MINISTRIO DA EDUCAO

UNIVERSIDADE FEDERAL DOS VALES DO JEQUITINHONHA E MUCURI

DIAMANTINA MINAS GERAIS

GLEYVERETON WESLEY F. OTONI

REZENHAS HISTORIA DA MATEMATICA

CAPELINHA, 2016

As Teorias de Thomas Kuhn e a Matemtica

Num artigo publicado recentemente na Historia da Mathematica, M. J. Crowe tenta
estimular a discusso da historiografia da cincia estabelecendo
dez leis concernentes s mudanas em matemtica [Crowe 1975, 162]. Seu ponto de
partida a nova historiorafia da cincia, c ujo livro bsico A Estrutura das
Revolues Cientficas, de Thomas S. Kuhn [1970 a]; cuja primeira edio data de
1962. Desde ento tem havido muitas discusses sobre as teses de Kuhn.
Eventualmente Kuhn acabou por aperfeioar alguns de seus conceitos, isso foi feito no
importante ps-escrito para a segunda edio de seu livro (em 1969) e em artigos
posteriores (1970 b, 1970 c). Kuhn afirma que historiadores de cincia tm comeado
a colocar novos tipos de questes e a traar diferentes ... linhas de
desenvolvimento [1970, 3]. Este o ncleo do que vem sendo chamado de nova
historiografia da cincia.
Historiadores da cincia tomam explicitamente como ponto de partida o conhecimento
conceitual e terico oriundo, principalmente, da filosofia e da sociologia. Eles tentam
colocar questes que sejam boas e frutferas para que se possa ganhar um maior e
mais adequado entendimento de como as cincias e a matemtica se desenvolvem.
No campo da matemtica Crowe apontou dois exemplos importantes, um artigo de
Imre Lakatos [1963/64] e os estudos de Raymond L. Wilder [1968, 1974]. As prprias
leis de Crowe ainda permitem que novas questes sejam levantadas e fornecem
alguns princpios conceituais para um melhor entendimento da histria da matemtica.
Alm disso, as leis apontam para algumas importantes regularidades que me
incitaram a provocar discusses. Desse modo, tentarei neste artigo unir essas
regularidades em um esquema conceitual que , basicamente, kuhniano.
Na parte principal do artigo pretendo discutir a aplicabilidade da teoria de Kuhn e seus
conceitos na histria da matemtica. Comeando com uma breve descrio da teoria
de Kuhn, passo depois a discutir seus conceitos em conexo com a matemtica; indo
desde os padro gerais de mudana tais como revoluces e crises, chegando at a
conceitos mais especficos como os de sociedade cient fica e os diferentes elementos
de um matriz disciplinar. A seo 3 ser dedicada s influncias extra matemticas e,
na seo 4, as leis de Crowe sero discutidas em termos dos conceitos
desenvolvidos ao longo do artigo.
O conceito bsico de Kuhn o de "comunidade cientfica". Uma comunidade
cientfica formada pelos praticantes de uma especialidade cientfica. Estes foram
submetidos a uma iniciao profissional e a uma educao similares, numa extenso
sem paralelos na maioria das outras disciplinas. Neste processo absorveram a mesma
literatura tcnica e dela retiraram muitas das mesmas lies. ... No interior de tais
grupos a comunicao relativamente ampla e os julgamentos profissionais
relativamente unnimes. ... Nesse sentido, as comunidades podem existir em muitos
nveis. A comunidade mais global a composta por todos os cientistas... [Kuhn,
1970a, p. 220-21 trad. brasileira]
O grupo constitudo por um conhecimento comum de seus membros. isto que
Kuhn chama de "paradigma" da especialidade. Um paradigma aquilo que os
membros de uma comunidade cientfica compartilham e, reciprocamente, uma
comunidade cientfica consiste em homens que compartilham de um paradigma [ibid,
p. 219]. Este conceito recebeu muitas crticas e Kuhn teve que aperfeioa-lo criando
para isso o termo matriz disciplinar, disciplinar porque se refere a uma posse
comum aos praticantes de uma disciplina particular;matriz porque composta de

elementos ordenados de vrias espcies, cada um deles exigindo uma determinao

mais pormenorizada [ibid, p. 226]
Como elementos da matriz disciplinar, Kuhn lista os quatro seguintes (embora existam
mais):
Generalizao simblica, expresses do tipo F = ma, que funcionam em parte como
leis e em partes como definies de alguns dos smbolos que empregam [ibid, 227228];
"Crenas em modelos particulares", tais como a crena de que o calor energia
cintica das partes constituintes dos corpos [ibid, 228];
"Valores", que contribuem bastante para proporcionar aos especialistas em cincias
da natureza um sentimento de pertencerem a uma comunidade global...
Provavelmente os valores aos quais os cientistas aderem com mais intensidade so
aqueles que dizem respeito a predies: devem ser acuradas; predies quantitativas
so preferveis s qualitativas... [ibid, 229-31); so valores sobre as qualidades das
teorias, das predies, da importncia cient fica da apresentao do assunto, etc.
"Exemplares" ou "paradigmas", as solues concretas de problemas que os
estudantes encontram desde o incio de sua educao cientfica, ... Tais solues
indicam, atravs de exemplos, como devem realizar seu trabalho [ibid, 231-32].
O ponto de partida de Kuhn a psicologia social (ou sociologia) da comunidade
cientfica normal. A contrapartida da sociedade cientfica natural. A partir disso ele
desenvolve sua viso dualstica da mudana cientfica.
A princpio isto se transfere para a Matemtica. Sem entrar no mrito da questo de
como e se a Matemtica est de alguma forma relacionada com a natureza, pode-se
dizer que a Matemtica se preocupa com as coisas que oferecem resistncia aos
matemticos e solicitam um tratamento especfico. Mais que nas cincias naturais, os
problemas a serem tratados so determinadas pela prpria Matemtica. Mas
isto apenas uma diferena de grau. O relacionamento entre os matemticos e seu
objeto muito maior que o existente nas cincias naturais.
Kuhn toma a sociedade cientfica como claramente identificvel, relativamente
isoladas dentro das grandes comunidades e relativamente livre das influncias extracientficas. Isto coloca toda a sua teoria dentro de uma forte idealizao que encontrou
severas crticas dos historiadores de cincia [cf., p. ex., Meyer 1974]. Se halgum
modelo de mudana na Matemtica, ele certamente no visto com facilidade.
H desenvolvimentos entrelaados das diferentes disciplinas da Matemtica,
influncias extra-matemticas de vrias espcies e assim por diante. No parece
haver um modelo comum de mudana dentro da Matemtica que possa ser aplicado
na historiografia. Mas h muitas regularidades (como as leis de "Crowe" mostram) e
estas podem ser tratadas e parcialmente explicadas pelos conceitos de Kuhn. Deste
modo, eu discutirei a aplicabilidade dos conceitos, comeando com revoluo e indo
para os elementos da matriz disciplinar.

O Matemtico, o Historiador e a Histria da Matemtica

Os educadores matemticos, j h algum tempo, tm voltado sua ateno para as
possveis relaes entre histria, epistemologia e ensino-aprendizagem de
matemtica. Vrias propostas que procuram articular Histria e Educao Matemtica
tm sido apresentadas e apreciadas por educadores no s no Brasil, mas tambm no
exterior. Entretanto, as propostas de interao, que vo desde aplicaes em sala de
aula, pautadas em diferentes correntes pedaggicas e em algumas perspectivas
historiogrficas, at estudos sobre o papel da histria da matemtica no ensino,
apresentam-se, em sua maior parte, como relatos e "ensaios". Isso pode ser
constatado, por exemplo, no relatrio publicado pela International Commission on
Mathematical Instruction (ICMI) em 2000 (FAUVEL; VAN MAANEN, 2000).
Estudos com o intuito de avaliar e trazer novas contribuies concernentes s
potencialidades pedaggicas da histria da matemtica na educao matemtica j
vm sendo realizados h algum tempo (MENDES, 2006, 2009; MIGUEL, 1997;
MIGUEL; BRITO, 1996; MIGUEL; MIORIM, 2005; MIORIM; VILELA, 2009). Alguns
desses estudos, alm de fornecerem subsdios para a compreenso do papel da
histria no ensino, pontuam diferentes vertentes pedaggicas, associando-as ao uso
da histria da matemtica, de modo a propor novos caminhos de abordagem. Do
mesmo modo, historiadores da cincia e da matemtica parecem estar convencidos
de que a histria tem um papel importante no ensino. Buscando transpor os limites
acadmicos nos quais desenvolvem suas pesquisas, os historiadores da cincia e da
matemtica tm voltado sua ateno no s para o papel da histria na formao do
matemtico, mas, tambm, do professor de matemtica (BELHOSTE, 2002;
D'AMBROSIO, 1996; MENDES, 2006, SAITO, 2010).
Podemos dizer que os educadores tm valorizado, consideravelmente, as
contribuies da histria da matemtica na educao matemtica (BELHOSTE, 2002;
MENDES, 2006). Porm, sabemos o cuidado que se deve ter nessa abordagem para
que no se crie a imagem de que a histria resolver todos os problemas de
aprendizagem, o que podem sugerir os argumentos de Felix Klein, analisados por
Miguel (1997), referentes dimenso pedaggica da histria. Alm disso, os estudos
de Furinghetti (2007, p. 133) sugerem que, embora a histria da matemtica seja uma
mediadora para a aprendizagem da matemtica, no mtodo de ensino, mas uma
provedora de recursos que conduz reflexo sobre o processo de construo do
conhecimento matemtico. Com isso, faz-se necessrio um aprofundamento nas
reflexes, discusses e elaborao de propostas, a fim de se delinearem algumas
condies para que a articulao entre histria e ensino seja vivel. Assim, propomos
um dilogo entre historiadores e educadores da matemtica de modo a refletirmos
sobre a possibilidade da construo de uma interface que contemple a significao
dos objetos matemticos historicamente constitudos. A histria da matemtica, dessa
maneira, propiciaria a experincia do processo de construo do conceito,
promovendo a apropriao da significao dos objetos matemticos1.
A articulao entre histria e ensino, entretanto, no parece ser uma tarefa simples,
pois ela visa no s uma compreenso mais contextualizada dos objetos matemticos,
mas, tambm, uma metodologia de abordagem que viabilize uma proposta didticopedaggica. Assim, do ponto de vista do historiador da matemtica, somente uma
histria da matemtica pautada em tendncias historiogrficas atuais poderia
contribuir de maneira mais profcua para o ensino. Isso se torna ainda mais evidente
na medida em que, nos Parmetros Curriculares Nacionais, est explcita a noobase de que o conhecimento matemtico deve ser entendido como atividade humana
(BRASIL, 1997, 2000). Contudo, a escrita da histria por trs das muitas histrias da

matemtica no parece ser adequada nesse sentido, visto que muitas destas histrias
reduzem-se a biografias ou a contedos matemticos dispostos linearmente, dando
nfase ao carter heurstico dos objetos da matemtica, o que acaba por transmitir a
ideia de conhecimento acabado e verdadeiro. Por outro lado, alguns educadores
podem compartilhar da ideia de que a introduo do elemento histrico pode ser um
fator complicador. Como bem observa Miguel (1997), alm da ausncia de literatura
histrica adequada e do sentido de progresso histrico na criana, a introduo do
elemento histrico no ensino, em vez de facilitar a aprendizagem, poderia complic-la
ainda mais. Nesse sentido, Miguel acredita que necessrio que as histrias da
matemtica utilizadas pelo professor sejam escritas sob o ponto de vista do educador
matemtico. Somente assim teramos uma histria da matemtica pedagogicamente
orientada.
A esse respeito, queremos aqui observar que a interface que consideramos aquela
que, embora tenha alguns pressupostos e concepes sobre histria e ensino,
constri-se no movimento da pesquisa com a prtica pedaggica. Compartilhamos
com Miguel e Miorim (2005) e outros pesquisadores a ideia de que no existe uma
nica histria da matemtica, e, mesmo, de qualquer histria. Defendemos uma
histria que contemple a abordagem de cultura matemtica, porm, diferente de uma
histria-problema, no nos propomos a ver um problema de investigao a partir de
diferentes prticas sociais.
Se levarmos em considerao os poucos trechos dos Parmetros Curriculares
Nacionais que se referem histria da matemtica, notaremos neles marcas ntidas
de perspectivas historiogrficas tradicionais (BRASIL, 1997, p. 33-34). Assim, embora
haja reconhecimento da importncia da histria da matemtica no ensino, tal
reconhecimento no parece garantir a necessria construo de interfaces (BELTRAN,
2009; FARIA, 2010).
Como toda rea de conhecimento, pesquisas e estudos em histria da matemtica
dependem de especialistas, pois diferentemente do que pensa o senso comum, no
basta juntarmos histria e matemtica para que o resultado final seja, provavelmente,
histria da matemtica, visto que a soma de duas coisas, neste caso, resulta numa
terceira com caractersticas prprias, diferente daquelas que lhe deram origem, como
discute Alfonso-Goldfarb (2003) ao abordar a histria da cincia. Alm disso, devemos
tambm considerar que histrias da matemtica escritas por matemticos so
diferentes, por exemplo, daquelas escritas por historiadores da cincia. Isso,
entretanto, no significa que uma histria seja mais verdadeira do que a outra, mas
que as histrias so escritas de diferentes perspectivas e mtodos baseados em
diferentes questes, e adotando critrios distintos (BROMBERG; SAITO, 2010).
Da mesma maneira, podemos dizer a respeito da educao matemtica e a histria da
matemtica. Essas duas reas de conhecimento tm contornos bem definidos por
mtodos e objetos de investigao. Desse modo, por construo de interface
queremos aqui nos referir constituio de um conjunto de aes e produes que
promova a reflexo sobre o processo histrico da construo do conhecimento
matemtico para elaborar atividades didticas que busquem articular histria e ensino
de matemtica.
Convm observar que esta interface no nica e constitui-se numa gama de
possibilidades. Para a sua construo, consideramos no s aspectos epistemolgicos
e metodolgicos ligados histria da matemtica, mas, tambm, educao
matemtica, aproximando as concepes historiogrfica do historiador e pedaggica

do educador (BELTRAN, 2009). Desse modo, buscamos privilegiar o processo

histrico do desenvolvimento da matemtica juntamente com a formao do conceito
no processo do ensino e aprendizagem. Procuramos construir uma interface entre
histria e ensino dando nfase maior ao contexto no qual esses conceitos foram
desenvolvidos. Alm disso, buscamos uma abordagem metodolgica a fim de
captarmos o movimento do pensamento no contexto em que os conceitos
matemticos foram concebidos, da qual trataremos a seguir.
David Bloor e a Sociologia da Matemtica
Na dcada de 70, um trabalho ousado e polmico dividiu filsofos, socilogos e
historiadores da cincia ao demonstrar que a Sociologia poderia investigar e explicar o
contedo e a natureza do conhecimento. Estremecendo o terreno da epistemologia,
David Bloor estabeleceu uma nova maneira de pensar a natureza da atividade
cientfica em Conhecimento e imaginrio social, leitura obrigatria que agora lanada
em portugus pela Editora Unesp.
Como j destacou Robert J. Richards, da Universidade de Chicago, hoje, qualquer
livro publicado em Histria ou Filosofia da Cincia tem que levar em considerao a
obra de Bloor. Desenvolvido a partir de um trabalho emprico e com bases em estudos
aprofundados sobre questes sociais e cientficas, exposto aqui como at mesmo a
Fsica e a Matemtica so to dependentes de fatores sociais quanto de suas
estruturas lgicas e dos prprios fenmenos da natureza que estas disciplinas
estudam.
Os estudos de caso apresentados em Conhecimento e imaginrio social dissipam a
aura de universalidade absoluta atribuda ao conhecimento cientfico. E a anlise de
Bloor traz a cincia para o mbito de um escrutnio cabalmente sociolgico,
construindo uma oposio consistente ao positivismo. O programa forte da
Sociologia do Conhecimento, aqui desenvolvido, ancorado em quatro princpios:
causalidade, imparcialidade, simetria e reflexividade. Estes valores significam que a
abordagem dever se interessar pelas condies que ocasionam os estados de
conhecimento; ser imparcial em relaes a dicotomias como racionalidade e
irracionalidade; considerar que os mesmos tipos de causa devero explicar crenas
verdadeiras e falsas; e seus padres de investigao tero que ser aplicveis prpria
Sociologia.
Deste modo, investigando as correlaes entre conhecimento cientfico e o processo
social que o endossa, Bloor acabou por criar um clssico para os estudos sobre a
cincia. E estabelece, para a Sociologia, as mesmas fundaes e pressupostos que as
demais cincias. Ao texto desta edio acrescentado um posfcio em que Bloor
responde s acaloradas crticas que seu polmico livro suscitou.
Vcios Historiogrficos
Vcios Historiogrficosem uma predio para trs. Alguns tericos e historiadores

sugerem que, mal administrada, a retrodio pode vir a constituir-se em um fator de

empobrecimento de perspectivas, em uma verdadeira armadilha historiogrfica. Julio
Arstegui, no captulo A Anlise da Vcios Historiogrficosem uma predio para
trs. Alguns tericos e historiadores sugerem que, mal administrada, a retrodio
pode vir a constituir-se em um fator de empobrecimento de perspectivas, em uma
verdadeira armadilha historiogrfica. Julio Arstegui, no captulo A Anlise da
Temporalidade de seu livro A Pesquisa Histrica (1995), sugere que o historiador
deve explicar as situaes histricas como se no conhecesse o seu futuro (2006,
p.354)[1].
Em um dos Fragmentos Pstumos escritos por Nietzsche entre os outonos de 1884 e
1885, e em outras passagens que poderiam ser citadas, encontraremos
possivelmente pela primeira vez a discusso deste problema:
[...] todos os rgos de animais exerceram originariamente outras funes diferentes
daquelas que nos fizeram cham-las de rgos e em geral cada coisa teve uma
gnese diferente daquela que a sua utilizao final deixa supor. Mostrar o que nada
esclarece ainda sobre a sua gnese, e a histria de uma gnese nada ensina a
respeito dela, mas somente o que existe agora. Os historiadores de todo tipo se
enganam quase todos neste ponto: pois eles partem do dado e olham para trs. Mas o
dado algo de novo e do qual no se pode absolutamente tirar concluso: nenhum
qumico poderia predizer o que resultaria da sntese de dois elementos, se ele j no o
soubesse (NIETZSCHE, 2005, p.306).
Muito antes de Marc Bloch (1942) discutir a questo do mito das origens, e, antes
deste ltimo, Franois Simiand ter falado no mito das origens como um dos dolos
da tribo dos historiadores (SIMIAND, 1903), j em pleno sculo XX Nietzsche vinha
chamando ateno para esta questo, que mais tarde Foucault iria retomar na sua
busca de um mtodo genealgico que contornasse essa obsesso historiogrfica
pelas origens (voltaremos a esta questo). O filsofo alemo j percebia, por exemplo,
que um erro historiogrfico comum ocorria quando, ao identificar um certo elemento
que fazia parte de um conjunto interrelacionvel, ou ao identificar a utilidade ou
finalidade que certos aspectos vieram a adquirir depois, no raro os historiadores
incorriam no erro de presumir que o elemento que assume posteriormente certo papel
em relao a um outro era a sua prpria origem. Em um dos Fragmentos Pstumos de
Nietzsche, datvel da primavera de 1874, encontraremos um exemplo:
Em todas as questes que levam origem dos costumes, dos direitos e da moral,
devemos tambm nos impedir de considerar a utilidade que um certo costume ou
crena moral apresenta, seja para a comunidade ou para um indivduo, como sendo
tambm a razo do seu surgimento: como fazem os ingnuos da pesquisa histrica.
Pois a prpria utilidade algo mvel, cambiante; sempre se reintroduz um sentido
novo nas formas antigas e o sentido que chega mais rapidamente ao esprito de uma
instituio frequentemente aquele que lhe fora concedido mais tardiamente. Ocorre
aqui como nos rgos do mundo orgnico: aqui tambm os ingnuos acreditam que o
olho nasceu por causa da viso (NIETZSCHE, 2005, p.305)

Referncias

ALFONSO-GOLDFARB, A. M. O que histria da cincia. So Paulo: Brasiliense,

1994.
[ Links ]
______. Como se daria a construo de reas interface do saber? Kairs, So
Paulo, v. 6, n. 1, p. 55-66, 2003.
[ Links ]
ALFONSO-GOLDFARB, A. M.; FERRAZ, M. H. M. Enredos, ns e outras calosidades
em histria da cincia. In:

ARSTEGUI, Julio. A Pesquisa Histrica teoria e mtodo. Bauru: EDUSC, 2006

[original: 1995].
BARROS, Jos D'Assuno. "O Problema da Retrodio" in Teoria da Histria, volume
III: Paradigmas Revolucionrios. Petrpolis: Editora Vozes, 2011, p.228-252]
BARROS, Jos D'Assuno. "A Crstica Retrodio e noo mecanicista de
Progresso: Nietzsche, Benjamin, e Guha" in Histria Revista. vol.15, n2. Goinia:
UFG, 2010. http://ning.it/jFuick
CABRAL, Joo Francisco Pereira. "Conceito de Indstria Cultural em
Adorno e Horkheimer"; Brasil Escola.