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Universo
medida original. O observador nota que o relgio de Eck est ficando atrasado
em relao ao seu e somente percebe contraes em Eck.
O limite final desse processo seria Eck viajar velocidade da luz e anular as
medidas do espao a ser percorrido e do tempo gasto em percorr-lo, como faz
a luz. Para um raio de luz, todos os
pontos de sua trajetria so um nico
lugar, visitado em um nico instante. Mas
os objetos materiais massivos no podem
correr tanto assim, porque a energia
necessria para aceler-los cresceria ao
infinito. Isso limita a velocidade prtica
de uma nave a um valor menor, qual os
efeitos da Relatividade so tambm
menores. De qualquer modo, as grandes
velocidades favorecem as grandes
viagens, porque, no ponto de vista do
viajante, o limite inferior para o tempo
de viagem zero. Assim, se ele tivesse
velocidade suficiente, poderia ir at a
Galxia de Andrmeda e voltar em dois
meses, embora tivesse uma surpresa
muito desagradvel quando aqui chegasse. Mas o que importa que ele teria
conseguido visitar outra galxia numa viagem que consumiria uma frao
pequena do tempo de sua vida, porque o tempo necessrio para percorrer
qualquer distncia pode ser reduzido ao gosto do viajante, desde que ele
disponha dos meios energticos para isso.
importante notar que a contrao do espao e a dilatao do tempo ocorrem
sempre com quem se movimenta. Quem se move fica com rguas curtas e
relgios lentos, de acordo com a opinio de quem est parado. Porm, preciso
ter muito cuidado para no ver aqui uma declarao de existncia do
movimento absoluto, porque no faz sentido querer determinar quem de fato
est se movendo. Como o movimento relativo, cada observador nunca se
move em relao a si mesmo. Todo o resto de seu universo que pode ou no se
mover. Nos exemplos da figura 15.1, Eck percebeu o movimento do segmento
AB e dos outros objetos, todos exteriores a seu corpo. Nos exemplos da figura
15.2, o observador em A percebeu somente o movimento de Eck. H uma
simetria perfeita aqui. Cada observador diz que o movimento e as
transformaes causadas pela velocidade ocorrem sempre com as outras
pessoas ou coisas, nunca com ele mesmo. Quem encolhe e tem relgios que
atrasam sempre quem se move, mas cada observador tem sua prpria opinio
sobre quem est se movendo.
Se o observador 1 nota que o observador 2 se move, encolhe e possui um
relgio lento, ento, na opinio do observador 2, quem se move, encolhe e
possui relgio lento o observador 1. Isso nos faz pensar no que aconteceria se
os dois relgios fossem comparados aps uma viagem de ida e volta a uma
estrela distante, em alta velocidade. Essa estranha situao conhecida como o
paradoxo dos gmeos. Ela nada tem de paradoxal, mas de difcil
entendimento e no ser considerada aqui. O que nos interessa perceber que
real a capacidade de cada um para alterar as dimenses do Universo por
meio do movimento relativo. Portanto, em uma frase mais direta: quem corre,
chega mais cedo e anda menos, mas pode chegar no instante da partida sem
andar nada, se correr velocidade da luz.
Outro modo de deformar a estrutura do
espao-tempo atravs da presena de
massas. Onde h matria (ou energia), h
gravidade, a qual pode ser interpretada
como uma deformao no Universo, que
causa interferncias nas medidas de
espao e de tempo tomadas em locais
distintos, mais prximos ou mais
afastados da massa perturbadora. No
caso extremo dos buracos negros,
principalmente dos rotacionais, tm
surgido alguns indcios tericos de
anomalias que poderiam transportar um
viajante a pontos incomuns, ao futuro, ao
passado ou a lugares que sequer esto no
Universo. Se tais coisas forem reais e
puderem ser controladas com preciso, as
viagens a longas distncias podero ser realizadas no tempo de uma vida
humana ou at mesmo instantaneamente, sem depender do eixo temporal.
Imagine a existncia de um processo que fosse capaz de causar uma toro
(relativa?) num universo para depois conectar, atravs de uma ponte de
pequeno comprimento, dois pontos que estavam muito separados. A figura 15.3
mostra a componente espacial de um universo 2D plano que foi dobrado para
tornar possvel uma viagem dificilmente realizvel sobre a superfcie original.
Na nova estrutura apresentada, a ponte serve como um atalho para levar o
viajante a seu destino em um tempo muito menor. Note que a alterao criou
uma forma de espao que permite ligar os dois pontos A e B atravs de
caminhos retilneos (geodsicas) distintos, de comprimentos muito diferentes.
Aps a realizao da viagem, Eck poderia desfazer a ponte para levar seu
espao ao formato normal. Ainda que no tenhamos a menor idia de como
realizar tais coisas, nunca saberemos se possvel se ela no fizer parte de
nossos pensamentos e nossos sonhos.
Na figura 15.4, Eck consegue construir um espao tubular para conectar seu
universo a um outro, prximo. Estabelecida a ligao, Eck pode se comunicar
por meio de ondas eletromagnticas ou at mesmo atravessar fisicamente a
ponte e fazer contato pessoal com os seres que l esto.