CADERNOS DE ESPIRITUALIDADE

FRANCISCANA

40
Editorial Franciscana
BRAGA - 2011

Ficha Tcnica

Coordenador:
Fr. Jos Antnio Correia Pereira, ofm
Editorial Franciscana
Apt. 1217
4711-856 BRAGA
Tel. 253 253 490 / Fax 253 619 735
E-mail: edfranciscana@editorialfranciscana.org
Edio on-line no site:
www.editorialfranciscana.org

Capa:
Desenho de Fr. Jos Morais, ofm
Edio:
Editorial Franciscana
Propriedade:
Provncia Portuguesa da Ordem Franciscana
Depsito Legal: 14549/94
I. S. B. N.: 972-9190-46-1
Caderno 40 - 2011
Cada nmero dos Cadernos vendido avulso

ndice
I Estudos
1. Maria

Vitoria Trivio OSC

O Livro que d forma vida claustral
A Regra de Santa Clara .............................................................. 5

2. Giovanna Cremaschi OSC

A Formao inicial das irms Pobres:
Desde Santa Clara at hoje .......................................................... 31
3. Papa Bemto XVI
Catequeses sobre trs santas clarissas:
Santa Vernica Juliani, Santa Catarina de Bolonha
e Santa Catarina de Gnova ...................................................... 49
II Documentos
Fr. Jos Rodriguez Carballo, Ministro geral da OFM
Carta Circular no Oitavo Centenrio da Fundao
da Ordem das Irms Pobres de Santa Clara ...................................... 65
Fr. Jos Rodriguez Carballo, Ministro geral OFM
Carta Circular no Quinto Centenrio da aprovao
da Regra da Ordem da Imaculada Conceio,
de Santa Beatriz da Silva .................................................................. 71

I Estudos

O LIVRO QUE D FORMA VIDA CLAUSTRAL

A REGRA DE SANTA CLARA

O LIVRO QUE D FORMA VIDA CLAUSTRAL

A REGRA DE SANTA CLARA
Prlogo*

No arquivo de um mosteiro h livros nicos: A Historia, Livro de Atas,

de Defuntas, etc. Na biblioteca h muitos mais. Mas, o livro por excelncia, o
mais importante, o que est em todas as celas, A REGRA. Temo-lo todas
porque cada uma a recebe solenemente no dia de da profisso.
Cada ordem tem a sua Regra e constituies diferentes. Isso faz com que
uma clarissa no seja igual a uma carmelita, a uma concecionista ou uma
beneditina. Entre ns h elementos comuns e elementos muito diversos.
Tratarei da Regra de Santa Clara1: como anima a vida desde dentro, como
d forma, como d estabilidade e mantm as chaves de renovao no tempo de
mudanas. Serve tambm como uma homenagem Dama Pobre ao celebrar os
800 anos da fundao.
I. REGRA DE SANTA CLARA
Santa Clara, como fundadora das Irms Pobres deu-nos uma Regra. A
primeira e nica regra, escrita por uma mulher, que a Igreja aprovou. breve,
tem doze captulos e segue de perto a Regra bulada de S. Francisco2. Clara teve
de lutar com firmeza para conseguir a aprovao (1252) e a Bula do Papa
Inocncio IV (1253), nas vsperas de morrer. O Papa define-a como Regra da

* Agradecemos irm Maria Victoria Trivo, osc, este trabalho que preparou para um
Simpsio que se realizou em setembro na Universidade da Rainha Cristina do Escorial
e que nos confiou ainda antes de o ter apresenta.
1
Citaremos ao longo do artigo como RCl. As citaes so feitas de acordo com as
Fontes Franciscanas I e II (FFI-FFII) da Editorial Franciscana, Braga, 2005 e 1996.
2
A forma de vida da Ordem das irms Pobres, que So Francisco institui esta:
observar o santo Evangelho de Nosso senhor Jesus Cristo, vivendo em obedincia, sem
prprio e em castidade (RCl I, 1).
6

altssima pobreza e da santa unidade. O pergaminho original conserva-se no

protomosteiro de Santa Clara, em Assis.
A Regra guarda a sabedoria das coisas breves, a estrutura jurdica que d
estabilidade, e a chama proftica da inspirao, que informa a vida e permite
regenerar-se para atravessar as crises da histria.
Regra como base jurdica, que d estabilidade
A Regra define a natureza e finalidade de uma ordem ou congregao
religiosa. Juntamente com as Constituies, constituem a base jurdica de uma
ordem religiosa e do-lhe estabilidade.
Ordem de direito pontifcio. A Ordem das Irms Pobres de direito pontifcio.
Os conventos tm um governo autnomo3. A obedincia ao Papa, segundo a
Regra, estabelece-se atravs dos frades menores; seja directamente com o
ministro geral, ou atravs do ministro provincial4. No incio, franciscanos e
clarissas tinham um mesmo Cardeal Protetor, instituio desaparecida que
agora assume o Dicastrio para a Vida Consagrada.
Em Espanha, por causa da exclaustrao do sculo XIX, os conventos
perderam a unio jurdica com a I Ordem. Esto sob o cuidado do ordinrio,
exceto um. O mesmo acontece em Portugal.
As Constituies. Quando um grupo quer instaurar uma forma de vida
religiosa, adopta uma regra5, elabora suas prprias constituies, e prope-nas
aprovao da Igreja.
Nas Constituies explica-se a Regra, a natureza, a forma da profisso e
a finalidade da comunidade, adequando-a ao Cdigo de Direito Cannico. A
Regra imutvel. As Constituies podem ser revistas e adaptadas a novas
situaes. As mudanas submetem-se tambm aprovao de Roma.
Os votos. Na Regra, santa Clara estabeleceu os votos solenes perptuos de
castidade, obedincia, e sem prprio, os mesmos dos frades menores. Assim se
fez a distino da profisso monstica de obedincia, converso de costumes e
estabilidade.

Cdigo de D.C. 1983, Cnon 613 e 614.

RCl I, 3; Constituies Gerais 1988, n. 121.
5
Ao inicio deu-se a santa Clara a Regra de So Bento e umas Constituies de
inspirao cisterciense. Esta legislao no transmitia a sua forma de vida. Por isso
elaborou e fez aprovar a sua prpria rega.
4

Nos institutos de vida consagrada faz-se profisso de votos simples

perptuos, que tornam ilegtimos os atos contrrios. Nas ordens de vida
claustral faz-se profisso pblica de votos solenes, isto , que anulam os atos
contrrios.
A profisso religiosa um ato de liberdade que nos coloca num estado
de vida diferente. Na Idade Mdia significava um precedente do uso da
liberdade e uma tenso para a vida futura. A prpria forma do voto,
compromisso assumido num momento da vida e que obriga para o resto dos
dias, manifesta a realizao de uma nova forma de liberdade. A entrega no
decide s o destino social como ocorria com quem sendo livre se vendia na
escravatura , antes faz depender de seu cumprimento o destino eterno e
pessoal. a forma de realizao mais excelente a que pode aspirar um homem
cristo e medieval. Os votos so a forma com que o cristo medieval
proclamava que os sujeitos tm uma origem mais radical que a sua genealogia
fsica ou cultural. E que a liberdade como regresso origem, que progresso
em direo ao fim ou sua posse , no tem a sua forma mais radical quando a
origem que se possui ao transmiti-la fsica (mediante o exerccio da
sexualidade), nem sociocultural (mediante a transmisso da propriedade no
seu sentido mais amplio), mas uma origem imperecvel, indita, cuja sede a
pessoa6.
Regra, forma de vida e chave proftica
Clara imprimiu na sua regra, com solenes exortaes, a chave proftica
de sua forma de vida. Assim levanta as trs colunas que sustentam a nossa
espiritualidade: o primado de Deus, a altssima pobreza e a santa unidade.
volta delas articula-se todo o resto: vocao, vida comunitria e misso. A
chave proftica impressa na Regra d forma a quem a professa.
O primado de Deus informa a vida contemplativa claustral, a orao litrgica, a
intercesso, o recolhimento para se dedicar com preferncia s coisas do
Senhor.
As irms que sabem ler, rezem o Ofcio Divino segundo o costume dos
Frades Menores, lendo-o sem canto. Por isso podem ter Brevirios (RCl 3,7).
Ao estabelecer a reza do brevirio no procura a solenidade das liturgias
monsticas, mas uma forma simples para atender e saborear a Palavra. Desde o
Vaticano II todos os religiosos rezam a Liturgia das Horas.

Cf. MARN, H. A invencin de lo humano. La gneses socio-histrica del individuo.

Madrid 2007, p. 146
8

A RCl no assinala tempos de orao. Atendam antes a que sobre todas

as coisas devem desejar ter o Esprito do Senhor e a sua santa obra, orar sempre
a Deus com um corao puro (RCl X, 9). Este o critrio: Orar
continuamente. Sempre! a palavra do Evangelho (Cf. Lc 21,36). Deixa
tambm uma margem de liberdade para se dedicar a este exerccio.
O exemplo de santa Clara orante, dia e noite7, com a margem de liberdade
que a Regra d, multiplicou dom da viglia entre as suas filhas. So muitssimas
as clarissas que, at aos nossos dias, se entregaram orao durante as horas do
dia, e durante as noites.
Esta aplicao conduz evoluo mstica pela contemplao do Mistrio
de Cristo Espelho da eternidade, para que contemplando-O te
transformes inteiramente na imagem da sua divindade8.
Muitas vezes, querendo informaes sobre a nossa vida, nos perguntam
pelo horrio. Diz-lo intil, diz-lo nada dizer. O ser para Deus no se mede
por horas, viver na sua Presena. Para Francisco, a alma como um ermito
que vive sempre atenta a Deus na ermida do corpo: a alma o eremita que
mora l dentro para orar e contemplar o Senhor. Se a alma no consegue
descobrir o silncio e recolhimento interior da sua cela, de pouco aproveita ao
religioso a outra cela, construda pela mo dos homens9.
Cada um leva dentro de si a Vida de Deus, e reflete-se na comunidade.
Clara afirma-o desta maneira:
Creio firmemente que, pela graa de Deus, a alma fiel se torna a
mais digna de todas as criaturas, mesmo maior que o Cu. S a alma
crente se transforma em sua manso e seu trono pela caridade de que
esto privados os mpios. a Verdade que o testemunha: Quem me ama
ser amado por meu Pai, Eu o amarei e viremos a Ele e faremos nEle a
nossa morada (Jo 14, 21. 23). Tal como a Virgem das virgens O trouxe
materialmente no seu seio, assim tambm tu O podes trazer, sem dvida
alguma de maneira espiritual, no teu corpo casto e virginal, seguindo as
suas pegadas, sobretudo a sua humildade e pobreza10.
O critrio para a distribuio do tempo o equilbrio. A Liturgia das
Horas como o relgio que manda, a programao fixa. Por isso, basta
procurar a combinao harmoniosa dos tempos que ficam entre as Horas
cannicas, procurando tempos longos que do serenidade orao,

Disse ainda a testemunha que a Me santa Clara era muito assdua orao, de dia e
de noite Processo de Clara (PC) II, 9.
8
Terceira Carta de Clara (3CCl) 13.
9
LP, 80, 13-14.
10
3CCl 21-26.
9

fraternidade, ao trabalho e ao descanso. Eis o que Clara diz sobre a forma de

trabalhar sem deixar de orar sempre:
As irms a quem o Senhor deu a graa de trabalhar, ocupem-se fiel
e devotamente, depois da hora de trcia, num trabalho honesto e de
utilidade comum. Faam-no de tal maneira que evitem a ociosidade,
inimiga da alma, mas no apaguem o esprito da santa orao (1 Tes 5,
19) e devoo ao qual todas as demais coisas temporais devem servir
(RCl 7,1-2)
Supe que pelo exerccio assduo alcanamos o esprito da santa orao,
ou unio com Deus, e a santa devoo que a virtude que prepara e nos torna
hbeis para toda virtude [] como o vento norte espalha as nuvens e deixa o
cu sereno e limpo, assim a verdadeira devoo sacode da nossa alma toda a
indolncia e dificuldade, deixando-a hbil e desembaraada para todo bem,
porque esta virtude de tal modo, que um dom especial do Esprito Santo,
orvalho do cu, socorro e visitao de Deus11.
Por fim, por estranho que parea, a RCl no impe o silncio. Somente de
Completas a Trcia. Se a ateno est voltada para o Esprito do Senhor, haver
discernimento para saber quando convm falar.
A altssima pobreza leva ao abrao com o Filho de Deus na humildade,
mansido e desapropriao, at que o amargo se transforma em doura de
alma e de corpo12, at saborear, pela humildade e mansido, a doura
escondida que Deus reserva desde toda a eternidade queles que o amam13.
Aqui est a mstica da pobreza clareana e franciscana:
Esta a excelncia da altssima pobreza, que a vs, minhas irms
carssimas, vos constituiu herdeiras e rainhas do Reino dos Cus, fez-vos
pobres das coisas temporais e enobreceu-vos de virtudes (Tig 2, 5). Seja
esta herana que vos leve terra dos vivos (Sl 141, 6). Apegai-vos bem a
Ela, minhas queridas irms, e nenhuma outra coisa, em nome de Nosso
Senhor Jesus Cristo e sua Santssima Me, jamais queirais ter debaixo do
cu (RCl VIII, 4-6).

11

S. PEDRO DE ALCNTARA. Tratado de la oracin y meditacin. Barcelona 1791,

p. 215ss.
12
Testamento de S. Francisco (T) 3.
13
3CCl 14.
10

Probe terminantemente as possesses e rendas.

E tal como eu e minhas irms sempre nos empenhmos em guardar
a santa pobreza que prometemos ao Senhor Deus e ao bem-aventurado
Francisco, assim tambm as abadessas que me sucederem no ofcio e
todas as irms se sintam obrigadas a observ-la inviolavelmente at ao
fim. Por isso, no possuam nem recebam por si ou por interposta pessoa,
algum domnio ou propriedade ou alguma coisa que razoavelmente possa
ser considerada como tal. S podem ter aquela poro de terra que
honestamente se achar necessrio para o decoro e isolamento do
mosteiro, a qual no poder ser cultivada seno como horta, para
satisfazer as necessidades da comunidade (RCl VI, 10-14).
A santa unidade no amor essncia da vida crist. Dar testemunho dela na
fraternidade, misso para a irm pobre, como exemplo e espelho. Sejam
sempre solcitas em guardar umas com as outras a unio da mtua caridade que
o vnculo da perfeio (cf. Col 3, 14) (RCl X, 7).
Clara fomenta a riqueza das relaes humanas seguindo o esquema mefilho. Confiadamente manifestem uma outra as suas necessidades; pois, se a
me ama e cria com tanto amor a sua filha carnal, com quanto mais carinho no
deve cada qual amar e ajudar a sua irm espiritual (1Tes 2, 7) (RCl VIII, 156).
Quer que a abadessa trate as irms como a serva a suas senhoras. E quer
que as irms obedeam abadessa por amor, para tornar mais leve a sua carga.
Amando-vos umas s outras com o amor de Cristo, manifestai em obras o
amor que vos vai no corao, a fim de que, movidas por este exemplo, as irms
se sintam estimuladas a crescer cada vez mais no amor de Deus e na mtua
caridade 14.
Se h algum conflito entre as irms, Clara pede a reconciliao antes de ir
apresentar a oferenda de louvor no coro. Assim podem orar com o corao
puro.
No encontramos normas sobre a hospitalidade, caracterstica das
beneditinas, nem se faz aluso a tarefas pastorais.
Estas trs colunas so o mago da RCl. Enquanto se guardar esta forma
de viver os votos, a vida mantm-se firme. Se vacilam, o edifcio cai em runas.
No que diz respeito espiritualidade, a Regra no perde atualidade. Mas
h pontos disciplinares que se devem interpretar a partir da cultura que os
inspirou, porque se trata de costumes ou instituies desaparecidas.

14

TCL 59.
11

II. REGRAS PROPOSTAS II ORDEM, DEPOIS DE SANTA CLARA

Atravs da Cria Romana, dez anos depois da morte de Clara de Assis,
apareceram trs regras propostas s clarissas. No sculo XIII a Santa S
pretendia orientar as diversas formas de vida religiosa feminina com normas
bem definida e fortemente influenciadas pela tradio cisterciense, e submeter
os cenbios Igreja de Roma; pretendia caracterizar o novo monaquismo com a
prtica de uma estreitssima clausura Tentou-se que este forte impulso
regulador chegasse s numerosas comunidades femininas que nasceram o se
estavam organizando margem do monaquismo tradicional15.
A partir da Cria romana pretendia-se uniformizar os novos movimentos
de vida religiosa feminina, conduzindo-os para uma estrutura monstica. No
era prudente implementar a clausura sem assegurar a economia mediante rendas
estveis. Mas a opo de pobreza de Clara no admitia propriedade nem rendas.
Aqui radica a tenso que acompanhou, at ao sculo XIX, a observncia de
RCl.
Clara de Assis resistiu s propostas de Papa Gregrio IX quando lhe ofereceu
dispensa do voto para receber rendas. Uma das mais antigas companheiras
declarou: amava tanto a pobreza, que nunca se quis apropriar de nada, nem
aceitou a posse de bens para si ou para o mosteiro. Interrogada sobre como
sabia isto, afirmou que foi testemunha de como o senhor Papa Gregrio, de
santa memria, lhe pretendeu dar muitas coisas e comprar propriedades para o
mosteiro e de como a madona Clara as rejeitou sempre com firmeza16 Com
efeito, o Papa, na visita ao convento de S. Damio fez ofertas a Clara:
Se temes pelo voto, ns dispensamos-te dele. Mas Ela respondeu: Santssimo Padre, por nenhum preo quero ser dispensada de viver o
seguimento de Cristo por todo o sempre17
No sculo XIII, a autoridade eclesistica comeou a considerar com
extrema ateno o fenmeno da vida religiosa feminina e esforou-se por
orienta-la em vista a formas que poderamos definir monsticas no sentido
tradicional do termo. Se o processo se pode considerar j de alguma maneira
consumado com a bula Periculoso de Bonifcio VIII (1298), com a qual a
obrigao de estrita clausura era estendida a todas as monjas. Para chegar a foi

15

ALBERZONI, Pa. Clara de Ass y el franciscanismo feminino. Em El Francisco de

Ass y el primer siglo de la historia franciscana. Oate 1999, p.231.
16
PC I. Ir. Pacfica de Guelfucio, n 13; Ir. Benvinda de Perusa: nem o Papa Gregrio
nem o Bispo de stia, a convenceram a aceitar propriedades, n. 22.
17
Legenda de Clara (LCL) n. 14.
12

necessrio o trabalho de um sculo. No princpio foi determinante a ao do

Cardeal Hugolino de Ostia; mais incisiva foi depois da sua eleio para
pontfice com o nome de Gregrio IX e na mesma linha Inocncio e
Alexandre, at Urbano IV. As intervenes dos pontfices determinaram uma
mudana substancial mas at metade do sculo, estava em S. Damio de
Assis a fora no s exemplar, mas tambm a fora institucional de Clara e sua
comunidade a contrariar esta evoluo, evitando que se aplicasse a todos os
mosteiros de forma coerente e linear18.
As trs Regras
Depois da morte de Clara, em 11 de agosto de 1253, ficava como herana
a Regra que conserva a sua espiritualidade e 110 conventos19 fundados na
Europa. Depois da sua canonizao seguiu-se um sculo de grande esplendor.
Dez anos mais tarde havia trs regras aprovadas propostas s clarissas. Esta era
a situao:
Regra de Santa Clara (RCl) dada Ordem das Irms Pobres, aprovada por
Inocncio IV no ano de 1252 com bula do mesmo, em 1253.
Regra de Isabel de Frana (RI) para as Irms Menores encerradas. Foi
composta por S. Boaventura e aprovada por Alexandre IV em 1259 para o
convento da beata Isabel20, em Longchamps. Em Frana, dez conventos
professaram-na. Distingue-se da RCl na medida que espiritualiza e mitiga a
pobreza, permite rendas e impe uma clausura rgida.
Regra Urbaniana (RU) para a Ordem de Santa Clara, composta pelo Cardeal
Gaetano Orseni e S. Boaventura, aprovada por Urbano IV em 1263.
Diferena entre RCl e RU
A diferena principal entre ambas as regras est nos pontos muito
importantes para a fundadora: o alcance do voto de pobreza; e a unio jurdica
com a Ordem de S. Francisco, que na RU passa ao Cardeal Protetor. Supe a

18

ALBERZONI, Pa. Clara de Ass y el franciscanismo pp. 227ss.

Em 1300 os mosteiros dependentes da I Ordem eram 413, 57 em Espanha , com
15.000 clarissas. No se contam os que estavam sob a obedincia dos Bispos. Cf.
OMAECHEVERRA, I, OFM. Las carisas a travs de los siglos. Madrid 1972, pp. 4650; 67-70.
20
A beata Isabel era filha de Dona Branca de Castela, irm do rei So Lus.
19

13

opo entre o ideal evanglico da fundadora, ou o da vida monstica clssica,

que assegura a economia com a possesso em comum.
RCl
Prescreve trs votos solenes
No permite o dote
Aceita aspirantes de qualquer
condio social
Unio jurdica com a OFM
Silncio de Completas a Trcia
Probe propriedades e rendas
Vestidos: tnica, vu e manto

RU
Introduz o 4 voto de clausura
Impe o dote
Governo do Cardeal Protetor
Silncio sempre
Supe propriedades e rendas
Administradas por um sndico
Introduz: Escapulrio e touca
Dormir vestidas

A RCl professa trs votos solenes. A sua pobreza a imitao de Jesus

Cristo pobre e humilde. Supe viver do trabalho e, se no for suficiente,
recorrer esmola. No permite rendas o propriedades, nem em particular nem
em comum. Convida a aspirante a dispor da sua herana livremente, antes de
professar, e em nenhum caso pede dote.
Se algum, por inspirao divina, vier ter connosco Se for achada
idnea, diga-se-lhe a palavra do Santo Evangelho que diz que v e venda todas
as suas coisas e as reparta pelos pobres (Mt 19, 21)... A abadessa e suas irms
no ponham cuidados nos seus bens temporais, a fim de que Ela os distribua
como o Senhor lhe inspirar. (RCl II, 1-10)
Num tempo de grandes diferenas sociais, quando as ordens monsticas
somente recebiam mulheres nobres, Clara recebe aspirantes de qualquer
condio social para viver em igualdade e santa unidade.
RU prescreve um quarto voto, o da clausura. Mitiga a pobreza, de forma
que o mosteiro possa ter possesses e rendas administradas por um sndico. As
aspirantes devem levar dote. E quanto ao hbito, enquanto Clara se limita a
prescrever: tnica, vu manto, a RU acrescenta o escapulrio, a touca, o
calado, e como devem de dormir vestidas, etc.
Com o tempo introduziu-se em alguns conventos de RU uma discriminao que muito contraria o esprito clareano e franciscano. Nos mosteiros de
fundao real no admitiam: as que no procediam da nobreza; no Ultramar no
admitiam as indgenas.
14

Atitude das clarissas em relao RU

Ao ser promulgada RU a situao foi a seguinte. O Cardeal Caetano
Orsini teve muito interesse em que fosse aceite pelas clarissas. Com esse efeito
encarregou o Visitador da Toscana frei Lotrio, para que fizesse uma votao e
o notificasse das razes dos votos contra. A votao realizou-se numa reunio
de clarissas em Viterbo. O resultado conhece-se atravs da carta do Papa
Clemente IV de 31 de maio de 1266: Sorores Ordinis Sanctae Clarae
venerunt Viterbium pro multarum terrarum Sororibus sunt omnes in hoc
proposito, quod tuam Regulam non recipiunt21 (As irms da Ordem de Santa
Clara reuniram-se em Viterbo vindas de muitas naes foram unnimes no
propsito de no aceitar a tua Regra).
A promulgao da RU no foi um xito, as clarissas da primeira hora
estavam firmes no ideal da fundadora. Mas, a partir de Roma, a Regra seria
dada a muitas fundaes, sobretudo aos mosteiros fundados pela nobreza.
Milhares de conventos ao longo de 800 anos, professaram e professam
indistintamente RCl o RU. Assim conviveram sem tenses nem rupturas.
Temos de reconhecer que nisto as nossas antepassadas foram exemplares.
Muitos conventos sofreram de parte dos superiores religiosos e dos bispos.
Muitas sofreram presses at da parte de entidades civis, que se negaram a
permitir fundaes se no professavam a Regra Urbaniana, garantindo mediante
rendas a estabilidade econmica.
As duas formas de vida, a original e a mitigada, conviveram durante
sculos. Mas, por ocasio de algum acontecimento que motivava o fervor entre
as clarissas, muitas comunidades urbanistas pediam a passagem RCl. Assim
aconteceu na celebrao do VII centenrio da morte de Clara (1953). O mesmo
aconteceu no VIII Centenrio de seu nascimento (1993/4).
O primeiro historiador da II Ordem, P. Ignacio Omaecheverra ofm,
escrevia no ano 1972: A RU tornou-se obsoleta para o nosso tempo por tantas
disposies prprias de pocas passadas22.
Chave das tenses volta do voto de pobreza na RCl
A profisso de RCl suscitou bastantes tenses nos ambientes da cria, e
nos ambientes franciscanos e civis, at finais do sculo XIX, quando o viver das

21

BF VII, 82. Cit em OMAECHEVERRA, I, OFM. Las clarisas a travs de los

siglos. Madrid 1972, p 66
22
OMAECHEVERRA, I, OFM. Las clarisas, p 66.
15

rendas era privilgio de poucos mosteiros. Os problemas surgiam ao equipararse as ordens mendicantes ao monaquismo tradicional. E no se chegou a um
acordo porque a diferena est em dois pontos: um de inspirao evanglica, e
outro social.
A a inspirao evanglica: As comunidades monsticas inspiravam-se na
primitiva comunidade crist que punha em comum os seus bens. Por
conseguinte, o voto de pobreza proibia a propriedade individual, mas no a
propriedade comum. Foi o que a RU recuperou, dando uma passo atrs o que,
distinguindo-se, assim, da RCl.
As fraternidades mendicantes vo mais alm ao inspirar-se na vida
peregrina de Jesus. Pelo voto elegem no possuir nada individualmente nem em
comum. um verdadeiro risco, mas, a prpria Clara exorta a viver como
peregrinas:
As irms nada tenham de seu, nem casa, nem lugar, nem coisa
alguma. Como peregrinas e estrangeiras (cf. Gem 23, 4; Sl 38, 13; 1 Ped
2, 11) servindo o Senhor em pobreza e humildade, com muita confiana,
sejam enviadas a pedir esmola (74). E no devem ter vergonha, porque
tambm o Senhor por ns se fez pobre neste mundo (2Cor 8, 9) (RCl
VIII, 1-2)
A novidade do carisma franciscano foi superar a forma da vida monstica
e eremitico-penitencial enquanto estas se construam sobre a forma da Igreja
primitiva, as que seguem a nova experincia de Francisco no se inspiram na
vida dos apstolos, nem sequer na vida da primeira comunidade crist, mas
directamente sobre a vida que O Homem-Deus, Jesus Cristo, experimentou na
terra. No texto legislativo de Clara isto muito evidente: no se trata para Ela
de estabelecer normas para as observar estritamente a fim de alcanar um ideal
de perfeio, mas de definir una vocao grande, que o encontro com a pessoa
viva do Filho de Deus que se fez nosso caminho23. um abrao que se
identifica com Jesus pobre, obediente e virgem.
Opo social a partir da pobreza: O segundo aspeto, o social, compreende-se
no contexto. O monaquismo cisterciense separa-se do mundo, auto-suficiente.
A vida mendicante, guarda a distncia necessria para manter o
recolhimento, mas no se isola do mundo nem se auto-abastece. Clara e suas
irms renunciando ao dote, libertam-se de todo vnculo com suas nobres
famlias, renunciando tambm a toda forma de poder, fazendo-se pobres pelo

23

MONDONICO, Chiara Cristina, osc. Vida eremtica y carisma de las rdemes

Franciscanas. Em Selecciones de Franciscanismo n. 118, Valencia 2011, p. 94.
16

Reino. Depois, fizeram-se servas da Igreja com a sua intercesso e exemplo,

transcendendo o temporal, fazendo do temporal um vnculo de caridade e
simplicidade. A sua subsistncia dependia do trabalho e da esmola. Pedir
esmola no era um gesto asctico mas um intercmbio, um gesto de pertena ao
ambiente social.
Isto significa um salto de liberdade muito alm do tradicional, um
benefcio permitido aos vares mas muito difcil de conseguir por uma mulher.
por paradoxal que parea, os votos so na Idade Media a forma consumada
de liberdade, o sinal da liberdade possvel ao homem. Alm disso, quando a
ordem religiosa abandona a segurana do dote patrimonial que o constitua
numa linhagem, configura-se ao menos concetualmente na primeira unidade
social no sentido nitidamente protomoderno que depende inteiramente da sua
pertena social para subsistir. A esmola na Idade Mdia o reconhecimento de
dita pertena, mas tambm a manifestao social da prevalncia do fim24
Clara deixou-se arrebatar por esta opo evanglica clara e diferente. No retm
o dote patrimonial, nem o brilho da sua estirpe, antes se despoja como Jesus
pobre e desnudo na cruz.
III. REGRA E TRADIO, CAMINHOS DE RENOVAO
Na trajectria de oito sculos, as Irms Pobres atravessaram grandes
crises que no eram suas. Eram as crises do seu tempo, afetavam a sociedade, a
poltica e a Igreja. Umas vinham por mo dos avatares da histria como crises
de desgaste; outras, mais profundas, marcavam uma mudana de poca, e
conduziam quase extino. Em linguagem bblica diramos que so momentos
de poda, de juzo, em que se obscurece o cu e caem as estrelas. No o fim,
mas um momento de mudana, chame-se reforma, renovao ou regresso s
fontes.
Santa Clara, com intuio de fundadora, fez da aprovao da sua Regra o
objetivo da sua vida. Na realidade a mudana revitalizadora para superar as
crises com ganhos, sempre se conseguiu nas coordenadas do Evangelho
/Regra/sinais dos tempos.
O regresso s fontes leva reviso e actualizao das trs colunas que
sustentam nossa espiritualidade. Olhando histria pode-se constatar que as
reformas impostas, programadas de fora por vares, causaram muito sofrimento
e divises. Efetivamente, quando promovida de dentre pelas prprias clarissas,
deram fruto copioso.

24

MARN, Higinio. La invencin de lo humano p. 148.

17

Reformas impostas de fora

A decadncia e relaxamento dos costumes na primeira grande crise que
veio at Idade Moderna, no comeou na vida religiosa, mas na cria romana
pelo secularismo dos papas renascentistas, da cria romana secularizada e dos
bispos afastados do labor pastoral. O que sucedia na Igreja repetia-se, a uma
escala reduzida, em cada diocese e em cada instituto religioso25. As clarissas,
como as demais ordem claustrais, sofreram esta crise. As alteraes no campo
social, a extrema pobreza, levaram a situaes no desejadas, e buscaram
solues que degeneraram em abusos.
Os movimentos de reforma estenderem-se, formando um tecido
complexo. Tratamos brevemente dos que foram promovidos por papas e reis de
fora da vida claustral26. Partiam com a inteno de corrigir o que lhes pareciam
abusos, no geral, mediante ordenaes no inspiradas precisamente na
observncia da RCl. Todas foram deixando marcas em preceitos, mais ou
menos oportunos, que se transformaram em costumes.
Reforma de Bento XII, sculo XIV. As Constituies beneditinas de 1336. No
artigo XXIX De monialibus seu minorissis, estabelecia a vida comum no
refeitrio e dormitrio, limitava o nmero de monjas quantia das rendas e
impunha a clausura. As irms externas deveriam viver em clausura como
leigas27.
Nem todas se podiam identificar com as normas do Papa cisterciense. H
aqui um par de medidas contrrias a RCl que atentam contra a forma da
pobreza e da unidade. Por exemplo, vincular s rendas o nmero de monjas. O
problema era quando no havia renda, e havia problemas por ter de se pedir
dispensa frequentemente para aumentar o nmero, quando subia a renda. E o
pior foi introduzir a classe das leigas, em inferioridade de condies. S cinco
sculos depois se conseguiu acabar com tal diferena.
Reforma de Eugnio IV, sculo XV. Promulgou 100 estatutos para as clarissas
que obrigavam sob pecado grave. Eugnio IV (1431-1447) encarregou o Geral
Guilherme de Casale da reforma das clarissas. Este tentou uniformizar a ordem

25

AZCONA, Tarsecio de, ofmcap. Reforma de la Provincia p 245.

Sobre a reforma: AZCONA, Tarsecio de, ofmcap. Reforma de as carisas en
Catalua en tiempo de los Reys Catlicos. Collectanea Franciscana 27 (1957);
Reforma de a Provincia Franciscana de la Corona de Aragn en tiempo de los Reys
Catlicos. Estudios Franciscanos 71 (1970); GARCA ORO, J. El Cardenal
Cisneros. Vida y empresas. Vol II. BAC. Madrid 1998.
27
GARCA ORO, Jos. El Cardenal Cisneros, p. 199.
26

18

na sua vida e denominaes. Mas a variedade radical existente na constituio

da Ordem nunca pode ser superada28. Os 100 preceitos serviram mais para
criar escrpulos que para ajudar santidade. No tem nada a ver com o esprito
de Clara que pe toda a fora no essencial e deixa largueza em todo o resto.
Reforma dos Reis Catlicos. Comeou em 1493 com autorizao de Alexandre
VI. Ensaiou-se no Reino de Arago e depois em Castela. Vendo que no dava o
resultado desejado com o apoio da hierarquia eclesistica, encomendou-se ao
Cardeal Frei Francisco Ximnez de Cisneros. Em 1497 ps-se em marcha a
reforma cisneriana.
Ao obetivo de reforma anterior, clausura e vida comum, juntou-se: as
ordenaes da Reforma; e mudana de superior regular, de conventuais a
observantes.
Nomearam-se visitadores com plena autoridade para corrigir e impor
sanes que, em muitos casos foram extremamente severas, levando a que a
autoridade civil interviesse para proteger as monjas. A reforma causou muito
sofrimento e escndalos.
A partir da I Ordem, reforma da Observncia.
Os movimentos de reforma surgidos no seio dos franciscanos,
conventuais, descalos e observantes, tiveram um eco notvel nas clarissas.
Todos em unssono subiram pelo caminho da orao e do recolhimento at
mais alta mstica que brilhou no Sculo de Ouro espanhol. No entanto a
sequncia dos passos institucionais dados pela Observncia, nem sempre reflete
esse esplendor espiritual.
Extinguidos os conventos masculinos em Espanha, as clarissas foram
postas sob a obedincia da Observncia, em 1517. Enquanto os mais fervorosos
promoviam a observncia de RCl, a maior parte professava a RU e as
ordenaes e preceitos acumulados no tempo passado.
Tentativa v de impor a RU. Na reforma da pobreza, os frades da Observncia,
limitavam-se a corrigir toda forma de propriedade individual. Alm disso, no
ano de 1518 vendo que alguns conventos no tinham estabilidade econmica, o
Geral Lichetto decretou, em Captulo, no receber sob a sua obedincia nenhum
convento de clarissas que no professasse a RU e tivesse suficientes rendas
fixas. Encontrou uma forte resistncia nos mosteiros onde se professava a RCl,
sobretudo nas descalas e coletinas, que por nada aceitavam a mudana da
Regra nem a obrigao de ter rendas. Por fim os frades concordaram, em 1532,

28

Cfr. GARCA ORO, Jos. El Cardenal Cisneros p. 200.

19

em no se intrometer nos assuntos temporais das clarissas. At 1674, o ministro

provincial era visitador das religiosas de sua provncia.
A histria das clarissas, sobretudo nos sculos XIV-XVII, revela o
herosmo de muitas mulheres valorosas, que sofrerem grandes humilhaes e
dificuldades para permanecer fiis RCl. Umas suportaram presses rgias,
outras das autoridades locais, e muitas de alguns frades.
Constituies Gerais. Nos primeiros sculos, os conventos de clarissas tinham
constituies prprias, diferentes. Em Espanha, alm das constituies das
descalas e coletinas, os patronos de algumas fundaes faziam aprovar
constituies particulares, estabelecendo peculiaridades segundo a sua devoo.
vista de tal variedade, os frades da Observncia promoveram a unificao
que terminou em 1639 com a promulgao das Constituies Gerais pelo
Ministro Geral Juan Merinero29.
Nesta recompilao no tomaram parte as clarissas. Na sua inteno de
promover uma maior observncia e reform os frades pretenderam o
impossvel: explicar e aplicar quatro regras diferentes, para trs ordem
diferentes, acumulando preceitos em 15 captulos.
As Constituies gerais actualizaram-se em 193030 para as clarissas de
RCl e RU, por se tornarem obsoletas e para as ajustar ao Cdigo de D.C. de
1917. Depois do Concilio Vaticano II, promulgado o Cdigo de 1983, foram de
novo revistas, sendo aprovadas em 198831.
Verdadeira reforma no seio das clarissas nos sculos XV-XVII
Duas so as grandes reformas promovidas pelo Esprito do Senhor,
protagonizadas pelas mesmas clarissas, coletinas e descalas, que renovaram a
II Ordem em Espalha, ma Idade Moderna. Consistiu em actualizar a RCl
mediante constituies elaboradas pelas mesmas reformadoras. Adoptaram-se

29

Constituciones Gerales para las religiosas clarisas, concecionistas e terciarias de S.

Francisco de Ass. Dadas pelo Captulo Geral de Roma no ano 1639. Orihuela 1885.
No captulo geral de maio de 1583, presidido pelo ministro geral Fr. Francisco de
Gonzaga em San Joo dos Reis (Toledo), acordou-se em recompilar as ordenaes
gerais antigas [] e outras diversas ordenaes e os estatutos mais modernos, tirando e
aumentando outros que pareceu ao dito captulo geral ser conveniente para maior
observncia e reformao do estado monstico e religioso. Carta preambulo.
30
Reglas y Constituciones Generales para las monjas de l Orde de Santa Clara. Vich
1934.
31
Reglas yConstituciones Generales de la Orden de las Irms Pobres de Santa Clara.
Roma 1988.
20

desde o interior os meios para renovar com a fora do primado de Deus,

alcanando dimenses msticas, resgatando a forma de nossa pobreza, e a santa
unidade.
sombra de novas fundaes, sob sua influncia, renovaram-se outros
conventos j existentes. Houve mais focos importantes, como a Congregao de
Tordesilhas32, e as que seguiram a reforma villacruciana, alcantarina, etc.
Reforma coletina. Foi iniciada por santa Coleta de Corbi no ano de 1408 em
Besanon terminando com a profisso da RCl e das suas prprias constituies.
Fiel me santa Clara, Coleta probe possesses e rendas, e no permite
receber dotes. Acentua a santa unidade, quer que as irms se relacionem com
naturalidade, no aceita diferena de classes, considera os cargos como ofcios
de servio. Impe a clausura. Estreita relao com os frades menores que
conquista para a sua reforma. Cada convento deve ter quatro frades Menores ao
seu servio, segundo Breve de Martinho IV (1417)
Sobretudo, impulsionou a formao e promoo intelectual das irms,
prescrevendo a leitura de bons livros e a criao de uma bela biblioteca em cada
convento. Com estas medidas as coletinas renovam o primado de Deus,
restauram a altssima pobreza e edificam a santa unidade. de notar que
suprimiram a diferena de classes criada pelas Constituies de Bento XII
(1436)
A reforma coletina estendeu-se rapidamente. Entrou em Espanha pela
Coroa de Arago, Perpinho e Gandia (1458). De Gandia saram 33
fundaes33. Foi uma renovao admirvel.
As Descalas. A reforma espanhola das Descalas foi iniciada por Marina de
Vilaseca em 1499 com a Bula Inter universa de Inocncio VII, no convento de
Santa Isabel dos Anjos, em Crdoba. Vinte anos depois da fundao foi enviada
pelo superior regular ao convento de Santa Maria de Jesus, de Sevilha, de onde
se estenderam, fundando uma dezena de conventos34 que, por sua vez,
fundariam outros.

32

Cf. OMAECHEVERRA, I. Las clarisas a travs, p 107ss; GARCA ORO, J, O

Cardemal Cisneros p 204s. 216ss
33
VIZUETE, Carlos. As clarisas nazaremas. Na A imagem devocional barroca.
Cuemca, 2010, p. 59ss., Tbua 1, Traz as fundaes da reforma coletina. Na Tbua 2,
as fundaes das descalas.
34
Crdoba 1491;Sevila 1520; Estepa 1599; Marchema em Santa Isabel, em Granada
1624; ngel Custodio em Granada 1626; Jerez de la Frontera 1635;Ronda 1664;
Cocentaina 1625; Sisante 1714.
21

A novidade das descalas era professar RCl sem as constituies

coletinas, nem os 100 estatutos promulgados pelo Geral Guilherme de Casale a
pedido de Santa Coleta. Dos preceitos da regra que, segundo Eugnio IV,
obrigavam sob pecado grave, reteve somente os votos e o modo de eleger a
abadessa no captulo. Num tempo em que as normas se multiplicavam em
excesso, a reduo ao essencial prova a prudncia da Irm Marina.
Estavam sob a obedincia do Vigrio ultramontano da Observncia e dos
Visitadores que ele nomeava. Gozavam dos indultos e privilgios da Ordem,
excepto aqueles que podiam induzir ao relaxamento. Tinham faculdade para
receber as clarissas urbanistas que quisessem professar a RCl.
Cantavam matinas meia-noite, vestiam o hbito azul-cinza de tecido
grosseiro, toucas e vu de linho sem adornos, no podiam sair roda sem
licena nem deixar-se ver por estranhos. Perante as visitas cobriam o rosto com
um vu espesso35. Eram medidas tidas como necessrias para evitar abusos. So
detalhes que se generalizam e bom conhecer quando, onde e por que nascem.
Respirava-se um ambiente espiritual especial no convento de Santa Maria de
Jesus de Sevilha.
O movimento espanhol das descalas estendeu a sua fora renovadora,
sobretudo, em Andaluzia. Este esprito perene de renovao encarnou-se numa
dezena de mulheres singulares. Podemos destacar M. Jernimo da Assuno, de
Santa Isabel dos Reis de Toledo, fundadora nas Filipinas. As suas companheiras
chegaram China.
Esplendor dos sculos XVII-XVIII
No Sculo de Ouro, a Ordem de Santa Clara teve a mais alta quota de
expanso, em nmero e em fama de santidade. No ano de 1680 calcula-se que
havia no mundo mis de 70.000 clarissas com 814 conventos sob a jurisdio
dos frades Menores.
Em Espanha, no ano 1587 havia 34.100 irms e 240 conventos. Em 1680
eram 315 os conventos, mais as 20 fundaes de clarissas capuchinhas. Isto
sem contar as de ultramar.
Resplandeceu no Sculo de Ouro a experincia mstica do silncio, da
orao, e do recolhimento. Os grandes mestres e msticos franciscanos
estiveram muito prximos das clarissas. Deixou-se sentir o poder de
intercesso. Mas tambm a projeco artstica e literria. As nossas
antepassadas deixaram composies musicais para rgo, pinturas e sobretudo
escritos. Pequemos tratados de espiritualidade, relatos autobiogrficas, poemas,

35

Cf. dados em OMAECHEVERRA, I. As clarisas a travs, pp. 101-102; e

CENTEMO Gloria. Monasterio de Santa Maria de Jesus. Sevilha 1996, pp.41ss.
22

cartas. Com o que se conservou e as biografias escritas por suas irms e

confessores, hoje formamos a nossa Biblioteca familiar36.
Se na reforma imposta se estreitava a clausura para impedir o trato
abusivo com os seculares, as autnticas reformadoras acentuavam-na para
restaurar o primado de Deus, fomentando a experincia de Deus na orao de
recolhimento.
A reforma imposta queria obrig-las a viver de rendas. As verdadeiras
reformadoras viveram com austeridade e simplicidade, defenderam com
humilde e valentia a pobreza em particular e em comum como imitao e
abrao a Cristo pobre.
A reforma imposta retinha a obrigao do dote e permitia a presena de
empregadas e leigas para o servio. As verdadeiras reformadoras, em pobreza e
humildade, corrigiam as desigualdades e, sem acepo de pessoas, tornavam
verdadeira a santa unidade em fraternidade.
No sculo XVIII continuou a expanso das clarissas em Espanha e na
Amrica. Mas os escritos dos finais de sculo vo perdendo criatividade
mstica, afectados pelo barroco.
Preferncia das clarissas pela RCl
No focamos a crise que se deu na entrada da Idade Contempornea, que
sups um longo desgaste, mas que no foi to profunda. As leis de
exclaustrao na Pennsula Ibrica provocaram xodos mais ou menos longos e
dolorosos, enquanto os governos vendiam os conventos em hasta pblica. As
dificuldades vinham de fora, mas a vida religiosa estava forte e resistiu bem. Na
hora da restaurao reapareceram muitos conventos. Foi uma crise de desgaste
que nos trouxe um grande bem: acabou com as rendas! Purificou a coluna da
santa pobreza.
Em meados do sculo XX muitos conventos passaram de RU a RCl, sem
as rendas que o impedissem! Foi a homenagem me santa Clara no VII
Centenrio de sua morte (1953) Tambm desta vez o impulso veio de dentre e
ningum de fora o questionou.
Mas com a exclaustrao, aconteceu que se perdeu a unio jurdica com a
I Ordem. Todos os conventos de Espanha e Portugal passaram jurisdio do
bispo diocesano por trs anos. Renovou-se o prazo por outro trinio, e assem
ficou por inrcia. Na Espanha s um mosteiro tem superior regular, Vilarreal
(Castelln), enquanto que na Itlia h 61 conventos sob a jurisdio da Primeira
Ordem. um caso pendente, que devemos resolver com o tempo.

36

Procurei dar o meu contributo em: TRIVIO, M. Victoria. Escritoras clarisas

espaolas. Antologa. BAC, Madrid 1992.
23

Tendo presente o elenco, se aprecia a preferncia das clarissas espanholas

pela profisso da RCl, num sentido de fidelidade ao esprito da fundadora. Nos
finais do sculo XX era esta a situao:
Pases
Espanha
Portugal
Itlia

Conventos
206
12
150

RCL
189
12
113

RU
25
37

O convite do Conclio Vaticano II aos religiosos de voltar s fontes

confirmou o caminho comeado. A vida deu uma volta e deixando para trs
prticas que ficaram obsoletas, alimentamo-nos diretamente da Palavra de
Deus, dos escritos dos fundadores, dos Padres da Igreja e da Liturgia. A vida
claustral esteve muito protegida nesses anos e viveu uma primavera de graa. A
celebrao do VIII Centenrio do nascimento de Santa Clara (1993/94) foi
oportunidade para relanar a esplendorosa figura da fundadora, vivendo-se o
ideal com muito entusiasmo.
CONCLUSO
Eis uma ordem de clausura, as Irms Pobres de Santa Clara, que
caminharam, lutaram, viveram dias de esplendor, superaram as crises mais
graves da histria e j celebra 800 anos de fundao.
A Regra elaborada pela Me e Mestra, santa Clara de Asses, a luz que
lhe da estabilidade na Igreja, que lhe d forma com uma espiritualidade
esponsal, obediente, amorosa, pobre e pura, que avana pela via da beleza, e a
ilumina nos momentos em que o desgaste ou as crises a arrastam par a mudana
para continuar a existir.
A RCl inspira-se na nobreza do gtico, e essa transparncia original
transmite-se na veia secreta da tradio. Tive a graa de me relacionar com
clarissas de muitos pases, e experimentei os rasgos de famlia que nos fazem
sentir, aspirar e at expressar-nos de forma semelhante. uma experincia
encantadora. A RCl d unidade aos conventos espalhados pelo mundo, e em
momentos cruciais faz aparecer novas mestras espirituais.
Nas fachadas da vida claustral aparecem restos de culturas passadas,
traos das reformas impostas de fora, diferenas impressas pela renovao
interior, e por duas regras interpretadas por sucessivas constituies s quais se
somaram mltiplas normas. Todas se referem por alguma razo a um tempo
determinado. As crises so belas para desprender-se do velho e resgatar a
24

essncia. O conhecimento da histria passada muito til para distinguir o

essencial.
No terceiro milnio assistimos a uma crise que nos apanha numa rede e
afeta todas as instituies, a famlia, a economia, a poltica, a Igreja, etc. Os
seus efeitos pesam tambm sobre a vida claustral. Tudo foi anunciado h muito
tempo: Que a vida contemplativa perdurar. O trabalho, uma vez mais,
atualiz-la atendendo aos sinais do tempo presente, e procurando pr em dia as
trs colunas da Regra. Creio firmemente que tambm agora suscitar mestras
que, com o esprito de Clara de Assis, iluminaro a renovao que o terceiro
milnio est pedindo.
Traduo da responsabilidade dos Cadernos de Espiritualidade Franciscana

BIBLIOGRAFIA
DOCUMENTOS
Santa Clara de Ass. Escritos y fuentes biogrficas. Mxico, 1994.
Constiteuciones Gerales para as religiosas carisas, concecionistas e terciarias de S. Francisco
de Ass. Dadas por O Capteulo Geral de Roma em O ao 1639. OrihuEla 1885.
Regla y Constituiciones Generales para as monjas de la Orden de Santa Clara. Vich 1934.
Reglas y Constituciones Gerales de la Orden de las Hermanas Pobres de Santa Clara. Roma
1988.
ESTUDOS
ALBERZONI, Pa. Clara de Ass y el franciscanismo femenino. Em El Francisco de Ass e ei
primer seglo de la historia franciscana. Oate 1999
AZCONA, Tarsecio de, ofmcap. Reforma de la Provincia Franciscana de la Corona de Aragn
en tiempo de los Reees Catlicos. Estudius Franciscanos 71 (1970)
CENTEMO, Gloria. Monasterio de Santa Maria de Jesus. Sevilla 1996.
COLL, J. Crnica Serfica de la Santa provincia de Catalua. Barcelona 1738.
GARCA ORO, Jos. El Cardemal Cisneros. Vida y empresas, Vol II. BAC, Madrid 1993.
MARN, Higinio. La invencin de lo humano. A gnesis socio-histrica del individuo. Madrid
2007
MONDONICO, Chiara Cristina, osc. Vida eremtica y carisma de as rdenes Franciscanas.
Em Selecciones de Franciscanismo n 118, Valencia 2011
OMAECHEVERRA, I, OFM. Las carisas a travs de los siglos. Madrid 1972
S. PEDRO DE ALCNTARA. Tratado de la oracin y meditacin. Barcelona 1791, p 215s;
Rialp. Madrid 1977, p 148; Col Tau. vila 1991
25

TRIVIO, M. Victoria. Escritoras clarisas espaolas. Antologa. BAC, Madrid 1992.

- La Orden de Santa Clara em Catalua. Em: 800 anes de franciscanisme. Qestions
Teolgiques 9. Facultat de Teologa de Catalunea, Barcelona 2010Clarisas y
Franciscanos catalanes hasta 1567. Em Los Franciscanos Conventuales em Espaa II
Congresso Internacional sobre Franciscanismo en la Pennsula Ibrica (Barcelona 2005)
Madrid 2006, pp 61-84.
VIZUETE, Carlos. Las clarisas nazarenas. Em L imagen devocional barroca. Ed. de a
Universidad de Castilla-La Mancha. Cuenca 2010, pp 45-62.

26

A FORMAO INICIAL DAS IRMS POBRES:

DESDE SANTA CLARA AT HOJE
Giovanna Cremaschi OSC1

O texto corresponde a uma conferncia pronunciada no Primeiro Congresso de

Presidentes das Federaes das Irms Clarissas, Assis, 2008.
27

A FORMAO INICIAL DAS IRMS POBRES:

DESDE SANTA CLARA AT HOJE
Apresentamos a situao atual das Irms Pobres de Santa Clara que
acolhem jovens decididas a seguir Cristo pobre e crucificado pelo caminho
traado por Francisco e Clara, partindo da Forma de Vida de Clara. Teremos
em conta os contributos das cincias humanas, para depois considerar a mulher
nas suas caractersticas humanas, crists e espirituais, privilegiando o que
tpico do nosso carisma, uma vez que a nossa formao carismtica franciscana
e clareana no um tema entre outros, mas constitui a seiva que unifica o
caminho formativa. Trata-se de dar forma2 mulher chamada a viver a vida
crist como irm pobre. No duvidamos de que a fraternidade o lugar de
formao por excelncia3. E dentre dela, aquela que encarregada de seguir
mais de perto as jovens em formao, assume uma importncia capital, sem
excluir os contributos de outras pessoas, mesmo que no se coloquem no
mesmo plano que a mestra.

O termo formao deriva do latim: forma, que designa a imagem integral de um ser
que chegou perfeio e maturidade segundo a sua prpria espcie, cf. G. POLICIA, G.
ROCCA (ao cuidado), Dizionario degli istituti di perfezione IV, Paoline, Roma 1977,
121. O verbo informare, usado por Clara, que voltamos a encontrar no PC 1, 14, tem o
sentido de dar forma, palavra muito querida a Clara, no sentido de modelo em quem se
deve conformar, que em definitivo Jesus Cristo. Por isso fala de forma de vida (RCL
1,1) e nunca de Regra, da forma da nossa pobreza (RCL 2, 14). Nesta linha de
exemplaridade cada irm est chamada a ser forma para as outras. TCL 19).
3
Na nossa sociedade que se expressa por imagens, so os exemplos de vida que podem
convencer, e no as belas instrues. Isso no significa que no tenhamos de transmitir
os fundamentos da nossa vida.
28

A MESTRA
A abadessa cuide de encontrar, entre as irms mais discretas4 do
mosteiro, uma mestra5 para estas (jovens candidatas) e outras novias, que as
instrua diligentemente (diligenter) na santa vida comum (sancta conversatio) e
nos bons costumes, segundo a forma da nossa profisso (RCL 2, 21-22; CCGG
Art. 179.
Segundo a nossa forma de vida, devido delicadeza da tarefa, a mestra
escolhida pela Madre. No entanto, muito importante que as irms acolham a
mestra designada para este trabalho e a ajudem na sua tarefa. A capacidade de
discernimento o talento exigido mestra. A formao consiste em cuidar com
amor a jovem irm, acompanhando-a com respeito, em tudo o que concerne
nossa vida. A sancta conversatio (cf. TCL 56-57), a vida em comum na qual
Clara e suas primeiras irms foram instrudas por Cristo e Francisco, , para a
mestra, o objetivo da formao e compreende todos os aspectos do nosso estilo
de vida; consiste, concretamente, em acompanhar a jovem para a ajudar a
encarnar o Evangelho na sua histria e na sua pessoa, descobrindo o alcance
dos gestos quotidianos.
Trata-se, entre outras coisas, de introduzir as irms na Liturgia das Horas,
no s ensinando-a simplesmente a manejar o brevirio6, mas levando-a a
descobrir a Liturgia das Horas como alimento da sua vida espiritual, como
santificao do tempo e do lugar da comunho fraterna. Para isso necessrio
que compreenda cada vez melhor o sentido do Ano Litrgico e descubra neste o
caminho do seguimento de Cristo traado pela Igreja. Deve ser introduzida na

No texto latino encontramos discretioribus=mais discretas. Uma vez que no latim

discretus particpio passado do verbo discerno, permite perceber que a traduo mais
exata capacidade de discernimento. Na nossa forma de vida, encontramos o que hoje
se considera a primeira tarefa da formao, particularmente necessria numa
formadora, mas no s, tambm na abadessa, em cada irm. um elemento essencial.
Toda a jovem em formao deve ser ajudada a fazer crescer as sua capacidades para
levar a cabo um discernimento pessoal.
5
Em Francisco, por coerncia evanglica, no encontramos o termo mestre.Esse nome
s a Jesus Cristo. Clara emprega o termo tomado da tradio monstica, para colocar o
acento no educar, no acompanhamento das que entram.
6
A espiritualidade do sculo XIX, considerava a reza do brevirio como uma
obrigao, e o mais importante era o pronunciar de todas as palavras e no o deixar-se
penetrar no mais ntimo da Palavra rezada. Esta atitude contra a tradio clareana
que, como Francisco e Clara, fez do brevirio uma fonte primordial da orao pessoal.
A interiorizao da Palavra transforma-a num tecido de escritos que se tornam em
Evangelho vivido e testemunhado. Cf. A vita fraterna in conunit, em EMCHRIDION
VATICANUM 14, EDB Bolonha 1997, n. 20 (VF).
29

compreenso dos Salmos, no tanto atravs de um estudo sistemtico, mas de

um aprofundamento srio e meditado, com o fim de os integrar na vida. Os
Salmos apresentam a Deus todos os sentimentos humanos e ensinam as diversas
formas de orao: arrependimento, splica, ao de graas, sede de Deus,
louvor Por outro lado, manifestam a relao com Deus como uma aliana,
um pacto de amor entre Deus e seu povo, entre o Deus e a mulher que O busca.
Assim se pode compreender o sentido da esponsalidade to acentuada nas
Cartas de santa Clara: o pacto de amor com Jesus Cristo pobre e crucificado,
onde o seguimento se torna comunho mstica7. O Saltrio ensina a
espiritualidade dos pobres que confiam sem reservas no Senhor. Orando, somos
introduzidos no seguimento do Pobre.
Portanto, deve-se iniciar a jovem na orao mental8, ajuda-a a descobrir
o sentido do silncio9 como lugar do encontro com Deus. Pouco a pouco
perceber a urgncia de no apagar o Esprito da santa orao e devoo, s
quais as demais coisas temporais devem servir(RCL 7, 2; 1R 5, 2). A
autenticidade das relaes com Deus, que seja ser busca dEle orientada pelo
Esprito e no um intimismo carregado de si mesmo, verifica-se na vida
quotidiana. Na vida quotidiana entre as irms surge um impulso por uma
liberdade interior que as torna independentes do juzo daqueles que as rodeiam
e as torna capazes de dar o primeiro passo em direo aos outros. A relao
fraterna prospera quando a pessoa no se coloca no centro, quando ajuda

A jovem em formao ser introduzida pouco a pouco nessa modalidade de

seguimento, que est no corao da vocao das irms pobres, sem sentimentalismos e
sem adulterar o alcance da radicalidade evanglica. Cf. CCGG. Art 56-59.
8
A orao o lugar do encontro pessoal com o Deus. Cf. Vida Consagrada (VC) 15.
Fundamenta-se nas leituras da missa do dia. Clara indica-nos na 2CCL 19-20; 4CCL
15-27. Seguindo as palavras de Clara podemos chegar a uma modalidade da leccio
divina (termo e prtica ausentes em Clara: olha (vide): leitura atenta do texto; medita
(intuire): releitura lenta que faz penetrar o contedo at ao ntimo; contempla
(contemplare): fixar o corao na Palavra, em silencio, com calma deixando que Deus
fale ao corao em silncio; que o corao se inflame na imitao (desederans imitari):
deixar crescer em se a vontade de seguir a Cristo Jesus que finalmente se transforma:
Desta maneira o teu corao se inflame duma caridade cada vez mais forte, rainha
do Rei celeste (4CCL 27). a fora do amor, que da orao passa vida, como dom
de si s irms. Cf. CCGG Art. 56-59; VC 38.
9
O silncio um elemento essencial e constitutivo de uma relao autntica com Deus
Na forma de vida (RCL 5, 1-2) Clara no faz referncia tradio monstica. A
referncia ao silncio aparece na Regra para os Ermitrios 3 e nas Constituies
Pernarbornemses OFM 51; cf. FEDERAZIONE CHIARA DASSISI, Chiara dAssisi e le
sue fonte legislative I, Messaggero, Pdua 2003, 58.
30

espontaneamente a irm, pois o nosso teor de vida (sancta converseo) se

constitui ao mesmo tempo que a relao fraterna, o trabalho e todos os gestos
quotidianos onde se aprende o estilo de vida pobre e nos ajuda ser cada vez
mais irms10.
A segunda tarefa da mestra est estreitamente ligada primeira: formar
para a honestidade dos costumes. Trata-se, com efeito, de uma maneira de
atuar onde se d a cada uma o que lhe corresponde, se cumpre com diligncia
aquilo que lhes foi encomendado, se leal no falar, no se busca aparecer de
uma maneira diferente do que se e reconhece com tranquilidade ter-se
equivocado, no se engana perante a prpria conscincia e perante as irms e se
aprende a dar e a receber o perdo (RCL 9, 7-11). Tudo isto exige a liberdade
interior, que nasce de um longo caminho de aceitao de si, como pecadoras
amadas e perdoadas por um Pai misericordioso que cuida de ns. Para Clara, a
honestidade, a coerncia, de suma importncia, e diz respeito tambm
fidelidade da nossa pertena total ao Senhor, implicando a castidade e tudo o
que firmemente prometemos. , definitivamente, a atitude da mulher adulta e
responsvel.
O CAMINHO DA FORMAO SEGUNDO A NOSSA FORMA DE VIDA
Se alguma, por inspirao divina, vier ter connosco () (RCL 2, 1).
Perante aquela que quer partilhar nossa vida, Clara salienta de imediato o
elemento essencial: a inspirao, que vem do Esprito Santo, primeiro artfice
do chamamento vida segundo o Evangelho no estado de perfeio a que te
chamou o Esprito do Senhor(2CCL 14). Na Segunda Carta, descobrimos que
a perfeio o seguimento de Cristo pobre at nudez da cruz (2CCL 18-20;
TCL 45); esse o princpio (2CCL 11; TCL 78) sobre o qual se fundamenta
uma vida como a nossa. Isto no quer dizer que a jovem que bata porta do
nosso mosteiro, tenha alcanado essa conscincia. Efectivamente, o caminho de

10

a trplice relao na qual se articula o caminho de formao: converso a Deus;

autenticidade da prpria realidade de mulher; amar as irms com ternura de me
(Amai sempre a Deus, as vossas almas e as vossas irms BCL 14); indica uma
maturidade autntica, sobretudo na dimenso fraterna. Se no se cresceu na aceitao
de si mesmo e na relao com Deus que conduz gratuidade e liberdade gozosa de
filhos, as relaes interpessoais esto enfermas. Para ns que vivemos sempre juntas,
este ponto particularmente crucial, at ao ponto de condicionar o caminho de uma
fraternidade: reza-se juntas, mas os coraes esto desunidos, surgem rivalidades e
rancores e falta de dilogo Cf. RCL 10, 6-7; CCGG Art. 150; VC 42.
31

discernimento (atravs dos encontros no locutrio o seguindo outros modos

adotados, como perodos de experincia no mosteiro11) cujo finalizao no se
deve apressar, alm da observao da maturidade humana da jovem, da sua
alegria de viver e de ser mulher, deve conduzir verificao de um encontro
autntico com a pessoa de Jesus Cristo e s possibilidades de um crescimento
nessa direo.
Clara diz-nos tambm: examine-a ou faa-a examinar com diligncia
acerca da f catlica e dos sacramentos da Igreja. E se ela crer todas estas
coisas e as quiser professar com fidelidade e observar com firmeza at ao
fim (RCL 2, 3-4). O exame preliminar de uma aspirante implica, hoje,
ajud-la a aprofundar a iniciao crist, o conhecimento da Escritura e de outros
aspetos. No se trate de se lhe exigir erudio, mas de um crescimento na f,
uma f que no simplesmente adeso a umas verdades, mas confiana em
Deus, abandono a Deus na orao e na vida quotidiana12. Clara, que raramente
usa a palavra f13, emprega habitualmente o verbo ver para designar a viso
daquele que cr, referido primeiro ao caminho terrestre de Jesus, a quem Ela
quer seguir, e depois, ao desgnio de amor ao Pai. Com efeito, na sua prpria
vida, nos acontecimentos, nas circunstncias, nas irms, que ela v a ao de
Deus e descobre o fio condutor da histria da salvao luz da Palavra que foi
rezada.
O crer que plasma a vida predispe para a confesseo fidei, o testemunho,
meta do seguimento de Cristo. Tudo isto se deve exigir como condio a uma
aspirante nossa vida. quela que comea a caminhar connosco, exige-se uma
maturidade humana e espiritual proporcional idade, ou pelo menos, uma
vivncia de f que lhe permita no desorientar-se quando entra14. A aquisio

11

Convinha refletir-se sobre se os diversos anos de prova exigidos em frica s

aspirantes que desejam abraar a nossa vida, no deveriam ser introduzidos tambm
noutras culturas, mormente na Europa.
12
No se trata de um fidesmo fatalista, que no aceita assumir um acompanhamento,
inclusivamente psicolgico, para sarar as prprias feridas; e sublima tantos
sofrimentos, atribuindo a sua causa aos outros, impedindo assim de viver o gozo da f.
13
Clara s utiliza duas vezes o termo f: RCL 2, 3; 3CCL 17.
14
Precisamente porque estamos numa sociedade onde existem mensagens
contraditrias, no s no Ocidente, onde as mudanas culturais so vertiginosas,
necessrio mais do que nunca ajudar a jovem que deseja caminhar connosco a ter
fundamentos slidos para poder superar o desconcerto que causam alguns dos nossos
costumes e tradies que muitas vezes se tornam incompreensveis para quem vem de
uma mentalidade totalmente diferente. necessrio ajud-las a descobrir o sentido dos
pequemos gestos da nossa vida quotidiana. Os nossos gestos e costumes devem ter
32

progressiva de um compromisso para a vida, de uma fidelidade que se

fundamenta na fidelidade a Deus, exige um passo srio de converso. So estas
as premissas que levaro a viver o testemunho cristo, que em si conduz ao
martrio no mbito da fraternidade.
quela que vem ter connosco, deve-se perguntar se tem a vontade de
viver a f at ao fim, numa perspetiva que abarque toda a vida: uma constncia
difcil para quem jovem. uma firmeza que deve ser como que um impulso,
como uma vontade de compromisso duradoiro; numa palavra, deve-se exigir
seriedade quela que quer pr a f no centre da sua vida e no volvel no
essencial. necessrio ajud-la a perceber a dimenso escatolgica, uma viso
da vida que no tem fim, no para fugir do presente numa submisso
fidelidade futura, mas para viver o momento presente como o mximo que se
nos deu a viver, penhor de plenitude de vida superior, fundada sobre a Pscoa
de Jesus Cristo que se converte no sentido do viver e do morrer (4CCL 23-32).
Temos de ser inflexveis sobre os requisitos essenciais. Parece claro,
segundo a forma de vida, que a aspirante no seja de idade avanada, nem sofra
alguma doena ou deficincia mental (RCL 2, 6). Da mesma forma,
necessrio no aceitar candidatas demasiado jovens, que no podem ter plena
conscincia da sua condio de mulher, uma vez que no viveram a
adolescncia com as da sua idade e por isso continuam a ser adolescentes. O
discernimento sobre a maturidade humana e afetiva deve ser rigorosa, uma vez
que a nossa vocao no uma vocao de massas. No se entra no mosteiro
para satisfazer aspiraes pessoais, mas para uma misso de Igreja que se deve
prosseguir acima de tudo15.
ETAPAS DA FORMAO
Avanamos no tema da formao escutando o testemunho pessoal de
Clara: Depois que o altssimo Pai celestial, pouco depois da converso do
nosso bem-aventurado Pai So Francisco, se dignou iluminar-me o corao
para que, seguindo-lhe o exemplo, fizesse penitncia, segundo a luz da graa
que o Senhor nos comunicou atravs da sua vida maravilhosa e da sua
doutrina, prometi-lhe voluntariamente obedincia juntamente com as poucas

sentido evanglico explicvel tambm com palavras. No basta dizer que sempre se fez
assim; alguns costumes do sculo XIX que no fazem crescer o Reino, devem ser
abolidos.
15
O mosteiro no uma comunidade teraputica. E para certas patologias totalmente
desaconselhado.
33

irms que o Senhor me tinha dado, logo depois da minha converso (TCL 2426). Com uma conscincia que alcanou no final da sua vida, Clara ensina-nos
as etapas fundamentais da resposta ao chamamento de Deus.
1. A iniciativa do Pai. O chamamento dom gratuito: luz da graa.
importante partir da conscincia de que a vocao nos foi dada pelo Pai, que
confia na nossa pequenez de criaturas. Portanto, deve-se formar para a
gratuidade, o reconhecimento e a alegria de serem filhas amadas16. Deve-se
ajudar a descobrir as caractersticas pessoais do dom encarnado numa mulher
concreta. A auto-estima, reconhecer a beleza concedida pessoalmente a cada
uma, aprender a amar-se sem narcisismos, aceitando os prprios limites, sem
desprezar o dom de Deus considerando-se incapazes, constitui um aspeto
importante no processo formativo. Clara acrescenta: O Pai dignou-se iluminar
meu corao17, benevolncia gratuita para a viso da f pela luz do Esprito
Santo. A nossa espiritualidade mais do corao que da inteligncia (sem a
excluir). Isto deve-se ter presente no caminho da formao.
2. Fazer pemitncia: O objeto da iluminao o caminho da converso
que comea na f do Evangelho e nos leva transformao daquele que quer
viver segundo a forma do santo Evangelho (TCL 14). A formao um
caminho que dura toda a vida e no qual os anos de formao criam as bases. A
mudana de mentalidade, o deixar a mentalidade do mundo e assumir a do
Evangelho, implica todos os aspetos da nossa vida18.
3.Obedincia a Francisco: Clara compreende o chamamento de Deus
pela mediao de Francisco. Promete-lhe obedincia, entrando na primitiva
fraternidade, e aprende a viver o Evangelho com a mesma intuio carismtica.
A relao com Francisco e com os irmos Menores no um simples corolrio
da nossa vida, Clara corrobora esta obedincia em 1252 (RCL 1, 4), quando a

16

Clara mostra-se cheia de gozo (3CCL 4. 9-10), vive no gozo do Esprito (4CCL 7).
uma alegria que tem a sua origem em Deus e que se consolida com o facto de estar
bem nEle e consigo mesmo.
17
O corao, no sentido bblico, a sede da vontade, das decises, o lugar onde se
adere f.
18
A irm Filipa de Gislrio conta assim a sua vocao: referiu que a sua vocao se
deveu influncia de Santa Clara que a fez meditar em como Nosso Senhor Jesus
Cristo suportou a paixo e morreu na Cruz para salvao da humanidade. Foi esta
mensagem que a sensibilizou e a levou a fazer penitncia juntamente com ela. Tornase claro que o encontro com Jesus Cristo na sua Pscoa conduz atitude de converso
que abraa a vida e dura a vida toda. Cf. CCGG Art 83-84.
34

evoluo rumo instituio tinha transformado a simplicidade das origens,

tendo gerado uma estrutura diferente tanto para os irmos como para as irms.
Insiste em acentuar a unidade do carisma, que deve ser visvel na formao19.
Tendo em conta estes elementos essenciais, continuamos com os critrios
da forma de vida.
Se for achada idnea, diga-se-lhe a palavra do Santo Evangelho
que diz que v e venda todas as suas coisas e as reparta pelos pobres
(RCL 2, 8).
O Evangelho guia da vida: comea-se a viv-lo quando se abandonam
os bens materiais. A sada da vida secular exige hoje uma salto maior que no
passado. Se o caminho do discernimento conduziu a realiz-lo com a convico
pela unio ardente com o pobre Crucificado20, a formadora deve estar atente
para no adulterar a radicalidade evanglica. Convm que esta seja vivida pelas
irms, pessoal e comunitariamente, porque de contrrio acaba-se por manipular
o Evangelho, segundo a mentalidade consumista atual21.
O tempo de postulantado, que tem por objetivo a experincia gradual da
nossa vida, deve ajudar a fortalecer a vontade e a capacidade de no colocar no
centre os prprios gostos e necessidades. A jovem que comea com toda a sua
fragilidade, leva consigo o desejo de responder a esse amor de Deus que
descobriu e que em parte experimentou. O caminho que conduz unidade
interior, de onde provm a paz da alma, deve estimular ao mesmo tempo
esprito e o corpo. A dimenso corporal a modalidade concreta da nossa
existncia e a sua harmonia no se realiza atravs de um vida cmoda, com a
qual se corre o risco de se pr a si mesmo no centre das suas atenes. Clara
apresenta o aspeto da virgindade22, no como um puro dado fsico, mas como

19

Se esta dimenso no se realiza na vida de fraternidade concreta, ficar como uma

simples teoria. Cf. CCGG Art. 121.
20
2CCL 13; CCGG Art. 5. O desejo no um vago sentimentalismo, mas uma paixo
do corao que busca Deus, abandonando tudo o que no Ele. Clara vive a Pscoa
como centro e ensina-nos a enraizar-nos nEla desde o princpio do caminho. No fim
da vida, o desejo volta a ser ardente (4CCL 29; CCGG Art. 7.
21
Desta maneira, acontecer que a jovem encontre mais bens e comodidades do que
em sua prpria casa (no s no ocidente). Por isso, no assim que ajudamos, pois o
corao no se fortalece nas opes e no distingue o nico necessrio.
22
escolhendo um esposo de linhagem mais nobre, o Senhor Jesus Cristo, que
guardar imaculada e inclume a vossa virgindade (1CCL 7). Esta a primeira
passagem em que Clara trata o assunto. Depois parece evidente que a virgindade um
dom quotidiano, que vem dAquele que o deu. Est, pois, indissoluvelmente ligado
35

algo que vai alm da castidade. Trata-se de viver o prprio corpo com a
conscincia de uma beleza recebida para se transformar em dom de amor. um
caminho atravs do qual a mulher, em comunho com Cristo, faz seu o dom
integral ao Pai e aos irmos, no carter especfico de ser mulher. O corpo
tambm o templo do Esprito, por isso chamado a escutar as suas
inspiraes para que com o auxlio do Senhor, Lhe devolvamos,
multiplicado, o talento que nos confiou (TCL 18). Clara fala do empenho
que devemos pr em realizar, de alma e corpo, os mandamentos de Deus
(TCL 18). Recordando a sua experincia entre os leprosos, Francisco afirma:
o que me parecia amargo tornou-se para mim em doura de alma e de
corpo (T 3).
No se exige irm pobre de hoje as penitncias corporais excessivas de
Clara. Mas est sempre chamada a saber controlar os gostos. Por exemplo, deve
ter uma relao sadia com os alimentos (RCL 3, 8). Uma mulher pobre por
amor, deve encontrar o sentido da sobriedade e da ao de graas pelo po de
cada dia. Estes no so componentes marginais da nossa pobreza, porque a sua
autenticidade verifica-se no quotidiano, no qual a alimentao um dos
aspetos. Se tomarmos a srio a nossa forma vida, damo-nos conta de que Clara,
assim como Francisco, escolheu a forma de vida que os identificava com os
ltimos da sociedade do seu tempo23.
O incio de noviciado assinalado com a tomada do hbito dos pobres,
escolhido pelo Filho de Deus que desceu ao seio da Virgem Maria e
apareceu desprezvel, desamparado e pobre neste mundo (1CCL 19). Por isso
Clara suplica: Por amor do santssimo e dilectssimo Menino envolto em
pobres panos e reclinado no prespio e de sua santssima Me, admoesto,
suplico e exorto as minhas irms que se vistam com trajes pobrezinhos (RCL
2, 25). A lgica da encarnao deve estar muito presente na formadora, para
ajudar a jovem a no transformar essa lgica num sentimentalismo vago em
relao ao Menino Jesus. Do que se trata de acolher essa lgica de vida,
vivendo a prpria maternidade na gratuidade do dom. Por isso, deve assumir-se
de maneira consciente, a essncia constitutiva da mulher, feita para ser o seio da
vida, para que atravs do seguimento de Cristo, pobre e humilde, consiga levlo espiritualmente, com a fora do Esprito no seu corpo casto e virginal.

pobreza (13), ainda mais, para pertencer sem reservas a Deus em Jesus Cristo. Se
introduzimos a virgindade na formao, mostrando o seu sentido mais profundo, ela
pode tambm ser compreendida por uma jovem de hoje. Cf. CCGG Art 26.
23
Estamos chamadas a interpelarmo-nos sobre como vivemos esta dimenso e que
mensagem transmitimos s irms em formao, Igreja e sociedade.
36

Clara acrescenta: A partir deste momento no lhe permitido deixar o

mosteiro a no ser por motivo evidente, til, razovel e aceitvel (RCL 2, 13).
A frase deve ser lida comparando com a regra dos irmos (E de modo algum
lhes ser lcito depois, sair desta religio (2R 2, 12), pelo que podemos
deduzir que o primeiro significado a exigncia da perseverana. Efetivamente,
inclui tambm uma vida centrada na comunho mstica com Cristo e, por isso,
adopta um gnero de vida estvel, num determinado lugar, de onde se deduz a
clausura desejada pela Igreja. A opo de uma vida contemplativa, onde tudo se
orienta para a busca, a escuta, o louvor, a contemplao de um Deus trinitrio
em Jesus com a operao do Esprito Santo, implica tambm para ns a
clausura, embora a vida contemplativa no se esgote nesta ltima. Por isso,
necessrio evitar dois riscos opostos:
Por um lado, a relativizao da clausura (que no a totalidade da nossa
vida) pode ter como consequncia o abandono de elementos essenciais da
forma de vida, como a renncia a tudo o que, mesmo sendo bom, no se orienta
para a busca de Deus; aqui se englobam os compromissos e atividades
incompatveis com a nossa opo de vida, porque so demasiado absorventes e
implicam numerosas sadas; at as compras se podem converter numa busca de
comodidade; o excesso de encontros no locutrio, os telemveis, tambm
favorecem a extino do Esprito
Por outro lado, a rigidez na primazia da clausura que deriva da
mentalidade trindentina, no de santa Clara, conduz que se d demasiada
importncia s estruturas e se traduza concretamente em turvao da mente e do
corao. O contato com os acontecimentos da Igreja e do mundo forma parte do
nosso estilo de vida. Por isso, deve-se formar para o uso crtico dos meios de
comunicao, e a viver os contatos no locutrio como uma oportunidade de dar
testemunho evanglico24 (o que no o mesmo que fazer sermes moralizantes)
e receb-lo da pessoa que nos visita, sem buscar evasivas ou compensaes
para a imaturidade afetiva25.

24

CCGG Art. 125.

Algumas limitaes na clausura durante o noviciado podem ser formativas, com a
condio de que estejam realmente fundamentadas e assumidas como um meio
crescimento na vida centrada unicamente em Deus. As formadoras devem ter muito
presente que o viver encerradas pode causar regresso na jovem, caso a clausura se
converta em dependncia em relao a tudo, sem espao de responsabilidade pessoal,
sem confrontao com os problemas concretos das pessoas.

25

37

O noviciado a iniciao vida fraterna, mais especificamente vida

segundo a forma vivendi26, dada por Francisco. O noviciado deve conduzir a
sentir-se cada vez mais filhas de Deus Pai que nos ama com ternura de me,
para se abandonar cada vez mais sua Providncia, que nasce tambm da
escuta e das mediaes humanas, na alegria de sentir-se amadas tal como
somos, mesmo naquilo que em ns no to amvel. Ao mesmo tempo, o
noviciado deve conduzir experincia da pertena total das escravas: como
Maria, deve deixar-se converter cada dia pela Palavra, para a encarnar e aderir
vontade do Pai. O sermos esposas do Esprito Santo, leva-nos de novo a Maria.
Francisco afirma que nos fizemos como Maria; Por isso, na vida quotidiana
devemos crescer na docilidade ao Esprito, tal como Maria. Na formao deve
dar-se muito espao a que sobre todas as coisas devem desejar ter o
Esprito do Senhor e a sua santa operao (RCL 10,9). O Esprito o artfice
da comunho mstica com Cristo, que nos converte em ouvintes da Palavra,
acolhe o Corpo e Sangue do Senhor, e d-nos a capacidade de ver o bem que
Deus realiza em ns, nas irms, na Igreja e no mundo. A sua santa operao
purifica de tudo o que nos afasta de Deus, ilumina para conhecer a Deus, isto ,
para fazer a experincia dEle, para viver a nossa realidade de filhas amadas e
ingratas, para ver os sinais da sua presena na vida quotidiana; faz-nos arder no
fogo do amor, capacita-nos para seguir as pegadas de Jesus Cristo e introduznos na comunho trinitria27. o esprito quem nos chama a viver a perfeio
do Santo Evangelho, que Jesus Cristo28.
necessrio ajudar as novias a entrar nas Cartas de Clara, que
facilmente nos encantam. As npcias de Cristo que as Cartas cantam, so o
seguimento de Jesus pobre e crucificado, a radicalidade evanglica que as
Cartas propem de maneira decidida. Estas devem ser acompanhadas pelas
Exortaes de Francisco, onde melhor se explica o sentido do seguimento que
caminho de Sabedoria. Desta forma, as novias so introduzidas no caminho do
ascetismo, do qual no podem prescindir e que para ns significa um deixar-se
progressivamente expropriar pelo Esprito, centrado na sabedoria do
Crucificado, que se transforma em sabedoria quotidiana, numa pobreza que

26

RCL 6, 3-4: este texto oferece a sntese trinitria e mariana de uma vida
contemplativa, de seguimento evanglico e de comunho.
27
CO 50-52; cf. 3CCL 21-23; VC 36.
28
O Espelho de Clara a Sabedoria encarnada na nossa condio humana (3CCL 12;
4CCL 14. 18-26). A pobreza cantada na Primeira Carta justamente a Sabedoria
(1CCL 15-17). No por acaso que no Evangelho, o discurso sobre a pobreza pela
qual se abandona tudo, est inspirada nos livros sapienciais (3CCL 6-79. CCGG
Art. 9. 34.
38

abraa todas as dimenses da vida, sem descuidar a pobreza efetiva, sem a qual
no se prope, nem se vive um caminho espiritual, mas algo abstrato e
artificial29. Este caminho de sabedoria harmoniza-se muito bem com um
programa de crescimento humano, que conhece a luta para se libertar de si
mesmo, a concentrao narcisista sobre si mesmo, a desconfiana, o sentimento
de culpa pelo pecado pessoal, etc. O processo formativo deve ser acompanhado
por um aprofundamento dos Evangelhos, dos Profetas e do xodo30. Uma vez
que a Pscoa o corao da nossa espiritualidade, a formao deve orientar-se
para o Crucificado ressuscitado, o Cristo pobre de Clara, descobrindo cada vez
mais como a celebrao eucarstica, ao introduzir-nos no mistrio, nos capacita
para oferecermo-nos como hstia santa e agradvel a Deus (Ro 10, 7)31. na
passagem da celebrao vida que se concretiza diariamente o seguimento de
Cristo.
aqui que se introduz a iniciao vida fraterna (RCL 10. 6), vivendo
nos pequemos gestos o sim e a gratido da celebrao eucarstica. Por essa
razo, o noviciado de uma s novia muito problemtico, porque no existe
confrontao com as colegas. Faltam as condies concretas para vivenciar um
amor que no seja s de palavras e faa ver como necessrio sair do centro de
si mesma, para se dar conta das suas reaes e da falta de liberdade que a
motiva, para aprender a colaborar em atividades realizadas em comum, para
descobrir que a capacidade de dilogo muito diferente das muitas palavras se
poderiam dizer.
Quando chega o momento da profisso, necessrio que a novia
compreenda o sentido do seguimento de Cristo na nossa vida, comeando por
se deixar desposar pelo Esprito em fraternidade; que tenha feito uma certa
experincia de obedincia, no s no que se pede cada dia, mas tambm nos
pedido especficos da parte de quem orienta, demonstrando a conscincia de
saber decidir por imesma e ao mesmo tempo a capacidade de aceitar o
pensamento daquela que nesse momento exerce o servio de Me ou de mestra

29

Clara fala da pobreza e da humildade: aquele que pobre no presunoso, pois

sabe que tudo recebeu como dom do dador de todos os bens, e consciente da sua
prpria pequenez (que no o mesmo que falta de autoestima), cf. CCGG Art.36), que
se manifesta na relao fraterna, onde no se teme o juzo e se acolhe a outra como
dom na relao concreta. Todo o processo de knosis de Cristo vivido por Clara em
clave de pobreza (TCL 45-47).
30
CC GG Art. 75.
31
Cf. 2CCL 10; CC GG Art.12; VC 95.
39

ou de outra irm com quem trabalha, unindo-se assim obedincia de Jesus32.

A alegria de viver tambm deve manifestar-se no cansao do caminho.
No final do tempo de provao, a novia ser recebida em obedincia.
Esta a sntese do sentido da profisso para Francisco e Clara, que tambm
falava da forma da nossa pobreza (RCL 2, 14). A obedincia o cume da
pobreza porque implica a renncia ao que mais prprio e imprescindvel da
pessoa: a sua vontade. Devemo-nos centrar novamente sobre este ponto: por um
lado, porque renunciamos por amor a Deus ao nosso querer (RCL 10, 2), na
disponibilidade radical de aderirmos obedincia; por outro lado, devemos ter
muito claro que no renunciamos inteligncia33. Estamos chamadas a ser
mulheres adultas, conscientes do que prometemos, que pesam e buscam o bem,
que tm ideias s quais so capazes de renunciar oferecendo-as a Deus e
cumprindo a obedincia. A simples dependncia pode esconder infantilismo,
delegao das prprias responsabilidades, sinal de carncia afetivas, procurando
fazer tudo o que desejamos mas com a cobertura da Madre.
necessrio tambm valorizar a dimenso do servio, to tpico de Clara,
e que exige Madre e s irms a atitude de Cristo que lava os ps, em total
doao de si. Assim, a obedincia anda ligada harmoniosamente com a
corresponsabilidade de agir juntas, de decidir juntas, de transmitir a f e a
coerncia evanglica nas opes que devem tomar. Se tudo isto se pratica
realmente na comunidade, a jovem professa o aprender no contacto dirio com
as irms e o captulo conventual se converter para ela numa escola de unidade
no amor mtuo (RCL 10, 7). Tambm a teologia da vida consagrada se dever
entender a partir da vida de Clara e de Francisco, uma vez que se trata de viver
o Evangelho de uma maneira que est para alm das teorias.
Com as irms de votos temporrios, devemos evitar o excesso oposto:
a- Abandona-as totalmente aos trabalhos comunitrios, sem lhes dar tempo
para o estudo e aprofundamento, nem para se poderem confrontar com a
mestra das professas, esquecendo que esto em tempo de formao.
b-Transforma esse perodo em tempo acadmico em estudos de carcter
universitrio. Recordemos o que Francisco nos ensina na Exortao 7.
As nossas irms em formao esto chamadas misso de tornar visvel
a Cristo humilde e pobre na atualidade. A sua formao deve ter em

32

Deve ter-se cuidado em no considerar como respeito pessoa o fazer o que se

quer, enquanto que a busca de seguranas conduz a confiar-se em lideres de quem se
depende cegamente.
33
Ex 3.
40

ateno esta resposta, que deve dar a partir da sua maturidade como
mulher. No esqueamos, a este respeito, as exigncias da forma de
vida: E as que no sabem letras no cuidem de as a prender (RCL 10,
8), que nos remete para o primado do Esprito Santo. Trata-se de
aprender com a vida, aprofundando a Escritura, a teologia, a patrstica,
orientadas a conhecer melhor a tradio em que Francisco e Clara se
inseriram e descobri a nossa histria para compreender como chegamos
ao presente. No geral os nossos mosteiros ainda se ressentem da
espiritualidade do sculo XIX: renascidos depois da extino da vida
religiosa, assumiram um estilo de vida observante, devocional e
centrada na clausura. Considero muito importante o conhecimento das
nossas santas, das msticas trinitrias centradas em Jesus Cristo que no
seu tempo encarnaram a vivncia do Evangelho. Seus escritos
espirituais ajudam-nos no crescimento interior, muito mais que o
recurso a outras espiritualidades.
No devemos precipitar o momento da profisso solene. Exige-se
irm que chega a este momento a conscincia da sua incapacidade de
viver esta vida confiando s nas suas foras e, ao mesmo tempo, a
confiana na fidelidade a de Deus, que j experimentou no processo
formativo. A irm deve sentir que pode entregar com gozo sua pequenez
nas mos dAquele que o nico Omnipotente34. O processo de
maturidade humana pode exigir mais de trs anos para chegar a essa paz
interior que consiste em confiar-se ao Pai celeste e fraternidade. At
agora seguimos as etapas da formao tradicional, talvez devamos dar
mais importncia s pessoas que aos prazos jurdicos. Seria desejvel uma
prtica semelhante da Igreja oriental: o passo etapa seguinte no
processo formativo realiza-se quando a irm est preparada, e no porque
transcorreram os anos estabelecidos para essa etapa. Dessa maneira o seu
sim lhe dar a fora para seguir as pegadas de Jesus na vida quotidiana.
Traduo da responsabilidade dos Cadernos de Espiritualidade Franciscana

34

CO 9.
41

PAPA BENTO XVI

Catequeses sobre trs santas clarissas: Santa Vernica Juliani,
Santa Catarina de Bolonha e Santa Catarina de Gnova

43

SANTA VERNICA JULIANI

Hoje, gostaria de apresentar uma mstica que no da poca medieval;
trata-se de Santa Vernica Juliani, monja clarissa capuchinha. O motivo que
no prximo dia 27 de Dezembro se celebra o 350 aniversrio do seu
nascimento. Citt di Castello, lugar onde ela viveu durante muitos anos e
faleceu, assim como Mercatello sua cidade natal e a diocese de Urbino,
vivem este acontecimento com alegria.
Vernica nasceu precisamente no dia 27 de Dezembro de 1660 em
Mercatello, no vale do Metauro, filha de Francesco Juliani e Benedetta
Mancini; a ltima de sete irms, das quais outras trs abraaro a vida
monstica; -lhe conferido o nome de rsula. Aos sete anos perde a me, e o
pai transfere-se para Piacenza como superintendente das alfndegas do ducado
de Parma. Nessa cidade, rsula sente crescer em si o desejo de dedicar a vida a
Cristo. O apelo faz-se cada vez mais urgente, a tal ponto que, com 17 anos,
entra na estrita clausura do mosteiro das Clarissas Capuchinhas de Citt di
Castello, onde permanecer durante toda a sua vida. Ali recebe o nome de
Vernica, que significa verdadeira imagem e, com efeito, ela tornar-se-
deveras imagem de Cristo Crucificado. Um ano depois, emite a solene profisso
religiosa: comea para ela o caminho de configurao com Cristo atravs de
muitas penitncias, grandes sofrimentos e algumas experincias msticas
ligadas Paixo de Jesus: a coroao de espinhos, as bodas msticas, a ferida no
corao e os estigmas. Em 1716, com 56 anos, torna-se abadessa do mosteiro e
reconfirmada nesta funo at sua morte, ocorrida em 1727, depois de uma
dolorosssima agonia de 33 dias, que culmina numa profunda alegria, a tal
ponto que as suas ltimas palavras foram: Encontrei o Amor, o Amor deixouse ver! Esta a causa do meu padecimento. Dizei-o a todas, dizei-o a todas!
(Summarium beatificationis, 115-120). Em 9 de Julho deixa a morada terrena
para o encontro com Deus. Tinha 67 anos, 50 dos quais transcorridos no
mosteiro de Citt di Castello. proclamada Santa no dia 26 de Maio de 1839
pelo Papa Gregrio XVI.
Vernica Juliani escreveu muito: cartas, relatrios autobiogrficos e
poesias. Todavia, a fonte principal para reconstruir o seu pensamento o seu
Dirio, iniciado em 1693: vinte e duas mil pginas manuscritas, que abrangem
44

um arco de trinta e quatro anos de vida claustral. A escrita flui espontnea e

contnua, no h cancelamentos ou correces, nem sinais de pontuao ou
distribuio da matria em captulos ou partes, segundo um desgnio
previamente estabelecido. Vernica no queria compor uma obra literria; alis,
foi obrigada a escrever as suas experincias pelo Padre Girolamo Bastianelli,
religioso dos Filippini, de acordo com o Bispo diocesano Antonio Eustachi.
Santa Vernica tem uma espiritualidade acentuadamente cristolgicoesponsal: a experincia de ser amada por Cristo, esposo fiel e sincero, e
querer corresponder com um amor cada vez mais comprometido e apaixonado.
Nela, tudo interpretado em clave de amor, e isto infunde-lhe uma profunda
serenidade. Tudo vivido em unio com Cristo, por amor a Ele, e com a alegria
de poder demonstrar-lhe todo o amor de que a criatura capaz.
O Cristo ao qual Vernica est profundamente unida aquele que sofre
na paixo, morte e ressurreio; Jesus no gesto de se imolar ao Pai para nos
salvar. desta experincia que deriva tambm o amor intenso e sofredor pela
Igreja, na dplice forma da orao e da oferenda. A Santa vive nesta
perspectiva: reza, sofre e procura a santa pobreza como expropriao,
perda de si (cf. ibid., III, 523), precisamente para ser como Cristo, que se
entregou inteiramente a si mesmo.
Em cada pgina dos seus escritos, Vernica recomenda algum ao
Senhor, corroborando as suas preces de intercesso com a oferta de si em cada
sofrimento. O seu amor dilata-se a todas as necessidades da Santa Igreja,
vivendo com ansiedade o desejo da salvao de todo o universo (Ibid., III-IV,
passim). Vernica clama: pecadores, pecadoras... todos e todas, ide ao
Corao de Jesus; ide lavanda do seu preciosssimo Sangue... Ele espera-vos
com os braos abertos para vos abraar (Ibid., II, 16-17). Animada por uma
caridade fervorosa, ela presta ateno, compreenso e perdo s irms do
mosteiro; oferece as suas oraes e os seus sacrifcios pelo Papa, pelo seu
bispo, pelos sacerdotes e por todas as pessoas necessitadas, inclusive pelas
almas do purgatrio. Resume a sua misso contemplativa com estas palavras:
No podemos ir pregando pelo mundo, para converter as almas, mas somos
obrigadas a rezar incessantemente por todas aquelas almas que ofendem a
Deus... de modo particular com os nossos sofrimentos, ou seja, com um
princpio de vida crucificada (Ibid., IV, 877). A nossa Santa concebe esta
misso como um estar no meio, entre os homens e Deus, entre os pecadores e
Cristo crucificado.
Vernica vive de modo profundo a participao no amor sofredor de
Jesus, convicta de que o sofrer com alegria a chave do amor (cf. ibid., I,
45

299.417; III, 330.303.871; IV, 192). Ela evidencia que Jesus padece pelos
pecados dos homens, mas tambm pelos sofrimentos que os seus servos fiis
tiveram que suportar ao longo dos sculos, no tempo da Igreja, precisamente
mediante a sua f slida e coerente. Ela escreve: O seu Pai eterno fez-lhe ver e
sentir, nessa altura, todos os padecimentos que deviam suportar os seus eleitos,
as suas almas mais amadas, ou seja, aquelas que teriam beneficiado do seu
Sangue e de todos os seus sofrimentos (Ibid., II, 170). Como diz de si o
Apstolo Paulo: Agora alegro-me nos sofrimentos suportados por vs. O que
falta s tribulaes de Cristo, completo na minha carne, pelo seu corpo que a
Igreja (Cl 1, 24). Vernica chega a pedir a Jesus para ser crucificada com Ele:
Num instante escreve vi sair das suas santssimas chagas cinco raios
resplandecentes; e todos vieram ao meu redor. E eu via estes raios tornar-se
como que pequenas chamas. Em quatro delas havia os pregos; e numa a lana,
como que de ouro, inteiramente abrasada: e trespassou-me o corao, de um
lado para o outro... e os pregos trespassaram-me as mos e os ps. Senti uma
grande dor; mas, na mesma dor, eu via-me a mim mesma, sentia-me
inteiramente transformada em Deus (Dirio, I, 897).
A Santa est convencida de participar antecipadamente no Reino de Deus
mas, ao mesmo tempo, invoca todos os Santos da Ptria bem-aventurada para
que venham em sua ajuda no caminho terreno da sua doao, espera da bemaventurana eterna; esta a aspirao constante da sua vida (cf. ibid., II, 909;
V, 246). Em relao pregao dessa poca, centrada no raro na salvao da
prpria alma em termos individuais, Vernica mostra um forte sentido
solidrio, de comunho com todos os irmos e irms, caminho rumo ao Cu,
e vive, reza e sofre por todos. As realidades penltimas, terrenas, ao contrrio,
embora sejam apreciadas em sentido franciscano como um dom do Criador, so
sempre relativas, inteiramente subordinadas ao gosto de Deus e sob o sinal de
uma pobreza radical. Na communio sanctorum, ela esclarece a sua doao
eclesial, assim como a relao entre a Igreja peregrina e a Igreja celeste. Todos
os Santos escreve esto l em cima mediante os mritos e a paixo de
Jesus; mas para tudo quanto nosso Senhor realizou, eles cooperaram, de tal
modo que a sua vida foi inteiramente ordenada, regulada pelas (suas) mesmas
obras (Ibid., III, 203).
Nos escritos de Vernica encontramos muitas citaes bblicas, s vezes
de modo indirecto, mas sempre claras: ela revela familiaridade com o Texto
sagrado, do qual se nutre a sua experincia espiritual. Alm disso, h que
revelar que os momentos fortes da experincia mstica de Vernica nunca esto
separados dos acontecimentos salvficos, celebrados na liturgia, onde ocupam
um lugar particular a proclamao e a escuta da Palavra de Deus. Portanto, a
46

Sagrada Escritura ilumina, purifica e confirma a experincia de Vernica,

tornando-a eclesial. Mas por outro lado, precisamente a sua experincia,
alicerada na Sagrada Escritura com uma intensidade excepcional, guia a uma
leitura mais profunda e espiritual do mesmo Texto, entra na profundidade
escondida do texto. Ela no s se exprime com as palavras da Sagrada
Escritura, mas tambm vive realmente destas palavras, que nela se tornam
vivas.
Por exemplo, a nossa Santa cita com frequncia a expresso do Apstolo
Paulo: Se Deus por ns, quem ser contra ns? (Rm 8, 31; cf. Dirio, I,
714; II, 116.1021; III, 48). Nela, a assimilao deste texto paulino, esta sua
grande confiana e profunda alegria tornam-se um acontecimento completo na
sua prpria pessoa: A minha alma escreve foi unida vontade divina, e
eu estabeleci-me verdadeiramente e fixei-me para sempre na vontade de Deus.
Parecia que nunca mais me iria afastar desta vontade de Deus, e voltei a mim
com estas palavras especficas: nada me poder separar da vontade de Deus,
nem angstias, nem penas, nem dificuldades, nem desprezos, nem tentaes,
nem criaturas, nem demnios, nem obscuridades, nem sequer a prpria morte,
porque na vida e na morte, desejo inteiramente, e em tudo, a vontade de Deus
(Dirio, IV, 272). Assim, temos tambm a certeza de que a morte no a
ltima palavra, estamos fixos na vontade de Deus e assim, realmente, na vida
para sempre.
Vernica revela-se, em particular, uma testemunha corajosa da beleza e
do poder do Amor divino, que a atrai, permeia e inflama. o Amor crucificado
que se imprimiu na sua carne, como na de So Francisco de Assis, com os
estigmas de Jesus. Minha esposa sussurrava-me Cristo crucificado some preciosas as penitncias que fazes por aqueles que esto em desgraa diante
de mim ... Depois, tirando um brao da cruz, fez-me sinal que me aproximasse
do seu lado ... E encontrei-me nos braos do Crucificado. No posso descrever
aquilo que senti naquele momento: queria estar sempre no santssimo lado
(Ibid., I, 37). tambm uma imagem do seu caminho espiritual, da sua vida
interior: estar no abrao do Crucificado e assim permanecer no amor de Cristo
pelos outros. Tambm com a Virgem Maria, Vernica vive uma relao de
profunda intimidade, testemunhada pelas palavras que um dia ouve Nossa
Senhora dizer, e que ela cita no seu Dirio: Fiz-te repousar no meu seio,
recebeste a unio minha alma e por ela, como que em voo, foste levada diante
de Deus (IV, 901).
Santa Vernica Juliani convida-nos a fazer crescer, na nossa vida crist, a
unio com o Senhor no ser pelos outros, abandonando-nos sua vontade com
47

confiana completa e total, e a unio com a Igreja, Esposa de Cristo; convidanos a participar no amor sofredor de Jesus crucificado pela salvao de todos os
pecadores; convida-nos a manter o olhar fixo no Paraso, meta do nosso
caminho terreno, onde viveremos juntamente com muitos irmos e irms a
alegria da plena comunho com Deus; convida-nos a nutrir-nos quotidia
namente da Palavra de Deus para aquecer o nosso corao e orientar a nossa
vida. As ltimas palavras da Santa podem considerar-se a sntese da sua
apaixonada experincia mstica: Encontrei o Amor, o Amor deixou-se ver!.
Quarta-feira, 15 de Dezembro de 2010

48

SANTA CATARINA DE BOLONHA

Numa recente catequese falei de santa Catarina de Sena. Hoje gostaria de
vos apresentar outra santa, menos conhecida, que tem o mesmo nome: santa
Catarina de Bolonha, mulher de vasta cultura, mas muito humilde; dedicada
orao, mas sempre pronta a servir; generosa no sacrifcio, mas cheia de alegria
no acolhimento da cruz com Cristo.
Nasceu em Bolonha a 8 de Setembro de 1413, primognita de Benvenuta
Mammolini e de Giovanni de' Vigri, patrcio rico e culto de Ferrara, doutor em
leis e leitor pblico em Pdua, onde desempenhava funes diplomticas para
Niccol III d' Este, marqus de Ferrara. As notcias sobre a infncia e a
adolescncia de Catarina so escassas e nem todas so certas. Vive a infncia
em Bolonha, na casa dos avs; ali educada pelos parentes, sobretudo pela
me, mulher de grande f. Transfere-se com ela para Ferrara com cerca de dez
anos e entra na corte de Niccol III d' Este como dama de honra de Margherita,
filha natural de Niccol. O marqus est a transformar Ferrara numa cidade
esplendorosa, chamando artistas e letrados de vrios pases. Promove a cultura
e, embora a sua vida no seja particularmente exemplar, cuida muito do bem
espiritual, da conduta moral e da educao dos sbditos.
Em Ferrara, Catarina no se ressente dos aspectos negativos, que muitas
vezes a vida de corte comportava; goza da amizade de Margherita e torna-se a
sua confidente, enriquecendo a sua cultura: estuda msica, pintura e dana;
aprende a poetizar, a escrever composies literrias e a tocar violo; torna-se
perita na arte da miniatura e das transcries; aperfeioa o estudo do latim. Na
futura vida monstica valorizar muito o patrimnio cultural e artstico
adquirido nesses anos. Aprende com facilidade, com paixo e com tenacidade;
mostra grande prudncia, modstia singular, graa e gentileza no comportamento. Contudo, uma caracterstica distingue-a de modo absolutamente
claro: o seu esprito est constantemente dirigido para as realidades do Cu.
Em 1427, com apenas 14 anos, tambm aps alguns acontecimentos
familiares, Catarina decide deixar a corte para se unir a um grupo de jovens
mulheres provenientes de famlias nobres que viviam em comum, consagrandose a Deus. A me, mulher de f, consente, embora tivesse outros projectos para
ela.
49

No conhecemos o caminho espiritual de Catarina antes desta escolha.

Falando em terceira pessoa, ela afirma que entrou ao servio de Deus
iluminada pela graa divina (...) com conscincia recta e grande fervor,
solcita noite e dia santa orao, comprometendo-se em conquistar todas as
virtudes que via nos outros, no por inveja, mas para agradar mais a Deus, em
quem tinha posto todo o seu amor (Le sette armi spirituali, VII, 8, Bolonha
1998, p. 12). So notveis os seus progressos espirituais nesta nova fase da
vida, mas so tambm grandes e terrveis as provas, os sofrimentos interiores,
sobretudo as tentaes do demnio. Atravessa uma profunda crise espiritual, at
ao limitar do desespero (cf. ibid., VII, pp. 12-29). Vive na noite do esprito,
provada tambm pela tentao da incredulidade em relao Eucaristia. Depois
de sofrer muito, o Senhor consola-a: numa viso, concede-lhe um conhecimento claro da presena eucarstica real, um conhecimento to luminoso que
Catarina no consegue expressar com palavras (cf. ibid., VIII, 2, pp. 42-46). No
mesmo perodo, uma prova dolorosa abate-se sobre a comunidade: surgem
tenses entre quem quer seguir a espiritualidade agostiniana e quem est mais
orientado para a espiritualidade franciscana.
Entre 1429 e 1430 a responsvel do grupo, Lucia Mascheroni, decide
fundar um mosteiro agostiniano. Catarina, ao contrrio, com outras escolhe
vincular-se regra de santa Clara de Assis. um dom da Providncia, porque a
comunidade habita perto da igreja do Esprito Santo, anexa ao convento dos
Frades Menores que aderiram ao movimento da Observncia. Assim, Catarina e
as companheiras podem participar regularmente nas celebraes litrgicas e
receber uma assistncia espiritual adequada. Tm tambm a alegria de ouvir a
pregao de So Bernardino de Sena (cf. ibid., VII, 62, p. 26). Catarina narra
que, em 1429 terceiro ano da sua converso vai confessar-se a um dos
Frades Menores que ela estimava, realiza uma boa confisso e pede intensamente ao Senhor que lhe conceda o perdo de todos os pecados e da pena a eles
ligada. Deus revela-lhe em viso que lhe perdoou tudo. uma experincia
muito forte da misericrdia divina, que a marca para sempre, dando-lhe novo
impulso para responder com generosidade ao imenso amor de Deus (cf. ibid.,
IX, 2, pp. 46-48).
Em 1431 tem uma viso do juzo final. A cena assustadora dos
condenados impele-a a intensificar oraes e penitncias para a salvao dos
pecadores. O demnio continua a atac-la e ela confia-se de modo cada vez
mais total ao Senhor e Virgem Maria (cf. ibid., X, 3, pp. 53-54). Nos escritos,
Catarina deixa-nos algumas notas essenciais deste combate misterioso, do qual
sai vitoriosa com a graa de Deus. F-lo para instruir as suas irms de hbito e
aquelas que tencionam percorrer o caminho da perfeio: quer alertar contra as
50

tentaes do demnio, que muitas vezes se esconde sob aparncias

enganadoras, para depois insinuar dvidas de f, incertezas vocacionais e
sensualidades.
No tratado autobiogrfico e didasclico As sete armas espirituais,
Catarina oferece a este propsito ensinamentos de grande sabedoria e de
profundo discernimento. Fala em terceira pessoa, citando as graas extraordinrias que o Senhor lhe concede, e em primeira pessoa para confessar os
prprios pecados. Do seu escrito transparece a pureza da sua f em Deus, a
profunda humildade, a simplicidade de corao, o ardor missionrio e a paixo
pela salvao das almas. Delineia sete armas de luta contra o mal, contra o
demnio:
1. ter o cuidado e a solicitude de realizar sempre o bem;
2. acreditar que sozinhos nunca poderemos fazer algo verdadeiramente
bom;
3. confiar em Deus e, por amor a Ele, jamais ter medo da batalha contra o
mal, quer no mundo, quer em ns mesmos;
4. meditar com frequncia sobre os acontecimentos e as palavras da vida
de Jesus, sobretudo a sua paixo e morte;
5. recordar-se que devemos morrer;
6. ter fixa na mente a memria dos bens do Paraso;
7. ter familiaridade com a Sagrada Escritura, trazendo-a sempre no
corao para que oriente todos os pensamentos e toda as obras.
Um bonito programa de vida espiritual, tambm hoje, para cada um de
ns!
No convento, no obstante fosse habituada corte de Ferrara, Catarina
desempenha funes de lavadeira, costureira, padeira e encarregada de cuidar
dos animais. Faz tudo, at os servios mais humildes, com amor e pronta
obedincia, oferecendo s irms de hbito um testemunho luminoso. Com
efeito, ela v na desobedincia aquele orgulho espiritual que destri todas as
outras virtudes. Por obedincia aceita o cargo de mestra das novias, no
obstante se considere incapaz de desempenhar tal funo, e Deus continua a
anim-la com a sua presena e os seus dons: com efeito, uma mestra sbia e
apreciada.
Em seguida confiam-lhe o servio do locutrio. Custa-lhe muito
interromper com frequncia a orao para responder s pessoas que se
apresentam grade do mosteiro, mas tambm desta vez o Senhor no deixa de a
visitar e de lhe estar prximo. Com ela, o mosteiro cada vez mais um lugar de
orao, de oferta, de silncio, de cansao e de alegria. Quando faleceu a
abadessa, os superiores pensam imediatamente nela, mas Catarina impele-as a
51

dirigir-se s Clarissas de Mntua, mais instrudas nas constituies e nas

observncias religiosas. Contudo, poucos anos depois, em 1456, pede-se ao seu
mosteiro que crie uma nova fundao em Bolonha. Catarina preferiria terminar
os seus dias em Ferrara, mas o Senhor aparece-lhe e exorta-a a cumprir a
vontade de Deus e ir a Bolonha como abadessa. Prepara-se para o novo
compromisso com jejuns, disciplinas e penitncias. Parte para Bolonha com
dezoito irms de hbito. Como superiora a primeira na orao e no servio;
vive em profunda humildade e pobreza. Quando termina o mandato do trinio
de abadessa, feliz por ser substituda, mas depois de um ano deve retomar as
suas funes, porque a nova eleita ficou cega. Apesar do sofrimento e das
graves enfermidades que a atormentam, ela desempenha o seu servio com
generosidade e dedicao.
Ainda por um ano exorta as irms de hbito vida evanglica, pacincia
e constncia nas provas, ao amor fraterno, unio com o Esposo divino,
Jesus, para preparar deste modo o seu dote para as bodas eternas. Um dote que
Catarina v no saber compartilhar os sofrimentos de Cristo, enfrentando com
serenidade as dificuldades, angstias, desprezos e incompreenses (cf. Le sette
armi spirituali, X, 20, pp. 57-58). No incio de 1463 as enfermidades agravamse; rene as irms de hbito pela ltima vez no Captulo, para lhes anunciar a
sua morte e recomendar a observncia da regra. Por volta do fim de Fevereiro
provada por fortes sofrimentos que j no a deixaro, mas ela que conforta as
irms na dor, assegurando-lhes a sua ajuda inclusive do Cu. Depois de ter
recebido os ltimos Sacramentos, entrega ao confessor o escrito As sete armas
espirituais e entra em agonia; o seu rosto faz-se bonito e luminoso; olha ainda
com amor para quantas a circundam e expira docemente, pronunciando trs
vezes o nome de Jesus: o dia 9 de Maro de 1463 (cf. I. Bembo, Specchio di
illuminazione. Vita di S. Caterina a Bologna, Florena 2001, cap. III). Catarina
ser canonizada pelo Papa Clemente XI no dia 22 de Maio de 1712. A cidade
de Bolonha, na capela do mosteiro do Corpus Domini, conserva o seu corpo
incorrupto.
Caros amigos, santa Catarina de Bolonha, com as suas palavras e com a
sua vida, um forte convite a deixar-nos guiar sempre por Deus, a cumprir
quotidianamente a sua vontade, embora muitas vezes no corresponda aos
nossos desgnios, a confiar na sua Providncia que jamais nos deixa sozinhos.
Nesta perspectiva, santa Catarina fala connosco; distncia de muitos sculos,
ainda muito moderna e fala nossa vida. Como ns, ela sofre a tentao,
padece as tentaes da incredulidade, da sensualidade, de um difcil combate
espiritual. Sente-se abandonada por Deus, encontra-se na obscuridade da f.
Mas em todas estas situaes apoia-se sempre na mo do Senhor, no O deixa,
52

no O abandona. E caminhando de mos dadas com o Senhor, percorre a via

recta e encontra o caminho da luz. Assim, diz-nos tambm a ns: coragem,
tambm na noite da f, mesmo em muitas dvidas que possam existir, no deixa
a mo do Senhor, caminha de mos dadas com Ele, cr na bondade de Deus;
assim caminhar pela vida recta! E gostaria de ressaltar outro aspecto, o da sua
grande humildade: uma pessoa que no quer ser algum ou algo; no deseja
aparecer; no quer governar. Deseja servir, cumprir a vontade de Deus, estar ao
servio dos outros. E precisamente por isso, Catarina era credvel na autoridade,
porque se podia ver que para ela a autoridade era precisamente servir o
prximo. Peamos a Deus, por intercesso da nossa santa, o dom de realizar o
programa que Ele tem para ns, com coragem e generosidade, para que
somente Ele seja a rocha slida sobre a qual se edifica a nossa vida.
Quarta-feira, 29 de Dezembro de 2010

53

SANTA CATARINA DE GNOVA

Hoje gostaria de vos falar de outra santa que tem o nome de Catarina,
depois de Catarina de Sena e Catarina de Bolonha; falo de Catarina de Gnova,
conhecida sobretudo pela sua viso sobre o purgatrio. O texto que descreve a
sua vida e o seu pensamento foi publicado na cidade da Ligria em 1551; ele
dividido em trs parte: a Vida propriamente dita, a Demonstrao e declarao
do purgatrio mais conhecida como Tratado e o Dilogo entre a alma e
o corpo (cf. Livro da Vida admirvel e da doutrina santa, da beata Catarina de
Gnova, que contm uma til e catlica demonstrao e declarao do
purgatrio, Gnova, 1551). O redactor final foi o confessor de Catarina, o
sacerdote Cattaneo Marabotto.
Catarina nasceu em Gnova, em 1447; ltima de cinco filhos, ficou rf
do pai, Giacomo Fieschi, ainda em tenra idade. A me, Francesca di Negro,
dispensou-lhe uma vlida educao crist, a tal ponto que a maior das duas
filhas se tornou religiosa. Com 16 anos, Catarina foi concedida como esposa a
Giuliano Adorno, um homem que, depois de vrias experincias comerciais e
militares no Mdio Oriente, tinha regressado a Gnova para casar. A vida
matrimonial no foi fcil, tambm devido ndole do marido, apaixonado pelo
jogo de azar. Inicialmente, a prpria Catarina foi induzida a levar um tipo de
vida mundana em que, contudo, no conseguia encontrar a serenidade. Depois
de dez anos, no seu corao havia um profundo sentido de vazio e de amargura.
A converso teve incio a 20 de Maro de 1473, graas a uma experincia
singular. Tendo ido igreja de so Bento e ao mosteiro de Nossa Senhora das
Graas para se confessar, ajoelhou-se diante do sacerdote e recebeu como
ela mesma escreve uma chaga no corao, de um imenso amor de Deus,
com uma viso to clarividente das suas misrias e dos seus defeitos e, ao
mesmo tempo, da bondade de Deus, que quase desmaiou. Foi tocada no corao
por este conhecimento de si mesma, da vida vazia que ela levava e da bondade
de Deus. Desta experincia derivou a deciso que orientou toda a sua vida,
expressa com estas palavras: Basta com o mundo e com os pecados (cf. Vida
admirvel, 3rv). Ento Catarina fugiu, suspendendo a Confisso. Voltou para
casa, entrou no quarto mais escondido e chorou prolongadamente. Naquele
54

momento, foi instruda interiormente sobre a orao e adquiriu a conscincia do

imenso amor de Deus por ela, pecadora, uma experincia espiritual que no
conseguia expressar com palavras (cf. Vida admirvel, 4r). Foi nessa ocasio
que lhe apareceu Jesus sofredor que carregava a cruz, como frequentemente
representado na iconografia da santa. Poucos dias depois, foi ter com o
sacerdote para finalmente realizar uma boa confisso. Aqui teve incio aquela
vida de purificao que, durante muito tempo, lhe fez sentir uma dor
constante pelos pecados cometidos e que a impeliu a impor-se penitncias e
sacrifcios para demonstrar o seu amor a Deus.
Neste caminho, Catarina foi-se aproximando cada vez mais do Senhor,
at entrar naquela que denominada vida unitiva, ou seja, uma relao de
profunda unio com Deus. Na Vida est escrito que a sua alma era orientada e
ensinada interiormente s pelo dcil amor de Deus, que lhe concedia tudo
aquilo que ela precisava. Catarina abandonou-se de modo to total nas mos do
Senhor que chegou a viver, durante cerca de vinte e cinco anos como ela
escreve sem o intermdio de qualquer criatura, instruda e orientada
unicamente por Deus (Vida, 117r-118r), alimentada sobretudo pela orao
constante e pela Sagrada Comunho recebida todos os dias, o que no era
comum na sua poca. S muitos anos mais tarde o Senhor lhe concedeu um
sacerdote que cuidasse da sua alma.
Catarina hesitava sempre em confiar e manifestar a sua experincia de
comunho mstica com Deus, sobretudo pela profunda humildade que sentia
diante das graas do Senhor. Foi s a perspectiva de dar glria a Ele e de poder
favorecer o caminho espiritual de outros que a levou a narrar aquilo que se
verificava nela, a partir do momento da sua converso, que a sua experincia
originria e fundamental. O lugar da sua ascenso aos vrtices msticos foi o
hospital de Pammatone, a maior estrutura hospitalar genovesa, da qual foi
directora e animadora. Portanto, no obstante esta profundidade da sua vida
interior, Catarina vive uma existncia totalmente activa. Em Pammatone foi-se
formando ao seu redor um grupo de seguidores, discpulos e colaboradores,
fascinados pela sua vida de f e pela sua caridade. O prprio marido, Giuliano
Adorno, foi conquistado por ela, a ponto de abandonar a sua vida desregrada,
de se tornar tercirio franciscano e de se transferir para o hospital, para oferecer
a sua ajuda esposa. O compromisso de Catarina no cuidado dos doentes
continuou at ao fim do seu caminho terreno, a 15 de Setembro de 1510. Desde
a converso at morte, no houve acontecimentos extraordinrios, mas dois
elementos caracterizaram toda a sua existncia: por um lado a experincia
mstica, ou seja, a profunda unio com Deus, sentida como uma unio esponsal
e, por outro, a assistncia aos enfermos, a organizao do hospital e o servio
55

ao prximo, especialmente aos mais necessitados e abandonados. Estes dois

plos Deus e o prximo preencheram totalmente a sua vida, transcorrida
praticamente entre as paredes do hospital.
Estimados amigos, nunca devemos esquecer que quanto mais amarmos a
Deus e formos constantes na orao, tanto mais conseguiremos amar
verdadeiramente quantos esto nossa volta, quem est perto de ns, porque
seremos capazes de ver em cada pessoa o Rosto do Senhor, que ama sem
limites nem distines. A mstica no cria distncias em relao ao outro, no
cria uma vida abstracta, mas sobretudo aproxima do outro, porque se comea a
ver e a agir com os olhos, com o Corao de Deus.
O pensamento de Catarina sobre o purgatrio, pelo qual ela
particularmente conhecida, est condensado nas ltimas duas partes do livro
citado no incio: o Tratado sobre o purgatrio e o Dilogo entre a alma e o
corpo. importante observar que, na sua experincia mstica, Catarina jamais
tem revelaes especficas sobre o purgatrio ou sobre as almas que ali esto a
purificar-se. Todavia, nos escritos inspirados pela nossa santa, um elemento
central, e o modo de o descrever tem caractersticas originais em relao sua
poca. O primeiro trao original diz respeito ao lugar da purificao das
almas. No seu tempo, ele era representado principalmente com o recurso a
imagens ligadas ao espao: pensava-se num certo espao, onde se encontraria o
purgatrio. Em Catarina, ao contrrio, o purgatrio no apresentado como um
elemento da paisagem do interior da terra: um fogo no exterior, mas interior.
Este o purgatrio, um fogo interior. A santa fala do caminho de purificao da
alma, rumo plena comunho com Deus, a partir da prpria experincia de
profunda dor pelos pecados cometidos, em relao ao amor infinito de Deus (cf.
Vida admirvel, 171v). Ouvimos sobre o momento da converso, quando
Catarina sente repentinamente a bondade de Deus, a distncia infinita da
prpria vida desta bondade e um fogo ardente no interior de si mesma. E este
o fogo que purifica, o fogo interior do purgatrio. Tambm aqui h um trao
original em relao ao pensamento do tempo. Com efeito, no se comea a
partir do alm para narrar os tormentos do purgatrio como era habitual
naquela poca e talvez ainda hoje e depois indicar o caminho para a
purificao ou a converso, mas a nossa santa comea a partir da prpria
experincia interior da sua vida a caminho da eternidade. A alma diz
Catarina apresenta-se a Deus ainda vinculada aos desejos e pena que
derivam do pecado, e isto torna-lhe impossvel regozijar com a viso beatfica
de Deus. Catarina afirma que Deus to puro e santo que a alma com as
manchas do pecado no pode encontrar-se na presena da majestade divina (cf.
Vida admirvel, 177r). E tambm ns sentimos como estamos distantes, como
56

estamos repletos de tantas coisas, a ponto de no podermos ver Deus. A alma

est consciente do imenso amor e da justia perfeita de Deus e, por conseguinte,
sofre por no ter correspondido de modo correcto e perfeito a tal amor, e
precisamente o amor a Deus torna-se chama, o prprio amor que a purifica
das suas escrias de pecado.
Em Catarina entrev-se a presena de fontes teolgicas e msticas das
quais era normal haurir na sua poca. Em particular, encontra-se uma imagem
tpica de Dionsio, o Areopagita, ou seja, aquela do fio de ouro que liga o
corao humano ao prprio Deus. Quando Deus purifica o homem, liga-o com
um fio de ouro extremamente fino, que o seu mor, e atrai-o a si com um
afecto to forte, que o homem permanece como que superado, vencido e
totalmente fora de si. Assim, o corao do homem invadido pelo amor de
Deus, que se torna o nico guia, o nico motor da sua existncia (cf. Vida
admirvel, 246rv). Esta situao de elevao a Deus e de abandono sua
vontade, expressa na imagem do fio, utilizada por Catarina para manifestar a
obra da luz divina nas almas do purgatrio, luz que as purifica e eleva aos
esplendores dos raios flgidos de Deus (cf. Vida admirvel, 179r).
Queridos amigos, na sua experincia de unio com Deus os santos
alcanam um saber to profundo dos mistrios divinos, no qual o amor e o
conhecimento se compenetram, a ponto de ajudarem os prprios telogos no
seu compromisso de estudo, de intelligentia fidei, de intelligentia dos mistrios
da f, de aprofundamento real dos mistrios, por exemplo daquilo que o
purgatrio.
Com a sua vida, santa Catarina ensina-nos que quanto mais amamos a
Deus e entramos em intimidade com Ele na orao, tanto mais Ele se faz
conhecer e acende o nosso corao com o seu amor. Escrevendo acerca do
purgatrio, a santa recorda-nos uma verdade fundamental da f, que se torna
para ns um convite a rezar pelos defuntos, a fim de que eles possam chegar
viso beatfica de Deus na comunho dos santos (cf. Catecismo da Igreja
Catlica, n. 1032). Alm disso, o servio humilde, fiel e generoso, que a santa
prestou durante toda a sua vida no hospital de Pammatone, um exemplo
luminoso de caridade para todos e um encorajamento especialmente para as
mulheres que oferecem uma contribuio fundamental para a sociedade e a
Igreja com a sua obra preciosa, enriquecida pela sua sensibilidade e pela
ateno aos mais pobres e necessitados.
Quarta-feira, 12 de Janeiro de 2011

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Documentos

1- VIII CENTENRIO DA FUNDAO DA ORDEM DAS IRMS POBRES.

Carta de Fr. Jos Rodriguez Carballo,
Ministro geral da Ordem dos Frades Menores
2- QUINTO CENTENRIO DA APROVAO DA REGRA DA ORDEM DA
IMACULADA CONCEIO, DE SANTA BEATRIZ DA SILVA.
Carta de Fr. Jos Rodriguez Carballo,
Ministro geral da Ordem dos Frades Menores

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DOIS NOMES, DOIS FENMENOS, DUAS LEGENDAS:

FRANCISCO E CLARA
VIII CENTENRIO DA FUNDAO DA ORDEM DAS IRMS POBRES.
CARTA DE FR. JOS RODRIGUEZ CARBALLO,
MINISTRO GERAL DA ORDEM DOS FRADES MENORES

Queridas Irms Pobres:

O Senhor vos d a paz!
No dia 16 de abril inauguramos solenemente em Assis, em comunho
com todas as filhas de Santa Clara espalhadas pelo mundo inteiro, as
celebraes do VIII Centenrio da converso de Clara de Assis e da fundao
da Ordem das Irms Pobres. Tal acontecimento iniciou com a celebrao das
primeiras Vsperas do Domingo de Ramos, presidida pelo bispo de Assis, D.
Domenico Sorrentino, na Catedral de S. Rufino. Em seguida fez-se uma
peregrinao at Porcincula, Santa Maria dos Anjos, onde a jovem Clara,
tendo abandonado casa, cidade e famlia, se refugiou para consagrar-se ao
Senhor diante do altar de Maria (cf. LCL 8), e abraar a forma de vida que
Francisco lhe mostrara (cf. TCL 5), e que mais tarde o Papa Inocncio IV
abenoou, aprovando a Regra da Ordem das Irms Pobres. A peregrinao, da
qual participou um grande nmero de Irmos Franciscanos, de Religiosas e
Religiosos, assim como numerosos leigos, passou pelos lugares onde as Irms
Pobres conservam e transmitem o propsito de vida de Clara: o Proto-mosteiro,
o Mosteiro de S. Quirico e o de Santa Coleta.
Este foi realmente um momento cheio de emoo diante do acontecimento do qual se fazia memria: a consagrao de Clara, com o corte dos
cabelos feito pelo prprio Francisco, e a fundao das Irms Pobres; emoo
favorecida e intensificada pela peregrinao noturna desde Assis at Santa
Maria dos Anjos, animada por cantos e pela leitura de textos da vida de Clara e
60

de seus Escritos, e iluminada pelas luzes trmulas das tochas, assim como pela
prolongada permanncia diante da Porcincula, onde a Me das misericrdias
gerou a Ordem dos Irmos Menores e a das Irms Pobres (cf. LSC 8).
Diante da Porcincula, em nome de todos, dei graas ao Pai das
misericrdias por ter inspirado Francisco a viver segundo a forma do santo
Evangelho (cf. TCL 14) e por ter chamado Clara a deixar-se seduzir pelo mais
belo dos filhos dos homens (2In 20), a ponto de dirigir a Ele, constantemente e
para sempre, sua mente, alma e corao (2In 20). Ao mesmo tempo dei
graas a Ele pelas inumerveis Irms Pobres que, nestes 800 anos de histria,
tentaram seguir Cristo segundo a forma de vida vivida por Clara de Assis,
cumprindo-se deste modo a profecia do Papa Alexandre IV que, ilustrando o
carisma da mulher nova do vale de Espoleto, falou de uma rvore alta,
voltada para o cu, com abundantes ramos, que no campo da Igreja produzia
suaves frutos e em cuja sombra, agradvel e amiga, acorreram muitas discpulas
de f de todas as partes, e ainda hoje acorrem para degustar os frutos (BCL
31). De fato, na ocasio da morte de Clara j havia na Itlia 115 mosteiros e
fora da Itlia, 50. No incio do sculo XIV eram 413 mosteiros. Hoje os
mosteiros no mundo inteiro so cerca de 1000, com quase 15.000 Irms, todas
nascidas da plantazinha de Francisco.
O significado de uma celebrao
As celebraes, que vo de 16 de abril de 2011 a 11 de agosto de 2012,
querem ser um tempo favorvel para reavivar a memria daquilo que aconteceu
h 800 anos, para propor de novo a espiritualidade desta mulher extraordinria
e, sobretudo, para redescobrir a atualidade da mensagem da senhora Clara.
Reavivar a memria. Por aquelas mulheres grita Francisco enquanto
repara a igrejinha de So Damio se dar glria ao nosso Pai celeste em toda
a santa Igreja (TCL 14). Talvez nem Francisco mesmo era totalmente consciente de que a forma de vida abraada por Clara haveria de ser suporte do
ministrio petrino e alimento para a missionariedade da Igreja, como escreveu o
Papa Gregrio IX plantazinha de Francisco e s Irms Pobres de So Damio
em 1228. A vida de Clara, sob a guia de Francisco escrevia Joo Paulo II
no foi eremtica, embora seja contemplativa e conventual. Alexandre IV, na
Bula de canonizao, j afirmava: Clara calava, porm sua fama gritava. Sim,
sua fama gritava pela exemplaridade evanglica, capaz de levar a Cristo aqueles
que estavam no mundo; de ser sustentculo dos membros vacilantes; gritava por
seu grande corao, que abraava toda a criatura, mesmo a mais humilde e
61

esquecida, porque estava marcada pela benevolncia do Criador (cf. BC 4-5;

3In 8; PC 7. 12).
Propor de novo a espiritualidade de Clara. Na mensagem s Irms
Pobres, na concluso do I Congresso Internacional das Presidentas das Federaes OSC, se fazia a proposta de trs anos de preparao para estas celebraes com aprofundamento dos seguintes temas: vocao (2009), contemplao
(2010), pobreza (2011). Sim, escolhestes um modo srio para preparar-vos para
a celebrao do VIII Centenrio. Indicastes um caminho preciso para reapropriar-vos da espiritualidade que sustenta a vossa vida e para repropor de novo a
todos a alma de Clara. De minha parte, como vosso irmo e servo, tentei
ajudar-vos neste caminho de aprofundamento com as cartas que vos escrevi em
2008, 2009 e 2010 por ocasio da festa de nossa Irm Clara.
Redescobrir a sua mensagem. Evidentemente sua mensagem dever
interpelar em primeiro lugar a vs mesmas que escolhestes seguir a Cristo
segundo o espelho e exemplo de Clara de Assis. Na Carta que a Conferncia
dos Ministros gerais da I Ordem e da TOR vos escreveu na data de 2 de
fevereiro de 2011, entre outras coisas, se diz: Que queremos celebrar juntos: a
recordao de uma Regra ou a memria da histria de Deus convosco perpetuada no tempo e que ainda hoje desperta paixo em vs para observar o santo
Evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo, vivendo em obedincia, sem nada de
prprio e em castidade? Como fazer vir luz, em sua inteireza, a forma de vida
que torna visvel e credvel a todos que o Filho de Deus se fez para ns o
Caminho, que nosso bem-aventurado pai Francisco, que o amou e seguiu de
verdade, nos mostrou e ensinou por palavra e exemplo? (TCL 5) Como
podeis ser ainda hoje na Igreja e para a Famlia Franciscana memria viva
daquilo que todos ns, como batizados, estamos chamados a viver?
Pelo que me toca, estou plenamente convencido de que o fascnio de
Clara reside na vida evanglica que abraou; e o que a sustentou durante 40
anos na clausura de um mosteiro tem sido o Evangelho. Tendo fugido de casa e
descoberta a via indicada por Francisco, Clara focaliza a forma de vida das
Irms Pobres em observar o santo Evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo
(RC 1, 2). isto o essencial que desvela o segredo da juventude de Clara e
sua capacidade de ser um ponto de referncia para a Igreja e para o mundo de
hoje.
Queridas Irms, narrai-nos com a vida o que contemplais e tocais do
Verbo da vida, contido no Evangelho. Dizei-nos, com vossa existncia, que
Deus ainda hoje amor, sempre e para todos.
62

25 aniversrio do esprito de Assis

providencial: o VIII Centenrio coincide com a celebrao do 25
aniversrio do esprito de Assis. A experincia evanglica de Francisco e de
Clara fez com que Joo Paulo II tivesse escolhido Assis para cumprir aquele
famoso gesto histrico: o encontro dos Responsveis do mundo para orar pela
paz. Deste gesto nasceu o que depois se tornou conhecido como esprito de
Assis. Ns, Franciscanos e Franciscanas, nascemos em Assis, porm no
podemos considerar o esprito de Assis como uma glria de famlia, e sim como
um convite urgente para oferecer nossa contribuio e nosso servio na
construo de um mundo mais pacfico. E vs, Irms Pobres, tendes muito a
oferecer, pois a mensagem de Francisco e Clara como disse Joo Paulo II em
Assis em 1993, pode ser sintetizada em trs palavras evangelicamente atuais:
pobreza, paz e orao. E continua dizendo o Papa: pobreza e paz constituem duas exigncias da mensagem de Cristo, vlida mais que nunca para o
mundo de hoje. E conclui, por assim dizer, com a Mensagem para a jornada
mundial da paz de 1993: a pobreza evanglica a fonte da paz. Com tudo
isso no se quer encobrir a complexidade dos problemas, nem negar a urgncia
de profundas mudanas. Simplesmente se quer dizer que a civilizao do amor
no surgir se no se remete ao centro de nossas cidades e de nossos canteiros a
catedral, se no se tem a coragem de ser pobres, para ser livres e entrar no
claustro com a Senhora Pobreza, para entender em modo novo os segredos
das coisas e sua alegre resposta s necessidades dos homens.
Concluso
Ns, os Irmos Menores, e vs, Irms Pobres, no podemos nunca
esquecer um fato: Um nico e o mesmo Esprito tirou deste mundo os irmos e
aquelas senhoras pobrezinhas (2Cel 204).
Fomos gerados pelo mesmo Esprito que inspirou Francisco e Clara como
viver o santo Evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo. Sim, segundo uma feliz
expresso de Joo Paulo II em 1982, no possvel separar estes dois nomes:
Francisco e Clara. Estes dois fenmenos: Francisco e Clara. Estas duas lendas:
Francisco e Clara. De fato, ambos manifestaram o primitivo ideal franciscano,
na complementaridade entre o ir de Francisco e de seus Irmos e o estar de
Clara e das Irms.
Trata-se, ento, de saber conjugar autonomia e reciprocidade. Ser isto
que buscaremos fazer no I Congresso Internacional das Presidentas das
Federaes da OSC e dos Assistentes nos dias 5 a 12 de fevereiro de 2012.
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Neste momento desejo somente renovar, tambm em nome de todos os

meus Irmos, o compromisso solicitado por Francisco de ter sempre diligente
cuidado e especial solicitude por vs, Irms Pobres (cf. RC 6, 3-4).
Desejo concluir esta breve Carta para a festa de Santa Clara de 2011,
voltando ao anoitecer do dia 16 de abril do corrente ano e renovando de novo os
mesmos augrios com os quais conclu minha homilia naquela especial
circunstncia: que o VIII Centenrio da consagrao de Santa Clara e da
fundao da Ordem das Irms Pobres seja um momento de graa, para que as
filhas de Santa Clara conheam e vivam sempre melhor sua vocao e sejam
sinal no mundo de um Deus que amor; para que os Frades Menores
intensifiquem as relaes fraternas com as Irms Pobres; para que todos vejam
em Clara um espelho e um exemplo de adeso a Cristo, nosso nico Senhor e
Salvador.
Que o Senhor esteja sempre convosco e oxal estejais vs tambm
sempre com Ele (BEC 16).
Roma, 15 de julho de 2011
Festa de So Belaventura, Doutor da Igreja
Fr. Jos Rodriguez Carballo, ofm
Ministro geral, OFM

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PERMANECEI NO MEU AMOR (Jn 15, 9)

QUINTO CENTENRIO DA APROVAO DA REGRA DA ORDEM DA IMACULADA
CONCEIO, DE SANTA BEATRIZ DA SILVA.
CARTA DE FR. JOS RODRIGUEZ CARBALLO,
MINISTRO GERAL DA ORDEM DOS FRADES MENORES
Paz e Bem
Chegados ao final de este ano jubilar, a nossa alma est possuda por um
sentimento de nostalgia semelhante ao que experimentamos no dia de santa
Beatriz, quando a hora da tarde apaga nos claustros os ecos da festa. Os dias
tm o seu ocaso, mas o amor no tem ocaso. Os jubileus tm o seu fim, mas
permanece o esprito que os justificou.
Nesta hora de nostalgia por um jubileu que termina, quero fixar o olhar
sobre o essencial da vossa vida, o que vem de longe, porque de sempre e est
chamado a permanecer.
Perseveranas que fazem Igreja
A Igreja una, e o que se disse dela quando dava os primeiros passos
depois do Pentecostes, repetiu-se sempre, hoje tambm, quando o Esprito de
Deus a est levando para um mundo novo.
Da primeira comunidade de homens e mulheres que aceitaram a palavra
da pregao e se batizaram, diz-se nos Atos dos Apstolos: Perseveravam no
ensino dos apstolos, na comunho, na frao do po e na orao (At 2, 42).
Isso mesmo se deve poder dizer dos que formam neste tempo ltimo a nica
Igreja de Cristo.
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Perseveravam no ensino dos apstolos

Considerai o inefvel de vossa f. Com palavras pobres aproximamo-nos
no credo fonte que eternamente mana e corre, embora seja noite: Creio em
Deus, Pai todo-poderoso Creio em Jesus Cristo, seu nico filho Creio no
Esprito Santo. Confessamos o indizvel de Deus, porque seu silncio se fez
palavra no mistrio de Cristo Jesus. Por isso, se tu, irm concecionista, queres
saber de Deus, se queres entrar na obscuridade de seu mistrio, sentada aos ps
do Senhor, escuta como Maria a sua palavra (cf. CCGG OIC, 40).
O desejo de conhecer o que necessitas para viver, te levar a apegar-te
com fora palavra de quem te ensina a comear. Maria conservava todas
estas coisas em seu corao (Lc 2, 51). Faz do teu corao, irm
concecionista, a casa da Palavra do amado do teu corao.
A tua busca expresso de teu amor: No meu leito, durante a noite,
buscava o amor da minha alma; buscava e no o encontrava. Levantar-me-ei e
rondarei pela cidade, pelas ruas e pelas praas, buscarei o amor de minha
alma (Cant 3, 1-2).
Porque amas, buscas. Porque amas, perseveras em buscar. Buscar a
condio de todos os crentes. a tua condio, irm concecionista. A
perseverana no ensino dos apstolos a tua primeira forma de busca na noite,
a tua primeira forma de rondar pela cidade para encontrar o amor da tua
alma.
A palavra do ensinamento apostlico que acolhida e professada te leva a
Cristo, o vnculo primeiro que te une aos demais para formar com eles o nico
corpo de Cristo.
Perseveravam na comunho
A comunho a forma especfica de reao que a f estabelece entre os
que crem em Cristo. A comunho refere-se ao que comum aos crentes:
uma f, um batismo, um mediador, um Esprito, um s Deus e Pai, um s
corao, uma s alma. A comunho no o teu, mas o de Deus em ti: graa,
dom, prenda de amor, fruto da entrega de Cristo.
Contempla, e vers brotar com fora ali donde ns tnhamos posto s
diviso, pecado, violncia, morte. Contempla Cristo crucificado. Ele diz: Pai,
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perdoa-lhes, porque no sabem o que fazem (Lc 23, 34), e ali mesmo, um
criminoso injustiado acolhe-se a uma graa que no conhece e, antes de entrar
no paraso que se lhe promete, entra em comunho de verdade com quem lho
promete. Ali mesmo, um centurio, ao ver o ocorrido, dava a Deus, dizendo:
Realmente, este homem era justo (Lc 23, 47). Sem o Crucificado no
possvel esta comunho. Sem aquela entrega no possvel esta reconciliao.
Sem aquele amor no possvel esta graa (cf. CCGG OIC, 95).
Pela graa da comunho se vai realizando um mundo novo, na
comunidade eclesial nascida do lado de Cristo, o que a Palavra encarnada nos
havia revelado acerca da comunho que Deus.
Se a perseverana na escuta da Palavra teu modo de buscar o que amas,
a perseverana na comunho o teu modo de abra-lo quando o encontrares.
Perseveravam na frao do po
Dado que a comunho na qual deves perseverar nasce da Pscoa de
Cristo, s a poders manter se perseverar na frao do po, na Eucaristia,
memria da obra da salvao que se consumou no Mistrio da paixo, morte e
ressurreio de Cristo Jesus.
No sacramento da Eucaristia partimos o po que nos une a todos no corpo
de Cristo. Na Eucaristia santificamos o clice da nossa ao de graas, que nos
une a todos no sangue de Cristo.
A Eucaristia o sacramento da vida entregada de Jesus de Nazar, o
sacramento de seu amor at ao extremo, um amor que, por ser sem medida, faz
um s corpo, de quem ramos no s muitos, mas tambm divididos (cf. CCGG
OIC, 75).
Este admirvel sacramento que chamamos fraco do po ou Eucaristia,
sendo memria da Pscoa de Cristo, mistrio em que, para nos dar vida, est
escondida, a eterna fonte que Deus mesmo:
Aquela eterna fonte est escondida neste vivo po que nos d vida
embora seja noite.
Aqui se est chamando as criaturas, e desta gua sacia, mesmo s
escuras, porque de noite.
Aquela viva fonte que desejo, neste po de vida eu a vejo, mesmo sendo
noite (Joo da Cruz).
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Pela Eucaristia entramos na vida da Trindade Santa, na divina comunho,

para ser filhos de Deus no Filho nico de Deus.
Perseveravam nas oraes
Uma vez que tudo graa a palavra da pregao, a comunho fraterna,
a Pscoa do Senhor, e a eucaristia que celebramos em seu memria , tudo deve
ser humildemente pedido e por tudo temos de dar humildemente graas.
Perseveranas concecionistas
Queridas: Em comum com os demais religiosos, tendes como norma de
vida o seguimento de Cristo. Essa vossa regra suprema. Mas a famlia
religiosa que tem a sua origem na experincia carismtica de santa Beatriz de
Silva, deve cultivar com amor perseveranas prprias, que so como que seus
sinais de identidade: A contemplao do mistrio da Imaculada Conceio da
Bem-aventurada Virgem Maria, e o empenho por imitar e reproduzir as suas
virtudes.
Contempla sempre o que sempre queres honrar
s de Cristo, irm concecionista; mas quiseste fazer a tua consagrao a
Deus por Cristo em honra da Conceio Imaculada de sua Me. Ters de
conhecer, por tanto, o que queres honrar; e ters de contemplar o que necessitas
conhecer.
Olha tua Me com um olhar comprazido de Deus sobre a sua prpria
obra; olha-a com o olhar do anjo da anunciao; olha-a no corao da Trindade
Santa, e olha a Trindade Santa no corao de tua Me. Olha tua Me com os
olhos e o amor de Jesus, olha-a com a f da Igreja, olha-a com a admirao do
irmo Francisco de Assis: Salve, Senhora, santa Rainha, santa Me de Deus,
Maria virgem feita Igreja (SVM, 1).
Se consideras o que Maria recebeu na sua Imaculada Conceio, entras
num mistrio de plenitude de graa, de formosura, de bno (cf. CCGG OIC,
48).
Se consideras o amor de onde tudo procede, o amor que todo se d,
entrars num abismo de transparente gratuidade.
No mistrio da Imaculada Conceio da Virgem Maria contemplas o que,
pela graa, tu comeaste a ser na Igreja, e o que, pela graa, a Igreja h-de ser
um dia em plenitude.
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Poders fazer tuas, irm concecionista, as palavras do cntico da Virgem

Maria: A minha alma glorifica o Senhor e o meu esprito se alegra em Deus
meu Salvador (Lc 1, 46-47).
Mas, no s deves permanecer na contemplao da grandeza de Deus na
Virgem Maria, na virgem Igreja, na tua vida virginal; ters de contemplar
tambm, ao mesmo tempo, a pequenez da escrava do Senhor, a debilidade da
Igreja e a tua pequenez de crente.
A f te ajudar a iluminar, desde a Virgem Maria, o teu mundo e a tua
noite, as tuas inquietaes e o teu sofrimento, as tuas alegrias. E a experincia
da tua condio, da tua vida, da tua pequenez, te ajudar a penetrar no mistrio
da pequenez de Maria de Nazar. Imita o que contemplaste. O hbito que
vestes, irm concecionista, recorda em cada um de seus elementos, a vocao a
que foste chamada, a obra da graa de Deus em ti. O Senhor quis que tua vida
imitasse o mistrio da Virgem Imaculada, e chamou-te pureza da alma e do
corpo, a um desposrio de amor com o Rei do cu, a levar em teu corao a
Me do Rei, a imitar a sua conduta inocentssima, a seguir pelo caminho da
humildade que tudo aceita, e da obedincia que tudo entrega a seu Senhor. Se
imitas o que contemplas em tua Me do cu, a brancura exterior de teu vestido
evocar a formosura da obra de Deus na tua vida.
Mais alm das nossas perseveranas: A vida em Deus
Aquele foi um dia de experincia mstica. Joo estava com dois dos seus
discpulos e, fixando-se em Jesus que passava, disse: Este Cordeiro de
Deus. Os dois discpulos ouviram suas palavras e seguiram Jesus. Jesus
voltou-se e, ao ver que o seguiam, perguntou-lhes: Que buscais?. Eles
responderam-lhe: Rabi, onde vives?. Ele disse-lhes: Vinde e vede. Ento
foram, viram onde vivia e ficaram com ele aquele dia (Jn 1, 35-39).
Ns temos de traduzir onde vives?, mesmo que o evangelista escrevesse
onde permaneces?. Mas no queria, irms, que a necessidade de entendermos
melhor quando falamos, nos privasse de penetrarmos na luz do mistrio quando
contemplamos. Pois Jesus, que vive num lugar, permanece vive sempre
em Deus.
Naquele outro dia de revelaes assombrosas, o Senhor disse a Filipe:
Quem me viu, viu o Pai No crs que eu estou no Pai e o Pai est em mim?
(Jn 14, 9-10). Depois disse a Judas, o irmo de Tiago: O que me ama guardar
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a minha palavra, e meu Pai o amar, e viremos a ele e faremos nele a nossa
morada (Jn 14, 23). E a todos os discpulos: Como o Pai me amou, tambm
eu os amei; permanecei no meu amor (Jn 15, 9).
J sabes, irm, onde deves de permanecer, onde deves de viver: no amor
com que Cristo te amou, amor que ele comparou com o amor do Pai a seu Filho
nico. A tua casa o amor com que Deus te ama.
Concluso
Encerra-se o ano jubilar da aprovao da Regra da Ordem de a Imaculada
Conceio. Permanece a forma de vida que ficou recolhida e aprovada nas
palavras da Regra. Permanecei no amor.
O Senhor vos abenoe e vos conceda a sua paz.
Roma, 15 de julho de 2011
Festa de So Boaventura,
Fr. Jos Rodriguez Carballo, ofm
Ministro geral OFM

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