ARTIGO

Letrnica
v. 3 , n. 2 , p. 235 - 249, dezembro 2010

EYE-TRACKING E A LINGUSTICA: APLICAES E INTERFACES

ngela Ins Klein1

Julieane Pohlmann Bulla1

1 Introduo

Cada vez mais a tecnologia e a cincia se misturam e se complementam. A todo o

momento surgem ferramentas para mensurar o que antes eram apenas hipteses, investigadas na
psicolingustica a partir de testes de mltipla escolha e de preenchimento lacunar, alm do
protocolo verbal. Com o avano da tecnologia, avana-se tambm na compreenso do
funcionamento do crebro para a linguagem, atravs de avaliaes online do processamento
lingustico.
O paradigma que estuda os movimentos oculares, o Eye Tracking, representa uma das
mais avanadas e acuradas tcnicas na avaliao do processamento da linguagem, a medida que
observa o desempenho da mais transparente janela do crebro para o mundo: os olhos.
O objetivo deste trabalho explicar como funciona essa tcnica e fazer uma reviso
primeiramente do que h disponvel no Brasil em relao a laboratrios de Eye Tracking e
estudos desenvolvidos a partir dele e, posteriormente, destacar os principais achados mundiais
que relacionam a linguagem e os movimentos oculares na tentativa de explicar esse complexo

Alunas do Doutorado em Lingustica da Pontifcia Universidade Catlica do Rio Grande do Sul (PUCRS),
patrocinadas pelo Conselho Nacional de Pesquisa e Desenvolvimento Tecnolgico (CNPq).

Klein, ngela I.; Bulla, Julieane P.

processamento cognitivo. Ademais, so apresentadas as pesquisas destas pesquisadoras,
linguistas que trabalham na interface externa entre a psicologia, a medicina e a lingustica, e na
interface interna entre a cognio, o diagnstico de patologia2, e a sintaxe.

2 O equipamento

2.1 Principais laboratrios

No Brasil, tem-se conhecimento de somente dois laboratrios que desenvolvem estudos

com auxlio do Eye Tracking: um no Rio de Janeiro e outro em So Paulo. O alto investimento
inicial e a tambm dispendiosa manuteno do equipamento ainda impedem a implantao do
sistema na maioria dos centros brasileiros de pesquisa experimental. Os laboratrios
instrumentalizados com essa tecnologia, ento, tornam-se centros de referncia para inmeros
pesquisadores de diversas reas e de diversas partes do pas que esto despertos para a
investigao atravs do paradigma dos movimentos oculares.
A tecnologia do Eye Tracking pode ser encontrada nos seguintes laboratrios:
LAPEX Laboratrio de Psicolingustica Experimental, da Universidade Federal do
Rio de Janeiro (UFRJ), coordenado pelo professor e linguista, Dr. Marcus Maia. Esse laboratrio
congrega atividades de pesquisa relacionadas s linhas "Aquisio, Processamento e Perda da
Linguagem" e "Lnguas Indgenas Brasileiras", do Programa de Ps-graduao e pesquisa em
Lingustica da UFRJ, e apia a formulao e a execuo de projetos tericos e experimentais nas
reas de Teoria e Anlise Gramatical e de Processamento Sinttico.
Laboratrio de Neurocincias do Comportamento na Universidade Presbiteriana
Mackenzie, em So Paulo. As pesquisas sob a coordenao do Dr. Elizeu Macedo como o uso
desse equipamento possibilitam a anlise dos processos cognitivos subjacentes : percepo,
ateno, memria, linguagem, conscincia e psicomotricidade. Estes processos so estudados por
meio de diferentes procedimentos de avaliao e tcnicas de interveno para recuperao de
funes cognitivas alteradas.

Klein analisa dados de crianas com transtorno de dficit de ateno e hiperatividade e Pohlmann-Bulla trabalha
com a perda da linguagem em pacientes de provvel Demncia de Alzheimer e com afsicos.

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Em uma pesquisa global, pode-se encontrar uma grande quantidade de universidades que
desenvolvem pesquisas com o uso do Eye Tracking. Numa simples pesquisa realizada na
Internet, foram encontrados inmeros laboratrios equipados com esse tipo de tecnologia em
vrios lugares do mundo, dentre os quais citam-se apenas alguns:
Laboratrio de Eye Tracking Rayner, na Universidade de California, So Diego, nos
Estados Unidos;
Laboratrio de Modelo Cognitivo e Eye Tracking, na Universidade de Oregon, nos
Estados Unidos;
Laboratrio de Eye Tracking, na Universidade de Massachusetts, nos Estados Unidos;
Laboratrio de Cognio e Eye Tracking, na Universidade de Illinois, Chicago, nos
Estados Unidos;
Laboratrio de Psicolingustica e Cognio, na Universidade Concordia, em Montreal,
no Canad;
Laboratrio da Viso, tambm na Universidade Concordia, em Montreal, no Canad;
Laboratrio de pesquisa com Eye Tracker, na Universidade de Potsdam, na
Alemanha;
Instituto de Psicolingustica Max Planck, na Holanda;
Laboratrio de Eye Tracking, na Universidade Cidade de Londres, na Inglaterra; e
Laboratrio de Movimentos Oculares e Percepo, na Universidade de Berna, na
Sucia.
Na Europa, h anos muitos laboratrios avanam em pesquisas cognitivas atravs dos
dados que os movimentos oculares fornecem. Devido a esse grande interesse, j foram realizados
quinze encontros com os estudiosos da rea. A penltima Conferncia Europeia em Movimentos
Oculares deu-se em Potsdam, na Alemanha, em 2007. J o ltimo encontro foi em Southampton,
na Inglaterra, em agosto de 2009, com a magnitude de aproximadamente 640 resumos publicados
nos anais.

2.2 Dados coletveis

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Todos os estudos que envolvem a tecnologia do Eye Tracking esto interessados, de
alguma forma, em verificar o processamento da informao, seja atravs da leitura de textos, de
busca visual de objetos, ou de qualquer outra atividade em que os olhos sejam indispensveis. Os
olhos nunca esto parados, eles sempre se movimentam para uma direo, seja enquanto leem,
enquanto procuram objetos ou mesmo quando se est concentrado, refletindo. Esses movimentos
podem ser rpidos, lentos, curtos, compridos, dar saltos e isso tudo ainda pode ser feito em dois
sentidos (para a direita ou para a esquerda). Todos esses movimentos so utilizados para se inferir
a maneira como determinada informao processada.
Os movimentos oculares resumem-se a trs tipos: as sacadas, as regresses e as fixaes.
Cada um compreende caractersticas bem prprias e evidencia determinados processos
cognitivos.
As fixaes so, de acordo com Macedo et al (2008), breves perodos de tempo durante os
quais o olho permanece examinando uma pequena rea do estmulo. Cada fixao dura em mdia
250 milsimos de segundo e dificilmente ocorre mais de uma vez em palavras curtas (duas ou 3
letras), mas ocorrem mais frequentemente em palavras longas (RAYNER, 1998). O local, o
nmero e durao das fixaes podem variar, sendo esses dados vitais para anlise dos processos
cognitivos envolvidos na leitura de um texto.
As sacadas, ou movimentos sacdicos progressivos, so os pulos de uma fixao at a
prxima fixao que o olho faz. Macedo et al (2008) afirma que, na leitura, as sacadas
apresentam comprimento mdio de 7 a 9 letras, mas podem variar de 1 at 18 letras. As variveis
analisadas nesses movimentos so a durao, a localizao e a direo dos movimentos.
As regresses, tambm denominadas de sacadas regressivas, so movimentos sacdicos
realizados no sentido oposto da leitura. Na lngua portuguesa, em que a direo da leitura da
esquerda para a direita, considera-se como regresso o momento em que ocorre uma fixao
esquerda. Macedo (2008) diz que provavelmente regresses ocorrem de 10 a 15% de vezes em
leitura e servem como uma forma de conferir uma palavra que foi pulada ou que no foi
compreendida. As sacadas regressivas podem ser analisadas em funo do seu comprimento.
Atravs da coleta de dados desses trs tipos de movimentos oculares, possvel monitorar
o olhar humano. Esse olhar permite, alm de compreender melhor o funcionamento do prprio
aparato visual, tambm estabelecer indicadores confiveis dos processos atencionais (MAIA,

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2008). Isso motiva a investigao de processos cognitivos tais como a compreenso da
linguagem.

3 A tecnologia Eye-Tracking e a Lingustica

H algumas dcadas no era to comum encontrar linguistas em laboratrios de pesquisa

experimental online. Na linha do tempo dos estudos lingusticos, as hipteses e as predies no
desenvolvimento da cincia da linguagem sempre imperaram baseadas no que se pode ver, no
que se pode medir com questionrios, com testes cloze, com anlises de conversas, com anlises
de sentenas e textos escritos, enfim, com tudo que exgeno. Os estmulos que o acesso
tecnologia injeta nesse contexto, se tornam, ento, luzes para um caminho ainda no desbravado,
cheio de perguntas e promissor de respostas ansiosamente esperadas.
A aplicabilidade do equipamento que capta os movimentos dos olhos imensa no s
para o progresso da Lingustica em si, mas na relao dessa cincia com as demais, resultando em
estudos com inmeras interfaces externas: Lingustica e Psicologia, Lingustica e Medicina,
Lingustica e Biologia, Lingustica e Computao, Lingustica e Publicidade, Lingustica e
Educao, entre outras.
O primeiro estudo que relacionou os movimentos dos olhos e o processamento da
linguagem datado de mais de trinta anos (COOPER, 1974) e verificou o comportamento ocular
de pessoas enquanto essas ouviam estrias e olhavam figuras referentes s estrias. Esse estudo,
no entanto, representa um marco longnquo do que desencadeou uma srie de estudos modernos
com a utilizao do Eye Tracking, iniciada somente em meados da dcada de 90, com a
publicao de Tanenhaus, Spivey-knowlton, Eberhard e Sedivy (1995). Em uma interface com a
Psicologia, dentro da rea denominada Psicolingustica, o referido estudo relaciona uso da
linguagem e ao, medida que sujeitos so instrudos a executar tarefas em um ambiente de
trabalho. Tanenhaus et al (1995) verificaram a influncia da variao no nmero de referentes em
um sintagma preposicionado como desarticuladora de ambiguidades na predio da linguagem
falada.

3.1 Estudos no Brasil

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Os estudos que partem da anlise dos movimentos oculares ainda esto no incio do
Brasil. Como visto anteriormente, h apenas dois laboratrios com disponibilidade do Eye
Tracking, e, consequentemente, poucos pesquisadores envolvidos nessa rea. Menor incidncia
ainda h de linguistas que manipulem os dados resultantes dos movimentos oculares para
compreender a relevncia da Lingustica no processamento cognitivo. Partindo dessa
preocupao, Maia (2009) desenvolveu um estudo que examinou a compreenso oral e escrita de
sentenas garden-path3 do portugus brasileiro contendo um sintagma preposicional com uma
ambiguidade estrutural temporria. Os sujeitos liam frases completas ou segmentadas com
sintagmas ambguos curtos ou longos e julgavam se uma frase subsequente era uma afirmao
adequada sobre a frase anterior. A coleta de dados foi realizada a partir da aplicao de trs
instrumentos: eye-tracking, leitura automonitorada e audio automonitorada. Os experimentos
demonstraram que, diferente da condio argumento/adjunto, segmentaes visuais e auditrias
mostram efeitos paralelos rpidos nos tempos de leitura e escuta de segmentos crticos, sugerindo
que sujeitos falantes do portugus brasileiro tratam os limites do segmento como sinal de limite
prosdico e que ambas as prosdias explcitas e implcitas tm marcadamente influncias
significativas em decises de ligao online nos sintagmas preposicionados de adjunto e de
argumento.
Quando se menciona o processamento lingustico, no possvel avanar nas anlises
sem levar em considerao estudos psicolgicos. A Psicologia faz uso de testes j validados que
podem fortificar os achados acerca dos movimentos oculares. Pensando na estreita relao que
essas duas reas apresentam, Maia, Lemle e Frana (2007) interessaram-se em investigar se a
decomposio morfolgica uma propriedade fundamental do processamento lexical na leitura
de palavras isoladas no portugus brasileiro. Para tanto, os autores usaram dois instrumentos: o
primeiro prope uma tarefa baseada no chamado Efeito Stroop, no qual processos atencionais
concorrentes demonstram a natureza automtica das fases iniciais do processamento da leitura. O
segundo experimento, usando protocolo de rastreamento ocular durante a leitura, investiga as
mesmas palavras, pretendendo identificar, preliminarmente, os pontos de fixao e sacadas na
primeira passagem do olhar, bem como nos movimentos regressivos. Os resultados evidenciam
3

So sentenas no estilo de labirintos que apresentam uma certa ambiguidade temporria. Trata-se de um modelo
estrutural com vrias bifurcaes a serem escolhidas ao se trafegar por ele (MAIA; FINGER, 2005, p. 17)

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que, no processo de leitura, as palavras so derivadas morfema a morfema, embora tambm no
se descarte a possibilidade de atuao simultnea.
Buscando informaes sobre a leitura durante a alfabetizao, encontra-se Ogusuko,
Lukasova e Macedo (2008) que analisaram o padro de movimentos oculares de jovens e adultos
em processo de alfabetizao. Os sujeitos foram monitorados durante a leitura de palavras em
portugus brasileiro e foi verificado que adultos em processo de alfabetizao apresentam
padres diferentes daqueles observados em adultos bons leitores, bem como daqueles observados
em crianas em processo de alfabetizao. Merecem destaque os seguintes achados: o nmero de
fixaes em funo de regularidade no apresentou diferenas significativas; encontrou-se
diferena em nmero de sacadas regressivas, indicando que aumenta o nmero de refixaes
realizadas na palavra para a sua releitura; em crianas dislxicas, leituras de palavras regulares e
irregulares apresentaram o mesmo nmero de cada fixao; em adultos, o nmero de fixao no
apresentou diferena significativa relacionada regularidade da palavra.
Ainda sobre o tpico da leitura, Yokomizo, Fonteles, Lukasova e Macedo (2008)
contrastou a leitura de crianas de quarta srie com a de universitrios considerados bons leitores
atravs dos traados dos movimentos oculares. Foram observadas principalmente o nmero de
sacadas regressivas, o tipo de sacada regressiva que podia ser intra-palavra ou entre-palavras
e a classificao gramatical das palavras que sofreram regresso. Os resultados desse estudo
revelaram um maior nmero de sacadas regressivas pelas crianas do que pelos universitrios,
delineando um padro de leitura infantil. Dentre as similitudes, foi observado que ambos os
grupos realizavam sacadas regressivas intra e entre-palavras semelhantes, havendo predomnio de
sacadas regressivas nos verbos, substantivos e adjetivos, confirmando o importante papel
semntico dessas classes gramaticais. Ademais, Yokomizo et al (2008) permitiu um pareamento
do padro de leitura em portugus brasileiro com aquele j encontrado em outras lnguas
ocidentais.
Dentre os estudos sobre leitura, outro que aplica o paradigma dos movimentos oculares
Macedo, Lukasova, Yokomizo, Ariente, Koakutu e Schwartzman (2007). Os pesquisadores
investigaram o padro de movimentos oculares durante a leitura de palavras e pseudopalavras4
em portugus brasileiro e compararam esses resultados com estudos feitos para outras lnguas. A

Palavras no existentes na gramtica de uma lngua que carregam as propriedades e caractersticas morfolgicas
daquela lngua, no entanto sem remeter a qualquer contedo semntico.

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partir do estudo feito com vinte universitrios com idade mdia de vinte anos e meio, em que se
verificou o nmero de fixaes, o tempo da primeira fixao e o tempo total das fixaes, foram
observadas variveis como: comprimento, lexicalidade e frequncia dos itens lexicais. Um efeito
de regularidade foi detectado para todas as variveis, exceto para aquela do nmero de fixaes.
Os resultados obtidos foram semelhantes queles encontrados em outras lnguas com predomnio
de palavras regulares, mas no de palavras irregulares, como o ingls.
Os movimentos oculares no necessariamente evidenciam aspectos relacionados
habilidade leitora de textos. Esses movimentos podem igualmente retratar outros aspectos
lingusticos, como a percepo de letras isoladas com o estudo de Macedo, Covre, Orsati,
Oliveira e Schwartzman (2007). Os autores analisaram os padres dos movimentos oculares
atravs da aplicao de uma tarefa de busca visual assimtrica utilizando letras normais e
espelhadas. Eles exploraram o efeito da familiaridade e das caractersticas do estmulo, nesse
caso, as letras. Para alcanar os objetivos, os pesquisadores solicitaram a oitenta e trs
universitrios emtropes ou com correo ptica que procurassem por uma letra especfica,
normal ou espelhada, num contexto de letras espelhadas e normais, respectivamente. Foram
utilizados quatro tipos de letras (Z, N, E e G) para medir o tempo de reao, a durao e o
nmero de fixaes, bem como a durao e a distncia dos movimentos sacdicos. As concluses
mostram que foi mais fcil encontrar uma letra espelhada entre as normais que o oposto, sendo
que o desempenho tambm sofreu influncia do tipo de letra.
Tomando como base as pesquisas acima citadas e a formao acadmica dos
pesquisadores envolvidos, conclui-se que os estudos brasileiros quanto aos movimentos dos olhos
restringem-se s interfaces Lingustica, Psicologia e Medicina. No entanto, h ainda um vasto
campo a ser investigado, principalmente relacionando Informtica no que diz respeito ao
desenvolvimento de softwares que fornecem os dados para a anlise.

3.2 Estudos no mundo

Enquanto no Brasil os estudos que utilizam o paradigma dos movimentos oculares ainda
se encontram em fase inicial, nos grandes centros de pesquisa do mundo, o estudo dos

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movimentos oculares tem sido de grande valia inclusive para investigar populaes com algum
desvio de desenvolvimento.
Na Alemanha, tm recebido destaque os estudos dos movimentos oculares de sujeitos
dislxicos, como o estudo realizado por Trauzettel-Klosinski, Koitzsch, Drrwchter, Sokolov,
Reinhard e Klosinski (2009). Essa pesquisa apresenta uma anlise das estratgias de leitura com
base na regularidade ortogrfica e na dificuldade fonolgica da lngua. Os objetivos do estudo
foram investigar a influncia de diferentes nveis de dificuldade fonolgica na leitura de material
em lngua alem e ainda comparar as estratgias de leitura utilizadas por crianas alems com as
utilizadas por leitores de lngua inglesa. No estudo, participaram dezesseis crianas com dislexia
e dezesseis sem essa dificuldade na linguagem, com idade mdia de nove anos e meio, que leram
dois textos em diferentes nveis de dificuldade. A partir da anlise dos movimentos oculares, os
pesquisadores concluram que a dificuldade fonolgica influencia a velocidade da leitura e o
padro dos movimentos oculares: crianas com dislexia movimentam mais os olhos e analisam o
texto em unidades menores em cada fixao, enquanto mantm constante a durao de cada
fixao. Essa estratgia reflete o favorecimento da rota indireta, da converso grafema-fonema. J
os leitores de lngua inglesa preferem a abordagem da rota direta, que est associada memria
ortogrfica. Esse estudo envolve no s interesses da Psiquiatria e Psicologia, mas tambm da
Lingustica, medida que explora interfaces internas como a Fonologia e a Morfologia para a
anlise de problemas ortogrficos, estabelecendo relaes externas com as capacidades cognitivas
na resoluo desses problemas.
Outro importante estudo alemo, realizado na Universidade de Postdam, Nuthmann e
Engbert (2008), que prope um novo procedimento para a medio da autoconsistncia nas
fixaes vocabulares durante a leitura normal. Os autores observaram os movimentos sacdicos
de duzentos e trinta adultos entre dezenove e oitenta e trs anos de idade durante a leitura de
sentenas apresentadas uma a uma na tela de um computador. Com a computao iterativa dos
erros oculomotores cometidos pelos sujeitos durante as fixaes, foi verificado que a frao
mdia de erros sacdicos, as fixaes dos olhos em cada palavra, varia de dez a trinta por cento
dependendo do comprimento da palavra. Enquanto que o normal seriam fixaes com pico no
centro da palavra, as reais distribuies das fixaes so mais amplas, variam mais at os limites
da palavra, sugerindo que algumas das fixaes observadas em uma palavra so, de fato,
intencionadas para outro vocbulo. Esse estudo, apesar de no ter sido aplicado a uma populao

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com patologia, pode ser considerado imperativo na avaliao da leitura de sujeitos com
patologias da linguagem ou mesmo demncias. As interfaces exploradas so a Oftalmologia e a
Psicologia, visto que um problema de funcionamento ocular reflete na capacidade tipicamente
cognitiva, que a leitura. Entretanto, as possibilidades para estudos tipicamente lingusticos a
partir de uma pesquisa como essa so enormes. Desde a anlise de frequncia vocabular, fronteira
de palavra e relevncia semntica, at o estudo do efeito de palavras cognatas na aprendizagem
de uma segunda lngua.
Alguns estudos encontrados revelam instigantes dados que despertam para outras relaes
e interfaces, como por exemplo entre a Psicologia, mais precisamente os Estudos Cognitivos, e a
Aquisio da Linguagem. Norbury, Griffitths e Nation (2009) um estudo que traz, alm das
relaes acima apontadas, interesses da Sociologia e da Pragmtica. Os autores avaliaram o uso
de sugestes sociais para o aprendizado de palavras por crianas com transtornos do espectro do
autismo (ASD). Treze crianas com ASD, treze com atraso na aquisio da linguagem e treze
controles, todas as crianas com sete anos de idade, tiveram seus movimentos oculares gravados
enquanto viam fotos de uma mulher em p, atrs de trs objetos desconhecidos. Em uma
condio neutra, a mulher estava olhando para frente; em uma condio baseada na interao
social, a mulher olhava para um dos trs objetos. O aprendizado foi facilitado pelas pistas sociais
nos trs grupos de crianas; no entanto, as crianas com ASD foram significantemente melhores
no aprendizado das formas das palavras. Assim, concluiu-se que individuos com ASD mapeiam
as pistas do social com olhadas rpidas e ento devotam sua ateno para as formas vocabulares,
enquanto que as outras crianas do preferncia ao significado social, ao contato facial e ao
contexto situacional.
Esse tipo de estudo pode refletir na educao de crianas com ASD e na aquisio de
segunda lngua por essas crianas, visto que ao se intensificar a necessidade da busca social na
realizao de tarefas, so exercitadas exatamente as habilidades deficitrias desses indivduos,
dentre elas o contato visual e a interao social.
No Canad, a tcnica do Eye Tracking ganha destaque com estudos como De Almeida,
Madon, Van de Velde, Di Nardo, Godfrey e Von Grnau (2004), na interface Oftalmologia,
Psicologia e Lingustica. Esse trabalho investiga como a percepo de cenas dinmicas e os
processos de compreenso sinttica interagem. Os pesquisadores monitoraram os movimentos
oculares de participantes que assistiam a cenas em movimentos enquanto ouviam sentenas

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relacionadas a essas cenas. As cenas utilizadas mostravam trs diferentes tipos de movimentos do
sujeito agente: em direo a um objeto alvo, longe dele e neutra (o agente no se movia nem para
perto nem para longe do objeto alvo). As sentenas continham verbos causativos altamente
restritivos e verbos psicolgicos ou perceptuais, menos restritivos. Os participantes somente
precisavam ouvir as sentenas enquanto assitiam s cenas e suas sacadas eram medidas conforme
eles acompanhavam as cenas narradas. Os resultados mostraram um interessante efeito sacdico
frente ao movimento: mais lento nas cenas neutras do que naquelas que o agente de aproximava
ou se afastava do objeto alvo. Quanto aos verbos, percebeu-se que os causativos geravam
movimentos mais rpidos do que os psicolgicos e de percepo.
A seguir, De Almeida, Di Nardo, e Von Grnau (2005) continua o estudo da compreenso
de sentenas em cenas dinmicas discutindo os resultados do estudo anterior no contexto de um
modelo de interao entre insumos lingusticos e visuais processados separadamente.
O grupo da Universidade Concordia que faz uso do paradigma dos movimentos oculares,
envolvendo pesquisadores do Laboratrio de Psicolingustica e do Laboratrio de Viso, tambm
realiza pesquisas em grupos com patologias, como Lacroix, Constantinescu, Cousineau, de
Almeida, Segalowitz, e Von Grunau (2004). Esse estudo verifica atravs da anlise das piscadas
as diferenas de desempenho entre leitores normais e dislxicos e apenas um exemplo de uma
tendncia que inspirou os estudos atualmente desenvolvidos na PUCRS.

3.3 Estudos na PUCRS

Embora a Pontifcia Universidade Catlica do Rio Grande do Sul (PUCRS) ainda no

tenha montado um laboratrio para pesquisas com a tecnologia do Eye Tracking, dois estudos
comeam a ser desenvolvidos a partir desta universidade. As pesquisas, em nvel de
doutoramento, iniciam-se com estudos lingusticos basilares no Programa de Ps Graduao em
Letras da PUCRS e complementam-se com a coleta dos dados em universidades no exterior:
Klein (2009b) na Universidade de Postdam, na Alemanha, sob orientao do Prof. Dr. Ralf
Engbert; e Pohlmann-Bulla (2009) na Universidade Concordia, no Canad, sob orientao do
Prof. Dr. Roberto de Almeida.

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Klein (2009)5 estuda o processamento da leitura em crianas com transtorno de dficit de
ateno e hiperatividade (TDAH) atravs da anlise dos movimentos oculares. Em estudos
preliminares acerca da compreenso em leitura em crianas TDAH 6, verificou-se que essas
crianas, quando dispem de mais tempo para responder a testes, no apresentam grandes
dificuldades em responder corretamente s perguntas se comparadas aos seus colegas de sala de
aula, de onde se conclui que h maior demanda de tempo no processamento da informao nos
sujeitos portadores do TDAH. Nesse estudo, sero verificadas hipteses acerca do processamento
anafrico. A anfora um elemento textual que pode evidenciar uma das causas da lentido dos
sujeitos com TDAH durante a leitura, visto que recupera um antecedente no texto. Como os
sujeitos com TDAH tm a memria operacional deficiente, possvel que muitos antecedentes
sejam retomados inadequadamente, ocorrendo, consequentemente, problemas na compreenso.
Ou ainda, possvel que esses sujeitos necessitem voltar muitas vezes ao antecedente no texto
para captar o sentido da sentena ou do pargrafo, o que ocasionaria maior necessidade de tempo.
O Eye Tracking, ento, torna-se uma ferramenta essencial para medir com preciso os
movimentos oculares, mostrando detalhadamente o nmero e a durao das fixaes e o
comprimento e a frequncia dos movimentos sacdicos.
Pohlmann-Bulla (2009)7 faz uso da Teoria da Gramtica (CHOMSKY, 1957; 1981; 1995)
para entender um pouco mais da natureza da perda lingustica de sujeitos com provvel
Demncia de Alzheimer (pDA) atravs da anlise de um ponto gramatical. So verificadas a
compreenso e a produo de sentenas em Voz Mdia8 por pacientes de pDA atravs da
aplicao de trs diferentes tcnicas experimentais: (a) tarefa de seleo verbal; (b) leitura
automonitorada; e (c) Eye Tracking. Esto envolvidos na pesquisa portadores de pDA do
Douglas Mental Health University Institute, em Montreal, QC, Canad, controles de idades
equivalentes a dos sujeitos com pDA e indivduos jovens, em torno dos 25 anos de idade, todos
falantes nativos de lngua inglesa.
Ambos os estudos, Klein (2009b) e Pohlmann-Bulla (2009), constituem-se pesquisas
multidisciplinares, com interface externa entre as reas da Lingustica e Psicologia Experimental
5

Projeto de tese intitulado A compreenso de anforas por sujeitos com transtorno de dficit de ateno e
hiperatividade: um estudo atravs dos movimentos oculares.
6
Para ver detalhes, consulte Klein (2009a) e Albuquerque (2008).
7
8

Projeto de tese intitulado Os desafios da voz mdia para pacientes de Alzheimer.

Sentenas com estrutura de Voz Ativa, porm com sujeito gramatical que escapa da canonicidade do papel agente.

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e interfaces internas entre as sub-reas da sintaxe e dos estudos cognitivos. Por haver exigncia
de um estudo acerca da fisiologia do olho e do funcionamento ocular para anlise dos dados
obtidos a partir do uso do Eye Tracking, percebe-se uma terceira rea de interface: externa com a
Medicina e interna com a Oftalmologia. Todas essas relaes entre reas e disciplinas
possibilitam a interao entre pesquisadores com interesses diversos, gerando novas pesquisas e
instaurando novas conexes de construo de conhecimento.

Consideraes Finais

A partir dos anos 90, a utilizao dessa tcnica s vem aumentando, mesmo que os
dilogos interdisciplinares ainda componham esboos incipientes de acordos realmente bem
sucedidos entre as reas. Quase em sua totalidade, os estudos de que se tem notcia no so
desenvolvidos por linguistas, mas por pesquisadores de outras reas com interesse na linguagem,
como psiclogos e mdicos, o que desvela dados interessantes, no entanto aqum das
expectativas que um linguista tem no escrutnio de seu objeto terico. A sugesto que fica de
que linguistas invistam em pesquisas, pois, atravs da linguagem pode-se ter acesso a mltiplos
indcios para a formulao de hipteses sobre diversos processos cognitivos, seja a partir do
estudo de pessoas saudveis ou portadoras de alguma patologia.
Utilizando uma metfora para explicar a ntima relao entre a linguagem e os
movimentos oculares: como se a linguagem fosse a porta de sada, o resultado das operaes
mentais complexas, enquanto os movimentos oculares so uma janela de entrada que permite ao
pesquisador acessar o ainda to pouco desvelado mundo do processamento da linguagem.

Referncias

ALBUQUERQUE, G.S. Processamento da linguagem no deficit de teno e hiperatividade.

[Tese de doutorado] Faculdade de Letras da Universidade Federal do Rio de Janeiro. Rio de
Janeiro, RJ. 2008.

CHOMSKY, N. The Minimalist Program. MIT Press: Cambridge, 1995.

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Submetido em: 20/09/2010
Aceito em: 09/02/2011
Contato: klein-a@bol.com.br; bullajp@gmail.com
Letrnica, Porto Alegre, v.3, n. 2, p.249 dezembro, 2010.