O cidado norte-americano desperta num leito construdo segundo padro

originrio do Oriente Prximo, mas modificado na Europa Setentrional,

antes de ser transmitido Amrica. Sai debaixo de cobertas feitas de algodo,
cuja planta se tornou domstica na ndia; ou de linho ou de l de carneiro, um
e outro domesticados no Oriente Prximo; ou de seda, cujo emprego foi descoberto
na China. Todos estes materiais foram fiados e tecidos por processos
inventados no Oriente Prximo. Ao levantar da cama faz uso dos mocassins
que foram inventados pelos ndios das florestas do leste dos Estados Unidos
e entra no banheiro cujos aparelhos so uma mistura de invenes europeias
e norte-americanas, umas e outras recentes. Tira o pijama, que vesturio inventado
na ndia e lava-se com sabo, que foi inventado pelos antigos gauleses,
faz a barba que um rito masoqustico que parece provir dos sumerianos
ou do antigo Egito.
Voltando ao quarto, o cidado toma as roupas que esto sobre uma cadeira
do tipo europeu meridional e veste-se. As peas de seu vesturio tm
a forma das vestes de pele originais dos nmades das estepes asiticas; seus
sapatos so feitos de peles curtidas por um processo inventado no antigo
Egito e cortadas segundo um padro proveniente das civilizaes clssicas
do Mediterrneo; a tira de pano de cores vivas que amarra ao pescoo sobrevivncia
dos xales usados aos ombros pelos croatas do sculo XVII. Antes
de ir tomar o seu breakfast, ele olha a rua atravs da vidraa feita de vidro
inventado no Egito; e, se estiver chovendo, cala galochas de borracha descoberta
pelos ndios da Amrica Central e toma um guarda-chuva inventado
no sudoeste da sia. Seu chapu feito de feltro, material inventado nas estepes
asiticas.
De caminho para o breakfast, para comprar um jornal, pagando-o com
moedas, inveno da Lbia antiga. No restaurante, toda uma srie de elementos
tomados de emprstimo o espera. O prato feito de uma espcie cermica
inventada na China. A faca de ao, liga feita pela primeira vez na ndia do
Sul; o garfo inventado na Itlia medieval; a colher vem de um original romano.
Comea o seu breakfast com uma laranja vinda do Mediterrneo Oriental,

melo da Prsia, ou talvez uma fatia de melancia africana. Toma caf, planta
abissnia, com nata e acar. A domesticao do gado bovino e a ideia de aproveitar
o seu leite so originrias do Oriente Prximo, ao passo que o acar foi
feito pela primeira vez na ndia. Depois das frutas e do caf vem waffles, os
quais so bolinhos fabricados segundo uma tcnica escandinava, empregando
como matria-prima o trigo, que se tornou planta domstica na sia Menor.
Rega-se com xarope de maple, inventado pelos ndios das florestas do
leste dos Estados Unidos. Como prato adicional talvez coma o ovo de uma espcie
de ave domesticada na Indochina ou delgadas fatias de carne de um
animal domesticado na sia Oriental, salgada e defumada por um processo
desenvolvido no Norte da Europa.
Acabando de comer, nosso amigo se recosta para fumar. Hbito implantado
pelos ndios americanos e que consome uma planta originria do Brasil;
fuma cachimbo, que procede dos ndios da Virgnia, ou cigarro, proveniente
do Mxico. Se for fumante valente, pode ser que fume mesmo um charuto,
transmitido Amrica do Norte pelas AntiIhas; por intermdio da Espanha.
Enquanto fuma, l notcias do dia, impressas em caracteres inventados pelos
antigos semitas, em material inventado na China e por um processo inventado
na Alemanha. Ao inteirar-se das narrativas dos problemas estrangeiros, se for
bom cidado conservador, agradecer a uma divindade hebraica, numa lngua
indo-europeia, o fato de ser cem por cento americano.
Ralph Linton
Citado em: LARAIA, Roque de Barros. Cultura. Um conceito antropolgico. 11. ed.
Rio de Janeiro: Jorge Zahar Editor, 1995. p. 106