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3coloq Anais 9-20 PDF
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crtica
literria
brasileira
em
meados
do
sculo
XX
achava-se
Este texto foi publicado tambm no livro Crtica e Literatura, org. por Carmem Lcia Negreiros de
Figueiredo, Silvio Augusto de Oliveira Holanda e Valria Augusti (Rio de Janeiro: De Letras, 2011, p.
185-96.
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Professor Titular da UFRJ.
ISBN 978-85-7395-210-0
3 Colquio do Grupo de Estudos Literrios Contemporneos: um cosmopolitismo nos trpicos e 100 anos de Afrnio Coutinho: A
crtica literria no Brasil, 3., 2012, Feira de Santana. Anais. Feira de Santana: Uefs, 2012, p. 9-20.
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extrnseca.
Propor
uma
abordagem
crtico-terica
que
parta
fundamentalmente do texto no significa, de modo algum, ignorar o contexto histricocultural em que a obra fora produzida. O que se nega na Nova Crtica o enfoque
extrnseco, que v a obra como reflexo e no como realidade autnoma; a relao com o
contexto, ao contrrio, uma etapa indispensvel de qualquer processo crtico. A obra
para a Nova Crtica um conjunto harmonioso dos diversos elementos que a compem,
mas ela se acha sempre em relao dialtica com o contexto em que surge. Combate-se
na Nova Crtica o historicismo no sentido definido anteriormente, mas se respeita
plenamente a histria; rejeita-se do mesmo modo uma abordagem puramente extrnseca,
mas se defende e se realiza, o estudo das relaes da obra com o contexto scio-poltico
e econmico ao qual ela se encontra vinculada.
A exigncia de rigor metodolgico na abordagem do fenmeno literrio acha-se
relacionada a uma tendncia ocorrida no Brasil em meados do sculo XX, que foi a
passagem da crtica literria do periodismo para o meio acadmico, e das mos dos
crticos em geral para as dos professores e pesquisadores universitrios. At esse
momento, a crtica literria era exercida no Brasil de duas maneiras: ora como crtica no
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sentido estrito, em livros ou estudos, ora sob a forma militante, semanal, enciclopdica,
na imprensa, na maioria dos casos em folhetins ou rodaps. Ao primeiro tipo reservavase a denominao de ensaio e ao segundo a de crtica, o que gerou poca uma
srie de equvocos, levando esta ltima a ser vista como algo superficial, e de carter
apologtico ou restritivo, maneira da mera resenha. Imbudo do esprito acadmico
resultante de sua formao, Afrnio Coutinho se empenhou na defesa da especializao
da crtica literria como uma disciplina cientfica e autnoma, mostrando como o seu
exerccio no se coadunava com o esprito mais leve da imprensa diria. A crtica, para
ele, deveria estar voltada para a ctedra, a revista especializada, o livro, como era o caso
do chamado ensaio, e estar calcada em princpios e mtodos rigorosos; recenso ou
resenha, importante tambm, mas de cunho mais leve, informativo, e exercida de modo
diletante, ficariam destinadas as pginas dos jornais. Sua defesa teve um papel
expressivo na passagem da crtica para as mos especializadas do scholar e na sua
futura institucionalizao no meio universitrio.
A tentativa de sistematizao dos elementos que integram a estrutura da obra
literria, somada busca de rigor na abordagem do texto, levou Afrnio Coutinho a uma
preocupao com a teoria da literatura, que ele procurou explicitar em vrios de seus
livros, em especial no volume Notas de teoria literria (1976). O livro um resumo das
principais teorias existentes sobre os pontos fundamentais do estudo da Literatura, em
nvel bastante elementar, mas procurando ser informativo e, ao mesmo tempo, tentando
orientar o estudante no intricado dos problemas, sem acumul-lo com excessos
doutrinrios. Embora voltado primordialmente para o docente e o estudante de Letras, o
livro pressupe uma filosofia da Literatura, bem como uma teoria de seu ensino. Seu
autor parte da idia de que o aprendizado da Literatura no deve ser subordinado ao do
vernculo, como fora prtica corrente no Brasil, e, portanto, deve estar centrado nos
textos. Alm disso, o que se visa no a fornecer apenas informao de ordem
histrico-cultural, como se fez durante longa data, mas a desenvolver o gosto pela
leitura e a apreciao esttica.
Essa defesa do primado do texto, presente tanto na Nova Crtica quanto no
mbito da Teoria Literria, encontrou tambm terreno frtil na esfera da historiografia
literria, com a publicao, entre 1955 e 1959 de A Literatura no Brasil, obra coletiva
lapidar de histria literria (em quatro volumes na primeira edio), idealizada,
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planejada, dirigida e, em grande parte, escrita por Afrnio Coutinho, com base em um
mtodo inteiramente novo o periodizador estilstico. Deixando de lado a perspectiva
extrnseca, remanescente do historismo lansoniano, e adotando como mtodo em sua
estruturao a periodizao estilstica, baseada na primazia do texto literrio e numa
abordagem centrada no carter esttico da obra, A Literatura no Brasil ps em prtica o
projeto desenvolvido por seu idealizador na campanha que desencadeara em prol da
Nova Crtica e do estudo da literatura baseado primordialmente nos elementos
integrantes da composio da prpria obra, e revolucionou completamente o conceito de
historiografia literria no Brasil.
Alm disso, com o seu carter coletivo os captulos especficos sobre autores
ou movimentos literrios foram confiados a especialistas distintos sob a superviso de
Afrnio Coutinho , a obra adquiriu uma abrangncia extraordinria, oferecendo um
panorama crtico-evolutivo da literatura brasileira desde suas primeiras manifestaes
at os dias em que foi publicada, com estudos de profundidade sobre figuras ou
movimentos especficos, at ento nunca vistos em obras de histria literria no Brasil.
Seus captulos foram estruturados com base em critrios intrnsecos rea dos estudos
literrios e divididos em subcaptulos especficos, voltados para tpicos ou autores, nem
sempre restritos ao chamado cnone da literatura brasileira. Na obra, que se foi
ampliando nas edies subseqentes, sob a organizao do mesmo autor, h estudos
especficos sobre folclore, literatura oral e popular, sobre gneros como o ensaio, a
crnica e o drama, e modalidades como a chamada literatura infanto-juvenil, e h
estudos de teor comparativo como literatura e filosofia e literatura e artes. Estes
estudos so em geral produzidos por autores diversos e conseqentemente oferecem no
conjunto da obra uma multiplicidade de vises que complementam o cunho abrangente
que lhe quis dar o seu idealizador.
Com o sucesso de sua primeira edio, A Literatura no Brasil teve at o presente
mais seis, revistas e atualizadas, e encontra-se agora em sua stima edio, em seis
volumes, publicada em 2004 pela Global, de So Paulo, j aps seu falecimento. Mas
observe-se que os captulos introdutrios de cada parte do livro, escritos todos eles por
Afrnio Coutinho, foram reunidos por ele mesmo em um volume, a Introduo
Literatura no Brasil, publicado pela primeira vez em 1959, mas que j conta com mais
de quinze reedies e se encontra traduzido para o ingls e o espanhol. Este livro, que
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Onze anos fez, em 2011, ano do centenrio de seu nascimento, que Afrnio
Coutinho faleceu, e sua contribuio aos estudos literrios no Brasil segue viva e
rendendo frutos preciosos. Afrnio Coutinho foi escritor, professor, pesquisador,
jornalista,
educador,
humanista,
biblifilo,
criador
da
primeira
Faculdade
BIBLIOGRAFIA
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