Instituto Cincias Sociais da Universidad de Lisboa

Demografia e ecologia humana

Author(s): J. Manuel Nazareth
Source: Anlise Social, Quarta Srie, Vol. 28, No. 123/124, Homenagem a A. Sedas Nunes - Volume
I (1993), pp. 879-885
Published by: Instituto Cincias Sociais da Universidad de Lisboa
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/41011004
Accessed: 07-11-2015 22:59 UTC

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J. Manuel Nazareth*

AnliseSocial,vol. xxvra(123-124),1993(4.-5.), 879-885

Demografiae ecologia humana

1. A EMERGNCIA DA ECOLOGIA
O bilogo alemo ErnestHaekel 1 foi o primeirocientistaa empregara
palavraecologia nos finaisdo sculo xix. Porm,apenasnos princpiosdo sculo xx, quando comearama apareceros primeirosmanuaisde ndolecientfica(E. Warming,O ecologyofPlants 2; F. E. Clements,ResearchMethods
numacincia,associada,
verdadeiramente
inEcology3),a ecologiase transforma
em geral,s cincias biolgicas.
Segundoa EnciclopdiaBritnica,a ecologia o estudodas relaesdos
organismosou de gruposde organismoscom o meio. Assim,a ecologia tem
uma percepo do mundoda vida como um sistemade interdependncias
dinmicas.Qualquerorganismo(plantase animais,incluindoo homem)est
a si prprio. verdade
numcontnuoprocessode adaptaoa ummeioexterior
a
de
vista
de
o
se
vezes,
que ecologia no mais do
ponto
que defende,por
identificar
uma
novo
um
nome
antiga.Trataproblemtica
que apareceupara
que
entre
umavez que estamosperantea diferena
se de umaquestoseminteresse,
o mtodonormativoe o mtodocientfico.
Estaecologiacientfica,
que se desenvolvenosfinaisdo sculo xix,princpios
do sculo xx, com razes nas cinciasbiolgicas,deve a Darwin4 algunsdos
seus conceitosbsicos: as relaesentreos seresvivos,a noo de processo
nesta fase do progresso
de adaptao e o conceitode meio. Curiosamente,
na descrioe na classificaocientfico- que consistiaessencialmente
maisrapidamente
no trabalhotaxonmico
foramos botnicosque progrediram
iniciadopelos zologos. A ecologia vegetaldesenvolveu-semais rapidamente
do que a ecologia animal,no admirando,
assim,que muitosdos conceitosda
*
Faculdadede Cincias Sociais e Humanasda UniversidadeNova de Lisboa.
1 E. Haeckel,Histoirede la crationdes tresorganissd aprs les lois naturelles,Reinwall
& Cie, Paris, 1874.
2 E. Warming,Oecologyof Plants, Oxford,1909.
3 F. Clements,ResearchMethodsin Ecology,Lincoln,Nebraska,1905.
* G. Joung,Origins of Human Ecology, HutchinsonRoss PublishingCompany,Fensilvnia, 1983.

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/. ManuelNazareth
ecologia vegetaltenhampassado posteriormente
para a ecologia animal.Mas,
se a ecologia vegetalcomeoua sua lentamaturaono sculo xix - o que
tevecomo consequnciao seu plenoreconhecimento
nos manuaisde botnica
- , o mesmono aconteceucom a ecologia
e nos programasuniversitrios
animal.A suarelativajuventude,
e talveza existnciade umamaiorcomplexidade
no seu objectode estudo,fez com que ainda no incioda segundametadedo
sculo xx o seu graude sistematizaoseja inferior,
emborapartilhepontos
de vista idnticosaos da ecologia vegetal.
E a ecologia humana?Falaremosdesta nova viso ecolgica no ponto
seguinte,mas podemosdesdej adiantarque o termoecologia humanafez a
sua apario no incio dos anos 20 deste sculo.
Nestecontexto,
no admiraque,apesarde os trsramosda ecologiacientfica
- vegetal,animale humana- se teremdesenvolvidoem momentosdistintos,
umacertaidentidadede pontosde vistatenhadado lugar emergnciade uma
ecologiageral,que temcomoobjectoo estudodas relaesentretodasas formas
de vida e destascom o meio. esta ecologia geralque normalmente
aparece
associada ao nomeecologia. nestaecologia que identificamos
um conjunto
de ideias fundamentais:
A Naturezajunta certostipos de seres num lugar- bitipo(meio fsico);
O bitipo o suportedesorganizadodo habitat;
O bitipo formadopor elementosnaturais(ar, gua, solo, clima);
No habitatexistemorganismosvivos, vivendoem comunidades;a este
conjunto de animais, vegetais e microorganismoschama-se biocenose;
O bitipoe a biocenoseformamo ecossistema,se existirhomogeneidade
e estabilidade(um pntanoou uma duna formampequenosecossistemas
de faunae flora);
com tiposparticulares
Os ecossistemaspequenosjuntamse unsaos outrosparaformarem
unidades
cada vez maiores;
O conjuntodos ecossistemassemelhantes,
escala mundial,so os biomas;
A ecologia comea a ser referenciadacomo a cincia que estuda os
ecossistemas,ou seja, o conjuntode organismosvivos e substnciasno
vivasque se inter-relacionam
umintercmbio
de matrias;
paraproduzirem
Comeairuaparecerpalavras-chaves
comointercmbios,
cadeias
equilibrios,
de
trficas,circulao energia;
Surge a ideia de o ecossistemase apresentarcomo um organismovivo
e morre);pode tambm
(respira,cresce,alimenta-se,
atingea maturidade
especializar-se(muitosseresde poucasespcies)ou generalizar-se(muitas
espcies com poucos seres).
880

Em funoda evoluo conceptualapontada,no admiraque a deplorvel

confusoentrebiologia e ecologia seja rapidamenteultrapassada.De uma

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Demografae ecologiahumana
centradana biologia,comeoua passar-separa a
perspectivaexclusivamente
ideia de ambiente,e a ecologiaganhouumaexpansode talmodoimportante
que se tornouimperiosaa necessidade da especializao. Esta especializao foi-se desenhando medida que os conhecimentosse acumulavam.
foio primeiro
O critriotopogrfico
(ecologia da florestahmida,ecologia do
dos
deserto,ecologia
lagos); depois surgiuo das espcies; posteriormente
clssica- auto-ecologia(influnciados factores
da
diviso
variantes
aparecem
externossobre os seres vivos) e sinecologia (estuda os gruposde organismos associados entresi, ou seja, das comunidadesnaturais,animais e vegetais).
umideal- todas
A ecologiageralpassa a sercada vez maisumareferncia,
as relaesde todosos organismoscom todosos meios- , do que um objecto
especficode estudo.
2. A ECOLOGIA HUMANA
da ecologia humanapareceser
Numaprimeira
aproximao,a problemtica
dos
uma
se
existe
de
resolver:
ecologia
peixesou umaecologiadas aves,
simples
humana?
Nestaecologiaintervm
tambm
uma
existir
no
ecologia
porque
pode
na ecologiadas
certamente
todosos factoresbiticose abiticosque interferem
o
dos
animais.
Mas
o

e
na
problema que homem,nesta
plantas
ecologia
a
uma
espcie biolgica bastanteparticular: pouco
perspectiva,pertence
heterotrfica,
dotada,rigorosamente
capaz de comunicarcom grandeeficcia,
transcendendo
os
de
criar
parmetros
etolgicos,capaz de modificaro
capaz
ambientenaturale de criar um ambienteconstrudo.Este ambienteconstrudo de grandecomplexidadeporque nele se integramelementosmuito
diversos- habitao,transportes,
comunicaes,trabalho,organizaosocial,
valores.
religio,
Por outrolado, se at agora as espcies eram consideradasem base de
igualdade- sinecologia(todastmo mesmointeresse)- , na ecologiahumana
coloca-se partee converte-se
numgrupode refernumaespciedeterminada
Esta espcie animalparcia - auto-ecologia,ou ecologia antropocntrica.
- a sua grande
ticularque o homemtem ainda uma outracaracterstica
localizadanumdeterminado
mobilidade.
No se tratade umaespcienormalmente
espao, mas de uma espcie que se encontraem todasas altitudese em todas
as latitudes,destruindo,
por vezes, os ecossistemasnaturais.Torna-se,assim,
difcil
admitir
que a ecologia humana apenas um aspecto
particularmente
da
particular ecologia geral.
verdadeque a percepoda importncia
das relaes entreo homeme
nos antigosdocumentoschineses,hindus
o ambiente algo que encontramos
e cristos4, mas,apesarda universalidade
e da perenidadeda percepodestas
o
em
termos
cientficos
das relaes homem-meio
relaes, equacionamento
em
exclusivo
ao
sculo
xx.
pertence

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881

/. ManuelNazareth
Em 1911 Thompson5 lana uma ponteentreos conhecimentos
biolgicos
e as cincias sociais ao identificar
algumassemelhanasentreos problemas
estudadospeloscientistas.
Na realidade,
estudadospelosbilogose os problemas
a
luta
a
a
a evoluo,
como
sobrevivncia,
simbiose,
pela
competio,
questes
xx
eram
um
domnio
exclusivo
dos
incio
do
sculo
at
ao
bilogos,botque
nicos e zologos, passarama ter algo comparvelno campo das cincias
sociais.
Em 1921 Barrows6 identificaa ecologia humanacomo uma componente
humanosno espao e a
da geografia. a diversidadedos comportamentos
diversidadede respostassociais e culturaisao meioque fascinamos primeiros
7
eclogos humanos. Em 1925 Bernard apresenta uma classificao de
factoresbiossociaise psicossociais,iniciando
ecossistemas,ondese distinguem
a viso modernada ecologia humana.Porm,somentena dcada de 30 os
cientistassociais comearama percebero apelo lanado por Thompson.Na
de EzraPark,EcologiaHumana8e o entusiasmo
realidade,datade 1936 o trabalho
pela nova rea de conhecimentocresceu. a fase da chamada escola de
Chicago 9, a qual, apesar da quantidadede trabalhosproduzidos,subestimou a importnciado meio fsico, concentrando-seapenas no social e
cultural.
da ecologiahumana,
pela problemtica
Aps umafasede relativaindiferena
os anos 70 so caracterizadospelo retomarda viso global inicial,acrescida
de algumasprecisesde carctermetodolgico.Por outraspalavras,o homem
passa a serconsideradocomoumtodo,umsistemade rgose de funes,dotado
com umpatrimnio
e de inteligncia,
de instintos
genticoe culturale inserido
nummeioque constitudo
porelementosbiticos,abiticose sociais.Estamos,
constante:
o sistema-homem
doissistemaseminteraco
assim,perante
querecebe
e elaboraumaaco
do sistema-ambiente
e descodificaa informao
procedente
de resposta.
ao sistema-ambiente
A respostado sistema-homem
pode seruma alterao
ou uma
no prpriosistema-homem
vasculares,
(reaces
reacesimunitrias)
do
sistema-ambiente
ou
uma
o
no
meio
rodeia,
seja,
alterao
interveno
que
formas
climatizao,diferentes
(construode abrigoscontraas intempries,
de agricultura,
modificaonoregimepoltico).A ecologiahumana
urbanizao,
deixa,assim,de serumcaptulode umacinciaou a sntesede todasas cincias,
estudo
entreo homeme o ambiente,
das interaces
maso estudointerdisciplinar
esse que realizadoatravsde uma metodologiasistmica.

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5 J. Thomson,Darwinismand HumanLife,Nova Iorque, 1911.

6 H. Barrows,
Geographyas humanecology,in Ann.Ass. Am.Geography,n. 13, 1, 1923.
7 L. Bernerd,A classificationof environments,
in AmericanJournalof Sociology,Julho
de 1925.
8 R. Park, Human
ecology, in AmericanJournalof Sociology, vol. xlii, n. 1, Julho
de 1936.
9 L. Wirth,Human
ecology, in AmericanJournalof Sociology, vol. 50, n. 6, Maio
de 1945.

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Demografiae ecologiahumana
3. DEMOGRAFIA E ECOLOGIA HUMANA
Apesar de a preocupaocom os problemasda populao remontar
como cinciaapenasaparecena segundametadedo
a demografia
antiguidade,
do pensamento
sculoxviii.Foi ArchilleGuillard10,nasequnciade umatendncia
os problemasligados populaocomointeressantes
que consistiuemconsiderar
em si, que inventouo nomede demografia
comparada.Nesteautorecontramos
Em sentidolato,agrangea histrianatural
a seguintedefiniode demografia:
e social da espcie humana;em sentidorestrito,abrangeo conhecimento
das populaes,dos seus movimentos
matemtico
gerais,do seu estadofsico,
intelectuale moral.
A. Guillardteve o cuidado de fixarlogo partida,com relativapreciso,
da demografia- conhecimentomatemticodas
o contedofundamental
populaes,dos seus movimentos- , abriu caminho demografiasocial,
e demografia
histrianatural
e dos seus movimentos,
intelectual
histrica,
da espcie humana.
da demografia
nosculoxx,a suaproblemtica
Porm,como desenvolvimento
em termossimples,comea a diversificar-se
e a complexifiinicial,formulada
a tal pontoque comearam
car-se.As tcnicase os mtodosmultiplicaram-se
da natalidade,
a surgirespecializaesem tcnicasde anlise da mortalidade,
Poroutrolado,as ligaescom as outrascincias
das projecesdemogrficas.
com a geografia,a medicina,a biologia,a poltica,a sociologia,
(em particular
a economiae a histria)alargarama sua problemtica.
a antropologia,
Contudo,
da demografiaquebroua sua unidade
erradopensarque o desenvolvimento
inicial.A demografia uma s, apesardas diferentes
especialidades,ou seja,
todos os ramosperdempor completoo sentidosem a refernciaconstantea
um ncleo de base. Este ncleo bsico pode ser precisadoatravsde cinco
elementos essenciais, os quais constituema essncia da prtica demogrfica:
No se analisampessoas isoladas, mas conjuntosde pessoas delimitadas
espacialmentee com um certo significadosocial; esta anlise feita
medindoe descrevendoa dimenso,a estrutura
e a distribuio
observando,
desse
de
o
estado
da
conjunto pessoas (
espacial
populao);
No se estudaapenaso aspectoesttico,mastambmas mudanasocorridas
ao longo do tempo( a dinmicademogrfica);
Analisam-seos factores
responsveispelas mudanasno estadoda populaa
a
mortalidade
e os movimentos
a natalidade
natalidade,
o
migratrios;
e a mortalidade
formam
o crescimento
naturale os movimentos
migratrios
(emigrao,imigraoe migraesinternas)o crescimento
migratrio;a
soma do crescimentonaturalcom o crescimentomigratrioproduz o
crescimento
totalda populao;
10P. Acot,Histoirede
l'cologie, PUF, Paris, 1988.

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J.ManuelNazareth
Analisam-se os efeitos das variveis macrodemogrficas
(estado da
variveis
nas
(natalidade,mortalidade,
microdemogrficas
populao)
migraes),e vice-versa;
Estudam-se
doscomportamentos
as causase as consequncias
demogrficos,
ou seja,analisa-seo efeitodo sistemasocialnasvariveismicrodemogrficas
no sistemasocial.
e o efeitoda evoluo macrodemogrfica

884

A demografia, assim, uma cincia social com algumas dualidades

Antesde mais uma cincia social de raiz biolgica: os dois
interessantes.
- a natalidadee a mortalidade
- so antes
fenmenos
demogrficos
grandes
de mais manifestaesscio-culturaisde processos biolgicos, ou seja,
a demografia
estudafenmenos
naturalmente,
que,sendobiolgicosnaorigem,
na sociedade.Por outrolado,
inseridos
sofremprofundas
modificaesquando
como que o estado
a demografiaprocuracompreender
em sentidorestrito,
da populao se modificaatravsde dois tiposde movimentos
(o naturale o
mais
numa
mas,
abrangente,
preocupa-secomas causas
migratrio),
perspectiva
da ocupao do espao e dos
e as consequnciasda evoluo estrutural,
da populao.
movimentos
umcomplexo
encontramos
na
anlise
destascausase destasconsequncias
Ora,
muitodiversificadode variveis:econmicas,sociais, psicolgicas,morais,
A demografia,
ao analisaro comportamento
das
polticas,biolgicas,histricas.
e ao estudaras consequnciasda evoluo global
variveismicrodemogrficas
interfere
do estadoda populao,descobreque a sua problemtica
e estrutural
com uma grandediversidadede cinciase que muitasdessas cinciasno so
as cincias sociais. No seu complexoprocessode investigaoa demografia
as limitaesdo sistemasociale de tomaremconsiderao
precisade ultrapassar
a dinmicadas interacesbioculturais.
vimosanteriormente,
sob
A ecologia humanapode serconcebida,conforme
diversospontosde vista.Nos dias de hoje, ou consideradaclaramentecomo
uma nova disciplina,ou como uma reflexosobrea sociedade inseridanum
contextoambiental.Seja qual for o pontode vista,procura-se
determinado
da sociosferacom os comportamentos
da
os comportamentos
conciliar
sempre
a
dinmica
das
tendo
em
ou
bioculturais,
biosfera, seja,
considerao
interaces
a ecologia humanaestudacada vez maisnumaperspectivaglobalos diferentes
climas que actuamno homem- fsico,qumico,biolgico,sociolgico,
da ecologia
. . Apopulao,naperspectiva
econmico,
tcnico,cultural,
espiritual.
num
sistema
de
actividades.
indivduos
um
de

humana,
interdependente
conjunto
utilizadosna produo
Cada actividadeproduzum outpute os ingredientes
desses outputsso os inputs,os quais no so maisdo que outputsde qualquer
outraactividade.Esta redecomplexade ligaesque assimse estabelece um
sistema especfico da ecologia em geral e da ecologia humana em particular- o ecossistema.
do pontode vistada ecologia humana,os conceitosde
Consequentemente,
e
de
intimamente
organizaoencontram-se
populao
ligados,enquanto,do

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Demografae ecologiahumana
em sentidorestrito,
a populao no mais do
pontode vistada demografa,
natural
e
o
o
de
dois
movimentos
Estamos,assim,
(o
migratrio).
que produto
peranteuma pluralidadede pontosde vista.
Porm, para alm de utilizara ideia de populao como um sistema
a ecologiahumanautilizatambm
outrosconceitos
de actividades,
interdependente
conceito
bsico
de
o
caso
do
ambiente.
Por outras
como

fundamentais,
de
variveis
afectam
e
so
afectadas
em
estamos
que
que
presena
palavras,
forma
a
tambm
introduziu
nas suas
da
mesma
que demografia
pelo ambiente,
em
termos
de
de
em
a
causas,quer termos
quer
preocupaes noo ambiente,
de consequncias.
Duas metodologiasde observara realidade, ou melhor,duas cincias
que utilizamdois conceitosdistintosde populaonumaviso
independentes,
com
restritados respectivosobjectosde estudo,tornam-secomplementares,
a
um
nvel
mais
amplo.
problemasmetodolgicosidnticos,quandopassamos
A demografiae a ecologia humananecessitamde uma atitudecientfica
globalizantee de uma metodologiaque integrea dinmicadas interaces
bioculturais.

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