A CLASSE SOCIAL TEM

IMPORTNCIA NO ESTUDO DOS

MOVIMENTOS SOCIAIS?
Uma teoria do radicalismo
da classe mdia*
Klaus Eder

A classe social tem importncia?

Por que a classe social deveria ter importncia?
A preocupao com a classe na teoria e na
anlise dos movimentos sociais parece suscitar
antigas questes que foram ultrapassadas pela
evoluo da sociedade moderna. A classe no
cumpre mais um papel nos discursos diagnsticos sobre as sociedades modernas avanadas.
Tornou-se at elegante fazer diagnsticos crticos
das sociedades modernas alm e contra o discurso em termos de classe. A queda dos regimes
comunistas e a ascenso do nacionalismo deram
um mpeto adicional a argumentos em favor da
obsolescncia da anlise de classe para as sociedades modernas. A classe tem a ver com a sociedade industrial e suas ideologias, e como essas
sociedades e suas ideologias no mais existem,
deveramos nos livrar das velhas concepes e
*

Publicado originalmente em Louis Maheu (ed.), Social

movements and social classes. The future of collective
action, Londres, Sage, Sage Studies in International
Sociology, 46, 1995.
Traduo de Otaclio Nunes.
Reviso de Braslio Sallum Jr.

ferramentas analticas usadas para entender a sociedade moderna.

Seguimos uma estratgia que completamente oposta. Estamos interessados em saber em
que medida os novos movimentos sociais so
indicadores de novas e profundas divises ou
antagonismos sociais na sociedade moderna. Os
novos movimentos sociais foram louvados por
introduzirem novas questes, serem portadores de
um novo paradigma de existncia social e apontarem para novas divises nas sociedades modernas
alm das religiosas e tnicas tradicionais. As novas
divises introduzidas por esses grupos so ento
percebidas como substitutas da antiga diviso baseada na classe, a diviso entre capital e trabalho.
Esse argumento normalmente implica que, com a
institucionalizao do conflito de classe, a noo
de classe no mais se aplica.
Este argumento confunde explicao histrica e explicao estrutural. O argumento histrico da
institucionalizao pode ser verdadeiro, mas isso
no implica necessariamente que temos de aceitar o
argumento estrutural. Pode ser que o conflito de
classe industrial no mais domine os conflitos de
classe. Aceitamos at a idia de que esteja diminuindo a importncia desse tipo de conflito de classe,
RBCS Vol. 16 no 46 junho/2001

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 16 No 46

mas argumentaremos contra a idia de que o

conflito de classe est tendendo a desaparecer com
o desaparecimento de sua primeira corporificao:
o conflito de classe organizado em torno da contradio entre capital e trabalho.1
Por que ento mantemos a classe como um
elemento estrutural na explicao dos movimentos
sociais? A opo terica e conceitual pelo conceito
de classe tem a ver com o modo como a sociedade
moderna organizada. Ao analisar as arenas dos
movimentos sociais em sociedades baseadas numa
cultura igualitria e libertria, restam duas arenas:
direitos polticos e relaes industriais. Analisamos
ento ou a luta pela extenso de direitos universais
ou a luta entre classes de pessoas cujos interesses,
normas e valores so incomensurveis. A lgica
dos direitos polticos a incluso universal de todo
ser humano em estruturas que garantam esses
direitos; a lgica das relaes industriais relacionar umas s outras classes antagnicas de pessoas.
Qual das duas a escolhida ao se constituir a ao
coletiva algo que varia empiricamente. O movimento operrio combinava os dois aspectos; se os
novos movimentos sociais tambm o fazem, ou se
eles so predominantemente aes coletivas do
primeiro tipo, tambm uma questo emprica.
Assumimos que, como o velho movimento, os
novos movimentos sociais contm ambos os elementos. Eles so movimentos que lutam por mais
justia, por mais direitos e liberdade, e so simultaneamente movimentos que opem categorias de
pessoas a outras categorias,2 criando assim uma
arena de conflito sobre questes nas quais os
ganhos de alguns so necessariamente casados
com as perdas de outros.3 Portanto, a fundamentao para a persistncia no conceito de classe tem a
ver, primeiro, com a suposio de que os novos
movimentos sociais no podem ser reduzidos a
movimentos que demandam incluso universal.
Queremos descobrir se esses movimentos (definidos como movimentos-questo) revelam que em
uma questo esto em jogo interesses, normas e
valores antagnicos e at incomensurveis. A segunda fundamentao que queremos conceituar
os novos movimentos sociais de um modo que no
exclua de antemo a possibilidade de eles serem
parte de novos antagonismos sociais emergentes.

Classificaes
conceituais
A pergunta sobre se as classes sociais tm
importncia na anlise dos movimentos sociais no
pode ser respondida sem que sejam discutidos os
problemas subjacentes anlise de classe e
anlise de movimento. Na anlise de classe h o
problema de se ainda existem classes no sentido de
caractersticas partilhadas de existncia social, ao
passo que na anlise de movimento o problema
est em se os movimentos ainda podem ser vistos
como classes mobilizadas no sentido de atores
histricos com conscincia de classe. Ao adotar as
verses extremistas de cada um deles, temos, por
um lado, a anlise de classe como uma anlise de
condies objetivas de existncia de grupos sociais
e, por outro, a anlise de movimento como uma
anlise das prticas coletivas e criativas de grupos
de atores sociais. Como as duas perspectivas podem ser conciliadas?
Poder-se-ia, por exemplo, perguntar em que
medida a classe social uma varivel independente que explica a ascenso e a queda dos movimentos sociais. Essa pergunta pressupe que tenhamos
uma idia do que uma classe. Devemos definir
alguns critrios que constituem a classe como uma
varivel independente. Poderamos perguntar at
que ponto o conceito de classe pode ser aplicado
para caracterizar grupos sociais especficos nas
sociedades modernas, e ento analisar o status
econmico, poltico e cultural desses grupos.4 A
classe vista conseqentemente como externa
prtica coletiva de atores do movimento social, e
isso que a torna uma varivel independente na
explicao de prticas mobilizadoras. Uma tal
perspectiva implica tambm que podemos definir
os movimentos sociais como independentes de
classe, e conceitu-los em termos de uma teoria da
ao coletiva. Os movimentos sociais so definidos
como prticas coletivas nas quais interesses, normas e valores racionais determinam o resultado da
ao coletiva. Esses critrios no so impostos
como restries estruturais ao, mas so vistos
como opes no curso da ao coletiva.
A construo terica das duas variveis deixa
de lado, pela prpria conceituao, o problema de
seu inter-relacionamento. Poderamos resolver
essa questo como feito usualmente por

A CLASSE SOCIAL TEM IMPORTNCIA NO ESTUDO DOS MOVIMENTOS SOCIAIS?

meio de consideraes metodolgicas de probabilidade. Por exemplo, poderamos perguntar qual a
probabilidade de que indicadores de classe tenham a ver com indicadores de mobilizao, e
concluir que h um inter-relacionamento entre os
fenmenos observado a partir da probabilidade de
covarincia. A questo de se a mobilizao pode
ser atribuda classe conseqentemente resolvida identificando-se ocorrncias conjuntas no espao e no tempo. Todavia, tais ocorrncias conjuntas
no autorizam uma explicao causal. Uma das
razes para isso simplesmente que, na medida
em que uma explicao causal funcione, so destrudas as premissas para uma causalidade adicional do mesmo conjunto de condies. A idia de
uma determinao estrutural de cursos de ao tem
um efeito paradoxal: quanto mais as estruturas
sociais produzem cursos de ao que tm efeitos
sobre as estruturas, que at mesmo criam estruturas, menos essa estrutura tem um efeito determinante. A propriedade paradoxal da teoria da classe
que sua realizao emprica destri as condies
de sua adequao emprica. Resolver esse paradoxo simplesmente desistindo da anlise e da explicao estrutural leva a uma teoria individualista da
agncia e a um retorno aos princpios do individualismo metodolgico. Defenderemos, em oposio a essas estratgias reducionistas, uma teoria
estruturalista da agncia. A idia que devemos
analisar a ao coletiva como um tipo de ao cuja
natureza coletiva constituda por aspectos estruturais da sociedade. A classe uma desses aspectos. A ao coletiva se corporifica no s politicamente, mas tambm socialmente. Portanto, a pergunta geral : Em que medida a ao coletiva
reproduz formas tradicionais de conflito de classe,
e em que medida contribui para sua reorganizao e, finalmente, para a emergncia de
novas
formas de conflito de classe?
Essa pergunta bsica nos permite uma diferenciao entre dois tipos de efeito que emergem
na interao de classe e ao coletiva. O primeiro
efeito aquele tradicional da classe determinar a
ao coletiva. O segundo o efeito da ao
coletiva sobre a classe. Esse ltimo efeito menos
visvel porque s se torna manifesto quando a
classe (tradicional!) no mais tem efeitos sobre a

ao coletiva. Se mostrarmos que o primeiro efeito

no existe, no estamos ainda autorizados a concluir que a classe no desempenha nenhum papel.
H ainda a possibilidade de que os movimentos
sociais dem ao coletiva um novo significado
que no s se manifesta nela, mas at contribui
para a redefinio da estrutura de classe e do
conflito de classe tradicional a ela ligado.
Enquanto s procuramos uma resposta para
a primeira parte da pergunta acima, no temos de
levar em conta as condies estruturais do aspecto
criativo da anlise de movimento social. Mas to
logo o faamos, um segundo aspecto estrutural
tem de ser introduzido: a cultura como o repertrio
de entendimento da ao coletiva. Em uma situao histrica na qual uma velha estrutura de classe
perde seu significado para a ao coletiva, redefinies da situao social tornam-se uma parte central
da ao do movimento. A ao coletiva tem de
entender a si prpria, tem de inventar um significado, mas restringida nesse entendimento pelo
repertrio cultural de significados possveis. O
primeiro efeito, como descrito acima, opera sem a
cultura; a cultura pode ser reduzida a uma ideologia que reproduz uma dada estrutura de classe. O
segundo efeito no pode ser descrito sem referncia cultura. Nosso interesse passa ento para as
possibilidades contidas nesses novos significados
de identificao e referncia a um novo conflito de
classe alm das divises polticas, religiosas ou
culturais que abundam em qualquer sociedade. A
classe, conclumos, tem importncia no estudo de
movimentos sociais de dois modos muito diferentes, e o segundo efeito que nossa principal
preocupao. Portanto, temos de olhar para os
novos significados culturais imputados s aes
coletivas que levam a conflitos sociais diversos,
mobilizao e contramobilizao fora dos
relacionamentos de classe tradicionais. Se esses
novos significados a dissolvem ao reduzi-la a
meras divises polticas que podem ser manejadas
por procedimentos institucionalizantes de resoluo de conflito, o tema de um debate controverso. Nossa hiptese que os novos movimentos
sociais, vistos pelo lado criativo da ao coletiva,
criam significados que no mais se relacionam ao
conflito de classe tradicional.

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 16 No 46

Tomamos essa proposio terica como um

ponto de partida para uma reinterpretao da ligao entre classe e movimento. Conceituamos a
atividade criativa nos novos movimentos sociais
como uma interao entre ao e cultura e tentaremos dar conta do carter criativo da ao coletiva
por meio da anlise dos interesses, das normas e
dos valores que a orientam. Para incluir a classe
como uma varivel, postulamos que h diferentes
modos de relacionar movimentos com classe social:
ou o carter de classe da ao coletiva ou a
definio cultural de relaes de classe. O modelo
para explicar essas diferentes ligaes entre classe e
a gerao ou reproduo de mobilizao dos movimentos pode ser representado como segue:

< <

>

cultura

>

ao coletiva

estrutura de classe

>

<

A implicao terica para a teoria da classe

que a classe tem dois efeitos. Tem um efeito
determinante que o teste conservador do papel
da classe. Ela tem relevncia e poder explicativo
porque afirmamos que basear prticas de protesto
em posies sociais especficas de classe permite
explicar a fora e a durabilidade especficas dessas
prticas. O primeiro efeito da classe, ento, servir
como uma estrutura de oportunidade social para
a ao coletiva. isso que descrevemos como o
primeiro tipo de relao entre classe e movimento.
Todavia, a estrutura de classe no invariante; ela
pode ser redefinida pela ao coletiva. O segundo
efeito implica que estruturas de classe dadas no
mais determinam a ao coletiva e que a cultura
no mais pode ser reduzida a uma ideologia
especfica de classe. A ao coletiva ganha assim
um aspecto criativo. Ela cria uma arena de conflitos sociais na qual so redefinidos os princpios de
separao e oposio de classes de pessoas. Nosso
modelo contm portanto um circuito de retroalimentao no qual a cultura funciona como a
varivel mediadora entre ao coletiva e classe,
permitindo uma dinmica da estrutura de classe no
curso da prpria ao coletiva.
Surge disso uma pergunta simples e bsica:
os movimentos sociais produzem prticas e signi-

ficados dessas prticas que nos autorizam a descrev-los como parte de uma nova diviso de classe
nas sociedades modernas? Ou essas prticas produzem significados que podem ser tratados no
interior do sistema de resoluo institucionalizada
de disputas? Para testar essas questes, prope-se
a teoria de que os novos movimentos sociais so
formas de radicalismo de classe mdia e protesto
de classe mdia que se caracterizam por dois
aspectos estruturais que indicam essas novas prticas e significados antagnicos. O primeiro que os
novos movimentos sociais so portadores de projetos de identidade que no podem ser tornados o
objeto de formas polticas de resoluo de conflito.
O segundo que os novos movimentos sociais
esto preocupados com questes que so inegociveis no interior das estruturas institucionais existentes. No que segue mostraremos como uma
concepo revisada de classe pode esclarecer aspectos estruturais emergentes do relacionamento
entre classes mdias e movimentos sociais vistos
como uma expresso da ao coletiva ligada
classe.

As classes mdias na teoria: a

necessidade de um novo quadro
conceitual
A histria das classes mdias e a teoria da classe
tradicional
A noo de classe tradicional foi usada para
realizar duas diferentes intenes normativas. A
primeira foi identificar aqueles que so explorados
como uma classe. Classe nesse sentido tornou-se
quase sinnimo de explorao.5 O outro interesse
normativo foi a identificao dos exploradores, das
pessoas que esto numa posio estruturalmente
vantajosa ou que possuem poder pessoal direto
sobre outras, tal como a classe capitalista, como a
corporificao dos estruturalmente favorecidos.
Esse modelo de classe foi generalizado num modelo de poder. As classes so relacionadas umas s
outras em termos de poder ou falta de poder: os
sem poder so aqueles sem nenhum controle das
condies materiais de sua existncia; so simplesmente os pobres. Por outro lado, temos classes de

A CLASSE SOCIAL TEM IMPORTNCIA NO ESTUDO DOS MOVIMENTOS SOCIAIS?

pessoas com poder econmico, social ou mesmo
cultural; a chamada nova classe6 a corporificao dessa dominao poltica e cultural.
Entre as duas motivaes normativas para
identificar classes, nunca houve um lugar sistemtico para as classes mdias.7 Elas simplesmente
no podiam mobilizar a ateno terica exceto em
frmulas depreciativas tais como classes pequeno-burguesas, aristocracia do trabalho ou pequenos proprietrios.8 No houve nenhuma preocupao normativa em lidar com esses grupos, que
s propunham dificuldades para as teorias de
classe tradicionais (que no contribuam para um
adequado entendimento deles). A primeira preocupao sistemtica foi motivada por uma experincia negativa: o papel das classes mdias na
ascenso do fascismo. Foi s na dcada de 1970
que as classes mdias voltaram a receber ateno
terica,9 e pela primeira vez de modo no depreciativo, devido ao seu papel no surgimento do que
foi chamado de novos movimentos sociais. As
classes mdias eram vistas como uma classe social
que se tinha tornado um ator histrico, desenvolvendo desse modo uma conscincia que tinha
efeitos inovadores na sociedade e efeitos significativos no quadro institucional das sociedades modernas.10 Isso explica o renascimento do interesse
nas classes mdias, o que, claro, deu suporte
suposio de que a classe baixa e seu embutimento
no conflito de classe industrial no mais servem
como o modelo para um entendimento da classe
mdia emergente.
Argumentarei que a expresso classe mdia
tem sentido, historicamente, no contexto de uma
relao de classe definida pela classe trabalhadora
e pela classe capitalista.11 Sua posio intermediria explica a reao especfica e os movimentos de
grupos sociais que no se tornaram uma classe.
a excluso das classes mdias de uma relao de
classe, sua existncia como no-classe, que mostra
ter poder explicativo em relao ao coletiva; o
radicalismo de classe mdia pode ser explicado
por sua tendncia a evitar ser identificada com as
classes baixas e seu fracasso em tornar-se uma
classe dominante. Essa situao das classes mdias,
todavia, muda com a ascenso da nova classe
mdia. Para esclarecer essa nova situao, ns

recorreremos suposio controversa da nova

classe mdia como a base de classe dos novos
movimentos sociais.
O conceito de uma nova classe mdia
levanta o problema de se ela pode ser vista em
continuidade ou em descontinuidade com as velhas classes mdias. O argumento central em favor
da descontinuidade foi que a perda de uma cultura
de classe trabalhadora levou a uma cultura noclassista de protesto e recolhimento privado. H
duas verses deste argumento, uma afirmando a
emergncia de uma cultura de massa universal, a
outra afirmando a emergncia de diferenas culturais que dissolvem a cultura em culturas extremamente individualizadas.12 Os desenvolvimentos,
por mais contraditrios que sejam, tm algo em
comum: negam a prpria possibilidade de uma
cultura que esteja relacionada a conflitos de classe
e a relaes de classe como tinha sido caracterstico da classe trabalhadora. A nova classe mdia
como sua antecessora histrica, a velha classe
mdia desenvolveu sua cultura fora da relao
de classe dominante; mas, com o surgimento dos
novos movimentos sociais, tornou-se um elemento
constitutivo de uma nova estrutura de classe emergente. A velha estrutura de classe exclua as
classes mdias sistematicamente e as via como
grupos fronteirios. Ns vemos os novos movimentos sociais como o mecanismo que cria uma
nova estrutura de classe nas sociedades modernas,
dando a essas classes mdias um papel central na
reestruturao das relaes de classe nessas sociedades.
A classe mdia no sculo XIX no era muito
numerosa mas cumpria papis-chave na estrutura
social, no sentido de que aqueles que a ela pertenciam controlavam o fluxo da comunicao cotidiana na sociedade. Comerciantes e artesos ofereciam cenrios sociais onde as pessoas se encontravam e trocavam idias. Professores e funcionrios
cuja funo socializante constitutiva de seu papel
profissional tinham contato cotidiano com as pesEstruturalmente, as classes mdias foram
soas.13
definidas por sua localizao no setor de servios.
Esse setor cresceu desde ento, passando a incluir
os artesos e os comerciantes no-proletarizados,
os grupos emergentes de colarinhos-brancos des-

10

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de o comeo do sculo XX, e finalmente grupos

profissionais nas atividades de servio social que
cresceram em nmero nas quatro ltimas dcadas.14 O desenvolvimento das classes mdias
como uma cultura mostra, todavia, um perfil errtico. Esses grupos foram definidos em discusses
recentes como partilhando o habitus do pequenoburgus. Esse rtulo originalmente se referia mais
cultura de pequenos proprietrios (em oposio
aos grandes proprietrios, aos capitalistas e s
classes proprietrias de terra tradicionais) do que
sua exata posio de classe. A expresso, originalmente restrita aos pequenos proprietrios (artesos e comerciantes), foi estendida a outros grupos
no ligados produo, e finalmente a grupos de
classe mdia em geral. Entre as guerras mundiais
esses grupos tinham sido descritos como uma
classe baseada no consumo conspcuo15 e como
sendo politicamente reacionrios.16
suficiente notar que, em relao expresso classes mdias, as definies existentes sinalizam a impossibilidade de classificao desses
grupos na relao de classe vinculada sociedade
capitalista industrial. Ademais, essa discusso mostra que a descrio das classes mdias em termos
de classe contm uma ambivalncia fundamental.
No h consenso na discusso de se as classes
mdias deveriam ser vistas como uma classe dominante ou como uma classe dominada. As interpretaes da nova classe mdia divergem radicalmente: para alguns elas so o novo proletariado; para
outros, uma nova classe dominante.17 Essa ambivalncia bsica no se deve a m teoria, mas ao
fenmeno em si. Em vez de isso nos motivar a
desistir do uso da classe como um conceito explicativo, afirmamos que ambas as conceituaes
esto corretas. As classes mdias so constitudas
dentro da estrutura de classe tradicional tanto
de classes dominantes quanto de classes dominadas; elas contm em si relaes de dominao
como uma relao social latente. A ambivalncia
terica pode ser tomada como um indicador de um
enigma no resolvido, o de que a construo
terica das classes mdias tenta assimilar o fenmeno das classes mdias ao modelo de classe
caracterstico das relaes de classes tradicionais. 18

Esse enigma tem de ser resolvido hoje por

duas razes: em primeiro lugar, usar um modelo de
anlise de classe no qual a maioria da populao
fica no meio das classes19 obviamente mina a
relevncia da estrutura de classe tradicional; em
segundo lugar, as classes mdias tornaram-se o
elemento mais dinmico na modernizao da sociedade moderna elas mostraram ser um importante suporte da mobilizao coletiva, cumprindo,
portanto, um papel social atribudo s classes
baixas pela teoria tradicional. As duas razes nos
deixam com duas opes: ou desistir das explicaes em termos de teoria da classe, ou revisar a
abordagem da teoria da classe. Nossa proposta
revisionista: levar em conta a mudana na sociedade moderna que deslocou o lugar das relaes
de classe, das relaes industriais para outros
campos. Para argumentar em favor dessa posio,
olharemos mais de perto a nova classe mdia.
Suspeitamos que a nova classe mdia atraiu ateno, basicamente, no por causa de sua localizao, mas por causa de sua cultura especfica.
Vemos nessa predominncia da anlise cultural um
modo implcito de lidar com o que chamamos o
efeito criativo da cultura sobre a classe. Mas as
classes mdias, no baseadas socialmente nem em
relaes de classe nem numa cultura de incluso
universal (numa sociedade civil), at agora no
tiveram sucesso em definir seu papel e sua identidade nesses termos. Sua cultura foi de permanente
fracasso. Elas falharam quando se envolveram em
conflitos sobre incluso universal, e quando participaram de conflitos de classe, terminaram do lado
da classe dominante.20 Nossa suposio terica
central que, com as novas classes mdias mobilizadas, essa histria de fracassos polticos e culturais chegou ao fim.
Operacionalizando a classe: rumo a uma noo
construcionista de classe
A anlise histrica das classes mdias lana
os fundamentos para uma discusso das mudanas
provocadas pela emergncia das novas classes
mdias e por sua mobilizao nos novos movimentos sociais. Todavia, ela deixa de lado o questionamento metodolgico sistemtico. O desenvolvimento de uma teoria revisada da classe em geral, e

A CLASSE SOCIAL TEM IMPORTNCIA NO ESTUDO DOS MOVIMENTOS SOCIAIS?

da classe mdia em particular, obviamente nos
fora a evitar o procedimento metodolgico geralmente usado para comprovar uma base de classe
nos movimentos sociais. Portanto, imperativo
lanar algum fundamento metodolgico para que
a teoria avance.
Na busca de medidas de uma base de classe, alguns pesquisadores recorreram anlise da
composio social dos ativistas de um dado movimento. Esses pesquisadores realmente defenderam a idia de que uma classe consiste em ativistas. A mesma estratgia foi seguida em relao
composio social dos apoiadores (definidos
como aqueles que se identificam com metas adotadas por um movimento), mas nem uma nem
outra um indicador do carter de classe das
mobilizaes. O que aconteceria se aplicssemos
esse argumento classe operria? A existncia de
ativistas ou de apoiadores do movimento operrio teria se tornado o critrio da existncia de
uma classe operria. bvio que h muito mais
no movimento operrio do que seus ativistas ou
seus apoiadores. Eles fazem parte e esse o
lugar sistemtico de tais anlises do que foi
chamado a estrutura de oportunidade social
para a constituio de uma classe. A anlise da
composio dos ativistas diz de onde vm as
pessoas que se engajam em aes de protesto,
mas no diz por que as aes dessas pessoas
devem ser consideradas como um elemento de
classe. A classe de origem de algum no garantia de que sua ao seja uma ao de classe.
Um segundo passo na anlise seria investigar
mais intensamente as dimenses da cultura de
protesto que emerge entre pessoas de classe mdia
mobilizadas. Propriedades simblicas compartilhadas adicionam s caractersticas socioestruturais a
dimenso de uma unidade cultural de radicalismo
de classe mdia. Essa no ainda uma medida de
classe; ela permite, todavia, a adio de uma
segunda srie de condies necessrias para que a
classe emerja.21 O critrio uma certa unidade
cultural surgida da ao coletiva que possa ser
generalizada nos grupos mobilizados e alm deles.
Na perspectiva marxiana e weberiana clssica,
essas caractersticas partilhadas podem ser divididas em interesses, normas e valores.

11

Interesses partilhados so um critrio definidor elementar da cultura de movimento. Esse critrio ele prprio varivel, dependendo de interpretaes de quais so os interesses de algum. Historicamente, os interesses dos proletrios se inscreviam
na moldura da injustia,22 e dentro dessa moldura
eles foram capazes de definir seus interesses. Se
essa moldura universal uma questo aberta
(exceto para os mais ferrenhos tericos da escolha
racional). Dada a dominncia da moldura da injustia, pelo menos para as sociedades ocidentais modernas at o presente, podemos definir interesses
partilhados como o clculo de que recebemos
menos do que deveramos. Essa moldura foi dominante at agora na transio da sociedade tradicional para a moderna e para a modernizao.23
Normas partilhadas so um segundo aspecto
de uma cultura de movimento. Assim o critrio
definidor de classe se torna dependente de quadros institucionais dados. Isso se aplica noo de
colarinho azul e branco, que basicamente
uma definio legal. As normas diferenciam tipos
de cidados e criam um sentido de comunidade
baseado em normas que definem o status de um
cidado. Essas definies normativas no coincidem necessariamente com o critrio de interesses
partilhados. Mas a definio normativa do que se
aplica em conjunto tem o efeito de criar um crculo
mais amplo de pertencimento cultural, transformando conseqentemente a cultura de protesto
em uma cultura de grupo mais abrangente.24
Um terceiro mecanismo para transformar e
normalizar uma cultura de movimento so os
valores partilhados. Ele foi o objeto da psicologia
social de classe e foi usado na pesquisa de
estratificao tradicional para provar e refutar a
existncia de classes em termos de valores partilhados.25 Esse critrio novamente mede em que
medida as pessoas foram socializadas em uma
cultura, algo que no necessariamente um aspecto de classe. Ele nos d informao sobre o grau em
que as pessoas classificam a realidade social em
termos avaliativos e o grau em que elas so capazes
de dar respostas nesse sistema de classificao.
Ficamos, em ltima instncia, com um indicador
do grau em que uma sociedade est integrada no
nvel das orientaes de valor.

12

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Tentativas de construir uma noo de classe

simplesmente acrescentando a dimenso socioestrutural e cultural de constituio de grupos sociais
de atores mostraram-se inteis. Os procedimentos
de procurar correlaes entre posies ocupacionais e atitudes, de correlacionar os novos estilos de
vida a-racionais, no-racionais ou irracionais a
diferenas de classe tradicionais (medidas principalmente pela ocupao do pai), no medem o
que deveriam, que a classe. Para identificar os
efeitos de culturas de protesto emergentes sobre a
redefinio do campo de conflito de classe, temos
de definir classe de um modo que v alm dos
critrios demogrficos e culturais.26 Assim, uma
das dificuldades em operacionalizar a relao entre
movimento e classe metodolgica: o procedimento escolhido para sua verificao pode facilmente ser tornado representativo e confivel, mas
no necessariamente vlido. Ele mede at que
ponto essa cultura capaz de se estender a outras
classes. Isso vira o modo de medir a ao de classe
de cabea para baixo: o que foi tomado como
classe manifesta no nada mais que uma medida
do grau em que uma cultura de classe pode
produzir a imagem de sua ausncia de condio de
classe.
Problemas metodolgicos podem levar a
novas teorias. Portanto, proporemos um quadro de
referncia que lana as bases para uma teoria da
classe na qual a classe mdia possa ser vista como
assumindo o papel que a classe trabalhadora tinha
na teoria da classe da sociedade industrial. Essa
teoria da classe (na qual basearemos depois nossa
teoria do radicalismo da classe mdia) basicamente uma verso construcionista da teoria da
classe.27 Esse construcionismo pressupe dois elementos: a agncia e o contexto dentro do qual e no
qual a agncia situada. H um terceiro elemento,
o resultado estrutural de agir dentro de e em uma
situao culturalmente definida, que vai da internalizao do conflito no sujeito por meio da institucionalizao das divises sociais e polticas at o
conflito de classe. Esse terceiro elemento a
varivel que ainda deve ser explicada.
Agncia tem a ver com a capacidade de
grupos sociais para definir e redefinir os interesses,
as normas e os valores que os separam alm da

diferenciao demogrfica de outros grupos sociais. Ns localizamos a agncia na capacidade

especfica de gerar por meio da mobilizao
coletiva definies coletivas de interesses, normas e valores. Cada mobilizao tem ou cria sua
prpria cultura. Conseqentemente, a agncia est
intricadamente relacionada ao espao cultural que
cria e no qual se baseia para se constituir e se
reproduzir como uma capacidade coletiva para a
ao. Todavia, a relao entre cultura e mobilizao permaneceu um problema em aberto. A cultura da mobilizao foi analisada usando teorias de
mdio alcance de psicologia de massa, privao
relativa ou mobilizao de recursos para explicar a
mobilizao coletiva.28 A Grande Teoria tomou
qualquer tese elegante que estivesse disponvel
para fazer generalizaes indiscriminadas sobre a
cultura subjacente mobilizao em movimentos
sociais: ps-materialismo, mundo da vida, colonizao e individualizao so exemplos dessas
abordagens.29 Essas teorias supem que a cultura
que elas medem de diferentes maneiras j est
dada. O ps-materialismo, por exemplo, foi explcito nessa suposio. As teorias do mundo da vida
supem um modo comunitrio com existncia
anterior sociedade. As teorias da individualizao
supem uma cultura moderna de individualismo
como uma orientao cultural geral nas sociedades
modernas. As teorias da escolha racional simplesmente pressupem uma cultura partilhada de interesses, normas e valores, na qual atores coletivos
se comportam com base no clculo de seus recursos disponveis e dos possveis ganhos a serem
obtidos dada sua estrutura de preferncia.30 Em
oposio a essas abordagens, tem de ser enfatizada
a construo de tais culturas no processo de ao
coletiva, o que reduz essas teorias a meras hipteses sobre princpios organizacionais
alternativos
de culturas de mobilizao emergentes.31
O segundo elemento envolve o contexto, isto
, a arena de conflitos sociais na qual os novos
movimentos sociais se situam. Estes so antes de
mais nada movimentos culturais que transcendem
o campo das relaes industriais. Os termos usados
para definir o novo campo de conflitos sociais so
identidade, expressividade e a boa vida.32 Definir
o campo de agncia desse modo implica tipos e

A CLASSE SOCIAL TEM IMPORTNCIA NO ESTUDO DOS MOVIMENTOS SOCIAIS?

racionalidades de ao alm do clculo utilitrio
constitutivo do modelo de relaes industriais e
conflito de classe industrial. Definir um novo campo de conflito social no implica necessariamente
que esse campo no esteja mais conectado a um
possvel conflito de classe e portanto a um novo
tipo de estrutura de classe. Essa concluso dominou a idia terica de individualizao nas sociedades modernas (Beck, 1992; Melucci, 1995). A
alternativa olhar para as novas fronteiras criadas
no processo de individualizao. Contrariamente
imagem de uma sociedade de pessoas extremamente individualizadas distintas umas das outras e
envolvidas em demarcar tais distines, defenderemos a imagem de uma sociedade organizada em
torno da tentativa de refazer-se de tal modo que a
excluso dos meios de produo no mais seja o
critrio dicotomizante. A dicotomia social que
inventada e em ltima instncia defendida uma
na qual o critrio dominante a excluso de uma
sociedade que permite a identidade e o individualismo expressivo. A cultura dos novos movimentos
sociais contm um elemento de dicotomizao da
realidade social, a saber, a idia de excluso dos
meios sociais de realizao de identidade.
Podemos agora especificar nossa meta explicativa: a mobilizao de uma nova cultura de
protesto alm da cultura de protesto industrial tem
algum efeito sobre a estrutura de classe? Podemos
tambm especificar uma suposio bsica de nossa
teoria, que a de que as pessoas em diferentes
classes sociais que so mobilizadas em movimentos sociais (como ativistas), ou que se identificam
pelo menos com as metas de movimentos sociais
(como espectadores), o fazem porque se identificam com valores culturais e no porque experimentam uma falta de poder (seja em termos econmicos, polticos ou culturais). O mecanismo de
mobilizao aparece em resposta no diferenciao de classe e competio de classe, mas ao
desejo de tomar medidas acerca de assuntos que
so do interesse das pessoas. Ao faz-lo, essa ao
cria um sentido de identidade coletiva entre grupos
sociais. Ele define quem faz parte e quem no faz
parte da ao e de suas metas. Na medida em que
um tal conjunto de limites, uma tal criao de
identidade coletiva, possa ser relacionado a posi-

13

es sociais (a status, seja ocupacional, educacional ou poltico), isso mudar a estrutura de classe,
tanto em sua diferenciao quanto nas formas de
competio de classe. Assim, a resposta a nossa
pergunta ser: que as classes realmente tm importncia no estudo dos movimentos sociais, no s
como causas de mobilizao, mas tambm como
efeitos da mobilizao. Os movimentos sociais
tambm criam relaes de classe. A classe no
um fato social, mas alm de uma construo
terica uma construo social. Isso obriga ao
abandono de qualquer idia de existncia natural
da classe. No h nenhuma classe baixa, nem
mdia, nem dominante enquanto tal.
Essa abordagem construcionista da classe,
todavia, tem limites que so estabelecidos pela
estrutura de oportunidade social das sociedades
modernas avanadas. A estrutura de oportunidade
social entendida como os processos socioestruturais (diferenciao ocupacional, diferenciao cultural, diferenciao de renda, diferenciao de
estilo de vida etc.) que abrem o espao social para
a diferenciao de classe e as relaes de classe. A
capacidade da nova classe mdia para redefinir o
campo do conflito de classe depende da sua
situao objetiva em termos de ocupao e formao educacional. Processos contrabalanceadores
no nvel das instituies tambm tm de ser levados em conta. A teoria da institucionalizao do
conflito de classe argumenta que as instituies,
acima de tudo a regulao poltica institucionalizada, definem as fronteiras entre classes e moldam as
relaes de classe. Essa teoria foi especialmente
bem-sucedida em relao institucionalizao do
conflito de classe industrial nas sociedades ocidentais modernas. Se ela tem valor explicativo em
relao a um conflito de classe ps-industrial ainda
algo a ser visto. As condies que limitam a
eficcia da ao coletiva tm de ser integradas
como condies contextuais no quadro de referncia terico. Nossa teoria no obstante declara que
a mobilizao de ao coletiva o mecanismo
bsico que muda as fronteiras entre classes e
molda as relaes de classe.3 Essa teoria nos ser
til agora na reformulao da teoria do radicalismo
de classe mdia e em sua transformao numa
nova teoria dos novos movimentos sociais.

14

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 16 No 46

Classes mdias e movimentos sociais:

uma teoria do radicalismo de classe
Novos movimentos sociais e as novas classes
mdias: uma crtica de Pakulski
um esforo terico intil buscar uma explicao do protesto contemporneo em termos de
classe? Esse o ponto de vista defendido vigorosamente por Pakulski (1995),34 que argumenta que
os novos movimentos sociais tm uma base social
que atravessa as linhas de classe. So a gerao, a
posio e a mobilidade que so caractersticas dos
grupos de pessoas que se engajam na poltica dos
novos movimentos ou simpatizam com ela. Um
segundo argumento que explica a falta de correlao entre classe e movimentos tem a ver com sua
orientao cultural e conseqentemente no-social. Os novos movimentos sociais so movimentos
carregados de valor que no se ligam diretamente
a caractersticas socioestruturais relacionadas
desigualdade social;35 portanto sua composio
social no seguir as divises que tm a ver com
desigualdades sociais, mas as divises que tm a
ver com conflitos culturais (tais como conflitos
geracionais e conflitos locais).
A contrateoria foi a de que o habitus
pequeno-burgus (Bourdieu, 1984) que serve
como uma ligao entre as novas classes mdias
das sociedades modernas avanadas e os novos
movimentos sociais.36 Nossa suposio que eles
so ainda mais que isso. So a parte mais visvel de
um novo tipo emergente de antagonismo de classe, centrado em questes alm da explorao e da
injustia. Isso leva s seguintes perguntas: os novos
movimentos sociais so capazes de tornar suas
orientaes culturais a base para um novo conflito
de classe? ou eles so grupos definidos por critrios
atributivos que contribuem para um ciclo de protesto na histria do protesto da classe mdia
moderna? Gostaramos de seguir a primeira estratgia explicativa e argumentar que o radicalismo de
classe mdia contemporneo no uma manifestao de ciclos de protesto, mas um momento na
constituio de uma nova relao de classe para
cuja anlise a classe mdia a chave. Argumentos em favor de uma interpretao cclica foram

usados na pesquisa recente em estratificao social.37 O argumento que o retorno normalidade

demogrfica, ou seja, estratificao social normal depois dos efeitos niveladores iniciais da
expanso educacional desde a dcada de 1970,
levar a uma normalidade cultural no sentido de
um retorno a um nvel normal de protesto na
sociedade, a uma reduo das formas no-convencionais de comportamento poltico e a uma reduo dos estilos de vida hedonistas. Nosso argumento contra teorias que deduzem ciclos culturais
dos demogrficos se basear na distino entre as
causas acionadoras e os efeitos estruturais dessas mudanas demogrficas no potencial de mobilizao para o comportamento de protesto. Com
relao s causas acionadoras, adotaremos o argumento de que a gerao do ps-guerra transitria
em suas caractersticas socioestruturais: ela experimentou a reorganizao de diferenas sociais na
estrutura social em razo da expanso educacional, do adiamento do casamento e de novos
padres de curso de vida. Considera-se tambm
como dado que ocorreu um reequilbrio da estrutura social em conformidade com as formas tradicionais de desigualdade. A estrutura social foi
normalizada. A gerao seguinte gerao do
protesto viver de novo em um sistema caracterizado por padres de estratificao modernos; as
diferenas entre as classes baixa, mdia e alta se
tornaro novamente formas normais de vida social
moderna (exceto por um fator a migrao
cujos efeitos sobre a estrutura social no podem ser
calculados). Aceitamos portanto o argumento de
que a mobilizao estava vinculada a essa gerao
excepcional, mas acrescentamos a observao
qualificadora de que essa excepcionalidade teve
um efeito acionador sobre a mobilizao. To logo
esse efeito tenha ocorrido, as conseqncias se
tornam independentes das causas.38
Contra a interpretao metodologicamente
sofisticada mas teoricamente mecnica que afirma
que os movimentos ascendero e cairo com o
reembaralhamento socioestrutural desses grupos,
uma interpretao sociocultural argumentaria que
essa gerao conseguiu libertar as culturas de
classe mdia tradicionais de seus laos culturais
histricos, de sua priso cultural e de sua depen-

A CLASSE SOCIAL TEM IMPORTNCIA NO ESTUDO DOS MOVIMENTOS SOCIAIS?

dncia ideolgica tradicional em relao ao Estado. A gerao excepcional das dcadas de 1960 e
1970 foi a promotora de uma mudana na cultura
de grupos de classe mdia, criando a nova cultura
do movimento social que entrou na vida econmica, poltica e cultural, e at mesmo na religiosa.
Esse efeito cultural pode ser atribudo a uma
gerao demograficamente atpica. Mas a atipicidade no explica por que essa gerao produziu o
efeito cultural que produziu. Este tem a ver com a
cultura especfica criada na mobilizao desses
grupos estruturalmente definidos.
Vemos duas implicaes principais desse
efeito. Em primeiro lugar, os novos movimentos
sociais remoldaram o sistema institucional das
sociedades modernas.39 Eles introduziram ao
menos parcialmente novas divises polticas.
Em segundo lugar, eles esto traando novas fronteiras sociais nas sociedades modernas, redefinindo desse modo as velhas relaes de classe. O
papel dos novos movimentos sociais no processo
de democratizao, e suas conseqncias pretendidas bem como as no pretendidas, foram o
objeto de extensa discusso.40 Mas a questo de
at que ponto a cultura dos novos movimentos
sociais teve sucesso em redesenhar no s politicamente mas tambm socialmente as fronteiras nas
sociedades modernas no foi tratada seriamente. A
prpria questo, ao lado de seu fundamento terico, foi proposta muito tempo atrs na obra fecunda
de Touraine. A hiptese de Touraine que os
novos movimentos sociais no mais se identificam
com foras naturais mas com foras sociais (Touraine, 1981). Tradicionalmente, a classe operria foi
ligada a foras naturais, as foras da produo. A
idia da classe operria carregava uma ambivalncia fundamental: ela era ao mesmo tempo um
fenmeno natural e tambm social. O conceito de
classe herdado dessa tradio um conceito adequado a uma sociedade que ainda est ela prpria
ligada a formas naturalizadas. Definindo modernidade como desnaturalizao da realidade social, a
sociedade industrial aparece como uma sociedade
semimoderna. Dissolver a viso naturalizada da
realidade social significa realizar a modernidade. A
crtica terica do Materialismo Histrico como uma
teoria naturalista da sociedade um indicador

15

dessa modernizao. Os novos movimentos sociais so seu indicador concreto, e o denominador

comum entre eles que eles se distanciam do
naturalismo subjacente ao movimento operrio e
classe operria.41 A desnaturalizao da sociedade
industrial semimoderna nos fora a definir a arena
e o objeto dos conflitos sociais e as classes de
atores envolvidos de um modo que no naturalista mas genuinamente social. Isso significa que o
campo de conflito de classe no dado, mas ele
prprio produzido nas prticas sociais, e que os
atores coletivos envolvidos no so coletivos predefinidos (o que est implcito na idia de uma
classe em si), mas esto se constituindo como
classe por meio de sua ao coletiva.
Em relao ao primeiro aspecto, a definio
social do campo de conflito de classe, os novos
movimentos sociais contriburam para sua definio genuinamente social. Eles transformaram o
campo de conflito de classe em arenas que so
criadas por esses movimentos por meio de sua
ao. O conceito de arena indica a mudana de
nfase de um campo de conflito de classe dado em
termos histricos (e at de histria mundial) para
arenas fluidas de conflito social.42 Em relao ao
segundo aspecto, a noo de classe, esses novos
movimentos sociais no mais se referem a classe
como definidora de sua identidade coletiva. A
identidade coletiva buscada fora de padres prfabricados de identidade que foram transportados
na noo semimoderna de classe. Portanto, no
mais podemos usar o modelo tradicional de classe
e de conflito de classe com relao aos novos
movimentos sociais. Faz sentido ainda, ento, falar
sobre a base de classe mdia dos novos movimentos sociais?
Eu afirmo que sim. O conceito de classe
mdia um estudo de caso ideal da modernizao
da ao coletiva que ocorre no contexto da evoluo do movimento operrio e da ascenso dos
novos movimentos sociais. Ele nos permite desenvolver uma crtica sistemtica do conceito de classe
e de sua naturalizao na tradio marxista e
socialista. Se concebemos classe de um modo nonaturalista, temos de definir classe independentemente de critrios naturalistas. Isso no nos levar,
nas pginas seguintes, nem reduo do conceito

16

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 16 No 46

de classe a uma varivel demogrfica composta,

nem a sua eliminao. Antes, tentaremos desenvolver um conceito de classe que corresponda a uma
sociedade que cruzou sua fase semimoderna, e
tentaremos mostrar que o conceito de movimento
social preponderante para esse esforo.
Uma explicao dos novos movimentos sociais em
termos de teoria da classe: uma crtica de Melucci
A concluso que foi extrada dessa coincidncia que os dois (classe e movimentos sociais)
esto inter-relacionados. De acordo com a anlise
de classe tradicional, ns simplesmente verificaramos se os membros (ativistas, apoiadores, votantes de protesto etc.) dos novos movimentos sociais
so recrutados nas novas classes mdias (e/ou em
outras fraes das classes mdias) definindo classe
mdia em termos de caractersticas socioestruturais.43 Isso explica por que os processos demogrficos (especialmente a expanso educacional e
uma estrutura ocupacional cambiante) fornecem
oportunidades para mobilizao. Mas podemos
explicar esses fenmenos igualmente bem sem o
conceito de classe (ver Pakulski, 1995). Sabemos
que um grupo social, tendo tido a experincia de
mobilidade cultural para cima em termos de educao e sendo ativo no setor de servio social, est
propenso a maior mobilizao nesse campo de
conflitos. A discusso do radicalismo da classe
mdia a que nos referimos demonstra que h uma
estrutura de oportunidade social para a constituio de uma classe. Esses grupos de classe mdia
so aqueles engajados em ocupaes qualificadas
de produo e servio, isto , aqueles com uma
formao educacional que os distingue da cultura
da classe operria, e aqueles que produzem e
reproduzem os recursos culturais nas sociedades
modernas.
At aqui discutimos os elementos fornecidos
por uma estrutura de oportunidade social para a
construo de uma classe social. um problema
em aberto em que medida esses elementos levam
a um todo unificado, a mais que uma agregao de
traos individuais. Para procurar fatores adicionais
que constituem uma classe eu proponho olhar
para o espao cultural no qual esses grupos de
pessoas se entendem.44 Nossa anlise histrica

mostrou que a histria das classes mdias e sua

posio socioestrutural entre a classe operria e a
classe capitalista dentro da velha relao de classe
deixaram o problema da identidade como uma
preocupao central para as classes mdias. As
classes mdias vivem com uma noo tradicional
da boa vida, com as relaes sociais consensuais
cumprindo um papel proeminente. Portanto, complementamos a idia de uma estrutura de oportunidade social com a idia de uma estrutura de
oportunidade cultural especfica. A definio de
um novo campo de conflitos, centrado nos meios
sociais de realizao de identidade, nos permite
reunir os novos movimentos sociais e a nova
classe mdia.45
Entre os recursos semnticos disponveis
nessa estrutura de oportunidade, dois conceitos
tm importncia central: o conceito de boa vida e
as idias relacionadas de comunidade e mundo da
vida; e o conceito de relaes sociais consensuais,
que tem de ser visto junto com o conceito de
comunicao. O primeiro conceito, boa vida, foi a
busca da classe mdia por mais de um sculo. Ele
acima de tudo uma noo religiosa: a boa vida
levada por pessoas boas. Os grupos religiosos se
baseiam nessa bondade e essas noes religiosas no sobreviveram nem na classe baixa nem na
alta, tornando-se, por eliminao, um fenmeno
de classe mdia. A busca dos jovens por alternativas para a cobia, o materialismo e a violncia da
gerao mais velha uma expresso da dinmica
interna da cultura de classe mdia que nunca
abandonou sua busca por boa vida. A abominao
dos valores de classe mdia se expressava na
liberdade sexual, na oposio guerra do Vietn,
e assim por diante. Hoje, as classes mdias esto
obcecadas com o engrandecimento pessoal, a
autonomia e a competio. Essa a base cultural
sobre a qual foram construdos os novos movimentos sociais, e da qual eles extraram suas fontes
motivacionais e ideacionais.46 A cultura da boa
vida mais que uma idia filosfica: a expresso
de um estilo de vida especfico de classe.47 Podemos aplicar essa idia ao protesto e inquietao
social contemporneos relacionados principalmente a questes ambientais: riscos e dano ambientais so exatamente aquelas coisas que mais

A CLASSE SOCIAL TEM IMPORTNCIA NO ESTUDO DOS MOVIMENTOS SOCIAIS?

ameaam uma boa vida porque ameaam o mundo
fsico e, cada vez mais, o mundo psquico.
O segundo conceito, relaes sociais consensuais, alimenta a idia de um estilo de vida
autntico no qual as pessoas interagem como
iguais e livres. A comunicao um aspecto central
do estilo de vida da classe mdia. Desde assuntos
didticos (como educar os filhos) at questes
pessoais (como resolver conflitos com seus parceiros), essa cultura da comunicao comeou a servir
como um cdigo integrador da cultura de classe
mdia.48 As classes baixas estavam tradicionalmente e objetivamente fadadas a negar o primado
da comunicao (elas simplesmente no eram
capazes de se comunicar do modo como as outras
classes podiam). A comunicao das classes dominantes, por outro lado, tinha de ser exclusiva
(portanto elas se engajavam em cdigos de comunicao ritualizados e especializados). A comunicao de risco parece ser a verso mais nova da
ascenso da cultura de classe mdia em protesto e
mobilizao coletiva.49 Parece que tudo isso conferiu s relaes sociais consensuais o papel que a
antiga burguesia atribua a elas duzentos anos
atrs.
Mas a teoria, ns propomos, d um passo
adiante acrescentando um terceiro elemento alm
da estrutura de oportunidade social e da estrutura
de oportunidade cultural. Ela afirma que os novos
movimentos sociais contm mais que caractersticas socioestruturais e histrico-culturais especficas. Antes, ela interpreta esses movimentos dentro
da estrutura de classe de um tipo emergente de
sociedade. Na medida em que a teoria de classe foi
aplicada a esses movimentos, esta acabou sendo
uma aplicao dominada pelo modelo de classe da
velha sociedade industrial. A teoria ortodoxa
associar a nova classe mdia com a relao de
classe tradicional estendendo a classe dominada
para alm da classe operria tradicional. Ento os
novos movimentos sociais so simplesmente variaes do conflito de classe baseado em ltima
instncia na classe operria. A teoria heterodoxa
definir as classes mdias como situadas fora das
classes sociais ou entre elas. Ento esses movimentos aparecem de modo negativo; eles esto preocupados com questes que so mantidas fora dos

17

conflitos de classe tradicionais, esto preocupados

com questes que no so de classe; em vez de
lutar por uma participao nos recursos societais,
eles defendem um mundo da vida.50 Contra
essas teorias de classe ortodoxa e heterodoxa dos
novos movimentos sociais, proporemos a teoria de
que a nova classe mdia um elemento de um
novo tipo de relao de classe.
Essa teoria argumenta que h uma nova
relao de classe emergente que tem sua lgica
prpria e diferente, mas no nega a existncia de
relaes que no so de classe fora dessas classes
mdias. Certamente, gnero e etnicidade so formas alternativas e concorrentes de relao social e
conflito social, mas essas so coletividades socialmente construdas com base em smbolos naturais. As classes, ao contrrio, existem como fatos
sociais, ou seja, como coletividades socialmente
construdas com base em smbolos definidos socialmente. Essa a diferena bsica entre a classe e
outros critrios que identificam coletividades. As
classes mdias esto relacionadas umas s outras
no mais por condies objetivas de existncia,
mas por suas prticas coletivas para definir um
modo de existncia social. O antagonismo fundamental que subjaz esse modo de existncia ,
como argumentado acima, o conflito sobre os
meios de uma existncia identitria. Ademais,
esse conflito no resolve a questo do que a
identidade. A forma especfica da classe mdia de
experimentar e perceber o mundo , como j
declarado, caracterizada pelo uso de dois conceitos cruciais e prediletos: boa vida e relaes sociais
consensuais. O que d s classes mdias o status
de uma classe potencial no a sua histria, que as
liga a um conflito de classe antigo, mas sua insero direta numa relao social antagnica que
definida pelo controle sobre os meios de criao
de uma identidade, de um estilo de vida identitrio.
Esse conflito tem um carter de classe porque no
h nenhuma outra soluo para esse antagonismo
que no seja por mudanas estruturais na distribuio de poder. Como a identidade um bem
indivisvel, o conflito sobre a identidade no pode
ser submetido a resoluo judicial; o conflito est
estruturalmente inscrito no problema e nos grupos
nele envolvidos.

18

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 16 No 46

Nossa teoria consiste, conseqentemente, de

trs elementos. O primeiro a estrutura de oportunidade social que se desenvolveu a partir dos
conflitos de classe do perodo que antecedeu as
formas contemporneas de mobilizao e conflito.
Nessa estrutura de oportunidade social, as classes
mdias so definidas meramente por sua localizao especfica nas relaes de classe tradicionais.
Essa posio mdia continua a fornecer um tipo
especfico de experincia e percepo do mundo
que torna esses grupos propensos a se engajarem
em questes alm das questes de classe tradicionais. O segundo elemento so os temas culturais
caractersticos da histria do radicalismo da classe
mdia que esto intricadamente relacionados
localizao socioestrutural das classes mdias. O
terceiro e decisivo elemento de nossa teoria
que uma nova relao de classe deve se basear
no critrio do controle dos meios de uma existncia social identitria, no sentido de garantir identidade e relaes sociais expressivas. Esses meios
de existncia social no mais so descritos como
meios de produo, mas como meios de expresso
cultural. Diferenas de poder se referem ao modo
como a oportunidade de realizar identidade
definida e seus ativos so desigualmente distribudos. Esses trs elementos contriburam para uma
forma de mobilizao que conseguiu redefinir a
realidade social em termos dicotmicos. Isso torna
os grupos de classe mdia, que at agora foram
definidos como um caso problemtico na teoria da
classe tradicional, o centro no-problemtico de
uma nova relao de classe. Argumentamos que as
classes mdias so classes potenciais, e devemos
identificar as condies especficas nas quais a
classe vai dominar as lutas contemporneas relativas a uma existncia identitria.

A classe social tem importncia

Nossa pergunta original pode ento ser respondida com um claro sim: as classes sociais tm
importncia. A classe uma construo social que
rene categorias sociais para formar um todo mais
abrangente. Isso pressupe uma prtica coletiva.
Analisamos a prtica das classes mdias como uma
prtica coletiva e criativa desse tipo; identificamos

nela a construo social do campo de conflito de

classe assim como a construo social de uma
identidade coletiva como classe social alm dos
determinantes naturais e naturalizados da existncia social. A classe acabou sendo a varivel que
necessitava de explicao. O principal resultado de
nossa teoria uma mudana radical na questo de
pesquisa. Essa questo : quais so os fatores que
contribuem para a capacidade de agncia coletiva
com o objetivo de definir suas caractersticas em
termos de conflitos ou antagonismos estruturais?
Aqui identificamos variveis socioestruturais (a
ascenso de grupos de classe mdia dentro da
estrutura de classe tradicional) e variveis culturais
(uma histria das preocupaes da classe mdia tal
como so expressas nas diversas formas de radicalismo de classe mdia). Acrescentamos finalmente
uma terceira varivel para fazer uma distino
entre conflitos e antagonismos sociais que podem
se tornar o campo das relaes de classe e aqueles
que no podem faz-lo. A proposio terica
definir como um elemento de uma nova relao de
classe emergente qualquer conflito que tenha a ver
com a excluso dos meios de uma existncia social
identitria. Os novos movimentos sociais preocupados com a realizao de uma existncia identitria so, portanto, aqueles que alimentam a
construo de novas relaes de classe. Nesse
sentido a classe tem importncia nos novos movimentos sociais.
A pergunta sobre se os novos movimentos
sociais atravessam linhas de classe ou manifestam
novas divises de classe emergentes em sociedades industriais avanadas levou s hipteses concorrentes de radicalismo de classe mdia versus
comportamento de protesto individualizado.
Uma anlise da histria do radicalismo pequenoburgus permitiu a identificao entre algumas
continuidades em seu desenvolvimento e formas
de protesto atuais. Variveis adicionais so localizadas na estrutura social (na emergncia e na
diferenciao interna dos grupos sociais no-proletrios). O argumento em favor de uma perspectiva de classe foi ainda sustentado por uma crtica
metodolgica da literatura anticlasse sobre movimentos sociais, mostrando que a suposio anticlasse o produto de pressupostos metodolgicos

A CLASSE SOCIAL TEM IMPORTNCIA NO ESTUDO DOS MOVIMENTOS SOCIAIS?

individualistas na pesquisa atual do movimento
social. Os novos movimentos sociais no so certamente um movimento de classe no sentido tradicional do sculo XIX. Todavia, eles podem ser vistos
como uma manifestao de um novo tipo de
relao de classe no qual ocorre a constituio da
classe mdia nas sociedades modernas avanadas.

NOTAS
1

Essa questo foi levantada de novo por Clark e Lipset

(1991), que argumentam em favor da teoria de que as
classes esto se extinguindo. Essa afirmao foi enfraquecida em Clark et al. (1993), que a reduz ao declnio
do significado poltico da classe. A resposta de Pakulski
est de acordo com a idia proposta no seguinte: que
essas hipteses e teorias talvez se devam noo
tradicionalista de classe (Pakulski, 1993). Eu acrescentarei um outro argumento ao debate afirmando que a
ligao entre determinao estrutural e ao coletiva
muito mais complexa que o que pode ser representado
pela idia de uma correlao entre classe e ao.
O termo categoria ainda deixa aberta a questo de se
estamos lidando ou no com classes. Ser capaz de
identificar categorias de pessoas no uma condio
suficiente, mas uma condio necessria para a existncia de classe. A segunda condio a ser introduzida o
mundo simblico no qual uma sociedade interpreta as
diferenas categoriais que existem numa sociedade.
Esse segundo elemento historicamente varivel, e essa
a razo pela qual a idia de classes determinadas
economicamente uma interpretao culturalmente e
historicamente especfica das diferenas categricas
entre as pessoas.
O movimento ambientalista um bom exemplo. Sua
universalidade consiste no apelo a uma integrao da
natureza na sociedade, a uma extenso gradual de
direitos dos humanos aos direitos da natureza. Seu
carter de classe est fundamentado no fato de que a
ao ambientalista produzir categorias de pessoas com
ganhos (aqueles com interesse em uma economia ecologicamente modernizada) e categorias de pessoas com
perdas (aqueles que so excludos da natureza como
um mundo da vida esteticamente recompensador). O
meio ambiente um campo de luta de classe assim
como um campo de demandas por mais direitos polticos de modo a incluir direitos para animais ou para a
natureza como um todo.
Isso tambm exclui a reduo das classes a grupos que
partilham um habitus especfico. Ao definir as classes
em termos relacionais e no em termos substanciais,
estaremos mais bem equipados para ver os antagonismos que separam as classes sociais. Nossa teoria, como
a de Bourdieu (1984), d nfase diferena entre uma

19

construo terica da classe em termos de antagonismos sociais e a realidade emprica da classe (Bourdieu,
1987). Todavia, ele se desvia de sua proposio em
relao aos indicadores empricos de classe, que so,
em ltima instncia, idnticos aos traos sociopsicolgicos de grupos de status.
5

Isso bsico para a concepo marxista de classe, acima

de tudo em sua variante socialista. A variante comunista
foi orientada mais para a determinao estrutural dos
poderosos (a qual, a propsito, poderia explicar os
efeitos reais desse tipo de pensamento).

Essa noo generalizada de classe subjaz as anlises dos

pobres como uma classe sem poder (Piven e Cloward,
1972). O interesse na classe como uma elite de poder foi
proposto por Mills (1956). H tambm verses conservadoras da classe como uma elite de poder. So bons
exemplos no s as teorias clssicas das classes dominantes (Mosca e outros), mas tambm as teorias mais
recentes da nova classe (Schelsky, 1975; Gouldner,
1979). Para uma boa discusso desses suposies ver
McAdams (1987).

As classes mdias so compostas de pelo menos trs

grupos diferentes: os velhos e novos auto-empregados,
os empregados de escritrio e a nova classe mdia
(aqueles que trabalham na indstria da cultura e no
business de sade). Para essa distino ver Bourdieu
(1984). Dados sobre os novos auto-empregados (o
menos conhecido desses trs grupos) so apresentados
por Steinmetz e Wright (1989). Para dados sobre a
Alemanha ver Bgenhold (1985) e, com uma perspectiva mais histrica, Winkler (1983). Para uma anlise
emprica da velha e da nova classe mdia na Alemanha
ver Pappi (1981).

Esses termos podem ser encontrados em Marx, onde

eles tambm tinham uma funo poltica. Essa carga
ideolgica e poltica outro indicador do efeito perturbador que esses grupos tiveram para a teoria de classe
tradicional. Um bom resumo da discusso da classe
mdia com referncia especial nova classe mdia
apresentado por Burris (1986).

Isso se deve principalmente a Bourdieu, cujo trabalho

s vezes visto como um tratado sobre a classe mdia.
Isso verdade pelo menos no caso de seu livro mais
famoso, A distino (Bourdieu, 1984), mesmo considerando o fato de que ele se aferra imagem negativa
tradicional da classe mdia. Uma viso mais positiva do
radicalismo da classe mdia cumpriu um importante
papel na discusso do movimento ambientalista e no
movimento pela paz. Ver Parkin (1968) como uma
figura inicial, assim como Cotgrove e Duff (1980 e
1981), Kann (1986), Brand (1990) e Offe (1985c). Ver
tambm Eder (1993, pp. 141ss.).

10 Essa verso nova classe dessa hiptese pode ser

encontrada em idias expressas por Ehrenreich (1989).
Esta autora argumenta que aqueles que descobrem
outras classes profissionais, pessoal da mdia, administradores e intelectuais so uma classe mdia com
um enorme poder sobre nossa cultura e nossa prpria

20

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 16 No 46

auto-imagem como pessoas. Sua anlise no lida com
relaes de classe, mas com a vida interna dessa classe,
com as sugestes de classe que tornam essa classe
reconhecvel para seus membros.

11 Eu falo de classes mdias apesar do fato de que se trata

de grupos sociais definidos por sua excluso de uma
relao de classe. Isso terminologicamente inconseqente, mas ns persistimos no termo porque nos
acostumamos a descrever esses grupos como classes
mdias. O uso do plural julgado suficiente para indicar
a natureza especfica de ser classe das classes mdias.
12 Uma verso sofisticada da ltima explicao pode ser
encontrada em Pakulski (1988 e 1991). Ele argumenta
em favor de uma interpretao em termos que no os de
classe, usando os conceitos de gerao, posio e
mobilidade para explicar a base social dos novos
movimentos sociais. Mas essas variveis no substituem
uma anlise de classe; elas simplesmente indicam que
h uma dimenso temporal, uma dimenso institucional
e uma dimenso social para o fenmeno dos novos
movimentos sociais. Nem todas as geraes so igualmente afetadas, e isso aponta portanto para conjunturas
histricas. Nem toda posio autnoma em um ambiente institucional leva a mobilizao; os membros da
classe rentista dos sculos XIX e XX viveram sem ser
mobilizados em seus nichos institucionais. Uma mobilidade em direo cidade no leva necessariamente
ao de movimento; a ao desviante obviamente um
equivalente funcional. A questo interessante sob
quais condies esses fatores realmente levam ao de
movimento. A afirmao aqui que essas condies tm
a ver com seu papel e sua funo nas relaes de classe.
13 Esse fenmeno extensamente tratado em Eder (1985).
A literatura sobre o espao pblico emergente no final
do sculo XVIII e no XIX pertinente aqui.
14 Esse foi o objeto de estudos de um setor de servio
emergente e mesmo de uma sociedade de classe de
servio. A discusso vai de Touraine (1969), passando
por Gershuny (1978 e 1983), at Esping-Andersen
(1993).

17 A nova classe mdia com freqncia considerada uma

nova elite tecnolgica e cultural em razo de sua maior
capacidade conceitual, seu melhor conhecimento e sua
maior oportunidade de se envolver em poltica (Baker et
al., 1981, pp. 10-11; Alber, 1985). Lipset (1988) tambm
argumenta em favor da ltima hiptese. Para afirmaes
mais completas ver Schelsky (1975), Gouldner (1979) e
Konrad e Szelenyi (1979). Um argumento bem montado
em favor dessa posio encontrado em Lash e Urry
(1987, pp. 161ss.). Ver tambm Abercrombie e Urry
(1988) e Carter (1985). Para a interpretao alternativa
referente a uma novo proletariado de servio ver Esping-Andersen (1993, pp. 7ss.).
18 A expresso classe mdia j reveladora: ela implica
a tentativa de encontrar uma localizao para grupos
sociais em uma relao de classe que no realmente
uma localizao. O paradoxo produzido pela expresso
classe mdia que h classes e h grupos que no
fazem parte da relao de classe definida por essas
classes e ao mesmo tempo so definidos em termos
exatamente dessa relao. Importante nesse contexto
a discusso marxista sobre as classes mdias. Ver Bechhofer et al. (1978) e Bechhofer e Elliott (1981 e 1985).
Para uma crtica ver Goldthorpe (1978). Outras explicaes numa moldura marxista so encontradas em Burris
(1980), Wright (1985, 1986 e 1990), Johnson (1982) e
Abercrombie e Urry (1988).
19 Hamilton e Wright (1986) at falam simplesmente das
massas. Para as excentricidades do discurso sobre a
classe mdia na Amrica ver DeMott (1990).
20 As classes mdias contriburam muitas vezes para a
patologia moderna do universalismo. Sendo as portadoras de formas modernas de modalidades antiuniversalistas de cidadania (isto , formas nacionalistas, populistas
ou at racistas), elas se impedem de tornar-se uma fora
histrica na realizao de uma sociedade civil.
21 Elas tambm, a propsito, permitem o embutimento da
formao de grupo na histria cultural. Isso importante no caso do radicalismo de classe mdia, que s pode
ser entendido em contextos histricos.

15 Ver, por exemplo, Kracauer (1985). Argumentos semelhantes podem ser encontrados em Lederer (1912 e
1979) e Dreyfuss (1933).

22 Aqui a obra muito negligenciada de Moore (1978) sobre

a injustia expressa como uma base de desobedincia e
revolta pertinente.

16 Ver Winkler (1971 e 1979), que fez uma extensa pesquisa sobre esses grupos. Ele argumenta que esse grupo se
tornou ao menos na Alemanha o portador do que
foi chamado a refeudalizao das classes burguesas,
que explica seu habitus social e poltico especfico.
Tendncias contrabalanceadoras, tendo a ver com processos de sindicalizao, so analisadas por Prinz (1981)
e Kocka e Prinz (1983). As classes mdias foram tambm
responsabilizadas pela ascenso do fascismo. H literatura controversa sobre a questo de em que medida o
fascismo foi uma mobilizao de classes mdias e uma
manifestao de cultura de classe mdia. Esse argumento foi apresentado por Speier (1977) e por Hamilton
(1982) e foi pesadamente criticado por Falter (1982 e
1984).

23 Isso no significa que mais modernizao ainda v

depender desse interesse. A discusso ecolgica, pelo
menos, levanta dvidas sobre a dominncia contnua
desse interesse. Para a discusso clssica ver Hirschman
(1977 e 1982). Uma revivescncia dessas discusses
ocorre no que foi chamado de Marxismo Analtico
(Roemer, 1986). A questo em todas essas discusses
permanece a mesma: os interesses desempenham um
papel importante, mas sem que sejam contextualizados
em normas e valores os interesses no funcionam. Para
um apelo em favor da introduo de normas em um
quadro terico baseado em interesses, ver Elster (1989).
Para uma tentativa anloga de faz-lo com valores ver
Hechter (1989, 1990 e 1991).

A CLASSE SOCIAL TEM IMPORTNCIA NO ESTUDO DOS MOVIMENTOS SOCIAIS?

24 Nesse contexto evitamos o termo classe pois ele
reservado para um nvel de anlise alm dos grupos
reais de pessoas. Mas na literatura o termo classe
usado frouxamente. As definies institucionais consideradas acima normalmente foram discutidas no contexto da classe (ver as contribuies de Clegg, 1989).
Um exemplo interessante do papel das normas institucionais na definio de grupos ocupacionais como uma
classe o estudo da formao dos cadres na Frana
(Boltanski, 1982). Uma aplicao das regulaes normativas da cidadania e de seus efeitos sobre a diferenciao
de classes de cidados pode ser encontrada em Lockwood (1987).

21

Moscovici (1985); para a teoria da privao relativa ver

Gurr (1970); e para a teoria da mobilizao de recursos,
Zald e McCarthy (1979 e 1987).
29 Refiro-me em particular a Inglehart (1977 e 1990a),
Habermas (1984 e 1987) e Beck (1992). Melucci (1995)
tambm defende um programa individualista radical,
centrando o problema da mobilizao coletiva em torno
do problema da subjetividade.

25 O trabalho clssico o de Centers (1949), que discutiu

classe em termos de atitudes e orientaes de valor. Os
valores foram proeminentes na Sociologia durante a
dominncia da sociologia parsoniana. Uma obra importante nessa tradio Kluckhohn e Strodtbeck (1961).
Desde ento foi s com Inglehart (1977 e 1990a) que o
papel dos valores voltou a receber ateno. Ver tambm
a resposta negativa pergunta Os valores deveriam ser
escritos a partir do lxico dos cientistas? dada por
Hechter (1991).

30 Essa idia foi adotada para reformular a velha teoria de

relaes de classe em um novo esquema conceitual. A
obra dos marxistas analticos central aqui; ver Roemer (1982 e 1986) e Elster (1982 e 1985b). Para uma
discusso ver Offe (1985a). A lgica diferencial racionalista subjacente ao conflito de classe industrial foi
mostrada muito bem em termos das duas lgicas de
ao coletiva representando as duas classes tradicionais;
ver Offe e Wiesenthal (1980). O efeito paradoxal que
to logo argumentemos em termos da teoria dos jogos,
a imagem tradicional das relaes de classe reaparece;
essa teoria entende as relaes de classe caractersticas
de relaes industriais, o que aponta para uma cultura
implcita contida mesmo em tais teorias livres de
cultura.

26 A reduo demogrfica do conceito de classe caracterstica da maior parte da pesquisa sobre estratificao e
mobilidade. Para uma discusso recente do papel da
teoria da classe na pesquisa quantitativa de estratificao, ver Srensen (1991). Ele sustenta que no precisamos de teoria de classe para explicar a desigualdade no
mercado de trabalho ou diferenas de renda. Uma tal
irrelevncia at sustentaria nossa exigncia de uma
perspectiva de teoria da classe. A teoria da classe no
uma teoria do funcionamento do mercado de trabalho,
mas da construo social de campos de ao conflitantes. O argumento no que segue ser que as dimenses
demogrficas so categorias pessoais, que a ocupao,
o nvel educacional e caractersticas do domiclio ganham sua fora estruturante no em si, mas pelo
significado dado a eles pelos atores, pelas instituies e
pela cultura existente.

31 Um problema adicional tem a ver com o individualismo

metodolgico subjacente pesquisa de levantamento
de crenas e opinies. O individualismo metodolgico
d s pessoas status igual: todos tm uma opinio (com
alguns casos marginais que nunca tm opinio) e
suficiente olhar para a distribuio dessas opinies.
Todos tm recursos (ter uma opinio apenas um deles)
para indicar diferenas e mesmo mudanas na cultura.
Valores ps-materialistas podem ser combinados com
velhos e novos valores de diferentes modos, mas eles
no necessariamente covariam com preocupaes ecolgicas; eles tm diferentes impactos sobre a capacidade
e o potencial de ao coletiva, dependendo de sua
relevncia-ao, que pode variar consideravelmente. S
temos, conseqentemente, indicadores que precisam
de interpretao extensiva para ter relevncia na explicao de culturas de mobilizao.

27 Essa teoria se ope quela que v o problema da ordem

social como o problema bsico de uma teoria da
sociedade. Isso no implica que o problema da ordem
social seja irrelevante; s afirma que ele um problema
secundrio que surge da capacidade de agir nas ordens
sociais existentes. Essas ordens so mesmo definidas de
modos diferentes: como equilbrios de interesses, ordens normativas ou ordens baseadas em valores partilhados. A tradio sociolgica no chegou a um acordo
a respeito de qual era o aspecto central da ordem social.
Ns simplesmente vemos essas como trs diferentes
formas de criar ordem social, o que implica que a teoria
tem de explicar por que os atores escolhem uma delas.
Uma primazia terica do problema da agncia a
respeito do problema da ordem. Esse argumento pode
se basear em argumentos tericos apresentados, por
exemplo, por Giddens (1973 e 1987) e Touraine (1981).

32 O retorno do problema da identidade no discurso

pblico moderno e seu papel na moldagem de relaes
sociais j so provas do poder que esses elementos tm
na sociedade. tambm um sinal de que as relaes de
classe tradicionais no mais desempenham um papel
importante nas lutas que caracterizam as sociedades
modernas. A mudana na teoria sociolgica para o
domnio simblico, para uma noo dramatrgica de
ao social, tambm significante. Ver, por exemplo, a
introduo de Gusfield obra de Kenneth Burke (1990).

28 Para um sumrio ver Eder (1993, pp. 42ss.); para uma

discusso do argumento da psicologia de massa ver

33 Touraine (1985a e 1985b) s vezes argumenta de um

modo que chega perto de uma tal teoria, mas ele
permanece basicamente indefinido sobre o status da
teoria da classe em sua teoria da ao.
34 Todavia, sua posio ligeiramente menos radical
considerando-se seus argumentos em relao tese de
Clark e Lipset (1991) de uma extino da classe. Pakulski (1993) argumenta que as classes so encerradas num

22

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 16 No 46

quadro de referncia (o marxista) que exclui a possibilidade de v-las no mundo ps-industrial emergente.
Esse tambm o argumento aqui: as classes existem, e
alguns dos velhos modelos tericos no mais nos
permitem v-las. Temos de testar novas teorias da classe
para verificar se elas nos permitem ver mais.

35 Essa hiptese j foi defendida por Cohen (1985), Offe

(1985c) e mais explicitamente por Melucci (1985, 1988 e
1989). Ver tambm a discusso em Olofsson (1988), que
afirma que os novos movimentos sociais so movimentos culturais. Este autor, porm, relativiza o papel desses
movimentos, argumentando que eles no esto
como os velhos movimentos necessariamente vinculados a mudanas societais. Esse ltimo argumento
permite uma explicao fraca em termos de teoria da
classe.
36 Essa uma recapitulao de uma tese formulada por
Lederer em 1913! Ver Lederer (1979). Ver tambm minha
discusso em Eder (1989).
37 Para esses argumentos ver, entre outros, Brklin (1984
e 1987) e, recentemente, Blossfeld e Shavit (1993).
Brklin voltou-se para as teorias cclicas para explicar a
ascenso e a queda da mobilizao e do protesto
supondo uma estabilidade latente das instituies em
relao s vicissitudes do protesto. Blossfeld e Shavit
radicalizam essa abordagem supondo um conservadorismo latente na estrutura social e na estratificao
social, que toma o protesto como manifestaes de um
reequilbrio das estruturas sociais, como um fenmeno
transitrio na auto-organizao das estruturas sociais.
38 Isso aponta novamente para os tipos autodestrutivos de
anlise de classe que foram usados na discusso da
classe e dos movimentos sociais. Eles aderem a uma
idia determinista de classe que nega propriedades
socioculturais que emergem das relaes entre classes
por meio da redefinio dos interesses, normas e valores que esto em jogo. Esses efeitos emergentes, afirmaremos abaixo, podem ser explicados dentro de uma
moldura de teoria da classe que defina as classes como
atores coletivos que criam arenas para lutas sociais e
contribua para a diferenciao de classe segundo linhas
que so diferentes daquelas que dominaram at agora a
sociedade industrial.

como prticas para as quais no existe razo histrica

(= necessria = natural) de existir; antes, a natureza
vista como algo a ser criado (ou defendido por meio da
prtica). Nesse sentido, o movimento ecolgico o
movimento antinaturalista mais radical que pode ser
concebido, pois ele toma a natureza no como um
determinante da ao social, mas como uma meta de
ao, o que inverte completamente o naturalismo caracterstico dos movimentos sociais dominantes do sculo
XIX e da primeira metade do XX (Eder, 1988 e 1993).
42 A crescente importncia do discurso pblico como
mecanismo para criar essas arenas refletida na virada
que a pesquisa de comunicao de massa e a anlise do
discurso pblico deram nos ltimos anos. Ver, como um
exemplo proeminente, Gamson (1988 e 1992) e Gamson e Modigliani (1987 e 1989).
43 Para tais tentativas ver Brklin (1984), Kriesi (1987) e
Hulsberg (1988). Kriesi (1989) argumenta em um estudo
emprico dos novos movimentos sociais holandeses que
a classe mdia ela prpria dividida, sendo os mais
entusisticos apoiadores a gerao mais jovem de especialistas sociais e culturais que inclui profissionais e
semiprofissionais de ensino, servios mdicos e sociais,
as artes e o jornalismo. Para uma anlise sofisticada
baseada nessa teoria em relao ao caso alemo ver
Vester (1983 e 1989).
44 Em vez de idealizar o espao pblico como a esfera do
discurso, uma explicao realista olha para o espao
pblico como algo embutido na classe social. Para uma
tentativa de adotar a noo habermasiana de espao
pblico numa perspectiva crtica antiilusionria ver Eder
(1992).
45 Essa uma idia contrria de Melucci (1995), que
argumenta que os novos espaos pblicos criam a
oportunidade para um tipo auto-reflexivo global de
ao coletiva que deve ser visto como desligado da
estrutura social. Ele substitui a metafsica do ator coletivo simplesmente por uma noo voluntria (ou noo
agncia) do ator coletivo que nos probe de ver
afirmaes de identidade como socialmente enraizadas
e determinadas.
46 H dois livros muito diferentes relacionados a esse
tpico: Baritz (1989) e Bourdieu (1984).

39 Eu evito atribuir um papel histrico a esses movimentos.

O efeito uma mudana nas estruturas polticas e nos
procedimentos de tomada de deciso tradicionais que,
como um resultado do compromisso de classe com a
classe operria, dominaram at agora as sociedades
modernas. Esse sistema institucional posto em questo, e temos de analisar os modos como essa reorganizao ser efetivada.

47 Uma das hipteses interessantes de Featherstone

(1989), que argumenta que a nova classe mdia tem um
efeito na ascenso do ps-modernismo. Uma teoria
geral das posies da classe mdia e das culturas de
classe mdia est contida em Bourdieu (1984). Ver
tambm Gans (1988) para uma tentativa de estender
classe mdia como um todo a idia de individualismo
como uma orientao cultural bsica.

40 A discusso dos novos movimentos sociais centrada

implcita e mesmo explicitamente principalmente
nessa questo, de Habermas (1984 e 1987) e Touraine
(1985a) pesquisa de movimento orientada mais empiricamente (Rucht, 1991).

48 Isso verdade acima de tudo para a nova classe mdia;

mas tambm um aspecto importante dos outros
grupos de classe mdia que usam a competncia comunicativa para marcar sua diferena das classes baixas.
Tem um espelho na discusso social-cientfica clssica
de cdigos restritos e elaborados como subjacentes aos
estilos de vida da classe baixa e da classe mdia.

41 Esse, afinal, permanece o critrio bsico da novidade

dos novos movimentos sociais: que eles se concebem

A CLASSE SOCIAL TEM IMPORTNCIA NO ESTUDO DOS MOVIMENTOS SOCIAIS?

49 A comunicao de risco est intricadamente emaranhada na cultura das classes mdias. Vista historicamente, a
vida da classe mdia foi arriscada em razo do impacto
da economia capitalista. O alinhamento das classes
mdias com o Estado as sensibilizou para o problema do
mundo da vida enquanto tal, acima de tudo para os
riscos ambientais de hoje.
50 Para tentativas heterodoxas de integrar a perspectiva
de classe numa estrutura macrossociolgica e sciohistrica mais ampla ver Habermas (1987), Offe (1985b
e 1985c), Luke (1989) e Brand (1990), que tentam
combinar o tipo europeu de explicao dos novos
movimentos sociais com a anlise de classe.

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