Resenha Cincias Sociais: saberes coloniais e eurocntricos, de

Edgardo Lander
Manifestado

por: Caio

Arajo

Lander inicia seu texto a afirmar que uma posio critica verdadeiramente emancipatria requer
que questionemos o estatuto de objetividade e naturalidade do conhecimento, e, sobretudo das
cincias sociais, as quais, tem sido formatadas por racionalidades coloniais/imperiais, hoje
legitimam o projeto neoliberal.
Segundo Lander, o pensamento ocidental fundamentado e algumas separaes principais, tais
como: entre o homem e a natureza e entre a razo e o mundo. O que fundamental compreender
que estas estruturas dicotmicas promovem a descorporizao e a descontextualizao do
conhecimento: porque a razo no pertence ao mundo ou natureza, o conhecimento racional
tambm idealmente universal.
Segundo Lander, esta presumida universalidade de saberes produzidos localmente, s foi
possvel em funo do lugar de enunciao privilegiado da Europa, o qual por sua vez conecta-se
ao seu poder imperial. Desta forma, a universalidade produzida extremamente excludente. Um
bom exemplo a filosofia da histria de Hegel que, ao colocar a Europa enquanto vanguarda da
histria universal, priva outras parcelas do globo de qualquer forma de historicidade o caso
africano aqui ainda mais estridente, diria eu, do que o da Amrica Latina, a qual, ao receber o
elemento branco, tambm recebeu os ventos da Histria, como afirmariam teorias racialistas e
imperiais dos sculos seguintes.
Em um segundo momento, Lander focar-se- na emergncia das cincias sociais nos pases
liberais industriais (Inglaterra, Frana, Alemanha, Itlias, EUA) nos sculos XVIII e XIX. Para
Lander, as cincias sociais esto completamente integradas em seu contexto histrico, e surgiram
como uma forma de sustentao de um dado modelo civilizatrio, tambm ancorado em disciplina
e normalizao. Por outro lado, o autor afirma que o conhecimento social, ao separar-se em
diferentes campos, legitimou separaes existentes na sociedade em geral desta forma,
separaes epidmicas sustentam separao poltico-sociais.

Do exposto, o autor conclui que os conhecimentos das cincias sociais so eurocntricos na

medida em que foram desenvolvidos com a finalidade de entender a realidade europeia mas, uma
vez tornados universais, foram tambm definidos como as nicas formas vlidas de compreenderse a realidade em qualquer outro lugar. Desta forma, produziram a naturalizao da experincias
europeia, permitindo que se olhasse a outros contextos como desviantes em relao a uma
norma, da a sua definio pela comparao ou negativa: pre-moderno, sub-desenvolvido.
Por fim, Lander finaliza seu texto com uma proposta de alternativas latino-americanas ao
pensamento eurocntrico europeu, focando em noes de libertao pela praxis, redefinio do
papel do intelectual, puralidade epistmica, a questo da historicidade, a resistncia, etc. Tambm
so-nos apresentados trs autores especficos como exemplos de trabalhos que tem se debruado
sobre questes importantes ao continente de perspectivas no eurocntricas: Trouillot e seu
trabalho sobre a retrica e a imaginao historiogrfica acerca do silenciamento da Revoluo
Haitiana; Escobar sobre a noo de desenvolvimento enquanto um regime discursivo que visa
legitimar intervenes em zonas narradas como sub-desenvolvidas; e Coronil com a sua reavaliao do papel da natureza na histria da economia poltica mundial.
Parece-me que o ponto de maior relevncia na teia narrativa estabelecida por Lander refere-se
questo primordial da posicionalidade do sujeito do conhecimento (noo, alis, que as feministas
e os estudos da cincia j haviam declarado nos anos 80). Sobretudo para as Relaes
Internacionais, o problema da localizao e da corporificao do saber fundamental, tal
como tambm apontam as noes de geo-, corpo- e ego-poltica do conhecimento, desenvolvidas
em extenso por autores como Mignolo, Dussel, Maldonado-Torres, Grosfoguel, etc. Embora
muito se diga sobre o contexto entre-guerras de emergncia das RI, pouco se discute sobre o facto
da disciplina haver sido formulada por homens brancos a partir de um Imprio global (Inglaterra)
e depois ter se disseminado um pas de claras pretenses imperiais (US).
A perspectivao temporal trazida por Lander evidencia, por outro lado, a importncia da Histria
em revelar relaes de poder global que escondem estruturas de longa durao. Este ponto
tambm de fundamental importncia para as RI, uma disciplina que sofre intensamente tanto de
esquecimento voluntrio quanto de uma intensa ignorncia de processos histricos. Como est
claro, a Histria das RI tambm se embebe na problemtica da posicionalidade do sujeito do
conhecimento, na medida em que transforma, sem pudores, a histria militar e diplomtica de
Estados centrais em uma histria das relaes globais (no quero nem sequer entrar na questo do
fetiche por histrias imperiais). Como tambm bvio, para grande parte do mundo o Tratado de

Tordesilhas e outros documentos de partilha do mundo foram muito mais fundamentais em dar
formato s relaes internacionais em uma perspectiva historicamente profunda do que os Acordos
de Westflia, cujos efeitos mantiveram-se por muito tempo confinados Europa.
Por outro lado, parece-me que Lander esquece-se de dar a devida importncia aos efeitos tambm
perniciosos de uma crtica desatenta ao Eurocentrismo: a fixao e fetichizao da margem. No
se trata, portanto, de uma defesa romntica do lugar da Amrica Latina enquanto margem capaz
de desestabilizar o saber eurocntrico. preciso perceber que a prpria noo de Amrica
Latina um conceito moderno, colonial, formulado nos interstcios do Imprio assim tambm
como as noes de indgena, de mestio, etc. Portanto, o eurocentrismo tambm somos ns.
Nesse sentido, me parece que, ao basear-se na dicotomia Europa e o Resto para tecer sua
narrativa crtica, Lander reproduz um tipo de retrica similar quela que ele tenta criticar. Nesse
sentido, me parece que uma crtica profunda deva centrar-se sobretudo na superao das
dicotomias, retirando-se o foco, portanto, da fissura colonial para dar tambm lugar aos
trnsitos do Imprio.
Parece-me que uma viso mais contundente -nos oferecida pela crtica de Coronil, apresentada
ao final do artigo. O esforo terico de Coronil poderia ser entendido enquanto uma histria
revisionista da economia poltica, na medida em que ele descreve como tanto a natureza quanto
a Amrica Latina no foram simplesmente dominadas pelo colonialismo europeu mas
participaram activamente na economia-mundo mercantil (sculos XVI-XVIII) que criaria os
excedentes necessrios expanso industrial europeia no sculo XIX. portanto importante ter
em vistas que o poder e a centralidade europeias no so absolutos, mas permeados de
ambivalncias, instabilidades, retrocessos e momentos de improvisao. Por exemplo, a economia
mundo europeia, ao contrrio do que se pensa, apenas atingiu hegemonia global tardiamente.
Quando os portugueses e outros europeus chegaram ao Oceano ndico no sculo XVI encontraram
uma economia-mundo dinmica e cosmopolita, a qual eles integraram de forma absolutamente
marginal (de facto, os europeus no ndico seriam considerados brbaros at meados do sculo
XIX). Esse de-centrar a Europa ou provincializ-la, nas palavras de Chakrabarty , me
parece, o elemento principal para permitir a emergncia de outras narrativas crticas.
Da mesma forma, histrias e narrativas de colonialidade no foram (e no so) somente
produzidas na Europa e pela Europa h inmeros trnsitos, relaes trans-versais e transhistricas complexas, e uma srie de colonialismos do Sul que preciso ter em conta. Como
exemplo, podemos dizer que at comeos do sculo XIX, a colonizao de Angola foi conduzida

por colonos portugueses radicados no Brasil (e que depois formariam a nao brasileira). De facto,
Angola era o maior mercado para a cachaa brasileira (os portugueses depois aproveitaram um
mercado consumidor de alcolatras e passou a vender vinho). Com a independncia do Brasil em
1822, foram feitas propostas de anexar Angola e Cabo Verde ao emergente Imprio Brasileiro,
um perigo to evidente que Portugal sentiu a necessidade impedir, pela via do direito
internacional, a interveno do Brasil nas colnias africanas.
O meu ponto, com estes exemplos aleatrios, que poderiam ser outros, que a hegemonia
europeia ou ocidental deve ser tomada com muito mais cuidado e como algo muito mais frgil do
que uma imagem generalizada de domnio global sugere. Por outro lado, nenhum suposto
posicionamento subalterno ou posicionamento do Sul pode ser tomado inocentemente, sob pena de
estarmos a reproduzir generalizaes e universalizaes. Em especfico, precisamos tomar as
sugestes de corporificao e posicionalidade do conhecimento mesmo a srio no suficiente
falar do Sul, pois este Sul no existe: s pode ser uma abstraco que corresponde uma dada
geo-poltica social, corporal e cultural. Acredito que podemos usar o conceito, utiliz-lo com
determinados fins emancipatrios sem nunca perder de vista a auto-crtica e problematizao.
De facto, como Santos e Meneses j notaram, este projecto poltico e acadmico nunca poder ser
unitrio, pois no existe apenas uma, mas diversas epistemologias do Sul. Mais precisamente,
devemos ter em conta os trnsitos e processos entrelaados a partir dos quais diferentes zonas
geo-polticas a Amrica, a Europa, a frica, a sia, etc. se formaram e se puseram em
contacto. Em termos prticos, me parece que para entendermos em profundidade o que a
posicionalidade do nosso conhecimento verdadeiramente significa, temos que nos deixar
contaminar por conhecimentos outros: tanto de outras disciplinas ou circuitos acadmicos,
quanto provenientes de outras zonas geo-culturais. Pois quando olhamos o estranho, o estranho
que h em ns faz a sua emergncia critica, e os limites policiados de nossa identidade e de nosso
conhecimento podem afinal ser desmascarados.