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2004
RESUMO
A proposta deste artigo demonstrar como as noes de evoluo
e de progresso esto entrelaadas e influenciaram os textos de Lewis
Morgan A Sociedade Primitiva e F. Engels A Origem da Famlia,
da Propriedade Privada e do Estado , discusso esta alinhavada pelo
texto de Jean Condorcet O Esboo de um quadro histrico dos progressos do esprito humano. A escolha desse trabalho de Condorcet, para
balizar o debate, se justifica por sua convico de que so os progressos do esprito humano que fornecem o fio condutor da histria, crena
essa, que acreditamos ser compartilhada nos textos por Morgan e Engels.
PALAVRAS-CHAVE: evoluo, progresso, antropologia, histria.
ABSTRACT
This article intends to demonstrate how the notions of evolution and
progress are interlaced and how they influenced writings of Lewis Morgan
The Primitive Society and of F. Engels The Origin of The Family, The
Private Propriety and The State. To mediate the discussion The Sketch
of the historical square of the progress of the human spirit, by Jean
Condorcet, has been chosen, since he maintains that the progress of the
human spirit provides historys leitmotiv. According to our standpoint,
this is a belief present in Morgan and Engelss writings.
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Introduo
A noo de progresso, bastante familiar aos pensadores do
sculo XVIII, desenvolvida por Jean Condorcet1 a partir de duas
idias centrais: a certeza de que o homem um ser que caminha
em direo a uma perfeio e a possibilidade de identificar esse
aperfeioamento atravs dos processos histricos, o que permite
no apenas estabelecer uma linha evolutiva, mas tambm uma
projeo em direo a um futuro sempre melhor.
Ambos foram unnimes em admitir a continuidade da histria
fundada na regularidade que estabelece relao entre o passado
e o presente permitindo projetar o futuro. A superao dos estgios
evidenciaria a superioridade dos estgios posteriores em relao
aos anteriores. Assegurando assim, um futuro melhor do que o
passado. Essa lei do progresso definiria tambm a direo e o
sentido da histria: o aperfeioamento progressivo da razo humana atravs do acmulo dos conhecimentos humanos que formaria a dinmica da histria. A idia de uma progresso da razo
humana estabelece uma noo polarizada de inferioridade e superioridade entre as pocas ou estgios.2
O esquema evolucionista de Morgan mais elaborado e abarcou um conjunto de instituies que se desenvolveram em trs
grandes perodos tnicos do estado selvagem civilizao atravs da acumulao do saber emprico.3
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Lewis Morgan dedicou parte significativa de seu trabalho demonstrando as diferentes e sucessivas configuraes de famlia
que deram origem aos grandes sistemas de consanginidade e
afinidade que, segundo o autor, exemplificavam a evoluo da
famlia consangnea famlia monogmica.6 Considerando que
a primeira forma de famlia representava o mais baixo nvel na
escala da evoluo, reconhecendo a Famlia Monogmica como
a forma superior de organizao. Assim, deixa antever a idia de
que uma etapa supera e substitui a anterior reafirmando sua cren-
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a no papel desempenhado pela natureza. Evidenciando um processo de evoluo em que o aperfeioamento da humanidade
seguiria, necessariamente, pois que natural, em direo a um
mundo superior, evoludo.7
Nas anlises que Engels8 realizou juntamente com Marx, este
recuperou alguns elementos tratados por Bachofen em: O Direito
Materno de 1861. Embora destacasse este livro como representante do marco do estudo da histria da famlia, foi com o trabalho
de Morgan que ele dialogou.
Embora postulasse a existncia de uma organizao anterior
em classes divididas segundo o sexo e no sobre o parentesco
como sendo anterior organizao por gens, Morgan deduziu
que a constatao de sua existncia nas tribos selvagens da
Austrlia permitiria supor que a primeira foi universal em todos
os grupos que depois conheceram a organizao gentlica. Esta
organizao identificada pelo autor como uma forma inferior e
primitiva de evoluo
O nvel de desenvolvimento dos australianos inferior ao dos polinsios e bastante inferior ao dos aborgenes da Amrica. igualmente inferior ao dos negros de frica, aproximando-se do mais baixo
nvel da escala. Por conseguinte, as suas instituies sociais, mais
do que as de qualquer outro povo existente, devem aproximar-se do
tipo primitivo de instituies.9
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Corroborando Morgan, Engels referiu-se famlia consangnea: Aquele estado social primitivo, admitindo-se que tenha realmente existido, pertence a uma poca to remota que no podemos esperar encontrar provas diretas da sua existncia, nem
mesmo entre os fsseis sociais, nos selvagens mais atrasados.16 Relacionando o comportamento dos selvagens com outros
animais considerou a promiscuidade sexual completa como sendo prpria das espcies mais inferiores. Mas, se nos limitarmos
aos mamferos, neles encontramos todas as formas de vida se-
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xual: a promiscuidade, a unio por grupos, a poligamia, a monogamia; s falta a poliandria, qual apenas os seres humanos
podiam chegar.17
Ainda tendo como referncia as sociedades animais (no
humanos), Engels encontrava no vertebrado superior apenas
duas formas de famlia: a poligmica e a monogmica. Em ambos
os casos, s se admitem um macho adulto, um marido. Engels
delegou ao cime do macho a inviabilidade da poliandria entre
estes animais. Assim sendo, numa escala evolutiva, os homens
e mulheres que praticavam o matrimnio por grupos ocupariam
uma posio inferior aos no humanos. Tomando novamente a
natureza como referncia, este autor reafirmava a hiptese de
Morgan de que o egosmo masculino (cime) surgiria num estgio
posterior, mais evoludo, e seria evidenciado nas outras formas
de organizao familiar mais adiante.
O matrimnio por grupos, a forma de casamento em que grupos
inteiros de homens e grupos inteiros de mulheres se pertencem
mutuamente, deixando bem pouca margem para os cimes. Alm
disto, numa fase posterior de desenvolvimento, encontramos a
poliandria, forma excepcional, que exclui, em medida ainda maior,
os cimes, e que, por isso, desconhecida entre os animais.18
Em outros momentos do texto, ambos se referiram s paixes como elementos denotativos de estgios de superioridade.
Aqui parece evidente o argumento de que o cime (do homem) se
constituiu como uma aquisio da civilizao, sendo que a sua
suposta ausncia nos matrimnios por grupos especificamente
na poliandria designa a este grupo status inferior ao dos animais.19
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Uma distino significativa da famlia sindismica para a famlia monogmica era o fato de os esposos no coabitarem sozinhos. Neste tipo de organizao familiar, diversas famlias que
edificavam-se na unio de um s casal habitavam na mesma
casa constituindo uma comunidade e praticando um modo de vida comunista. Morgan encontrou na organizao do casamento
indcios de diferenciao das sociedades civilizadas. O primeiro
se refere a um argumento j demonstrado de que os sentimentos
de afetividade so aquisies de um perodo superior de desenvolvimento chamado civilizao;
A escolha da mulher no assentava, como nas sociedades civilizadas, numa atrao afetiva, pois a paixo amorosa, ainda desconhecida, implica um nvel de desenvolvimento superior ao que se tinha
alcanado. O casamento no se fundava portanto nos sentimentos,
mas na comodidade e na necessidade.25
Os povos brbaros no conheciam o amor. No poderiam experimentar sentimentos que so fruto da civilizao e da subtileza que a
acompanha. Pelo que se deduz dos seus costumes matrimoniais,
em geral os gregos no conheceram este sentimento, embora houvesse, naturalmente, numerosas excees. Para os gregos, todo o
valor de uma mulher se media pelas suas capacidades fsicas.26
O segundo se refere desigualdade das relaes entre homens e mulheres no estabelecimento da monogamia.
H uma outra caracterstica desta forma de casamento que indica
que os aborgenes americanos na fase inferior da barbrie no tinham
atingido ainda o nvel de desenvolvimento moral que a famlia monogmica pressupe. Entre os iroqueses, que eram brbaros de elevado nvel mental, bem como em certas outras tribos ndias igualmente
desenvolvidas, exigia-se a fidelidade da mulher, sob pena de severas
sanes que o marido tinha o direito de lhe infligir. Mas este no se
submetia mesma obrigao. Ora, trata-se de uma obrigao que
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bem mais que a poligamia, os atributos de uma instituio original. O vasto movimento da sociedade semtica que produziu este tipo de famlia tinha por fim instaurar o
poder do pai sobre o grupo e, ao faz-lo, conferir aos membros desse grupo uma
individualidade maior. MORGAN L. op. cit., vol. II, p. 208-209.
verdade que a famlia patriarcal a mais antiga forma de famlia que nos dado a
conhecer quando nos reportamos s obras clssicas dos autores semitas. Mas se
limitarmos a essas fontes a nossa pesquisa, no poderemos recuar alm da fase
superior da barbrie, escapando assim investigao pelo menos quatro perodos
tnicos completos bem como as relaes entre eles. No entanto, de toda a justia
admitir que os fatos que esclarecem a condio primitiva da sociedade s recentemente foram conhecidos e que o investigador judicioso tem que usar da maior
prudncia antes de substituir as antigas doutrinas por idias novas. Ibidem, p. 252.
ENGELS F., op. cit., p. 38.
Este termo foi introduzido na sociedade latina para designar um novo corpo social
cujo chefe mantinha sob a sua autoridade paterna a esposa, os filhos e um conjunto
servos. MORGAN L., op. cit., vol. II, p. 213.
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Para Engels, a monogamia realizou-se essencialmente graas s mulheres. No entanto, este se configura como um trecho
confuso no qual o autor no explicitou como se daria esse processo uma vez que a dominao masculina j havia cumprido seu
papel com a supresso do direito materno. No entanto, percebemos que esta afirmao um legado da teoria de Morgan.
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Dos trs estgios que delimitou para estudar estado selvagem, barbrie e civilizao Morgan descreveu com detalhes os
dois primeiros e da transio para o terceiro. A discusso do desenvolvimento da famlia foi realizada paralelamente ao que considerou aperfeioamento dos meios de sobrevivncia. No oferecendo critrios to conclusivos para a delimitao por perodos.
Portanto, Morgan realizou poucas inferncias sobre a civilizao e
projees para o futuro, postura diferente da adotada por Engels.
Caminhamos presentemente para uma revoluo social, em que as
atuais bases econmicas da monogamia vo desaparecer, to seguramente como vo desaparecer as da prostituio, complemento
daquela. A monogamia nasceu da concentrao de grandes riquezas
nas mesmas mos as de um homem e o desejo de transmitir
essas riquezas, por herana, aos filhos desse homem, excludos
os filhos de qualquer outro. Para isso era necessria a monogamia
da mulher, mas no a do homem; tanto assim que a monogamia
daquela no constituiu o menor empecilho poligamia, oculta ou
descarada, deste. Mas a revoluo social iminente, transformando
pelo menos a imensa maioria das riquezas duradouras hereditrias
os meios de produo em propriedade social, reduzir ao
mnimo todas essas preocupaes de transmisso por herana.49
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Paolo Rossi elenca uma srie de amplas e seculares discusses que contriburam para a formao da idia de progresso.
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Embora longa, a reproduo das discusses repertoriadas significativa para destacarmos a centralidade das noes de evoluo e origem:
(...) discusses sobre a origem e formao da Terra, sobre as conexes entre histria da natureza e histria do homem, sobre a cronologia, sobre a origem da civilizao como emerso de uma primeira
barbrie. Em nome de uma histria da pura filosofia ou de uma no
melhor qualificada histria das teorias, fomos muitas vezes impedidos de perceber os vnculos que ocorrem entre as teorias e as
idias, as convices que operam no passado. Discusses desse
tipo ocupam de fato um lugar totalmente marginal ou no ocupam
lugar algum nas vrias histrias da idia de progresso. Nesse complicado terreno confluram porm as novas filosofias e as obras de direito natural; as reflexes sobre os selvagens, o trabalho dos estudiosos dos mitos e da cronologia, os estudos bblicos, as heranas do
epicurismo e de Lucrcio; as disputas sobre a Antigidade das lnguas; as avaliaes das civilizaes dos hebreus, dos egpcios,
dos americanos e dos chineses; os resultados realmente imponentes
da nova erudio e das pesquisas sobre os fsseis e sobre a histria da natureza.62
Continuando sua anlise, o autor considera que os que compartilharam da generalizao destas teses a toda a modernidade
pensaram mal. Imputaram ao passado e projetaram para o futuro,
segundo Rossi, aquela comtiana ideologia oitocentista do progresso 63 que se tornou crena para a mdia dos intelectuais e
das classes dirigentes, entre o declnio do sculo XIX e o incio
do sculo XX. Marx tambm se encaixaria aqui, embora Paolo
Rossi, de certa forma, poupe-o limitando-se a uma crtica discreta
ao marxismo do sculo XX.64
Questionando o mito da unicidade da modernidade e da idia
de progresso, Paolo Rossi insiste sobre a complexidade e a am-
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parece afastar-se daquilo que est olhando. Seus olhos esto arregalados, sua boca
dilatada, suas asas abertas. Assim deve ser o anjo da histria. Seu rosto est voltado
para o passado. Onde vemos uma cadeia de acontecimentos, ele enxerga uma s e
nica catstrofe, que amontoa runas sobre runas, jogando-as a seus ps. Ele gostaria de se deter um pouco, ressuscitar os mortos e reunir os vencidos. Do paraso,
entretanto, sopra uma tempestade que se abate sobre suas assas, imobilizando-as,
impedindo-o de fech-las. Essa tempestade o impele, irresistivelmente para o futuro,
para o qual ele tem as costas voltadas, enquanto sua frente se acumulam runas e
runas, que se elevam at o cu. Essa tempestade o que denominamos o progresso: BENJAMIN Walter. Magia e tcnica, arte e poltica: ensaios sobre literatura e
historia da cultura. 3 ed. Vol. 1. So Paulo: Brasiliense, 1987, p. 226.
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mundo estava imerso em seus prprios escombros. Simultaneamente, estas imagens cedem lugar esperana, ao novo e possibilitam a conscincia de se poder aprender com os erros do passado, pois tais erros podem iluminar o futuro.
Assim, do conhecimento do passado e do diagnstico negativo do presente emergem, segundo o filsofo, (...) possibilidades
de resgate, de um saber em crise poder nascer uma cincia
universal capaz de elevar nossa natureza ao grau mximo de perfeio.72 O apelo ao futuro um motivo central na filosofia do sculo XVII. Com ele surge, tambm, a querela entre o antigo e moderno. O passado aparece como trevas e o presente como luzes.
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