ARTIGOS

A INTERPRETAO CRIST DA HISTRIA (*).

I. A NATUREZA DA HISTRIA.
A. NOSSO PROBLEMA.
Nosso mundo ocidental particularmente condicionado pelo
:sentido histrico. Parece que somos incapazes de aceitar os acontecimentos de modo fatalista, como ainda o fazem centenas de
-milhes de pessoas fora da tradio ocidental. Antes, quando agimos coletivamente o fazemos tendo em vista um objetivo que foi
.escolhido por nosso grupo ou comunidade. Anlogamente, avaliamos os acontecimentos do presente relacionando-os ao passado, isto
, vmo-los como fases de um processo; assim quando dizemos
que as coisas esto melhores ou piores do que eram dez ou cem
anos atrs, exprimimos com isto nossa convico de que foi a
Histria que progrediu ou deteriorou e no apenas que estamos
em melhores ou piores condies do que ns ou outras pessoas
stavam no passado. Finalmente, somos incapazes de pensar na
situao presente sem pretender que algum ou alguma coisa seja
-responsvel pelas condies atuais.
E' devido a ste sentido histrico por ns herdado que a
Histria se tornou um problema para a nossa gerao. Existe um
sentimento generalizado entre os ocidentais de que a raiz de nosso
,desconfrto e insegurana o fato de ter-se a Histria extraviado,
temporriamente ou por alguma insuficincia intrnseca. Esta
idia surgiu entre ns por causa da crescente presso dos acontecimentos. Depois da harmonia relativa do sculo XIX e como
do sculo XX, passamos a 'viver dentro de um perodo de guerras
mundiais e tenses internacionais, cujo efeito a diviso da humanidade em dois campos hostis e aparentemente irreconciliveis.
_Nossa crena em um progresso inevitvel e permanente da humanidade foi severamente abalada quando tivemos conhecimento
da matana de milhes de inocentes na Rssia sovitica, dos campos de extermnio de Hitler e das bombas atmicas atiradas em
,Hiroshima. Experimentando pen~mer#e as conseqncias do
imperialismo colonial, das exploraes econmicas e das agudas
.(*) Este artigo o primeiro a ser publicado duma srie de palestras proferidas
pelo Prof. Otto A. Piper no Salo Nobre da Faculdade de Filosofia, Cincias
e Letras da Universidade de So Paulo em agsto de 1953. Texto ingls traduzido por Percy Fvero Schtzer. (Nota da Redao).

--- 18
injustias sociais, perguntam-se os homens a si mesmos se afinal
de contas alguma coisa de valor foi realizada na Histria? Vale a
vida histrica o preo que a raa humana tem que pagar por ela?
Por que "sangue, suor e lgrimas", quando depois de uma guerra
vitoriosa, uma nao dela emerge mais fraca e menos influente que
antes? Por que sacrificar centenas de milhares de vidas e bilhes
de dlares quando uma ao de polcia internacional contra um
agressor termina num impasse?
Alm disso, h a mudana radical que os desenvolvimentos recentes no mundo ocidental operaram no valor atribuido vida individual pelo homem moderno. Por muito que gostssemos de
ainda nos entreter com os sonhos da soberania do Ego e da superioridade de uma concepo individualista da vida, compreendemos
que estamos vivendo em uma poca dominada pelo esprito de
massa . O modo de nos comportarmos e pensarmos ditado em
grande medida pelos rgos de opinio pblica tais como a imprensa, o rdio e o cinema que, sem exceo, tendem a fazer-nos sob
todos os aspectos, conformes a grande poderes annimos. As condies sociais, polticas e culturais em que vivemos tornam cada
vez mais difcil para o indivduo moldar sua vida segundo seus prprios desejos, e at mesmo nossos artistas e escritores demonstram
uma espantosa monotonia e uniformidade em suas produes. Todavia penosamente que nos familiarizamos com o fato de que
ste mundo "um mundo s". Sua unidade no a de uma famlia
harmnica e amorosa de naes como esperaram os melhores pensadores do sculo XIX, mas antes a do comrcio mundial e da poltica internacional. Da resulta que uma mudana na estrutura social da Gr-Bretanha ou uma variao no mercado interno dos Estados Unidos, por exemplo, pode ter resultados catastrficos sbre
a agricultura do Brasil ou a indstria da Frana . Os poderosos dste mundo que dizem servir democracia, tm no momento, mdo
d eleies livres, porque uma nova corrente na vida nacional pode
resultar em um govrno novo, cuja poltica pode perturbar o precrio equilbrio do poder internacional.
Finalmente, foi-se a firme esperana de nossos pais de que
a Cincia seria cada vez mais capaz de predizer o curso dos acontecimentos . Vastas mudanas polticas e revolues sociais trouxeram-nos a convico amarga de que na vida das naes nada deve
ser admitido como certo e que o inesperado o que mais provvelmente acontecer amanh .
Como resultado de todos stes desenvolvimentos, nossa gerao, mais do que as anteriores, est atormentada pela incerteza de
sua situao. E' verdade que alguns de nossos contemporneos se
esforam por esquecer ste fato inquietante. Procuram persuadir
suas mentes a se satisfazerem com os esforos para ganhar dinhei-

7-

19

so e com prazeres dispendiosos. Mas caracterstico da insegurana

e nossa poca que os homens de negcio, mais que .quaisquer outros, consultam adivinhos, orculos, espritos e outras fontes mgicas
ou ocultas de informao. Impiedosamente os desenvolvimentos
histricos invadem a esfera de seus intersses particulares e ameaam perturbar seus planos. Outros esperam que a impotncia a
,que a Histria reduziu o indivduo possa ser compensada pela exibio, seja de poder coletivo, seja de violncia ou de uma combinao de ambos. A nossa uma poca de revolues, rebelies e
tumultos.
Os ltimos quarenta anos nos ensinaram de um modo bem impressionante que as transformaes histricas, por mais radicais e
violentas que sejam, no so capazes, por si mesmas, de tornar os
indivduos mais felizes do que eram; e que, paradoxalmente, parece
ser uma lei da Histria, que em uma disputa histrica, o vencedor
logo adota as prprias armas, meios e princpios de seu adversrio.
Assim o verdadeiro anseio de nossa poca entender e interpretar
a Histria. No ser, porventura, que o que na superfcie nos parece to confuso e sem sentido nos revelaria seu propsito e finalidade se nos dssemos ao trabalho de atravessar a superfcie dos
acontecimentos e aprendssemos a discernir quais so realmente as
fras que operam nas profundezas da Histria? Ser que a Histria segue algum plano? Mover-se- ela em uma direo definida?
Haver um fim para o qual estejam convergindo os acontecimentos histricos? E mais, qual a posio do homem na totalidade do
processo histrico? E' le apenas o joguete de fras supra-humanas ou ter certa liberdade de deciso e de ao? E, finalmente,
a Histria mais do que simplesmente um processo continuado como a natureza? Ter ela algum sentido ltimo?
Perguntas como estas sero objeto de nossas cogitaes durante
estas aulas. No podemos prometer que nossa soluo para sses
problemas ir satisfazer plenamente os leitores. Mas valer a pena
o esfro porque na presente conjuntura histrica em que o homem
parece ter se tornado a vtima de fras annimas, todo esfro
para vindicar a dignidade e a superioridade do homem, valer a
pena.
Pretendemos iniciar nossa investigao com um apanhado dos
diversos tipos de interpretao da Histria atravs dos tempos;
tentaremos avaliar suas contribuies duradouras e suas falhas.

B. A DESCOBERTA DA HISTRIA.
Partimos do pressuposto de que a Histria se distingue da natureza no apenas como uma esfera especfica de experincia, mas
tambm ontolgicamente como uma maneira diversa de as coisas

--- 20 ---acontecerem. Mas importante no esquecer que o sentido histrico uma peculiaridade do mundo ocidental, que se desenvolveu
lentamente nas naes situadas em volta do Mediterrneo e que o
prprio conceito de Histria de origem muito recente. No h
sentido histrico entre as grandes naes e religies do Extremo
Oriente a no ser como uma importao relativamente recente do
Ocidente; e mesmo no "Ocidente" durante muito tempo s existiu
um verdadeiro sentido histrico entre os hebreus.
E' verdade que tanto na antiga Mesopotmia como no Egito
j encontramos relatos do passado e cronologias, e poderamos considerar stes fatos como prova de que o sentido histrico existia
nestes pases em estado embrionrio. O povo que tem uma cronologia, isto , que determina certos acontecimentos por sua distncia temporal de um acontecimento definido no passado, exprime assim sua convico de que as coisas no acontecem puramente ao
acaso . Esto convencidos de que certa ocorrncia no passado teve
importncia essencial para tudo que se seguiu. Outra conseqncia
dos esquemas cronolgicos a convico de que nada que se deu
antes daquele evento merece ser lembrado. Esta foi tambm a origem da cronologia crist . Sinente em poca relativamente tardia,
foi que se comearam a anotar fatos ocorridos antes do nascimento
de Cristo. Assim procedendo, adotaram uma concepo inteiramente nova da Histria; de acrdo com esta, a poca anterior a
Cristo tambm era digna de ser lembrada, como um perodo de
preparao para o reino de Cristo.
A concepo da Histria implcita nas cronologias antigas ,
porm, muito fragmentria e defeituosa. Apenas expressa a convico que um certo acontecimento do passado era mais digno de
ser comemorado que todos os outros, e, muito provvelmente tais
sistemas foram todos adotados com finalidades prticas. Um esquema cronolgico um meio bastante conveniente para se marcar datas de um modo geralmente aceito. Nas cronologias antigas,
porm, no estava implcita a idia de que os acontecimentos que
se seguiam ao acontecimento inicial formavam uma srie contnua
com o primeiro ou entre si ou que serviam a um propsito comum.
Isto verdade at mesmo para o sistema romano de contar seus
anos a partir da fundao da cidade. Foi smente com Lvio e Virglio e sob a influncia de idias estrangeiras que se percebeu uma
ligao teleolgica entre a fundao da Urbs, de um lado, e, por
exemplo, os acontecimentos que se deram no como de nossa ra
de outro.
No so menos fragmentrias e indefinidas as concepes ca
Histria subjacentes aos diversos modos de recordar o passado, encontrados na parte oriental do mundo mediterrneo, por exemplo
inscries comemorando grandes feitos de reis ou generais, cantos

-21
louvando os heris e os benfeitores do passado e, mais tarde, crnicas de tda a sorte. Todos stes "monumentos" baseiam-se no
reconhecimento do fato que uma vez acontecido um evento, no
est necessriamente morto e desaparecido. De um modo dificilmente compreendido de uma maneira clara e consciente, os feitos
assim lembrados eram considerados como fatos dignos de serem
trazidos ateno da posteridade. Louvando as grandes realizaes da Antigidade ou exaltando a fama dos heris do passado,
um povo parece chegar compreenso de que no curso de sua
Histria uma nao uma unidade e que por causa disso, os acontecimentos e feitos notveis do perodo precedente projetam seu
esplendor sbre as geraes seguintes. Eu no negaria, portanto,
que uma primeira indicao de que a Histria um processo contnuo pode ser encontrada nesses monumentos da Antigidade. Mar
h tambm evidncias de que esta continuidade no era sentida
com tanta intensidade quanto a do processo temporal. E' por isso
que os acontecimentos histricos no so confiados memria das
geraes vindouras em sua relao de causa e efeito, aviso ou prenncio e catstrofe, prognstico e cumprimento, mas antes so exaltados como testemunhas da vida excepcional da nao. Assim as
coisas principalmente lembradas so as grandes realizaes do grupo ou seus membros mais destacados ou exemplos de "sorte" ou
"desgraa" na Histria nacional, e o modo de celebr-los mostra
que o processo temporal em si com isto posto de lado. A glria
no obscurecida pela passagem do tempo e no diminui medida
que as geraes se sucedem. Para Alexandre-o-Grande, Aquiles,
por exemplo, era um heri to grande como havia sido para os
gregos do VI sculo antes de Cristo.
Esta interpretao tambm no contrariada pelo fato do
trmo Histria provir do latim Historia que corresponde ao grego
historia. Da existncia destas palavras no decorre que no tempo
de sua origem j se tivesse desenvolvido o sentido histrico. Historia significa, originriamente, pesquisa e em seguida conhecimento baseado na pesquisa, por exemplo e dzoik historia em Aristteles significa "zoologia". O trmo grego e seu eqivalente latino referem-se originriamente a coisas dignas de serem conhecidas, isto , a fatos interessantes ou notveis e no ao que queremos dizer hoje quando nos referimos Histria. Assim as obras
dos historiadores antigos abordam seu assunto de uma maneira
cbmpletamente diferente do tratamento moderno do mesmo. Herdoto, que freqentemente chamado o "pai da historiografia"
manifesta, sem dvida, um certo zlo em investigar o que aconteceu realmente. Todavia, seu objetivo no , de maneira nenhuma, o de descobrir a ligao que h entre uma idia de acontecimentos sucessivos ou de descobrir a direo do processo. Em


"lugar disso procura contar coisas que paream' interessantes a seus
leitores, ou que os faam maravilhar-se com o acontecido no
passado, ou com o que tenha sido inventado. O nexo que le v
entre os acontecimentos, no , a rigor, histrico, mas antes psicolgico, por exemplo provocao e vingana. Alm disso, nota-se
uma preocupao, mau grado a instabilidade da Histria, de evidenciar a relao de bondade e sucesso pessoal e hybris e calarnidade. A primeira vista parece que Tucdides est mais prxiMo do conceito moderno de histria. Sua descrio da , Guerra do
"Peloponeso nos d um quadro coerente dos acontecimentos:Apresenta uma viso clara das causas do sucesso e do fracasso polticos
que repousam, para le na presena ou ausncia de poder martimo e econmico. Mas, tambm le, est mais interessado na lio da Histria, do que na anlise histrica. Todo seu trabalho
baseia-se no pressuposto de que a Histria se repete constantemente. O trabalho do historiador, consiste, portanto, em contar o
que se deve fazer e o que se deve evitar para ser bem sucedido.
Duas so as razes porque o mundo antigo no conseguiu ter
uma concepo adeqada da Histria: so elas o politeismo e a
concepo puramente naturalstica do tempo. A estrutura potiteista do pensamento antigo baseia-se na incapacidade de descobrir
unidade na causa dos eventos. Mesmo quando h um Pantecn e
um Deus supremo, seu reino se nos apresenta como precrio e
puramente nominal. O modo arbitrrio de agir das divindades individuais mostra o fracasso do homem antigo em discernir um desgnio comum nos acontecimentos. Como conseqncia os esforos para descobrir um elemento ou princpio bsico por detrs
da diversidade limitam-se geralmente estrutura material do universo; isto bastante bvio no momento em que o pensamento
antigo comeou pela primeira vez conscientemente a explc.rar a
natureza do ser: na antiga filosofia jnica. Aqules filsofos lanaram as bases de tda a filosofia que se seguiu na Hlade e em
Roma e sua inteno bsica foi continuada pela filosofia rabe
e crist medieval.
.

O fracasso em discernir um propsito na realidade teve importante conseqncia. Tudo que acontece na esfera humana foi incluido no processo da natureza como bem evidente na filosofia
epiria e na estica. Quando se fz um esfro para vindicar o
carter peculiar da existncia humana, a nica soluo encontrada
foi a de dissociar a existncia natural do homem que ocorre no
tempo, de sua existncia espiritual que se pretendia que estivesse
acima do tempo, como em Plato, por exemplo. Mas tal posio
submetia a Histria completamente natureza, como se ela fsse
alguma coisa sem sentido.

 23 -A incapacidade do mundo antigo para interpretar o tempo a

no ser em funo do mundo material ou da natureza foi a razo
por que nunca chegaram a um conceito adeqado da Histria e por
isto no conseguiram ultrapassar os dados mais elementares de seu
sentido histrico. Soederblom e outros scholars acham que a religio zoroastriana uma exceo a esta regra geral e que nela no
smente surgiu o conceito de Histria, como tambm se desenvolveu at maturidade. Porm, se verdade que o zoroastrianismo
apresenta uma concepo teleolgica do mundo que culmina na vitria final das fras do bem sbre as do mal, acha-se esta concepo
muito longe de oferecer um conceito claro de Histria. O triunfo
final de Ahura Mazda obtido pelos que se alistam a seu servio.
Mas a derrota decisiva, pelo que se pode concluir do Avesta, um
ato ocorrendo num domnio transcendental em lugar de se dar na
Histria . Alm do mais, em parte nenhuma o processo temporal
diferenciado em um elemento que chamaramos natureza e outro
que seria a Histria. Ao contrrio, a vitria da luz sbre as trevas,
que o tema recorrente desta religio, d-se simultneamente no
universo e na vida humana. Como conseqncia, o objetivo final
no consiste na vindicao da dignidade superior do homem, mas
antes em sua participao, e do resto da natureza, na vitria da
luz.
Assim nosso exame nos leva concluso de que na Antigidade s se encontra uma viso clara da Histria em um sentido histrico desenvolvido na religio de Israel. Embora em detalhes o
pensamento religioso do judaismo post-exlico possa ter sido influenciado por seus contactos com a religio persa, seus elementos
constitutivos j so encontrados nos profetas pr-exlicos. les do
nfase posio nica que o homem ocupa no universo, posio diferente da de tdas as outras criaturas, e que resulta de seu contacto com Deus; e ao desenvolvimento de um plano divino na. Histria do povo escolhido e, por isso, a continuidade intrnseca do processo histrico. A religio crist adotou a concepo histrica do
judaismo, e foi devido a influncias judaicas e principalmente atravs do cristianismo que a humanidade ocidental tornou-se histricamente consciente.
Devemos ter em mente stes fatos ao estudarmos os vrios tipos de interpretao da Histria . O que encontramos na Antigidade invarivelmente so interpretaes do processo temporal universal que incluem os eventos da Histria humana. Anlogamente,
muitas das concepes modernas da Histria ao se afastarem deliberadamente do cristianismo, ou caem no naturalismo da Antigidade, ou pelo menos viciam as idias herdadas do cristianismo
por seus autores, combinando-as com as de tipo naturalstico da
Antigidade.

.24 -C. ---;INTERPRETAES PRINCIPAIS DO. TEMPO HISTRICO.

Examinaremos rpidamente algumas das principais concepes;
do tempo histrico mantidas em nossos dias. Na maioria dos casos;
suas razes vo at Antigidade, e so por isso a expresso de um.
conceito de tempo no qual a Histria no tinha sido ainda claramente apreendida.

1.

A concepo cclica.

De acrdo com esta concepo, o processo temporal atravessan

um nmero sucessivo de fases, uma dando origem outra inevitvelmente, at que mediante uma fase de desintegrao ou destruio, chega-se a uma nova origem, dela desenvolvendo-se um novo
processo, de acrdo com idntico modlo. Parece que esta concepo foi mantida primeiramente na Mesopotmia e que era baseada.
na observao da revoluo das estrlas, do movimento do sol atravs das "casas" do cu e da periodicidade cclica da Lua . Da surgiu a idia de um ano csmico como sendo o processo mais amplo ,
possvel de um movimento cclico. No surpreendente que os
sbios babilnicos, partindo de sua base astronmica, desenvolvessem a idia de uma Necessidade inescapvel de acrdo com a qual
todos os acontecimentos se davam . O processo temporal no daria
nenhuma ateno vontade e ao refro dos que nele estivessem
envolvidos e nem por isto atenderia seus desejos e necessidads.
Tal concepo de uma grandeza austera. O curso dos acontecimentos humanos apenas o reflexo do curso dos cus. A astrologia, embora capaz de predizer o futuro, no oferece, entretan
to, os meios para alterar o curso inexorvel do tempo. Esta concepo permite que haja diversidade considervel nas fases sucessivas do processo do tempo. Um perodo pode trazer grandeza e ,
alegria, outro vergonha e misria, de acrdo com sua natureza especfica. Uma vez que a Necessidade que dirige todo o processo,
o homem pode encontrar pelo menos confrto no fato de que nenhuma fase dura indefinidamente e. que assim seus males terminanaro um dia.
O significado histrico da concepo cclica do tempo dificilmente pode ser super-estimado. Os antigos astrnomos da Mesopotmia conceberam uma idia clara e razovel da unidade do
processo temporal. O que para o. homem primitivo parece apenas.
uma sucesso de acontecimentos desconexa e sem sentido, na realidade o reflexo de um processo celestial.. Assim, o prprio tempo
elevado acima da experincia sensorial e adquire uma espcie
de realidade transcendental. Alm disso, a concepo cclica do
tempo implica numa direcionalidade do_ processo temporal. Em-

 25
bora, rigorosamente falando, nenhum objetivo seja atingido, umas,,
vez que todos os pontos da circunferncia so eqivalentes, h todavia mais do que uma mera continuao do processo temporal.
O todo segue um modlo definido e assim as diversas fases do
processo avanam numa ordem precisa e a humanidade pode portanto, sempre esperar por uma coisa bem definida no futuro. A
ausncia de finalidade implica, alm disso, na convico de que o
tempo continuar indefinidamente, e, embora catstrofes peridicas possam prejudicar seu substrato, o universo, ste nunca ser
destruido.
Embora a idia de Necessidade implcita nesta concepo fs- se opressiva, todavia livraria o homem do temor de estar neste mundo meramente sob o domnio do acaso. Onde h Necessidade
h tambm regularidade, e conhecendo o esquema da Necessidade
o homem pode se ajustar s suas exigncias, embora mudanas requeiram reajustamentos sucessivos. A civilizao em base mais..
ampla foi com isto inaugurada. Finalmente, tendo sua origem baseada na astrnomia, esta concepo relacionava a vida do homem
diretamente com as fras celestiais e assim o colocava acima do
nvel do naturalismo inferior encontrado em outras formas de paganismo.
Esta concepo cclica do tempo conseguiu adeptos entre osgregos, principalmente em Plato. Para le o universo se move a
partir da perfeio original, mediante desintegrao gradual at o
caos, a partir do qual nascem de novo a ordem e a perfeio. O
estoicismo, pelo menos em seu estgio final, adotou uma concepo
semelhante. O universo no de modo nenhum uma unidade imu- tvel. Apesar da sua ordem, est sujeito a uma gradual dissoluo
que terminar finalmente em uma conflagrao mundial. E da
nasce um novo universo. Alguns dos pensadores da Renascena
ficaram fascinados por esta concepo que parecia estar mais de
acrdo com sua idia da natureza do que a concepo teleolgica
da religio crist . Machiavelli, por exemplo, aplicou ste esquema
ao desenvolvimento da vida poltica . De acrdo com le a ordem
social comeara com a monarquia que se degeneraria em despotismo e seria depois substituida por uma forma aristocrtica de govrno. Todavia, com o tempo, esta seria errneamente usada para
a oligarquia que, por sua vez, seria derrubada pela democracia .
Quando a ltima se desintegrar, transformando-se no govrno da
turba, levantar-se- um homem forte, estabelecendo de novo a monarquia. O aspecto novo da concepo de Machiavelli que j estava, todavia, implcito na de Plato a compreenso de que smente a Necessidade no explicaria a volta ao estado inicial. Deve haver
um elemento de bondade construtiva na substncia da Histria, que
contrabalance as fras destrutivas e de desintegrao. Alm disso,

 26 --pela aplicao da concepo cclica vida poltica o naturalismo

bsico da idia original foi superado. E' devido ao senso de ordem
e justia do homem que pode ser retificado o desenvolvimento poltico . Assim, longe de terminar em desintegrao completa, a vida
poltica retorna finalmente s suas frteis origens.
De natureza semelhante a Filosofia da Histria proposta por
Giambattista Vico (1668-1744) . De acrdo com le todos os ramos da Histria se movem em ciclos de trs fases, a saber, o divino,,
o herico e o humano . A Renascena francesa deu uma verso
sociolgico-tica concepo cclica. A Histria comea com necessidde e trabalho; ste engendra a riqueza que leva ao amor da
luxria e mo cio e o resultado a pobreza. Da o ciclo inicia-se de
novo. Em poca recente a concepo cclica foi revidida por Oswaldo Spengler. Porm contrastando com as concepes abstratas dos
pensadores da Renascena que achavam que um ciclo constantemente se repete, le postula uma pluralidade simultnea de ciclos
independentes. Cada um se desenvolve em analogia com a vida
orgnica, isto , a partir de um como pequeno cresce em fra e
em realizaes at que atinge poder cultural e poltico. A ste estgio segue-se um de transio entre cultura criadora e civilizao
tecnolgica, entre govrno prprio e tirania e ditadura. Esta , por
exemplo, a situao em que se encontra o mundo ocidental de hoje.
Ela sintoma de desintegrao que eventualmente conduzir
dissoluo completa do ciclo. Opondo-se ao pessimismo de Spengler, Sorokin combina a idia cclica com uma interpretao otimista. Acredita le que um grupo histrico capaz de repetir seu
ciclo diversas vzes, partindo de uma viso materialista, passando
para uma concepo ideacional para chegar finalmente a uma concepo idealista da vida.
O fatalismo absoluto base de tdas estas concepes no leva
em considerao um elemento essencial da atividade histrica. Na
vida histrica os homens agem tendo certeza de que sua atividade
espontnea contribui com alguma coisa de essencial para o resultado ltimo. Tda interpretao da Histria que no leva em considerao esta caracterstica ou que tenta provar que ela se baseia
numa iluso, no descreve a Histria como ela sentida pelos que
nela esto empenhados. E' uma concepo de espectador.
Em tdas as concepes cclicas o homem sempre rebaixado
simplesmente ao nvel da natureza . Do mesmo modo que as estaes do ano sucedem-se com eterna regularidade, assim de acrdo
com esta concepo, a Histria se repete . Tal fatalismo pode trazer
um elemento de confrto em tempo de desgraa e calamidade histrica, a saber, que as coisas no podem continuar assim indefinidamente. Mas tambm implica ste ponto de vista na admisso de
que tda a atividade histrica futil: mau grado as aes e mau

27

grado s ' esforos feitos para preservar um certo estado da vida.

histrica, uma mudana das coisas todavia ocorrer.
Nietzsche esperou evitar as conseqncias pessimistas da concepo cclica. Imaginou que na eterna repetio dos ciclos o prprio universo confirma a crena do homem em que o mundo existente bom, apesar de tdas as aparncias do contrrio. Por isso
pregou que amor fati em lugar do amor cristo a Deus a mais
perfeita atitude para com a realidade. Mas tal interpretao da
Histria chocou-se com a crena compartilhada pelo prprio Nietzsche de que o homem ocupa um lugar de destaque no universo.
Alm disso ela era incompatvel com a crena dste filsofo em
que o super-homem a finalidade da Histria. Se tdas as coisas
so recorrentes, o super-homem desaparecer depois de um certo
tempo e reaparecer o escravo.
A concepo cclica da Histria apresenta um paradoxo cruel:
ciclo compe-se de uma srie de valores. Porm da natureza
do crculo que em sua circunferncia no pode haver pontos mais
altos e pontos mais baixos; qualquer ponto pode ser considerado como o como ou o fim. O esprito grego raramente adotou a concepo cclica em tda a sua rigidez. O povo da Hlade se rebelava contra o seu Fatalismo. Assim les a combinavam com a idia
de Kairs. Admitido o fato de que cada fase do ciclo dominada
por um fator diferente, cada fase oferece oportunidades especficas, ou Kairo, ao homem. Se uma pessoa apodera-se de sua oportunidade, a roda do tempo a levar consigo, enquanto que aquela
que no se apodera ser lanada fora. Kairs representado como
um jovem alado que mantm os dois pratos de uma balana sbre
gume de uma espada. Isto quer dizer que Kairs requer uma deciso rpida e est cheia de riscos e perigos. Com esta concepo
de Kairs ou tyke o determinismo do ciclo no afastado e assim
processo como um todo deve ser interpretado de maneira pessimista. Porm, como o indivduo vive e age apenas em um dado
momento da Histria e no durante todo o processo, a idia de
Kairs parece dar sentido vida histrica, porque nela dada uma
oportunidade ao indivduo.
2. Concepes lineares.
A concepo cclica no pode satisfazer o esprito inquiridor
a no ser que o homem se considere como parte da natureza, como
o caso, por exemplo, das religies pags do Oriente Prximo. Mas
quando se d nfase superioridade do homem, outras concepes
tm que ser adotadas nas quais o movimento cclico cede lugar ao
linear. Histricamente podemos distinguir dois tipos desta concepo, a saber, um movimento simbolizado por uma linha finita,

28
tendo um como e um fim; e uma linha que continua indefinidamente.
a) . Processo finito.
O primeiro tipo encontrado, por exemplo, na concepo de
Hesodo das quatro idades. A Histria se move partindo da idade
de ouro, passando pela de prata e de bronze at chegar finalmente de ferro. H um elemento de pessimismo implcito nesta concepo. A Histria desce at o nvel mais baixo possvel sem esperana de melhora. Uma concepo semelhante de deteriorao
gradual da Histria foi adotada pelos escritores das grandes tragdias gregas como squilo e Eurpedes. Vm les o homem na Histria combatendo uma batalha perdida contra fras hostis que
acabaro triunfando sbre le. Concepo semelhante encontrada em tempos mais modernos na trgica viso da Renascena ou
na viso melanclica do romantismo. Afirma-se que os bons tempos j passaram h muito. Vivemos numa poca condenada a colher os frutos de pecados passados. Sua forma mais recente pode
ser encontrada no pessimismo cultural e no derrotismo poltico de
nossa poca. A concepo pessimista implica num julgamento moral consciente ou inconsciente. Coisas erradas foram feitas na Histria do passado e estas faltas traro, inevitvelmente, conseqncias ms. Porm, apesar de sua profundidade tica, esta concepo
no satisfatria, porque unilateral e fragmentria . Encontra faltas nas geraes anteriores apenas e postula arbitrriamente que o
momento presente do tempo o fim.
A concepo linear finita pode ser interpretada, porm, tanto
de um modo otimista como pessimista . O mais conspcuo representante da viso otimista foi Hegel. De acrdo com le a Histria
um processo no qual a razo se move de um estado de indiferena
para um de completa conscincia de si, ou da natureza para a cultura. Embora Hegel afirmasse seguir a tradio crist e tivesse
protestado se se visse colocado entre as concepes naturalistas, na
realidade alinha-se com estas. E' caracterstico de sua filosofia o
fato de no ver le nenhuma diferena essencial entre a filosofia
da natureza e a filosofia da Histria. Histria, em outras palavras,
apenas uma fase no processo da natureza ou da razo absoluta.
Deve-se, portanto, compreender o homem como sendo o ponto mais
alto atingido pelo processo do desenvolvimento natural. A Histria
tinha se movido de acrdo com a dialtica dos trs momentos da
Razo Absoluta, do Extremo Oriente, atravs do Mediterrneo at
a Europa do Norte, onde atingiu sua objetivao final na filosofia
do prof. Hegel e no estado prussiano, por esta endossado. Desde
ste tempo, lgicamente, a Histria no tinha outra funo a no ser

29
a de desenvolver a sntese prussiano-hegeliana. O prprio curso da
:Histria h muito tempo refutou as arrogncias de urna tal concepo e reduziu a filosofia hegelina ao papel de um mero estgio em
seu movimento ininterrupto.
H, apesar de seus absurdos, elementos valiosos na concepo
de Hegel. H, acima de tudo, a compreenso de que o curso da
Histria deve se mover em direo a um objetivo final se ela tem
algum sentido e tambm que devemos procurar alguma ligao racional intrnseca entre os atos sucessivos de um processo histrico.
Alm disso, embora o prprio Hegel tenha, em certo sentido, naturalizado a Histria, chamou tambm a ateno para o fato de que
ela no pode ser compreendida de um modo materialista. Est implcito nela um elemento por meio do qual a natureza se transcende a si mesma: a conscincia do homem de que quando le age
histricamente o faz com a viso de um objetivo racional, e de
que com tal conscincia le goza de uma liberdade que no se encontra na natureza.
Sabe-se, porm, que a concepo de Hegel chegou at nossos
dias na filosofia social de Marx e na interpretao econmica da
Histria que a espinha dorsal do comunismo. A afirmao de que
o objetivo final da Histria est ao alcance do homem moderno tornou o comunismo to atraente para um grande nmero de nossos
contemporneos. De acrdo com esta concepo, as pessoas que se
empenham neste movimento podem ter a certeza de seu sucesso.
Porque a revoluo social realiza-se com necessidade inerente; o
homem no tem que operar a fase final, tem apenas que se ajustar
-aos sucessivos movimentos do processo. A filosofia otimista de Hegel, tanto na sua forma original como na modificao que lhe foi
dada por Marx, teve um estranho destino. Embora proclamada em
nome e no intersse da Razo Absoluta, esta interpretao da Histria, como nunca antes se deu, persuadiu os indivduos a abdicarem seu poder de raciocnio crtico e a submeterem-se fatalisticamente operao da Histria. O aspecto mais trgico daquele desenvolvimento o fato de que a aplicao consistente desta concepo levou a desconsiderar completamente a dignidade e a felicidade humanas. O que deveria tornar o homem realmente humano
e conseguir a libertao das massas oprimidas, resultou na pior
espcie de desumanidade e tirania que os homens j conheceram.
Esta contradio interna j em si uma evidncia de erros bsicos incorporados nesta interpretao da Histria.
b) . A Linha Infinita.
Em oposio qules que consideram essencial atribuir com'o e fim Histria, outros pensadores tm sustentado que da

30,
prpria natureza do processo temporal ,continuar indefinidamen,
te. Negam at a existncia de um modlo definido da Histria,
como se encontra, por exemplo, na concepo cclica. A conseqncia , naturalmente, que o processo temporal no tem ne-,
nhum sentido e que se o homem deseja achar alguma coisa de
valor na vida, deve procur-lo em outra esfera de existncia. Assim os epicuristas, por exemplo, ensinaram que sem nenhuma razo visvel, o tempo estava se movendo para cima e para baixo,
trazendo com isso boa e m sorte de uma maneira completamente
fortuita. Por isso o valor da vida no depende das vicissitudes dos
acontecimentos histricos. Antes tudo depende daquilo que o homem faz dela.
A influncia do pensamento cristo pode ser discernida no
modo por que o pensamento moderno modificou a idia de um
processo temporal infinito. Enquanto a negao racionalista de
uma atividade divina na Histria excluia a idia de uma finalidade, com a idia de progresso, o homem moderno criou uma concepo da Histria qye se aproxima muito de um processo com
um fim . Afirma que a Histria se move constantemente de valores mais baixos, para mais altos, de um estado menos perfeito ou
satisfatrio para um estado mais perfeito. Esta direcionalidade no
obra humana, antes o homem levado e condicionado por ela.
Em detalhes de interpretao histrica os devotos da crena do
Progresso diferem entre si . O tipo popular, mais raro agora, depois
das duas guerras mundiais, do desenvolvimento do comunismo e
dos horrores dos governos ditatoriais, do que era h vinte ou trinta
anos, afirma simplesmente que as coisas vo se tornando melhores
cada dia. Por mais obscura que seja a viso no momento, afirmase convictamente, no meio de calamidades e desastres, que "alguma coisa boa resultar da". Como um dos resultados dessa crena
no Progresso a modernidade cultuada como tendo valor em si.
O que deve necessriamente ser melhor do que o que foi.
Outros interpretaro o Progresso luz de um otimismo herico. De acrdo com esta concepo a Histria tem seus altos e
baixos, mas o homem superior ao destino e, assim, capaz de sobrepujar suas derrotas. Como resultado disso le atingir um nvel
mais alto do que aqule de onde caiu, de modo que a viso total
ainda de Progresso . Outra modificao se encontra, por exemplo,
na idia de Morgan Lloyd de evoluo emergente . De acrdo com
esta concepo, o curso da Histria se assemelha a degraus. Depois de um perodo maior ou menor de existncia aparentemente
esttica, o nvel eleva-se sbitamente, simplesmente para introduzir um novo perodo de relativa estagnao.
Mencionaremos finalmente duas combinaes interessantes da
concepo cclica e linear. Goethe considerava a espiral como

--31
smbolo da Histria. O modlo da Histria seria essencialmente o
mesmo atravs das idades, porm o processo total no consiste em
mera repetio do ciclo original. Antes a rea da Histria se expandiria constantemente . Semelhante a concepo defendida
por muitos judeus modernos, de acrdo com a qual o Messias
Israel que nasce de novo em cada perodo.
E' fcil mostra a falcia que se esconde na idia de progresso: a pressuposio de que o acmulo puramente quantitativo resultar em uma mudana qualitativa para melhor. Alm disso, que
esta interpretao otimista da Histria seno pensamento ocioso?
crente no Progresso tem que ser inconsistente. Fecha seus olhos
ao fato do qual le partiu, a saber que ao processo histrico falta
uma finalidade e mesmo uma direo. Se ste fato fsse levado a
srio revelaria um mundo que mantido num equilbrio precrio.
Nada que existe considerado suficientemente bom para durar.
Enquanto que o elemento de crena na idia do Progresso implica
em que h um excesso de bondade no universo, a experincia histrica indica que esta bondade est constantemente empenhada em
um combate contra a desintegrao. Se ste mundo estivesse num
perfeito estado de harmonia, no haveria nenhuma razo porque
o processo devesse se mover para um novo estgio. Finalmente,
se como est implcito na idia de Progresso, o bom de hoje tem
-que ceder lugar ao melhor de amanh, o resultado de amanh tambm no ser satisfatrio, porque deve logo ser substituido por alguma coisa considerada ainda melhor. Todo o processo se transforma numa iluso de tica, porque no h realizaes duradouras.
3.

Concepo punctiliar

Finalmente mencionaremos aquelas concepes da Histria

que negam qualquer continuidade entre os vrios estgios no tempo. Suas razes remontam ao politeismo, isto , a uma concepo
do universo em que muitos deuses rivais esto operando e no h
senhores supremos sbre les. Como resultado, o processo temporal se apresenta como absolutamente irracional e imprevisvel. Gran,des grupos da humanidade moderna parecem inclinados a aceitar
esta concepo. Embora o resultado do processo temporal possa
ser til ou prejudicial aos que so nele envolvidos, no se observa
nenhuma ligao entre as qualidades dstes, de um lado, e os acontecimentos, de outro . Provas de tal interpretao do processo temporal se encontram, por exemplo, nos efeitos das revolues modernas em que os mritos anteriores das pessoas no so absolutamente levados em considerao, ou na expulso em massa de populaes como resultado de guerras ou de acordos internacionais, em
que nenhum direito anterior respeitado.

 32 -D. CONCLUSO.
Tdas as concepes no personalsticas da Histria tem duas
:srias imperfeies em comum: primeiro, deixam de esclarecer a
relao entre liberdade e necessidade na Histria. Embora o hornem compreenda que no tem liberdade de ao ilimitada na Histria, as concepes impersonalsticas admitem a operao de uma
necessidade que destruiria completamente a liberdade do homem.
Isto contrrio sua conscincia de participar na moldagem de
.seu destino. Tda interpretao satisfatria da Histria deve deixar espao suficiente para uma atividade responsvel. Em segundo
lugar, deixa de esclarecer a relao entre contingncia e finalidade
na Histria. Tdas estas concepes negam que um fim real possa
-ser encontrado na Histria. Porm,, quando o homem se empenha
na Histria, age tendo um fim em vista. Por sua vez, contudo, tais
objetivos no podem ser dados intrnsecos do processo, pois ste
ltimo bviamente com freqncia ignora os esforos do homem.
Estas difictildades no so vencidas quando, como o fazem os
filsofos do sculo XVII e XVIII, a necessidade histrica interpretada como uma necessidade racional. Porque isto exatamente uma petio de princpio . Se a Histria se identifica com o
processo temporal, mas falta-lhe um objetivo verdadeiro, como
Descartes, Spinoza, Leibniz e Wolf pensaram, ento, sua racionalidade no tem sentido. Porque derrota e sucesso ocorrem com a
mesma necessidade racional. Para preservar a racionalidade do
processo histrico, Nietzsche substituiu corretamente o amor Dei
intellectualis de Spinoza pelo amor Fati . Encarado do ponto de
vista do homem que age histricamente, o mero processo temporal
no tem um sentido mais elevado, mesmo que tudo nele possa acontecer de acrdo com leis. Porm Nietzsche no resolveu o problema. A tenso entre a luta do homem por um fim digno, de um lado,
e a falta de sensitividade por parte do universo, de outro, acabar
finalmente por esmagar a mente do homem, como evidencia a sorte
de Nietzsche. Temos que tentar uma interpretao da Histria em
trmos personalfsticos.

(Continua no prximo nmero) .

OTTO A. PIPER
Professor de Literatura e Exegese do Novo Testamento no
Seminrio Teolgico da Universidade de Princeton (Estados
Unidos) .