1ERA. LECTURA.

Por Felipe Faoro Bertoni. KITTY GENOVESE

Em maro de 1964, tarde da noite, numa quinta-feira fria e mida, algo terrvel
aconteceu na cidade de Nova York, coisa to hedionda a ponto de sugerir que os
seres humanos so as criaturas mais brutais e egostas que j perambularam pelo
planeta.
Uma mulher de 28 anos, Kitty Genovese, dirigia para a casa de volta do trabalho e
estacionou o carro, como de costume, numa vaga perto da estao Long Island
Road. Ela morava em Kew Gardens, Queens, a mais ou menos 20 minutos de
trem de Manhattan. Era um bairro bom, com casas bem dispostas, em terrenos
arborizados, alguns edifcios de apartamentos e um pequeno distrito comercial.
Genovese morava em cima de uma fileira de lojas, de frente para a Austin Street.
A entrada para o apartamento dela era pelos fundos. Ela saltou do carro e o
trancou; quase imediatamente, um homem a perseguiu e a esfaqueou nas costas.
Genovese gritou. O assalto ocorreu na calada, em frente s lojas de Austin
Street, onde, do outro lado da rua, se erguia um edifcio de apartamentos de dez
andares, chamado Mowbray.
O assaltante, cujo nome era Winston Moseley, correu para o carro dele, um
Corvair branco, estacionado junto ao meio-fio, a uns 60 metros de distncia. Deu
marcha a r no carro e desceu a rua, sumindo de vista.
Genovese, enquanto isso, levantou-se s tontas e cambaleou at o edifcio dela.
Mas, em pouco tempo, Moseley voltou, estuprou-a e esfaqueou-a de novo,
deixando-a morte. Em seguida, pegou o carro e voltou para casa. Como
Genovese, ele era jovem, 29 anos, e tambm morava no Queens. A esposa dele
era enfermeira credenciada: o casal tinha dois filhos. A caminho de casa, Moseley
viu outro carro parado diante da luz vermelha do semforo. O motorista dormia ao
volante. Moseley saiu do carro e acordou o homem. Ele no o machucou nem o
roubou. Na manh seguinte, Moseley foi para o trabalho como sempre (LEVIT;
DUBNERT, 2010, pp. 89-90).
O estupro e assassinato de Kitty Genovese ficou famoso na mdia internacional.
No pelos requintes de crueldade ou pela brutal forma de execuo. Mas pelo fato
de o crime ter ocorrido diante de diversos espectadores. O homicdio foi assistido
por aproximadamente 38 testemunhas inertes, apticas, que no realizaram
qualquer ao para evitar o crime, cuja execuo durou cerca de 35 minutos.
O New York Times publicou um artigo sobre o tema que possua o seguinte
prlogo:
Durante mais de meia hora, 38 cidados respeitveis, cumpridores da lei, no
Queens, viram um assassino perseguir e esfaquear uma mulher, em trs
investidas separadas e sucessivas, no Kew Gardens Ningum chamou a polcia
durante o assalto; uma testemunha telefonou depois que a mulher estava morta

A inao das testemunhas foi justificada de diversas formas, dentre elas: (I)
achamos que era briga de namorados; (II) fomos at a janela para ver o que

estava acontecendo, mas a luz de nosso quarto dificultou a viso da rua ou (III) eu
estava cansado e voltei para o quarto. Parece absurdo, mas as justificativas esto
insertas em um fenmeno que pode ser chamado de efeito espectador
(bystander effect) ou sndrome de Genovese.
Referido fenmeno social pode ser explicado pela apatia dos espectadores em
situaes de tenso ou de perigo quando o fato est sob a observao de
diversas pessoas. Vale dizer, quanto mais pessoas presentes, maior a chance de
que deixem de agir, na expectativa de um compartilhamento de responsabilidade
ou seja, no vou fazer nada, pois algum certamente far.
Esse contexto indica, tambm, que as pessoas possuem maior propenso de
atuao quando esto sozinhas do que quando esto em grupo. De fato, nas
situaes em que as pessoas encontram-se sob o olhar de diversos espectadores
suas aes acabam sendo inibidas pelo receio de que suas condutas sejam
avaliadas e julgadas, freando, assim, seu impulso de ao.
Em suma, como se a multido ou a presena dos outros inibisse o cometimento
de atitudes altrustas, pelo receio de que sejam julgadas e consideradas tolas.
Alm disso, a presena de vrias pessoas dilui entre o grupo o sentimento de
responsabilidade com os prximos em situaes de necessidade, diminuindo,
assim, a presteza na prestao de socorro.
Efetivamente, pode-se concluir que Kitty Genovese no morreu, apesar de haver
muitas testemunhas, mas morreu exatamente porque havia muitas testemunhas.
Por mais paradoxal que possa parecer, so intrigantes as circunstncias que
levaram a priso do assassino de Kitty Genovese. A priso ocorreu
poucos dias depois do assassinato de Genovese. Por volta das 15 horas, em
Corona, outro bairro do Queens, Moseley foi visto retirando uma televiso da casa
de uma famlia, de sobrenome Bannister, e levando-a para seu carro. Um vizinho
se aproximou e perguntou o que ele estava fazendo. Moseley disse que estava
ajudando na mudana dos Bannisters. O vizinho voltou para casa e telefonou para
outro vizinho para perguntar se os Bannisters estavam de fato mudando.
Absolutamente no, respondeu o segundo vizinho. E telefonou para a polcia,
enquanto o primeiro vizinho foi at o carro de Moseley e soltou o cabo do
distribuidor. Quando Moseley voltou para o carro e viu que no conseguia dar a
partida, fugiu a p, mas foi perseguido e preso por um policial. Sob interrogatrio,
admitiu espontaneamente o assassinato de Kitty Genovese poucas noites antes.
Assim, o homem que se tornou infame por ter matado uma mulher cujos vizinhos
no intervieram acabou sendo preso graas interveno de um vizinho
(LEVIT; DUBNERT, 2010, pp. 89-90).
Por fim, esse fenmeno social demonstra a grande sabedoria do aforismo popular
segundo o qual para o triunfo do mal s preciso que os bons homens no
faam nada. Ou seja, na prxima vez que vir algum em uma situao de risco ou
de perigo, aja! No deixe para o prximo, pois ele pode estar pensando a mesma
coisa.