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CAPTULO 51
A HERMENUTICA FILOSFICA DE GADAMER
A filosofia de Gadamer completa a teoria ontolgico-existencial da compreenso e,
simultaneamente, constitui a base da sua superao, atravs da tnica na linguisticidade da
com-preenso.
Ao salientar aqui o contributo de Gadamer para a teoria hermenutica irei seguir uma linha de
desenvolvimento de incide, em primeiro lugar, sobre a sua exposio da histo-ricidade da
compreenso, antes de considerar a sua linguisticidade, especialmente em relao universalidade do
pro-blema hermenutico.
1.

A historicidade da compreenso

Este aspecto tratado por Gadamer em termos do crculo hermenutico, com o objetivo de
despertar a conscincia filosfica das Geisteswissenschaften. Gadamer baseia-se, simultaneamente, na
exposio que Heidegger faz da pr-estrutura da compreenso e na tnica de Bultmann na
compreenso prvia, na medida em que a primeira concretizada e a segunda alargada na concepo
de preconceitos que constituem um determinado horizonte da compreenso.
Gadamer afirma que toda a compreenso preconceituosa e investe um enorme trabalho de
pensamento na reabilitao de um conceito que adquiriu a sua conotao negativa com o Iluminismo.
A partir desta reivindicao de autonomia, a Razo consi-deraria os preconceitos como
escassos restos de uma menta-lidade no esclarecida, que obsta autodeterminao racional. Esta
opinio entrou tambm no pensamento de alguns romn-ticos e, consequentemente, moldou a
formulao da doutrina do historicismo. Ao rejeitarem os preconceitos, tanto o Iluminismo e as
cincias naturais que dele provieram, como as Geisteswissenschaften do sculo XIX, entram numa
aliana profana que encontra um denominador comum na procura de um conhecimento objetivo, que
esperam alcanar seguido um sistema de regras e princpios metdicos e pela conquista dos mitos
pelo logos (pp. 257, 242)2.
Contudo, Gadamer v aqui a perda da continuidade da tradio que, no obstante, subjaz a
ambas as abordagens. Para alm dos preconceitos e da tradio, tambm a autoridade foi rejeitada pelo
Iluminismo, como um antema, no uso da faculdade da Razo. Como exigncia de obedincia cega, ela
mereceu bem o seu destino, s que isso no retm a essncia da verdadeira autoridade, que s pode ser
mantida atravs do consentimento daqueles por ela afetados: tem de ser adquirida e reafirmada
continuamente atravs do seu consentimento. De fato, a autoridade nada tem a ver com a obedincia
cega, mas antes com o conhecimento (pp. 264, 248).
A ideia de Razo absoluta ignora o fato de a Razo s se poder afirmar em condies histricas.
At a aplicao mais neutra dos mtodos da cincia se rege por uma antecipao dos momentos da
tradio na seleo do tpico de investigao, na sugesto de novas perguntas e no despertar do
interesse pelo novo conhecimento. Cabe, por conseguinte, hermenutica filosfica realar o momento
histrico na compreenso do mundo e determinar a sua produtividade hermenutica. Neste sentido, o
problema hermenutico est subjacente a todo o conhecimento. As cincias naturais fazem provir a
direo do seu desenvolvimento das leis do seu objeto, mas no basta a referncia ao elemento da
tradio que as afeta, para se apreender a influncia sistemtica dos fatores histricos sobre as
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BLEICHER, Josef. Hermenutica Contempoernea. Edies 70, LDA, Lisboa, Poprtugal, 2002.

As referncias so a Gadamer, Wahrheit und Methode, 1975, e traduo Truth and Method,
quando surgirem dois nmeros; a referncia ao texto alemo indica apenas a prpria traduo.

Geisteswissenschaften: o seu objeto j no o mesmo, sendo sempre constitudo, de novo, pelas

diferentes questes que lhe so dirigidas . As Geisteswissenschaften s se podem libertar da
identificao obsessiva com os processos exemplificados pelas cincias naturais se as caractersticas
histricas do seu objeto forem reconhecidas como um momento positivo e no como um obstculo
objetividade.
Constata-se a reapreciao radical que Gadamer faz da situao do intrprete quando
avaliada a existncia de preconceitos. Para no ser mal interpretado desde o comeo, Gadamer formula
um aviso:
uma pessoa que procura compreender um texto est preparada para que este lhe diga algo. Por
isso uma mente preparada pela hermenutica deve ser, desde o princpio, sensvel novidade
do texto. Mas este tipo de sensibilidade no implica nem neutralidade na questo do objeto,
nem a anulao da personalidade dessa pessoa, mas a assimilao consciente dos significados
prvios e dos preconceitos. O que importa estar consciente da sua prpria predisposio,
para que o texto se possa apresentar em toda a sua novidade e conseguir, assim, afirmar a sua
prpria verdade, por oposio aos nossos sentidos (pp. 253, 238).
E assim Gadamer reabilita a autoridade e a tradio e nega a oposio delas Razo, referindose a preconceitos legtimos. Como conseguimos separar os preconceitos legtimos dos arbitrrios e
em que que eles assentam?
A interpretao temporal do Dasein, efetuada por Heidegger, indica o Tempo como a base em
que o presente encontra as suas razes. Enquanto o historicismo insistiu num distanciamento entre o
presente e o passado, que resultou no postulado metodolgico do reconhecimento de acontecimentos
passados atravs conceitos utilizados na altura, a fim de se chegar a resultados objetivos, a filosofia
hermenutica con-sidera continua esta distncia, isto , ligada pela tradio que proporciona ao
intrprete o potencial cognitivo. Recordamos que a teoria hermenutica insiste na compreenso como
uma atividade da subjetividade do intrprete e que melhor se concretizava ao nvel de duas mentes em
harmonia. A meto-dologia de Betti, por exemplo, atribui enorme importncia espontaneidade do
sujeito - sem reconhecer a amplitude da interpretao do ato de compreenso nos processos
histricos. Por conseguinte, Gadamer afirma que a compreenso no deve tanto ser concebida como
uma ao da subjetividade de uma pessoa, mas como o inserir-se numa tradio em que passado e
presente se fundem constantemente (pp. 274-5, 258). Foi esta perspectiva que a preocupao
obsessiva com o mtodo obscureceu.
Um preconceito que Gadamer analisa o da perfeio, em que os elementos formais e
materiais se fundem na com-preenso do contexto de um texto - que presumimos anteci-padamente
estar unificado por um nico sentido e ser verdadeiro. Evidentemente que nos interessa o contedo de
um texto e no a opinio do autor enquanto tal. A hermenutica metodolgica objetivou o leitor inicial
e substituiu-o pelo intrprete. Ao inserir-se na sua tradio, porm, o intrprete pe em jogo os seus
prprios preconceitos na tentativa de fazer justia proclamao da verdade do texto, ultrapassando,
deste modo, o seu ponto de vista inicial e isolado e a sua preocupao com a individualidade do autor.
O intrprete integra-se sempre num contexto de tradio, que pode ser divulgado e considerado a
plataforma comum dos preconceitos bsicos e secundrios. Seria presuno imaginar que toda a srie
de preconceitos que faculta e orienta a compreenso possa ser revelada e utilizada arbitrariamente;
margem do processo de compreenso, chega mesmo a ser impossvel separar os preconceitos ilusrios
dos preconceitos produtivos. A filtragem dos preconceitos legtimos tem lugar na dialtica entre a
diversidade e a familiaridade, entre objeto e tradio, que transmitida pela distncia temporal: No
s ela vai deixando desvanecer aqueles preconceitos de natureza particu-lar e limitada, como leva
aqueles que ocasionam a compreenso genrica a emergir claramente como tal (pp. 282, 263-4).
Ao confrontar o texto com as suas prprias concepes, o intrprete no visa, como lgico,
reproduzi-lo no seu estado primitivo; no s o texto representa, em todas as pocas, mais do que a
inteno do seu autor, como tambm lido em circunstncias diferentes, sendo, por conseguinte, a

com-preenso um esforo produtivo. Neste processo, os nossos preconceitos tero, ou de se revelar

adequados ao contedo, ou de ser alterados, e nesta abordagem experimental que pode surgir a
proclamao da verdade do texto. A relevncia que o historicismo coloca na certeza metdica leva-o
negligenciar o seu elemento histrico na compreenso e a perseguir o fantasma deste objeto histrico
que pode ser compreendido progressivamente. Em oposio a esta perspectiva, Gadamer utiliza a
frmula hegeliana da unidade da identidade e da dife-rena para descrever o processo de compreenso
como sendo aquele em que o objeto faz parte do eu e em que ambos se desenvolvem no decurso do
conhecimento.
Gadamer aborda este aspecto sob a designao de Wirkungsgeschichte (histria-efetual) e
salienta o aparecimento e o contedo da conscincia que se tem dela. Este termo no permite
definies breves, mas Gadamer, numa brilhante anlise, evidencia os seus elementos estruturais:
conhecimento da situao hermenutica especial e do horizonte que a caracteriza; relao dialgica
entre intrprete e texto; dialtica entre pergunta e resposta; abertura tradio. Gadamer iden-tifica
tambm a histria efetual com o conhecimento hermenutico, pelo fato de articular
simultaneamente o conhe-cimento da histria e a histria.
A histria efetual representa a possibilidade positiva e produtiva da compreenso. Neste
contexto, o intrprete encontra-se na sua prpria situao, a partir da qual tem de compreender a
tradio, atravs dos preconceitos que dela faz provir. Por conseguinte, qualquer conhecimento dos
fenmenos histricos rege-se sempre pelos resultados da histria efetual, que determinam de antemo
o que considerado importante conhecer. Esta fora pode ser ignorada face confiana objetivista em
mtodos de interpretao -s que no desaparecer como resultado, fazendo-se sentir por detrs do
observador ingnuo; mas pode igualmente ser aproveitada para chegar verdade que nos acessvel,
no obstante todas as limitaes que nos so impostas pela finitude da nossa compreenso.
O conhecimento das condies prvias fundamentais da nossa compreenso dos efeitos da
histria efetual uma condio necessria para o trabalho verdadeiramente cientfico. Tal implicaria
um conhecimento da situao hermenutica, isto , a situao em que nos encontramos vis--vis da
tradio que desejamos compreender. Como toda a reflexo, tambm esta tem de observar os limites
impostos pela nossa historicidade: existir historicamente significa que o conhecimento de ns
prprios nunca pode ser completo. Todo o conhecimento pessoal provm do que nos dado
previamente pela histria... (pp. 285-6, 269). Por este motivo, qualquer situao histrica contm o
seu prprio horizonte. O conhe-cimento histrico reconhece pocas diferentes que tm de ser
compreendidas nos seus prprios termos, tentando assumir a posio ocupada pelos destinatrios
iniciais do sentido visado por um determinado autor. Mas, paradoxalmente, a vontade de reconstruir
situaes passadas para efeitos do conhecimento objetivo ultrapassa a verdadeira tarefa; descobrir a
verdade vlida e compreensvel representada na tradio transforma-se num meio para atingir um fim.
Em contrapartida, o conhe-cimento hermenutico considera uma abstrao a concepo de pocas
unitrias com um horizonte fechado: O movimento histrico que o Dasein humano caracteriza-se
pelo fato de no ser determinado por qualquer situao definida e, por conseguinte, no possuir um
horizonte verdadeiramente fechado. Ao invs, um horizonte algo em que podemos caminhar e que se
desloca conosco (p. 288). Tanto o intrprete como a parte da tradio em que est interessado contm
o seu prprio horizonte; contudo, a tarefa no consiste em colocarmo-nos dentro deste ltimo, mas em
alargarmos o nosso prprio horizonte para que possa integrar o outro. Gadamer chama elevao da
nossa prpria particularidade e da particularidade do objeto a uma generalidade superior, a fuso dos
horizontes; o que se verifica quando tem lugar a compreenso, isto , o nosso horizonte est em
constante processo de formao, pondo prova os nossos preconceitos no encontro com o passado e
tentando compreender partes da nossa tradio. Por conseguinte, inadequado conceber um
hori-zonte isolado do presente, visto que ele foi j formado atravs do contacto com o passado. Este
conhecimento da histria efetual destina-se a ajudar-nos na fuso controlada dos horizontes.
Deste modo, Gadamer pode integrar no conceito de horizonte a compreenso prvia de
Bultmann, como abor-dagem questionante juntamente com a Vorgriff conceptual e projetiva de
Heidegger. Por conseguinte, o intrprete tem, primeiro, conscincia de uma distncia entre o texto e o

seu prprio horizonte, que leva, no processo de compreenso, a um novo horizonte compreensivo que
transcende a questo e os preconceitos iniciais. A experincia efetuada no processo que conduz a uma
nova compreenso de carter hermenutico e basicamente diferente da experincia subjacente
formulao dos mtodos cientficos. Desde Bacon que a objetividade da cincia se baseia na
possibilidade de uma experincia constante, isto , susceptvel de repetio, que garante a
intersubjetividade dos resultados. Esta abordagem destina-se a eliminar todos os elementos histricos,
conforme sucede com o mtodo experimental na cincia natural. A anlise de Husserl do mundo da
vida procurou opor-se ao monoplio da experincia adquirida no mundo da cincia - mas com ele a
experincia, mesmo na esfera pr-cientfica, contm uma caracterstica desta ltima, dirigida a
fenmenos reais.
O elemento de historicidade do conhecimento foi reconhecido categoricamente por Hegel. A
experincia, como dialtica, assenta na negao determinada e isso revela o fato de uma nova
experincia no se limitar a implicar a anulao de uma outra anterior, mas representar uma fase nova
e mais avanada do conhecimento, que compreende tanto o novo conhecimento, como uma
consciencializao daquele que fora inicialmente considerado, de forma errada, como verdadeiro: no
s temos agora mais conhecimentos, como de melhor nvel. Porm a experincia dialtica no conserva
o elemento especificamente hermenutico na fuso dos horizontes. Faz parte de um esquema que se
completa no conhecimento absoluto, a identidade total do objeto e do conhecimento. O que se presume
- o sistema de conhecimento pessoal to- _ tal - transgride precisamente a perspectiva hermenutica
central de que o autoconhecimento nunca pode ser completo. A experincia hermenutica no implica
um desejo de saber tudo, mas, atravs de uma abertura a novas experincias, encontra a sua prpria
realizao, no no conhecimento definitivo, mas nessa abertura experincia, que encorajada pela
prpria experincia ... refere-se experincia como um todo (pp. 338, 319).
A experincia que aqui nos interessa a da finitude humana; no implica o mero
reconhecimento daquilo que est exatamente neste momento diante de ns, mas a conscincia das
limitaes dentro das quais o futuro est ainda aberto s novas perspectivas. Assim, a verdadeira
experincia da nossa prpria historicidade.
2.

A compreenso como processo dialgico

A experincia hermenutica no nem monolgica, como a cincia, nem dialtica, como a

histria universal de Hegel. Como Gadamer a explica atravs do modelo do discurso humano, referi-laei como dialgica e no como dialtica.
Um dilogo pode ser tratado como anlogo da interpretao de um texto pelo fato de,
em ambos os casos, se registrar uma fuso de horizonte:
ambos se interessam por um objeto que colocado diante deles. Tal como uma pessoa
procura chegar a acordo com o seu parceiro em relao a um objeto, tambm o intrprete
compreende o objeto a que o texto se refere... ficando ambos em proveitosa conversa, sob a
influncia da verdade do objeto e ligados assim um ao outro numa nova comunidade ... [} a
transformao numa comunho, em que deixamos de ser aquilo que ramos (pp. 360,341).
O que caracteriza, ento, esta experincia hermenutica?
A principal tarefa do intrprete descobrir a pergunta a que o texto vem dar resposta;
compreender um texto compreender a pergunta. Simultaneamente, um texto s se torna um objeto
da interpretao se confrontar o intrprete com uma pergunta. Nesta lgica de pergunta e resposta, um
texto acaba por ser um acontecimento ao ser atualizado na compreenso, que representa uma
possibilidade histrica. Consequentemente, o horizonte do sentido limitado e a abertura, tanto do
texto como do intrprete, constitui um elemento estrutural na fuso dos horizontes. Nesta concepo
dialgica, os conceitos usados pelo Outro, seja um texto, seja um tu, ganham nova fora, por se
inserirem na compreenso do intrprete. Ao entendermos a pergunta colocada pelo texto, fizemos j
perguntas a ns prprios e, por conseguinte, abrimo-nos novas possibilidades de sentido.

3.

A linguisticidade da compreenso

A fuso de horizonte , todavia, inconcebvel sem a interveno da linguagem. Salientei j que a

compreenso tem de ser vista como uma interpretao e essa interpretao a forma explcita da
compreenso. Esta concepo associa-se ao fato de a linguagem usada na interpretao representar um
momento estrutural da interpretao - algo que Bultmann ignorara em absoluto.
Para Gadamer, o problema da linguagem constitui o tema central da filosofia hermenutica. A
sua preocupao com a linguagem marca mesmo o ponto em que ele ultrapassa as preocupaes da
hermenutica existencial; apresenta, igualmente, uma sada da cadeia especulativa de uma filosofia da
histria universal, de Hegel (pp. 343, 323). Em vez de uma interveno total da histria universal e
luz da conscincia de que uma medio necessria fuso dos horizontes, Gadamer desenvolve a
teoria da universalidade da linguagem. A linguisticidade como articulao do passado e do presente
possui tambm a vantagem de constituir um forte argumento contra o ideal de objetividade avanado
pelas Geisteswissenschaften.
Ao discutir a linguisticidade de toda a compreenso, Gadamer rene as perspectivas at ento
acumuladas no seu livro, conferindo-lhes maior acuidade. A viragem ontolgica da hermenutica, sob
a orientao da linguagem, adquire a sua capacidade penetrante atravs da incorporao da obra de
Heidegger, produzida aps a sua famosa viragem, que melhor se reflete na afirmao de que a
linguagem a casa do ser (Heidegger, 1967, p. 145).
O pensamento de Heidegger vai agora a caminho da linguagem, como sugere o ttulo da sua
obra. A filosofia hermenutica j no considerada uma teoria, mas o prprio meio de interpretao,
cujo foco no expresso em termos de uma compreenso da existncia, mas em termos da
com-preenso da linguagem, ou melhor, da compreenso da prpria existncia em termos de uma
linguagem que se nos dirige do interior de si mesma. Por conseguinte, a linguagem no pode ser
concebida como uma objetivao, mas , em si mesma, aquilo que nos fala. Consequentemente, um
texto no deveria ser analisado em face da inteno do autor, mas do assunto nele contido e que se nos
dirige e ao qual respondemos com as nossas palavras. A prpria natureza do homem tem de ser
definida como sendo lingustica: ele existe, por ant-worten, respondendo com palavras, aos apelos do
ser. Em Identidade e Diferena, o termo hermenutica reporta-se mesmo ao seu sentido original,
como a mensagem dos deuses transmitida por Hermes. Gadamer desenvolve o tema do ser que
trazido linguagem... do ser que chega linguagem abrindo-se a si mesmo (Gadamer, 1967, p. 192),
atravs da determinao da tarefa da reflexo hermenutica em relao linguagem como meio,
processo, fundamento e solo onde e atravs do qual tem lugar o dilogo. Ela no pode servir de
instrumento, como no caso da linguagem considerada como um sistema de sinais; provoca a revelao
de uma situao, ou do tema de um texto. Revela o nosso mundo, o espao que rodeia e une os
partici-pantes, num jogo em que entram os seus preconceitos. Da relao da linguagem com um
mundo provm a sua realidade especfica. As realidades entram na linguagem (pp. 421, 403). No
existe um mundo margem da linguagem:
a anlise lingustica da nossa experincia do mundo mais importante, se comparada
com tudo o que reconhecido e designado como entes. A relao fundamental da linguagem e
do mundo no significa, ento, que o mundo se torne o objeto da linguagem. Ao invs, o objeto
do conhecimento e das afirmaes est j inserido no hori-zonte do universo da linguagem. A
natureza lingustica da experincia humana do mundo no significa a sua trans-formao num
objeto (pp. 426, 408).
A circularidade registrada mais uma vez avaliada de forma positiva - impossvel olharmos
para a existncia linguista, pois no podemos ver de cima um mundo lingustico desta forma; no
existe nenhum ponto de vista exterior experincia do mundo na linguagem, a partir do qual ele se
pudesse transformar num objeto (pp. 429, 410).

Esta linha de argumentao assenta na ligao entre a linguagem e a compreenso. A

linguagem no produz uma for-mulao de algo que poderamos ter j compreendido de uma forma
pr-lingustica, mas o ser como compreenso signi-ficativa enquanto tal. O seu carter universal
consiste no seguinte: no o reflexo de algo adquirido, mas o apare-cimento na linguagem de uma
totalidade de sentido... o ser que pode ser compreendido linguagem (pp., 450, 431-2); a
concordncia proveniente de um dilogo, como acontece na interpretao de um texto, isto , de um
assunto, tem lugar no contexto da linguagem. A fuso dos horizontes pode ser vista agora como a
realizao plena da conversao, em que expresso algo que no s meu ou do meu autor, mas
comum (pp. 366, 350). O horizonte do intrprete funde-se com o significado de um texto, ou a posio
de um colega e , neste sentido, determinante, sem, no entanto, assumir um ponto de partida fixo;
antes uma opinio e uma possibilidade que est aberta mudanas, quando se encontra com um outro
objeto. S assim possvel esclarecer um assunto.