A facilidade de transporte da eletricidade e seu baixo ndice de perda energtica durante

converses incentivam o uso da energia em grande escala no mundo todo, inclusive no

Brasil.
Fontes renovveis, como a fora das guas, dos ventos ou a energia do sol e recursos
fsseis, esto entre os combustveis usados para a gerao da energia eltrica. Por meio
de turbinas e geradores podemos transformar outras formas de energia, como a
mecnica e a qumica, em eletricidade.
A Empresa de Pesquisa Energtica (EPE) mostra em seu site que, pela abundncia de
grandes cursos dgua, espalhados por quase todo o territrio brasileiro, a fonte
hidreltrica est no topo da matriz eltrica brasileira. Polticas pblicas implementadas
nos ltimos anos, no entanto, tm feito aumentar a participao de outras fontes nessa
matriz.

1. Hidrulica
2. Gs Natural

3. Petrleo

4. Carvo

5. Nuclear

6. Biomassa

7. Elica

8. Solar

9. Geotrmica

10. Martima

11. Biogs

1 . Hidrulica
O fluxo das guas o combustvel da gerao de eletricidade a partir da fonte
hidrulica. Para aproveitar a queda dgua de um rio, por exemplo, estuda-se o melhor
local para a construo de uma usina, levando-se em conta o projeto de engenharia, os
impactos ambientais, sociais e econmicos na regio, alm da viabilidade econmica do
empreendimento.
As obras de uma usina hidreltrica incluem o desvio do curso do rio e a formao do
reservatrio. A gua do rio movimenta as turbinas que esto ligadas a geradores,
possibilitando a converso da energia mecnica em eltrica.

A gua o recurso natural mais abundante do planeta. Estima-se que o potencial

hidrulico do Brasil seja da ordem de 260 GW segundo dados do Atlas de Energia
Eltrica do Brasil, Aneel, 2008.
A primeira hidreltrica do mundo foi construda no final do sculo XIX, junto s quedas
dgua das Cataratas do Nigara, na Amrica do Norte. No mesmo perodo, o Brasil
construiu sua primeira hidreltrica, no municpio de Diamantina (MG), utilizando as
guas do Ribeiro do Inferno, afluente do rio Jequitinhonha. Essa hidreltrica possua
0,5 megawatt (MW) de potncia e linha de transmisso de dois quilmetros de extenso.
Cem anos depois, a potncia instalada das usinas aumentou exponencialmente.
Concluda em maio de 2006, a Hidroeltrica de Trs Gargantas, na China, hoje a
maior hidroeltrica do mundo.
Com uma capacidade de gerao total de 22.500 MW, ela superou Itaipu Binacional, a
maior at ento, com capacidade de 14.000 MW.

A potncia instalada determina se a usina de grande ou mdio porte ou uma Pequena

Central Hidreltrica (PCH). A Agncia Nacional de Energia Eltrica (Aneel) adota trs
classificaes:
- Centrais Geradoras Hidreltricas (CGH, com at 1 MW de potncia instalada)
- Pequenas Centrais Hidreltricas (PCH, entre 1,1 MW e 30 MW de potncia instalada)
- Usina Hidreltrica de Energia (UHE, com mais de 30 MW de potncia instalada).
O porte da usina tambm determina as dimenses da rede de transmisso que ser
necessria para levar a energia at o centro de consumo. No caso das hidreltricas,
quanto maior a usina, mais distante ela tende a estar dos grandes centros. Assim, exige a
construo de grandes linhas de transmisso em tenses alta e extra-alta (de 230 kV a
750 kV) que, muitas vezes, atravessam o territrio de vrios Estados.
Instaladas junto a pequenas quedas dgua, as PCHs e CGHs, no geral, abastecem
pequenos centros consumidores inclusive unidades industriais e comerciais
individuais e no necessitam de instalaes to extensas para o transporte da energia.

fora das guas, dos ventos, a energia do sol e os recursos fsseis esto
entre os combustveis da gerao de eletricidade
Voltar ao topo

2 . Gs Natural

Na gerao termeltrica, a eletricidade produzida a partir da queima de combustveis,

sendo o gs natural um dos mais utilizados no Brasil. O vapor produzido na queima do
gs utilizado para movimentar as turbinas ligadas a geradores.
O gs natural tem elevado poder calorfico e, em sua queima, apresenta baixos ndices
de emisso de poluentes, em comparao a outros combustveis fsseis. Em caso de
vazamentos, tem rpida disperso, com baixos ndices de odor e de contaminantes. O
gs natural uma mistura de hidrocarbonetos gasosos, originados da decomposio de
matria orgnica fossilizada ao longo de milhes de anos.
O desenvolvimento deste tipo de gerao relativamente recente tem incio na dcada
de 1940. O uso dessa tecnologia foi ampliado somente na ltima dcada do sculo
passado. Atualmente, as maiores turbinas a gs chegam a 330 MW de potncia e os
rendimentos trmicos atingem 42%.
Entre as vantagens adicionais da gerao termeltrica a gs natural esto o prazo
relativamente curto de maturao do empreendimento e a flexibilidade para o
atendimento de cargas de ponta.
Voltar ao topo

3 . Petrleo
O petrleo uma mistura de hidrocarbonetos que tem origem na decomposio de
matria orgnica, principalmente o plncton (plantas e animais microscpicos em
suspenso nas guas), causada pela ao de bactrias em meios com baixo teor de
oxignio.
Ao longo de milhes de anos, essa decomposio foi se acumulando no fundo dos
oceanos, mares e lagos e, pressionada pelos movimentos da crosta terrestre,
transformou-se numa substncia oleosa. Essa substncia encontrada em bacias
sedimentares especficas, formadas por camadas ou lenis porosos de areia, arenitos ou
calcrios.
Embora conhecido desde os primrdios da civilizao humana, somente em meados do
sculo XIX tiveram incio a explorao de campos e a perfurao de poos de petrleo.
A partir de ento, a indstria petrolfera teve grande expanso. Apesar da forte
concorrncia do carvo e de outros combustveis considerados nobres poca, o
petrleo passou a ser utilizado em larga escala, especialmente aps a inveno dos
motores a gasolina e a leo diesel.
Durante muitas dcadas, o petrleo foi o grande propulsor da economia mundial,
chegando a representar, no incio dos anos 70, quase 50% do consumo de energia
primria em todo o mundo.
Embora declinante ao longo do tempo, sua participao nesse consumo ainda representa
cerca de 43%, segundo dados da Agncia Internacional de Energia, de 2003.
O petrleo o principal responsvel pela gerao de energia eltrica em diversos pases
do mundo. Apesar da expanso recente da hidroeletricidade e da diversificao das

fontes de gerao de energia eltrica verificadas nas ltimas dcadas, o petrleo ainda
responsvel por cerca de 8% de toda a eletricidade gerada no mundo.
A gerao de energia eltrica a partir de derivados de petrleo ocorre por meio da
queima desses combustveis em caldeiras, turbinas e motores de combusto interna. A
utilizao de caldeiras e turbinas similar aos demais processos trmicos de gerao e
se aplica ao atendimento de cargas de ponta e/ou aproveitamento de resduos do refino
de petrleo. Os grupos geradores a diesel so comuns no suprimento de comunidades e
de sistemas isolados da rede eltrica convencional.
No Brasil, onde historicamente a gerao de energia eltrica predominantemente
hidreltrica, a gerao trmica tem desempenhado papel importante no atendimento da
demanda de pico do sistema eltrico e, principalmente, no suprimento de energia
eltrica a municpios e comunidades no atendidos pelo sistema interligado.
Voltar ao topo

4 . Carvo
O carvo, a exemplo do que ocorre com os demais combustveis fsseis, uma
complexa e variada mistura de componentes orgnicos slidos, fossilizados ao longo de
milhes de anos. Sua qualidade, determinada pelo contedo de carbono, varia de acordo
com o tipo e o estgio dos componentes orgnicos.
A turfa, de baixo contedo carbonfero, constitui um dos primeiros estgios do carvo,
com teor de carbono na ordem de 45%; o linhito apresenta um ndice que varia de 60%
a 75%; o carvo betuminoso (hulha), mais utilizado como combustvel, contm cerca de
75% a 85% de carbono, e o mais puro dos carves; o antracito, apresenta um contedo
carbonfero superior a 90%.
Da mesma forma, os depsitos variam de camadas relativamente simples e prximas da
superfcie do solo e, portanto, de fcil extrao e
baixo custo, a complexas e profundas camadas, de difcil extrao e custos elevados.
Em participao na matriz energtica mundial, o carvo responsvel por cerca de 8%
de todo o consumo mundial de energia e de 39% de toda a energia eltrica gerada. Para
assegurar a preservao do carvo na matriz energtica mundial, atendendo s metas
ambientais, tm sido pesquisadas e desenvolvidas tecnologias de remoo de impurezas
e de combusto eficiente do carvo.
O aproveitamento do carvo mineral para a gerao de energia eltrica no Brasil teve
incio nos anos 1950. Naquela poca, foram iniciados estudos e, em seguida, a
construo das usinas termeltricas de Charqueadas (RS), com 72 MW de potncia
instalada, Capivari (SC), com 100 MW, e Figueira (PR), com 20 MW.
Voltar ao topo

5 . Nuclear

A energia nuclear ou nucleoeltrica proveniente da fisso do urnio em reator nuclear.

Apesar da complexidade de uma usina nuclear, seu princpio de funcionamento similar
ao de uma termeltrica convencional, na qual o calor gerado pela queima de um
combustvel produz vapor, que aciona uma turbina, acoplada a um gerador de corrente
eltrica.
Na usina nuclear, o calor produzido pela fisso do urnio no reator, cujo sistema mais
empregado constitudo por trs circuitos primrio, secundrio e de refrigerao. No
primeiro, a gua aquecida a uma temperatura de aproximadamente 320C, sob uma
presso de 157 atmosferas. Em seguida, essa gua passa por tubulaes e vai at o
gerador de vapor, onde vaporiza a gua do circuito secundrio, sem que haja contato
fsico entre os dois circuitos. O vapor gerado aciona uma turbina, que movimenta o
gerador e produz corrente eltrica.
No final dos anos 1960, o governo brasileiro decidiu ingressar na gerao termonuclear,
visando conhecer melhor a tecnologia e adquirir experincias para o futuro. Na poca,
cogitava-se a necessidade de complementao trmica para o suprimento de eletricidade
no Rio de Janeiro. Decidiu-se, ento, que essa complementao ocorresse por meio da
construo de uma usina nuclear (Angra I) em Angra dos Reis (RJ).
A construo de Angra I (657 MW) teve incio em 1972. A primeira reao nuclear em
cadeia ocorreu em maro de 1982 e a usina entrou em operao comercial em janeiro de
1985. Mas, logo aps, interrompeu suas atividades, voltando a funcionar somente em
abril de 1987, operando, porm, de modo intermitente, at dezembro de 1990 (nesse
perodo, operou com 600 MW mdios durante apenas 14 dias).
Entre 1991 e 1994, as interrupes foram menos frequentes, mas somente a partir de
1995 a usina passou a ter operao regular.
A construo de Angra II (1.350 MW) teve incio em 1976 e a previso inicial para a
usina entrar em operao era 1983. Em razo, porm, da falta de recursos, a construo
ficou paralisada durante vrios anos e a operao do reator ocorreu somente em julho de
2000, com carga de 200 MW a 300 MW. Entre 20 de agosto e 3 de setembro daquele
ano, a usina funcionou regularmente, com 915 MW mdios. A partir de ento, operou de
modo intermitente at 9 de novembro, quando passou a funcionar com potncia de
1.350 MW mdios.
Voltar ao topo

6 . Biomassa
Biomassa a massa total de organismos vivos numa rea. Esta massa constitui uma
importante reserva de energia, pois formada essencialmente por hidratos de carbono.
Do ponto de vista energtico, para fins de outorga de empreendimentos do setor eltrico,
biomassa todo recurso renovvel oriundo de matria orgnica (de origem animal ou
vegetal) que pode ser utilizada na produo de energia.
Uma das principais vantagens da biomassa que, embora de eficincia inferior de
outras fontes, seu aproveitamento pode ser feito diretamente, por meio da combusto em
fornos e caldeiras, por exemplo.

Para aumentar a eficincia do processo e reduzir impactos socioambientais, tem-se

desenvolvido tecnologias de converso mais eficientes, como a gaseificao e a pirlise
decomposio trmica de materiais contendo carbono, na ausncia de oxignio.
Tambm comum a co-gerao em sistemas que utilizam a biomassa como fonte
energtica.
No Brasil, a imensido das regies tropicais e chuvosas oferece excelentes condies
para a produo e o uso energtico da biomassa em larga escala, com grande potencial
no setor de gerao de energia eltrica.
No restante do pas, a produo de madeira, em forma de lenha, carvo vegetal ou toras,
tambm gera grande quantidade de resduos que podem igualmente ser aproveitados na
gerao de energia eltrica. No entanto, o recurso de maior potencial para gerao de
energia eltrico no pas o bagao da cana-de-acar.
O setor sucroalcooleiro gera grande quantidade de resduos, que pode ser aproveitada na
gerao de eletricidade, principalmente em sistemas de co-gerao. Ao contrrio da
produo de madeira, o cultivo e o beneficiamento da cana so realizados em grandes e
contnuas extenses, e o aproveitamento de resduos (bagao, palha, vinhoto etc.)
facilitado pela centralizao dos processos de produo.
Em mdia, cada tonelada de cana processada requer cerca de 12 kWh de energia
eltrica, o que pode ser gerado pelos prprios resduos da cana. Os custos de gerao j
so competitivos com os do sistema convencional de suprimento, o que possibilita a
autossuficincia do setor em termos de suprimento energtico, por meio da co-gerao.
Voltar ao topo

7 . Elica
Energia elica a energia cintica contida nas massas de ar em movimento (vento). Seu
aproveitamento ocorre por meio da converso da energia cintica de translao em
energia cintica de rotao, com o emprego de turbinas elicas tambm denominadas
aerogeradores para a gerao de eletricidade, ou de cata-ventos (e moinhos), para
trabalhos mecnicos como bombeamento dgua.
A energia elica utilizada h milhares de anos no bombeamento d'gua, moagem de
gros e outras aplicaes que envolvem energia mecnica. A gerao elica ocorre pelo
contato do vento com as ps do cata-vento. Ao girar, essas ps do origem energia
mecnica que aciona o rotor do aerogerador, que produz a eletricidade.
A primeira turbina elica comercial ligada rede eltrica pblica foi implantada na
Dinamarca, em 1976. Hoje, existem mais de 30 mil turbinas elicas em operao em
todo o mundo.
O desenvolvimento tecnolgico recente principalmente no que tange melhoria dos
sistemas de transmisso, da aerodinmica e das estratgias
de controle e operao das turbinas tm reduzido custos e melhorado o desempenho e
a confiabilidade dos equipamentos.

O Brasil favorecido em termos de ventos, que se caracterizam por uma presena duas
vezes superior mdia mundial e por uma volatilidade de apenas 5%, o que d maior
previsibilidade ao volume a ser produzido.
Alm disso, como a velocidade costuma ser maior em perodos de estiagem, possvel
operar usinas elicas em sistema complementar com usinas hidreltricas, de forma a
preservar a gua dos reservatrios em perodos de poucas chuvas.
As estimativas constantes do Atlas do Potencial Elico Brasileiro de 2010, elaborado
pela Eletrobras, apontam para um potencial de gerao de energia elica de 143,5 mil
MW no Brasil, volume superior potncia instalada total no pas nesse mesmo ano. As
regies com maior potencial medido so Nordeste, Sudeste e Sul.
Voltar ao topo

8 . Solar
A energia solar aquela energia obtida pela luz do Sol que pode ser captada com painis
solares. uma fonte de vida e de origem da maioria das outras formas de energia na
Terra. A energia solar chega ao planeta nas formas trmica e luminosa.
Sua irradiao na superfcie da Terra suficiente para atender milhares de vezes o
consumo mundial de energia. Essa radiao, porm, no atinge de maneira uniforme
toda a crosta terrestre. Depende da latitude, da estao do ano e de condies
atmosfricas como nebulosidade e umidade relativa do ar.
Assim, a participao da energia solar pouco expressiva na matriz energtica mundial.
Em 2007, a potncia total instalada atingiu 7,8 mil MW. Isto corresponde a pouco mais
da metade da capacidade instalada da usina hidreltrica de Itaipu, de 14 mil MW. A
Alemanha a maior produtora, com cerca da metade da potncia total instalada.
No geral, os projetos j implementados para produo de eletricidade a partir da energia
solar ainda so pouco numerosos e destinados a abastecer localidades isoladas
embora, com os projetos de expanso da fonte, este quadro esteja aos poucos se
alterando.
Tradicionalmente, o mais generalizado o uso da energia solar para a obteno de
energia trmica. Esta aplicao destina-se a atender setores diversos, que vo da
indstria, em processos que requerem temperaturas elevadas (por exemplo, secagem de
gros na agricultura) ao residencial, para aquecimento de gua. Outra tendncia a
utilizao da energia solar para a obteno conjunta de calor e eletricidade.
O Brasil privilegiado em termos de radiao solar. O Nordeste brasileiro apresenta
radiao comparvel s melhores regies do mundo nessa varivel. O que, porm, no
ocorre em localidades mais distantes da linha do Equador, como as regies Sul e
Sudeste.
Voltar ao topo

9 . Geotrmica
A energia geotrmica (ou geotermal) aquela obtida pelo calor que existe no interior da
Terra. Os principais recursos so os giseres fontes de vapor no interior da Terra que
apresentam erupes peridicas.
Embora conhecida desde 1904 ano da construo da primeira usina , a evoluo
deste segmento sempre foi lenta e caracterizada pela construo de pequeno nmero de
unidades, em poucos pases. No Brasil, por exemplo, no h nenhuma unidade em
operao, nem sob forma experimental.
O porte de empreendimentos atuais, porm, significativo. A potncia instalada no
campo de giseres da Califrnia de 500 MW.
Nos ltimos anos, no esforo para diversificar a matriz, alguns pases, como Mxico,
Japo, Filipinas, Qunia e Islndia, procuraram expandir o parque geotrmico.
Quando no existem giseres e as condies so favorveis, possvel estimular o
aquecimento d'gua usando o calor do interior da Terra. Um experimento realizado em
Los Alamos, Califrnia provou a possibilidade de execuo deste tipo de usina.
Em terreno propcio, foram perfurados dois poos vizinhos, distantes 35 metros
lateralmente e 360 metros verticalmente, de modo que
eles alcancem uma camada de rocha quente. Em um dos poos injetada gua, ela se
aquece na rocha e expelida pelo outro poo e quando esta funo acontece a gua
predominante na pedra penetra na mesma ocorrendo o processo de metabolizao
geotrmica.
Esta a melhor maneira de obter energia naturalmente. necessrio perfurar um poo
que j contenha gua e a partir da a energia gerada normalmente.
Em casos raros, pode ser encontrado o que os cientistas chamam de fonte de "vapor
seco", em que a presso alta o suficiente para movimentar as turbinas da usina com
excepcional fora, sendo assim uma fonte eficiente na gerao de eletricidade.
Aproximadamente todos os fluxos de gua geotrmicos contm gases dissolvidos, sendo
que estes gases so enviados usina de gerao de energia junto com o vapor de gua.
igualmente importante que haja tratamento adequado a gua vinda do interior da
Terra, que contm minrios prejudiciais sade. Se ocorrer despejo diretamente em rios
locais, isto prejudica a fauna e a flora locais.
Voltar ao topo

10 . Martima

A gua o recurso natural mais abundante do planeta e uma das poucas fontes para
produo de energia que no contribui para o aquecimento global. Alm disso,
renovvel.
O potencial de gerao de energia eltrica a partir do mar inclui o aproveitamento das
mars, correntes martimas, ondas, energia trmica e gradientes de salinidade.
A eletricidade pode ser obtida a partir da energia cintica (do movimento) produzida
pelo movimento das guas ou pela energia derivada da diferena do nvel do mar entre
as mars alta e baixa a energia maremotriz, o modo de gerao de eletricidade por
meio da utilizao da energia contida no movimento de massas de gua devido s
mars.
Dois tipos de energia maremotriz podem ser obtidas: energia cintica das correntes
devido s mars e energia potencial pela diferena de altura entre as mars alta e baixa.
Todas as tecnologias ainda esto em fase de desenvolvimento, com exceo desta
ltima. Nenhuma ainda apresenta custos competitivos frente s demais fontes
alternativas de energia. Um dos pases que se destaca nas pesquisas Portugal, que tem
diversos projetos pilotos.
Segundo registra a Empresa de Pesquisa Energtica (EPE), o potencial estimado para a
energia a partir das mars no mundo de 22 mil terawatt-hora (TWh) por ano, dos quais
200 TWh seriam aproveitveis. Em 2008, menos de 0,6 TWh, ou 0,3%, eram
convertidos em energia eltrica.
Voltar ao topo

11 . Biogs
O biogs obtido a partir da biomassa contida em dejetos (urbanos, industriais e
agropecurios) e em esgotos, que passa naturalmente do estado slido para o gasoso por
meio da ao de microorganismos que decompem a matria orgnica em um ambiente
anaerbico.
Neste caso, o biogs lanado atmosfera e passa a contribuir para o aquecimento
global, uma vez que composto por metano (CH4), dixido de carbono (CO2),
nitrognio (N2), hidrognio (H2), oxignio (O2) e gs sulfdrico(H2S). A utilizao do
lixo para produo de energia permite o uso deste gs, alm da reduo do volume dos
dejetos em estado slido. A gerao de energia por esta fonte permite a reduo dos
gases causadores do efeito estufa e contribui para o combate poluio do solo e dos
lenis freticos.
Existem trs rotas tecnolgicas para a utilizao do lixo como fonte energtica. Uma
delas, a mais simples e disseminada, a combusto direta dos resduos slidos.Outra a
gaseificao por meio da termoqumica (produo de calor por meio de reaes
qumicas).

Finalmente, a terceira (e mais utilizada para a produo do biogs) a reproduo do

processo natural em que a ao de microorganismos em um ambiente anaerbico produz
a decomposio da matria orgnica e, em consequncia, a emisso do biogs.
No Brasil, apesar do enorme potencial, ainda so poucas as usinas termeltricas
movidas a biogs em operao.
No final de 2009, a Aneel regulamentou a gerao a partir do biogs e sua
comercializao. Pela Resoluo Normativa no 390/2009, qualquer distribuidora de
energia eltrica pode fazer chamadas pblicas para comprar eletricidade produzida por
biodigestores. Seguindo as exigncias da Aneel em relao qualidade da energia, os
produtores podero enviar a eletricidade para a linha de distribuio, em vez de somente
consumir.
Voltar ao topo