Revista Brasileira de Meteorologia, v.26, n.

2, 235 - 242, 2011

CICLO ANUAL DE PRECIPITAO COMO FUNO DE NDICES DE INSTABILIDADE

TERMODINMICA E FLUXOS DE ENERGIA ESTTICA: ANLISES EM MAXARANGUAPE-RN
CLUDIO MOISS SANTOS E SILVA1, FRANCISCO RAIMUNDO DA SILVA2, NEUSA PAES LEME2
1

Universidade Federal do Rio Grande do Norte/Departamento de Fsica Terica e Experimental (UFRN/DFTE)

2
Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais/Centro Regional do Nordeste (INPE/CRN)
claudio@dfte.ufrn.br, fraimundo@crn.inpe.br, nleme@crn.inpe.br
Recebido Maio 2010 Aceito Novembro 2010
RESUMO
Estudaram-se ndices de instabilidade termodinmica, contedo de gua precipitvel e fluxos de
energia esttica associados ao ciclo anual de precipitao sobre Maxaranguape, situada no litoral do
Rio Grande do Norte. O perodo de coleta de dados atravs de radiossondagens foi de janeiro de 2002
a dezembro de 2009 no mbito do projeto South Hemisphere ADditional OZonesondes (SHADOZ).
Os ndices termodinmicos no explicam o mximo de precipitao observado em julho, porm
apresentam-se em fase com um mximo secundrio em abril. Os fluxos de energia esttica mida
e saturada mostram que o ciclo anual da precipitao modulado pelos mecanismos que geram
instabilidade termodinmica associados convergncia de umidade em baixos nveis.
Palavras chave: convergncia de umidade, SHADOZ, radiossondagem.
ABSTRACT: ANNUAL RAINFALL CYCLE AS A FUNCTION OF THERMODYNAMIC
INSTABILITY INDEXES, AND STATIC ENERGY FLUXES: ANALYSIS IN MAXARANGUAPE-RN
The relation between thermodynamic instability indexes, precipitable water content, static energy
flux, and rainfall annual cycle over Maxaranguape (coastland site, Rio Grande do Norte, Northeast
of Brazil) was investigated. The radiosonde dataset covered the period from January 2002 to
December 2009 within the South Hemisphere ADditional OZonesondes (SHADOZ) project. The
thermodynamics indexes variability do not explain the maximum rainfall in July, however they are
in phase with the secondary maximum in April. The annual cycle of the moist and saturated static
energy fluxes showed that rainfall cycle is modulated by both thermodynamics and low level moisture
convergence mechanisms.
Keywords: moisture convergence, SHADOZ, radiosonde.

1. INTRODUAO
ndices de instabilidade termodinmica so comumente
usados como preditores de eventos intensos de precipitao.
Esses ndices foram originalmente concebidos para latitudes
mdias do Hemisfrio Norte, porm podem ser usados como
ferramentas operacionais de previso de tempo no Brasil embora haja necessidade de adequao deles s condies locais
(Nascimento, 2005). Dentre os ndices destaca-se a Energia
Potencial Disponvel para a Conveco (CAPE Convective
Available Potential Energy), que diretamente associada
instabilidade condicional da atmosfera.
No Brasil, estudar esses ndices e a prpria estrutura
termodinmica da atmosfera esbarra na baixa disponibilidade

e qualidade dos dados obtidos por meio de radiossondagens.

Como alternativa, tem-se usado resultados de simulaes
numricas, tais como, os produtos de reanlises (Cavalcanti et
al., 2002; Nbrega et al., 2006, Bezerra e Cavalcanti, 2008).
Estudos observacionais realizados na cidade de So Paulo
(Beneti e Silva Dias, 1986; Tomaziello e Gandu, 2009) e em
Porto Alegre (Cardoso et al., 2006), indicaram que esses ndices
so ferramentas de auxlio na ocorrncia de tempestades,
bem como na determinao de sazonalidade da precipitao
pluviomtrica. Faltam estudos sobre esses ndices em regies
equatoriais, como por exemplo, o Nordeste do Brasil (NEB)
com dados observados atravs de radiossondagens. Alm disso,
ressalta-se que o NEB uma rea de grande vulnerabilidade
climtica, segundo o ltimo relatrio do Intergovernmental

236

Santor e Silva et al.

Panel on Climate Change (IPCC, 2007); portanto, torna-se

oportuno e necessrio analisar metodologias empregadas na
caracterizao da estrutura termodinmica da atmosfera sobre
essa regio.
Assim, prope-se estudar a variabilidade sazonal
de alguns ndices de instabilidade termodinmica em
Maxaranguape-RN, analisando a relao entre eles e a variao
anual do contedo de gua precipitvel e da precipitao
pluviomtrica observada nessa localidade. Alm disso, faz-se
uma anlise do fluxo de energia esttica, seguindo Nbrega et
al. (2006), para averiguar alguns mecanismos moduladores de
precipitao sobre esta regio.

2. METODOLOGIA
2.1 Sobre o local de estudo e os dados coletados
Os perfis das variveis meteorolgicas foram obtidos por
meio de radiossondagens realizadas na cidade de Maxaranguape
(35,38 O; 5,42 S), situada 53 km a noroeste da capital, Natal.
Essas sondagens atmosfricas so realizadas pela equipe tcnica
do Laboratrio de Variveis Ambientais Tropicais (LAVAT),
pertencente ao Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais Centro Regional do Nordeste (INPE-CRN) no mbito do projeto
Southern Hemisphere ADtional OZonesondes (SHADOZ;
Thompson et al., 2003a, 2003b). O objetivo principal do
SHADOZ manter uma rede de observao consistente nos
trpicos para monitorar oznio; porm, dados meteorolgicos
tambm so coletados, a saber: temperatura, presso, umidade
relativa do ar, velocidade e direo do vento. Detalhes do projeto
SHADOZ, bem como da localizao dos stios experimentais
so encontrados em http://croc.gsfc.nasa.gov/shadoz/.
O perodo de dados coletados via radiossondagens
usados nesta pesquisa foi de janeiro de 2002 a dezembro de
2009, sendo os lanamentos realizados sempre s 1100 HL. Em

mdia fez-se trs lanamentos por ms, o que certamente no

suficiente para os estudos climatolgicos, pois sabido que
existe muita variao, inclusive diria, para os ndices que se
pretende estudar. Ressalta-se, que no um objetivo prioritrio
do projeto SHADOZ o monitoramento na vertical das variveis
meteorolgicas na escala diria, mas sim o monitoramento da
camada de oznio estratosfrico. Contudo, pela falta de dados
com amostragem temporal mais apropriada, considera-se que
a utilizao destes dados oportuno no que concerne a estudos
destes ndices sobre reas continentais na Amrica do Sul.
Logo, os resultados aqui apresentados devem ser interpretados
com a ressalva do nmero limitado de radiossondagens, mas
enfatizando-se que se trata de dados medidos com metodologia
amplamente utilizada (radiossondagens), sem a influncia de
erros associados modelagem numrica presentes em perfis
de variveis atmosfricas oriundas de produtos de reanlises.
A distribuio mensal de sondagens apresentada
na Tabela 1. No houve sondagens em alguns meses,
principalmente nos anos de 2005 e 2006, abril apresentou o
menor nmero de sondagens (19) e outubro o maior (32). Os
ndices termodinmicos e os fluxos de energia esttica foram
calculados para cada perfil atmosfrico, e o ciclo anual foi obtido
pela mdia aritmtica do nmero total de sondagens de cada
ms. O conjunto original de dados maior do que o apresentado
na Tabela 1, mas sete sondagens foram desconsideradas, pois:
i) no alcanaram o nvel vertical de 300 hPa; ii) apresentaram
valores ambguos para alguma varivel meteorolgica de
interesse, para isso foi feita uma inspeo visual em cada
perfil de temperatura, umidade, presso, direo e velocidade
do vento. Foram consideradas sondagens que atravessaram
camadas de nuvens (o que pode ser verificado, por exemplo,
pelo perfil vertical de umidade relativa do ar) e sondagens que
apresentaram CAPE nula, seno o nmero de sondagens seria
reduzido em aproximadamente 20%. Logo, essa outra ressalva
com respeito aos resultados aqui apresentados, pois tipicamente

Tabela 1 Distribuio mensal do nmero de sondagens realizadas em Maxaranguape durante os anos de 2002 a 2009.

Jan
Fev
Mar
Abr
Mai
Jun
Jul
Ago
Set
Out
Nov
Dez
Total

Volume 26(2)

2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 Total

4
4
3
3
0
2
5
3
24
4
5
4
5
0
2
4
4
28
4
4
3
3
0
3
4
5
26
3
1
4
0
1
4
3
3
19
5
4
4
1
4
3
5
3
29
4
3
3
2
2
4
4
3
25
4
5
4
0
4
2
4
4
27
1
4
4
1
4
1
4
5
24
4
4
7
1
4
0
5
3
28
5
5
7
1
3
0
5
6
32
4
2
6
1
3
1
4
3
24
3
4
3
0
1
3
4
3
21
45
45
52
18
26
25
51
45
307

Junho 2011

Revista Brasileira de Meteorologia

a distribuio de CAPE no segue uma distribuio normal

(Gaussiana) e apresenta um vis para valores nulos.
Os dados de precipitao foram coletados no posto
hidrometeorolgico gerenciado pela Empresa de Pesquisa
Agropecuria do Rio Grande do Norte (EMPARN) (35,262
O; 5,516 S), que fica a aproximadamente 15 km do local
de lanamento das radiossondas. Na Figura 1 mostra-se a
localizao dos dois pontos de observao. Utilizaram-se os
totais mensais e calculou-se o ciclo anual para o perodo total
de operacionalizao do posto (1992-2009) e para o perodo
em que as radiossondagens estavam disponveis, 2002 a 2009.

2.2 Sobre os ndices termodinmicos e o contedo de

gua precipitvel
1
2.2.1 ndice K
Trata-se de uma medida do potencial de tempestades
como funo da variao vertical da temperatura (lapse-rate),
do contedo de umidade (expresso pela temperatura do ponto
de orvalho) e da profundidade da poro mida de atmosfera,
que considerada como sendo a camada entre 850 e 500 hPa
(George, 1960).

K = (T850 T500 ) + Td850 (T700 Td 700 )

(1)

em que T a temperatura do ar e Td a temperatura do ponto

de orvalho expressas em oC. Os ndices 850, 700 e 500 indicam
o nvel vertical de presso em hPa. Os valores crticos de K so
descritos na Tabela 2.
Verifica-se que a probabilidade de ocorrncia de
tempestades aumenta juntamente com K, e isso se deve
basicamente a dois fatores: i) O termo - (T700 - Td700) ser menor

237

Tabela 2 Limiares de K em funo da probabilidade de ocorrncia de

tempestades. Os valores so usados conforme originalmente proposto
por George (1960).
Limiares de K (oC)

Probabilidade de tempestades

20

Improvvel

20

25

Tempestades isoladas

25

30

Tempestades muito dispersas

30

35

Tempestades dispersas

35

40

Muitas tempestades

quanto maior a umidade relativa do ar no nvel de 700 hPa; ii) Em

funo da diferena (T850 - T500) , que diretamente associado ao
lapse rate da atmosfera e alcana maiores valores em casos de
instabilidade esttica. Assim, o ndice K combina a possibilidade
da atmosfera estar mida e instvel ao mesmo tempo.

2.2.2 ndice Total-Totals (TT)

Caracterizao de ambientes favorveis formao de
tempestades atravs de: i) lapse rate entre os nveis de 850 e 500
hPa; ii) Combinao do contedo de umidade em baixos nveis
com a temperatura do ar em 500 hPa (Miller, 1972). Da mesma
forma que o ndice K, trata-se de uma medida de instabilidade
esttica associado disponibilidade de umidade da atmosfera.
Os limiares em funo do tipo de ocorrncia so descritos na
Tabela 3 e o clculo de TT realizado atravs de:

TT = (T850 + Td850 ) 2 T500

(2)

Figura 1 Localizao dos pontos de coleta de dados via radiossondagens e precipitao por um pluvimetro. Destaca-se o Estado do Rio Grande
do Norte, que est pintado de preto no mapa do Brasil.

238

Santor e Silva et al.

2.2.3 Energia Potencial Disponvel para a Conveco

(CAPE)
A CAPE uma medida integral da flutuabilidade das
parcelas de ar, definida por:

CAPE = g

NE

NCE

Tvp Tv
Tv

Volume 26(2)

A CINE e a CAPE foram calculados com base na parcela

ascendida desde a superfcie.
CINE = g

NCE

Tvp Tv

sup

Tv

dz

(4)

2.2.5 Contedo de gua precipitvel

dz

(3)

em que g a acelerao da gravidade, T v e T vp so,

respectivamente, as temperaturas virtuais do ambiente e de
uma parcela de ar que ascende adiabaticamente na atmosfera.
A flutuabilidade integrada entre o Nvel de Conveco
Espontnea (NCE) e o Nvel de Equilbrio (NE) ou nvel
de perda de empuxo. Valor da CAPE maior que zero no
condio suficiente para a ocorrncia de tempestade, pois esse
um ndice que no contempla mecanismos de disparo de
conveco; porm, CAPE>0 uma condio necessria para
a ocorrncia de precipitao do tipo convectiva, pois uma
indicao de instabilidade condicional da atmosfera e, por isso,
tem sido usado como parmetro de controle de intensidade em
fechamentos de parametrizaes de conveco convectiva (p.e.,
Donner e Phillips, 2003). No sistema internacional de medidas,
a CAPE expressa em J kg-1.

2.2.4 Energia de Inibio Convectiva (CINE)

A CINE definida de forma anloga CAPE, porm os
limites de integrao vo desde a superfcie at o NCE. Dessa
forma, este ndice contabiliza a barreira energtica que uma
parcela de ar precisa superar para alcanar o NCE. Logo, de uma
maneira geral, quanto maior a CINE menor a probabilidade
de ocorrncia de tempestades.

gua precipitvel (PW - Precipitable Water) a integral

vertical da razo de mistura do vapor dgua. Expressa a
quantidade de gua (em altura ou em massa), que poderia ser
obtida se todo o vapor de gua contido numa coluna de atmosfera
de seco transversal horizontal unitria se condensasse e
precipitasse:
PW =

1
g

z2

r dz

em que g (m s-2) a acelerao da gravidade; r (g kg-1) a razo

de mistura do vapor; z1 e z2 so as alturas correspondentes
aos nveis de presso 1000 e 300 hPa, respectivamente. Sendo
calculada pela Equao 5, a PW pode ser expressa em mm, como
os valores em mm so bem elevados, usa-se por praticidade a
unidade cm.

2.2.6 Fluxos de energia esttica

Alm dos ndices termodinmicos determinaram-se os
fluxos horizontais de energia esttica conforme a metodologia
adotada por Nbrega et al. (2006) que estudou a variao
sazonal desses fluxos sobre o NEB. Os fluxos combinam fatores
termodinmicos (caracterizados pelas energias estticas) aos
aspectos dinmicos da atmosfera (representados pelos campos
de vento horizontal). O campo de vento horizontal escrito na
forma vetorial:

V = ui + vj
Tabela 3 Limiares para o ndice TT (oC) como funo da probabilidade
de ocorrncia de tempestades conforme proposto por Miller (1972).
Limiares de TT Probabilidade de tempestades

(5)

z1

(6)

em que V o vento horizontal, u a componente zonal e v a

componente meridional expressas em m s-1. A energia esttica
seca (s), mida (h) e saturada (hs) so calculadas como a seguir:

TT < 43

Improvvel

43 < TT < 44

Tempestades isoladas

s = C pT +

(7)

45 < TT < 46

Tempestades dispersas

h = s + Lv q

(8)

47 < TT < 48

Tempestades dispersas e severas isoladas

Tempestades dispersas e tornados isolados

hs = s + Lv qs

(9)

49 < TT < 50
51 < TT < 52

Tempestades dispersas numerosas e tornados isolados

53 < TT < 55

Tempestades numerosas e tornados disperses

56 < TT

Tornados

sendo Cp = 1005 J K-1 kg-1 o calor especfico do ar presso

constante; T a temperatura do ar em K; f o geopotencial dado em
m2 s-2; Lv = 2462x103 J k g-1 o calor latente de vaporizao;
q e qs so as umidades especficas do ar mido e ar saturado,

Junho 2011

Revista Brasileira de Meteorologia

respectivamente, expressas em kg kg-1. Os fluxos de energia so

ento calculados pelas expresses:

Fs = usi + vs j

Fh = uhi + vh j

Fhs = uhs i + vhs j

(10)
(11)
(12)

dessa forma, temos que Fs, Fh e Fhs expressos em W m kg-1,

so os fluxos de energia esttica seca, mida e saturada,
respectivamente.

3. RESULTADOS
A variao anual dos ndices de instabilidade da gua
precipitvel e da precipitao pluviomtrica em Maxaranguape
apresentada na Figura 2. Em geral as caractersticas so
consistentes entre os ndices, pois valores elevados de CAPE,
TT, K e PW associam-se a mnimos da CINE. A mxima CAPE
foi 1,3 kJ kg-1 em maro e a mnima 0,2 kJ kg-1 em setembro.
Essa variabilidade sazonal consistente com os resultados
obtidos por Riemann-Campe et al. (2009), que usaram 44 anos
de dados atmosfricos das reanlises do European Centre for
Medium-Range Weather Forecasts (ECMWF; ERA-40).
difcil fazer comparaes em termos da intensidade da CAPE
entre os resultados destes autores e os aqui apresentados, pois
existem muitas diferenas entre as metodologias empregadas,
por exemplo, as reanlises do ERA-40 so dispostas a cada
6 horas em uma grade horizontal de 1,125 e para 13 nveis
verticais entre 1000 e 100 hPa, enquanto os dados coletados
em Maxaranguape so pontuais com cerca de 50 m de
espaamento vertical e apenas cerca de 3 amostragens por ms.
De uma forma geral, os valores mais elevados para a latitude de
5 S, no trabalho de Riemann-Campe et al. (2009), foi durante o
trimestre maro-abril-maio (~ 1,5 kJ kg-1), e valores mnimos no
trimestre setembro-outubro-novembro (~ 0,7 kJ kg-1); portanto,
considerando as diferenas metodolgicas, superestimados em
relao aos determinados em Maxaranguape. No obstante, os
valores mximos da CAPE em maro so mais consistentes em
termos de intensidade com os apresentados por Halverson et al.
(2002) e Fisch et al. (2004) para o perodo chuvoso (janeiro e
fevereiro) na Amaznia. A CINE foi mnima em maro e abril
(4,6 J kg-1) e mxima em setembro (49,5 J kg-1), em RiemannCampe et al. (2009) no foi verificado uma forte sazonalidade
da CINE prximo latitude aqui estudada, devido a pouca
variao de umidade especfica ao longo do ano; porm , a
mdia anual determinada por esses autores foi em torno de 20
J kg-1, o que consistente com os resultados aqui apresentados.
Nota-se tambm, que o aumento sbito da CINE em setembro
consistente com os menores valores de precipitao observados.

239

O valor mximo do ndice K (30 oC) e o mximo de

gua precipitvel (4,6 cm) ocorreram em abril, as curvas desses
dois ndices so muito semelhantes devido ao ndice K levar
em considerao a umidade nos nveis de 850 e 700 hPa, que
onde se concentra a maior parte da umidade contabilizada em
PW. O valor mnimo do ndice K (10,9 oC) foi em novembro
e a gua precipitvel apresentou valor mnimo (3,0 cm) no
trimestre de setembro a novembro. Diferentemente, o ndice TT,
que considera apenas a umidade no nvel de 850 hPa, apresenta
variao bastante irregular com um mnimo de 34,5 oC bem
pronunciado no ms de setembro. Com relao aos limiares da
Tabela 2, verificou-se que os valores do ndice TT so sempre
abaixo do valor mnimo para a ocorrncia de tempestades isoladas
(43 oC). Ressalta-se que os valores apresentados na Figura 2 so
mdios com mximo de 41oC em julho; portanto, se considerado
o desvio padro (3,5 oC) dos dados originais possvel
alcanar o limiar de tempestades isoladas entre maro e julho.
Quanto aos limiares de K apresentados na Tabela 2,
observou-se que os valores mdios apresentados enquadraram-se
em categorias de tempestades improvveis (<20 oC), no perodo
de agosto a janeiro, e em tempestades dispersas (30<K<35),
em abril. Considerando o desvio padro, que foi de 9,2 oC, os

Figura 2 Variao mensal de: CAPE, CINE, TT e K (a-d,

respectivamente) para o perodo de 2002 a 2009; contedo de gua
precipitvel em cm (e) para o perodo de 2002 a 2009; precipitao
pluviomtrica (f) para o perodo entre 2002 e 2009 e para o perodo
de 1992 a 2009, conforme legenda.

240

Santor e Silva et al.

valores mdios de K abrangem toda variabilidade de limiares

apresentados na Tabela 2. Portanto, em termos de variao anual,
o ndice K possui vantagens em comparao ao ndice TT, pois
apresenta sazonalidade mais pronunciada e por estar diretamente
associado PW. No obstante, apresentou limiares condizentes
com o trabalho original proposto por George (1960).
A precipitao caracterizada por duas estaes bem
distintas: i) chuvosa de maro a julho com precipitao mdia de
246,0 mm ms-1; ii) seca de agosto a fevereiro com precipitao
mdia de 35,8 mm ms-1. Essa variabilidade verificada tanto
para o perodo das radiossondagens (2002-2009), quanto para
o perodo de coleta na estao meteorolgica (1992-2009).
Para o perodo de 2002-2009 a precipitao mxima foi de
348,7 mm ms-1 em julho e a mnima foi de 8,9 mm ms-1
em outubro.
Observou-se um mximo secundrio no ms de abril,
principalmente para o perodo entre 1992-2009, que coincide
com os valores mais elevados de PW e K. Ao mesmo tempo
coincide com uma diminuio da CAPE, que provavelmente

Volume 26(2)

atribudo ao nmero limitado de sondagens durante este

ms, conforme descrito na Tabela 1. Apesar do nmero de
sondagens reduzido este resultado apresenta certa consistncia
com a teoria de Quase Equilbrio Convectivo proposta por
Arakawa e Schubert (1974), que presume que a instabilidade
gerada por processos de grande escala consumida pela
escala de cmulos; no entanto, ressalta-se que no possvel
provar de forma robusta essa informao, devido s limitaes
associadas ao nmero de sondagens descritas anteriormente.
O mximo principal (348,7 mm ms-1 em julho) no pode ser
explicado apenas em termos de instabilidade condicional (i.e.,
pelos ndices convectivos), mas sim atravs da combinao de
processos dinmicos e termodinmicos de grande escala.
Mostra-se na Figura 3 o fluxo de energia esttica mida
dividida em componente zonal e meridional (Figuras 3a, 3c,
3e), e diferena entre o fluxo de energia esttica saturada e o
fluxo de energia esttica mida (Figuras 3b, 3d, 3f). O fluxo Fh
apresenta valores positivos em uma camada pouco profunda
(entre 1000 e 950 hPa) durante os meses de maio a outubro,
sendo mximo em julho, quando alcanou 0,6x106 W m kg-1
na camada mais prxima da superfcie. O fluxo zonal (Fhx) de
energia esttica mida no apresenta variaes significativas ao
longo do ano, e sempre negativo em baixos nveis devido o
escoamento bsico de leste associado regio de confluncia
dos ventos alsios.
O fluxo de energia esttica mida meridional (Fhy)
predominantemente positivo em baixos nveis devido ao
escoamento de Sul, associado circulao anticiclnica da Alta
Subtropical do Atlntico Sul. Verifica-se um ncleo positivo bem
pronunciado com mximo em julho, e que se estende desde
superfcie at 800 hPa. Consistentemente, as diferenas entre
Fhs e Fh so positivas durante o perodo de maio a outubro,
indicando que a atmosfera no se apresenta em estado saturado
e, portanto, havendo maior possibilidade de converter gua na
forma de vapor para gua no estado lquido e consequentemente
formar nuvens e precipitao. A diferena entre Fhsx e Fhx
sempre negativa e no apresenta variao bem pronunciada.
Ao contrrio, a diferena entre Fhsy e Fhy sempre positiva
estendendo-se at o nvel de 700 hPa durante os meses de julho
e agosto. Valores elevados de Fhsy-Fhy so observados nos
meses de outubro e novembro, porm restritos a uma camada
muito prxima superfcie.

4. DISCUSSO E COMENTRIOS FINAIS

Figura 3 Fluxos de energia esttica mida total (a), fluxo de energia
esttica mida zonal (c), fluxo de energia esttica mida meridional
(e), expressos em 106 W m kg-1; diferena entre o fluxo de energia
esttica saturada e o fluxo de energia esttica mida total (b), zonal
(d), meridional (f), expressas em 104 W m kg-1.

O NEB caracterizado por diferentes regimes

pluviomtricos. Em uma abrangente reviso sobre a dinmica
de chuvas no NEB, Molion e Bernardo (2002) ressaltaram que
a posio mais ao sul da Zona de Convergncia Intertropical
(ZCIT), durante os meses de vero no Hemisfrio Sul, a

Junho 2011

Revista Brasileira de Meteorologia

principal moduladora da estao chuvosa sobre a parte Norte

do NEB. Nas partes leste e sul a influncia da penetrao de
sistemas frontais, convergncia de umidade e circulaes do tipo
brisa determina os mximos de precipitao. Especificamente
sobre a regio Leste do Nordeste (ENE), onde a cidade de
Maxaranguape e boa parte do litoral do RN esto localizadas,
o mximo de precipitao verificado no ms de julho, ms
em que climatologicamente a ZCIT est em sua posio mais
a norte; portanto, outros mecanismos so responsveis pelo
mximo de precipitao em julho observado na Figura 2.
Alguns autores descreveram os tipos de sistemas
meteorolgicos responsveis por esse mximo, por exemplo:
i) Yamazaki e Rao (1977), perturbaes ondulatrias ao longo
dos alsios; ii) Cohen et al (1989), linhas de instabilidades
formadas pelo mecanismo de brisa martima; iii) Ferreira et al.
(1990), sistemas convectivos provenientes do Oceano Atlntico
Sul. No trabalho de Molion e Bernardo (2002) discutiu-se a
formao de uma zona de convergncia na costa leste do NEB,
a qual apresenta pouca profundidade e pode ser explicada pela
penetrao de sistemas frontais responsveis por organizar
a conveco ou pela associao da conveco tropical e a
convergncia de umidade em baixos nveis.
A anlise dos ndices de instabilidade calculados a partir
de radiossondagens realizadas em Maxaranguape-RN mostrou
maior instabilidade condicional no ms de abril, coincidindo
com um mximo secundrio de precipitao. Porm, no
explicou o mximo principal observado em julho. Isso sugere
que os mecanismos termodinmicos no so suficientes para
modular o mximo de chuva, o que consistente com estudos
realizados no Sudeste e Sul do Brasil (Tomaziello e Gandu,
2009; Cardoso et al., 2006). Assim, analisaram-se os fluxos
de energia esttica, seguindo a metodologia usada em estudos
prvios sobre o NEB (Nbrega et al., 2006; Bezerra e Cavalcanti,
2008). Onde foi possvel verificar observacionalmente, o que
raro pela limitao de dados, que o fluxo zonal de energia
esttica mida no apresenta variaes significativas e sempre
positivo em baixos nveis ao longo do ano devido ao escoamento
bsico de Leste. Por outro lado, o fluxo meridional de energia
esttica mida apresenta um mximo bem pronunciado em
julho para uma camada que vai desde a superfcie at 800 hPa,
devido convergncia de umidade nessa camada da atmosfera.
O mecanismo proposto por Hastenrath (1985) sugere
que a atividade convectiva (i.e., caracterizada pelos ndices
convectivos) e a convergncia de umidade em baixos nveis (i.e.,
associada ao fluxo de energia esttica mida) so responsveis
por modular os mximos de chuva em julho sobre o ENE. Os
resultados aqui apresentados concordam com esse mecanismo e
sugerem que os ndices de instabilidade podem ser usados para
explicar a variao anual da precipitao, desde que associados
ao campo de divergncia horizontal. Um exemplo disso o

241

ndice CK = K (cu/cx + cv/cy) proposto por Lima (2005), que

verificou boa concordncia entre essa medida e a ocorrncia de
chuvas na Bacia do Rio Manso em Cuiab.
Para dados de um nico ponto de sondagens da atmosfera
no possvel calcular a divergncia do vento, pois se adota que
o perfil atmosfrico realizado para uma coluna que apresenta
latitude e longitude fixas (apesar de que na realidade a sondagem
feita sobre uma rea). Porm, possvel determinar o ndice
CK (inclusive propondo variaes com PW ou CAPE, por
exemplo) atravs de resultados de simulaes numricas com
modelos de circulao geral da atmosfera. Esses ndices podem,
por exemplo, ser usados em prognsticos climticos para a
regio NEB, uma vez que a precipitao simulada por esses
modelos apresentam baixa confiabilidade, especialmente sobre
latitudes tropicais continentais (Betts e Jakob, 2002).

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