COMPRESSORES DE LIMITADORES

Tpico 12
Introduo
Um compressor um amplificador de ganho varivel, em que o nvel de tenso em
sua sada diminui medida que o nvel de tenso em sua entrada aumenta, acima de um
determinado valor estabelecido.
Foi construdo a partir da necessidade de se ter controle sobre a extenso dinmica da
msica.
A capacidade dinmica de algumas mdias e equipamentos muito menor que a extenso
dinmica da maioria dos programas musicais.
Por exemplo, quando aumentamos o nvel de um sinal que vai para um gravador de fita,
para que as passagens mais fracas deste sinal no se confundam com o hiss caracterstico
da fita, os nveis mais altos deste sinal provocam a saturao dela. E se abaixamos a
msica para que isto no ocorra, ouvimos nitidamente o incmodo hiss.
Outro exemplo , se durante uma mixagem aumentamos a voz do cantor, no canal
correspondente da console, para ouvirmos as passagens suaves do seu canto, as passagens
fortes do mesmo podem vir a distorcer as sadas desta console. E se, ento, diminumos
para que isto no acontea, as passagens suaves podem no ser ouvidas devido aos sons
dos instrumentos e/ou ao rudo ambiente.

Estes exemplos, e outros tantos, deixam bvia a utilidade do compressor. Porm,

cuidado para no radicalizar na compresso, ou voc poder alterar de maneira destrutiva
a dinmica da msica, que uma de suas caractersticas mais marcantes.
Os compressores podem ser insertados nas consoles em seus canais de entrada, em
seus grupos, em seus masters, ou ligados em suas sadas; podem ser ligados nas entradas
dos gravadores; podem ser insertados nas bandas dos crossovers; e onde mais se sentir a
necessidade de controlar a dinmica do sinal.

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Os controles mais comuns em um compressor so o threshold, o ratio, o attack,

o release, e o output gain, alm dos meters. Nos aparelhos duais e qudruplos,
encontraremos tambm a funo link, juntando dois a dois seus canais.
Esses controles esto mostrados na figura 2.
Para as ligaes de sinal a um compressor temos o input, o output, e o side chain.

Os controles
Threshold (nvel limite)
Estabelece o nvel a partir do qual o compressor comear a atuar sobre o sinal. Toda
vez que o nvel de um sinal que entra no compressor ultrapassar o nvel estabelecido como
threshold, o sinal sofrer compresso. Quando seu nvel voltar para valores abaixo do
threshold o compressor deixar de atuar. Os nveis mostrados neste controle so em dBu.
Se, por exemplo, voc tiver um compressor ligado ao canal da voz do cantor, e fixar
como threshold o nvel de -4dBu, toda vez que o cantor produzir nveis que ultrapassem
-4dBu (=0,5V) o compressor atuar, comprimindo sua voz.
Ratio (razo ou taxa de compresso)
Aqui controlamos o quanto comprimido um sinal cujo nvel ultrapassa o estabelecido
como threshold. Tambm podemos dizer que este controle nos permite fixar uma variao
na amplitude do sinal na sada do compressor, para uma dada variao na amplitude deste
mesmo sinal na entrada do compressor. Por exemplo, uma razo de compresso de 6:1
quer dizer que um acrscimo de 6dB no nvel do sinal na entrada do compressor, resultar
em um acrscimo de apenas 1dB no nvel do sinal na sada do compressor.
No exemplo do cantor, dado anteriormente, se fixarmos a razo de compresso em 4:1
(quatro para um), toda vez que o sinal da voz do cantor ultrapassar 4dBu ser comprimido
a 1/4. Esta razo entre os nveis em dB dos sinais. Portanto se, em um dado instante, o
nvel do sinal na entrada do compressor chegar a 8dB acima do threshold (8 dB acima de
0,5V = 1,26V), na sada teremos apenas 2dB acima do threshold (= 0,63V).
Quando a razo de compresso for fixada em :1 estaremos limitando o nvel do sinal
quele estabelecido no threshold. Taxas de compresso a partir de 10:1 j so consideradas
como limitao. Portanto o limitador um caso especial de compressor em que aplicamos
uma taxa de compresso muito alta a partir do threshold de interesse.
O limitador mais usado com a finalidade de proteo. A proteo do sistema de falantes
em um PA, por exemplo. Ver figura 3.

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Attack e Release (tempo de ataque e tempo de relaxamento)

O attack regula o tempo que o compressor leva para atuar totalmente, depois que o
nvel do sinal em sua entrada ultrapassa aquele estabelecido no threshold. dado em ms
(milissegundos). O release regula o tempo que o compressor leva para deixar de atuar
totalmente depois que o nvel em sua entrada cai para valores abaixo do threshold. dado
em ms, at alguns segundos. Ver figura 4.
Estes ajustes so estabelecidos em funo da dinmica do instrumento, ou programa.
Devemos observar o envelope caracterstico do instrumento em que formos efetuar
compresso. Para aqueles com ataque e release mais rpidos fazemos ajustes mais
rpidos. Para aqueles com maior durao, ajustes mais longos. Para um sinal com ataque
muito rpido, ajustes de tempo de ataque muito longos no compressor podem fazer com
que muita energia deste sinal passe antes dele ser comprimido. Para um sinal com ataque
muito lento, ajustes de tempo de ataque muito curtos podem fazer com que seu som sofra
pumping (bombeamento).
O maior ou menor attack de um instrumento est relacionado a maior ou menor quantidade
de energia de alta freqncia que ele produz nos momentos iniciais. Alguns equipamentos
tm os ajustes de attack e de release automticos e dependentes do programa.
Eles observam o envelope do programa e reagem segundo suas caractersticas.
Output (nvel de sada)
Controla o ganho de sada do compressor.

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Sempre que um sinal for comprimido ele sofrer reduo em seu nvel. Esta reduo

ser tanto maior quanto mais comprimido for o sinal, ou seja, quanto mais baixos os nveis
de threshold e/ou mais altas as taxas de compresso aplicados.
O controle de ganho serve para recuperarmos o nvel mdio do sinal que tnhamos
antes da compresso. Os nveis mais altos, que foram reduzidos pela compresso, so
recuperados. E os nveis mais baixos, que no sofreram compresso, so aumentados.
Meters (medidores)
Alm dos controles, temos os medidores de nvel do sinal, que podem ser do tipo VU
(Volume Units) ou PPM (Peak Program Meter).
O indicador do tipo VU mostra variaes de nvel do sinal de maneira mais parecida com
a que ns escutamos. Ns tendemos a ignorar os picos contidos nos sinais e ouvir mais o
que se parece com a mdia eficaz do mesmo.
O medidor VU, dado a inrcia de seu mecanismo, no consegue medir estes picos
tampouco. Picos que podem saturar os equipamentos e no so mostrados pelo VU so
indicados por leds colocados junto queles, que chamamos de leds de peak.
A velocidade destes leds e a fidelidade do VU so uma tima combinao para nossa
leitura.
O indicador do tipo PPM nos d a preciso que precisamos para identificar os nveis
instantaneamente, evitando assim possveis distores.
Podemos mudar a posio do medidor entre a entrada e a sada do compressor, para

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que ele nos mostre o nvel do sinal respectivamente antes e depois de ser comprimido.
a que fazemos as leituras visando a recuperao de nveis.
Existe ainda um segundo indicador que nos permite visualizar a quantidade de reduo
de ganho que estamos impondo ao sinal, em dB. Os dois medidores trabalham juntos e,
medida que o primeiro nos mostra a variao no nvel do sinal, o segundo nos mostra a
reduo que sofrida por ele.
Master/Slave ou Stereo Link (Mestre/Escravo ou Ligao em Estreo)
Quando colocamos compressores em programas estreo, um no L e outro no R,
muito importante que os dois atuem simultaneamente e da mesma maneira. Se um dos
compressores atuar de forma diferente do outro, teremos nveis diferentes nos lados do
estreo, fazendo mudar o centro acstico entre os canais L e R.

A chave master/slave em aparelhos duplos, uma vez acionada, faz com que os dois
compressores atendam aos controles de apenas um deles, garantindo assim a mesma
compresso em ambos os lados do estreo, e a conseqente manuteno do dito centro.
Tambm linkamos compressores em canais L/R de teclados, em dois grupos de sopros,
nos microfones da caixa e da esteira, etc.
Outros controles que tambm podem ser encontrados nos compressores so:
Input (nvel de entrada)
Permite ajustar o nvel do sinal na entrada do compressor.
Peak Hold (limitador de picos)
Em um compressor o circuito que mede o nvel do sinal na entrada, para ser comparado
ao estabelecido como threshold, mede, na maioria das vezes, o valor RMS deste sinal, o
que leva um determinado tempo para ser feito. Em programas com transientes acentuados
(notas com durao muito curta), como os gerados por instrumentos de percusso,

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podemos ter alguns ciclos do sinal j na sada do compressor at que a medida de seu
nvel seja feita na entrada, e o compressor venha ento a atuar. Nestes casos usado um
detector baseado no valor de pico eltrico, o que permite o controle eficiente da dinmica
do sinal.
Hard knee/Soft knee (transio sbita/transio suave)
Se usarmos taxas de compresso elevadas em um sinal com transientes menos
acentuados, como voz por exemplo, podemos ouvir nele a mudana de no comprimido
para comprimido. Ou seja, podemos ouvir o compressor atuando.
Para lidar com este problema fazemos uso da funo chamada soft knee que, uma vez
acionada, produz uma suavizao na compresso nesta regio de transio do sinal de no
comprimido para comprimido, tornando esta passagem menos brusca e mais natural. Na
realidade feita uma compresso desde um threshold mais baixo do que o estabelecido,
com uma taxa de compresso tambm mais baixa do que a estabelecida, tornando, assim,
o comeo da compresso menos notado.
A figura 5 ilustra esta situao.
Noise Gate (porta para rudo)
Alguns compressores/limitadores incorporam a funo gate, que ser explicada mais
adiante quando falarmos especificamente dela.
By Pass (contorno)
Essa chave permite que voc coloque ou retire o compressor do caminho do sinal,
comparando, assim, os nveis do sinal comprimido e no comprimido.
As ligaes
Input (entrada)
a entrada do sinal no compressor. Aqui ligado o sinal que se quer comprimir.
Output (sada)
a sada do sinal do compressor. Aqui se coleta o sinal j comprimido para ser ligado de
volta console.
Side Chain (entrada alternativa)
Normalmente o detector do compressor vai medir, e comparar ao threshold estabelecido,
o nvel do sinal de udio que est ligado ao seu input.
Se, no entanto for ligado um outro sinal na entrada side chain, o nvel que far o
compressor atuar ser o deste sinal, ligado a. Quando o nvel do sinal ligado a esta entrada
ultrapassar o nvel estabelecido como threshold, o compressor atuar sobre o sinal ligado
ao input.
Muda apenas o sinal que faz o compressor atuar. Mas o sinal que sofre a compresso
sempre aquele ligado ao input.
usado sempre que se quiser controlar a dinmica de um sinal a partir do nvel de um
outro.
Por exemplo, se voc quer abaixar o volume da msica ambiente toda vez que o locutor

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for falar, voc deve insertar dois compressores nos canais L e R da msica, fazer o link
entre eles, e ligar ao side chain do compressor master uma amostra do sinal da voz do
locutor (vindo do direct out do seu canal, por exemplo). Ajustar o threshold para que o
compressor atue mesmo nas passagens suaves da voz do locutor, e ajustar os outros
controles para que haja a compresso desejada (ratio) da maneira desejada (attack e
release).

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