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R E V I S TA L AT I N OA M E R I C A N A
ISSN 1984 - 64 87 / n.16 - abr. 2014 - pp.73-85 / Rodrigues, C . & Heilborn, M.L . / w w w.sexualidadsaludysociedad.org
Carla Rodrigues
Doutora e Mestre em Filosofia (PUC-Rio)
Professora do Departamento de Filosofia (PPGF/IFCS/UFRJ)
Universidade Federal do Rio de Janeiro
Rio de Janeiro, Brasil
> carla@ifcs.ufrj.br
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Introduo
A pele que habito um ttulo que, por si s, j suscita algumas questes que
precedem a anlise do filme de Pedro Almodvar a que nos propomos neste artigo. Antes de iniciar a anlise, cabe justificar que se trata de colocar em dilogo
a obra do cineasta Pedro Almodvar com a da filsofa Judith Butler, ainda que
reconhecendo a diferena de estatuto destes dois discursos o cinematogrfico e o
filosfico mas partindo do princpio de que h relevncia em interrogar as formas
como a comunicao de massa representa as questes contemporneas de gnero
e sexualidade. Tambm pertinente observar que se trata de uma leitura que no
se vale das clssicas ferramentas da semitica ou da metodologia da anlise do
discurso, mas permanece no mbito de uma reflexo comentada e crtica sem pretender esgotar as mltiplas abordagens que o filme poderia oferecer na teoria da
imagem ou na teoria do cinema.
Estabelecidos esses limites do que pretendemos, comecemos pelo ttulo: A pele
que habito, traduo literal do original La piel que habito. Primeiro, a ideia de
habitar, habitao, morada, casa de um eu que est chez soi, que tem um lugar,
um lugar de interioridade que est, paradoxalmente, na superfcie, na pele, na
aparncia, naquilo que ao mesmo tempo externo como camada, cobertura de
um corpo e interno, funo biolgica da pele como rgo que envolve o corpo,
delimitando seu limite externo, mas ao mesmo tempo exercendo funes vitais
para o funcionamento interno. Habitar uma pele, ento, seria estar na interioridade de um eu, manifesto na exterioridade da pele que me contorna, me delimita, me
apresenta e me representa.
A pele que habito, portanto, um ttulo que, ao anunciar o lugar onde moro,
j anuncia tambm que a pele no tudo aquilo que sou, mas apenas aquilo que
habito. Nesta habitao, preciso que haja uma interioridade que me constitua
internamente (Rose, 1999:XVIII) para alm daquilo que a pele configura externamente. A pele enforma a minha casa, mas essa morada somente uma espcie
de arcabouo, abrigo dentro do qual me constituo. A pele tambm o lugar da
aparncia, o que eu mostro e o que me contorna.
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O verbo habitar do latim habitare tem parentesco muito prximo com hbito do latim habitu que nos remete a uma outra ideia mobilizadora deste texto: hbito como ato que se repete regularmente. Quando um eu habita, tambm o
faz a partir de hbitos, de repeties cotidianas que marcam a relao com o habitar. De certa forma, quando habito a minha pele, o fao tambm por hbito, aqui
no sentido de um ato cuja repetio me convoca na conjugao do verbo habitar.
Se partimos do ttulo do filme, para evoc-lo como aquilo que Jacques Derrida (1978) chamou de parergon termo grego que pode ser entendido como ornamento, como algo que, no pertencendo ao objeto nem sendo sua parte integrante,
ainda assim pertence ao objeto como acrscimo.1 Derrida quer se valer do parergon como um fora da obra que participa da obra, um suplemento, aquilo que embaralha as distines entre o que est dentro e o que est fora da obra de arte. Ora,
o ttulo de um filme no est fora do filme, mas ao mesmo tempo no elemento
cinematogrfico em si e, portanto, exemplificaria bem essa ideia de parergon, dentro/fora do filme em que Almodvar mobiliza o par dentro/fora no confronto entre
o dr. Robert e Vicente/Vera Cruz na questo da identidade de Vicente/Vera Cruz.
A filmografia de Almodvar repleta de questes de gnero e sexualidade.
Personagens transexuais, travestis, homossexuais, lsbicas, prostitutas, relaes
transgressoras, opressoras, perverses sexuais e mulheres beira de um ataque de
nervos so parte de sua obra desde os curtas-metragens da dcada de 1970. Identificamos em A pele que habito a possibilidade de articulao com um debate sobre
transexualidade, incompatibilidade entre sexo anatmico e identidade, como um
desencaixe entre a interioridade do sujeito e a exterioridade do corpo, ainda que
reconhecendo que h limites nessa aproximao pelo fato de que o protagonista
no diagnosticado com disforia de gnero. No entanto, ao ser submetido a uma
cirurgia de mudana de sexo, Vicente se torna Vera Cruz, performatizando algumas das questes do debate sobre transexualidade.
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A exigncia do diagnstico mdico de disforia de gnero para processos de transexualizao vem sendo alvo de intenso debate nos ltimos anos envolvendo ativistas e/ou
acadmicos. Em alguns pases, como o caso da Argentina a partir de 2012, tal diagnstico j no mais precondio legal para tal processo. (Nota do Editor: ver neste nmero
o artigo Las tecnologias del cuerpo en el debate pblico).
O diagnstico da sndrome exige, pelo DSM, que o paciente apresente, pelo menos durante
seis meses, no mnimo duas das seguintes caractersticas: 1. desejo de livrar-se das caractersticas sexuais do seu sexo biolgico; 2. apresentar caractersticas sexuais de outro gnero; 3.
desejo de pertencer a outro gnero; 4. desejo de ser tratado como outro gnero; 5. convico
de identificao com outro gnero.
Ressalte-se que altamente significativo o nome escolhido pelo diretor para a personagem (Vera Cruz), que nos usos da lngua castelhana faz aluso no apenas dimenso
dolorosa da tradio catlica, mas prpria trajetria de tormento e expiao a que
submetido o corpo do personagem.
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O carter positivo dessa modalidade de poder a produo de realidade e sentimentos at ento inexistentes, como o prprio sentimento de si. Na frase lapidar
de Foucault, o indivduo no o outro do poder, mas sim um dos seus primeiros
efeitos (Foucault, 1982:138). Contudo, pode-se dizer que se o indivduo desnaturalizado nessa perspectiva terica, ele tambm afirmado em uma dimenso
real: a do sentimento de subjetivao, ainda que este seja socialmente produzido.
Essas questes do arcabouo terico de Foucault sero retomadas por Judith
Butler no debate sobre a relao entre sexo/gnero/desejo. por esta perspectiva
que Butler tem sido considerada por alguns autores uma continuadora da obra
do filsofo francs, ao insistir que no existe o fundamento cultural das normas,
assim como no existe o fundamento natural da vida. Disto resulta uma indeciso
ontolgica do sujeito, constrangido a se estabelecer em um conjunto de normas
sociais predefinidas, mas tambm capaz de dispers-las, interrog-las, resultado da
exigncia da repetio da norma para a sua manuteno.
A repetio da norma no significa nunca sua reproduo idntica, mas
implica sua disperso em novas figuras (...) Para que uma norma possa ser
produzida como norma, preciso que esta seja utilizada por qualquer um,
cujo comportamento no pode se deixar identificar apenas como repetio
(Bregre & Le Blanc, 2009:12).
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ttica, suplemento por meio do qual Robert pode transformar Vicente em Vera
Cruz, parergon a interrogar o que est dentro e o que est fora da identidade
de gnero, a questionar, como faz Butler, a verdade do sujeito e a verdade do gnero. Pensado como fabricao, a autora diz que se o gnero verdadeiro uma
fantasia instituda e inscrita sobre a superfcie dos corpos, ento parece que os
gneros no podem ser nem verdadeiros nem falsos, mas somente produzidos
como efeitos de verdade de um discurso sobre a identidade primria e estvel
(Butler, 2003:195, grifo nosso).
A pele a superfcie dos corpos, a superfcie regulada por Robert no corpo
de Vicente/Vera Cruz, e seria a indicao, no filme de Almodvar, de que no h
essncia ou identidade de gnero, h apenas uma pele a ser habitada. Se assim
que o filme apresenta o gnero, ento se pode aproxim-lo ainda mais de Butler,
quando a autora prope pensar trs dimenses contingentes da corporeidade: sexo
anatmico, aquele dado pela biologia; identidade de gnero como uma construo
social; e performance de gnero. Com o termo performance,5 Butler pretende uma
contingncia radical em relao ao gnero e ao sexo, uma desnaturalizao,
uma indicao da fabricao de toda identidade sexual. Perfomance, aqui, ainda
poderia se aproximar de hbito, como ato que se repete cotidianamente, que s se
d como repetio.
Lembramos que a relao de Robert com Vera Cruz/Vicente se realiza em funo do que Vera Cruz parece ser na pele que ela habita independentemente de
sua interioridade ou de um eu supostamente autntico. Vera Cruz/Vicente , para
Robert, suplemento, aquilo que vai ser posto no lugar da mulher morta, porque
esse lugar no seria constitudo por um prprio, uma propriedade, mas seria desde
sempre lugar de substituio. Em outras palavras, se o que h desde sempre falta,
ento Vera Cruz/Vicente suplemento, assim como a mulher morta tambm era suplemento, porque s h falta. Interessa a Robert a pele que Vera Cruz habita aqui,
tanto como morada quanto como hbito, atos de repetio de estilos de gnero que
vo sendo ensinados a Vicente no seu processo de tornar-se Vera Cruz.
O espectador se depara ento com um problema: a identidade sexual de Vera
Cruz/Vicente fabricada a partir da pele que habita, do corpo que incorpora, da
vagina que a define como mulher, indicando ento, desde o ttulo, uma essncia?
Almodvar produz, no filme, a mesma ambiguidade que se v no personagem Vicente/Vera Cruz. Sua obra performatiza aquilo que pretende discutir, ao manter o
espectador diante da ambiguidade da questo: os corpos, afinal, importam?
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Os corpos importam?
Bodies that matter o ttulo do livro em que Butler (1993) debate justamente o
peso da materialidade dos corpos como, nos parece, faz Almodvar em A pele que
habito. Embora o objetivo deste artigo seja propor aproximaes, h tambm diferenas entre os dois, sobretudo no fato de que o cineasta parece querer propositalmente
jogar com o ambguo, o dbio, o indecidvel, enquanto Butler trabalha a questo da
materialidade dos corpos a partir da impossibilidade de qualquer referncia a um
corpo puro. Seguindo Foucault, ela sugere como exemplo o saber mdico que, atravs
da imagem de uma ultrassonografia, transforma uma criana em menino ou menina.
Sobre a influncia das imagens de ultrassom na produo de sentido do sujeito, o trabalho de Lilian Chazan exemplar. 6 Em etnografia realizada em trs clnicas de diagnstico por imagem no Rio de Janeiro, ela mostra como ali, na sala
de exames, que o feto vai ganhando peso e forma e se torna um ser social, desde
ento submetido aos discursos de mdicos e familiares. Quando passa a ser possvel estabelecer o sexo biolgico, o feto vai ganhando identidade e se constituindo
como pessoa (Chazan, 2007). Desde essa nomeao menino ou menina? o sexo
posto no domnio discursivo, e essa autoridade se repetir de forma reiterada ao
longo do tempo (Butler, 1993).
Se, como quer a filsofa norte-americana, no h um corpo pr-discursivo,
puro, natural, no h um antes a partir do qual se possa conceber a integridade
ontolgica do sujeito. Corpos performam gneros, e o fazem pela repetio, sem
nunca serem idnticos a si mesmos. Gnero passa a ser, assim, uma repetio de
normas que j no retornam mais a um gnero original, explicitando a arbitrariedade do par sexo/gnero, que de certa forma tambm se explicita na arbitrariedade
do personagem Vicente/Vera Cruz, mas no apenas.
Baseados na categoria disforia de gnero, pode-se encontrar hoje inmeros
relatos de patologizao dessa arbitrariedade, nos quais o recurso ao corpo biolgico se apresenta como fundamento ontolgico de si.7 o que est em jogo em
O debate sobre a patologizao do gnero extenso e tem sido aprofundado por diversos
autores, entre os quais se destaca, no Brasil, o trabalho de Berenice Bento (2006), e campanhas como Stop Trans Pathologization 2012, cuja pauta de reivindicaes inclui a
retirada do Transtorno de Identidade de Gnero da categoria de doena mental no DSM-V.
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reportagem recente, 8 na qual o corpo natural problematizado a partir de discursos que pretendem promover um encaixe entre corpo biolgico e identificao de
gnero. Quem essa garotinha? A histria de Dannan Tyler, 10 anos, que nasceu
menino na Califrnia, reportagem da Folha de S. Paulo que narra a histria da
norte-americana Dannan Tyler, hoje com 10 anos. Diz o jornal:
Dannan nasceu menino, biolgica e geneticamente. Isso significa que ela
possui um cromossomo X e um Y, que define desde a fase embrionria os
machos da espcie humana (as fmeas so XX), e rgos sexuais masculinos, interna e externamente. Mas desde que comeou a se expressar, aos
dois anos, identifica-se como menina (Coelho, 2013:4).
Reportagens recentes na revista Piau abordam temas correlatos, como Laerte em trnsito, de Fernando Barros e Silva (abril/2013), sobre as experincias de crossdressing do cartunista Laerte, e Como mudar de sexo, de Clara Becker (abril/2012), sobre as cirurgias de
mudana de sexo realizadas no Hospital Universitrio Pedro Ernesto, no Rio de Janeiro.
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Sou Vicente
Se ao longo do filme Vicente vai sendo transformado e vai se transformando em
Vera Cruz lembrando a j mencionada adeso ambgua do personagem ao tratamento nos momentos finais que essa ambiguidade se acentua. Tudo se passa como se a
partir de certo ponto Vicente tivesse se adaptando pele que passou a habitar, como se
a exterioridade como Vera Cruz pudesse produzir a interioridade do sujeito que passa
a sentir, a se expressar e a viver em conformidade com o seu exterior, um fora do eu
que participa, interfere e intervm no dentro. No nos esqueamos de que essa pele
segunda pele, suplemento, artifcio, parergon, aquilo que est ao mesmo tempo dentro e fora de Vicente/Vera Cruz. Vicente, portanto, teria uma pele prpria, que foi
sendo substituda ao longo do processo mdico a que o dr. Robert o submete.
no momento em que o enredo parece ter convencido o espectador de que Vicente j se transformou em Vera Cruz que se d a peripcia, a fuga, a virada final da
histria. Tendo conquistado a confiana de seu algoz, Vera Cruz/Vicente consegue
uma arma, atira em Robert, em sua carcereira, e foge. Volta ao brech onde sua
me vende vestidos, e onde trabalhava arrumando manequins bonecos assexuados
cuja identidade feminina construda por Vicente quando este os veste e os enfeita
para a vitrine da loja. Quando chega, conta primeiro sua histria para Cristina, a
vendedora. Fala do sequestro, do mdico, da cirurgia, e de como a nova pele que habita foi construda. Irreconhecvel como Vera Cruz, Vicente recorre ao vestido florido
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que est usando e que era parte do acervo do brech para provar estar dizendo
a verdade. Almodvar coloca em cena um suplemento de identidade de gnero um
vestido como argumento para que Vera Cruz tente provar que Vicente.
depois desse dilogo, em que o passado de Vicente anterior pele de Vera
Cruz reconstitudo para Cristina, que a me de Vicente a me aqui como aquela
que sabe a verdade ltima sobre seus prprios filhos entra em cena para entender
o que est acontecendo. E, na pele de Vera, sem que nenhum trao exterior permita que seja reconhecido sequer pela me, o personagem diz: Sou Vicente.
Com a resposta, Almodvar de novo produz uma cena ambgua. Sou Vicente
quer dizer que sou mais e alm da pele que habito? E que, portanto, nada daquilo
que foi alterado no seu corpo nem mesmo a vaginoplastia, smbolo ltimo do sexo
biolgico ser capaz de transformar a interioridade de Vicente? Sou Vicente quer
dizer que, ao fim e ao cabo, tenho uma essncia que subsiste a qualquer transformao exterior? Quer dizer a afirmao de uma substncia a que me dada pelo sexo
anatmico impossvel de ser manipulada, alterada, transexualizada? Se for isso que
Sou Vicente quer dizer, ento o filme terminaria afastando Almodvar de Butler,
cujo pensamento aponta na direo da separao de gnero como decorrncia do
sexo, separao esta que no pensada como sintoma, disforia ou sndrome, mas
entendida como experincia qual estaramos todos/as submetidos/as.
No entanto, com Sou Vicente, Almodvar tambm pode estar se aproximando ainda mais de Butler ao dizer que Vera Cruz pode performatizar Vicente,
para alm daquela pele que habita, para alm daquilo que seu corpo diz que ele/ela
, para alm mesmo do que possa ser mobilizado pelos pares metafsicos dentro/
fora, essncia/aparncia. aqui que Sou Vicente pode ento ser menos uma afirmao e mais uma dvida apresentada ao espectador, que assiste a figura feminina
de Vera Cruz dizer que Sou Vicente, numa cena que explicita a ambiguidade
almodovariana. Esta cena pode ser, tambm e por fim, a ideia de que sou aquilo
que digo que sou, apesar do meu corpo, apesar da pele que habito.
Aqui seria necessrio concluir marcando uma diferena importante entre essa
possvel abordagem almodovariana e o pensamento de Butler, para quem eu sou
aquilo que presumo ser, mas sou tambm submetido a um conjunto de regras e
de certa forma, Vicente/Vera Cruz, submetido ao poder do mdico, poderia estar representando essa submisso. So regras que me precedem e que eliminam a
perspectiva de um eu autnomo, de uma interioridade ontolgica, de um habitar,
mesmo que este habitar esteja na superfcie, esteja na pele que habito.
Recebido: 05/07/2013
Aceito para publicao: 25/03/2014
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Filme
A pele que habito. Direo: Pedro Almodvar. Roteiro: Pedro Almodvar e Thierry Jonquet.
117 min.