medicamentos
1.385.463
1.802.201
2.330.548
Vacinas Humanas
122.295
160.611
227.189
Total
3.542.896
3.975.057
5.401.103
NOTAS: (*) Valores levantados diretamente ou estimados pela ABIFINA.

Importaes (US$ mil)

2008
2009
ND
ND
154.938
278.177
1.267.648
64.126
2.021.600
2.732.248
321.504
6.840.241

ND
ND
152.618
244.314
1.122.062
81.654
2.048.600
2.701.968
288.639
6.639.855

2010

2011

2012

ND
ND
235.080
338.133
1.533.600
103.400
2.362.200
3.244.982
1.097.300
8.914.695

ND
ND
257.916
310.874
1.958.809
145.428
2.483.700
3.597.675
559.539
9.313.942

ND
ND
239.445
335.124
2.245.806
150.867
2.535.200
3.681.484
584.883
9.772.809

(*) Dados obtidos junto a ABIQUIFI.

Exportaes (US$ mil)

Tabela 2: Exportaes

SETOR
2005
2006
2007
Aditivos
ND
ND
ND
Aromas & Fragrncias
ND
ND
ND
Catalisadores
34.124
56.445
44.920
Corantes & Pigmentos
60.952
79.593
76.069
Defensivos Agrcolas
233.968
242.234
343.428
Vacinas Animais
12.200
15.837
17.499
Farmoqumicos
211.300
221.600
272.600
Medicamentos
311.562
442.109
518.405
Vacinas Humanas
14.903
8.126
21.958
Total
879.009
1.065.944 1.294.879
NOTAS: (*) Valores levantados diretamente ou estimados pela ABIFINA.

2008
ND
ND
59.752
78.297
432.171
24.009
341.200
667.222
26.404
1.629.055

2009
ND
ND
30.746
55.357
331.669
22.473
359.900
768.335
29.563
1.598.043

2010
ND
ND
37.077
75.548
423.334
21.923
514.800
910.629
23.037
2.006.348

2011
ND
ND
48.461
81.545
471.728
26.637
807.700
1.061.566
26.238
2.523.876

2012
ND
ND
59.763
66.384
428.698
32.348
757.300
1.114.552
20.539
2.479.583

(*) Dados obtidos junto a ABIQUIFI.

2.1.1 Frmacos e medicamentos:

Este segmento composto por medicamentos de uso humano e por princpios
ativos utilizados na elaborao dos medicamentos. Tais princpios ativos (matriasprimas) so conhecidos pelo nome de farmoqumicos, ou frmacos e, mais
recentemente, princpios ativos farmacuticos (API, conforme sua sigla em ingls). A
indstria de frmacos est fortemente ligada indstria farmacutica, de cuja cadeia
o elo mais importante. Observam-se, porm, relevantes peculiaridades para cada
segmento quanto, por exemplo, localizao de plantas.
O segmento de Frmacos e Medicamentos caracteriza-se por ser intensivo em
pesquisa e desenvolvimento, podendo sua atuao ser dividida em quatro estgios: 1
- P&D de novos APIs; 2 - Produo em escala dos APIs; 3 - Produo de
medicamentos e 4 - Insero dos medicamentos no mercado.
Atualmente existe uma forte tendncia mundial no sentido de serem buscadas
rotas alternativas de produo nessa rea, atravs de processos biotecnolgicos.
Alm das rotas biotecnolgicas, cresce tambm a produo de medicamentos obtidos
a partir de matrias-primas naturais - os medicamentos fitoterpicos.

2.1.2 Defensivos Agrcolas:

So produtos destinados ao uso nos setores de produo, armazenamento e
beneficiamento de produtos agrcolas, nas pastagens e na proteo de florestas
nativas ou implantadas e de outros ecossistemas. Tambm so usados em ambientes
urbanos, hdricos e industriais, com a finalidade de alterar a composio da flora e da
fauna, de modo a preserv-las da ao danosa de seres vivos considerados nocivos,
bem como de substncias e produtos empregados como desfolhantes, dessecantes,
estimuladores e inibidores do crescimento. Exclui-se da definio de defensivo
agrcola os fertilizantes e os produtos qumicos administrados a animais para estimular
crescimento ou modificar comportamento reprodutivo.
Defensivos agrcolas so chamados tambm de produtos agroqumicos ou
agrotxicos - este ltimo, inclusive, o termo bastante utilizado no Brasil em funo da
definio equivocadamente dada em legislao nacional.
Os produtos agroqumicos, segundo as formas de aplicao, classificam-se em
inseticidas, fungicidas, herbicidas e outros grupos menores, como os raticidas,
acaricidas e nematicidas.
As conquistas do agronegcio resultam do avano tecnolgico que se verificou
na agricultura brasileira. Os sucessivos aumentos na produtividade agrcola brasileira
no teriam sido alcanados sem a correta e segura utilizao dos defensivos
agrcolas, setor que vem crescendo muito no pas.

3- Principais produtos:
O complexo industrial da qumica fina compreende uma extensa variedade de
produtos qumicos, com diferentes graus de pureza, que so denominados
intermedirios qumicos de sntese, intermedirios qumicos de uso (ou
princpios ativos, utilizados para fabricao de especialidades como medicamentos e
defensivos agrcolas, vistos anteriormente) e as demais especialidades finais da
qumica fina, que so os produtos colocados no mercado consumidor.
Os intermedirios qumicos de sntese so molculas qumicas - geralmente
molculas orgnicas - e so obtidos atravs de snteses qumicas ou, mais
modernamente, via processos biotecnolgicos a partir de matrias primas de origem
petroqumica ou biomssica, e devem atender aos requisitos qumicos, fsicos e fsicoqumicos (especificaes tcnicas) que constam de normas internacionais.
De tais intermedirios de sntese so produzidos os intermedirios de uso.
Alm de obedecerem aos padres internacionais (especificaes tcnicas), os
intermedirios qumicos de uso possuem caractersticas de aplicaes tpicas muito
bem definidas, como a atividade biolgica, sendo conhecidos tambm, na qumica
fina, como intermedirios qumicos de performance.

Intermedirios inorgnicos de sntese qumica tambm podem ser usados

diretamente para obteno de especialidades da qumica fina (alguns catalisadores e
aditivos).
No quadro 1, da esquerda para a direita, apresentada essa concepo de
cadeia produtiva para a qumica fina.

ORGNICOS
Petroqumica ou biomassa

INORGNICOS
Sintticos ou minerais
extrativos

INTERMEDIRIOS
DE SNTESE

INTERMEDIRIOS DE USO
OU DE PERFORMANCE
Farmcos ou produtos finais

MEDICAMENTOS
AGROQUMICOS

ADITIVOS
CATALISADORES

Quadro 1: Cadeias produtivas da qumica fina

Como demonstrado no quadro 1, as matrias primas do processo podem ser

orgnicas ou inorgnicas. Os intermedirios de sntese formam o elo entre a
qumica de base e a qumica fina, bem como os intermedirios de uso ou de
performance (princpios ativos), resultando nas formulaes, misturas ou
composies contendo tais produtos.
A sntese qumica de tais intermedirios pode ser feita via operaes unitrias
(como na destilao, filtrao, secagem, cristalizao, evaporao, dentre outros) ou
via processos qumicos (como na esterificao, halogenao, nitrao, reduo,
hidrlise, dentre outros). Um exemplo que ilustra esse processo de sntese de
intermedirios em sua totalidade o realizado a partir do petrleo (matria prima
orgnica), conforme a figura 1 abaixo:

Figura 1 - Processo de sntese de intermedirios

Nota-se que, no processo demonstrado, prevalece a sntese qumica via

processos qumicos (clorao, nitrao, hidrlise alcalina, reduo e acetilao).

4- A indstria qumica e a qumica fina no Brasil

A indstria qumica no Brasil comeou a crescer de forma significativa em
meado dos anos 80. Isso ocorreu graas ao sucesso de uma poltica industrial
desenvolvida nos anos 70, que se constitua em elaborar um vasto parque
petroqumico nacional, em que este receberia proteo do mercado interno. Um
pouco aps a criao desta poltica, foi elaborado um grande incentivo
industrializao voltada rea da qumica fina. O capital investido nessa rea chegou
a acumular mais de um bilho de dlares entre os anos de 1984 e 1990.
Porm, aps esse perodo, o governo federal realizou uma abertura comercial
no planejada que resultou na queda de cera de 1100 unidades produtivas de qumica
fina no Brasil, assim como o cancelamento de mais de 350 projetos de
desenvolvimento industrial.
Aps o ano 2000, a poltica industrial estabelecida entre o novo governo federal
e o setor privado, que tinha como objetivo modernizar a indstria e torna-la apta a
competir internacionalmente, forou um desenvolvimento industrial e tecnolgico
concreto. Para isso, foi necessrio definir a melhor forma de retomar o crescimento
dessa indstria instalada no Brasil, visando o aumento do saldo do balano comercial.
Investir nos setores de semicondutores, bens de capital, software, frmacos e
medicamentos, foi a melhor estratgia formulada por esta nova poltica.
possvel identificar no grfico 1 abaixo o significado econmico dos principais
setores da indstria qumica brasileira, incluindo o setor da qumica fina:

Grfico 1: Faturamento da Indstria Qumca Brasileira (US$ biles) 2004

Como pudemos observar, o setor da qumica fina responsvel por 21% do

faturamento dessa rea (12,3 bilhes de dlares). A indstria qumica brasileira, por
sinal, encontra-se em nono lugar no ranking mundial, ficando frente, inclusive, de
pases como Holanda, Sua, Blgica e Rssia. Com isso, apesar de todas as

dificuldades enfrentadas durante as ltimas dcadas, fica claro que a qumica

conseguiu se instalar efetivamente no Brasil.
Um dos campos industriais que oferecem oportunidade para o Brasil a
pesquisa acerca da celulose. Outra opo a produo de etanol de biomassa, pois
nosso pas apresenta uma posio competitiva e confortvel nessa rea.
Porm, para que o Brasil consiga o desenvolvimento tecnolgico em grande
escala esperado, necessria a criao de novas polticas pblicas que estimulem
estas atividades. preciso investir em processos industriais, em produo
biotecnolgica, etc. Alguns modelos da poltica brasileira tero que ser adaptados a
este crescimento industrial, como por exemplo, a poltica de patentes. Para o Brasil
deixar de ser dependente da tecnologia e dos produtos internacionais, necessrio o
apoio de todos os setores envolvidos nesta mudana, incluindo a aceitao pblica e o
suporte das autoridades (ajudando com uma boa poltica industrial e tecnolgica).
4.1 Qumica Verde:
Em funo da preocupao com o meio ambiente, quase todos os pases do
mundo resolveram assinar o Protocolo de Kyoto (exceto os Estados Unidos da
Amrica de G.W.Bush) em meados dos anos 2000. A necessidade de concordar com a
qumica verde se deve ao fato de ser imprescindvel a diminuio da poluio, e ao
fato das fontes de energia e matria-prima utilizadas at hoje estarem acabando.
A qumica verde prope a superao desses problemas atravs de algumas
estratgias e aes. So algumas delas:
Preveno da poluio e acidentes. Descobrir a formao de resduos
txicos e evitar seu vazamento, at porque mais barato evitar sua
formao do que trat-los depois de formados.
Eficincia atmica. Buscar sempre o melhor rendimento do produto
em relao ao reagente.
Produtos seguros de degradveis. Preparar produtos que, quando
descartados, sejam degradveis e no agridam o meio ambiente.
Eficincia de energia. Utilizar processos que aconteam presso e
temperatura ambientes, para diminuir os impactos ambientais e
econmicos.
Matria prima renovvel. Utilizao de biomassa como matria prima
deve ser priorizada.
Catlise.
Utilizar
estequiomtricos.

mais

catalisadores

do

que

reagentes

Apesar de progressos j terem sido alcanados, necessrio continuar cada

vez mais forte a busca por costumes sustentveis nas indstrias qumicas. Enquanto
na qumica pesada gerado de 1 a 5 Kg de subprodutos por quilo de produto final, na
qumica fina este valor de 5 a 50 Kg. Ou seja, ainda existem grandes chances de
melhorias neste setor industrial.
O Brasil, por possuir a maior biodiversidade do mundo, possui vantagens
significativas quando comparado a outros pases perante as atuais mudanas na
indstria qumica. A principal delas est no campo da qumica verde, gerada pela
eficcia da produo agrcola, pelos climas favorveis e pela disponibilizao de reas
frteis. Alm disso, a fora da biotecnologia do Brasil equivalente a dos outros
pases, isso acontece pelo fato de termos uma excelente empresa no cenrio
tecnolgico agrcola (Embrapa) e outra eficiente empresa energtica (Petrobras).