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HD de 3,5 polegadas
Um HD por dentro
Para que voc possa ter ideia de como os HDs funcionam conveniente saber
como estes dispositivos so organizados internamente. As imagens a seguir
ajudam nesta tarefa.
Placa lgica
Placa lgica de um HD
A figura acima mostra um HD visto por baixo. Note que esta parte contm uma
placa com chips. Trata-se da placa lgica, um item que rene componentes
responsveis por diversas tarefas. Um deles um chip conhecido
como controlador, que gerencia uma srie de aes, como a movimentao dos
discos e das cabeas de leitura/gravao (mostradas adiante), o envio e
recebimento de dados entre os discos e o computador, e at rotinas de
segurana.
Outro dispositivo comum placa lgica um pequeno chip de memria
conhecido como buffer (ou cache), visto mais abaixo. Cabe a ele a tarefa de
armazenar pequenas quantidades de dados durante a comunicao com o
computador. Como este chip consegue lidar com os dados de maneira mais
rpida que os discos rgidos, seu uso agiliza o processo de transferncia de
informaes. No mercado, atualmente, comum encontrar discos rgidos que
possuem buffer com capacidade entre 2 MB e 64 MB.
Discos
Agora chegamos efetivamente parte interna dos HDs (isto , ao interior da
"caixinha"). A foto abaixo mostra um HD aberto. Note que h indicativos que
descrevem os componentes mais importantes. Estes so detalhados logo abaixo
da imagem:
Interior de um HD
Cabea e brao de um HD
Nos HDs mais atuais, a cabea de gravao conta com dois componentes, um
responsvel pela gravao e outro direcionado leitura. Em dispositivos mais
antigos, ambas as funes eram executadas por um nico componente;
Atuador: tambm chamado de voice coil, o atuador o responsvel por mover
o brao acima da superfcie dos pratos e assim permitir que as cabeas faam o
seu trabalho. Para que a movimentao ocorra, o atuador contm em seu interior
uma bobina que "induzida" por ims.
O atuador em destaque
Note que o trabalho entre esses componentes precisa ser bem feito. O simples
fato de a cabea de leitura e gravao encostar na superfcie de um prato
suficiente para causar danos a ambos. Isso pode facilmente ocorrer em caso de
quedas, por exemplo.
Interfaces
Os HDs so conectados ao computador por meio de interfaces capazes de
transmitir os dados entre um e outro de maneira segura e eficiente. H vrias
tecnologias para isso, sendo as mais comuns os padresIDE, SCSI e,
atualmente, SATA.
Interface IDE (PATA)
A interface IDE (Intelligent Drive Electronics ou Integrated Drive Electronics)
tambm conhecida como ATA (Advanced Technology Attachment) ou,
Como possvel conectar dois dispositivos no mesmo cabo, uma pequena pea
com interior de metal chamada jumper posicionada na parte traseira do HD
(ou de outro equipamento que faz uso desta interface). A disposio deste
jumper varia conforme o fabricante, mas sempre h uma posio que, se usada,
determina que aquele dispositivo seja primrio e outra posio que determina
que o componente seja secundrio. Este um meio de fazer com que o
computador saiba quais dados correspondem a cada dispositivo.
Sim, isso significa que, se houver dois HDs "setados" igualmente como
primrios ou secundrios, o computador poder ter dificuldades para
reconhec-los. Muitas vezes possvel fazer com que esta distino seja feita
automaticamente. Neste caso, costuma-se utilizar os jumpers de ambos os
dispositivos em uma terceira posio: cable select. Esta configurao faz com
que a escolha da unidade primria normalmente fique para o dispositivo
conectado na ponta do cabo e a secundria com o aparelho que interligado ao
encaixe existente no meio do cabo.
DMA e UDMA
Antigamente, somente o processador tinha acesso direto aos dados da memria
RAM. Com isso, se qualquer outro componente do computador precisasse de
algo na memria, teria que fazer este acesso por intermdio do processador.
Com os HDs no era diferente e, como consequncia, havia certo "desperdcio"
dos recursos de processamento. Felizmente, uma soluo no demorou para
aparecer: um esquema chamado DMA (Direct Memory Access). Como o
prprio nome diz, esta tecnologia tornou possvel o acesso direto memria
pelo HD (e outros dispositivos), sem necessidade de "auxlio" direto do
processador.
Quando o DMA no est em uso, normalmente utilizado um esquema de
transferncia de dados conhecido como modo PIO (Programmed I/O), onde,
importante frisar que existe tambm um padro conhecido como UltraDMA (ou UDMA). Esta especificao permite transferncia de dados em uma
taxa de, pelo menos, 33,3 MB/s (megabytes por segundo). O padro UDMA
no funciona se somente for suportado pelo HD - necessrio que a placa-me
tambm a suporte (na verdade, o seu chipset), caso contrrio, o HD trabalhar
com uma taxa de transferncia mais baixa. Veja o porqu: h 4 tipos bsicos de
Ultra-DMA: UDMA 33, UDMA 66, UDMA 100 e UDMA 133. Os nmeros
nestas siglas representam a quantidade de megabytes transfervel por segundo.
Assim, o UDMA 33 transmite ao computador dados em at 33 MB/s; o UDMA
66 faz o mesmo em at 66 MB/s e assim por diante. Agora, para exemplificar,
imagine que voc instalou um HD UDMA 133 em seu computador. No entanto,
a placa-me s suporta UDMA de 100 MB/s. Isso no significa que seu HD vai
ficar inoperante. O que vai acontecer que seu computador somente trabalhar
com o HD na taxa de transferncia de at 100 MB/s e no na taxa de 133 MB/s.
Cabo SATA - veja como muito mais prtico que o cabo IDE
Cache (buffer)
Ao procurar por especificaes de um disco rgido, voc certamente ver um
item de nome cache ou buffer, j mencionado neste texto. Trata-se de outro
recurso criado para melhorar desempenho do dispositivo.
Gravao perpendicular
Voc certamente j observou que, com o passar do tempo, a capacidade de
armazenamento dos HDs aumentou consideravelmente, sem que isso tenha
resultado em dispositivos fisicamente maiores. H alguns truques para isso,
como empilhar discos dentro da unidade. Mas o diferencial est em tecnologias
ligadas ao processo de gravao e densidade dos discos.
Quando falamos de densidade estamos nos referindo, essencialmente,
quantidade de dados que pode ser armazenada em um mesmo espao. A ideia
a de fazer com que cada vez mais dados possam ser gravados sem necessidade
de aumentar este espao. Para isso, uma das tcnicas mais utilizadas consiste
no uso da gravao perpendicular.
Antes, necessrio compreender o que gravao longitudinal. Trata-se de uma
tcnica antiga, mas que s comeou a perder espao com a popularizao dos
atuais discos rgidos SATA.
Como voc j sabe, a gravao de dados em um HD possvel graas ao
eletromagnetismo. Em poucas palavras, uma corrente eltrica gerada para
criar um pequeno campo magntico na cabea de leitura e gravao. Este campo
causa influncia nas partculas existentes na superfcie do disco, fazendo-as
O NCQ no s otimiza o acesso aos dados, como ajuda a aumentar a vida til
do HD por proporcionar menor desgaste dos componentes.
Aspectos de desempenho
Ao escolher um HD, voc certamente se atenta sua capacidade de
armazenamento, sua interface e, provavelmente, ao tamanho do cache, afinal,
estas so as informaes que acompanham a descrio do produto. Mas h
outros parmetros ligados ao desempenho do dispositivo que tambm devem
ser observados. Os mais conhecidos so: Seek Time, Latency Time e Access
Time.
Seek Time (Tempo de Busca)
O Seek Time normalmente indica o tempo que a cabea de leitura e gravao
leva para se deslocar at uma trilha do disco ou mesmo de uma trilha a outra.
Quanto menor este tempo, melhor o desempenho, claro. Este parmetro pode
ter algumas diferenciaes, sendo que sua divulgao varia de fabricante para
fabricante:
- Full Stroke: refere-se ao tempo de deslocamento da primeira trilha ltima
trilha do disco;
- Track to Track: refere-se ao tempo de deslocamento de uma trilha para a
prxima;
- Average: refere-se mdia de tempo de deslocamento da cabea at uma parte
qualquer do disco;
- Head Switch Time: refere-se ao tempo necessrio para o acionamento da
cabea de leitura e gravao;
Estas medidas so dadas em milissegundos (ms) e podem ter algumas variaes
de nome.
Latency Time (Tempo de Latncia)
O Latency Time a medida que indica o tempo necessrio para que a cabea
de leitura e gravao se posicione no setor do disco que deve ser lido ou mesmo
gravado. Este parmetro sofre influncia do tempo de rotao dos discos
S.M.A.R.T.
Os HDs so responsveis pelo armazenamento permanente dos dados. Assim,
estes so mantidos mesmo quando h fornecimento de energia, graas s
propriedades magnticas. Mas isso no quer dizer que os discos rgidos so
prova de falhas, por isso, algumas funcionalidades foram criadas para evitar o
"pior". A principal delas o S.M.A.R.T.
Sigla para Self-Monitoring, Analysis, and Reporting Technology, trata-se de
uma tecnologia comum nas unidades que monitora os discos. A ideia aqui a
de identificar quando falhas esto prestes a acontecer e emitir alertas. Assim, o
usurio pode tomar alguma medida, como trocar a unidade ou fazer backup
(cpia de segurana).
O S.M.A.R.T. monitora uma srie de parmetros permanentemente e, com base
nisso, capaz de identificar anormalidades que antecedem falhas. O alerta pode
ser um aviso exibido assim que o computador ligado ou uma informao
exibida no setup do BIOS, assim como um relatrio de um programa de
monitoramento capaz de acessar os dados do S.M.A.R.T (como o HD Tune,
para Windows).
Note que, muitas vezes, o prprio HD d sinais de falha: lentido crescente,
erros de leitura e barulhos que parecem batidas so sinais de que a unidade est
prestes a apresentar algum defeito.
HDs externos
possvel encontrar vrios tipos de HDs no mercado, desde os conhecidos
discos rgidos para instalao em desktops, passando por dispositivos mais
sofisticados voltados ao mercado profissional (ou seja, para servidores),
chegando aos cada vez mais populares HDs externos.
O que um HD externo? Simplesmente um HD que voc pode levar para
praticamente qualquer lugare e conect-lo ao computador somente quando
precisar. Para isso, pode-se usar, por exemplo, portas USB,FireWire e at
SATA externo, tudo depende do modelo do HD.
HD externo porttil
Finalizando
O HD j passou por diversas mudanas desde o seu surgimento. S para dar um
exemplo de evoluo, os modelos mais antigos tinham um problema que, se
no tivesse sido resolvido, talvez deixaria os discos rgidos atrasados em relao
ao progresso dos mais componentes de um computador: o motor de
movimentao das cabeas de leitura e gravao era lento. Isso porque quando
as cabeas precisavam ir de um cilindro a outro o faziam de um em um at
chegar ao destino. Hoje, as cabeas vo diretamente ao cilindro requisitado.
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