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Mediunidade e Sobrevivencia
Mediunidade e Sobrevivencia
ALAN GAULD
MEDIUNIDADE E SOBREVIVNCIA
Um Sculo de Investigaes
BRIAN INGLIS
organizador da srie
publicada com base nas pesquisas
realizadas pela
Society for Psychical Research
Traduo
NORBERTO DE PAULA LIMA
EDITORA PENSAMENTO
SO PAULO
2
Para Sheila
Que, sem se queixar, conformou-se com um
vero difcil
Agradecimentos
Por sua bondade em ler um rascunho desta obra, e por muitos comentrios e sugestes teis,
sou muito grato a Ian Stevenson, Brian Inglis, John St. John, Louise Bloomfield e John
Beloff. Pela sua valiosa ajuda em diversos assuntos correlatos, devo agradecer a Bernard Carr,
Tony Cornell, Sam Grainger, Eleanor OKeeffe, D. N. Clarke-Lowes, Emily Williams Cook e
Bert Haylett.
O nmero que no texto estiver entre parnteses se refere fonte literria mencionada por esse
nmero na Bibliografia (pginas 265-79).
Prefcio
Por volta do ano de 1873, Frederic Myers relembra, em seu Human Personality
[Personalidade Humana] que um pequeno grupo de amigos de Cambridge chegara
concluso de que nem a religio nem o materialismo fornecera respostas satisfatrias s
questes que os desconcertavam:
Nossas atitudes eram, em vrios aspectos, diferentes; mas, para mim, pelo menos, parecia que nenhuma
tentativa adequada jamais fora feita, sequer para determinar se algo poderia ser aprendido sobre o
mundo do invisvel ou no; pois, se fosse possvel saber alguma coisa sobre um tal mundo, de modo que
a Cincia pudesse adotar e conservar esse conhecimento, isso precisaria ser descoberto, no pela anlise
da tradio, nem pela manipulao da metafsica, mas simplesmente por experincia e observao
apenas pela aplicao a fenmenos dentro de ns e nossa volta exatamente desses mesmos mtodos
deliberados e desapaixonados de pesquisa, que construram nosso atual conhecimento de mundo que
podemos tocar e ver.
Junto com seus amigos destacando-se entre eles Henry Sidgwick e Edmund Gurney
Myers tornou-se um dos membros fundadores da Society for Psychical Research [Sociedade
de Pesquisas Psquicas], quando esta foi constituda em 1882 para colocar essas idias em
prtica, e esta srie* est sendo publicada para assinalar o centenrio da Sociedade.
Os fenmenos do mundo do invisvel a que Myers se referiu foram, por
convenincia, originalmente distribudos em cinco categorias, sendo constitudo um comit
para a investigao de cada uma: telepatia, hipnotismo, sensitivos, aparies e os diversos
fenmenos fsicos comumente chamados espritas. Ao longo dos anos, a nfase alterou-se
um pouco em particular quanto ao hipnotismo que, naquela poca, era descartado como
ilusionismo e acabou sendo aceito como realidade, e assim deixou de ficar do lado fsico da
cerca. Mas, em linhas gerais, os fenmenos investigados so os mesmos e os modos como
tm sido investigados continuam como Myers planejou.
A terminologia, porm, mudou e mudou com alguma freqncia, o que causou certa
confuso. O prprio Myers introduziu a telepatia como leitura de pensamento, o que era
ambguo; podia referir-se ao modo como Sherlock Holmes captava o que se passava na mente
de Watson observando sua expresso. O termo supranormal, porm, que Myers achava
prefervel a sobrenatural, para descrever a classe de fenmenos com que a Sociedade
deveria lidar, foi substitudo por paranormal, enquanto parapsicologia substituiu
pesquisa psquica muito embora alguns pesquisadores prefiram restringir seu uso para
trabalhos do tipo de laboratrio, deixando psquico para pesquisa sobre fenmenos
espontneos. O prefixo Psi apareceu como termo genrico para descrever as foras
envolvidas, ou para identific-las por exemplo, na distino de um evento normal de um
paranormal.
Se ainda faltasse evidncia sobre uma paracincia como agora poderia ser
embaraosamente descrita, porque recentemente a nfase da pesquisa foi sendo deslocada da
Psicologia para a Fsica ela poderia ser encontrada na composio da Sociedade, desde seus
primrdios. Devem existir poucas organizaes que atraram membros to notveis. Dentre os
fsicos, Sir William Crookes, Sir John Joseph Thomson, Sir Oliver Lodge, Sir William Barrett
e dois Lords Rayleigh terceiro e quarto bares. Dentre os filsofos: o prprio Sidgwick,
*
Composta pelos volumes: Experincias fora do corpo: uma investigao, de Susan J. Blackmore, Fantasmas e
aparies, de Andrew Mackenzie e Mediunidade e sobrevivncia: um sculo de investigaes, de Alan Gauld,
publicados pela Editora Pensamento, So Paulo; Through the Time Barrier: a Study of Precognition and Modern
Physics, de Dana Zohar, e Glossary of Terms Used in Parapsychology, organizado por Michael A. Thalbourne,
Heinemman, Londres.
1 Introduo
As pessoas acreditam ou no na vida aps a morte do corpo, por diversas razes:
filosficas, teolgicas, religiosas, emocionais, morais, intuitivas ou factuais. Este livro trata
das razes factuais com a evidncia emprica (ou com um pouco dela) que serviu de base
crena e tambm descrena na possibilidade da sobrevivncia. Os temas filosficos sero
(sumariamente) levantados s quando se conectarem com a interpretao da evidncia.
A coleta de provas, ou de supostas provas, sobre a imortalidade no um
empreendimento novo. Muitos relatos que podem ter conexo com a questo so
mencionados nas vidas dos antigos santos, nos Dilogos do papa Gregrio Magno, em
diversas coletneas medievais de contos fantasmagricos, em livros ps-Reforma de notveis
previses, ilustrativas da misericrdia de Deus, nas obras dos mesmeristas alemes do
comeo do sculo XIX, influenciados por Schelling e por uma filosofia romntica da
natureza. Esse material, porm, raramente foi submetido a exame crtico acurado, e
geralmente foi apresentado no como curiosos fenmenos naturais espera de uma
explicao, mas como suporte para crenas religiosas previamente admitidas pelos autores.
S no ltimo quartel do sculo XIX que foi feita uma tentativa em grande escala de
coligir e determinar criticamente a evidncia da imortalidade, e interpretar essa evidncia com
esprito cientfico e sem qualquer compromisso anterior com hipteses religiosas. Essa
tentativa comeou com a fundao da British Society for Psychical Research [Sociedade
Britnica para a Pesquisa Psquica], ou SPR, em 1882, e sua equivalente norte-americana (a
ASPR), em 1884 (reformada em 1907). Ambas ainda esto ativas, e recorri maciamente s
suas publicaes na preparao deste volume. Essas sociedades, deve-se observar, no
sustentam opinies idnticas, e as opinies de seus membros (inclusive as minhas) so
totalmente de sua prpria responsabilidade.
A SPR no foi fundada para se ocupar do problema da imortalidade em si. O objetivo
expresso por seus fundadores foi o de investigar o grande grupo de fenmenos discutveis
designados por termos tais como mesmricos, psquicos e espritas, e faze-lo sem
preconceito ou imposio de qualquer tipo, e no mesmo esprito da pesquisa exata e
desapaixonada que permitiu cincia resolver tantos problemas, outrora no menos obscuros
nem menos acaloradamente debatidos (148, pp. 3 e 4). Tais objetivos soam e de fato so
um tanto vagos, mas no contexto de 1882 deixavam razoavelmente claros quais eram os
fenmenos visados. Primeiramente, supostas descobertas que crescentemente captavam a
ateno do pblico na onda do movimento mesmrico no fim do sculo XVIII e comeo do
XIX (v.32; 122c; 122d). Os fatos (ou supostos fatos) do mesmerismo (ou magnetismo
animal) eram, de incio, bastante surpreendentes curas milagrosas de casos abandonados
pela medicina ortodoxa, o rapport* entre o operador mesmrico e seu paciente, a induo, nos
bons pacientes, de um transe em que estes podiam perceber a natureza de seus prprios
males, predizer o seu curso e dar receitas para eles. De acontecimentos desta ltima espcie,
se desenvolveram outros fenmenos peculiares. Alguns pacientes comearam a manifestar a
capacidade de ver no s os aspectos doentios e deficientes de seus organismos, mas
tambm de outras pessoas, por vezes distantes. Nasceu uma classe de sensitivos profissionais
ou semi-profissionais, usualmente mulheres e sob influncia de um operador mesmrico, que
diagnosticavam, prediziam e receitavam qualquer consulente. Ora, se a clarividncia dessas
mulheres podia atingir o interior das pessoas, ou atingir pessoas distantes, ou predizer o curso
de doenas, por que no atingiria o interior de outros recipientes fechados, como caixas
fechadas, ou mesmo cenas do futuro? Em pouco tempo, clarividentes em transe davam
*
Fr = vnculo (N..T.)
demonstraes dessa capacidade. Alguns, de fato, acreditavam que sua viso se estendia
totalmente alm deste mundo, e regalaram caadores de maravilhas, com vises do cu, anjos,
outros planetas, guias espirituais e almas de pessoas j falecidas.
Fora do rapport entre o operador mesmrico e seu paciente (supostamente devido
transmisso do fluido magntico quase-eltrico do primeiro para o segundo) surgiram
outros supostos fenmenos paranormais. Os pacientes podiam, acreditava-se, ler os
pensamentos do operador, sentir agulhadas aplicadas no operador, sentir o sabor de
substncias colocadas na boca do outro. Um operador podia colocar o paciente em transe ou
influenci-lo pelo simples exerccio de sua vontade supunha-se que ele exercia tal controle
dirigindo o fluido magntico para partes determinadas do sistema nervoso do paciente. De
fato, em meados do sculo XIX, alguns pacientes reconhecidamente mesmricos caram sob o
controle de espritos dos mortos e de seres superiores, e assim se tornaram mdiuns para a
comunicao entre este mundo e outro.
A segunda classe de fenmenos que foi includa no campo da SPR seguiu-se
imediatamente primeira e com ela estava estritamente relacionada. O que pode ser chamado
de ala esprita do movimento mesmrico, que levava a srio as histrias de contato com anjos
e espritos dos mortos (incidentalmente, havia mesmo uma ala materialista, atesta, que se
aliou frenologia), tornou-se, por volta de 1840, razoavelmente conhecida e, especialmente
na Amrica do norte, atingiu algum grau de harmonia com os swedenborgianos, igualmente
bem conhecidos, e, em algumas reas, influentes. Assim, resultou que o que primeira vista
parecia um caso tpico de poltergeist, bastante comum atravs dos sculos e usualmente
atribudo influncia diablica, tomou um aspecto peculiar (mas no sem precedentes), e
nasceu um novo movimento religioso. Nos primeiros meses de 1848, a casa de madeira do sr.
J. D. Fox, um ferreiro de Hydesville, no Estado de Nova Iorque, foi perturbada por variados
eventos estranhos. Os mais notveis eram continuados e insistentes sons de pancadas de
origem desconhecida, que ressoavam noite aps noite, abalando os nervos da famlia e
perturbando o seu sono. Finalmente, em desespero, a sra. Fox e suas filhas comearam a
dirigir perguntas e ordens ao agente invisvel, e, para seu choque e estupefao, receberam
respostas inteligentes, com as pancadas formando um cdigo simples. Os vizinhos foram
chamados. As pancadas assumiram a forma de comunicaes de pessoas mortas, e mostraram
um conhecimento notvel dos negcios locais. Um audacioso editor da regio, sr. E. E. Lewis,
publicou um panfleto contendo depoimentos assinados de 22 testemunhas (90). Os curiosos
comearam a afluir de milhas de distncia para testemunhar as maravilhas.
Afinal, ficou claro que os fenmenos no eram atrados pela casa, mas pelas duas
jovens filhas dos Fox, Margaretta (15 anos) e Kate (11 anos), descritas por Slater Brown (19,
p.99) como meninas simples do interior, alimentadas com milho. Outros descobriram ter
dons semelhantes. Os fenmenos propagaram-se como uma espcie de contaminao. Pessoas
que visitavam Hydesville descobriram, ao voltar para casa, que os espritos tambm se
comunicavam com elas atravs das batidas. As irms Fox se puseram a viajar, exibindo sua
mediunidade em nova Iorque e em outras cidades grandes, e, no comeo da dcada de 1850,
o espiritismo comeou a espalhar-se amplamente pelo leste dos Estados unidos.
Associaes e jornais espritas comearam a surgir, e logo os fenmenos foram exportados
(com um sucesso limitado) para a Gr-Bretanha e o continente europeu. (Sobre a histria do
espiritismo primitivo, v. 19 e 122c).
A relao entre espiritismo e mesmerismo era dupla. O movimento mesmrico
acostumara o pblico aos supostos fenmenos de clarividncia, e idia de que certos
sensitivos podem perceber ou serem influenciados pelos habitantes do outro mundo. Assim,
estava preparado o terreno para a aceitao do espiritismo. Mas o movimento mesmrico
tambm tinha a sua imprensa, seus patrocinadores, seus operadores e suas prprias
9
interpretao da imortalidade da alma. E at certo ponto fcil ver no que deveria consistir tal
evidncia. Precisaramos evidncia de inteligncia, de caractersticas de personalidade,
objetivos, propsitos e afeies, um fluxo de memrias, que sejam, grande ou
reconhecivelmente, a continuidade dos outrora possudos por um certo ser humano enquanto
vivo. Esta a espcie de evidncia com que nos preocupamos, e uma materializao, voz
direta ou voz de esprito gravada em fita, teria de fornecer aquilo alm da mera semelhana
fsica, antes que pudssemos lev-la a srio, como evidncia de sobrevivncia ps-morte. Por
esta razo, fenmenos destas classes no sero muito mencionados nesta obra.
Em vez disso, concentrar-me-ei em classes de fenmenos certas aparies, e alguns
casos de mediunidade mental e de reencarnao notria que, por vezes, aparecem como
evidncia da imortalidade de uma pessoa. claro que a noo de identidade pessoal
complexa e esquiva, e algumas pessoas diriam que a identidade pessoal est lgica e
factualmente associada continuidade do corpo, de modo que no faz sentido falar de uma
pessoa sobreviver dissoluo de seu corpo. Tocarei mais adiante nesse assunto. Uma outra
possibilidade a ser tida em mente com a qual nem a mnima evidncia poderia ser
enquadrada que pode haver uma sobrevivncia, mas s de algo diminudo e truncado,
capaz de se manifestar como uma quase-pessoa sob certas circunstncias, mas no
habitualmente, para que, sob qualquer aspecto, possa ser considerado uma pessoa.
O falecido prof. C. D. Broad discutiu esta idia sob o nome de fator psquico ou
componente psi (18a, pp. 536-551; 18c, pp. 419-430). Mas no quero dispender muito
tempo na discusso terica destes temas, antes de ter dado alguns exemplos concretos de
evidncia, ou suposta evidncia, com os quais devemos nos ocupar.
A maior parte do material que citarei, como disse, vem das publicaes da SPR e da
ASPR. Ocasionalmente, apresentarei material de mesma qualidade de outras fontes; e se citar
casos mais dbios, ser principalmente para ilustrar possibilidades. Claro que logo surge a
questo sobre o que, neste contexto, constituiria evidncia de qualidade apropriada. Alguns
autores de tendncia ctica negaro no s o que temos em mos, mas at o que poderamos
vir a ter, evidncia bastante forte para provar a autenticidade de fenmenos paranormais tais
como a telepatia ou precognio, sem falar da imortalidade. A posio destes descrentes
radicais foi discutida por Edmund Gurney num ensaio esclarecedor publicado em 1887 (54).
Muitos se basearam implicitamente em princpios derivados de um clebre ensaio sobre
milagres de autoria do filsofo escocs do sculo XVIII, David Hume. Seu argumento
(adequadamente retificado) : a evidncia cumulativa em favor de certas leis bsicas da
natureza imensamente forte; na verdade, to forte que nenhuma evidncia em favor de um
evento que as contrarie, ou seja, um fenmeno paranormal, poderia venc-la. Assim, sempre
que encontramos suposta evidncia em favor de ume vento paranormal, sempre somos
instados a desprezar essa evidncia. As leis da Natureza, assumidas pelos defensores dessa
doutrina como bsicas, so comumente as que eles mesmos acham fundamentais para uma
viso totalmente materialista do universo.
Se os sbios cientistas como um todo ainda levassem a srio esse argumento, acredito
que estaramos vivendo em um mundo cujas principais caractersticas seriam as mesmas que
se acreditavam reais, precisamente na ocasio da converso em massa s doutrinas de Hume.
claro que os cientistas no levam isto a srio, e no mais acreditamos que a Terra seja
achatada. O argumento erra em primeiro lugar igualando eventos paranormais com o que
violam as leis da Natureza geralmente aceitas. Se, numa sesso esprita, um objeto (ou uma
pessoa!) subitamente flutua no ar, no constitui necessariamente violao da lei da gravidade.
A primeira reao de um cientista (ou sua segunda reao, pois a primeira certamente seria de
assombro) seria procurar a fora ou estrutura desconhecida (que talvez no conflitassem com
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Mistificao e fraude
Mistificao e fraude viciaram a evidncia com que lidamos, de duas maneiras:
a) as supostas testemunhas de aparies e outras experincias de PES ou PK
espontneas poderiam ter elaborado suas histrias por diverso, para obterem notoriedade,
ou mesmo por pensarem que seria para o bem da humanidade;
b) mdiuns que tiram lucro de suas sesses podem iludir seus clientes.
A primeira destas probabilidades no me parece muito sria, pelo menos nos casos
investigados pela SPR. verdade que muitas mistificaes apareceram depois da publicao
dos relatrios. Mas, na grande maioria dos casos, as testemunhas eram pessoas de reputao
ilibada, sem motivo aparente para se prestarem a truques. Submeteram-se rotina de dar
depoimentos assinados aos representantes da Sociedade; submeteram-se a interrogatrios;
seus amigos deram testemunhos corroborativos; e todos os documentos relevantes, como
certides de bito, foram obtidos e arquivados. No creio que, sob estas circunstncias, seja
razovel postular mistificao generalizada como explicao geral do fluxo de casos
constatados.
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A coisa fica diferente quanto a possveis fraudes por parte de mdiuns. Muitos
mdiuns fsicos e alguns mentais foram apanhados em truques dos mais sofisticados. Mas
neste livro no abordarei mediunidade fsica, e os mdiuns mentais que discutirei,
principalmente a sra. Piper e a sra. Leonard, nunca foram apanhados em fraude, a despeito de
precaues rigorosas. No caso da sra. Piper, estas precaues incluram abrir sua
correspondncia e faz-la ser seguida por detetives, para determinar se ela empregava ou no
agentes. A sra. Leonard tambm, por algum tempo, foi seguida por detetives. No creio que a
hiptese de fraude nos ajudaria aqui.
2.
Testemunho incorreto
Que as testemunhas oculares, especialmente quanto a acontecimentos bizarros ou
inusitados, no so confiveis, lugar comum nos ataques dos cticos quanto credibilidade
das provas dos fenmenos dos quais estamos tratando; e um lugar comum que eles no
podem estar fundamentados por uma invocao de vrias descobertas psicolgicas. Estas
descobertas, porm, tm ligao irregular com partes diferentes de nosso tema. Testemunhos
de fenmenos de mediunidade fsica que, comumente, ocorrem na escurido e sob tenso
nervosa so notoriamente no-confiveis. No obstante, apresentarei alguns poucos destes
testemunhos. Na mediunidade mental, o caso outro. Usualmente temos registros
contemporneos completos do que estes mdiuns dizem ou escrevem, de modo que a questo
do testemunho incorreto raramente aparece. nos problemas de aparies e fenmenos
correlatos que o problema se vincula mais diretamente com o tema deste livro.
Alguns escritores (v. por exemplo, 169a) parecem querer descartar quase todo
testemunho sobre aparies nas seguintes bases:
a) S em poucos casos os perceptivos escreveram imediatamente um relato completo
de sua experincia. Histrias contadas meses ou mesmo anos depois de acontecidas podem
conter erros srios, pois a memria notoriamente falvel, e histrias extraordinrias tendem a
crescer, quando retransmitidas. Num caso famoso, a principal testemunha, Sir Edmund
Hornby, alegou ter visto uma apario enquanto estava na cama com uma mulher, que
tambm confirmou a histria. Posteriormente, verificou-se que, na data da suposta apario,
Sir Edmund ainda no era casado.
b) Numerosas investigaes experimentais lanaram dvida sobre o testemunho
ocular, mesmo quando o testemunho foi dado imediatamente aps o evento.
No creio que estas objees sejam muito fortes. Em relao a a), temos os
depoimentos das testemunhas contemporneas num pequeno nmero de casos. Ademais, no
h razo para crer que perceptivos de aparies tenham uma tendncia geral para o exagero
retrospectivo. Stevenson (153b) d alguns exemplos em que as testemunhas escreveram um
segundo relato, muitos anos depois do primeiro, sem introduzir mudanas ou exageros
substanciais. Esta descoberta apoiada por estudos experimentais. Evidncias novas sobre o
caso Hornby sugerem que Sir Edmund Hornby e sua mulher simplesmente se esqueceram de
que ainda no estavam casados quando da apario (44a). b) Estas investigaes mostram que
testemunhas oculares podem se enganar quanto a detalhes importantes para fins de prova, tais
como: quem disparou primeiro, ou qual a cor da jaqueta que o acusado estava usando. No
mostram que as testemunhas possam enganar-se quanto a pontos cruciais para o
esclarecimento de histrias de aparies, por exemplo, se o vulto que ficou a seu lado era um
de seus avs maternos.
Suponhamos ento, provisoriamente, que possumos numerosas evidncias, no de
qualidade, to inferior que possam ser descartadas de imediato, e que parecem sugerir, prima
facies, que alguns seres humanos outrora encarnados sobrevivem dissoluo de seus corpos
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carnais, e continuam a exibir pelo menos algumas das memrias e caractersticas pessoais que
possuam em vida. Como interpretamos esta evidncia? Discusses pr e contra a hiptese da
imortalidade ocuparo muito do resto deste livro. A esta altura h, porm, duas contrahipteses recorrentes que merecem ser mencionadas.
Possibilidade de Coincidncia
A primeira, e menos importante, a que pode ser chamada hiptese da possibilidade
de coincidncia. Na forma mais simples, associa-se a sonhos premonitrios. Foram
publicados muitos casos em que uma pessoa aparentemente sonhou, com considervel
correspondncia de detalhes, com um evento que, no momento do sonho, ainda no
acontecera. Isto uma prova de precognio? A seguinte contra-explicao poderia ser
oferecida. H no mundo, ou mesmo naquela parte limitada do mundo onde circulam as
publicaes da SPR e da ASPR, muitos milhes de pessoas, cada um sonhando
provavelmente vrios sonhos por noite. O total de um ano de sonhos totalizaria milhes de
milhes. Tendo em vista tantos sonhos, por certo esperaramos que, eventualmente, e
simplesmente por acaso, um ou dois deles viessem a corresponder, com notvel exatido, a
algum evento imediatamente subseqente. Estes sonhos sero lembrados e comentados, ao
passo que os outros simplesmente passaro ao esquecimento. Eis a por que as publicaes de
certas sociedades de estudos se avolumam, com um crescente nmero de relatos de sonhos,
erroneamente tomados como premonitrios.
Um argumento muito semelhante pode ser aplicado a certas histrias de fantasmas.
Duas espcies de aparies se destacam na literatura: coincidentes com a morte da pessoa e
aparies vistas simultaneamente por duas ou mais pessoas. Vamos presumir que algumas
pessoas tm alucinaes de certo tipo (isto , vem aparies) mais do que do a conhecer.
Ficam em silncio por temerem ser tomadas por loucas. Ento, poderamos esperar que, vez
ou outra, uma destas alucinaes, s por acaso, coincida com uma morte, ou coincida, no
espao e no tempo, com a alucinao de outra pessoa. Os perceptivos estaro prontos para
falar sobre essas alucinaes porque acham que isso no comprometer a sua reputao. Da
histrias de ondas de aparies e aparies percebidas coletivamente. As aparies
malsucedidas sero tambm esquecidas.
Este assunto reaparecer mais tarde. Aqui s vou observar que numerosas pesquisas,
antigas e novas, sugerem fortemente que o que poderia ser chamado de taxa de alucinao
espontnea junto populao no alta o bastante para alicerar este argumento (v. 57; 58;
83; 118b; 146; 169b).
Utiliza-se muito de uma variante da hiptese da coincidncia para explicar os
sucessos tantas vezes conseguidos por mdiuns mentais. Sustenta-se que muitos mdiuns
tratam, na maior parte das vezes, de banalidades. Retransmitem mensagens do alm, que
provavelmente seriam apropriadas a uma grande percentagem de assistentes. Naturalmente as
mensagens parecem evidentes para o assistente, mas no so. O sucesso do mdium deveuse a uma mistura de acaso e habilidade.
O problema aqui abordado pode se tornar bem real, e foram feitas tentativas para
delinear mtodos estatsticos para identific-lo. No creio, entretanto, que o problema seja
importante para nossos fins imediatos, pois no creio que, na maioria dos casos de
mediunidade mental que citarei, algum pudesse suscitar seriamente a hiptese de
coincidncia.
Super-PES
16
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2 Mediunidade: Generalidades
Com os fenmenos de mediunidade, que ocuparo os prximos sete captulos, logo
atingiremos o cerne do debate concernente alegada evidncia da imortalidade da alma.
Demos, no primeiro captulo, um breve sumrio da moderna mediunidade esprita e suas
origens dentro do movimento de magnetismo animal do comeo do sculo XIX. Mas estas
formas de mediunidade conhecidas, ao menos de ouvir dizer, para a maioria dos ocidentais
modernos so s verses locais culturalmente moldadas de fenmenos que tiveram e tm
seus equivalentes em muitas sociedades do passado e do presente. Este ponto evidenciar-se-
forosamente a qualquer um que folheie alguns dos numerosos estudos sobre possesso e
fenmenos sobrenaturais, publicados por antroplogos sociais (por exemplo, 7; 25; 38; 65;
124; 168). Estou falando aqui de possesso no sentido lato o controle ostensivo da fala e
do comportamento de algum por uma entidade desencarnada capaz de comunicao
inteligente. Em algumas sociedades, todos os tipos de doena e deficincia so atribudos
possesso por maus espritos; mas com a possesso, neste sentido, no estamos
preocupados.
As pessoas possudas podem ser divididas em duas categorias amplas: as que so
vtimas involuntrias da possesso e manipuladas por entidades desencarnadas (usualmente
hostis); e as que convidam e, de fato, cultivam a possesso por seres de boa vontade, atravs
das quais obras de um ou outro tipo podem ser executadas. Nesta classe, esto os xams,
pags, curandeiros, videntes e mdiuns que exercem papis anlogos em sociedades to
diferentes e isoladas umas das outras. As entidades desencarnadas que possuem pessoas
destas duas categorias incluem, em muitas culturas, no s pessoas mortas (como no
espiritismo ocidental), mas toda espcie de deuses maiores e menores, demnios e espritos da
Natureza e dos animais. Estes, creio, no so os espritos de animais mortos individualmente,
mas espritos do tigre-em-geral, do crocodilo-em-geral, e assim por diante, ou entidades
sobre-humanas que assumem a forma de animais, como nas numerosas lendas orientais de
espritos de raposas, macacos, etc.
Os antroplogos de uma gerao anterior tendiam a definir os xams ou curandeiros
como impostores, histricos, ou alguma almgama dos dois. Sir James Frazer, por exemplo,
escreveu em 1913 (42. p. 15):
...estas pessoas, mais ou menos enlouquecidas, e particularmente histricas ou epilpticas, so, por esta
mesma razo, consideradas peculiarmente favorecidas pelos espritos, e so assim consultadas como
orculos, suas palavras confusas passando por revelaes de um poder superior, deus ou esprito, que
vela sua luz cegante sob um vu espesso de palavras obscuras e frases misteriosas. No preciso apontar
os srios perigos que ameaam qualquer sociedade onde tais teorias sejam comumente mantidas e
seguidas.
xams novios, em outras partes do mundo, este perodo de sofrimento e perturbao nem
necessrio. Depois de realizar entrevistas em profundidade com dez ngangas Shona, Michael
Gelfand concluiu que todos eram fsica e mentalmente normais (47, p.133), ao passo que os
editores de uma obra tpica antropolgica sobre mediunidade na frica dizem (7, p. XXIV)
que, na frica, os mdiuns no so, de modo algum, doentes mentais. Pelo contrrio,
costumam ser espertos, inteligentes e membros bem aceitos em suas comunidades.
Muito embora ser possudo por espritos desencarnados, e o inverso: deixar o corpo
para visitar o mundo dos espritos e tratar com seus habitantes, sejam as habilidades mais
espetaculares dos xams, so apenas parte de seu repertrio. O xam (estou usando este termo
no sentido amplo, para incluir no s os xams esquims ou siberianos, mas todo tipo de
curandeiro, mdium, etc.) , em muitas sociedades, acima de tudo, um repositrio de
doutrinas cosmolgicas e teolgicas. Sabe que lugar sua tribo ocupa no Universo, os poderes
invisveis que possuem e o governam, e os meios de se aproximar deles e propici-los. Este
conhecimento pode ser vital para o controle do clima, da plantao e da caa. O xam pode se
comunicar e obter informao dos espritos ancestrais da tribo. Exerce papel de proa em toda
espcie de cerimnias religiosas e ritos de passagem que podem no s ter significados
internos, mas recreacionais, de modo que suas capacidades dramticas e artsticas podem ser
de grande importncia para a comunidade. Acima de tudo, o xam um curandeiro.
Diagnostica, qui por clarividncia, a natureza e as causas de desgraas, expulsa os maus
espritos responsveis por isto, prescreve ervas para curar o dano fsico residual. Pode ser
especialmente bem-sucedido com o que ns chamamos de doenas mentais, e se estas
tomarem a forma de possesso, podemos ter o curioso espetculo de um xam possudo
tratando um paciente possudo. Sua clarividncia e capacidade de sonhar podem ser
necessrias para localizar coisas perdidas e descobrir ladres. Pode assim ficar envolvido na
manuteno da ordem social. Um bom xam obviamente requer muitos dons, alm de entrar
em transe e esbravejar e dizer palavras misteriosas enquanto possudo. Requer inteligncia,
cultura, senso dramtico, tato, diplomacia e uma profunda compreenso das pessoas com
quem lida.
O exerccio bem-sucedido destes dons pode trazer a um xam grandes recompensas,
na forma de riqueza e status social. Este fato levou muitos escritores (v. especialmente 92) a
dar nfase s possibilidades de prosperidade que a carreira de xam pode oferecer a pessoas
normalmente oriundas das camadas inferiores da sociedade mulheres, homossexuais,
miserveis e membros de minorias. No h dvida que h nisto alguma verdade, assim como
em muitos outros enfoques de um fenmeno to complexo. preciso, no entanto, tomar
cuidado para no supor que os xams de classe social baixa, em seu todo, ou mesmo na
maioria, adotaram esta posio de caso pensado. O comportamento de um xam em transe ou
possesso, que, sob um determinado ponto de vista, pode parecer irracional e arbitrrio, pode
ocultar uma racionalidade mais profunda, e uma estratgia que no bem compreendida nem
mesmo pelo prprio agente.
Uma questo de particular interesse para os parapsiclogos , evidentemente, se os
xams (usamos a palavra ainda no sentido mais amplo) podem incluir entre seus dons aqueles
paranormais de PES e PK. Este um tema difcil. S recentemente uns poucos
antroplogos deram uma verdadeira ateno possibilidade de haver elementos paranormais
no desempenho dos xams, mas pesquisas adequadas ainda restam por fazer (ver, por
exemplo, 4 e 94; e quanto a material mais antigo, 87a e 113). Enquanto isso, temos um bom
nmero de narrativas de viajantes de credibilidade diversa, e um nmero ainda menor de notas
de rodap e observaes incidentais de antroplogos. Gostaria de ter espao para sumariar
literatura to curiosa. Minha impresso pessoal que h alguma evidncia de que certos
xams ocasionalmente exibem PES e talvez PK; e h indcios de que alguns (s vezes aqueles
19
mesmos) podem fazer maravilhas no com inteno criminosa, deve-se ressaltar, mas como
parte de seu drama, representado para manipular a mente de seu paciente em direo cura.
H poucos estudos de uma perspectiva antropolgica sobre mediunidade na sociedade
ocidental. Isto pode parecer surpreendente, pois que o fato relativamente comum. A maioria
dos relatos sobre mediunidade vem de crentes dedicados ou de parapsiclogos interessados
principalmente em avaliar evidncias em favor de PES. Pode ser que os antroplogos receiem
por suas reputaes. Acho, porm, que a maioria das pessoas que tm qualquer conhecimento
do espiritismo ocidental percebero que muita das objees acima sobre xams e xamanismo
aplicam-se igualmente aos mdiuns espritas em nossa sociedade. verdade que as entidades
desencarnadas que possuem ou se comunicam atravs dos mdiuns (se bem que nem
sempre) alegam ser apenas os espritos humanos j mortos, ao invs de deuses, demnios,
espritos de animais e outros seres que se manifestam atravs de xams. Mas as formas
exteriores dos fenmenos apresentam muitas analogias que seria suprfluo apresentar em
detalhe. De fato, h poucos fenmenos medinicos para os quais a literatura do xamanismo
no pode oferecer paralelos, e poucos desempenhos xamansticos para os quais o espiritismo
no oferea algo semelhante. Nunca ouvi falar de qualquer xam que tenha produzido
materializaes de corpo inteiro vestido de vus de ectoplasma, nem, para minha
consternao, sei de algum centro esprita de nossos dias em que o mdium oficiante dance
loucamente sob o controle de um esprito. Mas estes, e umas poucas outras, so as excees
que justificam a regra.
Assim como os antroplogos vitorianos tendiam a julgar os xams como meros
loucos, alguns psiquiatras e religiosos, dramaticamente, ou irrefletidamente, asseveraram que
muitos mdiuns so mentalmente perturbados. Tais afirmativas so incorretas, tanto neste
caso como naquele. A maioria dos mdiuns no exibe, em suas vidas ordinrias, qualquer
sintoma de histeria, epilepsia ou perturbao mental. H, claro, excees, mas eu hesitaria
dizer que so mais numerosas que a mdia da populao. Na verdade, muitos mdiuns esto
dentre as pessoas mais pragmticas que conheo. Entretanto, alguns mdiuns alegam ter
passado por um perodo de sofrimento e distrbio emocional, devido s primeiras
experincias psquicas que eles no entendiam e que os fez recear que estivessem
enlouquecendo. Assim como com os xams, esses problemas iniciais desapareceram depois
do contato e do treinamento junto com outros mdiuns mais desenvolvidos.
De novo fica bem claro que, mesmo que a comunicao com os mortos seja a principal
funo de um mdium, ele ou ela (usualmente ela) pode exercer tambm outras funes.
Assim como os xams, os mdiuns so repositrios ou veculos de diversos ensinamentos
teolgicos ou cosmolgicos, se bem que a importncia deste papel esteja um tanto diluda na
nossa sociedade pela existncia de um grande corpo de literatura esprita prontamente
acessvel. Os mdiuns que so ministros de igrejas espritas podem, como os xams, oficiar
ritos de passagem como casamentos e funerais (sem dvida o mais significante rito de
passagem de todos!). A cura e a mediunidade andam de mos dadas, quase como o
xamanismo e o tratamento de doenas. As doenas fsicas so tratadas em sesses de cura por
curadores espirituais dedicados, muitos dos quais crem que os espritos canalizam foras
curativas atravs de suas mos. A maioria dos mdiuns consegue sugerir remdios caseiros
(freqentemente ervas) para os males menores. Muitos funcionam mais como psicoterapeutas
e conselheiros, e no me surpreenderia saber que, com uma clientela com a devida crena
como pano de fundo, conseguem um ndice de sucesso to alto quanto o dos profissionais
qualificados. Um mdium de reputao, como um xam, deve ser esperto, equilibrado e bemintencionado, ter talvez um toque de vaidade e gosto pelo dramtico, mas para,a cima de tudo,
causar mais bem do que mal.
20
J foi sugerido muitas vezes, como disse, que o xamanismo oferece o caminho de
status para pessoas de talento que, de outro modo, se encontrariam desprivilegiadas ou mesmo
desprezadas, na obscuridade. Argumentos similares podem ser adiantados em conexo com a
mediunidade esprita. As mdiuns superam em grande nmero os mdiuns (o que no
acontece com os xams, mas o xamanismo uma carreira quase nica aberta s
mulheres). Deve ser mais fcil para uma mulher tornar-se ministro ou lder de igreja do
movimento esprita do que em quase qualquer outra organizao religiosa. Ademais, estas
senhoras costumam provir de ambientes pobres e de pouca educao. No poucos os mdiuns
homens so (como certos xams) notoriamente homossexuais, o que pode ser acrescido tese
em discusso. No uma tese que eu levaria muito longe, mas o que pode ser dito em favor
do xamanismo, pode tambm ser dito em favor da mediunidade esprita.
Expressei acima uma crena razovel de que alguns xams podem, no exerccio de sua
profisso, por vezes, exibir PES ou PK. Minha crena de que certos mdiuns costumem exibir
habilidades paranormais muito menos qualificada quase tive a audcia de dizer que ela
desqualificada , mas como a maior parte dos prximos cinco captulos ser devotada ao tipo
de evidncia sobre a qual se baseia minha crena, no vou mais discutir, neste momento, o
assunto.
Tentei, neste breve e inadequado relato de material antropolgico relevante, mostrar
que a mediunidade esprita, como conhecemos na Europa e na Amrica, tem afinidades to
claras com o que chamei amplamente de xamanismo, que ela s pode ser vista como uma
variedade culturalmente condicionada deste ltimo. Seria uma variante local de um potencial
humano geral. Esta concluso agora pode ser temporariamente armazenada e esquecida. Ser
apresentada de novo, quando tentarei dar uma avaliao geral da natureza da mediunidade.
Agora, precisamos voltar-nos para uma descrio mais detalhada dos fenmenos medinicos.
Como apontei no primeiro captulo, os prprios espritas distinguem dois tipos de
mediunidade: a fsica e a mental. Na mediunidade fsica, os espritos dos mortos comunicamse atravs de acontecimentos (pancadas, objetos em movimento, materializaes, etc.)
supostamente obtida do organismo especialmente dotado do mdium. Na mediunidade
mental, os espritos imprimem imagens ou sons e imagens na sensibilidade psquica do
mdium (mediunidade clarividente), ou usam a mo ou aparelho fonador para se comunicar
pela voz ou pela escrita.
Ambos os tipos de mediunidade tm muitas variedades e so exercidos em ambientes
muito diferentes. Alguns mdiuns so ministros de igrejas espritas, e regularmente animam
os servios religiosos com uma demonstrao de mediunidade clarividente; outros atendem
clientes individualmente, com hora marcada; outros lideram pequenos grupos de estudiosos
em crculos familiares; alguns fazem todas estas coisas. O objetivo primrio sempre o
mesmo. Os assistentes so convencidos, pela fora da evidncia, de que as personalidades que
se comunicam so de fato os espritos de certos seres humanos anteriormente encarnados.
Portanto, os pronunciamentos destes espritos, concernentes s condies e perspectivas do
indivduo aps a morte, e sobre assuntos religiosos em geral, recebero a importncia devida a
uma genuna informao confidencial. esta nfase na evidncia, e na prova que alicera a
freqente alegao de que o espiritismo uma religio cientfica.
Mediunidade Fsica
A grande maioria das evidncias da imortalidade vem dos fenmenos de mediunidade
mental. Isto ocorre, como apontei no primeiro captulo, porque o contedo do que est
sendo comunicado, mais que os meios pelos quais isso feito, que fornece evidncias da
sobrevivncia da personalidade. Se as pancadas paranormais ressoam nas vizinhanas de um
mdium, e martelam sentenas inteligentes por um cdigo simples (fenmeno que eu mesmo
21
pude observar bem claramente vrias vezes), isto sem dvida muito curioso e interessante,
mas per se no constitui evidncia para a sobrevivncia alm da morte do corpo. No entanto,
as pancadas poderiam transmitir uma mensagem contendo uma evidncia. Temos relatos, em
primeira mo, de numerosos casos em que, aparentemente, isso ocorreu. Vrios destes dizem
respeito a D.D.Home (1833-1886), talvez o mais notvel de todos os mdiuns fsicos. Assim,
numa sesso em Edimburgh em 1870, registrada por P.P. Alexander (1, pp. 35-36), as
pancadas soletraram o nome Pophy Sophy. Acontece que este era o apelido de uma criana,
cujas mes e tias estavam presentes. A tia comeou a chorar. As pancadas ento soletraram:
Voc no teve culpa, e eu estou feliz. A tia culpava a si mesma por um suposto descuido
que permitiu a criana apanhar escarlatina.
A nica forma de mediunidade fsica de que citarei exemplos adiante a chamada
voz direta. A teoria esprita da voz direta a de que os espritos constroem, para si mesmos,
rgos vocais de ectoplasma fornecidos pelo mdium. Com estes rgos vocais eles podem
falar aos assistentes, dirigindo suas observaes atravs de um megafone adrede preparado.
Se a sesso se d no escuro, o megafone, usualmente assinalado com tinta fosforecente, pode
mover-se em crculo, de modo que as vozes falam de diferentes posies. As possibilidades
de fraude aqui so ilimitadas um mdium que conheci costumava esconder as hastes de
manipulao dos megafones nas pernas ocas de uma mesinha de bambu mas, mesmo assim,
algumas observaes curiosas foram feitas. Por exemplo, no comeo deste sculo, uma
mdium de voz direta, sra. Etta. Wriedt (1859-1942) de Detroit, intrigou vrios dos principais
membros da SPR. Sir William Barrett (1845-1925), um dos fundadores da Sociedade nos d o
seguinte relato de uma sesso com a sra. Wriedt (103, pp. 83-84):
Quando, depois de eu ter examinado a sala, entraram a sra. Wriedt e a srta. Ramsden, a porta estava
trancada, e uma das lmpadas eltricas sobre nossas cabeas foi deixada acesa para iluminar a sala.
Sentamo-nos em cadeiras adjacentes umas s outras; sentei-me junto sra. Wriedt e segurei sua mo. A
srta. Ramsden sentou-se minha esquerda. Pedi sra. Wriedt que tentssemos com a luz acesa,
primeiro, e, por sugesto, a srta. R. segurou a extremidade menor de uma grande corneta de alumnio
junto ao seu ouvido; o extremo maior, segurei com minha mo esquerda. Meu corpo ficou, assim, entre
a corneta e a mdium. Eu examinara a corneta previamente, que era perfeitamente oca e lisa. Agora a
srta. Ramsden dizia ouvir uma voz dirigindo-se a ela, e entrou em conversao com a voz. Eu s ouvia
um sussurro fraco, mas sem palavras articuladas. Para evitar a possibilidade de a sra. Wriedt ser a fonte
dos sussurros, comecei a conversar com ela, e, enquanto ela falava, a srta. Ramsden ainda ouvia a
vozinha na corneta, mas pediu-se para parar de conversar, pois isso impedia que ela ouvisse claramente
o que a voz dizia. A srta. Ramsden garantiu-me depois que no podia haver dvida que a voz na corneta
no correspondia da sra. Wriedt, e posso testemunhar que observei a mdium, e nada vi de suspeito no
movimento de seus lbios. Ela no saiu de seu lugar e nenhum cmplice ou dispositivo oculto poderia
ter produzido a voz.
A srta. Ramsden acrescenta uma nota sobre a mensagem (evidencial) que recebeu. E
diz ainda: Enquanto estava segurando a corneta, podia sentir a vibrao da vozinha l
dentro.
Mediunidade Mental
H diversas espcies, e s vou mencionar as mais importantes. A mais freqentemente
vista, tanto em consultas particulares quanto pblicas, a mediunidade clarividente, que
mencionei acima. O mdium ou sensitivo pode estar num estado levemente dissociado, mas
usualmente no est em transe. Ele alega ver ou ouvir amigos e parentes mortos das
pessoas presentes, e poder transmitir mensagens deles. Ocasionalmente a viso e a
audio atingem nitidez alucinatria, e a experincia como ver uma apario (v. Captulo
14). Por vezes, os guias dos mdiuns (espritos que dizem dirigir suas atividades, l do outro
lado) podem apresentar a informao na forma de vises simblicas que o mdium deve
22
aprender a interpretar. Algo do sabor destas demonstraes pode ser retirado da seguinte
transcrio textual (64a, pp. 163-164):
Mdium:... Veja, um menino est chegando perto. Parece-me ter 17 ou 18 anos, e acho que houve muita
dor pelo passamento de seu corpo. Uma mulher traz este menino, e ela quer que os pais saibam a respeito dele.
Se ele morreu por doena ou no, eu no sei. um moo muito bonito; ela me diz que se chama Herbest Ernsnet.
H algum relacionado a ele chamado Seth. No estou entendendo bem. Conhece algum chamado Seth, e Mary,
que tinham um menino chamado Herbert Ernest Hobson?
Resposta: Est certo, amigo.
Mdium: Eles querem que voc saiba.
Ali naquele canto (apontando). No sei o que fazer com isto. um jovem. Deve ter uns 18 anos. H um
cavalheiro com ele, e tenho uma sensao muito curiosa. Acho que este moo morreu de choque. Agora ele vem
e me mostra. Est sem casaco, e suas roupas esto cobertas com uma cor. Est estendendo as mos, e esto com
uma tintura vermelha. Pode ter encontrado a morte numa tinturaria. o menino da sra. Miller, William Henry
Miller; vivia em Valley Place, e acho que morreu numa tinturaria. No mais do que quatro ou cinco anos atrs,
pelo que vejo volta. Este cavalheiro vem com ele. Henry Mitchell, e era de Yeadon. Est ajudando o menino
a desenvolver-se.
(Tudo correto, exceto que Henry Mitchell no reconhecido. O sr. Holden, meu informante, conhecia
William Henry Miller. Feriu a perna numa tinturaria, envenenou o sangue, e morreu por volta de 1911. Na
Valley Dye Works).
Resposta: Eu conheo esse homem.
26
dos amigos e parentes falecidos dos assistentes, comunicaes que se apresentavam precisas,
at nos mnimos detalhes, e demasiado exatas para que surgisse, por parte dos assistentes, a
mais remota hiptese de coincidncia ou adivinhao.
Como resultado do relatrio de James, um dos principais membros da SPR britnica,
Richard Hodgson (1855-1905), veio a Boston em 1887 e encarregou-se da investigao (66a).
Ele era tido como especialista em desmascarar fraudes. Providenciou um cuidadoso registro
de todas as sesses, e tomou as precaues mais amplas contra qualquer truque. Os assistentes
eram apresentados anonimamente, ou sob pseudnimos, e escolhidos dentre uma faixa de
pessoas a mais ampla possvel. Prestou-se especial ateno s primeiras sesses. Por algumas
semanas, a sra. Piper foi seguida por detetives, para se certificar de que ela no fazia
investigaes sobre os negcios de algum assistente, ou empregava agentes para faz-las. Ela
foi levada Inglaterra, onde no conhecia ningum e no podia ter agentes contratados.
Durante sua estada naquele pas, no inverno de 1889-90, todas as suas sesses foram
organizadas e supervisionadas por importantes membros da SPR. Os assistentes, na sua
maioria, eram annimos, e foram feitos registros pormenorizados (111). Mesmo assim, a sra.
Piper continuou obtendo bons resultados.
O dr. Phinuit continuou sendo o principal controle da sra. Piper, at a primavera de
1982. Depois, foi gradualmente sobrepujado por um controle que, qualquer que seja a sua
natureza ltima, pelo menos no era fictcio. Era George Pellew (GP), um jovem interessado
em literatura e filosofia, que fora morto em Nova Iorque algumas semanas antes. Era
conhecido de Hodgson e cinco anos antes, sob um pseudnimo, comparecera a uma s sesso
da sra. Piper. Primeiro manifestou-se numa sesso para a qual Hodgson trouxera seu amigo
ntimo (de Pellew). Da por diante o GP-comunicador mostrou conhecimento detalhado dos
negcios do Pellew vivo. De 150 assistentes que lhe foram apresentados, GP reconheceu 29
dos 30 que foram conhecidos de Pellew em vida (o trigsimo, que reconheceu depois de um
fracasso inicial, era uma pessoa que tinha se desenvolvido no intervalo). Conversou com
cada um deles de maneira apropriada, e mostrou conhecimento ntimo de suas vidas, e de seu
suposto relacionamento anterior com eles. S raramente GP falhava, como o fazia quando
discutia, por exemplo, as questes filosficas que tanto interessaram Pellew em vida. No
perodo da predominncia de GP, Hodgson ficou convencido (o que antes ainda no estava)
de que os controles da sra. Piper, pelo menos em muitos casos, eram o que alegavam ser, a
saber, os espritos sobreviventes de seres humanos anteriormente encarnados (66b).
GP, tal como Phinuit, transmitia mensagens de outras pessoas falecidas que queriam se
comunicar, mas agora tornara-se aparentemente mais fcil para outras pessoas mortas se
comunicarem diretamente pela fala ou pela escrita atravs do corpo fsico da sra. Piper.
Escrever em transe tornou-se muito mais comum e, por fim, predominante; e, por vezes, dois
espritos diferentes se comunicavam simultaneamente; um pela mo, outro pela voz.
O fim da histria da mediunidade da sra. Piper requer apenas uma narrativa breve. GP
permaneceu como principal comunicador at o comeo de 1897 (durante este perodo,
Hodgson estava quase totalmente encarregado de suas sesses, e foram feitos registros muito
completos). Depois, por alguns anos, seus principais controles foram um bando de espritos
ilustres que disfaravam suas identidades sob ttulos solenes tais como Imperador;
Doutor; Reitor; Sbio, etc. Nas anotaes, as evidncias pareciam algo menos e os
ensinamentos elevados, algo mais, do que havia ocorrido anteriormente. Em 1905, Hodgson
morreu e, como era de se esperar, tornou-se um dos controles da sra. Piper. As supostas
comunicaes dele foram discutidas num interessante trabalho de William James (74). Mais
tarde, a sra. Piper desempenhou um papel nas famosas correspondncias cruzadas (que
sero discutidas mais adiante). Sua mediunidade de transe acabou em 1911, talvez como
conseqncia do tratamento agressivo que recebeu por parte de dois psiclogos norte28
americanos, o prof. G. Stanley Hall e a dra. Amy Tanner (156). Entretanto, ela continuou com
a escrita automtica.
Como deixei implcito h pouco, estou disposto a descartar o elemento acaso como
explicao dos feitos da sra. Piper. Muito embora, em seus dias ruins, as divagaes,
esquecimentos e lugares-comuns de Phinuit fossem tais que forneciam munio para crticos
hostis, era capaz, mesmo em meio banalidade, de oferecer uma surpresa. Assim, numa
sesso de 3 de junho de 1889 (66a, p. 130), o sr. J. Rogers Rich deu a Phinuit a coleira de um
cachorro. Depois de um momento, Phinuit disse que via o co chegando, e continuou: Oh,
como salta! L est, agora, saltitando sua volta. Est contente de v-lo! Rover! Rover!
No...G-rover, Grover! esse seu nome! O co chamara-se Rover, mas seu nome fora
mudado para Grover em 1884, em homenagem eleio de Grover Cleveland para a
presidncia dos Estados Unidos.
Nos melhores dias de Phinuit, o acerto casual uma explicao impossvel. Uma outra
explicao geral que devo descartar a fraude. J indiquei algumas das consideraes que a
desautorizam. A idia de fraude nunca esteve longe das consideraes dos primeiros
estudiosos da sra. Piper. E o argumento contra a fraude foi poderosamente sumariado em
1889 por Frank Podmore (122b), escritor altamente ctico. Podmore aponta que, a despeito da
cuidadosa superviso, que por vezes chegou quebra de privacidade, a sra. Piper nunca foi
apanhada em desonestidade ou nunca se descobriu que empregou agentes. De qualquer modo,
ela jamais teria condies de pag-los. Alm do mais, sempre se cuidou de preservar o
anonimato dos assistentes; isto no era feito s por Hodgson, mas, diversas vezes, por vrias
pessoas responsveis. Nem a informao comunicada atravs da sra. Piper era do tipo que se
pode obter num cartrio, cemitrio, ou por intermdio de empregados indiscretos. Nomes e
datas de difcil acesso eram comunicados. A despeito do fato de ela ter feito sesses perante
centenas de pessoas, o material relativo a elas nunca se misturava. Na descrio do
personagem, a sra. Piper ultrapassava em muito qualquer coisa que pudesse ser construda a
partir da acumulao de fatos que poderiam ser desenterrados por espionagem ou suborno. Os
comunicadores bem-sucedidos dirigiam-se costumeiramente aos assistentes, exatamente no
mesmo tom, e infalivelmente referiam-se a trivialidades de significado totalmente particular.
A acusao de credulidade, disse Podmore, dirige-se queles que, sem considerao nem
investigao, atriburam todos os resultados a uma impostura.
Algumas dessas consideraes depem contra outra explicao naturalista, por
vezes proposta. Pode ser chamada de teoria da ramificao. A sra. Piper logo tornou-se
famosa em Boston, e construiu uma rede de clientes, cada um recomendando-a a seus amigos.
Por este meio, e sem entrar em jogo qualquer truque ou emprego de agentes, ela pode ter
elaborado um estoque de informaes sobre numerosas famlias interligadas de Boston, e
poderia sempre avaliar razoavelmente a identidade, at mesmo dos assistentes introduzidos
anonimamente. Acrescente-se a estas suposies que ela tivesse uma memria fotogrfica
para detalhes pessoais, e podemos comear a entrever um meio de explicar seu notvel
sucesso.
Pelo menos uma coisa pode ser dita em favor dessas idias. No havia a mnima
evidncia que sugerisse que, quando em transe, a sra. Piper possusse uma memria
excepcionalmente boa para o que fora dito em transes anteriores. E este fato poderia ter
influncia na interpretao de alguns casos. Por exemplo, em maio e em junho de 1905, pouco
depois da morte de Hodgson, o Hodgson-controle da sra. Piper fez algumas referncias a uma
correspondncia entre Hodgson e uma certa srta. Densmore (Huldah) de Chicago, a afirmou
que Hodgson lhe propusera casamento. Nem os amigos mais ntimos de Hodgson, em Boston,
tinham qualquer noo disto, mas acontece que era verdade. Desgraadamente, transpirou
29
tambm que Hodgson mencionara o assunto aos controles da sra. Piper dez anos antes,
quando esperava que a dama o aceitasse (74, pp. 20-26). Assim, este caso aparentemente
desconcertante deve ser descartado como evidncia do paranormal, ou quase descartado, pois
deve ser acrescentado que uma pessoa viva (uma senhora de Nova Iorque), a quem Hodgson
confiara seu desapontamento certamente no numa sesso e Piper , foi localizada atravs
de informao dada pelo Hodgson-controle.
Em geral, entretanto, penso que esta teoria possa ser seguramente rejeitada. Os
principais investigadores do caso Piper sabiam bem dos perigos em questo e fizeram todos
os esforos para, anonimamente, evit-los, trazendo perante ela uma amostra substancial de
assistentes de lugares distantes, e levando-a em viagens extensas at a Inglaterra. Ficou
abundantemente claro que qualquer papel que a ramificao local possa ter exercido em
melhorar reservadamente os resultados da sra. Piper no foi sua principal fonte de inspirao.
Em face disso, a teoria da ramificao mais memria fotogrfica teria sua base mais
forte nas alegadas comunicaes post-mortem do prprio Richard Hodgson. No s a sra.
Piper conhecera Hodgson por dezoito anos, mas pode ter aprendido muito sobre ele com os
amigos que tentaram contato com ele aps a morte. Ela poderia, portanto, elaborar essas
reminiscncias de Hodgson, particularmente apropriadas para cada assistente.
Em seu relatrio sobre o Hodgson-controle da sra. Piper, William James considera e
rejeita esta hiptese, dizendo que Hodgson (74, p.6): Com o dom natural de uma grande
discriao, ele foi treinado para ser reservado; e decididamente para ter um hbito nocomunicativo no campo do mexerico pessoal, o que se tornara uma segunda natureza nele
especialmente em relao sra. Piper. s considerar uns poucos incidentes descritos no
relato de James para ver quo implausvel a hiptese da ramificao como explicao geral
dos sucessos da sra. Piper. Darei trs exemplos.
1.
As mensagens pecunirias
O salrio de Hodgson como secretrio da filial norte-americana da SPR, se bem que
pequeno, costumava ser pago irregularmente. O resultado era que ele, por vezes, era deixado
em circunstncias de grande embarao financeiro. Em certa ocasio, ele foi salvo de maneira
totalmente inesperada por um amigo. Quanto a esta ajuda, diz James (74, p.26):
...ele replicou com uma carta que... citava a histria de um casal faminto que foi ouvido por um ateu que
estava passando pela casa deles, enquanto, em voz alta, rogavam a Deus por comida. O ateu subiu ao
telhado e deixou cair alguns pes pela chamin, e ouviu-os agradecer a Deus pelo milagre. Ento foi
porta e revelou-se como seu autor. E a velha respondeu-lhe: Enviado por Deus, trazido pelo demnio.
Na sesso de 30 de janeiro, (Hodgson) subitamente disse a este seu amigo:
- Lembra-se de uma histria que lhe contei, como voc riu, sobre o homem e a mulher rezando?
Assistente: Oh, o demnio estava na histria. Claro que lembro.
Hodgson: Sim, o demnio, e eles lhe disseram que o Senhor o enviara, embora o demnio o tenha
trazido... Sobre a comida que lhes foi dada...Quero que voc saiba quem est falando.
O assistente estava convencido de que ningum, seno ele, sabia daquela troca de palavras...
2.
O incidente seguinte pertence sesso de minha esposa e da srta. Putnam, em 12 de junho de 1906: - A
sra. J. disse: Lembra-se do que aconteceu em nossa biblioteca, uma noite em que voc estava discutindo com
Margie ( a irm da sra. J.)? -Eu mal dissera lembra-se, ela observa, ao fazer esta pergunta, quando o brao
da mdium estendeu-se, brandindo o punho ameaadoramente e ento vieram estas palavras:
R.H. Sim, eu fiz assim na cara dela. No pude evitar. Ela era to impossivelmente teimosa. Foi errado de
minha parte, mas no pude evitar.
(Eu mesmo me lembro deste incidente do punho ameaador, e como todos rimos dele depois de Hodgson sair. O
que o deixara to nervoso foi a defesa que minha cunhada fizera de alguma coisa que lera num muro da
Califrnia W.J.)
3.
O suborno de Billy
De novo cito o relato do prprio James (64, p.112):
...Importante e preciso. Ele reconhece a correo daquelas coisas que eu conhecia, e afirma a total
incorreo daquelas coisas que eu ignorava. Assim, no que concerne esta srie de fatos, a hiptese de
um meio direto de transmisso de pensamento para obter informao intensamente reforada. Mal
posso resistir, de fato, concluso de que a srie de fatos relativos, supostamente, ao velho sr. Wilson
no tem mais substancialidade que um de meus sonhos; que eu, por assim dizer, estava sonhando por
procurao, e impondo a mim mesmo, pela boca da mdium, um certo nmero de afirmaes que no
difcil algum imaginar serem ouvidas num sonho.
32
Por mais notvel que parea este extrato (no mais notvel que as transcries
completas das duas sesses, que so, alis, documentos de interesse social quanto psquico),
nenhuma informao foi comunicada que no fosse do conhecimento dos presentes. Isto
significaria que podemos seguramente atribuir todos os acertos da sra. Piper a telepatia com
os assistentes? Tal concluso seria demasiado apressada. No sei de nenhum caso de
indiscutvel telepatia entre dois seres vivos, ou qualquer outra variedade de PES, em que o
fluxo de informao paranormalmente adquirida tenha sido to rpida, copiosa, e isenta de
erro. (Posso at dizer que estou subestimando ainda estas caractersticas, pelo pequeno
excerto, que foi tudo o que pude citar.) De novo h a questo do ponto de vista sob a qual a
informao apresentada. Podia ser que a sra. Piper tivesse obtido, dos assistentes,
informao sobre o ponto de vista dos pais, quanto a Kakie, depois, com alguma habilidade
dramtica, tivesse laborado uma verso dos fatos, do ponto de vista de Kakie. Ademais (e isto
excepcionalmente estranho), alguns incidentes, em ambas as sesses, aparentemente
mostraram associaes que pareciam estar na mente da criana, e que no despertaram
associaes correspondentes nas mentes dos assistentes. Por exemplo, quando Kakie pediu o
cavalinho e lhe foi dado um cavalinho de brinquedo, ela disse cavalinho grande, no este.
A sra. Sutton sups que ela se referia a um outro cavalo de brinquedo que ela gostava. Na
segunda sesso, Kakie pediu pelo cavalo de novo, mas quando lhe foi dado o cavalinho disse
(66b, p.387): No, no este. O cavalo grande grande assim. (Phinuit mostra o tamanho.)
O cavalo de Eleanor. Eleanor costumava coloc-lo no colo de Kakie. Ela gostava muito
daquele cavalo. Estas particularidades adicionais deixaram claro para a sra. Sutton que cavalo
ela queria dizer um que estava empacotado e esquecido, em outra cidade. Numa passagem
posterior, no mencionada acima, desde a primeira sesso Kakie pediu pelo livrinho. Sua
me sups que ela se referia a um livro de figuras em linho. Na segunda sesso, ficou claro
que era um livrinho de oraes que fora lido para Kakie pouco antes de sua morte, e ento
colocado em suas mos. Se dissermos que a sra. Piper podia selecionar, das mentes dos
assistentes, associaes conflitantes com aquelas conscientemente presentes e utiliza-las para
criar a impresso que o comunicador pensava segundo linhas diferentes dos assistentes,
estamos comeando a atribuir a ela no s super-PES mas um superdote artstico, tambm.
A teoria de telepatia com os assistentes , natural e manifestamente excluda, quando
dada uma informao correta que, no momento, no do conhecimento de qualquer
assistente. Incidentes deste tipo esto difundidos por todos os registros de Piper (e pelo
registro de vrios outros mdiuns tambm v. 44e, p. 587). Terminarei este captulo com
relatos resumidos de dois desses casos (os registros originais so demasiado longos para
serem citados na ntegra).
O Tio Jerry de Sir Oliver Lodge
Este caso teve lugar durante a visita da sra. Piper Inglaterra, no inverno de 1889-90.
O resumo de Sir Oliver Lodge (111, pp.458-459) o seguinte:
1.
33
Acontece que um tio meu de Londres (Tio Robert), agora j bem velho, tinha um irmo gmeo que
morreu h vinte anos ou mais. Interessei-o de maneira geral pelo assunto, e escrevi para perguntar-lhe se
no podia me arranjar algum objeto de estimao de seu irmo. Pelo correio da manh, certo dia, recebi
um curioso relgio antigo de ouro, que seu irmo usara... Dei-o sra. Piper em estado de transe.
Foi-me dito quase que imediatamente que pertencera a um de meus tios... Depois de alguma
dificuldade... o dr. Phinuit captou o nome Jerry... e disse...Este meu relgio, e Robert meu irmo, e
eu estou aqui. Tio Jerry, meu relgio... Disse-lhe que, para convencer Tio Robert de sua presena, seria
bom lembrar detalhes triviais de sua infncia...
Tio Jerry recordou episdios tais como nadar no riacho quando eram meninos, correndo algum
risco de se afogarem; de matar um gato no campo dos Smiths; da posse de um pequeno rifle, e de uma
pele comprida e esquisita, como de uma cobra, que pensava agora estar na posse de Tio Robert.
Todos estes fatos foram mais ou menos verificados. Mas interessante que seu irmo gmeo, de
quem obtive o relgio, e com quem eu mantive assim uma espcie de comunicao, no podia se
lembrar deles.
Lembrou-se de algo como nadar no riacho, se bem que ele s fora para olhar. Tinha uma ntida
impresso de ter tido a pele de cobra, e da caixa onde era guardada, mas no sabia mais aonde estava.
Mas negou completamente ter morto o gato, e no conseguia se lembrar do campo dos Smiths.
Sua memria, entretanto, est decididamente fraquejando, e ele teve a bondade de escrever a outro
irmo, Frank, que vive na Cornulia, um velho capito do mar, perguntando se ele no teria melhor
lembrana de certos fatos claro que sem explicar o motivo por que fazia essa pergunta. O resultado
dessa correspondncia indicou triunfalmente a existncia do campo dos Smiths..., e a morte de um gato
por um outro irmo tambm foi relembrada; ao passo que sobre nadar num riacho, perto de canal de
moinho, foram dados detalhes completos, tendo Frank e Jerry como os heris da temerria aventura.
Deve ser notado que o Tio Frank no conseguiu se lembrar da pele de cobra; de modo
que, se a sra. Piper obteve toda esta informao por telepatia, deve ter saqueado as memrias
de dois indivduos e fundido os resultados.
2.
O cachorro Rounder
A seguir, um resumo (164a, p.354) da sra. Helen Verrall (sra. W. H. Salter) de um
caso de um longo trabalho em que ela descreve e analisa algumas comunicaes notveis de
um rapaz recentemente falecido, Bennie Junot, para membros sobreviventes de sua famlia:
A 11 de fevereiro de 1902, o sr. Junot (pai) enviou uma mensagem atravs de seu filho Bennie a um
antigo cocheiro dele, Hugh Irving, que morrera havia alguns meses, perguntando-lhe onde o co
Rounder estava. Hugh Irving deixara o servio do sr. Junot dois meses antes de morrer e levara o
cachorro com ele. No estgio desperto (isto , quando a sra. Piper comeava a acordar, a 2 de abril de
1902, foi dito que John Welsh est com Rounder. O sr. Junot conseguiu, depois de algumas
dificuldades, encontrar John Welsh, mas infelizmente foi impossvel determinar se ele algum dia
tivera o co em seu poder. certo, porm, que estivera muito ligado ao cocheiro, que levou o co
consigo, e foi por suas tentativas de encontrar John Welsh que o sr. Junot recuperou o co. Ademais, h
boas razes para crer que se John Welsh, mesmo que nunca tivesse tido o co, soubesse algo de seu
paradeiro, poderia ter ajudado o sr. Junot a recobr-lo. Nem o sr. Junot nem ningum de sua famlia
jamais ouvira falar de John Welsh (pelo menos, sob este nome); quanto mais de sua ligao com Hugh
Irving e possvel conexo com o co. Sem dvida poderiam ser encontradas pessoas de quem todos
estes fatos seriam conhecidos, mas no eram pessoas com quem a sra. Piper j tivera contato. At que
saibamos a que limitaes, se houver, a telepatia entre mentes vivas est sujeita, no poderemos
determinar se ela explicao suficiente para fenmenos como este.
34
...se supusermos, como os prprios controles declaram, que a fonte da informao est nas mentes dos
mortos, tais incidentes no apresentam dificuldade e, portanto, muito embora no provem a sua
hiptese, se e repetissem freqentemente, torna-la-iam mais provvel.
35
O pai de Bim era muito interessado no cultivo de rvores, e sua obsesso com o
escaravelho era uma piada da famlia. Assim, a mensagem era particularmente apropriada, e
a prateleira de onde fora selecionada era conhecida do suposto comunicador.
Durante o perodo imediatamente anterior e posterior I Guerra Mundial, muitos
testes bem-sucedidos de livros foram executados (145c, 157a). Num extenso trabalho
publicado em 1921 (145c), a sra. E. M. Sidgwick analisou os resultados de 532 testes.
Classificou 92 (17%) como sucessos; 100 (19%) como aproximadamente bem-sucedidos; 96
como dbios; 40 como fracassos quase completos, e 204 como fracassos completos. Numa
experincia de controle (138a; cf. 10) 1.800 testes simulados foram sujeitos a uma anlise
similar. Houve 34 sucessos (menos de 2%) e 51 sucessos parciais (menos de 3%).
37
Alguns sucessos destes testes foram surpreendentes. Num caso (145c, pp. 253-260),
uma assistente annima (sra. Talbot) recebeu, atravs de Feda, uma mensagem de seu falecido
marido, avisando-a para procurar uma mensagem na pgina doze ou treze de um livro em sua
estante, em casa. Feda disse que o livro no era impresso, mas manuscrito; era de cor escura, e
continha uma tabela das lnguas indo-europia, ariana, semita e rabe, cujas relaes eram
mostradas por um diagrama de linhas radiantes. A sra. Talbot no sabia da existncia desse
livro, e ridicularizou a mensagem. Mas quando eventualmente procurou, encontrou no alto de
uma estante, um caderno de capa de couro preto, pertencente ao seu marido.Colada neste
caderno uma tabela dobrada de todas as lnguas mencionadas; ao passo que na pgina 13
havia um extrato de um livro intitulado Post-Mortem. Neste caso, a mensagem relacionada a
um livro desconhecido da mdium e assistente (alis, de nenhuma pessoa viva), mas sem
dvida conhecido do comunicador.
Os dois testes de livros que acabo de mencionar poderiam ser considerados
excepcionais evidncias da imortalidade. A telepatia no parece ser uma explicao provvel,
pois difcil que qualquer pessoa viva possusse a informao precisa em detalhes suficientes.
Por outro lado, a existncia dos livros e das passagens relevantes poderiam ser, e no segundo
caso certamente era, conhecida do alegado comunicador. Desgraadamente, os resultados de
muitos outros testes de livros s serviram para confundir o assunto; no por terem sido
malsucedidos, mas por obterem demasiado sucesso. Pois os comunicadores provaram-se
igualmente capazes de transmitir informao sobre o contedo de livros deliberadamente
colocados em estantes de casas que no conheciam. Livros que, alis, no tinham para eles
nenhum significado especial. Em face disto, deduz-se que os comunicadores obtiveram seu
conhecimento do contedo destes livros por clarividncia (os livros, claro, estando todos
fechados). Feda certamente fala como se os comunicadores fossem entidades independentes,
alojadas nas prateleiras de teste, folheando os livros cata de passagens adequadas, e, depois,
voltando para retransmitir os resultados atravs dela. Mas se estes comunicadores podem
exercer a clarividncia a um grau to elevado, por que no Feda? Por que no a prpria sra.
Leonard? A informao dada no mais profunda do que a que os comunicadores esto
especialmente qualificados para dar. Em alguns casos (145c, pp. 300-313), informao correta
foi dada sobre o contedo de livros em grego clssico; mas nem a sra. Leonard, nem o
assistente, nem o comunicador conheciam o grego clssico, ao passo que a pessoa que
emprestou os livros (sra. Salter) muito embora soubesse grego, no estudara muitos de seus
volumes. Neste caso, nem a telepatia com os vivos, nem a comunicao com os mortos, nem a
clarividncia nos dariam uma explicao adequada.
Acho que seria razovel dizer dos testes de livros:
a) O fato de que, em certos casos, tenha sido feita referncia significativa a passagens
dos livros que os comunicadores tiveram em vida, no pode ser tomado como evidncia de
que a memria sobrevivente daqueles comunicadores ainda estivesse ativa. Pois, como vimos,
os comunicadores tambm conseguiram se referir a passagens de livros altamente
improvveis de terem sido lidos por eles em vida.
b) Mesmo se aceitarmos que os livros, de algum modo, estavam abertos inspeo
clarividente por um agente diverso que o do comunicador, resta o problema de como, desta
massa de material potencialmente disponvel, s tenham sido selecionadas aquelas passagens
que eram significativas para o destinatrio vivo. Quem selecionou para o pai de Bim a
passagem sobre o escaravelho? Selecionar uma passagem to apropriada assim exigiria da
mdium um conhecimento da mente do pai de Bim, e ento, luz da informao
telepaticamente adquirida dele, selecionar de um dentre os numerosos livros
clarividentemente acessveis a ela, aquela passagem que provavelmente mais impressionaria a
famlia de Bim, como mensagem do tipo que ele provavelmente dirigiria a seu pai. Este
38
problema da seleo surgir de novo, tal como a aparente sntese da informao extrasensorialmente adquirida de mais de uma fonte.
O termo sesso por procurao quase auto-explicativo. Um assistente vai a uma
sesso em nome de um terceiro, sobre o qual ele e o mdium sabem o mnimo possvel. Se
comunicaes evidenciais forem ento recebidas, a explicao dificilmente poderia ser
abandonada porta da telepatia com as pessoas presentes. Usualmente o terceiro, ou principal
ausente, deseja comunicao de uma pessoa morta em particular que, de um modo ou outro,
deve ser contatada. Para conseguir isto, o assistente por procurao pode dar ao mdium
detalhes cuidadosamente limitados (assim como nome ou frase de identificao) do
comunicador desejado, ou pode trazer algum objeto de estimao dele, ou chamar por ele em
particular, ou concentrar-se nele antes da sesso, ou pode pedir a seus prprios guias
espirituais que ajam como intermedirios. As mais conhecidas das sesses por procurao
so, sem dvida, as numerosas sesses da sra. Leonard, nas quais a srta. Nea Walker e o
reverendo C. Drayton Thomas agiram como procuradores (157d; 157e; 157f; 167a; 167b;
cf.158). Estas sesses, usualmente, mas no sempre, eram resultado de cartas de pessoas
enlutadas, por vezes em desespero: pais, esposos, etc
Muitos casos de procuraes continuaram ao longo de muitas sesses, e difcil
transmitir a atmosfera delas num sumrio. Por exemplo, um dos casos mais notveis de
Drayton Thomas, o caso Bobbie Newlove (157e) estendeu-se por onze sesses. Bobbie era
um menino de dez anos que morrera de difteria. Mostrou-se um fluente comunicador, e
atravs de Feda fez infalveis referncias a assuntos tais como um saleiro em forma de
cachorro que possura; uma fantasia de Valete de Copas que usara uma vez; visitas a um
laboratrio qumico com seu av; aparelhos de ginstica que colocara em seu quarto, e os
exerccios que fez l; uma garota patinadora de quem ele gostava; um ferimento no nariz; e a
topografia de sua cidade natal (inclusive nome dos lugares). O mais curioso de tudo: ele
repetia insistentemente que, algumas semanas antes de sua morte, sua sade fora minada pelo
contato com canos venenosos, o que baixara sua resistncia difteria. Em relao aos
canos, ele falou de gado, uma espcie de celeiro, gua corrente. Isto no queria dizer nada
para sua famlia mas, ao se fazer uma investigao, foram descobertos alguns canos dgua
junto aos quais ele brincara com um amigo. O local correspondia descrio dada e possvel
que Bobbie tenha bebido gua contaminada ali.
Num outro caso, Drayton Thomas recebeu o pedido do prof. E. R. Dodds, bem
conhecido crtico da evidncia da imortalidade, para que tentasse um contato com um certo
Frederic William Macaulay, em nome da filha deste, a sra. Lewis. Thomas compareceu a
cinco sesses com a sra. Leonard. Foram feitas claras referncias ao trabalho de Macauly
como engenheiro hidrulico. As seguintes passagens (157f, pp.265-269) referem-se a assuntos
mais pessoais. As anotaes da sra. Lewis esto entre parnteses:
Feda: H um certo John e um Harry, ambos com ele. E Race... Rice... Riss... pode ser Reece, mas soa
como Riss, e Francis. So todos nomes de pessoas associadas a ele ou que se ligaram a ele no passado, em
tempos felizes. Tenho a sensao de um lar ativo e ocupado, onde ele era bem feliz.
(Esta uma passagem bem curiosa... Provavelmente o perodo mais feliz da vida de meu pai foi nos
quatro ou cinco anos antes da guerra, quando ns, seus cinco filhos, estvamos todos na escola, e a casa se
enchia com nossos amigos nos feriados. John, Harry e Francis poderiam ser trs deles... Mas a passagem mais
interessante Pode ser Reece, mas soa como Riss... meu irmo mais velho estava na escola em Shrewsbury a
ali concebeu uma espcie de venerao por um dos Tweaks (meninos do sexto ano) cujo nome era Rees. Ele
nos escreveu sobre o rapaz vrias vezes, e sempre chamava a ateno para o fato de que o nome dele se escrevia
Rees, e no Reece. Nos feriados, minha irm e eu costumvamos provoca-lo cantando No Reece, mas
Riss, at que meu pai nos proibiu...)
Feda: Agora captei uma palavra estranha... ele teria se interessado por... banhos de alguma espcie? Ah,
ele diz que eu captei a palavra certa, banhos. Est soletrando: BANHOS. Sua irm vai entender, ele est dizendo.
No alguma coisa comum, mas sim como algo especial.
39
(Esta, para mim, a coisa mais interessante que emergiu das sesses. Banhos eram sempre assunto de
piada, em nossa famlia meu pai sendo muito enftico sobre que a gua no deve ser desperdiada com banhos
muito demorados ou deixando as torneiras pingando. difcil explicar como parece ntimo este detalhe... A
meno de banhos aqui, tambm me parece uma indicao do estranho humor de meu pai, caracterstica que tem
feito falta...)
Feda:...Godfrey; perguntar sua irm se ela se lembra de algum chamado Godfrey. Este nome um
grande elo com os velhos tempos.
(O funcionrio mais confivel de meu pai, que ajudou muito em pesquisa hidrulica, chamava-se
William Godfrey. Esteve com meu pai por anos e lembro-me dele desde minha primeira infncia...)
Feda: Que foi isso? ... Peggy... Peggy... Puggy... est me dando um apelido, como Puggy, ou Peggy.
Soa como um nome especial, um apelido especial, e acho que algo que sua filha sabe...
(Meu pai s vezes me chamava de pug-nose (nariz achatado ou Puggy.)
No total, 124 itens foram dados, dos quais 51 foram classificados como certos, 12
como bons, 32 como razoveis, 2 como maus, 22 como duvidosos, e 5 como errados. Dodds,
que estimulava a realizao desta experincia, observa: Parece-me que a hiptese de fraude,
influncia racional de fatos conhecidos, telepatia do assistente e coincidncia no podem
explicar, separada ou conjuntamente, os resultados obtidos.
Os casos de sesso por procurao mais impressionantes, como os de Bobbie Newlove
e Macauly, so longos demais para lhes ser feita justia num sumrio. O caso a seguir (157g)
tem algumas caractersticas bastante inusitadas (se bem que no sem precedente), das quais
citaremos as essenciais, embora sumariamente. Podemos cham-lo de caso Aitken, por
causa do nome da famlia envolvida.
Numa sesso da sra. Leonard, em 28 de outubro de 1938, os comunicadores
costumeiros de Drayton Thomas (seu pai e irm) perguntaram se recentemente ele no havia
recebido, de um homem de meia-idade, uma carta a respeito de seu filho. Ele ainda no havia
recebido a tal carta, e os comunicadores adiantaram-lhe alguns particulares de seu contedo.
A carta se referia a um acidente de automvel. Neste acidente, o rapaz foi morto, ou quase.
Havia uma conexo com Morton ou um nome com este som. O pai vivera uma vez onde
Drayton Thomas vivia. Finalmente um outro nome que soava como Char foi dado.
A carta acabou chegando. Estava datada de onze dias depois da sesso, e era do sr.
Lionel G. Aitken, membro da SPR. O sr. Aitken contou a Drayton Thomas que primeiro
pensou em escrever quando o ouviu falar numa reunio no Queens Hall a 9 de outubro, isto
, trs semanas antes da sesso e quase cinco antes de realmente escrever. Uma sentena da
carta diz: No h muito, perdi meu filho, um esplndido rapaz, cheio da alegria de viver e de
sucessos. Depois de se referir a certos mdiuns de Londres, continua: acho que, no total,
fomos afortunados pela natureza evidencial das mensagens recebidas. Por fim, foi pedido o
conselho de Thomas sobre outros mdiuns, mas no havia palavra que sugerisse que ele
poderia obter uma mensagem atravs da sra. Leonard.
Drayton Thomas iniciou uma correspondncia com o sr. Aitken. A partir desta
correspondncia, surgiram certos fatos sobre o que fora dito na sesso de 28 de outubro. Nesta
citao (157g, pp.103-104), Drayton Thomas coloca estes fatos para comparao junto aos
itens dados na sesso:
1. Devo esperar uma carta de um pai sobre seu filho... Quando perguntei ao sr. Aitken quando pensou
seriamente em escrever, ele respondeu: No creio que pensei em mencionar-lhe meu caso e pedir conselho at
que de fato estava escrevendo a carta. S queria agradecer-lhe pela sua conferncia. Parece que o senhor tinha
notcias de algo que eu ia escrever antes que eu o fizesse, ou pensasse nisso conscientemente.
2. O pai de meia-idade. Correto.
3. Um caso de acidente.Tambm correto.
4. Relacionado a um automvel. O sr. Aitken escreve: No exatamente um acidente de automvel.
5. O rapaz foi morto, ou quase. Foi morto instantaneamente.
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6. Morton, ou um nome parecido; este pai j viveu onde voc viveu.Na correspondncia sobre esta
afirmao, soube que o sr. Aitken residiu na aldeia de Norton e que seu filho nasceu l, e conheciam toda a
vizinhana. Norton est a apenas uma milha e meia de Baldock, onde vivi com meus pais entre 1876 e 77. Ser
demasiado supor que o Morton de Feda foi mal percebido ao invs de Norton?
7. Outro nome com Char foi dado. Isto foi insatisfatrio; possivelmente uma tentativa de acertar
Charles, o primeiro nome do amigo do sr. Aitken morto em Gallipoli.
Drayton Thomas, evidentemente, ficou convencido de que algo mais que acaso estava
em ao aqui. Vrios dos itens, porm, so lugares-comuns, ou esto errados. O caso repousa
amplamente sobre:
a) a coincidncia no tempo entre a predio de uma carta que um homem escreveria
sobre seu filho e o cumprimento da predio, e:
b) a indicao razoavelmente clara de uma localidade.
A primeira um tanto difcil de determinar, na ausncia de conhecimento detalhado
sobre o tipo de cartas que Drayton Thomas usualmente recebia; a segunda, porm, no to
fcil de ser desprezada.
Thomas usa a aparente precognio demonstrada pelos comunicadores para a fastar a
hiptese da super-PES. Diz ele (p.104):
Aqueles que se inclinam para a hiptese universal da telepatia sugeriro que as mensagens originaramse no sr. Aitken. Mas isto implicaria que a mdium leu a memria de Aitken antes que ela ou eu
soubssemos da existncia dele e, ainda mais incrivelmente, que ela adivinhou um propsito do qual ele
estava totalmente inconsciente at que foi escrever, para agradecer-me pelas observaes que me ouviu
fazer em pblico.
A crtica que Drayton Thomas faz hiptese universal da telepatia sem dvida
justificada. de suspeitar, porm, que ele quer saltar das limitaes desta hiptese
diretamente para a validez da posio da imortalidade. O princpio parece ser e ,
infelizmente, um princpio entusiasticamente aplicado neste campo por partidrios de todas as
persuases que se seus principais competidores esto falidos, o seu prprio negcio deve
estar indo muito bem. Muitos tericos esperanosos tentaram persuadir a si mesmos quanto a
isto, provando o que para eles era satisfatrio. Mas claro que o problema que se apresenta
o da aparente precognio da carta do sr. Aitken no resolvido simplesmente atribuindo-se
precognio a espritos desencarnados. Tal movimento seria inteiramente regressivo.
O aspecto mais notvel deste caso, porm, ainda est para ser contado. Em quatro
sesses posteriores da sra. Leonard, nas quais o assistente era Drayton Thomas, e s quais o
sr. Aitken no esteve presente, muito material diretamente relacionado ao filho do sr. Aitken
foi recebido. O sr. Aitken considerou boa parte dele como altamente comprobatrio.
Entretanto, havia algumas ocorrncias que ele tratou com pouco caso, mas que seu outro filho,
de imediato, reconheceu como uma mensagem referente a um amigo comum, dele e do irmo,
amigo de quem o sr. Aitken nunca ouvira falar. Transpirou que o filho pedira (mentalmente) a
seu irmo falecido que tentasse enviar uma mensagem sobre este amigo, atravs de um
mdium.
Agora dou as corroboraes do prprio sr. Aitken, das afirmaes de Feda (157g, pp.
122-123):
Na sesso com o sr. Drayton Thomas, em 20 de janeiro de 1939, Feda disse: Havia algum mais em
quem ele estava muito interessado, que talvez o senhor no conhea...um nome que comea com a letra B, e
acho que h um R...no um nome comprido muito ligado a ele...pode ser um sr. BRICK... sinto que algo
que serve para construes, *e um nome muito ligado a esse rapaz e a seus interesses.
*
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Na sesso com o sr. Drayton Thomas, em 3 de fevereiro de 1939, Feda disse: Um nome que comea
com BR um nome importante para ele...Algum a quem estava associado pouco antes de morrer...h uma
ligao entre este BR... e o passamento do rapaz. Tambm quero saber se h algo a ver com ele, co um
barquinho...ou um modelo de navio algo que ele possua na Terra, e de que gostava muito. Est me mostrando
algo como um navio de brinquedo um navio enfeitado, no um navio simples elaborado, um bocado
elaborado com bastantes detalhes parece ter estado ligado sua vida terrena mas algum tempo antes de
morrer, cedo em sua vida terrena, mas acho que uma coisa que seus familiares ainda tm...
Um nome comeando com BR como o nome que Feda diz que pode ser sr. BRICK fora
mencionado por outros mdiuns, mas fomos incapazes de localiza-lo, nem foi entendida a referncia a um
modelo de navio; mas meu filho, ao ver o escrito da sra. Leonard, reconheceu seu significado.
Ele e seu irmo falecido foram amigos, numa base da RAF de um jovem oficial chamado BRIDGEN
de quem no tnhamos ouvido falar - e que fora morto um ano depois de meu filho. Este moo, depois de alistarse na RAF trabalhara para uma firma que fabricava modelos em escala de navios para as empresas de navegao,
e mostrara a meu filho a fotografia de um destes modelos que ele mesmo fizera e que disse que seus parentes
ainda tinham em casa. Meu filho tinha certeza de que esta histria do modelo do navio foi dada como um sinal,
se no consegussemos captar o nome corretamente.
43
5 Comunicadores Espordicos
Nas sesses por procurao bem-sucedidas, descritas no ltimo captulo, ainda se
argumenta que h um sutil elo entre o mdium e as pessoas ausentes detentoras da
informao. Se necessrio, um defensor da super-PES propor uma srie destes elos,
terminando em algum que saiba aquilo que o mdium disse. Na categoria de casos que agora
discutirei, mesmo os elos mais tnues e excessivamente mal-definidos esto ausentes. A
classe foi rotulada pelo prof. Ian Stevenson (153d) de comunicadores espordicos. Como o
nome implica, so os comunicadores que chegam sem ser convidados, e so manifestamente
desconhecidos do mdium e assistentes. Temos registrados casos em que estes comunicadores
fizeram afirmativas sobre si e suas carreiras que depois foi possvel verificar. Tais casos so
de bvio interesse terico e antes de passarmos aos exemplos, explorarei suas implicaes
potenciais. So, em geral, hostis hiptese da PES, e favorveis a alguma forma da teoria da
imortalidade. As dificuldades para a super-PES podem recair sob dois ttulos, a saber: a
escolha do comunicador e a localizao do material de informao.
O primeiro destes problemas evidencia-se se perguntarmos por que, em qualquer caso
de espordico, a suposta PES do mdium teria se focalizado sobre fatos daquele morto em
particular. Os fatos sobre a maioria dos espordicos no so muito de chamar a ateno. Por
exemplo, no ficariam emoldurados em obiturios excepcionais ou cartas de condolncias que
atrairiam a ateno da clarividncia do mdium mais que qualquer necrologia ou carta. Nem
se destacariam nas mentes de parentes enlutados de modo a polarizar sua ateno teleptica.
Nem mdium nem assistentes tm qualquer motivo especial para desejar informao sobre
aquele morto em particular. Algumas restries muito amplas parecem se impor seleo dos
comunicadores espordicos: a maioria deles (isto , a maioria daqueles cujas afirmaes
que fizeram sobre si mesmos foram conferidas) vm do pas do prprio mdium e falam a sua
lngua. Mas pondo de lado estas restries, vemo-nos compelidos, sob a hiptese da superPES, a supor que a seleo do comunicador s depende da operao aleatria de fatores
totalmente desconhecidos.
O segundo conjunto de dificuldades que os casos espordicos podem originar para a
hiptese da super-PES a localizao da informao, muito mais complexa e difcil. Na
maioria destes casos, sem dvida, deve haver uma fonte nica, assim como algum escrito, ou
a memria de alguma pessoa viva, de onde o mdium. Atravs de sua suposta percepo
extra-sensorial, obtm toda sua informao. Mas, e se (e alguns casos podem se aproximar
deste tipo) a informao s pudesse ser coletada de vrias fontes distintas, como as memrias
de vrias pessoas vivas, ou vrios registros escritos? Como o mdium, tendo selecionado o
morto que vai apresentar a seus assistentes, vai selecionar, dentre todas as informaes que
lhe so disponveis teleptica e clarividentemente, s a que for importante para aquela pessoa?
No creio que seja possvel dar importncia a esse tema que, na verdade, remotamente
plausvel.
Consideremos primeiro o caso em que diferentes itens esto nas memrias de
diferentes pessoas. A hiptese mais bvia que, provavelmente, os diversos conjuntos de
memrias em diferentes mentes so totalmente adornados e marcados por caractersticas
quase anlogas, tais como imagens reconhecivelmente semelhantes do comunicador falecido.
Mas, mesmo que deixemos de lado momentaneamente as dificuldades lgicas envolvidas na
sugesto de que uma pessoa possa inspecionar as imagens mentais de outra por uma quasepercepo, a teoria da imagem continua implausvel. Isso nos foraria a predizer que os
mdiuns tendem a confundir pessoas que, enquanto vivas, simplesmente eram parecidas, e
mesmo a confundir pessoas reais com personalidades fictcias. Foraria ainda dizer a
dizermos que as imagens da memria, quando no em uso, ficariam armazenadas em algum
44
importante de todo o caso que tem de ser explicado, bem como a origem de qualquer
comunicao. Os comunicadores espordicos podem se apresentar como desejosos de
aliviar a dor de amigos vivos; como se fossem trazidos por pessoas do outro mundo que
anteriormente se comunicaram atravs do mesmo mdium, como espritos perdidos num libo,
onde o mdium seu nico meio de contato com os outros; como se estivessem unidos por
interesses comuns s pessoas presentes; como se estivessem altruisticamente tentando ajudar;
ou, como simplesmente, aparecessem apenas para uma conversinha. difcil decidir quo a
srio devem ser tomadas as explicaes dos prprios comunicadores sobre suas presenas;
mas por vezes as explicaes dadas, pelo menos, esto e acordo com o seu papel.
Isto quanto s implicaes tericas dos comunicadores espordicos e para o caso
ideal (ou seja, imaginrio). Agora vamos lidar com alguns casos reais e ver at que ponto eles
se harmonizam com o ideal.
Os casos comprovados de espordicos so raros na literatura sria da pesquisa
psquica (exemplos: 48; 64b, pp. 97-102; 110a, II, pp. 471-477; 153d; 153e; 162a;174). O
quanto isto reflete a raridade global difcil dizer. Os comunicadores espordicos parecem
ser muito mais caractersticos do crculo domstico, das pranchas ouija e pranchetas e da
experincia do automatista, por curiosidade e interesse, do que do mdium profissional.
Poderia haver vrias razes para isto; a principal seria a presso sobre os mdiuns que fazem
sesses regulares para clientes individuais, de molde a excluir os comunicadores que no
sejam os que devem falar com os assistentes. Como uma alta proporo das investigaes
sobre mediunidade publicadas pela SPR e ASPR se concentram sobre mdiuns desta natureza,
os espordicos quase nunca apareceram (quanto a alguns casos desta natureza com a sra.
Piper, v. 66a, pp.37-42). Da mesma forma, naturalmente, a comprovao destes casos requer
muito tempo e um bom conhecimento dos registros pblicos do pas, alm de,
freqentemente, o acesso a uma grande biblioteca. Comunicadores espordicos da maior
veracidade podem entrar e sair dos crculos domsticos sem que ocorra a ningum que seria
possvel verificar seus dados. E onde tais verificaes foram feitas, ficaram muito aqum de
um padro de perfeio.
Ilustrarei esse ltimo ponto com um exemplo tomado do discurso presidencial de Sir
Lawrence Jones SPR (76). No ano de 1900, Sir Lawrence teve em sua casa, por algum
tempo, um crculo familiar em torno da bem conhecida mdium amadora srta. Kate
Wingfield ( citada como srta. A. em Human Personality, de F. W. Myers). As
comunicaes eram recebidas tanto por batidas como por escrita automtica. A 8 de setembro
de 1900, uma certa Sarah Willett, da Sydney Street, n 7, Londres, escreveu, atravs da srta.
Wingfield, que fora morta a tiros por um certo Jack Parr, da Green Street, um lustrador de
mveis. A 30 de setembro, a srta. Wingfield teve uma viso desta moa, e na noite de 2 de
outubro viu uma tenebrosa figura com uma coisa preta como uma sacola amarrada sobre sua
cabea e ombros. As batidas soletraram John Parr enforcado hoje. A srta. Willett, cujas
atenes a um outro homem precipitaram o assassinato, expressou terror pela vingana que
Jack Parr poderia extrair de sua prematura transio para o outro lado. Pouco depois, John
Parr passou a comunicar-se regularmente. De incio, irradiando vingana contra a duplamente
perseguida Sarah. Depois, porm, acalmou-se e ditou uma receita para polimento de mveis
que se revelaria de grande utilidade.
A execuo de John Parr, a 2 de outubro, no foi mencionada nos jornais britnicos
seno no dia seguinte. Porm, sua data poderia ser predita por qualquer pessoa informada que
lesse as notcias sobre o crime e as investigaes (Morning Post, de 29 de agosto e 1 de
setembro) e sobre o julgamento de John Parr (The Times, 14 de setembro). Os detalhes dados
nascomunicaes correspondiam, aproximadamente, ao que apareceu nos jornais. Sir
Lawrence Jones, sem dvida homem bem-educado, aceitou a afirmativa da mdium e de sua
46
me (que estava presente com ele) que elas no tinham lido estas notcias, e normalmente nem
olhavam para The Times e The Morning Post. Mas um descrente certamente diria que a srta.
Wilgfield fraudulentamente conseguiu as notcias dos jornais e as utilizou em sua escrita
automtica. Uma suposio menos sria seria a de criptomnsia; a suposio de que lera as
notcias, esqueceu-as, as reteve uma memria latente que depois achou expresso na escrita
automtica. Uma ou outra destas hipteses teria sido sugerida se as notcias do jornal
contivessem erros que fossem reproduzidos nas comunicaes. Sir Lawrence nem tentou
descobrir se a receita para polimento de mveis fora tirada do Tesouro do Lar da Tia Kate ou
alguma coleo anloga. Nem perguntou a ela se os dois endereos dados (Sydney Street e
Green Street), que no aparecem na notcia do Times, estavam certos. Se estivessem corretos,
a tese da paranormalidade seria reforada.
Para excluir a fraude e a criptomnsia seria preciso aceitar, sem qualquer
benevolncia, a simples afirmao da mdium que nunca se deparou com essa importante
informao, alm de justificar que ela no devia ter se deparado com ela. E isso envolve a
comprovao de uma negativa, empreendimento normalmente difcil. Acho que a negativa
no pode ser provada no caso em discusso e, certamente, nunca o foi. Mas h outros casos
em que pode no ser exatamente provada, pois prova uma palavra um pouco forte para
uma demonstrao no-matemtica, mas, de qualquer forma, bem alicerada. Agora passarei a
delinear e comentar os trs casos.
O primeiro desses casos foi recebido atravs do mdium de transe, islands famoso,
Hafsteinn Bjornsson. Hafsteinn no era um mdium profissional, na acepo de ganhar a vida
com sua mediunidade, mas aceitava doao dos assistentes. Tinha um controle regular
chamado Finna, que retransmitia mensagens de outros comunicadores; mas o mencionado
controle, por vezes, podia control-los. As comunicaes originais foram obtidas em 1941, e
foram investigadas pouco depois (88). O caso foi ulteriormente estudado, entre 1971 e 72, por
Haraldsson e Stevenson, que publicaram seu relatrio em 1975 (59b).
A 25 de janeiro de 1941, Hjalmar Gudjonsson, visitante da Islndia oriental,
compareceu a uma sesso com Hafstein Bjornsson em Reykjavik, que fica no extremo
sudoeste. (Talvez valha nota que, naquela poca, as comunicaes entre Reykjavik e a
Islndia oriental eram ms, principalmente por mar.) A sesso foi feita na casa de Gudrun
Jonsdottir, assistente experiente, que tambm estava presente, com outra senhora, Hansina
Hansdottir. Hjalmar Gudjonsson estava ansioso por estabelecer contato com vrias pessoas
que conhecera, mas, para sua decepo, um comunicador intruso, que deu o nome de Gudni
Magnusson monopolizou a sesso. Gudni, que no era conhecido do mdium ou dos
assistentes, afirmou que teve ligao com Eskifjordur, na regio onde morava Hjalmar, e
dirigia-se a Hjalmar por esta razo. Disse que morrera por ferimentos internos recebidos
enquanto tentava consertar seu caminho, e deu vrios outros detalhes sobre si mesmo, como
logo veremos. Infelizmente, naquele momento, no foram feitas anotaes do que foi dito.
Dois dias depois, a anfitri de Hjalmar na sesso, Gudrun Jonsdottir, contou a um
amigo, Asmundur Gestsson sobre este comunicador intruso. Asmundur tinha uma prima,
Gudrun Gudmundsdottir, que era esposa de um mdico que clinicava em Eskifjordur, lugar ao
qual Gudni Magnusson alegava estar associado. Assim, escreveu sua prima, perguntando se
conhecia algum correspondendo ao suposto comunicador. Sua carta, datada de 26 de
fevereiro de 1941, ainda existe foi descoberta por Erlendur Haraldsson e o documento
mais antigo que d detalhes destas comunicaes. Sendo precedente, ela, de fato, levou
constatao das afirmaes do comunicador.
A prima de Asmundur Gestsson respondeu a 14 de maro de 1941 confirmando que
um Gudni Magnusson, correspondente descrio dada, vivera em Eskifijordur e morrera em
47
circunstncias semelhantes s mencionadas. Esta carta, bem detalhada, ser citada adiante
como carta Gudmundsdottir.
Neste ponto, Asmundur Gestsson percebeu que tinha um caso interessante nas mos, e
pediu a Hjalmar Gudjonsson e Gudrun Jonsdottir que escrevessem independentemente as suas
lembranas da sesso e as assinassem. O relato de Hjalmar data de 30 de maro de 1941; e o
de Gudrun, bem completo, de 6 de junho de 1941. A terceira assistente, Hansina Hansdottir,
assinou a declarao de Gudrun. No parece haver srias discrepncias entre as declaraes,
ou entre elas e nosso documento anterior, a carta de Asmundur Gestsson de 26 de fevereiro de
1941. Acho que, a despeito da ausncia de anotaes contemporneas, podemos aceitar as
declaraes como refletindo fielmente o que se passou na sesso, especialmente por serem
confirmadas pela carta de Asmundur Gestsson, escrita antes que as verificaes fossem
recebidas.
Em suas investigaes, entre 1971 e 72, Erlundur Haraldsson achou outras fontes de
verificao para algumas das declaraes feitas. Entrevistou Hjalmar Gudjonson, e o irmo e
a irm de Gudni Magnusson, Otto Magnusson e Rosa Magnusdottir; obteve uma cpia do
certificado de bito de Gudni (tais certificados no podem ser obtidos pelo pblico em geral,
na Islndia); descobriu uma nota obituria de Gudni no nmero do Morgunbladid de 7 de
novembro de 1940; e entrevistou o autor da notcia. Juntando todas as informaes destarte
obtida, consoante Haraldsson e Stevenson, podemos tabular as afirmaes do comunicador e
as verificaes da seguinte maneira:
Comunicador:
1. Seu nome era Gudni, ou Gudni Magnusson.
2.Tinha entre 20 e 30 anos quando morreu.
3. Tinha estatura mediana.
4. Era loiro.
5. Seu cabelo era escasso, em cima.
6.Morreu 4 ou 5 meses antes da sesso.
7.Era chofer de caminho.
8. Tinha uma ligao com o distrito de Herad.
Verificao:
Carta Gudmundsdottir
Certificado de bito de Gudni, obiturio.
Otto Magnusson.
Obiturio; Otto Magnusson.
Otto Magnusson.
Certificado de bito; obiturio.
Carta Gudmundsdottir; Otto Magnusson.
No-verificado; mas havia razes para crer que
Gudni possa ter conhecido Herad.
9. Seus pais eram vivos.
Carta Gudmundsdottir; Rosa Magnusdottir.
10.Estava cruzando uma garganta nas montanhas Carta Gudmundsdottir; Otto Magnusson.
quando seu caminho quebrou.
11. Estava sozinho em seu caminho logo antes de Carta Gudmundsdottir.
sua morte.
12. Estava consertando o caminho e se colocara Verificao insatisfatria
debaixo dele.
13. Tinha sofrido quebra ou ruptura interna.
Certificado de bito; carta Gudmundsdottir; Otto
Magnusson (morreu de peritonite, quase com
certeza, devido causa afirmada).
14. No morreu de imediato, mas conseguiu Carta Gudmundsdottir; Otto Magnusson.
chegar em casa.
15. Foi levado de barco entre os fiordes para Carta Gudmundsdottir; Otto Magnusson.
tratamento mdico.
16. Morreu na viagem.
Carta Gudmundsdottir; Otto Magnusson.
17. Foi levado a um mdico.
Carta Gudmundsdottir; (Estava com dois mdicos
quando morreu, mas estava a caminho do
hospital.)
18. Estava com Eskifjordur na cabea.
Carta Gudmundsdottir; Otto Magnusson. (Estava
a caminho de casa, em Eskifjordur.)
48
19. Tambm
Reydarfjordur
havia
20. Conhecia
Gudjonsson.
alguns
uma
parentes
ligao
de
Agora chegamos questo sobre se este material poderia ser conhecido do mdium ou
assistentes por canais ordinrios. Em seu artigo sobre o caso, Haraldsson e Stevenson deram
muita ateno a este aspecto. Eis o seu sumrio conclusivo (59b, pp. 260-261):
O comunicador vinha de uma regio da Islndia que o mdium nunca visitara. Os assistentes,
incluindo a nica pessoa presente que era do leste da Islndia (Hjalmar Gudjonsson), no
tinham qualquer ligao com Gudni ou sua famlia. O obiturio do jornal poderia no ter
fornecido ao mdium todos os detalhes que foram comunicados corretamente, nem o autor do
obiturio, que ento vivia no leste da Islndia, e que o mdium nunca visitara. O comunicador
tinha um tio em Reykjavik, mas, pelo que sabemos, no tinha qualquer ligao com o mdium.
Assim, a despeito das investigaes exaustivas, no conseguimos encontrar qualquer canal
para uma comunicao normal para o mdium, da informao correta que tinha sobre Gudni
Magnusson e que se expressou na sesso em questo.
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A seguir, darei um caso de uma srie que eu mesmo investiguei (44c). Essa srie
ocorreu no contexto de um crculo de prancha ouija, operado por um pequeno grupo de
Cambridge durante e depois da II Guerra Mundial. Um total de mais de 200 mortos (e uma
viva) se comunicou atravs deste crculo. A maioria, amigos e parentes dos assistentes. Houve
porm 11 casos espordicos, mais um nmero grande de outros no-verificados. A maioria
dos casos verificados o foram, inicialmente, por mim, de 13 a 28 anos depois das
comunicaes originais. Isto constitui, acho, um forte argumento contra a fraude. Ningum,
por mais desonesto que seja, poderia praticar tantas mistificaes, sem eventualmente deixar
pistas. Os assistentes, deve ser observado, no fizeram qualquer tentativa para promover os
casos, ou obter publicidade, e eles mesmos no tinham idia de como se poderia conferi-los.
Vou resumir um dos casos mais interessantes.
Em um certo nmero de sesses entre 1950 e 1952, um comunicador que se
identificou como Harry Stockbridge (no era seu nome real) soletrou as seguintes
informaes sobre si:
Segundo tenente adido aos Fuzileiros de Northumberland. Morto a 14 de junho de1916.
Escocs de Tyneside.
Alto, moreno, magro. Olhos castanhos, grandes.
Eu ficava em Leicester... Leicester tem um registro.
(Perguntado sobre seus gostos e desgostos.) Qualquer problema. Leitura de Pepys. Aquarela.
(Perguntado se conhecia uma Powis Street com a qual duas irms sonharam.) Conheo bem. Minha
associao levou minha memria para l.
(Perguntado se sua me estava com ele). Sim.
HMSO = His Majesty Staff Officer: Quadro de oficiais militares reais. (N.T.)
50
passaria por Leicester que investigasse, mas ela no encontrou nada. Seu nome na verdade
est num Memorial de Guerra em sua escola em Leicester.
Havia uma Powis Street perto da casa em que Stockbridge nasceu, muito embora
depois de poucos anos a famlia se tivesse mudado daquele bairro.
Eis tudo sobre as verificaes do que Stockbridge disse de si. Agora precisamos
perguntar se todas essas afirmaes corretas poderiam ter-se originado de uma memria
latente na mente de um dos operadores da prancha ouija. Durante todas as sesses, a prancha
foi operada por um casal , que chamarei sr. e sra. L. G. (estava bem claro que a sra. G. era a
mdium). Outras pessoas estavam presentes, mas no operavam a prancha. Nem o sr. nem a
sra. L. G. tinham quaisquer contatos em Leicester ou jamais a visitaram, e eu no pude achar
qualquer linha semelhante de contato entre um deles e qualquer membro da famlia
Stockbridge. O sr. L. G. servira na I Guerra Mundial, mas no no regimento de Stockbridge.
Ademais, ele s se alistou depois da morte de Stockbridge (vi seu livro de soldos).
A informao poderia ter sido reunida subconscientemente, devido a uma vista de
olhos em algum obiturio de Stockbridge? No consegui achar nenhuma nota contempornea
sobre a sua morte em qualquer jornal nacional, nem em notcias In Memoriam, nos ltimos
aos. Dois jornais de Leicester publicaram uma notcia obituria dele, a 19 de julho de a916.
Esta notcia (altamente improvvel que qualquer dos assistentes a tenha lido) d a data correta
da morte, mas o posto errado (tenente, ao invs de segundo-tenente), e no faz referncia ao
batalho escocs de Tyneside. No d nenhum detalhe sobre a aparncia e interesses (no h
fotografia), e claro que nada diz sobre Powis Street. O Tyneside Irish Brigade de keating
contm vrias das informaes dadas por Stockbridge na sesso. Mas um livro pouco
acessvel, e no d a data da morte, no faz referncia ao Escocs de Tyneside e no tem
foto ou descrio de Stockbridge. Seu aspecto fsico e sua ligao com o batalho escocs no
so mencionados em qualquer fonte disponvel ao pblico. No me parece que a hiptese de
criptomnsia possa bastar para explicar as afirmaes corretas feitas por Stockbridge.
Se, como argumentei, podemos eliminar a fraude e a criptomnsia como explicao
para esse caso, parece crescer a possibilidade de alguma forma da hiptese da imortalidade e
de alguma verso da super-PES. O caso Stockbridge parece forar a hiptese da super-PES de
algumas maneiras que indiquei anteriormente, neste captulo, ao discutir um caso
espordicoideal. Stockbridge adianta que sua razo para se manifestar ajudar um dos
assistentes (ex-colegas de armas). Pode no ser uma razo especialmente forte, assim como
nenhum dos assistentes tinha razo especial para escolher os fatos sobre ele como alvos para a
super-PES. Se supusermos que a mdium obteve informao sobre ele, por clarividncia dos
registros existentes, devemos enfrentar o fato de que ela deve ter localizado e sintetizado o
contedo de pelo menos quatro fontes separadas, inclusive os arquivos da escola e a
Biblioteca do Ministrio da Guerra. Na poca das comunicaes poderia haver uma ou mais
pessoas vivas que, se espionadas telepaticamente pela mdium, tivessem fornecido todos os
itens? extremamente difcil dizer. Seus pais, naquela poca, estavam mortos. Foi quase
vinte anos depois que estabeleci contato com os irmos vivos e, atravs deles, com um
terceiro irmo e uma irm. S tinham vagas lembranas do irmo que morrera h mais de 50
anos, e ficou totalmente evidenciado que, como resultado do acompanhamento dos dados da
sesso, eu sabia mais detalhes da vida dele que os prprios irmos. Minha estimativa que a
situao no seria muito diferente no tempo das sesses. Mas neste campo escorregadio, uma
estimativa no basta.
Parece, portanto, que at mesmo o curiosssimo caso Stockbridge no se enquadra bem
no caso ideal para o qual sugeri critrios, no comeo do captulo. Se tivesse sido investigado
ainda em 1952, poderia ter dado certo. H na literatura, entretanto, pelo menos um caso
51
Em outra ocasio, o comunicador disse que tinha sido um homem muito alto. Para
resumir uma longa histria, o relato extraordinrio de Runki depois foi constatado
detalhadamente, muito embora no tivesse ficado claro que, de fato, ele havia parado na casa
de Sveinbjorn Thordarson. Ludvik Gudmundsson nada sabia sobre qualquer fmur em sua
casa mas, depois de uma investigao entre os habitantes locais mais velhos, descobriu que,
em alguma poca perto da dcada de 1920, esse osso, trazido pelo mar, fora colocado numa
parede interna. Foi recuperado, e descobriu-se ser um fmur de um homem muito alto.
Ningum sabia de quem era o osso, e assim no havia registro que indicasse se faltava esse
osso nos restos de Runki. Ficamos curiosos por saber porque, mesmo que o falecido Runki
fosse a fonte das comunicaes, e mesmo que o fmur fosse realmente dele, ele teria um
conhecimento especial do assunto.
As afirmaes restantes foram quase todas verificveis por duas fontes manuscritas: os
livros da igreja de Utskalar (no Arquivo Nacional, em Reykjavik) e nos Anais de Sudurnes, do
ver. Sigidur Severtsen, que, na poca da sesso, era indito e pouco conhecido na Biblioteca
Nacional, em Reykjavik. Que Runki fora alto foi confirmado por seu neto, que ele, porm,
no conhecera, e no sabia do osso e de outros fatos importantes. Assim, no poderia ter sido
a fonte, teleptica ou por canais normais, de toda aquela informao. possvel que o ver. Jon
Thorarensen, que em 1953 editou os Anais de Sudurnes, j em 1939 soubesse dos pontos
principais da histria, mas no soubesse sobre o osso. Nem se encontrara com Hafsteinn antes
de 1940.
52
53
6 Manifestaes de Propsito
A evidncia da imortalidade discutida nos trs captulos anteriores, na maior parte,
o que poderia ser chamada evidncia da sobrevivncia das lembranas. As pessoas mortas,
comunicando-se ostensivamente por mdiuns, apresentaram fatos sobre suas supostas vidas
terrenas, no facilmente acessveis a outros, que eles mesmos, se so as pessoas que dizem
ser, deveriam lembrar-se. razovel concentrar-se nesta espcie de evidncia, pois, como
apontei no Captulo 5, nada nem mesmo impresses digitais diferencia uma pessoa da
outra com maior certeza do que seu conjunto individual de lembranas. Mesmo assim, a mera
sobrevivncia de lembranas, por mais detalhadas e caractersticas que sejam, no constituiria
a imortalidade de uma pessoa. Poder-se-ia imaginar, por exemplo, que as artes mgicas de
Cagliostro, que chamou do alm tmulo muitos dos sbios do Iluminismo, criou uma imagem
viva do dr. Johnson. Suponhamos que essa imagem se sentasse mesa de um caf, exibindo a
faixa de informaes possudas por Johnson, dando respostas certas sobre a vida de Johnson;
tudo conferindo exatamente com a Vida de Boswell, as Anedotas da sra. Thrale, e outras
fontes manuscritas ainda inditas. No obstante, essa imagem de Johnson nada fez seno
sentar-se e impingir um fluxo incessante de reminiscncias a seus ouvintes. No exibiu
nenhum dos objetivos, propsitos, habilidades intelectuais e personalidade de Johnson, na
verdade, nenhum propsito ou caracterstica de qualquer pessoa. Por exemplo, no empregou
um argumento intelectual em nenhuma ocasio; no procurou energicamente sair vitorioso do
debate, nem agrediu nenhum escocs presente; no censurou o relaxamento no uso da lngua;
no sustentou os princpios do partido Conservador ou da Igreja anglicana; sequer tentou fazer
qualquer coisa, exceto tagarelar sem parar sobre sua histria passada. Nestas circunstncias,
deveramos dizer da criao de Cagliostro que aquilo no era o dr. Johnson ou, pelo menos,
que era ele, sofrendo de alguma forma avanada e altamente seletiva de decadncia mental,
que destruiu muitas daquelas faculdades que o tornaram verdadeiramente um ser humano.
Para usar uma metfora moderna um banco de memria no uma pessoa.
igualmente importante, no problema da imortalidade, procurar no apenas a
evidncia da sobrevivncia da lembrana, mas tambm a evidncia da sobrevivncia de outras
caractersticas individuais. Neste captulo, considerarei algumas evidncias de que algumas
pessoas falecidas, depois de sua morte, continuaram a perseguir objetivos e propsitos que
poderiam ser tidos como continuaes naturais daqueles. (Quaisquer objetivos totalmente
novos que pudessem desenvolver ajudariam a v-los como pessoas, mas no constituiriam
evidncia da imortalidade.) No captulo seguinte, exporei algumas evidncias da
sobrevivncia de traos de personalidade, habilidades intelectuais, etc. Deve-se observar,
porm, que nenhum destes tipos de evidncia pode ser nitidamente separado um do outro.
Para ter peso como evidncia da imortalidade, um caso de ostensiva manifestao de
propsito post-mortem teria de entrar no contexto de evidncia relacionada com a memria
sobrevivente. Isto posto, porm, pode-se prontamente ver que tal caso pode reforar a
hiptese da super-PES sob dois aspectos:
1. Pessoas diferentes perseguem seus objetivos mesmo um s objetivo de maneiras
diferentes. Butcher Cumberland, por exemplo, poderia ter uma idia muito diferente de como
silenciar um escocs, em relao de Johnson. Um mdium que quisesse imprimir o anseio
por um propsito em sua caracterizao (no estou falando aqui de fraude) teria de selecionar
no s um propsito apropriado ao falecido, mas uma maneira apropriada de lev-lo a cabo.
Isto levaria o mdium (presumindo que no tivesse acesso a informaes) a descobrir, por
PES, um objetivo que o morto naturalmente seguiria, e vagar telepaticamente pelas
lembranas daquelas pessoas que o conheceram bem; ou por clarividncia, nos arquivos dos
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jornais que imprimiram sua necrologia, para inferir do material assim coligido de que modo
ele mais gostaria de realizar seu propsito. A inferncia precisaria ento ser elaborada de
forma dramtica para apresentao na sesso. Creio que tudo isto, eu diria sem hesitao,
um tanto exagerado.
2. O propsito em questo pode ser tal que o mdium no tem razo para apoiar;
poderia mesmo se opor a seus desejos e interesses conscientes. Neste caso, o problema do
motivo torna-se urgente. Por que o mdium (representando uma pessoa morta) procuraria
promover eventos que (quando em seu estado normal) no quereria que acontecessem? Poderse-ia replicar que, inconscientemente ou parcialmente consciente, o mdium tem um desejo
to grande de atingir fama em sua profisso que nenhuma outra razo poder lhe atrapalhar.
Esta uma daquelas sugestes simples que, em princpio, no possvel refutar, e que avento
no Captulo 1, que deveramos, sempre que possvel, declinar acolher.
Casos em que um morto, atravs de um mdium, aparentemente manifestou um
propsito ntido e caracterstico, so incomuns (v.131). H uns poucos, bem dramticos, em
que o suicdio ou morte por inanio foram evitados por interveno desencarnada atravs de
um mdium; mas estes casos no esto dentre os de melhores evidncias. O caso a seguir,
excepcionalmente estranho, foi relatado em detalhe por um membro correspondente russo da
SPR, Alexander Aksakov, Conselheiro Imperial do Czar:
Em janeiro de 1885, a sra. A. von Wiesler (cunhada de Aksakov) e sua irm Sophie
comearam a fazer experincias com uma prancheta. A prancheta logo foi monopolizada por
um comunicador excepcionalmente poderoso, que alegava ser Schura (Alexandrina) a filha
falecida de uns parentes distantes. Schura, que adotara posies polticas revolucionrias,
suicidara-se aos dezessete anos, em seguida morte de um seu primo, que professava as
mesmas idias, quando fugia da priso. Schura pediu, em tom no hesitante, que um outro
primo, Nikolaus, fosse trazido a uma sesso. De acordo com Schura, Nikolaus corria o perigo
de se comprometer politicamente. Sophie hesitou, por razes de convenincia social. Os
pedidos de Schura tornaram-se cada vez mais veementes em sesses sucessivas, at que, a 26
de fevereiro de 1885, escreveu: tarde demais... esperem por sua priso. Os von Wieslers,
ento, contataram os pais de Nikolaus que, porm, estavam muito satisfeitos quanto a sua
conduta.
Dois anos mais tarde, Nikolaus foi preso e exilado por causa de reunies polticas a
que comparecera em janeiro e fevereiro de 1885. As notas que a sra. Von Wiesler tomou
foram lidas muitas vezes pelas famlias tanto de Schura quanto de Nikolaus. A identidade de
Schura em todas essas comunicaes foi reconhecida incontestavelmente, em primeiro
lugar, pelo fato central da relao com Nikolaus, por outros pormenores ntimos, e pela
totalidade dos traos que caracterizavam sua personalidade. (110a, II, p.181).
Este caso exibe, em certo nvel, tanto as caractersticas que assinalei acima, como as
dificuldades especiais para a super-PES: Schura seguia seu propsito caracterstico da
maneira direta e insistente que lhe tinha sido evidentemente tpico em vida; e este propsito
no tinha nada a ver com os operadores da prancheta, para quem o pensamento de contatar os
membros da famlia Nikolaus causava considervel embarao.
Dentre os propsitos freqentemente professados e seguidos por comunicadores
medinicos est o de provar sua imortalidade e assim trazer consolao a seus parentes
enlutados. Este um propsito que uma considervel percentagem de mortos poderia ter se
que, de fato, sobrevivem morte. Que um comunicador em particular exiba este propsito,
dificilmente constituiria parte da evidncia da imortalidade. Tem havido pessoas, porm, que
quando vivas, exibiam um interesse intenso, apaixonado mesmo, pelo prprio problema da
55
imortalidade, e pelos mtodos pelos quais isso pode ser investigado. Devemos esperar que tais
pessoas, se de alguma forma sobrevivem dissoluo de seus corpos, faam alguma outra
tentativa especial, engenhosa, e sobretudo planejada para provar esse fato aos que ainda
estiverem na terra. E isto me traz diretamente a uma discusso do que , sem dvida, a mais
extensa, a mais complexa, e a mais desconcertante de todas as tentativas, por parte de pessoas
mortas, de manifestar seu propsito e, ao faz-lo, satisfazer seu obstinado intuito de provar
sua imortalidade. Refiro-me s clebres correspondncias cruzadas.
Correspondncias Cruzadas
Uma correspondncia cruzada ocorre quando o que escrito ou falado, por ou
atravs de um mdium ou automatista, corresponde, numa proporo que no pode ser
normalmente explicada, ao que escrito ou falado por ou atravs de um outro mdium ou
automatista independente. As correspondncias cruzadas so as extensas e complexamente
interligadas sries que apareceram entre 1901 e 1932 na escrita automtica (e por vezes na
fala) de um grupo de automatistas associado SPR britnica. Os automatistas eram todos
mulheres, e as principais eram a sra. M. de G. Verrall, esposa do prof. A.W.Verrall,
conhecido erudito clssico, e sua filha Helen (depois sra. W.H.Salter, nico membro do grupo
que conheci pessoalmente); a sra. Wilett (sra. Winifred Coombe-Tennant, de quem se falar
mais no prximo captulo); sra. Holland (sra. Fleming, irm de Rudyard Kipling) e a sra.
Piper, a nica mdium profissional dentre elas.
Os comunicadores responsveis pela correspondncia cruzada eram, inicilamente, trs
lderes da SPR, F. W. H. Myers (morto em 1901); Henry Sidgwick (morto em 1900) e
Edmund Gurney (morto em 1888), os trs, claro, profundamente preocupados com o
problema da imortalidade. Posteriormente outros falecidos apareceram como participantes. As
correspondncias cruzadas no foram instigadas ou pedidas pelos colegas ainda vivos dos
comunicadores; simplesmente comearam a aparecer nos escritos, e nem foram notadas, por
algum tempo. A idia assim veio ostensivamente do outro lado. Os escritos e as declaraes
foram principalmente estudados e coligidos deste lado por cinco membros importantes da
SPR: srta. Alice Johnson; J.G. Piddington; e G. W. Balfour (mais tarde, o segundo Conde
Balfour), e em extenso menor, mas ainda assim importante, por Sir Oliver Lodge e a sra. E.
M. Sidgwick. Sua tarefa mostrou-se extraordinariamente difcil. Em parte pela quantidade de
material que precisavam examinar havia muitos automatistas totalmente ocupados alm e
acima dos que citei. Em parte, tambm, pelo contedo dos escritos. Os da sra. Verrall e sua
filha, ambas de consumada erudio clssica, continham muitas frases em grego e latim, e
outras aluses literrias. Todos os escritos tendiam a ser fragmentrios, alusivos e disjuntos, e
operando a um nvel simblico, mais que diretamente explcito. Isto deve ter ocorrido talvez
pelo fato de os automatismos se originarem de um nvel inconsciente ou dissociado da mente
(o eu subliminar ou processo de pensamento primrio) que tende a funcionar em termos
simblicos. Mas, tambm, como logo veremos, fazia parte do plano dos supostos
comunicadores que as mensagens fossem transmitidas de maneira obscura e disfarada, de
modo que seu real significado no fosse percebido logo de incio. Tanto os comunicadores
como aqueles que tentaram decifrar as comunicaes eram pessoas excepcionalmente
versadas e instrudas. O empreendimento em seu todo me recorda um velho programa de
rdio, Charada Transatlntica, em que perguntas tortuosas e obscuras eram feitas a pessoas
muito bem informadas, que tinham de se esforar bastante para achar as respostas certas. No
caso presente, o abismo entre as equipes parece ser muito maior que o Oceano Atlntico.
O material das correspondncias cruzadas notavelmente volumoso, e a publicao
deles demarca uma espcie de poca na histria da SPR. Em sua pequena e valiosa introduo
ao tema, H. F. Saltmarsh (140) enumera 52 trabalhos sobre elas (a maioria em forma de livro)
56
nas Atas da SPR. Mesmo assim, uma quantidade substancial de material continua indita.
Obviamente no poderei fazer justia, no pequeno espao que me reservado, aos pontos
fortes e aos pontos fracos deste material como evidncia para a imortalidade.
Saltmarsh distingue as correspondncias como: simples; complexas e ideais. As
simples so as que aparecem nos escritos de dois ou mais automatistas (independentes) com
uma mesma palavra ou frase, ou duas frases to semelhantes que estejam claramente
interconectadas. Uma explicao bvia das correspondncias cruzadas simples que um
automatista ganha conhecimento extra-sensorial do que o outro est escrevendo, e ele mesmo
escreve algo semelhante. As complexas so casos onde o tpico ou tpicos no so
mencionados diretamente, mas referidos de maneira indireta e alusiva. Uma correspondncia
cruzada ideal seria uma em que dois automatistas independentes escrevessem mensagens
aparentemente sem sentido. Ora, se um terceiro automatista (independentemente)
apresentasse um escrito que, embora sem sentido se tomado por si s, agisse como chave
para os outros dois, de modo que a totalidade pudesse ser reunida em bloco, e mostrasse um
s propsito e significado, teramos boa evidncia de que todos se originaram de uma s
fonte. Se estas condies fossem preenchidas, poderamos propor o seguinte argumento:
Chamemos os primeiros dois automatistas A e B, e o terceiro, que daria a chave que desvenda
o todo, C. B no poderia descobrir o que deveria escrever paranormalmente, adivinhando o
escrito de A ou a mente de A; nem C poder descobrir a chave adivinhando
paranormalmente os escritos ou as mentes de A e B; pois neste caso ideal (do qual talvez
nenhum caso real tenha sido expresso) no h nada no escrito de A ou de B para indicar o
que deve ser escrito para completar a correspondncia cruzada.
Em minha opinio, no h dvida que os escritos dos automatistas da SPR contm
numerosas correspondncias cruzadas, para as quais no bastam quaisquer explicaes
ordinrias. Uma conspirao fraudulenta organizada pelos principais automatistas parece
extraordinariamente improvvel. Eram todas pessoas de excelente reputao, e nenhuma
indicao de fraude jamais veio luz; alm do que, em perodos importantes, uma delas (a
sra. Holland) estava na ndia, uma outra (a sra. Piper) nos Estados Unidos, ao passo que as
demais estavam na Gr-Bretanha. Coincidncia outra explicao que, eu acho, pode ser de
pronto excluda. verdade que os escritos esto cheios de enigmas literrios e outras aluses,
to cheios que seria de esperar ocasionais coincidncias de tema e referncia. Mas Piddington,
que enumerou tais referncias em grande escala, descobriu que as aluses pertencentes a uma
dada correspondncia cruzada no aumentavam e diminuam ao acaso, mas apareciam num
determinado perodo, e ento se desvaneciam outra vez (tcnicas modernas de anlise por
computador teriam ajudado imensamente nesta tarefa). Ademais, vrias tentativas para gerar
correspondncias cruzadas artificiais, coligindo pseudo-inscries de estranhos, foram
amplamente malsucedidas (134; 164b).
Teoricamente, pode-se facilmente imaginar que pelo menos algumas das
correspondncias poderiam ter ocorrido porque dois ou mais automatistas estiveram expostos
ao mesmo estmulo externo, como um mesmo nmero do jornal. Isto parece ser especialmente
plausvel no caso da sra. Verral e de sua filha Helen, que, naquela poca, viviam juntas, se
bem que tivessem produzido seus escritos independentemente. Se ambas estas senhoras, numa
dada manh, tivessem lido uma citao da Poltica de Aristteles no editorial do Times, ou
tivessem encontrado um exemplar do Dicionrio Clssico de Lemprire aberto num certo
verbete, suas mentes, e depois suas escritas automticas, segundo esta teoria, se destacariam
por seguir a mesma linha. Porm, s ler algumas linhas das correspondncias para ver que
este tipo de explicao no consegue ir muito longe. De qualquer modo, as correspondncias
realmente interessantes no so aquelas entre os escritos da sra. Verrall e sua filha, mas
(digamos) entre os da sra. Verrall e os das distantes e muito diferentes sras. Holland ou Piper.
57
Para explicar correspondncias como estas, seramos forados a algumas hipteses deveras
muito estranhas.
Agora darei as linhas gerais de uma correspondncia cruzada complexa no muito
complexa. o caso comumente chamado Hope, Star e Browning (120 b, pp.59-77, 75 d,
pp. 28-49). Pode-se avaliar como so complexos esses casos se evidenciarmos que o caso em
apreo uma correspondncia dentro de outra. Ele parte do caso conhecido como da
Mensagem em Latim.
O caso Hope, Star e Browning teve incio a 16 de janeiro de 1907, quando J. G.
Piddington sugeriu a Myers, que estava se comunicando atravs da sra. Piper, que deveria
indicar quando uma correspondncia estava sendo tentada, por exemplo, traando no escrito
um crculo com um tringulo dentro.
Esta idia foi aparentemente adotada por Myers, que influenciava a escrita automtica
da sra. Verrall. Ela escreveu a 23 de janeiro de 1907: um anagrama seria melhor. Diga-lhe
que rats, stars, tars, etc* (Em vida, Myers era um grande aficcionado por anagramas.)
O Myers da sra. Verrall brincou ainda com a idia do anagrama em seus escritos de 28
de janeiro de 1907. Escreveu ster (estrela, em grego) e Ters (maravilha, em
grego). Ento passou a associar os temas de maravilha e estrela, fornecendo um amontoado de
citaes de Robert Browning, junto com algumas frases em grego, correlatas:
The worls wonder
And all a wonder and a wild desire
The very wings of her
A WINGED DESIRE
Hupopteros eros [Greek for winged love]
Then there is Blake
And mocked my loss of liberty
But it is all the same the winged desire
eros potheinos [Greek for passion]
The earth for the sky-Abt Vogler for earth
Too hard that found itself or lost itself in the sky
That is what I want
On the earth the broken sounds threads
In the sky the perfect arc
The C major of this life
But your recollection is at fault
[A maravilha do mundo
e toda a maravilha e um desejo selvagem
as prprias asas dela
um DESEJO ALADO
hupopteros eros (amor alado, em grego)
Ento veio Blake
e zombou da perda de minha liberdade
Mas tudo o mesmo - o desejo alado
Eros potheinos
(paixo, em grego)
A terra para o cu Abt Vogler para a terra
difcil que ele tenha se encontrado ou perdido no cu
isso o que eu quero
Na terra os sons dispersos traam
No cu um arco perfeito
*
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seus prprio escritos. Depois de a bola rolar para c e para l por algumas semanas, a sra.
Piper levou o jogo a uma artstica concluso, fazendo o seu Myers comunicar que as
citaes de Brwning e outros materiais representavam suas prprias associaes proposta
original de Piddington.
A sra. Piper, porm, era uma senhora de educao limitada, e talvez no tivesse o
conhecimento literrio para tanto. Pode-se, ao invs, propor que a sra. Verrall (ou sua mente
inconsciente, ou seu eu subliminar) tenha exercido um papel mais ativo e, de algum modo,
injetado suas associaes e fantasias sobre Myers nas profundezas da mente da outra
automatista. Da, elas acharam um meio de se expressar nos escritos.
Esta bem a posio inicial tomada por Frank Podmore em sua competente crtica
inicial s correspondncias (122e, pp. 225-276). Podmore no conseguia ver nenhuma
evidncia para justificar, sequer provisoriamente, a suposio de uma inteligncia dirigente
que no a das automatistas envolvidas. Ele tinha duas espcies de motivos para dizer isso. A
primeira (que algumas pessoas refutariam) que, muito embora Myers tenha sido o pretenso
estimulador das correspondncias, o Myers de Piper, que tinha papel preponderante em vrios
casos, nunca pode estabelecer inequivocamente a norma de procedimento das
correspondncias cruzadas.
A segunda linha de argumentao de Podmore a seguinte: H pelo menos um caso, o
caso dos Sete (75b, pp. 222-258) em que parece provvel que a sra. Verrall (ou alguma
parte da mente da sra. Verrall) estava por detrs de uma correspondncia cruzada complexa
e absolutamente caracterstica. Entre abril e julho de 1908, os escritos de vrios automatistas,
inclusive os da sra. Verrall, continham numerosas aluses ao nmero sete. Certas destas
aluses eram, ademais, claras referncias a passagens de Dante. Ocorreu que Piddington (que,
como vimos, estava muito envolvido no estudo das correspondncias cruzadas) depositara na
SPR um pacote selado, cujo contedo esperava comunicar aps sua morte. O pacote continha
uma declarao referente obsesso de sua vida com o nmero sete. A declarao no
mencionava Dante. A sra. Verrall, porm, lera Dante, naqueles ltimos tempos. Podmore
explica a histria assim: O sr. Piddington, durante anos, estivera repetindo Sete para todo o
mundo ouvir quer dizer, todo o mundo no mbito de sua influncia teleptica. A sua voz,
porm, clama no deserto, at que a sra. Verrall vem a ler a Divina comdia, e a idia de
Sete, j latente em sua mente, reforada por uma srie de imagens de Dante. A sra.
Verrall, ento...aumenta a corrente de influncia teleptica, e os efeitos, nos cinco
automatistas remanescentes, sobem superfcie da conscincia onrica.
H outras consideraes que apontariam a sra. Verrall como fonte destas
correspondncias. Pistas e antecipaes das correspondncias aparecem em primeiro lugar em
seus escritos; muitos dos casos individuais comearam aqui; ela possua muito da cultura
clssica e literria necessria. Nenhum outro membro do grupo de automatistas teria satisfeito
e estes pr-requisitos. A despeito da teoria de Podmore, de acordo com a qual a mente
inconsciente da sra. Verrall era, sem seu conhecimento consciente, uma transmissora de rdio
de potncia formidvel, enviando, ademais, sinais de cuja importncia ela no costumava ter
noo, defrontando-se com intolerveis dificuldades.
Uma dificuldade inicial bvia que, como j apontei, no temos evidncia muito clara
da transmisso ou intruso teleptica nas mentes alheias que Podmore postula. Este ponto
importante, e mencionarei de novo quando falar das comunicaes dos vivos. Podmore
procura reforar esta noo invocando o caso dos Sete, mas a verso que ele d deste fato
parece super-simplificada. Ele deixa de apontar que o Myers de Verrall alegava ter lido a
mensagem de Piddington no momento em que era escrita, e ter difundido o seu tema para
vrios automatistas. O prprio Piddington confessou que ele mesmo no tinha sucesso como
60
transmissor de mensagens telepticas; por certo no conseguiu enviar nada quando serviu
como agente para certas experincias na gerao de pseudo-correspondncias (139b).
Uma segunda dificuldade para a tese de Podmore : a sra. Verrall esteve centralmente
envolvida em vrias correspondncias cruzadas, em que o comunicador transmitia informao
literria, que aparentemente nem a sra. Verrall nem qualquer outra automatista possuam. Um
exemplo que merece uma breve discusso o incidente dos autos ouranos akumon (120b,
pp.107-172). Numa sesso com a sra. Piper, a 29 de janeiro de 1907, a sra. Verrall, que
pensara muito sobre este teste, soletrou para o Myers de Piper (na presena de Piddington) a
expresso grega autos ouranos okumon e sugeriu que ele a traduzisse, ou dissesse o que lhe
vinha lembrana. (Myers, claro, era um erudito clssico, ao passo que a sra. Piper no
sabia grego.) Estas palavras podem ser traduzidas como o prprio cu, sem ondulao. Vm
de uma passagem do filsofo neoplatnico Plotino, e fazem parte de uma descrio das
condies necessrias para atingir o xtase divino. Esta passagem afirma que a alma deve
estar livre de iluso e de todo tipo de distrao, e num estado de paz, e tambm a terra deve
estar calma, o mar calmo, o ar parado, e o prprio cu, sem ondulao. Deve-se observar que
Myers usara as palavras autos ouranos akumon (no traduzidas) como lema de seu poema
sobre Tennyson, e d a expresso traduzida (sem o original grego) em seu Human Personality
(110a, p. 291).
Durante as seis semanas seguintes, a escrita automtica da sra. Verrall esteve cheia de
referncias a Tennyson, especialmente passagens sobre mar calmo, ar parado, e espaos
calmos e serenos. O poema que brotava mais freqentemente era In Memoriam, e haviam
tambm algumas aluses insistentes a Crossing the Bar. As constantes referncias a In
Memoriam levaram a sra. Verrall a suspeitar de uma ligao especial entre este poema e as
Enadas, de Plotino (as semelhanas gerais de pensamento, claro j tinham, naturalmente,
sido comentadas). Depois de algumas investigaes, sra. Verrall descobriu certas analogias
sobre as quais escreveu um artigo para a Modern Language Review de julho de 1907 (165).
Parece provvel que F. W. H. Myers (o comunicador) soubesse dessas analogias. Ele
mesmo tinha lido bastante Plotino; seu ensaio sobre Tennyson como profeta menciona a
influncia de Plotino sobre tennyson; e diz-nos, em outro lugar, que aprendeu isto em
conversa com Tennyson, a quem conhecia bem.
Agora chegamos ao aspecto da correspondncia cruzada da sra Piper. A 6 de maro de
1907, o Myers de Piper escreveu: Um cu sem nuvens alm do horizonte. No estgio de
viglia de seu transe, a sra. Piper dissera: gemendo na barra, quando zarpei para o mar
[citao de Crossing the Bar (Cruzando a barra)]. Ela tambm mencionou Arthur Hallam
(cuja morte precoce inspirou Tennyson a escrever In memoriam).
A 29 de abril de 1907, a sra. Verrall teve uma sesso com a sra. Piper. As palavras
Azul como o mar foram soletradas. A sra. Verrall tomou-as como aluso aos dias em que o
mar est especialmente calmo, que j lhe fora dito em sua prpria escrita. Ao fim da sesso
vieram algumas referncias incoerentes a Swedenborg, So Paulo e Dante.
No dia seguinte, o Myers de Piper alegou ter respondido a pergunta sobre autos
ouranos akumon, acrescentando que se lembrava de Scrates e da Ilada, de Homero.
Nenhuma destas referncias nem as precedentes fizeram sentido, na poca.
A 1 de maio de 1907, os escritos da sra. Verrall continham as palavras: guia
sobrevoando a tumba de Plato, uma conhecida descrio de Plotino citada no Human
Personality, de Myers (110a, p.261). Isto levou-a a estudar mais o livro de Myers. Descobri
que o eplogo deste livro, em que ocorre uma passagem sobre a viso de Plotino,
antecedido por uma citao grega do Crito de Plato mencionando Scrates e citando uma
linha da Ilada. Assim parece que Myers, em vida, associou Plotino a Scrates e Ilada. Na
pgina 261 do Tomo II h uma lista d epessoas que, como Plotino, passaram por momentos de
61
xtase mstico ou unio com divino. Esta lista inclui Plotino, Tennyson, Swedenborg, Dante e
So Paulo. As referncias do Myers de Piperde 29 de abril de 1907 podem ter refletido as
associaes de Myers.
Finalmente, a 6 de maio de 1907, quando a sra. Sidgwick estava em sesso com a sra.
Piper, o Myers de Piper escreveu: Diga sra. Verrall, Plotino. Ao que respondeu a sra.
Sidgwick: O que significa isso? E o Myers replicou: Minha resposta a autos ouranos
okumen (sic).
Estava bem claro que J. G. Piddingtom, o principal assistente da sra. Piper, no
conhecia o suficiente dos escritos da sra. Verrall nem de Plotino e sua relao com Tennyson,
para ter sido a fonte dos acertos da sra. Piper. Nem ela tinha educao suficiente para ter
captado a linha das aluses nos escritos da sra. Verrall, mesmo que pudesse l-los em
detalhes por PES. A questo : a sra. Verrall possua o conhecimento necessrio para ter
engendrado tudo, sempre supondo que tivesse na sua mente inconsciente a capacidade um
tanto desonesta de dirigir o curso dos automatismos da sra. Piper? Acho que podemos
presumir que ela no tinha conscincia dos elos detalhados entre Plotino e In Memoriam at
que a inteligncia da escrita (supostamente Myers) a levasse a elas. Mas poderia t-las
conhecido inconscientemente? difcil saber o que fazer desta proposio. O que est sendo
sugerido no crimptomnesia (a re-emergncia de uma memria latente), possibilidade para a
qual temos alguma evidncia. O artigo da sra. Verrall sobre os elos entre Plotino e In
Memoriam foi considerado suficientemente original para ser publicado, e no poderia ser
baseado, suponho, na memria latente de um artigo prvio semelhante. A sra. Verrall no
poderia ter notado as associaes antes, por si mesma, e depois esquecido delas, pois
certamente escreveria seu artigo assim que a idia lhe ocorresse. A proposio, ento, deve ser
que tendo lido separadamente o In Memoriam de Tennyson e as Enidas de Plotino e retendo
memrias detalhadas, mas principalmente latentes de ambos, ela, inconscientemente, captou a
conexo entre eles. Esta intuio inconsciente comeou a surgir atravs de sua escrita
automtica e tambm atravs da sra. Piper, sobre a qual ela exercia uma contnua, mas
inconsciente influncia.
A sra. Verrall alegava tambm que no descobrira a importncia das aluses a
Scrates, Homero, Dante, Swedenborg e So Paulo dadas pelo Myers de Piper at que seu
prprio comunicador, Myers, deu a pista da guia sobrevoando a tumba de Plato, que a
fez voltar-se para o Human Personality, de Myers. No podemos negar aqui que a sra.
Verrall, que certamente lera este livro, tenha retido uma memria latente das aluses mais
importantes. O problema que as aluses no foram feitas atravs de sua prpria escrita
automtica, mas pelo Myers de Piper. Em teoria, estamos considerando que a mente
inconsciente da sra. Verrall deve ter assim raciocinado: Lembro-me agora que o livro de
Myers tem uma srie de nomes prxima daquela frase sobre Plotino. Se eu fornecer estes
nomes como o de Myers, parecer que so associaes de Myers, e no minhas, o que ser
muito surpreendente. Mas espere l! Eu conhecia bem Myers, e todos sabem que li seu livro.
Portanto, se eu mesma fornecer estes nomes, no causarei muita impresso. Suponhamos,
porm, que eu as infiltre nos escritos da sra. Piper. Ento vai parecer que realmente so
associaes de Myers. timo! o que vou fazer!
Simplesmente no sei o que dizer quanto a estas hipteses tortuosas e totalmente
inverificveis que parecem, como pode se notar, decorrer inevitavelmente da proposio de
Podmore de que a sra. Verrall elaborou as correspondncias cruzadas atravs de sua
capacidade inconsciente de dirigir e infiltrar os escritos e outros automatistas sob nome falso.
No sei de nenhuma evidncia independente que sugira tais possibilidades, e difcil
imaginar que haveria tanta evidncia, pois os eventos postulados aconteceriam inconscientes e
62
Nesta altura, no posso oferecer nenhum comentrio til opinio de Piddington; mas,
no captulo seguinte, abordarei a questo quanto s manifestaes de caractersticas pessoais
sobreviventes e habilidades intelectuais, que podem constituir evidncia da imortalidade.
63
Nos registros de Piper e Leonard, que foram publicados (destaco estas mdiuns por
causa de sua filiao SPR), descobrimos vrios controles que atingiram notvel
verossimilhana de maneirismos, estilo de falar, etc. Deve-se citar como exemplo, o da sra.
Piper, GP e Bennie Junot, e o da sra. Leonard, AVB (uma senhora morta a quem Lady
Troubridge se refere na passagem citada), John e Etta Thomas e Ernest White (v. 167b). Em
nenhum destes casos, os mdiuns tiveram qualquer conhecimento dos comunicadores em
vida, como parecia indicar a exatido das dramatizaes. Mas como Lady Troubtidge indica,
excepcionalmente difcil apontar esses toques caractersticos em termos que seriam
convincentes para os ausentes. Limitar-me-ei, por hora, a indicar algo preliminar e bvio
quanto a esses casos, que alm de se creditar ao mdium os poderes de PES necessrios para
coletar fatos sobre maneirismos caractersticos, estilo de falar, tom de voz, etc., sobre a pessoa
morta, temos tambm de atribuir ao mdium a capacidade de incorporar este conjunto de fatos
numa representao dramtica convincente do assim chamado comunicador. E isso creditar
a ela uma outra espcie de dote inusitado.
Algo mais vivel para uma avaliao independente so as alegaes de que um dado
comunicador ainda exiba uma capacidade particular e algo distintiva que tinha em vida.
Suponhamos, por exemplo, que um certo morto (vamos cham-lo professor Sharp) tenha sido,
em vida, adepto do jogo de bridge. E agora supostamente controla um mdium que nada sabe
do jogo. O mdium consegue jogar vrias partidas de bridge com competncia. Isto deve valer
como evidncia da sobrevivncia de Sharp. Pois nem todos sabem jogar bridge, e s uns
poucos sabem jogar bem, ao passo que o mdium no, poderia:
a) mostrar que a influncia Sharp no pode ser a personalidade normal do mdium, e
b) estreitar as origens da influncia de modo a incluir o falecido Sharp.
Outras facetas do controle Sharp podero estreitar a faixa, talvez at o prprio Sharp. Se,
por outro lado, a influncia Sharp era totalmente ignorante quanto a bridge, ou jogou mal,
64
nos daria uma boa dose para pensar que o controle no poderia ter sido o falecido professor
Sharp.
Vamos presumir que seja absolutamente certo que o mdium nada saiba de bridge. Ento
podemos perguntar qual seria a explicao de sua sbita habilidade no bridge seno a de que o
mdium foi controlado ou incorporado pelo falecido Sharp ou um de seus falecidos colegas
de jogo? Poderia ser sugerido que o mdium aprendeu clarividentemente as regras do jogo,
lendo um livro de instrues, ou telepaticamente, lendo a mente de jogadores de bridge.
Poderia consultar clarividentemente um livro sobre o assunto, ou visualizar telepaticamente
um lista prtica do que se deve e/ou no fazer da mente de um bom jogador. Mas todo este
estudo extra-sensorial permitiria ao mdium jogar uma partida competente, assim que fosse
controlado pelo suposto professor Sharp? Por certo que no: h muito mais a aprender para
jogar bem o bridge, do que s decorar as regras e vislumbrar uma lista de sugestes. O
requisito fundamental praticar, por horas e horas, inteligente e atentamente, contra bons
adversrios. E ningum vai sugerir que isso possa ser obtido por PES.
Parece-me, portanto, que mesmo que concordemos que as regras do bridge possam ser
aprendidas por PES (e no sei de uma s partcula de evidncia que uma PES de tamanho
grau j tenha ocorrido), a teoria da super-PES ainda no daria qualquer explicao plausvel
da capacidade do controle Sharp para jogar uma partida de bridge.
O exemplo, claro, hipottico, mas tem grande aplicabilidade. No nos parece provvel
que habilidade e competncia intelectual ou fsica possam ser adquiridas por PES. Se um
comunicador medinico inegavelmente exibe uma habilidade ou competncia inusitadas que
possua em vida, e que se sabe que o mdium no tem, o fato poder ser de difcil digesto
para a teoria da super-PES. tempo de perguntar se qualquer caso real nos levar to longe
quanto nosso caso hipottico.
No procurarei tratar de casos de manifestao post-mortem de habilidades como tocar
piano ou pintura, porque em muitos casos difcil saber se o mdium no atingiu por si
mesmo aquele nvel de competncia que exibe. Em alguns casos (v. p. ex., 41, pp. 431-438;
110a, II, pp. 231-234; 120a, pp.235-243), a caligrafia de um morto foi imitada; o problema, na
maioria dos casos, determinar com certeza se o mdium no teria ocasionalmente visto a
caligrafia daquela pessoa.
Enigmas Literrios
Comearei certos casos que no se qualificariam exatamente como exemplos do
exerccio post-mortem de uma habilidade intelectual, mas que sem dvida constituiriam
exemplos de demonstrao post-mortem de um alto nvel de realizao intelectual (e que fora
caracterstico do comunicador em vida). Refiro-me aos casos interligados de perto com as
correspondncias cruzadas geralmente conhecidos como enigmas literrios. Nestes casos,
foram feitas tentativas, pelos comunicadores, que em vida conheciam muito a literatura
clssica, de manifestar seu conhecimento atravs de mdiuns totalmente ignorantes das
lnguas e literaturas clssicas. Citarei brevemente dois destes casos o caso Lethe e o caso
da Orelha de Dionsio e considerarei o ponto ao qual cada um deles pode se alinhar com a
hiptese da super-PES.
No caso Lethe (120c, pp. 86-144), o principal mdium foi a sra. Piper e o assistente
foi o sr. G. B. Dorr, Vice-Presidente da ASPR. Dorr esteve em contato, atravs da sra. Piper,
com um comunicador que alegava ser F. W. H. Myers. Myers, em vida, fora um profundo
erudito clssico. Dorr abandonara o grego e o latim aos 18 anos, e mal lera qualquer coisa
desde ento, ao passo que tradues dos clssicos, eu mal li alguma. A sra. Piper no
conhecia nada de literatura clssica. Para testar a emria do comunicador Myers, Dorr
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Pouco depois Dorr encerrou a sesso. Quando a sra. Piper saiu do transe (estado de
viglia), falou as seguintes palavras:
Pvia (depois conjecturalmente emendada por Piddington para papavera ou papoulas, em latim).
...
Lethe delicado triste adorvel companheiro Juntar tudo...
Amor entrelaado lindas margens...
Quente Sol amor.
Folha de lima corao espada flecha.
Disparo uma flecha pelo ar
Ela cai, aonde no sei.
A sra. Piper descrevia, ento, uma viso de algum com um arco e flecha.
A 24 de maro de 1908, Myers escreveu como segue (o falecido Richard Hodgson,
aparentemente age como intermedirio, e por vezes se refere a Myers como ele):
Escrevi em resposta sua ltima pergunta da Caverna Lethe
Gbd: Perguntei a ele (Myers) se a palavra Lethe lhe lembrava alguma coisa.
Myers: Ele respondeu Caverna Margens Praia... Ele deu a forma uma imagem de ris com um
arco.
Gbd: Mas ele falou de palavras.
Myers: Sim, nuvens flecha ris Caverna Mor MOR, sono em latim, Morpheus Caverna. Fica
sempre na minha mente, no pode me ajudar?
Gbd: Bom. Entendo o que voc quer, agora. Mas no pode deixar mais claro o que havia de peculiar
sobre as guas do Lethe?
Myers: Sim, suponho que voc ache que estou afetado do mesmo modo, mas no estou.
Depois disto, algumas das palavras acima foram repetidas em conversa com Dorr, e as
palavras Nuvens e Campos Floridos foram introduzidas. Quando a mdium saiu do
transe, de novo murmurou a palavra pvia (ou papavera?), e continuou:
O sr. Myers est escrevendo na parede... C (pausa) YX. Andei pelo jardim dos deuses fiquei
arrebatado s suas margens e arrebatado eu a vi, por fim... Margens do Elseo.
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teria sido localizado. Pois o que precisava ser localizado no era Ovdio, ou a histria de Ceyx
e Alcione, mas associaes que Myers poderia ter dado ao nome Lethe. A sra. Piper
inicialmente detectou a passagem em Ovdio por leitura clarividente (e instantnea) em algum
livro de consulta? Piddington no conseguiu achar nenhum que mencionasse Ovdio sob o
verbete Lethe. Ou ser que, com a velocidade do raio, captou das mentes acessveis a ela uma
que fosse bem-dotada de conhecimento clssico (sem dvida, algum professor de Harvard) e,
perpassando rapidamente por seu subconsciente, como faria por uma enciclopdia, teria
desenterrado a palavra Lethe e uma srie de obscuras associaes a ela? Estas sugestes so
totalmente sem sentido, e mais adiante indicaremos exatamente o porqu. O enigma
literrio que vou delinear a seguir um dos obtidos pela mediunidade da sra. Willett (sra.
Coombe-Tennat). O outro enigma Willett conhecido como o caso Statius (5a). A Sra.
Willett na era uma mdium profissional, mas uma dama da alta sociedade britnica, atuante
na poltica nacional e na Liga das Naes. Comeou com a escrita automtica em 1908, mas
em 1909 foi-lhe sugerido pelos falecidos Myers e Gurney (ela fora casada com Myers) que
deveria, ao invs disto, captar idias e imagens que se insinuassem em sua mente, e ento
registra-las pela voz ou pela escrita. O principal investigador dos casos Statius e Orelha de
Dionsio foi G. W. Balfour, e os comunicadores foram dois eruditos clssicos recmfalecidos, A. W. Verrall (marido da sra. M. de G. Verrall) e S. H. Butcher. Tinham sido
amigos ntimos. Butcher no conheceu em vida a sra. Willett, e Verrall, s superficialmente.
O caso da Orelha de Dionsio (5b) longo e complicado, e de novo s posso dar
suas linhas gerais. Num certo nmero dos escritos de Willett, a maioria datando de 1914, com
G. W. Balfour como assistente, os seguintes tpicos so mencionados ou aludidos:
A Orelha de Dionsio. (Uma caverna de onde Dionsio, o Velho, Tirano de Siracusa,
de 405 a 367 a.C. costumava ouvir possveis conversas sediciosas entre os seus prisioneiros.
Localizava-se em certas pedreiras da Siclia. Um escrito de Wilett de 1910 referia-se a ela, e a
sra. Verrall, em conseqncia, perguntara a seu marido a respeito dela.)
As pedreiras de Siracusa, na Siclia.
Enna, na Siclia.
O calcanhar na Itlia.
Ulisses e Polifemo. (Polifemo, o gigante de um olho s, aprisionou Ulisses em sua
caverna.)
cis e Galatia. (cis, um pastor, amava a ninfa Galatia, e foi morto pelo ciumento
Polifemo.)
Cime.
Msica.
Uma ctara.
A Potica, de Aristteles
Stira.
Estas referncias no resultavam em nada, tanto quanto Balfour e a sra. Verrall
podiam dizer. A chave foi dada pelo comunicador Butcher, num esrito de 2 de agosto de
1915, a sra. Verrall sendo a mdium, onde foi escrito o seguinte:
A instruo Aural foi entendida como pertencente a Orelha, e agora ele pergunta se a Stira FOI
identificada...
O homem se enrolou na pele de um carneiro e passou em segurana, isso simples (isto , Ulisses
escapando da caverna de Polifemo).
Junte-se a isso Citeria e o homem da Orelha...
H uma stira.
68
Escreva Muros Ciclpicos; por que disse muros? Eu disse Flox Ciclpicos. Ele trabalhava nas pedreiras
e inspirou-se no autor mais antigo para sua stira Cime.
A histria est bem clara para mim, e acho que deveria ser identificado um instrumento musical que me
vem com um bandolim...
Ele escreveu naquelas pedreiras que pertenciam ao tirano.
Este escrito rene as prvias referncias tpicas. Filoxeno (ou Flox) de Citeria
(436-380 a.C.) foi um obscuro poeta grego que viveu sob a proteo de Dionsio, o Velho,
Tirano de Siracusa. Filoxeno caiu em desgraa perante Dionsio, e foi aprisionado nas
pedreiras de Siracusa, por ter seduzido a amante do tirano, Galatia. Depois de sua libertao
(ou, de acordo com outros relatos, ainda enquanto n priso) Filoxeno escreveu um poema
satrico intitulado Ciclope ou Galatia. Neste, representa a si como Ulisses, e a Dionsio, que
era cego de um olho, como Polifemo. Era poesia do tipo usualmente recitada acompanhada de
ctara. O Ciclope de Filoxeno mencionado na Potica de Aristles (II, 4), traduzida por
Butcher.
Nem a sra. Willett nem o investigadores jamais ouviram falar de Filoxeno, de cujas
obras s restam alguns fragmentos. O conhecimento clssico apresentado na construo deste
enigma est muito alm do que a sra. Willett possua, ela no tinha nenhuma familiaridade
com as lnguas clssicas, e havia pouca ou nenhuma literatura clssica traduzida. Itens sobre
Filoxeno em vrias enciclopdias-padro daquela poca no continham todos os pronomes
dados nos escritos. Muitos (mas no todos) detalhes so encontrados num livro norteamericano mais ou menos obscuro, Greek Melic Poets. [Poetas lricos gregos], de H. W.
Smyth, do qual o professor Verrall, o pretenso comunicador, usou um volume que lhe fora
ofertado, para a preparao de algumas conferncias.
No h dvida de que, se a sra. Willett foi consciente e deliberadamente desonesta,
poderamos facilmente explicar o material que foi comunicado. Qualquer pessoa
razoavelmente inteligente poderia ter montado um enigma como este depois de um perodo
moderado de pesquisa numa grande biblioteca, ou depois de ter alguma sorte numa loja de
livros usados (assim como achar o livro de Smyth e seguir as pistas contidas nele). Nenhuma
frase-chave a que o comunicador teria de responder foi apresentada sra. Willett logo de
incio; ela estava livre para introduzir qualquer assunto que primeiro lhe ocorresse. Porm,
no h evidncia de desonestidade da sra. Willett, neste ou qualquer outro caso, de modo que
a hiptese no se baseia em um fato, mas, pelo contrrio, uma presuno baseada s na
implausibilidade das alternativas. Como j disse, esta no uma razo satisfatria para adotar
uma teoria.
Se rejeitarmos a teoria de fraude por parte da sra. Willett, somos forados a crer em
alguma forma da teoria da PES; pois a criptomnesia concernente a pontos obscuros de
erudio clssica dificilmente parece ser possvel numa pessoa com os hbitos de leitura da
sra. Willett. Poderamos tentar supor que a sra. Willett, sondando clarividentemente volta do
seu material, deparasse com a pgina do Greek Melic Poets, de Smyth, ou que em suas
investigaes telepticas das mentes apropriadas desse com um erudito que lera e assimilara
esta obra. Ela extraiu a essncia de uma fonte escolhida, e (num nvel puramente
inconsciente) elaborou o enigma literrio. J aludimos a este ponto tantas vezes que se torna
at cansativo. No h evidncia independente de tal super-PES. A clarividncia pode ser
excluda de imediato, porque o livro de Smyth, se bem que em relatos derivados deste caso
tenha sido mencionado como contendo todos os fatos relevantes numa s pgina, de fato no
os contm. A informao que d a pgina 461 precisaria ser suplementada por um erudito
bem informado antes que o enigma da Orelha de Dionsio pudesse construdo a partir dela.
Resta a possibilidade de que a informao tenha sido extrada por telepatia da mente de um
erudito. Mas as inteligncias comunicadoras no apresentaram apenas um pacote de fatos; a
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mdiuns ou sujeitos de casos de reencarnao) falaram uma lngua real (no uma imaginria,
como possuidores de glossolalia), de que ordinariamente no tm conhecimento (v.
especialmente 153f). (Casos comparveis, nos quais a linguagem escrita, so chamados
xenografia, mas no vou levar em conta esta distino.) Tais casos so obviamente de
crucial importncia para a presente discusso. Imaginemos, por exemplo, que um
comunicador medinico que tenha dado provas de identidade factuais proponha-se a falar
atravs de um mdium em sua lngua nativa. E o faz fluentemente, mantendo conversaes
longas e gramaticalmente corretas, com entendimento detalhado de ambos os lados. Mas a
lngua uma das que o mdium, com certeza, no conhece. Podemos plausivelmente imaginar
que o mdium tenha adquirido sua capacidade lingstica por PES?
Vrias dcadas de pesquisa de laboratrio razoavelmente intensa sobre PES no nos
permitiram fixar quaisquer limites definidos ao seu possvel raio de ao. Se h distncias
demasiado grandes para a PES transcender, ou alvos demasiado complexos para alcanar,
ainda no descobrimos quais so. H razo para supor que os fatos lingsticos no estariam
tanto ao seu alcance quanto outro tipo de fato. Ou, de qualquer maneira, estaramos mal
acessorados para negar a possibilidade, se a alternativa uma hiptese to difcil quanto a
imortalidade. H, de fato, alguns achados experimentais (128a), junto com uns poucos relatos,
que sugerem que as pessoas podem captar por PES o significado de algumas palavras isoladas
numa lngua que lhes desconhecida. E se os significados podem assim ser apreendidos, por
que no as regras gramaticais?
Estamos agora de volta ao ponto que levantei ao discutir o exemplo imaginrio do
comunicador medinico cuja capacidade de jogar bridge no desapareceu com a morte. A
capacidade de jogar bem bridge no s uma questo de aprender (normalmente ou por PES)
as regras (consideradas como um conjunto de fatos) juntamente com os preceitos dados e
algum manual. S pode ser adquirida praticando-se inteligentemente at que cada coisa esteja
em seu lugar. O mesmo ocorre com o aprendizado de uma lngua. Eu poderia estudar
(digamos) um livro alemo, e aprender inmeras palavras (assim como Fehler, que quer dizer
erro e Pfote, que quer dizer pata), juntamente com toda espcie de complicada regra
gramatical sobre a formao da voz passiva, a ordem sinttica das oraes subordinadas, etc.,
etc. Talvez eu at pudesse aprender estas coisas por PES dirigida ao livro ou sobre a mente de
um professor alemo (no h evidncia que ocorra PES deste grau, mas no o que estamos
examinando agora). Mas o conhecimento de fatos sobre o significado das palavras e regras
gramaticais (conhecimento que), conquanto pudesse ajudar a me tornar um professor fluente
do alemo, no me transformaria de imediato em uma pessoa com tal aptido, nem por si s
me daria a habilidade (conhecimento como) de falar alemo. Todo escolar, que teve de
aprender a gramtica e vocabulrio de uma lngua estrangeira de cor, bem sabe deste abismo
que s pode ser vencido pela prtica inteligente, preferivelmente com pessoas que falem bem
a lngua em questo. O abismo existiria, quer o conhecimento factual dos elementos da lngua
fossem ou no adquiridos por PES. Assim, casos de xenoglossia fluente se ocorressem
poderiam, nas circunstncias certas, constituir forte evidncia contra a hiptese da super-PES.
Pois no temos evidncia clara (tanto quanto seja de meu conhecimento), por exemplo, de
casos espontneos, para sugerir que habilidades complexas possam ser subitamente adquiridas
por um processo de induo extra-sensorial de pessoas que j as possuam e, depois,
subitamente desapaream. Nunca ouvi falar, por exemplo, de qualquer viajante ingls na
obscura Gales que, inesperadamente, fosse capaz de falar e entender galico, e ento perdesse
essa capacidade, ao cruzar o mar, de volta Inglaterra.
Que evidncia ento temos para a xenoglossia num contexto medinico ou relacionado
a este? A resposta no grande coisa, nem muita coisa foi registrada e analisada. A evidncia
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existente pode ser classificada sob quatro ttulos, os primeiros trs podendo ser tratados
sumariamente:
1. Em alguns casos, um comunicador medinico, apesar de incapaz de falar uma
lngua estrangeira que conhecia em vida, mostrou alguma compreenso de palavras ou frases
que lhe foram ditas naquela lngua. Assim, o suposto controle francs da sra. Piper, o dr.
Phinuit, vez ou outra, entendeu um pouco de francs, muito embora ele ocasionalmente s
falasse alguns clichs. Outro controle da sra. Piper conseguiu traduzir umas poucas primeiras
palavras do Pai-nosso em grego (112, pp.45-48), mas a semelhana das primeiras palavras
(pater hemon) com as primeiras palavras do mais conhecido Pater Noster em latim poderia
ter dado uma pista.
2. Num certo nmero de casos, um comunicador usou corretamente palavras isoladas
ou frases muito curtas de uma lngua desconhecida do mdium. Por exemplo, algumas
palavras italianas e havaianas foram ditas ocasionalmente atravs da sra. Piper (66b, pp. 416418, 480-482), e em holands (36) atravs da sra. Rosalie Thompson (nascida em 1868),
mdium britnica estudada por Myers e Piddington.
3. Temos alguns exemplos do que Ducasse (34b) chama xenoglossia recitativa num
contexto medinico ou anlogo. O sujeito repete, como que de cor, fragmentos de uma lngua
estranha que no entende necessariamente. Na maioria de tais casos a criptomnsia (ou
memria latente) difcil excluir (v., por exemplo, 130). H na literatura um ou dois casos
curiosos de pessoas adultas ou idosas em estado em estado de doena ou delrio que repetem
frases, sentenas ou passagens de lnguas que conheceram ou ouviram enquanto crianas, mas
subseqentemente esqueceram (v., por exemplo, 43). Descreverei um caso de xenoglossia
recitativa no Captulo 12.
Onde as categorias de 1 a 3 no so devidas a criptomnsia, no parece impossvel
(muito embora possa ser implausvel) estruturar uma explicao para eles em termos de PES.
O entendimento de frases em lngua estrangeira pode ser obtido teleptica ou
clarividentemente, captando a inteno de quem fala a lngua. Palavras isoladas, frases ou
sentenas poderiam ser conhecidas por telepatia ou clarividncia, com ou sem seus
significados, ou, se a telepatia de agente ativo for possvel, elas poderiam ser injetadas na
mente do sensitivo pelos esforos de uma outra pessoa. com casos da categoria
remanescente que a espcie de dificuldades para a hiptese da super-PES que descrevi acima
se intensifica.
4. Por fim, temos os casos do que Ducasse (34b) chama xenoglossia de resposta, em
que o sujeito conversa inteligentemente na lngua estrangeira. Alguns relatos destes casos so
encontrados na literatura esprita, mas os padres de registro e pesquisa raramente tm algum
peso. Um caso aparentemente notvel o da automatista Rosemary, estudada por Wood e
Hulme (70; 173a, 173b). A guia de Rosemary, Nona, alegava ter sido uma princesa
babilnica que esposara o fara Amenotep III (1410-1375 a.C.). Alm de dar alguns relatos
altamente circunstanciais de sua vida no Egito, e de seu relacionamento com Vola,
encarnao anterior de Rosemary, Nona transmitiu, ao longo de vrios anos, um grande
nmero de frases corretas e sentenas curtas em egpcio antigo. Rosemary ouviu essas frases
por clariaudincia, e ento as disse em voz alta. Elas foram anotadas foneticamente pelo dr.
Wood, que as apresentou para estudo a um erudito interessado no antigo egpcio, A. J. Hulme.
Wood depois estudou, ele mesmo, esta lngua. O falecido prof. C. J. Ducasse, que submeteu o
caso a uma rigorosa anlise, conclui (34a, p. 256): A xenoglossia... d evidncia forte de que
a capacidade outrora possuda por uma pessoa de conversar demorada, objetiva, inteligente e
inteligivelmente na lngua egpcia de trs mil anos atrs, ou numa lngua relacionada de perto
com ela, tenha sobrevivido por muitos sculos morte do corpo daquela pessoa. Acho,
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75
Parece-me que, aqui, Dodds est exagerando um pouco. Suas observaes so vlidas,
principalmente para a Europa ocidental, onde foram tomadas medidas repressivas atpicas; e
at mesmo nessa parte do mundo houve notveis excees (quanto a um exemplo do sculo
XVI, v. 45, pp.23-27). H razo para supor que em muitas culturas no-europias a
comunicao medinica com os mortos foi praticada por sculo, nas formas abordadas no
Captulo 2. Ela parece ser e ter sido uma prtica muito difundida. verdade que pouca
evidncia da imortalidade nos veio dessas culturas. Mas isso bem poderia acontecer por
motivos totalmente dspares, que nem os membros das ditas culturas, nem viajantes ou
antroplogos tenham registrado.
Mesmo que a tese de Dodds no seja provada, h um ponto a isso relacionado que tem
algum peso. Se a maioria das pessoas sobrevive transio da morte com suas memrias,
propsitos, afetos e habilidades intelectuais mais ou menos intactos, poderamos esperar que
elas, ou um nmero substancial delas, tentassem, o mais que pudessem, se comunicar com os
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entes queridos deixados para trs, se a comunicao fosse possvel. Por que comunicadores
espordicos no esto todo o tempo insinuando mensagens para amigos e parentes atravs de
quaisquer mdiuns a seu alcance? Comunicadores espordicos so aparentemente raros, e no
sei de um s caso em que um espordico tenha tentado passar a mesma mensagem atravs de
dois mdiuns diferentes. Certamente poderamos esperar que alguns deles o tentassem. De
fato, casos em que qualquer tipo de comunicador tenha se manifestado, convincentemente,
atravs de mais de um mdium, sem a presena do mesmo assistente, so bem incomuns, se
bem que tenhamos alguns exemplos. Os comunicadores Myers e Gurney das
correspondncias cruzadas fizeram-no, mas eram personalidades bem conhecidas; o mesmo
fez o controle GP da sra. Piper (se bem que nunca vi nenhuma anlise comparativa til das
comunicaes). Em suma: visite um bom mdium e haver uma chance razovel de que
ouvir falar da pessoa falecida com quem voc deseja entrar em contato. Essa pessoa morta,
porm, dificilmente lhe enviar uma mensagem inesperada. Em igualdade de condies, isto
pode ser usado para sugerir que o que quer que esteja envolvido na comunicao medinica
so os fatores deste mundo que so cruciais, mais que os do outro.
Uma resposta a este argumento poderia ser, por exemplo, explorar outras razes
possveis para a aparente raridade de comunicadores espordicos (comparar com o captulo
5), ou contrastar comunicadores medinicos com aparies dos mortos. As aparies dos
mortos costumam surgir como intrusos indesejveis paz de esprito de pessoas totalmente
estranhas, mas recusam-se a aparecer para aqueles que deliberadamente os procuram
especialmente se so parapsiclogos.
...quando os sombrios Pesquisadores vm,
Os brutos dos fantasmas... vo!
Uma questo de maior importncia, e que provocou grande polmica, foi a das
condies dos controles dos mdiuns em transe. Os principais mdiuns de transe, tais como
a sra. Piper, a sra. Leonard, a sra. Soule e a sra. Garrett, forneceram o que deve ser a mais
impressionante evidncia medinica da imortalidade. Os mdiuns de transe tendem a ter um
ou uns poucos controles regulares (isto , espritos que aparentemente tomam o corpo do
mdium por perodos extensos, e comunicam-se atravs dele), dentre os quais o prprio
guia do mdium (espritos que, como o Phinuit da sra. Piper ou a Feda da sra. Leonard,
cuidam dos interesses dos mdiuns e agem como entrevistadores ou mestres-de-cerimnias do
outro lado). J foi sugerido, vrias vezes, que os controles dos mdiuns de transe so
simplesmente personalidades secundrias, comparadas com as diferentes fases dos vrios
casos bem conhecidos de personalidade mltipla histrica (sobre uma histria esclarecedora
sobre esta idia, v.81). Esta ttica poderia ser refutada por explicar um fenmeno de status
duvidoso em funo de outro; mas uma implicao fica bem clara: os psiquiatras modernos
tendem a argumentar que os primeiros investigadores exageraram muito, e, por vezes, por
suas prprias sondagens, ampliaram as diferenas entre as vrias personalidades que se
manifestam em tais casos. No fundo, s h uma personalidade, sofrendo sbitas e violentas
mudanas (sem dvida, de origem patolgica). Se esta for a maneira correta de encarar os
controles de mdiuns em transe, estes controles mesmo que possam exibir lampejos de
conhecimento paranormal no so entidades independentes do mdium.
possvel empilhar argumentos de ambos os lados desta questo. Assim, em favor da
teoria da personalidade mltipla, podemos dizer:
1. possvel construir uma srie de casos intermedirios que, por assim dizer, cruzam
o abismo entre, digamos, os controles mais realistas da sra. Piper e da sra. Leonard, e os casos
de indubitvel personalidade dupla. (V., por exemplo, 110a, I, pp. 34-70; 298-368.)
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Uma questo bvia que surge neste ponto o que acontece com a sra. Piper, ou com
seu esprito, quando seu corpo est sendo operado por pessoas falecidas. A histria contada
por seus controles que, medida que um esprito entra em seu organismo, ela se desloca
para fora, para o mundo dos espritos. Freqentemente se diz que ela fica ligada ao corpo por
um delgado cordo, talvez feito da misteriosa luz mencionada acima. Se este cordo fosse
rompido, ela no poderia retornar ao corpo e morreria. O cordo por vezes escrito como
tendo tambm outras funes. Ocasionalmente representam-se os controles como se
descessem por meio dele para entrar no organismo do mdium, e tambm j foi dito mais de
uma vez que o cordo funciona como uma linha telefnica, pela qual os controles nocomunicadores podem falar aos controles que ocupam o corpo.
A prpria sra. Piper, ao acordar de seu transe, por vezes, por um momento, retinha
uma aparente memria do que lhe acontecera no mundo dos espritos, e parecia mesmo ter
uma conscincia residual desse mundo. Neste estgio de viglia ela por vezes repetiria
(corretamente) os nomes que lhe foram dados no mundo dos espritos, e em diversas ocasies
ela foi capaz de identificar, em fotografias, as pessoas falecidas que encontrara l.
Os controles da sra. Piper consideram-se entidades completamente separadas do
mdium e, para provar o que dizem, apresentam um quadro de suas prprias atividades,
enquanto controlam e se comunicam. Podemos aceitar esta opinio que do sobre si mesmos?
A sra. Sidgwick diz que no. H muitos pontos que lhe so contrrios.
Para comear, h numerosos controles que so certamente fictcios. Phinuit um
deles. Chlorine outro. Dentre outros, encontram-se um Julius Caezar (sic) e um Sir Walter
Scott to totalmente incompatveis com os originais que mal se pode encar-los como
imitaes. O bando de controles Imperator tambm pertence a este grupo. Alegaram
identidade com os controles de mesmos pseudnimos que se manifestaram atravs do famoso
mdium britnico, W. Stanton Moses (v.160). Nunca conseguiram estabelecer esta identidade,
mas arriscaram todo tipo de palpites incorretos e contraditrios sobre seus nomes reais. At
mesmo os controles mais realistas, tais como GP, mostram sinais de serem imitaes (no
conscientes). Interrompem-se, no ponto exato em que o estoque de conhecimento da sra. Piper
se esgota, assim como quando lhes pedido que falem coerentemente de Cincia, Filosofia e
Literatura (o que GP em vida poderia ter feito facilmente).
Os controles da sra. Piper, por vezes, desculpam suas limitaes dizendo que chegar
at a luz do mdium produz um efeito de confuso neles, ou que no podem manipular o
organismo dela de maneira com as quais ele no est acostumado. Estas desculpas, porm,
no so adequadas. A confuso que oblitera o entendimento de Cincia e Filosofia do controle
no os impede de gerar montes de bobagens sobre os tpicos religiosos e filosficos,
apresentando-os, por vezes, como as mais profundas verdades, em conseqncia das
perguntas dos assistentes; assim, no devemos aceitar tais fatos como devidos a confuso, mas
positivamente, como uma deslavada mentira, o que no era hbito dos pretensos
comunicadores, quando em vida, ou da sra. Piper, em seu estado normal.
Tendncias similares a falsidades so manifestadas na maneira com que os controles
encobrem seus erros. Os controles, via de regra, no admitem seus erros. Justificam,
explicam, fabricam qualquer desculpa, por mais tnue e infantil que seja. Todas as outras
consideraes parecem subordinadas a um impulso dominante para manter o drama fluindo
sem pausas ou hesitaes.
Que o drama do transe de comunicao com os mortos realmente um desempenho
teatral do mdium (no deliberado antes seria a encenao de um sonho) fortemente
sugerido pela seguinte considerao adicional: alguns controles, como GP ou Bennie Junot,
so muito semelhantes ao que eram em vida, e, de fato, convenceram muitas pessoas de sua
autenticidade. Outros, porm, como Julius Caezar, Sir Walter Scott e George Eliot, que
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imaginria de uma viva velha, baseada em idias preconcebidas do aspecto que tal quadro
deveria apresentar.
claro, se deixarmos o topo da escala e descermos base, encontraremos mdiuns nos
quais h grande carncia de elementos de informao verdica e uma predominncia da
imaginao. Um desses mdiuns foi Hlne Smith, de Genebra (Catherine Elise Muller),
sobre quem o psiclogo suo Theodore Flournoy escreveu um notvel estudo From India to
Planet Mars [Da ndia ao Planeta Marte]. A concluso de Flournoy que os controles de
Hlne so construes de uma camada onrica um tanto infantil de sua personalidade, e, de
fato, no esto separados de sua conscincia por uma barreira impenetrvel, mas ocorrem
trocas osmticas de uma para outra. Seria possvel apresentar uma gradao de casos, desde
no h elemento de verdade (digamos, os xams ou curandeiros que so controlados por
animais ou deuses menores), passando por casos como Hlne Smith, onde h uma pequena
mistura de verdade, at casos como os da sra. Piper e da sra. Leonard, onde h bastante
veracidade, e alegar que no descontinuidade que marque uma mudana, desde mdiuns que,
em transe,exercitam seus dons dramticos, talvez ajudados pela PES, at aqueles que so
possudos por espritos estranhos que operam seus corpos diretamente. Os processos
psicolgicos, em todos os casos, so basicamente os mesmos.
Parece, portanto, que teremos de abandonar a idia que os controles dos mdiuns de
transe so espritos de mortos, temporariamente controlando um corpo vivo. Seramos, ento,
forados a adotar alguma forma da hiptese da super-PES, para supor que a sra. Piper e a sra.
Leonard eram capazes de injetar em suas representaes dramticas de vrios mortos
informao correta, obtida telepaticamente de pessoas vivas, ou clarividentemente de registros
j existentes? A sra. Sidgwick no pensava assim. Ela concluiu que, por detrs da
dramatizao da sra. Piper, influenciando e dirigindo o seu desenrolar, poderia, algumas
vezes, haver aquela mesma pessoa falecida que figurava como personagem do drama. O
mdium escreve muitas das falas e garante a continuidade da trama, mas algumas das linhas
(talvez as mais importantes) so completadas por autores de fora. Vamos chamar esta teoria
de teoria da influncia. Parece ser para uma verso disto que se move William James ao fim
de seu relatrio sobre o controle Hodgson da sra. Piper (74, p.117)
Estranhas vontades de comunicar podem contribuir para os resultados, da mesma forma que uma
vontade de representar; e os dois tipos de vontade podem ser entidades distintas, se bem que capazes
de ajudar um ao outro. A vontade de comunicar, em nosso caso presente, primeira vista seria a
vontade do esprito de Hodgson, e uma maneira natural de representar o processo seria de supor que o
esprito tivesse descoberto que, pressionando, por assim dizer, contra a luz, poderia fazer com que
clares e lampejos fragmentrios do que quer dizer se misturassem com os detritos da fala do transe
neste lado. As vontades, assim, podem estabelecer uma espcie de sociedade e reforar-se mutuamente.
Pode mesmo ser que a vontade de representar seja relativamente inerte, a menos que seja despertada
para a atividade por outra vontade.
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conceptual de seus usurios. Pois no parece haver qualquer limitao das mensagens
telepticas que podem ser enviadas e captadas, alm das limitaes conceptuais de emissor e
receptor. No entanto, este cdigo no ensinado e raramente usado pela maioria das
pessoas.
Espero que estas poucas observaes sirvam para sugerir que difcil defender o
paradigma da transmisso. H, porm, uma variante deste paradigma que requer meno.
Poderia ser chamado de paradigma da sondagem. Diz que o receptor no um captador
passivo da PES, mas ativa e continuamente sonda aquelas partes do ambiente que lhe so
acessveis por PES. Uma idia assim parece essencial para explicar a clarividncia, que no
d informaes inteis sobre uma seleo aleatria de negcios fsicos, mas informaes
essenciais para os interesses do captador. A dra. Louise Rhine (129) acha que uma idia
semelhante se impe em relao telepatia, principalmente em casos de chamado ( a
mensagem teleptica toma a forma de um chamado audvel), quando o suposto transmissor
no chamou e nem pensou no receptor. A telepatia, na opinio dela, leitura do pensamento,
e no transferncia de pensamento. (Pode ser, porm, que a dra. Rhine, cuja coleo de casos
consiste principalmente de cartas de receptores, subestime a possibilidade de um efeito do
agente; cf. Gibson, 49 e Stevenson, 153c, pp.25-26.)
A noo de sondagem seria aceita se envolvesse algum processo ativo de seleo entre
informaes conflitantes, onde as informaes so concebidas segundo o paradigma da
transmisso. Essa noo legtima, mas naturalmente e desde que o paradigma da transmisso
esteja errado. Mas h uma tendncia semi-oculta para transformar a idia de em algo bem
diferente disto. A sondagem, por vezes, aprece ser implicitamente vista como (no caso da
telepatia) um conhecimento direto e imediato dos estados mentais de outras pessoas, ou (no
caso da clarividncia) uma espcie de distenso da mente para captar (ou apreender) um
assunto fsico distante. muito difcil que estas concepes faam sentido. Primeiro,
tomemos essa viso da clarividncia. Em termos da mesma, a mente clarividente se parece
com uma ameba. Pode se deslocar em torno de obstculos e agarrar alvos atrs deles. Pode
captar as faces de objetos que esto inseridos nela, provavelmente fluindo atravs deles. Pode
infiltrar-se em caixas lacradas ou casas fechadas. Diversamente de uma ameba, pode operar
em qualquer escala; pode captar cartas de baralho, palavras impressas, e at (em algumas
hipteses) a condio de um circuito eletrnico ou de clulas nervosas do crebro; pode
igualmente captar um retrato, a moblia, a fachada de uma casa, o panorama visto de um
morro. Opera usualmente sobre a superfcie dos objetos mas, sem dvida, poderia operar
igualmente bem em seu interior. Pode ser funcionalmente equivalente a qualquer sentido.
Pode, enfim, fazer qualquer coisa. Da a idia de apreenso no ter nenhum valor explicativo.
A noo de sondagem teleptica, um conhecimento direto e seletivo das mentes das
outras pessoas, no fica em situao melhor. No faz sentido falar em conscincia direta das
experincias alheias. A nica conscincia que se pode ter das prprias experincias o que
um fato lgico, mais que factual. No se pode romper o crculo da prpria conscincia para
entrar no de algum mais; qualquer experincia que uma pessoa tenha sua, e no de outra
pessoa. E, de qualquer modo, fica bvio, pelo que foi dito acima, que, na maioria dos casos de
telepatia espontnea, a experincia do receptor no reflete diretamente a do transmissor.
Outra razo pela qual o conceito de sondagem em telepatia sub-repticiamente
ganhou terreno porque parece ser ingrediente essencial para a hiptese da super-PES. Pois
esta hiptese precisa supor que o mdium tenha acesso s memrias de pessoas distantes,
mesmo quando estas memrias no esto ativadas, isto , presumivelmente no estejam
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gerando sinais telepticos. Como a idia de que mesmo uma memria ativada pode ser
sondada diretamente por telepatia no faz sentido, a idia de que memrias inativadas e
meramente armazenadas possam ser assim sondadas deve ser igualmente ininteligvel. De
fato, a proposta de que nossos bancos de memria contm vastos nmeros de imagens de
memrias, atravs das quais os mdiuns podem vagar telepaticamente, parece to bizarra que
a maioria dos tericos sups que os mdiuns tm acesso clarividente s memrias
armazenadas sob a forma de cargas neurais do crebro. Esta sugesto no mais til que a
anterior. J sugeri que as teorias de transmisso e apreenso da clarividncia so
insustentveis, e no so mais sustentveis quando o alvo da clarividncia o estado do
crebro de algum. Ademais, argumentarei no Captulo 13 que a noo de um banco de
memria, contendo representaes codificadas de nossas experincias passadas incoerente,
qualquer que seja a forma sob a qual aparea, e no pode explicar nossa capacidade de
lembrar. Se este argumento estiver correto, a tese de que mdiuns podem sondar bancos de
memria distantes necessariamente cai, quer a sondagem seja vista como teleptica ou como
clarividente, e com ela cai a formulao da hiptese da super-PES, enquanto rebento do
paradigma da transmisso.
O Paradigma da Correspondncia
Agora chegamos ao paradigma da correspondncia da PES. Este paradigma dispensa
as idias da transmisso e prope que, em certas circunstncias, alguns eventos naturais
passam a entrar em correspondncia. A tendncia para que isto ocorra seria um fato essencial
da natureza do Universo. As principais teorias dessa categoria so o modelo da
conformidade de Stanford (16; 35; 149a; 149b) e a teoria do sincronismo de Jung e
Koestler (77, 82; no tenho certeza sobre como as teorias observacionais devem ser
classificadas). Mas no creio que seria de bom proveito ater-me aqui a uma s verso, assim,
oferecerei algumas observaes gerais sobre o paradigma da correspondncia. Limitar-me-ei a
discuti-lo em relao telepatia. A telepatia, para nossos fins imediatos, mais importante
que a clarividncia; e acho muito difcil imaginar como a clarividncia poderia ser tratada no
mbito do paradigma da correspondncia.
No que concerne telepatia, um enfoque de correspondncia poderia ser mais ou
menos o seguinte: sob certas condies, os processos mentais e tambm as aes de dois
indivduos podem, sem qualquer explicao ordinria, de tempos em tempo, entrar em
correspondncia, de tal modo que, se um deles desenvolver uma dor no joelho, o outro
tambm sentir esta dor; se um se sentir deprimido, o outro tambm se sentir; se um tiver
uma msica que no lhe sai da cabea, o outro vai assobi-la, e assim por diante. As relaes
temporais entre os dois conjuntos de eventos podem no ser exatas, mas o intervalo no seria
muito grande. Poder-se-ia supor que a ocorrncia de tais correspondncias simplesmente
caracterstica de muitos sistemas muito complexos (assim como crebros) e no suscetvel
das ulteriores explicaes (alm do que, os sistemas aparentemente separados, de alguma
maneira que no compreendemos, so partes de um sistema ou sistemas maiores e mais
fortes). As condies supramencionadas podem incluir fatores como as mentes de um ou
ambos estarem em estado relaxado (isto , receptivas a pensamentos aleatrios); as duas
pessoas j tendo muitas associaes e hbitos de pensamentos em comum, e a presena de
vnculos emocionais e fatores motivacionais.
Estou longe de ter certeza se posso extrair algum sentido destas idias. Mas se vamos
consider-las, precisamos nos estender um pouco sobre elas, e suponho que as
correspondncias no sero apenas de contedo sensorial ou de estado emocional (de fato,
no muito comuns), mas correspondncias a nvel proposicional ou conceptual. Parece que
isto o que preciso para explicar os casos nada incomuns de telepatia por sonhos nos quais
85
h mais semelhana de tema do que de detalhes do contedo do sonho (163); e tambm para
explicar casos (assim como o do menino que queria reclinar-se no ombro da me, citado
anteriormente), em que duas pessoas tm sonhos recprocos ou complementares. Por exemplo,
se Jack sonha estar beijando Jill, o sonho recproco de Jill no ser de que ela Jack e est
beijando um simulacro de si mesma. Ela estar em pessoa e ser beijada por Jack. Aqui seria
preciso dizer que as mentes de Jack e Jill correspondem (alguns diriam sobrepem-se) sobre
uma idia ou conceito subjacente, que poderia ser expresso como Jack-beijando-Jill (ou em
casos mais complexos, Jack-beijando-Jill-na-colina-e-pro-diabo-o-balde-dgua), e que a
conscincia onrica de cada um elabora este tema individualmente. Porm, isto s poderia
acontecer em termos do conhecimento e do equipamento conceptual que os sonhadores j
tenham.
Muito mais poderia ser dito pr e contra estas noes. Mas, para fins imediatos, a
questo importante como a hiptese da super-PES poderia viver com os limites do
paradigma da correspondncia deste modo concebido? No se deve excluir totalmente a
hiptese todo o tipo de correspondncia estranha poderia ocorrer entre os pensamentos de
quaisquer duas pessoas, mesmo separadas no espao e no tempo. No entanto, aprece-me nada
improvvel que, dentro de do paradigma da correspondncia, a teoria da super-PES sequer
poderia decolar. Pois o paradigma da correspondncia no um paradigma cognitivo; no h
dvida quanto possibilidade de uma pessoa sondar, ou ter conscincia direta de eventos no
crebro ou na mente de outra; e a idia que, acima de tudo, levou as pessoas a encararem
seriamente a super-PES a idia de que um mdium poderia folhear as memrias de outra
pessoa, e fazer uma seleo de suas memrias. Pois se voc pode vistoriar a memria de uma
pessoa, porque no de outra, e mais outra, at que tenha a informao que deseja? As
correspondncias, porm, s podem existir entre eventos mentais (mesmo que sejam
redutveis a processos cerebrais); as correspondncias poderiam apenas concebivelmente
envolver eventos em fluxos dissociados da conscincia ou subconscientes, mas no poderia
estar entre eventos na mente de uma pessoa e memrias inertes no banco de memria da
outra. Pois, na ausncia de sondagem, no haveria princpio pelo qual uma das inumerveis
memrias codificadas em A fosse selecionada para causar um efeito correspondente nos
eventos correntes na mente de B. A nica forma possvel de seleo seria A ativar a memria.
Mas, porque o evento na mente de B no se ajustaria a qualquer memria de A que
representasse a informao que B precisa. A necessidade de B que o princpio de seleo.
Sugerir isso dotar a mente de B de um poder de discriminao seletiva das memrias de A, e
que se j apenas um disfarce para a sondagem. Seria possvel continuar debatendo estes
assuntos mais ou menos de um modo ilimitado, mas no vejo a hiptese da super-PES tornarse mais plausvel no esquema do paradigma da correspondncia.
Recapitulando: distingui dois tipos de teoria sobre como os mdiuns mentais,
especialmente os de transe, conseguem seus sucessos. Ambas envolviam atribuir-lhes PES.
Uma teoria, a da super-PES, sugere que eles obtenham toda sua informao sondando
telepaticamente os bancos de memria dos vivos, sondando arquivos por clarividncia, etc.
De acordo com a outra teoria,a s pessoas desencarnadas, por vezes, podem influenciar o curso
e o contedo das comunicaes medinicas por um processo presumivelmente teleptico, que
batizei de influncia. Depois delineei dois enfoques sobre como se concebe a questo da
PES. Segundo Palmer, chamei de paradigma da transmisso e paradigma da
correspondncia. Argumentei que o paradigma da transmisso incoerente, e que no faz
sentido a super-PES com qualquer dos paradigmas. Resta-nos perguntar se a teoria do eclipse
fica em melhor situao.
86
Influncia
Parece-me que esta teoria poderia ter expresso inteligvel tanto dentro do paradigma
da transmisso quanto no da correspondncia. Sua expresso mais direta seria em termos da
transmisso. Precisaramos supor um receptor grandemente passivo (o mdium), cujo fluxo de
pensamento e ao seja instvel o bastante para ser dirigido e influenciado pelos esforos de
um transmissor ativo (geralmente desencarnado). A relao entre eventos na mente do
transmissor e na do receptor poderia (em casos favorveis) ser bem direta, de modo que,
quando o transmissor pensasse em determinada palavra ou pessoa, ou cena, a mesma viesse
mente do receptor. No seria, porm, to fcil explicar, dentro do paradigma da transmisso,
como o desencarnado toma conscincia e fica capacitado a responder ao que dito e feito nas
vizinhanas do mdium.
Infelizmente, segundo minha argumentao, o paradigma da transmisso
insustentvel em outras bases, e o da correspondncia no d explicao to simples do
suposto processo de influncia Em termos gerais, claro, poderamos supor que o fluxo de
pensamento e ao de um mdium to flexvel e rpido para corresponder com o de outra
pessoa, que uma influncia desencarnada esperta pode explorar este fato para dirigi-lo. Mas
surgem muitos problemas sem solues simples. No comeo do captulo sugeri que em casos
de, por exemplo, sonhos recprocos, precisamos postular correspondncia em relao a
alguma idia geral, que cada participante elabora sua moda. A influncia, porm, no todo,
exigiria correspondncias muito mais especficas. O que determina, num dado caso, o nvel de
generalidade ou especificidade das correspondncias? O que determina tambm qual mente
influi na outra? Deveramos invocar motivao, concentrao, ateno, necessidade,
propsito, fatores de personalidade, desempenho de papel, etc.? Atualmente, no h respostas
claras para isto.
Estas obscuridades so menos dificuldades para a hiptese de influncia como tal do
que sintomas do no-desenvolvido estado do paradigma da correspondncia, que s
recentemente entrou em considerao. No creio que tornam imprestvel a noo geral do
eclipsamento. O principal problema que enfrenta a teoria do eclipse no se ela coerente, o
que , pelo menos at certo ponto, mas coerente com os fatos empricos da PES. Pois
bsica a toda a teoria, a idia de que o transmissor, ou o parceiro dominante na relao de
correspondncia, por alguma espcie de concentrao ou esforo, pode influenciar
diretamente o curso dos pensamentos do receptor ou mdium, bem como suas aes. Alguns
autores, assim como a dra. Louisa Rhine, tendem a negar que em casos de telepatia
espontnea a concentrao ou atividade do suposto transmissor tenha qualquer efeito; num
substancial nmero de casos o suposto transmissor fica inconsciente de que transmitiu. Uma
das poucas experincias, porm, sugerem que a concentrao ou uma vontade forte por parte
de um agente pode ter um efeito positivo (v.118a, pp. 96-102). O tema requer ulterior
investigao, de cujos resultados depender a teoria do eclipsamento. As experincias bem
poderiam ser sobre comunicaes medinicas pelos vivos, tpico que mencionarei, de
novo, sumariamente. (Por analogia com os casos de mediunidade de transe, poder-se-ia supor
que tal comunicao seria facilitada se o sujeito se imaginasse como sendo o transmissor
e falasse representando este papel.)
87
distantes, cuja existncia era desconhecida do mdium, e que quase certamente no estava
pensando conscientemente sobre os fatos em um determinado momento recente ou
importante.
4. A informao fragmentada que, se obtida por PES que no envolve pessoas mortas,
deve ter sido reunida de diversas fontes, inclusive aquelas do caso 3, acima. O problema de
como o mdium localizaria tais fontes, segundo a hiptese da super-PES, muito importante
(como apontei nos Captulos 4 e 5).
5. A exibio de habilidades intelectuais que no eram caractersticas do mdium, mas,
em tempos passados, da pessoa morta, habilidades que, pela hiptese da super-PES, devem ter
sido captadas temporariamente das pessoas vivas por alguma espcie de contgio teleptico.
6. A delineao realista, por vezes envolvendo dramatizao de uma personalidade,
modo de pensar e falar, tom de voz, gestos, etc., de uma pessoa morta; a capacidade de
personificar um indivduo sendo uma habilidade que no poderia ser captada telepaticamente
de pessoas vivas (argumentei sobre isto no Captulo 7).
7. A coordenao da PES de vrios sensitivos, de modo que, embora as produes de
cada um no faam sentido isoladamente, quando tomadas como um todo, constituem um
padro significativo (cf. Captulo 6).
Acrescentemos a estas consideraes o fato de que os mdiuns que esto em contato
com os mortos, ou transmitindo mensagens deles, exibem essa PES sem paralelo e no
costumam se destacar em testes de PES. E aqui teramos um argumento formidvel contra a
hiptese da super-PES, aplicada ao melhor material medinico. Nada do que aprendemos
sobre PES at agora nos autoriza alegar que a PES faa o que a hiptese da super-PES dela
requer.
A Evidncia da Super-PES
Assim, podemos rejeitar decisivamente as hipteses de super-PES? Infelizmente, nada
na parapsicologia ntido ou definitivo. Deixei de mencionar mais dois fatores relevantes
para a questo. O primeiro o desempenho de certos sensitivos que poderiam ser
genericamente descritos como ledores da sorte. As investigaes mais freqentemente
citadas so as de um mdico francs, E. Osty, diretor do Institut Mtapsychique de Paris de
1926 a 1938 (116). Os sensitivos de Osty, alega-se, exibiam poderes extra-sensoriais que
poderiam muito bem ser chamados super-PES, e sem qualquer sugesto de que a
informao se originava de espritos, Da ser argido por Dodds e outros, temos inegvel
evidncia de que certas pessoas, e fato, possuem uma super-PES. Ademais, estas pessoas no
podem, como uma classe, serem nitidamente diferenciadas da classe dos mdiuns mentais. Os
mdiuns clarividentes falam muito como os ledores da sorte, fazem previses sobre o futuro
dos assistentes, diagnosticam suas doenas, etc. De fato, os guias de mdiuns de transe
geralmente agem da mesma maneira, em relao aos assistentes e tambm a seus supostos
colegas do outro mundo. Segue-se que a diferena entre ledores da sorte e mdiuns mentais
no que estes tenham uma fonte de informao que os outros no tm: as pessoas mortas,
mas que os segundos dramatizam o que vm a saber pela sua super-PES, como se fossem
mensagens dos que partiram. (Argumentos similares foram apresentados, por exemplo, por
Andrew Lang (87b), em relao aos feitos de adivinhos de bola de cristal ou cristalomantes,
mas vou omitir isto, pois os casos parecem quase iguais.)
Como era, ento, o desempenho dos sensitivos de Osty? Parece que ele descobriu
vrias pessoas a Frana tem uma longa tradio quanto a isso e passou a arranjar sesses
para conhecidos seus, e tomava notas, ou dava ao sensitivo um objeto que fora vestido ou
89
carregado pela pessoa sobre quem se desejava informao (a sra. Piper, como muitos
mdiuns, por vezes recorria a tais prendas ou objetos psicomtricos). Os objetos pareciam
de algum modo ligar o sensitivo pessoa ausente, mas seu uso no era essencial
normalmente bastava que Osty pensasse na pessoa-alvo ou entregasse ao mdium uma
fotografia. Citarei textualmente o perfil feito por um sensitivo a respeito de uma certa Mme.
F., sobre quem Osty no sabia quase nada, mas em quem estava pensando (as omisses,
representadas pelas reticncias, so do prprio Osty):
uma mulher de cabelos castanhos, bonita, positivamente bonita. Acho que franca e sincera, mas sabe
agir de maneira diferente, ocasionalmente. Ela alegre, amvel, simptica, s vezes entre em depresso, e, em
seguida, fica exuberante... tem tendncia a estes altos e baixos, como se houvesse duas naturezas nela.
Ela tem muita fora de vontade... muito embora nervosa, pode controlar a si mesma. Ela sabe para onde
vai.
Gosta de msica, alegria, mas tambm de trabalhar. Seu passado nebuloso, h coisas nele que no
esto claras... Acho que ela foi filha ilegtima, houve algum segredo sobre seu nascimento.... h uma pessoa
envolvida... poderia ser o pai dela? Seu pai parece ter sido uma personalidade conhecida, uma pessoa importante.
H uma viva... sua me era uma viva quando a filha nasceu. Foi atendida por pouqussimas pessoas.
Foi um nascimento difcil; havia um mdico e um padre. Sua me teve outros dois filhos. Ela era uma mulher
leviana, tinha amantes... no valia muito... ainda coquete e no se importa em ver sua filha.
A pobre criana vivia longe da me. Quantas mudanas e viagens. Vejo-a com uma mulher m. Ela
deve ter ido ao estrangeiro quando ainda jovem... H uma mulher perto dela que esteve na priso. Oh! Roubos e
prises que lugar esse? Ela foi surrada e tratada brutalmente. No se podia encontrar piores pessoas do que
essas com quem cresceu; seriam capazes de qualquer coisa, teriam feito dela uma perdida. Felizmente, a criana
era de natureza honesta. Chorou muito. Muitas mudanas de uma cidade para outra.
Sua me voltou para ela. Escreveram cartas e encontraram-se, por causa de seu casamento. A me vai
fazer uma pequena revelao, quando morrer. A jovem est casada agora, e muito feliz. Seu marido bom e
inteligente... parece ser o chefe de outros... usa um uniforme e fica muito no mar viajou muito, e vai viajar
mais (116, pp. 92-93).
Para resumir essa longa histria, grande parte da informao dada foi confirmada por
dois amigos ntimos de Mme. F. Mas quase nada disto era conhecido do assistente, Osty.
Portanto, temos aqui um caso em que um sensitivo d informao detalhada, copiosa e correta
sobre uma pessoa distante, sem que ningum que possua esta informao esteja presente. Em
um ou dois dos casos de Osty, alm do mais, foi dada informao correta que provavelmente
no era conhecida de nenhuma pessoa distante, nem estava contida em qualquer registro
escrito ou documento que fosse acessvel clarividncia. O conhecimento extra-sensorial to
extenso quanto o dos bons mdiuns apresentado num contexto no medinico. A hiptese da
super-PES, que parecia em m situao h alguns pargrafos, agora comea a tornar uma cor
mais saudvel ou a tomaria, se o trabalho de Osty estivesse acima de qualquer crtica.
Infelizmente, os critrios de evidncia e apresentao de Osty (os dois so dificilmente
separveis) deixam muito a desejar. Est claro, por exemplo, que os casos que ele realmente
apresenta so apenas uma seleo muito limitada de uma quantidade indefinidamente maior
de material, muito do qual representava os erros e confabulaes de seus sensitivos. At
mesmo seus relatrios de casos individuais so mutilados e fortemente abreviados, e no
temos como saber o que foi deixado de lado. Suas verificaes das declaraes de seus
sensitivos so freqentemente inadequadas no caso que citei, por exemplo, que tpico, a
verificao foi de segunda mo. A dama a quem as declaraes se referem no foi consultada.
Acho quase certo que, se todo o material de Osty fosse colocado nossa frente, os casos que
ele cita pareceriam menos impressionantes. Posso entender a posio de algum que diz que
deveramos rejeitar totalmente as descobertas de Osty.
No entanto, eu no posso descart-la assim. Seria preciso uma quantidade enorme de
material inexato para sobrepujar os casos mais notveis de Osty, e muito registro malfeito e
ms verificaes para min-los. Recebem algum apoio de descobertas comparveis por parte
90
de outros (por exemplo Pagenstecher, 117; Prince, 125c, 125e). E tm algumas caractersticas
curiosas e fascinantes. Consideremos, por exemplo, o caso que acabo de mencionar. Podemos
atribuir os sucessos telepatia? O sensitivo deu um resumo da vida do sujeito (como
comum acontecer). Dificilmente se pode conceber que o sujeito estava revolvendo esse
resumo em sua mente e irradiando-o para o mundo. Nem se pode plausivelmente supor que o
sensitivo rapidamente sondou a memria de seu sujeito distncia e extraiu dela,
imediatamente, a srie de fatos gerais requeridos especialmente se se acrescentar que em
muitos casos este tipo de resumo continuava para o futuro. A clarividncia no uma
explicao possvel no se diz que os principais fatos da vida do sujeito estavam registrados
fisicamente em qualquer lugar. Parece-me que o que temos aqui no sugere um conhecimento
teleptico da memria do sujeito; sugere a aquisio direta (o que quer que isto signifique) de
conhecimento proposicional sobre o sujeito. Se entendi as observaes um tanto vagas de
Osty, esta a espcie de concluso a que ele tambm levado. Ele assinala que as vises e
imagens que passam pelas mentes de seus sensitivos no podem ser encaradas como
percepes de pessoas distantes, cenas, etc. So freqentemente simblicas; e a mesma
informao pode se apresentar ao mesmo sensitivo sob numerosos disfarces diferentes.
como se o que o sensitivo capta estivesse num nvel conceptual, nvel de conhecimento
proposicional ou factual, que o sensitivo ento traduz na linguagem das imagens sensoriais
(cf. 162b; tambm 44d e 44e, pp. 617-618). No tenho certeza se esta espcie de aquisio de
conhecimento se adequa s categorias convencionais de PES. O conhecimento, deve-se
salientar, se refere principalmente a pessoas, notadamente diferente do conhecimento que, por
exemplo, os sujeitos das experincias de adivinhao de cartas apresentaro.
Voltando a meu tema principal: se (e um se bem considervel) aceitarmos uma
percentagem aprecivel das descobertas de Osty, no pode restar muita dvida de que a
hiptese da super-PES deve, no que concerne ao material medinico, parecer muito mais
plausvel. O abismo entre o que os mdiuns podem fazer e a PES (chamo a isto PES na falta
de melhor nome) foi apreciavelmente estreitado. O quanto foi estreitado tentarei agora
determinar.
Devo enfatizar aqui que no creio que as descobertas de Osty tornam a hiptese da
super-PES mais plausvel, pelo menos no que concerne aos casos de aparies, discutidos nos
captulos finais deste livro, ou aos casos de reencarnao, que sero discutidos no Captulo 12.
Os sensitivos de Osty eram claramente pessoas com habilidades muito inusitadas; ao passo
que h muito a sugerir que os percipientes de aparies verdicas e as personalidades
reencarnadas, nos casos mais notveis, no so especialmente dotadas de tais dons.
Disse, h algumas pginas, que deixei de lado dois fatores de minha avaliao
preliminar da super-PES. O primeiro foi o desempenho dos sensitivos, como aqueles
estudados por Osty. Agora, passo ao segundo, que a evidncia de que mdiuns de fato
incorporam, em suas representaes de pessoas falecidas, a informao obtida por PES
dirigida sobre pessoas ou eventos deste mundo. Citei anteriormente alguns casos em que a sra.
Piper, aparentemente, tinha feito isto, e houve acontecimentos semelhantes com a sra.
Leonard. Por exemplo, numa noite, a sra. Salter ouviu, numa conversa, uma histria sobre um
homem que usava vrios pares de cala, uns sobre outros. No dia seguinte, seu pai, o falecido
prof. A. W. Verrall, comunicou-se atravs da sra. Leonard, e erroneamente afirmou que ele,
certa feita, vestira dois pares de cala (138b, p. 320). (Deve-se fazer alguma concesso na
avaliao de tais exemplos, ao acaso; em quantas ocasies os assistentes ouvem, antes das
sesses, histrias estranhas que no foram repetidas na sesso seguinte?) O falecido dr. S. G.
Soal alegou ter impigido um comunicador fictcio de sua prpria inveno sra. Blache
Cooper, famosa mdium londrina. Soal inventou fatos sobre este controle, John
91
Fergunson, antes de uma sesso; e estes fatos foram-lhe repetidamente comunicados, sem
ambigidades (147, pp. 523-548).
Assim, temos:
a) evidncia aparente de que pessoas, apresentando-se como mdiuns, de diversas
maneiras, podem exercer poderes de PES to notveis que poderiam ser chamados super-PES
sem haver a menor sugesto de que a informao fornecida por espritos, e
b) evidncia de que mdiuns podem incorporar em suas representaes de falecidos
informao adquirida por telepatia com os vivos ou por clarividncia do mundo fsico.
Juntando a) e b), temos a possibilidade de que os mdiuns utilizem a super-PES em
suas representaes de comunicaes com os mortos. E, de fato, h um caso em que isto
parece ter acontecido.
Este caso, o caso Gordon Davis, foi registrado por Soal durante suas sesses com a
sra. Blanche Cooper (147, pp. 560-593). Em linhas gerais, o seguinte: a 4 de janeiro de
1922, um comunicador que dizia chamar-se Gordon Davis comeou a falar em voz alta e
clara (a sra. Cooper era uma mdium de voz direta). Gordon Davis era um colega de escola
que Soal acreditava ter sido norto na I Guerra Mundial. O comunicador no afirmou ter sido
morto, mas disse: Minha pobre esposa agora minha nica preocupao e o beb.
Referiu-se correta e inegavelmente a assuntos relativos sua antiga amizade, e usou termos
caractersticos do verdadeiro Gordon Davis. Em duas sesses subseqentes, Nada, um
controle regular da sra. Cooper, descreveu em considervel detalhe certas caractersticas
externas da casa de Gordon Davis, e fez algumas referncias especficas moblia, quadros e
enfeites dela. Em 1925, Soal soube que Gordon Davis ainda vivia, e foi visit-lo. Descobriu
eu muito do que Nada dissera sobre a casa e seu contedo estava certo; mas Davis, sua esposa
e o beb s tinham se mudado para l um ano depois das sesses. O dirio de Davis
mostrou que, na poca das sesses, estivera entrevistando clientes (era corretor imobilirio).
Parece que aqui temos a construo de um comunicador medinico por meio de
telepatia com o assistente, mais telepatia precognitiva ou clarividncia relativa a pessoa
distante. Super-PES parece um termo adequado para descrever o que aconteceu; e, se pode
ocorrer neste caso, por que no em outros que foram apresentados como evidncia da
imortalidade? Pois os casos de Osty e outros semelhantes mostram que muitas pessoas alm
da sra. Cooper podem exercer uma super-PES.
As consideraes apresentadas bastam para tornar a super-PES de novo plausvel, e
tornar a teoria da influncia, com suas implicaes de imortalidade, desnecessria? Acho que
no, pelas seguintes razes:
1. Deve ser concedido algum peso s crticas a Osty que detalhei anteriormente.
2. Os desempenhos, at mesmo dos melhores sensitivos de Osty, no se comparam aos
feitos dos mdiuns mais notveis em rapidez do fluxo de informaes e a nvel de detalhe. As
sesses Piper-Sutton, com sua quantidade de detalhes de identificao, inclusive nomes,
mostram algo do que quero dizer (v. Captulo 3). Ou ainda: o controle Hodgson da sra. Piper
lembrou a um assistente o Hodgson vivo que, uma vez, usara as mesmas palavras ao lhe
contar uma histria.
3. Consideraes anlogas aplicam-se em relao ao delineamento detalhado de
caractersticas pessoais, voz, gesticulao, maneirismos, frases, etc., e a apresentao deste
conjunto, no que alguns mdiuns atingiram, como apontei no Captulo 7, uma surpreendente
verossimilhana, que para ser atingida uma habilidade que no se consegue a partir da mera
coleta de informaes (quer por PES ou meios mais ordinrios) sobre a pessoa em questo.
92
A viso, nesse caso, o que poderia ser descrito como o ponto de vista da falecida
sra. Prince nas suas ltimas semanas de vida. Os fatos eram conhecidos de Prince e sua filha,
e provavelmente s por eles, mas o ponto de vista, no. Era como se a seleo e a
apresentao dos fatos (talvez acessvel a ela por PES) tivessem sido formadas e dirigidas por
uma presena influenciadora externa. Prince continua:
Nada do que sabemos ou pensamos que sabemos sobre telepatia nos levaria a supor que ela age
diferentemente do que, semelhana de uma fora mecnica, proporciona meios para supor que ela dramatiza,
adota inteligentemente o ponto de vista de uma terceira pessoa e seleciona de modo a adequar-se s
caractersticas daquela pessoa. Parece que havia a marca da mente da srs. Prince nos detalhes referidos no texto e
relacionados com ela.
O segundo grupo de casos ainda mais difcil de definir que o primeiro, mas contm
casos que podem, tanto individual quanto coletivamente, ser muito impressionantes. Casos
talvez seja a palavra errada. O que tenho em mente so os numerosos pequenos incidentes que
ocorrem nas sesses bem-sucedidas, em que a comunicao parece encontrar um bloqueio
que a inteligncia comunicante tenta evitar, usando vrios estratagemas. Eis um exemplo de
95
um interessante trabalho por W. F. Prince (em que ele pesa consideraes pr e contra a
hiptese da super-PES).
A me de Theodosia Prince, controlando a sra. Chenoweth estava tentando recordar
sua filh uma visita a um vizinho para ver um bezero (coloquialmente, um Bossy). O que
veio a seguir (em linhas gerais) foi: Fomos a um vizinho para ver uma Coelhinha* de
estimao pausa de estimao, Bunny B B Bunny pausa No, era um Bunny de
estimao B B Bunny B pausa longa (a mdium geme) Leite uma vaquinha,
Bossy. Como Prince observa:
Quem poderia duvidar que algum ou alguma coisa queria dizer Bossy... desde o comeo? Ou por que
o comunicador parou em Bunny todas as vezes e recomeava, exprimia insatisfao, parava como que
ponderando qual era o problema ou, para remediar, experimentava emoo com gemidos extrados da
mdium, e por fim disse vaquinha, para evitar a palavra comeando por B? Se duas mentes estavam
engajadas no processo, a segunda recebendo da primeira, podemos ver como esta segunda, vamos
cham-la de controle ou o subconsciente da mdium, quando se chegou a B de estimao, poderia
conceber a imagem de um coelho e aderir a isto por preferncia, por algum tempo, a despeito dos
esforos da primeira mente de desaloj-la. (125d, pp. 108-109.)
96
loja, Mame disse: Pegue aquelas coisas ali. Esta a altura dela. E pegaram o vestido, e no
precisou fazer nada, nenhum corte. S mandaram para casa. Foi assim que aconteceu. O que
resultou ser correto.
O problema com este caso, assim como com muitos outros, que se houve uma
tentativa deliberada do agente de enviar ou influenciar no sabemos ela estava dormindo.
Ademais, uma explicao clarividente no pode ser excluda.
O caso de comunicao dos vivos mais prximo aos casos de influncia que
conseguimos , talvez, o relatado no Jornal da SPR de 1923 por um membro holands da
Sociedade, o dr. J. V. Suringar (155). Neste caso, um menino holands de 15 anos, que queria
assistir a uma sesso esprita numa casa vizinha (o que no lhe foi permitido), aparentemente
soletrou, pela prancha ouija operada no crculo, partes substanciais de um poemeto em ingls
que passara o tempo lendo. Enquanto o poema estava sendo realmente comunicado, ela estava
cochilando. A comunicao no representa uma influncia consciente, mas os pensamentos
do menino estavam muito orientados para os assistentes e a sesso.
Em proporo substancial, mas no em todos os casos, o comunicador estava
adormecido, num estado de dissociao, em coma, ou morrendo (v., por exemplo, 157b, pp.
130-131). (Em pelo menos um caso muito curioso o comunicador era uma velha senhora, em
estado adiantado de demncia senil, o que usualmente envolve extensa degenerao das
clulas cerebrais. As comunicaes, embora desconexas, eram racionais (142).) Alguns,
como Bozzano, viram neste fato uma indicao de que alguma parte da personalidade do
comunicador projeta-se, como na viagem astral, e influencia o mdium diretamente. Seja
como for, o triste fato que nenhum destes comunicadores pde, mais tarde, dar um
depoimento de suas tentativas e experincias; de modo que temos pouca informao sobre a
questo de estarem ou no deliberadamente tentando influenciar os mdiuns. E, como disse
antes, resta a alternativa de que o mdium obteve a informao por sua prpria PES ativa, isto
, lendo pensamentos ou por clarividncia.
Considerando tudo, no momento, h pouca evidncia em favor da influncia ou
telepatia de agente ativo, mas isto pode ser devido pequena quantidade de trabalho feito e
dificuldade de projetar experincias concludentes. Parece-me que valeria a pena empreender
estudos de comunicao tentada por parte dos vivos, e se combinaria bem o recente interesse
pelas experincias de desdobramento. Os resultados positivos dariam plausibilidade teoria
da influncia, os negativos a enfraqueceriam, ao passo que outros tantos resultados minariam
a interpretao da imortalidade, nos fenmenos medinicos por exemplo, se um mdium se
mostrasse capaz de construir um comunicador fictcio a partir de fragmentos, cada um na
mente de uma diferente pessoa viva. Tais resultados tambm se refletiriam na questo
levantada nos Captulos 6 e 7, do possvel papel da sra. Verrall em provocar algumas
correspondncias cruzadas e enigmas literrios.
Uma segunda dificuldade perante a noo da influncia (enquanto forma de interao
teleptica) : nos casos mais impressionantes de mediunidade de transe, comunicaes
verdicas dos comunicadores influenciadores podem vir com considervel fluncia e podem
passar informao verdica e detalhada. A fluncia e o detalhe tm poucos paralelos (se os
houver) na literatura de PES espontnea e experimental. A telepatia em foco no tem todas as
caractersticas de super-PES mas, ainda assim, bem poderosa. Parece inevitvel que
teramos de acrescer teoria do eclipse um postulado que diga que depois da morte a
capacidade de transmitir ou influir telepaticamente, e tambm receber por PES as mensagens
que chamaramos de retorno, so grandemente aumentadas. Os casos mais notveis de
mediunidade de transe ilustram o que pode acontecer quando um agente teleptico, com seus
poderes assim emancipados, trabalha sobre um sensitivo, digamos, pelo menos to bom
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quanto um de Osty que acrescente a estes dons essenciais alguma especialidade (por
exemplo, uma tendncia dissociao ou capacidade de afundar em onirismo noestruturado), o que o tornaria altamente sensvel a sugestes transmitidas ou implcitas nas
influncias telepticas que receberia. A proposio de que a morte pode desencadear um
poder latente de influir pode parecer totalmente fantstica. Mas parece-me que uma
interpretao da mediunidade de transe, segundo a imortalidade, envolveria suposies sobre
o efeito liberador que a morte pode ter sobre a PES do morto:
a) pessoas que em vida no mostraram dons especiais de telepatia (quer como
transmissor, quer como receptor) parecem ter dado, depois da morte, excelentes controles ou
comunicadores medinicos.
b) se h alguma forma de sobrevivncia aps a morte corporal, podemos dizer, com
certeza, que no mais possuiremos nossos rgos sensoriais. Se nosso estado ps-morte no
for um de total isolamento, perdidos na priso de nossos sonhos e memrias, se por vezes
pudermos nos comunicar com amigos e parentes na Terra, ou com pessoas mortas, esta
comunicao, por definio, vir sob o ttulo de PES.
Em suma: no Captulo 8 coloquei a questo sobre se os controles de mdiuns de transe
podem ou no ser pessoas mortas com quem alegam identidade, possuindo e operando o
sistema nervoso do mdium assim como o mdium faz consigo mesmo. A evidncia, conclui,
sugere que no podem ser vistos sob esta luz. So mais provavelmente fases ou aspectos da
personalidade do mdium. Porm, possvel que estas fases da vida mental do mdium, alm
de favorecer o exerccio da PES comum, podem, por vezes, ser dirigidas ou influenciadas
pelos mortos que dizem representar. H caractersticas de casos aos quais seria muito fcil
atribuir esta interpretao. Certamente a teoria da super-PES, de que em todos os casos os
mdiuns simplesmente do o show por meio de seus dons dramticos e de poderes de PES,
pelas razes que detalhei, parece altamente implausvel. Por outro lado, no consegui achar
muita evidncia para o tipo de telepatia de agente ativo que poderia estar envolvido no
processo de influncia, de modo que, no todo, me senti muito mais convencido das limitaes
da hiptese da super-PES que da sustentabilidade da teoria da influncia.
Se ulteriores investigaes deixarem de dar evidncia para uma telepatia de agente
ativo, poderamos, ao contrrio, explorar a possibilidade de que um morto por vezes ganhe
algum grau de controle direto sobre o aparelho neuromuscular do mdium, que influencia
continuamente a sada conjugada. Uma teoria deste tipo foi enunciada pelos controles da sra.
Leonard (18c, pp. 261-286; 157c; 157i). Entretanto, no momento, no a acho plausvel; pois,
por que a influncia do mdium to freqentemente interviria e sobrepujaria a do controle,
justamente quando este vai exibir informao literria e filosfica que excede em muito a do
mdium? E por que interferiria para forar o controle e dar a bno e certificado de
genuidade a controles perfeitamente gratuitos que nada mais so que fices sonhadas pelo
mdium? No tentarei dar respostas a estas perguntas, mas elas nos levam convenientemente
ao tpico do captulo seguinte, a saber, exemplos aparentes de obsesses e possesses.
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11 Obsesso e Possesso
Argumentei, no Captulo 8, que as alegaes to freqentemente feitas pelos controles
dos mdiuns, de que operam diretamente o aparelho neuromuscular do mdium, o que este, de
ordinrio, faz por si s, ao menos na grande maioria dos casos, no podem ser aceitas sem
crtica. Os mdiuns como que brincam de serem possudos. No quero dizer que no so
honestos ou que so trapaceiros conscientes. S quero dizer que todo o drama da comunicao
e do controle, muito embora, s vezes, sirva como veculo de informao adquirida
paranormalmente, uma fico entrelaada, sabe-se l com que fios, nas profundezas do ego.
Ser que h uma realidade que corresponde quela que o transe medinico meramente simula,
uma possesso que no apenas uma representao?
Em anos recentes, a possesso, quer considerada como uma variedade de doena
mental, ou como uma ao diablica, sofreu uma reinterpretao curiosa que, se eles
pudessem tomar conhecimento dela, entristeceria e abismaria os agnsticos vitorianos
progressistas. At mesmo temos, uma vez mais, religiosos, especialistas em exorcismo. A
forma de possesso que eles tm de combater acima de tudo, ou antes, a forma que mais
freqentemente noticiada, a diablica, mas tambm aparecem casos de aparente possesso
por seres humanos falecidos. Afortunadamente, para nossos propsitos, s esta que
precisamos considerar.
Relacionados de perto com os casos de possesso, e na prtica, difcil de discernir
entre eles, esto os casos de obsesso. Nos casos de possesso, a suposta entidade intrusa
desloca total ou parcialmente a vtima de seu corpo, e obtm controle direto sobre ele
presumivelmente, a mesma espcie de controle que a vtima tinha. (Entender-se- que falarei
aqui da exterioridade do fenmeno, sem especular sobre sua causa subjacente.) Em casos de
obsesso, a vtima permanece no controle imediato de seu corpo, mas a entidade intrusa
influencia sua mente. Estabelece uma relao parastica com sua mente, pela qual, at certo
ponto, pode ver o que ela v, sentir o que ela sente, desfrutar de tudo tal qual a vtima. E
tambm pode mudar o curso de seus pensamentos e aes para ajust-los aos seus prprios
desejos. O processo comum, mas vagamente visto como telepatia recproca. A vtima pode
ter a sensao de estar sendo influenciada por outra personalidade, e alguns autores viram
na obsesso a explicao de vrios distrbios mentais, inclusive fobias, desejos mrbidos,
perverso sexual, sbitas mudanas de carter, iluses paranides, exploses agressivas e
alucinaes.
Casos de possesso e obsesso surgem de tempos em tempos, nos anais, tanto do
espiritismo quanto da pesquisa psquica. Foi particularmente popular entre os espritas a srie
de casos detalhados pelo dr. Carl Wickland, de Chicago, em seu conhecido livro, Thirty Years
Among the Dead [Trinta anos entre os mortos] (1924). Wickland acreditava que muitos casos
de doena mental eram devidos obsesso por espritos de mortos apegados Terra. Seu
mtodo de enfrentar estes casos era induzir os espritos obsessores, se necessrio com choques
eltricos, a deixar o corpo da vtima, entrar no corpo de um mdium (a saber: a sra. Wickland)
e ento desaloj-lo por persuaso, perorao e ajuda de guias espirituais. O dr. Wickland tinha
uma personalidade forte, uma voz de comando e uma mquina de eletrochoque de dimenses
assustadoras. Seu tratamento parece ter sido altamente eficaz. Infelizmente, no demonstrou
interesse suficiente quanto sua obrigao terrena em verificar as declaraes do
comunicador sobre si mesmo. Na grande maioria dos casos, ele simplesmente presumiu que
como o tratamento funcionava, seu raciocnio estava basicamente correto o erro clssico do
psicoterapeuta. Seus copiosos registros fornecem pouca evidncia slida para sustentar suas
teorias.
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No sei se algum dos casos de Bull satisfez a esses critrios. Os registros que foram
publicados relacionaram-se principalmente ao perodo inicial. Ele parece ter tido, como
Wickland, uma boa taxa de sucesso. Infelizmente, e tambm como Wickland, ele tinha uma
tendncia a aceitar o mero fato da cura como sustentando sua teoria. No se desviou do
caminho para verificar as declaraes dos comunicadores sobre si mesmos.
Mas, voltando ao caso Thompson-Gifford: a pessoa obsedada aqui era Frederic L.
Thompson, com 36 anos no incio dos eventos. Thompson tinha a profisso de ourives, e
ocasionalmente mostrara algum talento para o desenho. Durante o vero e o outono de 1905,
foi muitas vezes tomado por impulsos de desenhar e pintar a leo. Enquanto pintava, sentia e
observava para sua mulher (o que ela confirmou) que ele era um artista chamado Robert
Swain Gifford (1804-1905), que encontrara brevemente umas poucas vezes, mas de cujo
trabalho ele nada conhecia.
Em janeiro de 1906, ele foi a uma exposio das obras de Gifford, e ali soube, pela
primeira vez, que Gifford morrera h um ano. Enquanto olhava um dos quadros, uma voz
disse: Voc est vendo o que fiz. No conseguiria assumir e terminar meu trabalho? Depois
desse episdio, a urgncia para pintar ficou mais forte, e ele comeou a ter freqentes
alucinaes visuais e auditivas. Pintou algumas destas vises, e vendeu dois ou trs dos
quadros resultantes (sua semelhana com o trabalho de Gifford foi comentada). As vises
eram principalmente de paisagens com rvores retorcidas pelo vento; e uma em particular
com carvalhos torcidos sobre um promontrio junto a um mar raivoso continuamente o
assombrava. Fez vrios esboos disto, e uma pintura, que intitulou A Batalha dos
Elementos.
As pinturas eram feitas em estados mentais que variavam de ligeira dissociao a
automatismo mais ou menos completo. Thompson sempre fora sonhador e tendente a
divagaes. Agora ficara incapaz de trabalhar direito, e sua posio financeira deteriorou.
Comeou a recear que estivesse ficando louco e, a 16 de janeiro de 1907, chamou Hyslop,
recomendado por uma amizade comum.
Hyslop estava, de incio, inclinado a consider-lo mentalmente perturbado, mas
decidiu que poderia ser interessante verificar a relao com Gifford, levando-o a um mdium.
Assim, a 18 de janeiro, levou-o a uma mdium clarividente no-profissional, sra. Rathbun.
A sra. Rathbun falou de um homem em termos que no era compatveis com Gifford.
Thompson disse-lhe que estava tentando descobrir uma certa cena com carvalhos perto do
mar. Ela descreveu um grupo de carvalhos com ramos cados, e disse que era um lugar perto
do mar, onde se devia ir de barco.
Thompson foi encorajado, por esta sesso, a acreditar que no estava louco, e
continuou a desenhar e pintar suas vises. Entrementes, Hyslop levou-a vrios outros mdiuns
(sempre incgnito). A sesso mais interessante deste perodo foi uma com a mdium de transe
sra. Chenoweth (sra. Soule), a 16 de maro de 1907, Foram feitos registros esteneogrficos
completos do que seu controle disse (ela tambm escrevia, ocasionalmente). Muita coisa
apareceu, nessa sesso, para identificar Gifford. Suas roupas e maneirismos, seu gosto por
tapetes, seu amor pelas colinas e pelo oceano, folhas secas, os impermeveis que vestia ao
viajar de barco e ao pintar, seu gosto por cenas nebulosas e as telas inacabadas em seu
estdio. Foi feito referncia a tudo isto. Muitas das declaraes foram confirmadas pela sra.
Gifford. Gifford disse: Vou ajud-lo, porque quero algum que possa captar a inspirao
dessas coisas como eu, para continuar minha obra.
Thompson, logo depois, decidiu que tentaria localizar as cenas de suas vises,
mantendo um dirio de suas tentativas. A 2 de julho de 1907, antes de partir, deu a Hyslop
alguns esboos que fizera sob a influncia Gifford, no vero e outono de 1905. Foi primeiro
a Nonquitt, Massachusetts, onde Gifford tivera sua casa de vero, esperando localizar as cenas
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naquelas vizinhanas. Foi ali que soube (a sra. Gifford deixou-o ver o estdio de seu falecido
marido) que muitas daquelas paisagens eram das Ilhas Elizabeth, ao largo da Baa Buzzard,
Massachusetts, e especialmente da Ilha Naushon, onde Gifford nascera. Portanto, zarpou para
essas ilhas. O resultado de sua viagem pode ser assim sumariado:
1. Thompson descobriu, sobre um cavalete no estdio de Gifford, uma pintura que
correspondia em detalhes inconfundveis com um esboo seu, feito a partir de uma viso, que
estava entre os que deixara com Hyslop. Hyslop apresenta fotos de ambos em seu artigo, com
uma carta da sra. Thompson que deixa claro que Thompson no poderia ter visto aquela
pintura em nenhuma ocasio anterior. Depois Thompson achou a cena original na Ilha
Nashawena, e pintou-a ele mesmo.
Tambm no estdio de Gifford estavam dois outros quadros que Hyslop descreve
como idnticos a esboo anteriormente feitos por Thompson; esboos, porm, que no
estavam dentre os depositados com Hyslop. As fotografias dos quadros de Gifford,
reproduzidas como figura XIX de Hyslop, so to pequenas e ms que no podem garantir por
si ss a semelhana.
2. Thompson descobriu os cenrios reais correspondentes a vrios dos esboos que
deixara com Hyslop. Ele fotografou os cenrios. As fotografias (tais como reproduzidas por
Hyslop) no so de boa qualidade, e alguns perfis foram retocados. Num caso de um grupo
de rvores perto de Nonquitt a semelhana entre a conformao das rvores no esboo e na
fotografia excepcionalmente boa. Em outros casos, porm, a semelhana muito menor, e
eu hesitaria em confiar nela; mas deve ser dito que, por tudo que pode ser comparado entre
desenho e panorama, que aparecem numa foto branco e preto, a semelhana pode
impressionar.
3. Thompson tambm localizou, ou acreditou ter localizado, outros panoramas de suas
vises. Achava que era guiado at eles. Enquanto estava examinando e esboando uma
determinada cena, um grupo de rvores na Ilha Naushon, ouviu uma voz dizer-lhe para
procurar do outro lado das rvores. Achou as iniciais de Gifford esculpidas al, com o ano
1902. Hyslop depois examinou a inscrio (no era recente) e fotografou-a.
4. Na mesma ilha, Thompson localizou e pintou o grupo de carvalhos retorcidos num
promontrio junto ao mar, o grupo de seus primeiros quadros intitulado A Batalha dos
Elementos. Um antigo esboo disto fora deixado com Hyslop. A pintura da viso e a pintura
da realidade assemelhavam-se bem de perto. Thompson voltou ilha com Hyslop e, depois de
muita dificuldade, relocalizaram o ponto. Hyslop tirou algumas fotografias que mostram
claramente detalhes dos ramos torcidos e cados. Infelizmente, no tirou fotos mostrando todo
aquele lado do promontrio representado nas pinturas, mas gastou o restante do filme tirando
fotos de perto dos carvalhos de um outro ngulo. Assim, as correspondncias entre o
panorama e os esboos das vises precisam ser elaborados mentalmente, ao invs de se
evidenciarem de imediato pela viso.
Deve ser mencionado agora que, enquanto rapaz, Thompson vivera uns dois anos em
New Bedford, pequena distncia das Ilhas Elizabeth. Ele afirmou (e nunca houve razo sria
para questionar sua veracidade sobre este ou qualquer outro aspecto do caso) que jamais
visitara as ilhas; e a verdade de sua afirmativa foi confirmada por sua me, sua irm e sua
esposa.
Hyslop decidiu que, luz dessas novas e extremamente curiosas circunstncias, ele e
Thompson (este incgnito, como de hbito) deveriam ir a outras sesses, e, em abril de 1908,
de novo comeou a fazer a ronda dos mdiuns. Desgraadamente, nada obtiveram de
interessante antes do meio de maio, ponto em que verses confusas das histrias vazaram para
a imprensa, e poderiam ser recolhidas e representadas pelos mdiuns. Mas, muito material,
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que dificilmente poderia ser resultado de pesquisas clandestinas, veio tona. Nas sesses de
junho, os controles da sra. Chenoweth deram muitos detalhes certos sobre Gifford. Foi
mencionado seu hbito de segurar algo como um cigarro (uma varetinha) na boca, enquanto
pintava; o fato de ter ilustrado poesia; seus dois estdios, na cidade e no campo (foram dados
detalhes identificadores deste ltimo); sua moblia velha e cadeiras de palhinha; uma
escrivaninha com as pernas abertas para fora; seu hbito de guardar grandes quantidades de
pincis velhos para pintar pedras e coisas speras; uma cena que pintou perto da casa; um
farol branco com uma luz constante (isto , no-giratria); e o fato de ter perdido um filho e
tentado expressar seu pesar em seus quadros.
Na sesso de 5 de junho de 1908, o prprio Gifford props controlar a sra. Chenoweth,
e perguntou se Thompson se lembrava de um incidente, quando ele estava numa ponte e,
olhando para a gua, viu nela imagens como reflexos, que o inspiraram comum grande desejo
de pintar. Thompson, de fato, tivera uma tal experincia quando esteve numa ponte da Ilha
Naushon. Gifford de novo assumiu ostensivamente controle e mostrou conhecimento das
alucinaes de Thompson, numa sesso de 9 de dezembro de 1908, com outra mdium de
transe, sra. Smead, Gifford escreveu: oceano, sim, sim, sim, desenhou o que parecia uma
pilha de pedras encimada por uma cruz, e ento escreveu: meu nome est nela, meu nome
est nela. Mais de um ms antes da sesso, Thompson achara esta cruz junto ao mar era
parte dos destroos de um navio naufragado e vira nela as iniciais de Gifford, R. S. G.
Quando se aproximou do navio, as iniciais se apagaram. Ele, porm, ficou to impressionado
que pintou a cena, e descreveu o incidente numa carta a sua mulher, carta esta que chegou s
mos de Hyslop antes da sesso de 9 de dezembro. Nenhuma das mdiuns, alis, deu o nome
inteiro de Gifford, mas a sra. Smead escreveu suas iniciais, primeiro como R. G. S e depois
como R. S. G.
No me parece que a teoria da fraude ou do acaso possam ser aplicadas
satisfatoriamente ao caso de Thompson-Gifford, quer pensemos s nas vises de Thompson,
ou em todo o complexo de outros fenmenos (as pinturas, as sesses medinicas, etc.)
associadas a elas. Duas explicaes das vises de Thompson poderiam ser dadas do ponto de
vista da hiptese da super-PES. A primeira exigiria que supusssemos que, por um bom
tempo antes da morte de Gifford, Thompson tivesse estado bem prximo e freqente contato
extra-sensorial com ele (deve-se lembrar que tinham se encontrado), e tivesse armazenado,
para uso subseqente, as mltiplas imagens assim obtidas. H algo que sugere, em certos
casos de PES espontnea, poder haver um retardamento de algumas horas entre a recepo de
uma impresso extra-sensorial e sua emergncia no consciente. Mas no sei de nenhum caso
com tanto retardamento e nmero de impresses como os que podemos encontrar no caso
Thompson-Gifford. Acho, portanto, que se deve rejeitar esta verso da super-PES.
A segunda verso possvel da super-PES seria mais ortodoxa, postulando que
Thompson adquiriu conhecimento clarividente das telas, ainda no estdio de Gifford, tomou
cincia, telepaticamente (talvez a sra. Gifford), dos lugares preferidos de Gifford, investigouos clarividentemente e selecionou deles, como temas de vises recorrentes, o tipo de local que
agradaria a um pintor.A nica coisa que posso dizer em favor desta hiptese fantstica (para o
que os anais da PES no oferecem paralelo) que pode parecer menos fantstica que sua
principal competidora, a teoria da imortalidade. E isto no me parece razo suficiente para
aceita-la.
Assim que passarmos a considerar outros aspectos do caso, ambas as formas da
hiptese as super-PES encontram ais obstculos. H, primeiro, o problema do estilo e da
tcnica das pinturas. Talvez seja o menos srio dos problemas. A semelhana de tema entre as
pinturas de Thompson e de Gifford era bvia para todos. Quanto a haver ou no uma
semelhana subjacente de estilo e tcnica, as opinies especializadas diferiam, e talvez seja
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mais seguro dizer que poucos especialistas acreditavam que as pinturas de Thompson eram as
de um homem que comeara a pintar havia pouco tempo, e que no teve nenhuma educao
artstica. Mas no havia dvida de que assim era. Era sabido, entretanto, que Thompson
sempre teve talento para desenhar, e dificilmente podemos definir os limites do possvel em
relao a um sbito florescimento artstico.
Um problema mais srio o da motivao. As finanas de Thompson sofreram
severamente por causa de seu insopitvel impulso de desenhar e pintar, e era um homem
casado. Nenhum impulso assim incontrolvel cruzara antes sua mente. Poderamos dizer que
estava fermentando em seu inconsciente durante anos antes da morte de Gifford, e que sua
morte (da qual Thompson no tomou conhecimento por um ano) foi captada e
inconscientemente utilizada como desculpa para extravas-lo. Mas estas proposies sobre
acontecimentos no inconsciente so to inverificveis quanto histrias sobre o outro lado de
nenhures, parecendo-me o tipo de especulao estril com que, como argumentei no Captulo
1, deveramos evitar nos enredar.
A complexidade se desdobra se levarmos em considerao as afirmaes feitas pelas
vrias mdiuns. Muito embora vrias das sesses fossem tediosas e mal-sucedidas, certamente
parece-me que em outras foi passada informao correta sobre Gifford, informao nem
sempre conhecida dos assistentes. Foi tambm demonstrado conhecimento das vises de
Thompson. As mdiuns devem ter catado telepaticamente o pensamento de Gifford a partir da
mente de Thompson, e ento deveriam ter localizado por telepatia e por clarividncia outras
fontes de informao sobre ele.
No h dvida de que a hiptese da super-PES, aplicada a esse caso (como a outros),
canhestra, e no s por causa da complexidade. Se a teoria da imortalidade fosse aceita,
simplificaria imensamente as coisas. O problema com a teoria da imortalidade no
exatamente sua canhestrice, mas o conflito com outras reas de nosso conhecimento, e uma
indefinio subjacente em certos tpicos cruciais.
Suponhamos que, simplesmente para efeito de argumentao, aceitssemos uma
interpretao do caso Thompson-Gifford em funo da imortalidade da alma. A questo bvia
seria: que tipo de relacionamento seria de se esperar entre a entidade obsessora (o falecido
Gifford) e sua vtima voluntria, Thompson? O estado mental de Thompson, enquanto sob a
influncia de Gifford, variava de sonolncia e leve dissociao (ao que, de qualquer modo, ele
sempre estava sujeito), at um automatismo razoavelmente completo com (provavelmente)
uma boa dose de amnsia, sem todavia resultar num transe. Vi no poucos mdiuns em
estados que eu diria do mesmo tipo. Poderia ser proposto, pelas razes mencionadas em
captulos anteriores, que influncias extra-sensoriais emergem prontamente no consciente ou
transformam-se em ao quando o sujeito est num estado mental onrico ou dissociado, e
pode tambm ser proposto (muito embora seja altamente discutvel) que, em algumas pessoas,
tal estado pode ser acompanhado por uma resposta mais elevada sugesto. Combinemos
estas noes coma telepatia recproca entre o mdium e a entidade desencarnada e
poderamos supor que o mdium simplesmente capta o que a entidade desencarnada imagina,
ou poder-se-ia designar a esta um papel mais ativo de injetar material no sonho do outro e
de novo chagamos a ver o processo de comunicao como a teoria da influncia, que esbocei
nos captulos anteriores. E fcil ver como esta teoria seria aplicvel no caso ThompsonGifford desde que sempre possamos chegar a uma conceituao apropriada de telepatia (que
pode ser um grande se). A nica diferena entre o caso Thompson-Gifford e muitos casos
de mediunidade mental seria, primeiro, que Thompson foi influenciado por apenas uma
entidade desencarnada e, segundo, que a influncia manifestou-se tanto como alucinao
sensorial como em automatismo motor. Se considerarmos o caso Thompson-Gifford nestes
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...O sr. Roff perguntou a Mary se ela lembrava de ter se mudado para o Texas (em 1857) ou alguma
coisa assim. Sim, pai, e me lembro de ter cruzado o Rio Vermelho e ter visto muitos ndios e lembro
das meninas da sra. Reeder, que estavam em nossa companhia. E assim ela, de tempos em tempos,
mencionava pela primeira vez coisas que aconteceram de 13 a 25 anos antes...
Esse no parece ser o tipo de fato que seria esclarecido por uma pergunta indireta, ou
captada num mexerico casual, e seriam precisos muitos erros esquecidos para contrabalanlo.
Se o caso no foi de dramatizao, como podemos encar-lo (ainda discutindo o ponto
de vista da imortalidade)? Teria sido um caso de influncia inusitada, basicamente como em
outros casos de mediunidade ou obsesso, ou um verdadeiro caso de possesso? bem
diferente da maioria dos casos de mediunidade, quanto ao tempo que o controle
aparentemente durou, a abrangncia do controle sobre todos os aspectos das funes fsicas e
mentais, e na manifestao contnua do que aparentemente era uma personalidade completa e
reconhecida. Mas h indicaes transes iniciais, e controle por outras pessoas falecidas de
que Lurancy era basicamente um tipo medinico. Talvez tivesse tendncias a uma
personalidade dupla (se que isto coisa diferente do que estamos falando). Uma
combinao dessas duas idias poderia bastar para explicar o caso, sem recorrer a ulteriores
hipteses de possesso.
claro que se nos voltarmos para a hiptese da super-PES, as usuais dificuldades
aparecem: a extenso da PES envolvida e a rapidez com que se supe que funcione, junto com
o tempo que devia ter sido continuamente sustentado, e a motivao para a charada. Mas antes
de se rejeitar esta hiptese como extrapolando qualquer coisa que saibamos sobre PES,
preciso relembrar o ponto bvio que citei vrias vezes antes, que a prpria hiptese de
influncia postula uma forma de telepatia entre o influenciador e o influenciado que teria
algumas destas caractersticas criticveis.
Algumas pessoas se veriam tentadas a dizer que o caso de Lurancy Vennum aconteceu
h muito tempo; talvez nem sequer tenha acontecido, ou, de qualquer forma, como se nem
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tivesse acontecido. No entanto, h um outro, muito mais recente, e at mais notvel, que
apresenta caractersticas anlogas, e que foi estudado por pessoas que consideram totalmente
os padres de evidncia que devem ser aplicados na investigao de tais casos. Refiro-me ao
caso de Uttara Huddar, relatado por Stevenson e Pasricha no Jornal da ASPR de julho de 1980
(154b; cf. 154a). Uttara uma senhora solteira, nascida em 1941, e que mora em Nagpur,
Maharastra, ndia. professora em meio perodo do curso de ps-graduao de
Administrao Pblica, da Universidade de Nagpur. No comeo de 1974, a personalidade
normal de Uttara foi repentinamente substituda por uma bem diferente, que chamava a si
mesma Sharada. Sharada ficou no controle por vrias semanas, e desde ento reapareceu pelo
menos 30 vezes, por perodos de um dia a sete semanas.
Sharada parecia ignorar no s a famlia de Uttara e seu ambiente, mas todas as
caractersticas da vida moderna depois da Revoluo Industrial. Ela se vestia, agia e falava
como uma mulher casada bengali, e passava a maior parte de seu tempo em exerccios
religiosos. Alegava ser filha de um certo Brajanath Chattopadhaya, deu muitos nomes e outros
detalhes de seus parentes e mostrou conhecimento de muitas aldeias e templos obscuros em
Bengala. Uttara afirma, e seus parentes confirmam, que ela nunca visitou Bangala.
Sharada alega ter desmaiado depois de ter sido picada por uma cobra aos 22 anos, e
no teve conscincia de nada at ter acordado em sua atual existncia intermitente.
O aspecto mais estranho do caso ainda est para ser contado. Sharada, de incio, no
mostrou nenhum conhecimento de marata, a lngua nativa de Uttara (desde ento, aprendeu
algumas frases), mas falava bengali fluentemente, lngua da qual Uttara nega qualquer
conhecimento. Absolutamente no h questo sobre a fluncia de Sharada em bengali. Seis
pessoas, de lngua bengali, bem-educadas que conversavam conversaram com ela, por vezes
por longos perodos, testemunharam isto. Pasricha fez uma gravao de Sharada, e os autores
tamb possuem outra fita com uma transcrio parcial.
J comentei sobre a importncia de casos de xenoglossia de resposta e sobre as
dificuldades que apresentam para a hiptese da super-PES. Concomitamtemente, de
primacial importncia inquirir at que ponto pode ser provada a alegao de Uttara de no ter
tido nenhum conhecimento prvio de bengali. Na escola, teve algumas aulas sobre leitura em
outras lnguas que no marata, e que incluam o bengali. Mas ela foi ensinada a pronunciar as
letras dos escritos com sons do marata, ao invs do bengali. Seu pai tinha alguns amigos da
comunidade bengali em Nagpur, mas nenhum deles falava bengali com ele, que no conhecia
a lngua. Os pais de Uttara e duas de suas irms negaram que ela tenha tido qualquer
oportunidade de aprender bengali. Um irmo que vivera em Orissa, e aprendera um pouco de
bengali, afirmou nunca ter falado nesta lngua em sua presena.
Stevenson e Pasricha passaram muito tempo perguntando e entrevistando pessoas de
lngua bengali que poderiam ter comunicado a ela algum conhecimento. No tiveram sucesso.
A ttulo de concluso, no poderia fazer nada melhor seno citar as concluses de
Stevenson e Pasricha:
As notveis alteraes de personalidade, neste caso, tm alguma semelhana com os transes
medinicos, mas as diferenas so maiores que as semelhanas. Os transes medinicos so quase sempre
induzidos voluntariamente, ao passo que a personalidade (de Uttara) sofreu mudana totalmente involuntria. Os
transes medinicos usualmente duram uma hora ou duas, no mximo; Sharada permaneceu no controle por
dias, s vezes, por semanas.
O caso tambm tem alguma semelhana com os casos de personalidade dupla, mas a personalidade
secundria comum alega ser mais ou menos contempornea e conhecida da primria, ao passo que Sharada
descreveu uma vida em outra parte de seu pas, e cerca de 150 anos antes. Ademais, a personalidade secundria
comum no tem poderes paranormais, muito embora tenha havido raras excees. A capacidade de Sharada de
falar fluentemente o bengali constitui, em nossa opinio, uma habilidade adquirida paranormalmente.
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O caso tambm se assemelha, em alguns aspectos, a casos de reencarnao, mas em tais casos,
usualmente, o sujeito comea a falar sobre a vida anterior que alega lembrar-se, entre as idades de 2 e 5 anos.
Ademais, a personalidade comum de uma tal criana raramente suprimida completamente (como aconteceu
com a de Uttara) durante a narrativa de suas memrias (154a, p. 1592).
116
12 Reencarnao
No pode haver assunto que mais efetivamente separe otimistas de pessimistas que o
da reencarnao. O mundo futuro ser tal que um homem racional desejaria renascer nele?
Devo confessar ser um pessimista. Ao passo que posso tolerar com fortaleza e mesmo
curiosidade a idia que eu possa ter-me reencarnado vrias vezes no passado, a perspectiva de
encarnaes futuras me perturba profundamente. Estou inclinado a aplicar reencarnao em
particular uma observao feita pelo falecido prof. C. D. Droad (18d, p. 57) concernente
imortalidade, em geral : Tendo tido a sorte... de tirar uma enguia de um saco cheio de cobras
dgua, no quero arriscar a pr a mo no saco de novo. Enguias, ao que me parece, j so
raras hoje, e no futuro devero ser uma espcie em extino.
Meu pessimismo no tem importncia para a atual discusso, exceto que meus leitores
precisam ser advertidos contra ele. Parece, de fato, que no amplamente compartilhado. Nas
dcadas recentes, um crescimento no interesse sobre o pensamento oriental trouxe uma maior
conscincia das filosofias reencarnacionistas. Pesquisas de opinio sugerem que, na Europa e
na Amrica, a crena na reencarnao est crescendo. Uma pesquisa Gallup publicada no The
Daily Telegraph de 20 de abril de 1981 descobriu que a percentagem de britnicos que
confessam crena na reencarnao cresceu de 18% para 28% desde 1969 (cf. 24, p. 10).
O que nos ocupa de momento, porm, no a extenso da crena na reencarnao,
mas se a crena pode ser sustentada apelando para fatos empricos. Pois, se a reencarnao
uma forma de imortalidade, evidncia de reencarnao evidncia de imortalidade. Em seu
Human Personality and its Survival of Bodily Death [Personalidade humana e sua
sobrevivncia morte corporal], uma pesquisa macia dos materiais coligidos pela SPR em
seus primeiros 20 nos, F. W. H. Myers escreveu (110a, II, pp. 134-135): ... para a
reencarnao, atualmente no h evidncia vlida; e meu dever mostrar como afirm-la
numa dada circunstncia... constitui, por si s, um forte argumento em favor da autosugesto... Myers continua comentando a forma reencarnacionista do espiritismo que, do
meio do sculo XIX em diante, propagou-se na Frana e no Brasil atravs da influncia de
Allan Kardec (sobre Kardec, v. 104). Kardec, diz Myers (110a, p. 135), assumiu princpios
reencarnacionistas, reforou-os (como h razo para crer) por forte sugesto da mente de
vrios automatistas, e difundiu-os em obras dogmticas que tiveram muita influncia,
principalmente entre naes latinas, por sua clareza, simetria e verossimilhana intrnseca.
Mas os dados coligidos foram absolutamente insuficientes...
A avaliao da evidncia da reencarnao feita por Myers, tal como foi feita em sua
poca, parece-me amplamente correta. Nem houve qualquer reviravolta nas evidncias na
primeira metade do sculo XX (porm, v. 29; 114; 137). O espiritismo anglo-americano
permaneceu, de um modo geral, oposto idia, e recebeu pouca ateno da SPR e da ASPR
antes da publicao de A Critical Examintion of the Belief in Life After Death [Um exame
crtico da crena numa vida aps a morte] do prof. C. J. Ducasse (1961) e das investigaes
de alguns casos pelo prof. Ian Stevenson, que discutirei abreviadamente. (Quanto a algumas
comunicaes reencarnacionistas atravs da sra. Leonard, v. 157h.) Hoje, o quadro muito
diferente. Temos muita evidncia aparente da reencarnao, algumas atingindo um padro que
requer a sua incluso em alguma pesquisa geral da evidncia da sobrevivncia.
A evidncia de reencarnao pode ser dividida em duas categorias amplas. Primeiro,
declaraes feitas por sensitivos de uma certa espcie, concernentes s supostas vidas
passadas de seus clientes sendo as leituras de vidas de Edgar Cayce os exemplos mais
famosos. Segundo, temos numerosos casos de pessoas que alegam ter lembranas, mais ou
menos detalhadas, de suas encarnaes anteriores. No discutirei evidncia da primeira
categoria, no porque creia que os sensitivos envolvidos nunca dem indicaes de ter
117
faculdades paranormais, mas porque pesquisar e avaliar estas indicaes requereria muito
mais esforo e produziria um resultado no compensador.
Evidncia da ltima categoria as alegadas lembranas de vidas anteriores pode,
para nossos propsitos, ser ainda subdividida em trs classes: evidncia a partir de regresso
hipntica nas vidas passadas, lembranas de adultos (no-hipnotizados) de suas encarnaes
anteriores e lembranas de crianas sobre encarnaes anteriores.
Regresso Hipntica
A mais bem conhecida dessas classes , sem dvida, a das regresses hipnticas em
vidas passadas. No sei quem primeiro pensou em fazer tais experincias. Elas so um
desenvolvimento quase bvio de algumas das demonstraes fazer com que pacientes
hipnotizados sejam Napoleo, ajam como uma criana de cinco anos, etc., - que se tornaram
parte do repertrio-padro de magnetizadores itinerantes e eletrobiologistas de meados do
sculo XIX. Esse truque pode ser feito com sujeitos hipnticos moderadamente bons.
Espritas da escola de Kardec certamente j haviam tentado regresso hipntica s vidas
passadas antes do ano de 1890 e, em 1911, a prtica recebeu algum impulso pela publicao
do coronel A. de Rochas, Ls Vis Successives [As Vidas Sucessivas]. O coronel de Rochas
projetou seus sujeitos pra a frente, em encarnae sfuturas, bem como para as passadas, mas
no ouvi dizer de ningum que, ao ler Les Vies Sucessives, tenha encontrado a histria de sua
vida presente, ali. Talvez por isso o livro seja raro.
A moda moderna quase fanatismo de regresso hipntica data da publicao, em
1956, de The Search for Bridey Murphy [A busca de Bridey Murphy], de M. Bernstein. Desde
ento, e especialmente durante os ltimos anos, fomos assaltados por numerosos livros,
artigos de jornal e programas de rdio e TV sobre o assunto. Muitos continham relatrios
sobre novos casos. Uma escola de hipnoterapia marginal est crescendo; enfoca perturbaes
do comportamento nesta vida buscando suas causa numa vida anterior. Os praticantes deste
pensamento parecem aceitar uma cura como validao suficiente da histria do paciente e,
indiretamente, de sua estrutura terica. Aqui temos o erro clssico do psicoterapeuta sob outro
disfarce.
Deve ficar logo claro que tenho as mais fortes reservas sobre o material de regresses
hipnticas. No mnimo, deve-se admitir que os sujeitos destas experincias, por vezes, contam
uma boa histria, melhor do que se suporia que ordinariamente pudessem inventar. O
procedimento de induo hipntica parece liberar neles poderes de imaginao criativa, que
no sabiam possuir. Talvez isto ajude a explicar os aparentes sucessos das hipnoterapias
reencarnacionistas que mencionei h pouco. Mas tambm incluem certas armadilhas para o
investigador. As histrias, por vezes, so to dramticas, to cheias de interesse humano, que
s se pode desejar que sejam verdadeiras. E ento pode-se ser levado a aceitar como evidncia
algo que no suportaria um minucioso exame crtico. Por exemplo, um caso que tornou-se
amplamente conhecido (72) relaciona-se ao suposto massacre, e 1190, de uma famlia judia
que se refugiara na cripta de uma igreja identificada como a de Santa Maria, em Castlegate,
York. Na data da regresso hipntica, no se sabia que essa igreja tinha uma cripta. Depois,
ela foi desenterrada, e subitamente a histria pareceu mais provvel. Toda a regresso agora
era um relato crvel do que poderia ter acontecido em York, em 1190 (p. 53). A nica
evidncia apresentada de que a cripta realmente existiu uma declarao de segunda mo de
que um operrio desconhecido descobriu o que poderia ser uma cripta, abaixo do coro. Foi
imediatamente bloqueada antes de poder ser adequadamente examinada.
118
Criptomnesia
No entanto, a criao de uma histria comovente sobre uma vida anterior, fictcia ou
no, requer alguma quantidade de informao histrica acurada ou, de qualquer modo,
convincente. Em alguns casos, muitos fatos histricos intrincados foram incorporados
histria por um sujeito em regresso hipntica. De onde vm estes fatos? A explicao mais
popular no reencarnacionista envolve a criptomnesia. (Sobre criptomnesia em geral v. 153j,
pp. 345-349 e 153.) Essa teoria prope que em nossa mente esto enterradas todas as espcies
de lembranas no ordinariamente acessveis conscincia desperta. Dentre elas, lembranas
que o sujeito no recorda da fonte onde as adquiriu e as considera dele mesmo. Podem ser
lembranas de livro de histria da escola, de filmes histricos, peas e programas de TV,
novelas histricas e histrias seriadas em revistas femininas, assim por diante. Isto pode
resultar numa grande quantidade de informaes. Atualmente, os cineastas se esforam muito
para apresentar o ambiente exato em filmes histricos, e os novelistas histricos acrescentam
bibliografias a seus livros. Todas estas memrias enterradas podem, em certas circunstncias,
se manifestar. Podem aparecer no estado normal de conscincia desperta, sem se ter
lembrana de sua fonte (vrios casos de plgio literrio quase certamente se originaram desta
forma); podem emergir por escrita automtica, ou em sonhos, ou em estados induzidos por
drogas; e podem ser lembrados e embelezados sob hipnose.
Essa a teoria, e para alguns ela parece to obviamente correta que, dado que a
criptomnesia ocorre, no h necessidade de se preocupar mais com a explicao de casos de
regresso hipntica em que detalhes histricos verificados foram obtidos. Mas esta aitude ,
no mximo, uma supersimplificao, por duas razes:
A primeira que, muito embora, sem dvida, exista alguma evidncia de
criptomnesia, esta evidncia pequena em relao ao peso de outros elementos que so
usados para apoi-la. Muitos pesquisadores modernos no campo do hipnotismo simplesmente
negariam que a hipnose facilita a lembrana; experincias apropriadamente projetadas no
revelam tal efeito. Isto, porm, no uma negao de que a criptomnesia possa
ocasionalmente ser exibida, mas s uma negao de que a hipnose conduza especificamente
emergncia de memrias cuja fonte normal o sujeito tenha esquecido. O exemplo mais citado
de criptomnesia comprovada, o caso Blanche Poynings (30), ocorreu durante hipnose.
Blanche Poynings foi o nome dado por um esprito contatado sob hipnose por uma moa
identificada apenas por srta. C. Blanche deu muitos detalhes excepcionalmente intrincados
sobre sua genealogia e vida no tempo de Ricardo II e Henrique IV. Subseqentemente foi
descoberto, atravs de uma prancheta de escrita automtica, que a srta. C operava em estado
consciente, e que quase todos estes detalhes vieram de uma novela que lhe foi lida na
infncia, a Countess Maud [Condessa Maud], de Emily S. Holt. O contedo da novela, em
que Blanche Poynings apenas um personagem secundrio, fora substancialmente
rearranjado, no sem criatividade. Pode-se ver agora, que, em diferentes circunstncias, esse
material poderia ter emergido como uma fantasia reencarnacionista. Um psiclogo finlands,
R. Kampman (79:80), obteve resultados comparveis de uma srie de experincias com
crianas que fez regredir hipnoticamente a vidas passadas. Pela simples tcnica de, sob
hipnose, levar crianas at a ocasio em que elas obtiveram a informao sobre a qual
estavam baseadas suas fantasias reencarnacionistas, ele era capaz de descobrir a origem
dessas fantasias em livros e revistas. Mas esta tcnica no universalmente garantida outros
hipnotizadores que tentaram o mesmo estratagema se defrontaram com negativas sobre tais
fontes.
A segunda razo pela qual deve-se hesitar antes de aceitar uma simples teoria de
criptomnesia que a prpria teoria reencarnacionista envolve criptomnesia, s que as
119
corretos, a despeito do fato que as pessoas centrais dos dramas (as supostas encarnaes
anteriores dos sujeitos) no puderem ter a sua existncia provada. Informao sobre lugares
interessantes em perodos interessantes de sua histria disseminam-se em novelas, teatro,
museus, televiso, jornais locais, etc., e fica extremamente difcil assegurar que o sujeito de
uma experincia de regresso nunca se deparou com nada disto. Uma proporo altamente
significativa dos casos publicados (inclusive o clebre caso de Bridey Murphy) est includa
nessa categoria.
Tomemos, por exemplo, outro dos casos de Joe Keeton (105, pp. 42-74). A fascinante
histria contada sob hipnose por Ann Dowling, dona-de-casa da classe operria, com 47 anos,
de Huyton (Liverpool), sobre sua encarnao anterior, no perodo de 1830-1850, como Sarah
Williams, mendiga sem lar de Everton (Liverpool). Sarah Williams mostrou algum
conhecimento da geografia da Liverpool do sculo XIX; referiu-se sem erro visita de Jenny
Lind a Liverpool em 1850; deu o nome de uma drogaria na Bryom Street; referiu-se
conferncia do prncipe Alberto com um juiz em Liverpool, em 1846; interrogada sobre o
nome do navio de Alberto e Vitria, ela respondeu The Fairy, que era o nome no do iate real,
mas da lancha em que o casal real fazia suas inspees; mencionou uma demonstrao de luz
eltrica feita em Liverpool em 1852; e referiu-se a Kitty Wilkinson, reformadora social da
poca, que advogou o estabelecimento de albergues para os pobres. Todos esses detalhes
histricos verdadeiros foram fornecidos no contexto de uma narrativa vvida de uma
personalidade e das dificuldades da pobreza numa cidade do sculo XIX. Mas de Sarah
mesmo no se achou nenhum vestgio, no obstante o fato de sua morte, ocorrida talvez por
volta de 1850, devesse ter sido anotada no Registro de bitos. Uma certido de bito ou um
obscuro pargrafo de jornal registrando seu assassinato, de logo teria diminudo em muito a
hiptese de criptomnesia. Muitos dos fatos relatados poderiam muito bem ter sido
encontrados em livros de histria regional, livros e artigos, novelas, programas de TV, com os
quais uma moradora daquela cidade, como a sra. Dowling, poderia deparar-se facilmente.
Detectar todas as fontes possveis e compara-las com as afirmaes feitas por Sarah Williams,
seria impraticvel, talvez impossvel. O caso deve ser relegado categoria dos noprovados tanto do ponto de vista da reencarnao quanto da criptomnesia. Quanto fora
dramtica da personalidade de Sarah Williams uma das personalidades mais convincentes e
dramaticamente efetivas a emergir nas experincias de regresso, sem dvida foi totalmente
fictcia. Este pelo menos um fato de grande interesse psicolgico, e que merece ulterior
estudo.
Quando todos os sacrifcios necessrios foram feitos teoria da criptomnesia, restam,
porm, um ou dois casos que ela no consegue engolir. Estes casos, na sua maioria, tm
uma ou todas as seguintes caractersticas:
a) a existncia da personalidade anterior foi confirmada;
b) a personalidade era obscura, com pouca possibilidade de ter sido mencionada em
novelas, filmes, etc;
c) a histria sustentada por detalhes comprovados de ambientao, do tipo que
estivemos considerando; e
d) no parece haver nenhuma fonte isolada de onde toda a informao pertinente possa
ter vindo.
Um caso que primeira vista satisfaz estes requisitos descrito em The Second Life of
Susan Ganier [A segunda vida de Susan Garnier] de Jess Searn. Joanne Maclver, garota que
vivia em Orilia, Ontrio, foi regredida hipnoticamente por seu pai num nmero de supostas
vidas anteriores. Uma destas era uma certa Susan Ganier, nascida cerca de 1835, em St.
Vincent, Ontrio, cerca de 150 quilmetros do local onde os maclvers viviam. Em 1849 (disse
121
Susan), ela casou-se com Thomas Merrow, lavrador, e viveu com ele na cidade de Massie, em
Ontrio. Thomas foi morto num acidente em 1863, mas Susan viveu at 1903.
Susan Ganier nasceu antes da introduo do registro de nascimentos, e no se
descobriu registro de sua morte. No entanto, ela deu minuciosos dados geogrficos sobre o
distrito onde vivia, e alguns detalhes obscuros mas corretos da vida daqueles tempos. Ela deu
o nome de vrias pessoas em Massie, cuja existncia foi confirmada, a partir do registro
pblico. E um ancio, o sr. Arthur Eagles, lembrava-se de Susan Merrow, de sua famlia e de
alguns de seus vizinhos ,e sabia da morte de seu marido.
O problema com este caso que A segunda vida de Susan Ganier foi escrito como
uma novela, e de modo algum fica claro que oportunidades o sujeito teve para aprender fatos
por meios normais. S poderamos dizer de tais casos que, se houvesse mais deles, e se
fossem melhor registrados e investigados do que geralmente o so, eles nos forneceriam a
rejeitar a hiptese da criptomnesia como totalmente inadequada. Se nos forassem a aceitar
uma teoria reencarnacionista, em vez de alguma verso de hiptese da super-PES, outra
questo. Minha prpria estimativa que outros casos satisfazendo estes critrios viriam luz;
mas seriam um resduo slido to pequeno de uma enxurrada de um palavreado divertido, mas
inconclusivo, que seria desaconselhvel desperdiar um existncia em sua apreciao.
Lembranas No-hipnticas
Chegamos minha segunda classe de suposta evidncia de reencarnao por
presumveis lembranas de vidas passadas, isto , pretensas recordaes de adultos (nohipnotizados) de suas supostas encarnaes anteriores. Esta classe inclui uma grande
variedade de experincias espontneas, de simples paramnsias sensaes de que j se
esteve aqui antes at (em casos raros) a emergncia de conjuntos complexos de
memrias relativas a uma suposta experincia passada num perodo e lugar bem-definido.
S os casos no extremo da escala nos ocupariam aqui. Mas no desejo me alongar muito sobre
eles. As memrias do sr. E. W. Ryall, de sua vida no sculo XVII em Somerset, colocadas
numa novela (135) tm a curiosa caracterstica, cuja freqncia j comentei, de que muitos
dos pormenores de ambiente esto certos, ao passo que todos os personagens centrais parecem
ser fictcios. Sobre as lembranas do dr. Arthur Guirdham de sua encarnao como ctaro na
Frana do sculo XIII, junto com as lembranas correlatas de vidas passadas de vrios de
seus pacientes e amigos (annimos), todos agora reencarnados como um grupo (53a; 53b),
no posso oferecer comentrios teis. Ningum, seno um especialista sobre a histria
daquele perodo, poderia avaliar adequadamente a quantidade de detalhes que foi recordada
incluem nomes verdicos e relaes familiares, detalhes da vestimenta ctara, prticas,
smbolos, etc., e eventos da histria dos ctaros , mas tal avaliao s seria proveitosa se
baseada mais nos registros originais do dr. Guirdham do que na histria tal como ele a conta
em seus livros, onde parece mais preocupado em compartilhar suas convices com pessoas
que anteriormente concordavam com ele, do que em atingir, por declaraes assinadas e
cuidadosa documentao, descrena dos menos romanticamente inclinados.
Crianas Reencarnadas
Minha terceira e final classe de alegadas memrias de vidas passadas a das supostas
lembranas de crianas pequenas. Exemplos ocasionais destas histrias acabaram na imprensa
ocidental, na primeira metade deste sculo. Mas, de longe, o caso mais impressionante de
investigaes nesta rea, de fato, em qualquer rea de pesquisa em reencarnao, foram as
conduzidas desde 190 pelo prof. Ian Stevenson, da Universidade de Virgnia. Para executar
suas investigaes no local, Stevenson empenhou-se em freqentes e extensas viagens. O
resultado foi uma srie de quatro volumes substanciais (a srie ainda continua) contendo ao
122
todo relatos sobre 52 casos (153g; 153h; 153i; 153j) e vrias outras descries mais curtas de
casos individuais. Stevenson tem de quinze a vinte vezes mais casos arquivados.
A maior parte do trabalho de Stevenson parece ser sua justa apreciao dos cnones da
evidncia contra a qual tais casos devem ser postos prova, apreciao que ele sempre
conserva sua frente, e na frente de seus leitores. Isto no quer dizer que todos ou mesmo
muitos dos seus casos satisfaam inteiramente a estes cnones, nem ele alega que o fazem. O
fato que ele expe aos seus leitores, to completa e sinceramente quanto pode, os elementos
de eu eles precisam para formar suas opinies. Ele mesmo forneceu deliberadamente o
mximo da munio que seus crticos usaram contra ele. E ele exigiu rplicas independentes
de sua pesquisa.
Os mtodos de investigao de Stevenson, como o esboo de seus relatrios (a que
esto de perto associados), foram desenvolvidos num estgio inicial de sua pesquisa, e
naturalmente refletem os assuntos sobre os quais vital ter informao ao avaliar um caso
dessa espcie. Os fatos que aparentemente associam uma criancinha (que vamos chamar
personalidade atual) a uma pessoa morta definitivamente identificvel (que vamos chamar
personalidade anterior) podem ser de trs naturezas. H declaraes feitas pela
personalidade atual sobre as memrias de sua vida enquanto personalidade anterior; h
comportamentos, prticas, atitudes, habilidades, e assim por diante, mostrados pela
personalidade atual, que concordam com os da personalidade anterior; e h lembranas da
personalidade atual sobre os amigos, parentes, pertences, casa, da personalidade anterior e
quando os pais da criana descobrem que aquela personalidade anterior realmente existiu,
quase sempre cedem curiosidade e aos pedidos da criana, e arranjam uma visita famlia
da personalidade anterior. Obviamente, a primeira coisa que precisamos saber que
declaraes a criana fez, que comportamentos notveis exibiu, e em que idade isso comeou.
especialmente importante saber que coisas relevantes a criana disse e fez, antes de
conhecera famlia da personalidade anterior. Depois do primeiro encontro, pode haver
contaminao das memrias da personalidade atual, especialmente se, como no raro, ela
se torna um visitante regular da casa da personalidade anterior. S em alguns casos
(Stevenson 153h, p. 144n d uma lista de uma dzia) um investigador ou uma pessoa
independente conseguiu fazer uma lista das declaraes da personalidade atual antes do
primeiro encontro. Na falta de uma tal lista, a melhor ttica do investigador obviamente
entrevistar em pormenor, primeiro, claro, a criana, e depois, o mximo de pessoas que a
viram antes do primeiro encontro, ouviram o que disse, observaram seu comportamento, etc.
A entrevista separada de uma multiplicidade de testemunhas pode ajudar a focalizar ou
resolver erros de testemunhas, exageros retrospectivos e tendncias a pensar que a criana fez,
antes do primeiro encontro, afirmaes que de fato s disse depois.
Outra questo crucial como foi o primeiro encontro entre a famlia da personalidade
atual e a da personalidade anterior. O reconhecimento foi mesmo espontneo? Que pistas
teriam sido dadas pelas pessoas presentes? Que enganos podem ter sido descuidados na
excitao do momento? E assim por diante. Aqui, de novo, s temos uns poucos casos em que
um investigador de fora, alerta quanto a estas possibilidades, esteve presente como cronista
daquele dia. De novo temos geralmente de confiar em entrevistas detalhadas com testemunhas
oculares, e aferio cruzada de suas declaraes.
A questo seguinte o quanto o que a criana diz e faz concorda com o que
conhecido da vida da personalidade anterior, da morte e das caractersticas. Para determinar
isso obviamente necessrio entrevistar (o mximo possvel) membros da famlia da
personalidade anterior, visitar sua casa e cercanias, consultar registros pblicos e arquivos de
jornais, etc. Estes procedimentos podem ajudar a esclarecer a questo remanescente: se a
criana pode ter aprendido fatos relevantes sobre a personalidade anterior por meios normais.
123
124
cidade ao norte de Katni. Deve-se notar que a famlia Mishra nunca viveu a menos de 160
quilmetros de Katni.
Swarnlata confiou fragmentos de suas memrias, principalmente a seus irmos e
irms, mas at certo ponto, tambm a seus pais. Ela ainda retinha suas memrias em 1958,
quando conheceu Srimati Agnihotri, senhora de Katni, que alegou reconhecer a sua vida
anterior. Isto levou M. L. Mishra, seu pai, a escrever algumas das declaraes dela, o que fez
em setembro de 1958.
Em maro de 1959, H. N. Banerjee, parapsiclogo hindu, passou dois dias com a
famlia Mishra investigando o caso. Anotou nove declaraes feitas por Swarnlata sobre a
residncia dos Pathak. Visitou Katni, e guiado pelas declaraes de Swarnlata conseguiu
achar corretamente a casa da famlia Pathak. Foi o primeiro a estabelecer as correspondncias
entre as memrias de Swarnlata, de uma vida passada, e a vida de Biya, a filha dos Pathak,
que morrera em 1939.
No vero de 1959, membros da famlia Pathak e da famlia do marido de Biya
viajaram at a casa de Swarnlata. Tomaram muito cuidado para no dar pistas para Swarnlata,
e fizeram vrias tentativas para engan-la. No entanto, ela conseguiu reconhece-los, e no se
enganou. Pouco depois, Swarnlata foi levada a Katni e Maihar, onde Byia vivera. Ela
reconheceu mais lugares e pessoas, e comentou vrias mudanas que tinham ocorrido desde a
morte de Biya. Seu pai, M. L. Mishra, tomou notas escritas de alguns dos reconhecimentos
logo depois que ocorreram. Swarnlata parece que, depois, foi aceita como Byia pelos Pathak e
Pandey, e estabeleceu relaes afetuosas com os irmos e filhos da vida anterior.
Stevenson ficou quatro dias investigando o caso, no vero de 1961. Entrevistou quinze
pessoas das trs famlias envolvidas, incluindo a prpria Swarnlata. Os intrpretes no foram
necessrios, na maioria dos casos. Tambm teve sua disposio documentos e notas sobre o
caso preparados por H. N. Banerjee (v. acima) e notas feitas pelo prof. Pal durante seu estudo
do caso em 1963. Depois de ir-se, manteve correspondncia com Swarnlata e seu pai, e
encontrou Swarnlata de novo, em novembro de 1971, quando ela j obtivera o bacharelado e o
mestrado em botncia, com distino. Disse que no tinha perdido suas memrias da vida
anterior. Isto talvez por causa da tolerncia da famlia Mishra.
Agora apresentarei uma lista sumria, da tabela de Stevenson, das vrias declaraes
feitas por Swarnlata, antes de conhecer qualquer membro de sua famlia anterior. A maioria
delas foi anotada por seu pai. Foram os itens 6, 13 e 14 que permitiram que H. N. Banerjee
encontrasse a casa dos Pathak sem ajuda, quando foi a Katni, em maro de 1959.
Item
Informante
1.Pertencia a uma famlia chamada M. L. Mishra, pai de Swarnlata
Pathak, em Katni
2. Tinha dois filhos, Krishna Datta e M. L. Mishra
Shiva Datta.
M. L. Mishra
Krishna
Chandra,
Swarnlata
irmo
Confirmado por
Rajendra Prasad Pathak, irmo de
Biya
Murli Pandey, filho de Biya. (Biya
teve dois filhos: o outro chamava-se
Naresh. Os nomes dados, porm,
so nomes de outras pessoas da
famlia.)
Incorreto. (Isto refere-se outra
vida passada de Swarnlata.)
de Rajendra Prasad Pathak
126
Os itens seguintes, de 19 a 23, ocorreram quando as famlias Pathak e Pandey primeiro visitaram os Mishras no
vero de 1959 (v. pgina anterior.)
127
irmo Naresh.)
Murli Pandey. (Isto foi contado a
Murli Pandey por Chintamini
Pandey. Ningum exceto ele e
Byia souberam disto.)
Os itens de 24 a 49 (a maioria dos quais omiti) tiveram lugar nas visitas de Swarnlata s famlias Pathak e
Pandey (v. acima). Os itens que omiti relacionam-se com o reconhecimento de parentes e servos conhecidos de
Byia, ou reconhecimento de lugares, salas e caractersticas de casas alteradas desde a morte de Byia. Swarnlata
costumava especificar o grau de parentesco e dar outros detalhes.
Item
29.
Reconhecimento
vaqueiro da famlia
Informante
Confirmado por
um Brji Kishore Pathak, quarto irmo (Apresentado a Swarnlata como um
de Biya; Krishna Chandra
teste especialmente difcil. Brji
Kishore Pathak tambm tentou
persuadir Swarnlata que o vaqueiro
morrera.)
32. Perguntou sobre a rvore que Rajendra Prasad Pathak
Rajendra Prasad Pathak
existia antes no terreno da casa dos
Pathak
33. Perguntou sobre um parapeito Rajendra Prasad Pathak
Rajendra Prasad Pathak
nos fundos da casa dos Pathak
34. No aceitou a sugesto de que Rajendra Prasad Pathak; M. L. Rajendra Prasad Pathak; M. L.
Biya perdera seus dentes, e afirmou Mishra
Mishra (Brji Kishore pathak tentou
que tinha incrustaes de ouro em
enganar Swarnlata dizendo que
seus dentes da frente
Biya perdera seus dentes. Swarnlata
negou e insistiu que tinha
incrustaes de ouro nos seus dentes
da frente. Os irmos Pathak so
conseguiram se lembrar disto, e
consultaram suas mulheres, que
comprovaram a afirmao de
Swarnlata.)
de
qualquer base para suspeitar que ele agira de m-f, e deve-se lembrar que Stevenson
permaneceu em contato com o pai e a irm por muitos anos.
Parece haver, alm disso, algumas razes gerais pelas quais a fraude no pode ser vista
como explicao provvel dos elementos aparentemente paranormais em casos desta espcie.
Uma que casos em regies muito diferentes do mundo exibem caractersticas bem
semelhantes (listadas anteriormente), caractersticas que, na maior parte, faltam naqueles
poucos casos em que se detectou fraude.
Criptomnesia uma explicao que deve ser avaliada caso por caso. No caso de
Swarnlata, parece-me quase inconcebvel que a criptomnesia fosse a resposta. As famlias
Mishra e Pathak negaram qualquer conhecimento prvio, e nunca viveram a menos de 150
quilmetros uma da outra. A principal possibilidade de uma linha de comunicao era que a
me de Swarnlata provinha de uma regio onde a famlia Pathak tinha interesses comerciais.
Seu nome de solteira era Pathak, muito embora no tivesse qualquer vnculo com os Pathak
de que Biya fora filha. Um dos irmos de Biya conhecia superficialmente um primo da me
de Swarnlata. Os Mishra tambm passaram por Katni de tempos em tempos. No entanto,
mesmo se Swarnlata ou seus pais ouvissem algo sobre os Pathak de Katni, e ento
esquecessem (e no h nada que sugira isto), certamente isto no incluiria detalhes ntimos
dos quais Swarnlata mostrou conhecimento, nem poderia explicar seu reconhecimento de
muitos parentes e servos de sua suposta vida anterior.
Em outros dos casos de Stevenson (no em grande nmero), a probabilidade de
criptomnesia parece maior as duas famlias envolvidas moravam perto uma da outra ou os
pais da personalidade atual, sem dvida sabiam algo da vida e da morte da personalidade
anterior. Mas Stevenson, muito razoavelmente, aponta que:
a) muitos de seus sujeitos tinham 3 anos ou menos quando exibiram suas primeiras
memrias aparentes de uma vida anterior;
b) diversamente dos sujeitos em muitos dos casos clssicos de criptomnesia
demonstrados, neste caso, eles no estavam hipnotizados, mas no estado de viglia normal; e
c) at agora, nenhum destes casos forneceu evidncia clara de criptomnesia no
houve nada que associasse indubitavelmente as declaraes do sujeito com alguma fonte de
informao qual ele sem dvida teve acesso.
Parece-me muito improvvel que fraude ou criptomnesia tenham sido fatores mais que
marginais para produzir as declaraes certas e reconhecimentos to freqentemente
encontrados nas pginas dos relatrios de Stevenson. As tentativas de normalizar o
paranormal nesta rea no se mostraram convincentes. Portanto, precisamos passar a
considerar as explicaes que envolvem fatores ou processos paranormais. Os fatores ou
processos mais comumente invocados so PES, obsesso pelo esprito de alguma pessoa
morta e a reencarnao propriamente dita.
A teoria da telepatia sofre vrias limitaes bvias. Na grande maioria dos casos, a
pessoa pretensamente reencarnada no d sinal de ter qualquer capacidade especial de PES
(Swarnlata, porm, foi percipiente de um caso no muito impressionante de PES espontnea);
algumas das personalidades reencarnadas exibiram habilidades caractersticas da
personalidade anterior, e j argumentei que habilidades no podem ser adquiridas por PES;
em alguns casos, a informao adquirida telepaticamente teria de vir de mais de uma fonte; e
nuns poucos casos a informao no aprece ter sido adquirida, mas ter sido organizada num
padro apropriado mente da personalidade anterior.
Os ltimos dois pontos deixaram claro que, de novo, nos confrontamos com o que s
pode ser chamado de uma verso da hiptese da super-PES. Vale a pena citar a exposio que
Stevenson faz destes dois pontos com relao ao caso de Swarnlata (153g, pp. 347-348):
130
Os irmos Pathak sabiam das mudanas na casa dos Pathak em Katni e de quase todos os outros fatos
lembrados por Swarnlata sobre os acontecimentos em Katni, muito embora no se lembrassem das
incrustaes de ouro nos dentes de sua irm Biya. Mas extremamente improvvel que soubessem algo
do episdio da latrina, que Swarnlata contou a Srimati Agnihotri, e igualmente improvvel que
soubessem algo do dinheiro tomado de Biya por seu marido. Ele no contara isto a ningum, por razes
bvias. Ora, possvel que Swarnlata extrasse itens diferentes de informao de diferentes pessoas,
Ada uma como agente de alguns itens, e no de outros... mas o que se torna digno de nota o padro da
informao que Swarnlata assim extraiu. Nada no conhecido de Biya, ou que aconteceu depois da
morte de Biya, foi afirmado por Swarnlata durante essas declaraes. Precisamos, de algum modo,
explicar no s a transferncia de informao para Swarnlata, mas a organizao da informao em sua
mente num padro anlogo ao de Biya. A percepo extra-sensorial pode explicar a passagem de
informao, mas no creio que por si s possa explicar a seleo e disposio da informao num
padro caracterstico de Biya. Pois se Swarnlata ganhou sua informao por percepo extra-sensorial,
por que no deu os nomes das pessoas desconhecidas de Biya, quando as encontrou pela primeira vez?A
percepo extra-sensorial da magnitude aqui proposta no deveria discriminar entre alvos guiados por
algum princpio organizador dando um padro especial s pessoas ou objetos reconhecidos. Parece-me
que devemos supor que a personalidade de Biya, de algum modo, conferiu o padro de sua mente ao
contedo da mente de Swarnlata.
Estou totalmente de acordo com Stevenson quanto s suas dvidas sobre a PES (ou a
super-PES), mas como j me demorei demais sobre a aridez desta teoria, passarei adiante para
discutir as possveis interpretaes, a teoria da obsesso, tem sido o recurso favorito daqueles
espritas, hostis idia da reencarnao. Sua opinio que o esprito de alguma pessoa morta
apegado Terra liga-se de algum modo a uma pessoa que ainda est viva. Por um processo de
telepatia recproca (o suposto processo que em outros captulos chamei de influncia), este
parasita psquico pode influenciar os pensamentos e o comportamento de sua vtima
(usualmente para pior).
muito difcil saber o que dizer dessa teoria. No podemos dar a lista das
caractersticas num nmero de casos autnticos de obsesso, e ento ver at que ponto as
caractersticas de nossos casos de reencarnao so compatveis com eles. Muitos
parapsiclogos negariam peremptoriamente que haja qualquer caso comprovado de obsesso.
Talvez o melhor que tenhamos a fazer aqui argumentar como se segue. Se h, de fato, casos
reais de obsesso, o caso Thompson-Gifford, que descrevi no ltimo captulo, tem boa razo
para ser um deles, como qualquer outro caso. Comparemos as experincias do Gifford
obsedado ou com o de um tpico sujeito infantil dos casos de reencarnao de Stevenson. Se
os dois forem muito diferentes, ento a teoria da obsesso no ter conseguido decolar, e
podemos deix-la no cho at que eventuais novas descobertas lhe dem fora.
, de imediato, bvio que as experincias de Thompson diferiam das de um sujeito
tpico de reencarnao, pelo menos sob os seguintes aspectos:
a) tinha a sensao freqente de uma presena externa influenciando-o;
b) suas pinturas (exibio da habilidade tpica de Gifford) eram feitas costumeiramente
num estado de dissociao, com algum grau de subseqente amnsia;
c) as cenas das pinturas eram-lhe apresentadas como sendo de uma fonte externa, em
vises;
d) a presena influenciadora parecia comunicar-se com ele, como se do exterior, por
alucinaes auditivas;
e) as cenas que vinham a ele no vinham como cenas de seu prprio passado;
f) as mdiuns, a cuja presena Thompson foi levado, captaram a presena da entidade
Gifford obsessora (tanto quanto eu saiba, experincias comparveis no foram tentadas com
os sujeitos de Stevenson); e
g) Thompson no identificou-se com Gifford no sentido de ver a famlia e pertences de
Gifford como sendo dele mesmo, etc.
131
132
13 Memria e Crebro
Minhas concluses, at agora, tm sido no todo favorveis a alguma forma da hiptese
da imortalidade. Certas comunicaes medinicas e certas personalidades supostamente
reencarnadas apresentam tantas e detalhadas memrias de uma existncia anterior que a PES,
por intermdio de um mdium ou de uma pessoa reencarnada, dificilmente parece ser uma
explicao possvel a menos que postulemos a PES numa extenso e complexidade para a
qual no temos suporte independente. Mesmo se postulssemos uma tal super-PES, ainda
assim no poderamos explicar outros aspectos da evidncia da imortalidade, como a
manifestao de habilidades, os traos de personalidade, os propsitos, e todo um ponto de
vista caracterstico da pessoa outrora viva. A hiptese da super-PES sofre de uma falha de
credibilidade.
Para muitos, a falha de credibilidade da super-PES e as disputas entre os defensores
daquela teoria, os da imortalidade, podem parecer questes absolutamente inconseqentes,
como argumentos entre escolas rivais de astrlogos. As descobertas da moderna cincia
biolgica sugerem fortemente (alega-se) que tais fenmenos mentais, como a memria, o
pensamento, o planejamento, o uso da linguagem, e todas as expresses da personalidade
humana dependem dos (e no fundo so) aspectos do funcionamento do crebro. No pode
haver dvida, pois, de que a personalidade humana sobrevive dissoluo do crebro, e
nenhuma pessoa educada racional e cientificamente perderia tempo estudando a suposta
evidncia da imortalidade. A evidncia em favor da PES pode ser marginalmente mais
digna de crdito, mas a margem to pequena que pouca diferena faz.
Chegamos aqui a questes de imensa dificuldade e complexidade. O que est em
questo a natureza da relao entre a mente e o crebro, e a opinio amplamente defendida,
em nossos dias, quase ortodoxa, que a mente o crebro em ao. Ora, estas questes so
muito amplas e obscuras para serem adequadamente tratadas aqui, qui em qualquer lugar,
mas no podem ser totalmente evitadas, pois, como acabo de observar, uma poderosa corrente
de opinio sustenta que s uma espcie de resposta possvel, e a resposta que torna a
evidncia da imortalidade a que este livro se refere totalmente infundada.
Defrontado com a assustadora necessidade de dizer algo, por mais inadequado que seja
sobre este tpico crucial, decidi adotar a seguinte ttica: discutirei principalmente a questo da
memria ser ou no funo totalmente do crebro. Pois, para colocar as coisas de maneira
simples, se as memrias devem ser igualadas a aspectos da estrutura e funcionamento do
crebro, o poder de recordar no sobreviveria destruio e disperso do prprio crebro. E
como evidncia da sobrevivncia da memria parte central de fato, a parte central da
evidncia da imortalidade, toda evidncia de memria sobrevivente teria de ser rejeitada ou
radicalmente reinterpretada. Ademais, provvel que o que vale para a memria vale tambm
para outras facetas da personalidade humana de que nos ocupamos, de modo que,
investigando os aspectos relacionados com a memria, podemos atingir concluses de
aplicabilidade geral.
A Natureza da Memria
Uma opinio respeitvel sobre a natureza da memria, uma opinio que remonta aos
tempos clssicos, a seguinte: os estmulos que recaem sobre nossos rgos sensoriais
produzem perturbaes em nosso crebro, que fazem com que percebamos esses estmulos.
As perturbaes em nosso crebro deixam para trs pegadas, mudanas mnimas na
estrutura do crebro. Como resultado dessas mudanas, a atividade cerebral torna-se mais
tendente a seguir novamente esses mesmos caminhos, capacitando-nos a reviver as
experincias perceptuais em forma diluda (imagens de memria), mesmo na ausncia dos
133
135
(entradas) produzem alteraes no crebro (poder-se-ia usar o antigo termo pegadas para
elas). As pegadas de alguma maneira (desconhecida) correspondem regularmente, ou so
paralelas, ou representam alguns aspectos das entradas que as originaram.
s dizer especificadamente o que est envolvido ou implicado por este conceito de
representao para ver que ele no pode nos ajudar a entender os fenmenos da memria. O
conceito foi desenvolvido de duas maneiras.
A mais simples dessas duas maneiras foi amplamente adotada no passado, e explica
tanto a memria factual como pessoal. Prope, em essncia, que quando um episdio de
lembrana ocorrer, uma pegada da memria (ou representao armazenada) recuperada,
ou reativada. O efeito desta recuperao como se a entrada que originalmente deu
surgimento pegada fosse de novo recebida, e fosse processada pelo sistema at o ponto
em que sua natureza e carter foram decifrados. A experincia perceptual original est, como
era, parcialmente revivida na forma de uma imagem; ou pode ser que uma srie de entradas
tenham sido comparadas a uma s pegada ou representao, caso em que a recuperao
originar uma imagem geral ou composta, mais adequada para transmitir memrias factuais
do que pessoais. As supostas representaes interiores so usualmente consideradas como
visuais ou verbais. So em suma aquelas que, quando recuperadas, fornecem uma
imagem visual de alguma pessoa, evento, ou estado de coisas, ou imagem auditiva de certas
palavras ditas apropriadamente.
Ultimamente, essa verso da teoria da representao tem encontrado muitos crticos,
mesmo dentre os psiclogos. Em primeiro lugar, dificilmente parece possvel, exceto no casolimite de certas memrias altamente pessoais, supor que o conhecimento memorizado de
algum sobre qualquer assunto factual ou pessoal consista ou seja baseado na capacidade ou
tendncia de evocar ou manter uma imagem especfica, ou alguma imagem ou imagens de um
determinado conjunto, semelhante as que representaes interiores visuais ou verbais
supostamente gerariam. Tomemos como exemplo a minha lembrana de que o Rei John
morreu de uma indigesto de pssegos e cerveja. Acho que posso trazer mente os fatos sobre
a morte do Rei John, atravs de imagens como a de uma certa pgina de um livro de histria;
de um verbete no Dicionrio Biogrfico Nacional; pela voz de um antigo professor de histria
(com quem, de fato, nunca estudei este perodo em especial); de uma figura coroada rolando
pela grama; de um cesto de piquenique contendo pssegos e garrafas de cerveja; de fortes
rumores intestinais; de um cartoon do livro Histria humorstica; do nmero 1216 sobre um
prato de pssegos em lata; e assim por diante. Vrias dessas imagens so absurdamente
imprprias, mas todas parecem funcionar, e qualquer uma delas pode vir mente ou ser
deliberadamente invocada em certas circunstncias. bvio que meu conhecimento de que o
Rei John morreu de uma indigesto de pssegos e cerveja no deriva de qualquer capacidade
de ativar ou recuperar uma representao interior particular, ou uma ou mais representaes
de um conjunto delimitado. Posso criar quaisquer imagens visuais ou verbais tidas na poca
como sendo expresses apropriadas da memria-conhecimento subjacente. A memriaconehcimento subjacente transcende qualquer conjunto limitado de imagens visuais ou
verbais que a recuperao de representaes interiores, espelhando episdios de lies antigas
de histria, etc., poderia supostamente originar.
Tambm parece haver possveis episdios de recordao em que as representaes
recuperadas no precisam figurar de modo algum. Se, por exemplo, declino de uma refeio
de pssegos e cerveja com uma referncia bem-humorada ao Rei John, no significa que
tenha, antes, me vindo mente uma das imagens da lista acima, ou de fato qualquer imagem.
Minha ao , em si mesma, tanto expresso do conhecimento memorizado quanto qualquer
imagem visual ou verbal.
137
mar, gordura, e assim por diante. Quanto a este empreendimento, muito embora eu
duvide de seus objetivos e perspectivas a longo prazo, no tenho objeo. Outros parecem
ver-se como trabalhando na planta do mecanismo interior, por meio do qual entendemos o que
nos dito e se passa nossa volta, e por meio do qual sabemos, lembramos, formulamos
proposies, etc. falando genericamente, esse cometimento poderia assumir uma de duas
formas, ambas me parecendo totalmente ininteligveis:
a) Poder-se-ia supor que as representaes proposicionais, uma vez elaboradas, sejam
simplesmente armazenadas e consultadas s quando necessrio. Esta idia regressiva, pois
implica um outro sistema que faz as consultas e entende o seu resultado, e este segundo
sistema precisaria possuir conceitos, inteligncia e memria. (A despeito da desvantagem
bvia, os neuropsiclogos tendem a falar como se achassem que certas leses cerebrais, que
interferem com a compreenso semntica da vtima e suas relaes conceituais, podem
danificar um armazenamento dessa espcie.)
b) uma posio que parece ser comumente sustentada, embora implicitamente, que
as representaes proposicionais so, elas mesmas, os mecanismos cerebrais da
compreenso e produo de fala e pensamento proposicional (inclusive pensamentos e
afirmaes que manifestariam memria factual e talvez tambm pessoal). Os diagramas e
sistemas de smbolos, por meio dos quais as representaes proposicionais foram
caracterizadas, so ento vistos como diagramas desses mecanismos subjacentes, muito
embora diagramas muito esquemticos e genricos.
possvel, e, como observei h pouco tempo, quase legtimo, ver os diagramas de
representaes proposicionais como um modo de resumir o que seria a competncia
intelectual de um ser humano em particular, ou de seres humanos de certas coletividades.
Tais diagramas mapeiam o conhecimento de uma pessoa, sua compreenso das inter-relaes
dos conceitos incorporados na fala comum de sua sociedade, etc. Observar tais mapas da
competncia intelectual de algum no como especificaes parciais do que se supe um
mecanismo subjacente teria de fazer, mas como especificaes do mecanismo em si, pode ser
uma grande confuso. como se fazer o desenho esquemtico de um carro acabado, pelo
projeto da linha de produo que produziu o carro.
Algumas pessoas, penso, podem ter sido enganadas ao supor diversamente, pelas
seguintes razes: quando o produto acabado mapeado ou delineado a competncia para
executar alguma atividade governada por regras, assim como jogar dama ou o jogo-da-velha,
ou construir sentenas gramaticalmente corretas, relativamente fcil traduzir o mapa num
programa de computador. O computador pode, alm disso, fazer movimentos que representam
um paralelo das aes de um ser humano que seja competente na atividade governada por
regras. O mesmo vale quando a competncia delineada do tipo mapeado pelos diagramas
favorecidos pelos crentes nas representaes proposicionais. tentador supor que, quando
programamos um computador para jogar, para emitir sentenas gramaticais, para enunciar
as relaes entre proposies comumente aceitas numa certa rea, etc., com efeito, criamos
mquinas que funcionam segundo os mesmos princpios que estariam nos crebros dos seres
humanos que possuem tais competncias. Estes computadores devem conter estruturas
mecnicas de representaes proposicionais. Deveramos, na verdade, supor que o crebro
humano contenha algo semelhante?
O engano aqui consiste em esquecer o que foi programado no computador ainda, por
assim dizer, apenas um mapa ou diagrama da competncia em questo, e no a competncia
em si mesma. O computador sofre determinadas alteraes, de acordo com seu mapa, e
imprime certos sinais; estes sinais podem ser interpretados por um usurio inteligente do
computador como movimentos de um jogo-da-velha ou de damas, ou como sentenas que
seguem as regras da gramtica inglesa, ou seja l o que for. Mas tudo o que o computador est
140
fazendo aqui como se estivesse compondo, bit por bit, para benefcio do seu usurio, um
diagrama detalhado da espcie de competncia que uma pessoa que pudesse, real e
verdadeiramente, jogar este jogo apresentaria. Desenvolve muitos detalhes (Computa-os
medida que percorre os componentes j incorporados nele. No entanto, no se pode dizer dele
que tenha a competncia, assim como no se pode dizer que saiba o caminho de um lugar
para outro, se puder dar mapas de estradas com as distncias, calcular o caminho mais curto
de Lands End para John oGroats, etc. Pois competncia em jogos, e em atividades
dirigidas, no consiste em ir cegamente atravs de movimentos pelos quais pessoas
inteligentes (e competentes) podem ler os movimentos dos jogos. Consiste em fazer os
movimentos certos (ou o que acha serem os movimentos certos) a partir da compreenso de
que isto um jogo, que tem regras, que tais e tais so os movimentos permitidos em tal
situao, e que, dos movimentos permitidos, alguns so, numa condio do jogo, melhores
ou mais lgicos que outros.
Conclui dizendo que os advogados das representaes proposicionais at agora s
nos deram mapas ou diagramas (parciais) da competncia intelectual apresentada por pessoas
que possuem conhecimento factual ou proposicional. Ainda no comearam a se aproximar da
questo do que poderia ser o mecanismo subjacente desta competncia. A possibilidade de se
aproximar desta questo , por ora, apenas uma santa esperana. Certamente no ser possvel
aproximar-se dela invocando representaes interiores da estrutura da competncia
intelectual especfica.
Problemas da Recuperao
Se uma representao armazenada, proposicional ou de outra espcie, pode originar
um episdo de recordao, deve, em termos do modelo de codificao-armazenamentorecuperao, ser recuperada, e como se fosse reativada e parcialmente recirculada atravs
do sistema. Se essa representao pode ser recuperada a partir de um banco de dados, deve
primeiro ser localizada, e isto requer que seja, de algum modo, rotulada ou codificada (como
nas memrias de computador). De outro modo, o mecanismo no conseguiria recuperar ou
exigir a representao certa do bando de dados. E o mecanismo de recuperao deve possuir
ou conhecer os vrios rtulos ou terminais. Mas (como os rtulos no podem ser
congnitos), isto significa que o mecanismo deve, ele mesmo, ter uma memria. E esta
memria no pode, sem darmos um passo atrs, ser explicada segundo o padro de
codificao-armazenamento-recuperao. Da, este modelo nunca nos pode dar uma
explicao adequada da memria.
Pode-se argumentar que os sistemas de armazenamento de contedo enderevel
podem contornar esta dificuldade. So sistemas em que as representaes so recuperadas
porque algum elemento da entrada (estmulo externo) contm o rtulo, ou endereo da
representao apropriada. A resposta mais imediata que as circunstncias externas em que
uma pessoa inteligente pode achar apropriado recuperar um fato dado so infinitamente
numerosas, e podem aumentar ainda mais em nmero, com a passagem do tempo. Nenhum
sistema de contedo enderevel poderia aqui processar a faixa de possibilidades.
Estes problemas surgem, qualquer que seja o tipo de representao em causa. Prprio
de representaes proposicionais um outro conjunto de problemas da seguinte espcie: as
representaes proposicionais so supostas estruturas, interiores ou profundas, que geram
uma variedade de diferentes expresses superficiais possveis. De acordo com a teoria, deve
haver regras que determinam qual das possveis expresses superficiais gerada em qualquer
ocasio especfica. Mas o que podem ser estas regras? Tomemos como exemplo minha
memria do interessante fato de que a platina (ponto de fuso: 1.770C) se dissolve em
chumbo derretido a uma temperatura muito inferior. Tanto quanto saiba dizer, esta memria,
141
em meu caso, no leva gerao de qualquer imagem (ou imagens) especial ou preferida;
entretanto, em algumas circunstncias posso invocar vrias imagens mais ou menos
apropriadas, assim como algum mexendo um lquido borbulhante e acinzentado, ou as
palavras impressas: ponto de fuso: 1.770C, ou de uma voz dizendo: No vai derreter, mas
vai dissolver. Em que aes meu conhecimento memorizado deste fato achar expresso?
Provavelmente em nenhuma; ou talvez me faa abanar a cabea fortemente quando leio Dr.
Thorndyke Intervenes [As intervenes do Dr. Thorndyke] de R. Austin Freeman, uma histria
de detetive em que a solubilidade da platina no chumbo exerce um papel importante. Mas em
que aes este conhecimento poderia encontrar expresso? Bem, eu poderia fazer uma
observao numa conversa ao desjejum, ou escrever algo a respeito num exame escolar, ou
fazer um comentrio minha esposa ao olhar para sua aliana; poderia tomar notas para um
tratado sobre as estranhezas da filosofia natural; eu poderia, em algumas circunstncias
remotamente concebveis, arquitetar uma fuga engenhosa num disco voador feito de platina. E
assim por diante, indefinidamente.
Quais ento poderiam ser as regras transformacionais que relacionam a representao
proposicional subjacente, que incorpora a informao acerca da solubilidade da platina no
chumbo, com as vrias expresses superficiais possveis que ela capaz de gerar? O problema
que absolutamente impossvel estabelecer limites ao nmero de expresses superficiais
possveis, que a representao proposicional de um fato como o que consideramos poderia ter.
Pode-se criar imagens relevantes vontade, e na variedade que a ocasio requerer. Dentro dos
limites da capacidade de cada um, pode-se falar o que quiser ou encetar as aes que qualquer
pessoa inteligente que conhea o fato em questo deveria dizer ou fazer nas circunstncias
que predominarem (quaisquer que possam ser). E este, creio, o problema. No h, e no
pode haver conjunto finito de regras relacionando representaes proposicionais s suas
expresses superficiais. Na teoria, em vez de regras, deve ser introduzida sub-repticiamente
uma inteligncia (uma inteligncia criativa, devo acrescentar) cuja funo entender e
interpretar as representaes proposicionais e dirigir pensamentos, enunciados e aes luz
delas. E esta inteligncia, mal preciso dizer, vai requerer sua prpria intencionalidade, sua
memria com seu sistema de recuperao e sua prpria inteligncia para operar este sistema
de recuperao, e assim por diante, at o infinito.
Em suma: um enfoque amplamente adotado para a explicao dos fenmenos da
memria consiste em supor que h em nossos crebros pegadas codificadas ou
representaes de eventos ou circunstncias passados. Um ato de recordao ocorre quando
uma destas representaes codificadas recuperada, e, por assim dizer, recolocada em
circulao. Chamei a esse padro de memria de codificao-armazenamento-recuperao.
Isto de importncia no presente contexto, porque, se nossas memrias consistem de
pegadas marcadas em nossos crebros, ento, claramente, nossas memrias no podem
sobreviver dissoluo de nossos crebros, e uma grande parte da evidncia da
imortalidade a que envolve evidncia de sobrevivncia das memrias tem de ser
abandonada, ou radicalmente reinterpretada. Argumentei, entretanto, que o padro de
memria de codificao-armazenamento-recuperao, sob qualquer aspecto at agora
revelado (e gostaria de acrescentar, sob qualquer aspecto que poderia ser revelado),
totalmente incoerente.
Em essncia, o ponto fundamental de minhas objees este: de acordo com este
padro de memria (que tambm um padro do pensamento, em geral), ajustamos nosso
pensamento e comportamento atuais s lies do passado, recuperando e reprocessando ou
examinando representaes armazenadas de eventos passados (tambm podemos usar estes
recursos para representar para ns mesmos eventos e situaes atuais). Mas as representaes
interiores armazenadas, sobre as quais podemos nos basear para nos assistir em negcios com
142
possvel para os tipos de fenmenos que estamos considerando). Se, por outro lado, a
capacidade de lembrar, qualquer que seja a sua natureza, no for baseada em sinais cerebrais
ou representaes interiores, ficamos, por assim dizer, autorizados a especular ao longo de
outras linhas menos em voga, algumas podendo, ao passo que outras no, tornar a teoria da
imortalidade de novo uma opo concebvel para explicar certos fenmenos medinicos (e
outros). Ao longo do restante deste captulo, explorarei brevemente a questo de como
podero ser as principais caractersticas deste enfoque alternativo dos problemas da memria.
Outros Enfoques da Memria
Qualquer enfoque alternativo, acho, deve comear enfatizando um ponto que no
tanto negado quanto subestimado por muitos proponentes das teorias representacionais; que a
memria humana pelo menos do tipo que aqui nos concerne e que as teorias
representacionais visam a explicar essencialmente, e antes de mais nada, uma
manifestao das capacidades conceituais humanas. Grosseiramente, poderamos dizer que
possuir conceitos envolve a capacidade de agrupar objetos no pensamento e pensar em
membros individuais dos grupos como membros do grupo. Em sua forma mais simples, essa
capacidade pode simplesmente envolver o agrupamento de uma coleo multifria de objetos
que se encontra num determinado lugar como quando dizemos para ns mesmos: Preciso
pr em ordem tudo isso! Mais comumente, agrupamos as coisas, no em virtude de sua
localizao espacial, mas porque todas possuem uma certa caracterstica ou conjunto de
caractersticas. Agrupamos, digamos, todas as laranjas no pensamento porque tm em
comum, peso, cor, textura, so comestveis, midas, adocicadas, etc., e quando se encontra
uma espcime individual com estas caractersticas, dizemos: Ah, sim. Uma daquelas! Podese dividir a classe das laranjas em outros subgrupos: Sevilha, Jaffa, tangerinas, laranja-dabaa, etc., com base em caractersticas mais especficas, ou integr-las em um grupo maior:
fruta restringindo-se a um pequeno nmero de caractersticas mais gerais.
Ora, se podemos dizer de um objeto individual, que se encontra (uma laranja): Ah,
sim! Uma daquelas! (laranjas enquanto classe), em certo sentido, estamos transcendendo o
aqui e agora; em pensamento, estamos integrando o espcime presente, por conta de certas
caractersticas que possui, a um grupo de outros objetos que atualmente no est nossa
frente. Pode-se ir adiante, e pensar no grupo de objetos, ou em algum objeto individual
considerado membro do grupo, na ausncia total de qualquer grupo ou espcime. Pode-se
assim conceber a todos, no s em sua ausncia, mas mesmo que no existem e nunca
tenham existido (assim como quando imaginamos uma classe de diminutas criaturas humanas
com asas de borboleta e poderes mgicos).
, de imediato, bvio que s um ser que exibe estas capacidades conceituais, cuja
natureza acabo de tentar mostrar, poderia realmente ter memrias, quer pessoais quer
factuais. Se eu digo que me lembro que o Rei John morreu de uma indigesto de pssegos e
cerveja, devo ter conceitos tais como os de: rei, pssegos, cerveja, doena; etc. Devo ser capaz
de vincular, em pensamento, certos objetos (aqueles que causaram a morte do rei) a uma
classe de coisas (pssegos) assinaladas por certas caractersticas (tamanho, gosto, cor, crescer
em rvores, etc.) Se eu no pudesse pensar nestes objetos como pertencentes quela classe,
no poderia pensar neles como pssegos e, concomitantemente, no poderia lembrar do fato
que o Rei John morreu de uma indigesto de pssegos e cerveja. Mesmo que estas palavras
me viessem mente, eu no entenderia o seu significado, e elas no constituiriam uma
lembrana verdadeira do fato em questo.
bvio que uma questo anloga poderia ser estabelecida em conexo com todos os
outros termos da proposio (rei, morte, cerveja o prprio nome John exigiria um
tratamento especial), e tambm bvio que os mesmos problemas surgem em conexo com
144
memrias pessoais. Lembro-me, por exemplo, da ocasio em que feito heri, pela
primeira e at agora ltima vez em minha vida desafiei o melhor jogador de crquete para
uma partida amistosa. No poderia em nenhum sentido real ter esta memria, a menos que
possusse conceitos como os de taco, bola, jogo, etc. Nossa capacidade de recordar parte
integrante de nossa capacidade conceitual.
Agora chegamos nossa questo central, de como a capacidade de memria e a
capacidade conceitual, em geral, podem ser associadas ao funcionamento do crebro. Est em
moda entre os psiclogos e psicofisiologistas enfocar a memria de baixo para cima.
Procuraram, em outras palavras, explicar os fenmenos da memria postulando que a
experincia causa alteraes dentro de ou entre elementos funcionais (clulas nervosas,
molculas de protena, etc.) no crebro. Como o padro geral de relacionamento entre esses
elementos (a estrutura) tido como determinante de todos os nveis de funcionamento
mental e comportamental, as mudanas produziro outras alteraes correspondentes, que
constituiro a memria do passado. Acho que h razes (que no posso enumerar aqui) para
supor que qualquer teoria que procure derivar os fenmenos da memria inteiramente das
interaes dos elementos de um sistema ser apenas uma modalidade de teoria
representacional (ou de codificao-armazenamento-recuperao). Pois, dentro deste sistema
(do qual um exemplo central seria um computador digital apropriadamente programada), o
funcionamento passado (relaes de entrada-sada) influenciar sistematicamente as futuras
relaes de entrada-sada, o que s pode ocorrer por causa das alteraes nas relaes entre os
elementos do sistema, que sistematicamente refletem sua histria passada de entrada-sada.
Tais alteraes, quase com certeza, se qualificariam como representaes interiores de
eventos passados. Se, portanto, as dvidas que expressei sobre teorias representacionais da
memria se justificam, no s estas teorias, mas todas que partem de supostos elementos e
supostas leis de sua interao devem ser abandonadas. Precisamos agora tentar as teorias de
cima para baixo, de acordo com as quais os elementos de um sistema, por vezes, agem de
conformidade com leis que caracterizam o funcionamento do sistema como um todo, e no
podem ser derivadas das leis que governam as interaes dos elementos com seus similares.
Podemos chamar estas leis ou princpios de supervenientes, porque predominam sobre as
leis de comportamento dos elementos. (Um corolrio disto seria que deve haver alguma
indeterminao ou aleatoriedade no comportamento dos elementos.)
No caso que estamos considerando, as leis ou princpios supervenientes so do nvel
conceitual (ou simplesmente mental) de funcionamento, que incluem, claro, as leis da
memria; as leis sobre as quais predominam so as leis qumicas e fisiolgicas, corriqueiras e
habitualmente aceitas que governam o comportamento das clulas cerebrais. Precisaramos
supor que, quando do desenvolvimento do indivduo, ou na evoluo da espcie, os padres
espao-temporais da atividade cerebral atingem e ultrapassam um certo nvel de
complexidade, as leis supervenientes aparecem, e comeam a dirigir parcialmente os padres
de atividade, sendo o resultado, entre outras coisas, alteraes no comportamento do
organismo. As alteraes de comportamento, no entanto, modificar-se-o de um organismo
individual da espcie pra outro, pois indivduos diferentes, com diferentes histricos,
desenvolvero capacidades conceituais diferentes e diferentes conjuntos de memrias, e as
leis ou princpios supervenientes diferiro, da mesma forma, de um indivduo para o
seguinte. Assim, do ponto de vista, por assim dizer, ao nvel de clulas cerebrais e sua soma
de atividades individuais e relacionamentos, a memria (junto com outras manifestaes de
capacidades conceituais) envolver princpios supervenientes de funcionamento, diferindo um
pouco, em detalhes, de um indivduo para outro, e no derivveis de qualquer quantidade de
informao concernente a mudanas estruturais dentro das clulas cerebrais, ou entre elas.
145
envolvem uma deteriorao geral de todas as faculdades intelectuais, so marcadas por uma
extensa degenerao das clulas nervosas corticais, degenerao que, sem dvida,
interromperia e acabaria abolindo os intricados padres espao-temporais da atividade
cerebral, necessrios emergncia do nvel superior de funcionamento.
Resumo
Esta breve excurso sobre a memria e o crebro deve ser tomada com um pouco de
imaginao. Seu propsito mais ilustrativo do que expositivo. Argumentei, na primeira parte
do captulo, que o padro de memria de codificao-armazenamento-recuperao, com sua
pressuposio de que memrias so traos (pegadas) ou representaes no crebro, e sua
conseqente incompatibilidade com as teorias de imortalidade sobre os fenmenos que
estivemos discutindo neste livro, incoerente e deve ser abandonado. O que tenho tentado
ilustrar nas ltimas partes do captulo que no difcil imaginar outras explicaes,
totalmente diferentes, de como a memria pode se relacionar com o funcionamento do
crebro, explicaes que podem acomodar os fatos bsicos sobre a memria, e assim por
diante, sem maior grau de implausibilidade que atenda s explicaes (longe de convincentes)
dos mesmos fatos, dadas pelos proponentes do padro de codificao-armazenamentorecuperao.
Minha explicao, como disse, pretendeu ser meramente ilustrativa. Mas tem pelo
menos uma caracterstica que (parece-me) qualquer explicao mais extensa e sria deveria
ter. Coloca os fenmenos da memria em meio a uma classe de fenmenos psicolgicos que
no podem ser explicados em termos dos padres eletroqumicos do crebro, mas se superpe
a eles pelo menos como se concebe pela cincia contempornea. Do ponto de vista das
atividades das clulas cerebrais, as memrias representam princpios supervenientes de
ordenao que, em parte, dirigem e constrangem estas atividades. E como as minhas
memrias pessoais e muitas das factuais so diferentes das suas, poder-se-ia dizer que, em
certo sentido, cada crebro tem seu prprio conjunto de princpios supervenientes de
ordenao.
Ora, se as memrias no so inscritas no crebro, mas envolvem um nvel emergente
ou superveniente de funo que constitui, em relao s atividades das clulas nervosas no
crebro, um ou mais princpios de ordenao no derivveis da estrutura neurofisiolgica
convencional, as possibilidades quanto imortalidade da alma ficam em aberto. Os princpios
de ordenao que predominam sobre o nvel inferior do crebro de cada pessoa tm, por
hiptese, algum grau de autonomia em relao aos eventos neurais que eles constrangem; e
certamente as memrias perdidas depois de um choque ou leso cerebral pode, por vezes, se
restabelecer de modos que sugerem que elas agora so sustentadas ou confirmadas pela
atividade de elementos neurais diversos dos que originalmente as sustentaram. Poderia esta
autonomia estender-se at o restabelecimento, em condies totalmente diferentes? Tentei
mostrar que esta possibilidade no pode, no momento, ser excluda com base nos campos
neuropsicolgico ou neurofisiolgico. Pode-se tambm exigir fortes evidncias antes de
aceitar que esta possibilidade possa de fato se concretizar. Mas acho que se pode dizer,
razoavelmente, que algumas das evidncias apresentadas neste livro que so apenas pequena
parte da evidncia total so, no mnimo, extraordinariamente curiosas.
149
memria, que um mdium de algum modo deveria ser capaz de ler, mas tambm de um
conjunto complexo e inter-relacionado de capacidades conceituais, que (segundo argumentei)
no devem ser baseadas em marcas ou representaes interiores sobre qualquer substncia,
mas, ao contrrio, constituem princpios, de acordo com os quais todo o sistema se comporta.
Entretanto, no consigo formar uma idia suficientemente clara do que poderia constituir um
fator psquico para criticar pormenorizadamente a questo.
Casos de aparente reencarnao levantam questes anlogas, se bem que, de certo
modo, as questes sejam mais simples. Ao passo que em casos de mediunidade mental h
duas questes em foco:
a) se nas comunicaes h ou no, em atividade, um fluxo de conscincia diverso
daquele (ou daqueles) do mdium com que nos defrontamos; e
b) nos casos de reencarnao, s precisamos saber se a conscincia da pessoa viva com
que nos deparamos contnua (no mesmo sentido) quela anteriormente associada a outro
corpo, em outra poca.
Algumas pessoas argumentariam que (como questo de lgica, mais que de fato) s
podemos reidentificar algo como a mesma coisa que previamente encontramos se puder ser
demonstrado ou aceito ter havido uma histria que continuou no espao e no tempo, no
intervalo. Da, nos casos de reencarnao, no podemos identificar a atual personalidade com
a anterior por mais acuradas que sejam as lembranas desta em relao aos eventos da vida da
outra. (Argumentos anlogos so usados para mostrar que a sobrevivncia desincorporada
sem sentido; no poderamos estabelecer critrios para decidir se uma entidade sem corpo
teve um histrico espao-temporal contnuo ou distinto de outras tais entidades; da uma
entidade desincorporada no pode ser identificada com o antigo ocupante de um corpo vivo.)
No concordo com estes argumentos, mas a literatura a respeito considervel (v., por
exemplo, 31; 40; 46; 92; 119) e no posso fazer esta digresso aqui.
A teoria do fator psquico poderia ser posta a prova em casos de reencarnao.
Envolveria dizer que alguma parte, ou elemento, ou aspecto da encarnao anterior sobrevive
e, vindo de algum modo, a influenciar o sistema nervoso da personalidade atual, faz com que
tenha experincias assim como lembrar-se de eventos que de fato pertenceram vida da
personalidade passada. Entretanto, as mesmas obscuridades cerceiam aqui a teoria do fator
psquico bem como em relao a controles e comunicadores medinicos. Alm de vrias
outras pressuposies que precisariam ser encaixadas, pelo fato de a personalidade atual estar
pronta para afirmar que as experincias da vida passada das quais se lembra eram dela, e
pelo fato de que (em contraste com mdiuns), os sujeitos de casos de reencarnao s so
influenciados por um fator psquico ou, de qualquer modo, por no mais de um fator psquico,
de um dado perodo do passado.
Alm do que, h uma arbitrariedade nada racional sobre as tentativas de aplicar a
hiptese do fator psquico aos melhores casos de reencarnao. Pois prope-se que algo (uma
entidade anteriormente encarnada de um certo tipo) outrora foi consciente e tinha certas
capacidades conceituais, memrias, etc., e que algo (uma entidade atualmente encarnada) seja
consciente e possua capacidades conceituais muito semelhantes, memrias, etc. (e inclusive
alegue continuidade de conscincia com a entidade previamente encarnada), mas que no h,
de fato, continuidade de conscincia entre as duas; a continuidade aparente sendo efetuada
pela interveno casual de um fator psquico irracional, cuja natureza desconhecida.
A segunda das outras duas questes que se apresentam, s elevarmos a srio a hiptese
da imortalidade, igualmente difcil. a seguinte: falei das memrias de cada pessoa, e suas
capacidades conceituais em geral, como conjuntos de princpios que funcionam
predominando e restringindo, e que no so redutveis aos padres das atividades
eletroqumicas exibidos pelos conjuntos de clulas cerebrais. Se a personalidade humana, sob
151
por membros da SPR e da ASPR. Uma revista abrangente dessa ampla literatura no est no
mbito do presente volume. Os leitores desejosos de embarcar num estudo mais extenso
podero consultar outros dois livros desta srie, Fantasmas e Aparies*, por Andrew
MacKenzie, e Experincias fora do corpo*, por Susan Blackmore ou algumas das numerosas
outras obras sobre os mesmos assuntos (por exemplo, 8; 51; 52; 115; 162c). S direi o
suficiente sobre estes casos, para indicar sua possvel influncia sobre as questes que aqui
nos ocupam, e sobre o problema da imortalidade, em geral.
EFCs
Experincias fora do corpo (EFCs) so aquelas usualmente breves e curiosas
experincias em que uma pessoa parece deixar seu corpo e observar o mundo de um ponto de
vista diverso do que teria se ainda estivesse em seu corpo. Em alguns casos, as pessoas
alegam ter visto e ouvido coisas (objetos que estavam realmente ali, eventos e
conversaes que realmente ocorreram), que no poderiam ter visto ou ouvido das posies
reais de seus corpos. As EFCs so surpreendentemente comuns; pesquisas diferentes deram
resultados um tanto diferentes, mas, no total, penso que no estaramos errados ao dizer que
uma pessoa em cada dez ou uma em cada vinte teve uma experincia assim, pelo menos uma
vez (para uma anlise das pesquisas, v. 13, pp. 82-93).
As EFCs so mais freqentes durante o sono, na inconscincia posterior a anestesia,
por golpe na cabea e sob tenso nervosa. Mas podem ocorrer durante quase todo tipo de
atividade. Green (53, pp. 63-64) cita alguns casos em que motociclistas em velocidade,
subitamente encontraram-se flutuando acima de suas mquinas, olhando para baixo, para seus
prprios corpos, enquanto dirigiam. Mas no ocorreram acidentes. Fui informado por uma
autoridade em medicina aeronutica, de que pilotos de avies a grandes altitudes (talvez
afetados pela ausncia de vibraes, e uniformidade de estmulo sensorial) analogamente
encontraram-se fora de seus avies, esforando-se para entrar de novo. Sob tais
circunstncias, pode-se compreender a luta para voltar.
Nem todas as EFCs ocorrem espontaneamente. Algumas pessoas, por vrias tcnicas,
cultivaram a faculdade de induzi-las mais ou menos vontade, e vrias delas escreveram
relatos detalhados de suas experincias. Estes relatos nem sempre coincidem com os das
pessoas que sofreram EFCs espontneas. Por exemplo, a grande maioria dos viajantes
astrais voluntrios afirma que eles se encontram ainda incorporados, mas num corpo cuja
forma, caractersticas externas e localizao espacial so facilmente alterveis vontade, e
muitos referem-se a um cordo de prata elstico que une seu novo corpo ao antigo. Uma
percentagem menor dos que sofrem EFC espontnea menciona ter outro corpo, e alguns
dizem especificamente que se encontram sem corpo. O cordo de prata raramente
mencionado. difcil no suspeitar que muitas caractersticas das EFCs auto-induzidas sejam
determinadas por leituras e expectativas anteriores do sujeito.
As EFCs, especialmente as espontneas, costumam ser muito vvidas, a assemelhamse s experincias de viglia do cotidiano mais do que a sonhos, e podem causar considervel
impresso nos que as sofrem. Tais pessoas podem achar difcil de acreditar que no deixaram
seus corpos, e podem tirar a concluso de que tm uma alma separvel, talvez associada a um
segundo corpo, que sobreviver num estado de conscincia total, se no de conscincia
ampliada, aps a morte. A morte seria uma EFC da qual no se volta ao corpo.
Tais concluses apresentam-se mais fortemente s mentes dos que sofreram a EFC
conhecida como experincia prxima da morte ou EPM. No raro que as pessoas que
estiveram morte e foram salvas digamos, um colapso cardaco ou ferimentos graves num
*
153
Ela despertou de seu sonho s 2:10 (1:10 hora de Minnesota). A me relata suas
experincias em duas cartas sua filha, datadas de 29 de janeiro de 1957 e 7 de fevereiro de
1957, de onde extra o seguinte:
Creio que era noite de sbado, 1:10, 26 de janeiro ou talvez 27. Deveria ser duas e dez, no seu fuso.
Estava passando a ferro uma blusa aqui na cozinha... Levantei os olhos e vi voc junto ao armrio, de
p, apenas olhando para mim e sorrindo. Eu ia comear a falar, e voc desapareceu. Esqueci por um
minuto onde estava. Acho que os ces a viram tambm. Ficaram excitados e quiseram sair pensaram
que voc estaria junto porta farejaram e ficaram inquietos.
Seu cabelo estava bem penteado num rabo-de-cavalo com aquele cacho bonito na frente. Sua blusa
estava bonita e leve parecia quase branca. (A srta. Johnson confirmou na correspondncia que tinha
viajado vestida desta maneira.)
154
Nesse caso, a viajante percebeu detalhes corretos da cena que visitou, de modo que
sua experincia dificilmente pode ter sido uma alucinao; e o corpo em que acreditava estar
correspondia, quanto ao penteado e roupa, ao que sua me viu de p junto ao armrio. Por
certo, no podemos duvidar que algo (um corpo duplo?) saiu da srta. Johnson, agindo como
veculo de sua conscincia ou, em parte, como produto dela, e, ao fim de sua viagem, foi de
fato vista por sua me, e teria sido vista por qualquer pessoa com a sensibilidade certa e que
estivesse no local; no igualmente bvio que se o corpo fsico da srta. Johnson fosse
destrudo durante sua ausncia, ela seria deixada consciente, uma pessoa completa, e ainda
ocupando algum tipo de corpo sutil, ou rarefeito?
Assim o animista, comeando por seu estudo de EFCs e EPMs, vem com respostas s
duas questes que coloquei no comeo do captulo. Ele alega evidncia de que aps a morte:
a) continuamos a ser os indivduos conscientes que sempre fomos;
b) o veculo de nossas memrias e disposies psicolgicas um segundo corpo, cujas
propriedades (outras, talvez, alm de ser maleveis pelo pensamento) so, ele admite,
amplamente desconhecidas.
Alm de tomar EFCs e EPMs como evidncias da imortalidade, o animista oferece o
seguinte argumento para considerar outra classe de fenmenos como evidncia: h, na
literatura das aparies (tpico que logo abordarei), uma amostra substancial de casos de
aparies de mortos, alguns vistos por testemunhas que no conheciam o falecido em vida.
Uma extensa pesquisa estatstica pelo falecido prof. Hornell Hart (60a) sugere que aparies
dos mortos e fantasmas de projetores vivos em casos recprocos, como classes, so
indiscernveis uns dos outros no que se chamaria de caractersticas externas tais como, se
o vulto era slido, se usava roupas comuns, se foi visto por mais de uma pessoa, se falava, se
se ajustava a seu ambiente fsico, etc. Ora, sabemos que em casos recprocos, o fantasma do
projetor, de algum modo, o centro ou o veculo da conscincia (a do projetor). Como as
aparies dos mortos e de projetores vivos manifestamente pertencem mesma classe de
objetos, ou eventos, podemos inferir que se as aparies dos vivos so veculos para a
conscincia da pessoa em questo, isso deve valer tambm para as aparies dos mortos. Da,
a conscincia dos mortos sobreviver e possuir ou se utilizar de um corpo.
Aparies
Agora quero abordar o mesmo assunto a partir de um ponto algo diferente, isto , a
partir dos fenmenos de aparies a que aludi brevemente. Histrias de aparies
(fantasmas) tm sido relatadas em todas as sociedades, das quase temos suficientes
registros. As pesquisas modernas sugerem que na sociedade ocidental, talvez uma pessoa em
cada vez (em estado sadio, sbrio e desperto) tenha visto um vulto humano ou ouviu uma voz
humana que no correspondia a nenhuma pessoa presente. (Por vezes o vulto visto tambm
ouvido; s raramente percebido pelo tato.) A explicao mais comum uma verso ou outra
da hiptese animista, que acabo de discutir. Essa teoria rejeitada pela maioria dos modernos
parapsiclogos, muitos dos quais vem as aparies como alucinaes, criaes da mente sem
realidade exterior. Suas principais razes (162c, pp. 53-60) so as seguintes: muito embora as
aparies, com umas poucas excees, tendem a se parecer e se comportar como pessoas
comuns, tm o hbito de desaparecer subitamente em pleno ar, sem deixar sinal; podem fazer
coisas que sujeitos fsicos no poderiam fazer, assim como atravessar portas e paredes; so
capazes de se moverem instantaneamente de um lugar para outro. Por vezes so
acompanhadas por atributos fantasmagricos e simblicos, tais como carros fnebres ou
esquifes. Se so vistas abrindo uma porta ou movendo um objeto, este ser descoberto depois
como se no tivesse sido movido, e a porta ainda trancada. As portas se abrindo e os
155
movimentos dos objetos eram parte, no tanto de uma alucinao, mas de toda uma cena
alucinatria.
A teoria da alucinao, nas aparies, tem muito em seu favor. Mas tambm se
confronta com certas dificuldades. A mais bvia o fato de que, num nmero no pequeno de
aparies, as alucinaes podem ser descritas como verdicas. Mas isto no significa que
elas correspondem, de maneiras para as quais no podemos oferecer explicao comum, a
algum evento exterior a elas, ou com as experincias de outro ou outros percipientes. As
principais classes de alucinaes verdicas so:
1. Aparies de Crise: constituem a maior classe de alucinaes verdicas. O
percipiente v (ou ouve mas por simplicidade, confinar-me-ei aos casos visuais) uma pessoa
conhecida, que ento desaparece de maneira inexplicvel. Depois, descobre-se que a pessoa
vista morreu, ou sofreu alguma crise desagradvel, na hora, ou perto da hora da apario. (Por
conveno, uma apario de crise deve ocorrer dentro de 12 horas antes ou depois da crise.)
2. Aparies Coletivamente Percebidas: duas ou mais pessoas simultaneamente vem
o mesmo vulto fantasmagrico no mesmo lugar (alucinaes de todas as outras classes
podem, ademais, ser coletivamente percebidas).
3. Aparies de Pessoas Mortas: (por conveno, uma apario s classificada como
post-mortem se a pessoa que ela representa esteve morta pelo menos doze horas). Tais
aparies podem ser classificadas como verdicas se:
a) o percipiente no sabia que a pessoa que viu havia morrido;
b) a apario, apesar de no ser conhecida do percipiente, foi depois identificada por
ele (por exemplo, por uma fotografia) como sendo a pessoa morta anteriormente associada ao
local em questo;
c) o vulto transmitiu alguma informao outrora conhecida do morto, mas antes
desconhecida do percipiente;
d) o vulto manifestou algum propsito caracterstico ou apropriado ao morto, mas
desconhecido ou no caracterstico do percipiente.
4. Aparies de Assombraes: o mesmo vulto visto no mesmo local numa srie de
ocasies diferentes pelos mesmos (ou, melhor ainda) ou por diferentes percipientes. Tais
aparies so usualmente tomadas como sendo de pessoas mortas, mas falta evidncia de sua
identidade.
5. Aparies de Pessoas Vivas: tais aparies podem ser chamadas verdicas se, por
exemplo, o vulto visto de pessoa viva que anteriormente freqentava aquele lugar, ou de
pessoa viva que dever chegar ali (de preferncia, inesperadamente).
De cada uma dessas classes h casos bem comprovados. Mais adiante, darei alguns
exemplos, mas no de todas estas classes. Os leitores podem se dar ao trabalho de consultar
algumas referncias dadas anteriormente, e estudar alguns testemunhos por si mesmos. Se
aceitamos que ocorrem casos dessas cinco categorias, como a teoria da alucinao se
acomoda a elas? A resposta at bvia. A teoria da alucinao deve ser suplementada pela
introduo da PES. O percipiente acrescenta sua alucinao, como se a recheasse,
informao obtida por PES. onde aparece a veracidade. A forma de PES envolvida,
exceto na primeira categoria, a telepatia. Em alguns casos (aparies dos mortos e
assombraes) poderamos invocar telepatia com os vivos ou com os mortos. Por hora, aterme-ei verso que postula telepatia com os vivos.
Quando a teoria da alucinao suplementada pela introduo da PES, temos uma
variedade de possveis explicaes das vrias categorias de alucinao verdica. Nas aparies
de crise, o percipiente tem conhecimento por PES da morte ou morte iminente da pessoa em
156
Mesmo que se pudesse manipular a teoria animista (o que duvido) de modo a dar uma
explicao plausvel de como corpos duplos formam suas partes exteriores, como roupas,
dificilmente se poderia estender a suposio para incluir a transformao deles na metade de
um carro, completa, com um relgio dando a hora certa.
A esta altura, um defensor da teoria da alucinao, sem dvida, acharia ter varrido
completamente os animistas para fora do campo, at mesmo em seu territrio favorito o das
EFCs, EPMs e casos recprocos. Quanto a mim, acho difcil discordar. Pelo menos no
momento, no tenho por que discordar, com base em EFCs e EPMs, da teoria da alucinao,
se bem no ficaria surpreso se aqui se descobrissem motivos para uma discordncia. Por
exemplo, foram feitos alguns estudos bem exaustivos nos estados unidos (principalmente por
Osis, Morris e Roll v. 13, pp. 220-224) sobre pessoas que alegavam poder viajar vontade
fora do corpo. Foram feitas tentativas para determinar:
a) se tais pessoas acertam a pontaria e identificam corretamente objetos-alvo
colocados em locais especialmente protegidos;
b) se, quando acertam, podem influenciar detetores humanos, animais ou
instrumentais colocados volta destes alvos;
c) se o sucesso em a) correlaciona-se significativamente com o sucesso em b). os
resultados at hoje foram equvocos e um tanto frustrantes. Acho que seria razovel dizer que,
enquanto os sucessos ocasionais foram relatados sob os trs ttulos, os sucessos no foram
consistentes ou notveis para aceit-los ou rejeit-los com confiana. A menos que
experincias futuras produzam resultados inegavelmente positivos, devemos continuar a
recusar a hiptese animista.
Resumo
Comecei este captulo discutindo duas questes:
a) poderia a sobrevivncia das memrias de uma pessoa, bem como outras capacidades
conceituais, envolver ou equivaler sobrevivncia daquela pessoa como indivduo consciente;
b) qual poderia ser a natureza daquilo que sobrevive, o presumido veculo das
memrias e sobreviventes a tudo mais?
Depois de discutir brevemente estas questes, voltei-me para as respostas dadas a elas
pela escola dos animistas, que se interessaram especialmente por EFCs, EPMs e casos
158
recprocos. No pude aceitar essas respostas. Assim, estamos de volta ao comeo do captulo.
Toda esta digresso teria sido uma perda de tempo? Espero que no, pois em primeiro lugar
os fenmenos que tratei breve e incompletamente (EFC, EPM, casos recprocos, aparies)
so freqentemente introduzidos na discusso do problema da sobrevivncia, de modo que
desejvel que tivessem sido ao menos mencionados; em segundo lugar, proponho usar o que
disse neste captulo como trampolim para uma ulterior exposio da teoria da alucinao
aplicada s aparies e sua possvel influncia no problema da imortalidade da alma.
159
e) A sra. P., uma senhora que tivera antes uma alucinao porm, no-verdica est
na cama e quer alimentar seu beb. Uma lamparina est acesa. De repente, ela v um homem
alto, de uniforme da marinha, ao p da cama. Ela desperta o marido, que tambm v o vulto.
Ele fala ao marido em tom reprovador. Este salta da cama. O vulto se afasta, bloqueando
momentaneamente a luz da lamparina, e desaparece atravs da parede. O sr. P. diz a ela que a
apario era de seu pai, morto h 14 anos. Depois ela soube que seu rido foi prevenido por
esta viso para no aceitar conselhos financeiros que se mostrariam ruinosos (110a, II, pp.
326-329).
Segundo a super-PES, teramos de observar o caso da seguinte forma: o sr. P. estivera
divagando sobre seu pai, de h muito morto, pensando sobre o que ele diria de suas
dificuldades financeiras, etc. No h evidncia disso, mas poderamos supor que ele estivera
ruminando sunconscientemente. A sra. P. leu a mente de seu marido e construiu, a partir da,
uma alucinao de seu pai de p, em certo lugar. Quando ela acordou o sr. P., ele,
telepaticamente, captou a viso dela e exteriorizou uma alucinao correspondente. O
propsito aparentemente manifestado pelo fantasma reprovar o sr. P. era do prprio sr. P.
No fundo de seu corao ele queria cessar o curso do empreendimento no qual estava se
envolvendo, mas sua psicologia era tal que o melhor que pde fazer foi fabricar a alucinao
de seu falecido pai. Que o sr. e a sra. P. s nesta ocasio tenham exibido uma PES recproca
to extensa, pode ser explicado pelo fato de que preocupaes facilitam PES dentre todas as
explicaes possveis, essa seria uma delas.
No pode ser negado, acho, que a explicao desses casos pela super-PES
especialmente c), d) e e) improvisada e rebuscada ao extremo. De fato, uma pessoa com os
pes no cho no daria apoio a essa hiptese com argumentos to tortuosos ou propostas
menos abertas a uma verificao direta. igualmente difcil provar que a super-PES est
errada. No sabemos os limites da PES (se que h) ou da inventividade dramtica da mente
inconsciente. Mas no obviamente mais simples supor que, em cada um desses casos,
operava um outro agente, a ser identificado com uma poro sobrevivente de um ser humano
outrora encarnado, que de algum modo conformou a experincia do percipiente, ou dos
percipientes, de acordo com seu conhecimento subsistente a seus propsitos? Assim,
evitaramos suposies to bizarras de que pessoas, at ento sem nenhum dom psquico,
possam subitamente desenvolver PES comparvel, se no excedendo, s mais notveis que
foram demonstradas experimentalmente; que duas pessoas, sem qualquer desejo consciente de
fazer qualquer coisa assim, num nvel inconsciente, unam-se telepaticamente e elaborem os
detalhes de um vulto alucinatrio que ambos vero; que animais, at certo ponto, possam
compartilhar deste processo; que a informao assim adquirida possa ser estabelecida por
processos desconhecidos, presumivelmente inconscientes e apresentados mente
inconsciente, muito indiretamente, na forma de intervenes dramticas, mas de fato,
irrelevantes por partes de pessoas mortas; e que os propsitos promovidos pelos episdios
alucinatrios, mesmo que aparentemente mais apropriados pessoa falecida, so, de fato, os
do percipiente vivo ou de alguma outra pessoa viva cuja mente influencia a dele
telepaticamente. Todas estas proposies, e muitas outras que brotam da teoria da super-PES,
no atual estado de nosso conhecimento, no podem ser testadas contra qualquer descoberta
atual ou concebvel; e deveramos ficar de acordo com o princpio pragmtico estabelecido no
Captulo 1, de que deveramos, sempre que pudssemos, evitar esses becos sem sada.
O problema se alguma forma da teoria da imortalidade vai ou no se mostrar mais
direta e aberta a testes empricos do que a hiptese da super-PES. Ao mesmo tempo que a
imortalidade simplificaria as questes sobre motivao e sobre os tortuosos caminhos
tomados por uma suposta PES, isso no nos liberta de postular a PES, por vezes de natureza
162
bem complexa. Pois, de que maneira, fora de um processo que estaria sob o ttulo geral de
PES, uma entidade desencarnada se comunicaria com pessoas vivas (duas ou mais, ao mesmo
tempo)? Temos aqui o que eu chamaria a forma fraca da hiptese da super-PES a que
permite telepatia com pessoas mortas. Suponhamos que tentemos aplicar essa verso da teoria
ao caso e), anterior. Ento teramos de supor a seguinte teia de relaes telepticas: o pai do
sr. P., falecido, sabe, por contato teleptico com seu filho, que este est aceitando um
conselho financeiro insensato. Quer evitar a catstrofe e tenta influenciar o filho. Mas, de
incio, s consegue influenciar a esposa do filho, que nunca o viu. Transmite a ela uma
informao teleptica, no sobre a imprudncia financeira de seu marido, mas informao
sobre seu prprio aspecto, que ela exterioriza como alucinao. Assustada, ela acorda o
marido. Ele tambm capta a influncia teleptica do sr. P., e tambm a exterioriza como
alucinao. Quer porque o sr. e a sra. P. estivessem em relao teleptica um com o outro, que
porque o sr. P. pai seja um transmissor teleptico de grande habilidade e poder, as duas
alucinaes (dele e dela) so tornadas coincidentes quanto a lugar, roupa, fala,
movimentos e desapario; no saem de sincronia entre elas.
Claro que seria possvel, do ponto de vista da teoria da super-PES fraca, analisar a
suposta rede de relaes telepticas neste caso, de vrias outras maneiras. Mas no creio que
nenhuma delas poderia ser apreciavelmente mais simples que a que adotei. E a que adotei
envolve postular telepatia bem detalhada e complexa, para a qual nenhuma investigao
forneceria o mais remoto paralelo. A forma fraca das hipteses da super-PES aqui
escassamente mais simples que a forte.
Aparies Percebidas Coletivamente
A percepo coletiva no incomum, e pode ocorrer com aparies de todas as classes
crises, post-mortem, visuais, auditivas, etc. J citei um caso de apario post-mortem
percebida coletivamente. Eis aqui extratos das declaraes das testemunhas (8, pp. 139-141).
Duas garotas esto passando uma noite numa casa de fazenda de Lincolnshire, cerca de 20
anos antes da poca em que isto foi escrito (1891):
Retiramo-nos para descansar, na hora habitual do pessoal da fazenda. Dormimos numa cama antiga de
quatro colunas, a cerca de 1 metro da parede. No centro da parede, ao lado da cama, havia um armrio.
Estvamos na cama, havia meia hora, quando olhei para a porta do armrio. Vi uma velha baixinha e
enrugada, com uma touca de renda na cabea, um leno branco no pescoo, e um avental branco, como
se estivesse sentada com as mos no colo. Parecia quase uma pintura sobre a porta; parecia viva.
Sobressaltei-me, e disse srta. Quilty: Viu alguma coisa? e sua resposta foi a mesma: Viu alguma
coisa?; contei-lhe o que vira, e a srta. Quilty vira exatamente o mesmo que eu; nosso repouso ficou
perturbado pelo resto da noite. Ao contar-mos nossa histria na manh seguinte, evidenciou-se exata
semelhana com a me do fazendeiro, que vivera ali antes dele, e morrera, naquele quarto.
S. MOORE
muito tentador dizer deste caso, e de outros anlogos, se duas ou mais pessoas (e
casos com mais de dois percipientes no so desconhecidos) vem simultaneamente a mesma
coisa no mesmo lugar, ento temos a evidncia de que a coisa est objetivamente ali. De fato,
evidncia pode ser a palavra errada. Talvez fosse mais apropriado dizer que parte do que
queremos dizer ao chamar uma coisa ou evento de objetivo que mais que uma pessoa
163
pode observ-lo. Tambm devemos dizer que as vises do objeto por parte de diferentes
percipientes so mutuamente inter-relacionadas, de maneira que as regras da perspectiva no
sejam violadas. E esta condio tambm parece valer na maioria dos casos de aparies
coletivas. H exemplos em que um espectro foi visto totalmente de frente pela pessoa que se
confrontou com ele, de perfil direito, pela pessoa sua direita, e de perfil esquerdo, pela
pessoa a seu lado esquerdo (12). H mesmo uns poucos casos de um fantasma ser refletido
num espelho (por exemplo, 8, casos 56 e 60). No sei de nenhum caso em que um fantasma
percebido por vrias pessoas num grupo levemente disperso tenha simultaneamente aparecido
de frente para cada um deles.
Como ento poderamos atacar a proposio de que, quando uma apario
coletivamente percebida, deve haver algo objetivamente presente no local em questo?
Primeiro, preciso abrandar esta tese, apontando que mesmo que alguma espcie de entidade
esteja objetivamente presente, uma entidade muito estranha, uma que poderia ser chamada
de objetiva s de maneira atenuada, ou de sentido Pickwickiano. (Mr. Pickwick,
personagem satrico de Charles Dickens.) Se seis pessoas esto em condies de perceb-la,
trs podem perceb-la, e trs no. No deixa sinais fsicos. Pode-se alegar que aparies
percebidas, enquanto classe, no diferem em caractersticas externas de outras espcies de
aparies, muitas das quais, pelas razes j dadas, podem ser vistas como puramente
alucinatrias.
At aqui, tudo bem. O problema do enfoque no-objetivo (ou puramente alucinatrio)
das aparies de crise aparece quando tem de dar conta do fato de que as alucinaes sofridas
simultaneamente pelos vrios percipientes de uma apario coletiva so to admiravelmente
semelhantes. Alguns autores (52, pp. 41-48) tentaram diminuir o impacto, sugerindo que as
declaraes das testemunhas costumam no apresentar detalhes suficientes para julgarmos
apropriadamente a extenso da semelhana, e que, quando os detalhes so dados, estes podem
no coincidir. Talvez as alucinaes nos diferentes percipientes possam ter apenas um tema
em comum, elaborado por cada pessoa sua maneira.
No posso dizer que acho esse argumento convincente. As diferenas entre os
depoimentos das diferentes testemunhas de uma apario coletiva parecem-me geralmente
no exceder o que ocorreria se um objeto real estivesse envolvido, e as semelhanas por vezes
so numerosas e detalhadas. (Exemplos, tanto de concordncia em detalhe quanto de
discordncia, podem ser vistos nas amostras de depoimentos que acabo de citar.) Hart e Hart,
num levantamento abrangente de material deste tipo, chegaram mesma concluso. Citam
onze dos casos de sua amostra e concluem (61, p. 245): Aqui esto, pois, onze casos, cada
um com dois ou mais percipientes (tanto quanto seus relatos se referem aos fatos), que viram
o mesmo vulto, no mesmo local (espacial), vestindo as mesmas roupas, com as mesmas
expresses faciais e fazendo as mesmas coisas. Muito embora sejam esses, talvez, os casos
mais notveis, a mesma coisa pode ser dita das outras percepes coletivas das aparies.
Se essa maneira de evitar o problema for rejeitada, os que negam a realidade objetiva
das aparies percebidas coletivamente e em particular das aparies post-mortem
coletivamente percebidas, que so as que particularmente ocupam a nossa ateno no
momento , parecem enredados com uma ou outra das seguintes duas teorias possveis: a da
super-PES envolvendo s os vivos (forma forte da teoria) e a super-PES envolvendo
telepatia por parte dos mortos (forma fraca).
A primeira dessas teorias pode ser exposta brevemente, com especial referncia a
aparies post-mortem verdicas, como segue: um dos dois (ou mais) percipientes capta, por
meio de PES, a informao a ser exteriorizada na forma de alucinao. Digamos (usando o
caso dado acima) que ela, telepaticamente, obtenha da mente do fazendeiro uma imagem de
sua falecida me, ou que ela perceba, por clarividncia, um retrato dela, fechado entre as
164
capas macias do lbum de famlia. Ento a segunda percipiente capta toda esta informao
telepaticamente, ou ela tambm (maravilha das maravilhas!) sonda, por PES, na mente do
fazendeiro, uma fotografia da me dele, no mesmo momento em que a primeira percipiente
fez a mesma coisa. Finalmente, as mentes (inconscientes) das duas percipientes, de algum
modo, entram em contato uma com a outra, para garantir que, quando, em resultado de toda
esta PES, cada uma construa uma alucinao, as duas alucinaes estejam reciprocamente
ajustadas quanto a diferenas de perspectiva, etc., ao mesmo tempo em que os principais
detalhes de ambas so mantidos constantes.
Dizer que tudo isto um despropsito, pouco. No creio haver muitos exemplos de
PES experimental com qualquer nvel de tais circunstncia e complexidade, nem presumidos
poucos exemplos de PES espontnea que no tenham sido aparies. possvel que alguns
casos de PES espontnea em sonho satisfaam a tais exigncias. Mas, mesmo assim, resta a
seguinte dificuldade: numa amostragem de casos estudados por Hart (60a, p. 204), existiam
46 em que havia uma segunda pessoa em condio de ter visto a apario, se esta fosse como
um objeto real. Em 26 destes 46 casos, a segunda pessoa a viu. Estes nmeros so
confirmados pelas descobertas do conhecido Censo das Alucinaes (entrevistou 17.000
pessoas) levado a efeito nos primeiros dias da SPR (146). O censo registrou 283 casos de
alucinaes visuais em que o percipiente tinha um companheiro acordado, e 90 casos de
alucinaes auditivas (vozes); 95 das primeiras alucinaes e 34 das segundas foram
compartilhadas. A direo do censo enunciou algumas advertncias sobre a possibilidade de
que objetos reais e sons reais poderiam ter sido tomados como alucinatrios a percentagem
de coletividade era maior nos casos ao ar livre mas mesmo assim devemos reconhecer que,
se uma pessoa tem uma alucinao do tipo que estamos considerando (isto , no devida a
insanidade, drogas, febre, hipnose, etc.), h uma aprecivel probabilidade de que seu
companheiro a compartilhar. Isto permanece como verdadeiro, quer a alucinao seja ou no
verdica (como num caso de crise). Segue-se que, se virmos o compartilhar de uma alucinao
como devida PES exercida por ambos os percipientes, estaremos propondo que a capacidade
de ter PES de ordem muito elevada est amplamente distribuda por entre a populao, e
presumivelmente poderia ser canalizada experimentalmente se pudessem ser atingidas as
circunstncias certas. Disso, infelizmente, no h qualquer evidncia. Nem h muita evidncia
de que, quando a PES espontnea toma outras formas que no a alucinatria (as intuies,
sonhos realistas e sonhos irrealistas, da classificao de Louisa Rhine), h a probabilidade de
ser compartilhada. H alguns casos convincentes de sonhos recprocos ou compartilhados,
mas s constituem frao mnima do total de sonhos. Se uma de duas pessoas, na mesma
cama, v uma apario, bem provvel que a outra pessoa, se desperta, tambm a veja.
imensamente improvvel que compartilhem de um sonho, mesmo que seja precognitivo.
Isto deve certamente valer como evidncia contra a teoria da super-PES envolvendo s
os vivos. Ademais, est longe de estar claro o que, no estado atual da parapsicologia, pode ser
tido como evidncia em favor desta teoria. Acredita-se que as mentes inconscientes dos
percipientes so capazes de se reunir para arranjar os detalhes, perspectivas, etc., de suas
alucinaes reciprocamente relacionadas. Este um processo, em princpio, imperceptvel.
No exemplo que citei, precisamos supor que uma ou outra, ou ambas as moas,
clarividentemente, observaram um retrato da me do fazendeiro, ou, telepaticamente, acharam
um retrato na mente do fazendeiro. No havia evidncia que tal retrato existisse, ou que o
fazendeiro tivesse pensado de modo especial em sua me naqueles dias. Talvez as moas
tivessem desenterrado a imagem da mente inconsciente do fazendeiro (dos bancos de
memria em seu crebro). Nenhuma outra evidncia que poderia lanar uma luz sobre tais
proposies parece, no momento, includa no mbito da possibilidade. Certamente (evitando
os becos sem sada como propus no Captulo 1), temos de descartar a teoria da super-PES
165
envolvendo s os vivos como teoria que, no estado atual de nosso conhecimento, no nos
permite avanar.
Suponhamos, ento, que admitimos a atividade desencarnada em nossa teoria, e
tentemos o enfoque das aparies coletivas que chamei de teoria da super-PES envolvendo
telepatia com os mortos. Esta teoria nos permitiria dizer que as moas obtiveram informao
sobre a falecida me do fazendeiro por contato teleptico com a velha senhora, e no por
algum canal indireto. Mas ser que esta suposio ajuda mesmo? Traz mais um peso morto
nossa teoria, na forma de um ser humano desencarnado, uma noo que est longe de ser
elucidada. E somos assim deixados no s com uma telepatia de um grau que poderia ser
muito bem chamada super-PES entre as duas moas, e entre estas e a senhora morta, mas
tambm com o problema de como as moas detectaram na mente da velha a imagem
detalhada que viram. Se a velha estivesse pensando com saudades na velha casa, sua mente
deveria estar presumivelmente cheia das memrias de andar pelos quartos, olhando pelas
janelas, etc., e no de imagens de uma terceira pessoa de como ela se pareceria andando ou
sentada ou de p. Suponhamos, como em numerosos casos, que a apario coletiva fosse a de
um animal, como um gato (8, casos 97 a 101). Poderamos supor seriamente que as vrias
testemunhas construssem alucinaes semelhantes dele exteriorizando a informao captada
por contato teleptico com seu esprito sobrevivente, medida que o animal revivesse as
memrias agradveis de vagar pela casa ou no jardim? Esta teoria tem todas as dificuldades
da anterior, e mais alguns problemas especiais seus.
A PES que os proponentes da teoria da alucinao so forados a invocar, para
explicar os casos de percepes coletivas, to complexa, tortuosa, detalhada e to
desamparada por qualquer evidncia emprica independente que se poderia ser tentado a
reverter suposio de que alguma entidade de um tipo ainda no compreendido esteja
objetivamente presente no local onde a apario vista. Mas nenhuma quantidade de
evidncia sobre a presena objetiva de tal entidade ressuscitaria a teoria animista grosseira
que discuti no captulo anterior.
Assombraes
Outro tipo de apario verdica que poderia ser considerada como evidncia de
objetividade o das assombraes, casos em que o mesmo vulto visto, ou a mesma voz
ouvida, etc., num mesmo local, numa srie de ocasies, pelos mesmos ou diferentes (e
preferivelmente independentes) percipientes. Os arquivos da SPR contm diversos destes
casos em que foram anotadas as declaraes das diversas testemunhas. Vou sumariar e citar as
declaraes de um caso (122a, pp. 270-276). Em termos de evidncia, no dos mais fortes,
mas tem a vantagem de ser curto. Tambm tem a vantagem de que, muito embora os quatro
percipientes terem visto o mesmo vulto, ou algo muito semelhante, nenhum ouvira falar antes
das experincias dos outros. As testemunhas em questo foram o dr. H., proprietrio de uma
casa assombrada, suas filhas, srta. G. H. e srta. A. H., e uma prima, srta. J. A. A. Os primeiros
trs relatos datam de meados de 1883:
1. Em alguma data entre 1863 e 1865, o dr. H. (obtivemos isto do depoimento de sua esposa,
aparentemente confirmado por ele) estava subindo as escadas, cerca das 21: 00 horas. Ficou surpreso
ao ver no patamar (alguns degraus acima) uma criancinha, que correu frente dele para meu quarto (o
da sra. H.). Meu filho B., com cerca de dois ou trs anos, naquela poca estava dormindo numa caminha
junto da minha. O dr. H. seguiu-o e falou-lhe, chamando o menino pelo nome, mas no teve resposta. O
gs estava aceso na parede junto a meu quarto, mas no havia luz dentro... Ele acendeu uma vela,
revistou meu quarto, e tambm viu que, sem dvida, o menino estava adormecido. Esperava encontrar
uma das outras crianas, pois o vulto parecia mais alto que o menino.
2. Na madrugada de janeiro de 1877, a srta. G. H. passou pela porta do quarto em que dormia a irm
mais jovem. A porta estava aberta. Segurando a maaneta, ia fech-la (a porta abria para dentro),
166
quando me surpreendi com o vulto de uma criana, no ngulo formado por um armrio contra a parede,
a meio metro da porta. Pensando que era minha irm, exclamei: Oh, M., voc no devia me assustar
assim! e fechei a porta; mas, no mesmo instante, antes de ter tempo de largar a maaneta, abri-a de
novo, na certeza de que no poderia ser minha irm; e, de fato, ela estava dormindo na cama to longe
da porta que no seria possvel para ela ter cruzado da porta at sua cama no pequeno intervalo de
tempo em que fechei a porta. No canto em que a criana estivera, no havia nada, e achei que tinha visto
um fantasma, pois subitamente fui tomada de um sentimento de horror que no poderia ter sido causado
por nada imaginrio. A criana era morena, cabelos e olhos escuros, e um rosto oval fino; no era
branca, como vista pela srta. A., mas olhou tristemente para mim, como se perturbada. Se fosse uma
criana viva, pensaria ser uma que no gostasse nada da irresponsabilidade e descuido da infncia, mas
cuja jovem vida, ao contrrio, estivesse cheia de preocupaes prematuras. Sua idade poderia estar entre
9 ou 10 anos; no pude discernir suas roupas, pois s consegui ver sua cabea e rosto; a sua expresso
foi o que mais me impressionou; eu a vi to vividamente que, se pudesse desenhar, creio que faria uma
representao acurada, mesmo agora, depois de cinco anos.
3. A irm mais velha da srta. A. H. (depois sra. A.) teve experincia similar, apenas alguns minutos
depois. Olhando para o quarto vazio da srta. G. H., viu um pequeno vulto de branco, perto de uma
mesa. Isso deixou-a to nervosa que saiu correndo pelo quarto.
4. O depoimento da srta. J. A. A. refere-se a uma experincia em julho de 1879. Primeiro apareceu em
Notes and Queries [Anotaes e dvidas] de 20 de maro de 1880. Ela foi acordada, perto do nascer do
sol, porque a porta de seu quarto estava sendo aberta, fechada, e de novo aberta. Quase ao mesmo
tempo que a porta abriu pela segunda vez, assustei-me um pouco com o farfalhar das cortinas de um
armrio de pendurar, que ficava ao lado da cama; o farfalhar continuou, e fui tomada de um sentimento
muito desagradvel, no exatamente de medo, mas de uma sensao sobrenatural de no estar sozinha.
Tive essa sensao por alguns minutos, quando vi ao p da cama uma criana de sete ou nove anos de
idade. A criana parecia estar sobre a cama, e veio flutuando para mim, enquanto eu estava deitada. Era
o vulto de uma menina de camisola menina de cabelo escuro, e rosto muito plido. Tentei falar-lhe,
mas no consegui. Ela veio devagar at a cabeceira, e ento vi seu rosto claramente. Ela parecia em
dificuldades; suas mos estavam cruzadas e seus olhos estavam voltados para cima em ar de splica, um
olhar quase agonizante. Ento, descruzando lentamente as mos, ela tocou-me no ombro. A mo era fria
como gelo, e enquanto eu tentava falar-lhe, ela se foi. Senti-me mais assustada depois que a criana se
foi do que antes, e comecei a ficar ansiosa pela hora em que a criana aparecesse.
5. No comeo de 1885, o dr. H. informou ter ouvido numerosas sries de batidas pela casa, para as quais
no conseguia oferecer explicaes normais. No parece que mais algum as tenha ouvido. A sra. H.
acredita que a apario tenha sido a de uma menininha, J. M., que morrera naquela casa em 1854. Ela
lembrava-se dela como tendo belos olhos escuros, cabelos negros, rosto oval e uma tez morena plida.
Esta criana morrera no quarto em que a srta. A. H. a viu. No momento de sua morte, este quarto era da
casa ao lado. As casas foram subseqentemente unidas, e as outras trs aparies no ocorreram na
parte da casa em que a criana vivera.
inusitado encontrar um caso em que hajam estas bases, mesmo que limitadas, para
identificar a apario com uma certa pessoa morta (quanto a um caso comparvel, v. 85). Na
literatura, porm, h numerosos casos em que a apario foi vista mais freqentemente, e em
que os testemunhos so mais complexos e mais recentes. A interpretao bvia destes casos
(bvia, pelo menos, para pessoas no-contaminadas pelas sofisticaes dos parapsiclogos)
certamente a animista, a sugesto de que na casa em questo encontra-se, pelo menos de
tempos em tempos, uma entidade peculiar quase-fsica, a ser identificada como ou associada a
alguma pessoa morta que antes morou ali. Mas a objeo a ser oferecida teoria animista
neste contexto a mesma, e igualmente insupervel, que se espalham por outros contextos, e
no vou me aprofundar nisto.
Frank Podmore, que primeiro publicou o caso que resumi, era fortemente avesso a
qualquer forma das teorias da imortalidade e de corpo sutil, e desenvolveu vrias formas da
hiptese da super-PES. Aplicou-a a este caso como se segue: (122a, p. 276):
No difcil detectar a provvel gnese da primeira apario. Um mdico rural, trabalhando duro, que
teve em vrias ocasies de sua vida experincia de alucinaes visuais e auditivas, voltando para casa tarde da
noite, depois de um longo dia de trabalho, v um vulto com uma vaga semelhana com um de seus filhos uma
167
alucinao puramente subjetiva. As ltimas aparies, se de fato no houve comunicao da experincia do dr.
H., so mais difceis de explicar. As duas primeiras podem ter sido o resultado de uma predisposio hereditria
alucinao. Mas parece ao menos possvel que todas as trs foram devidas transferncia de pensamento, com
o dr. H., ou talvez a sra. H., sobre quem a primeira apario parece ter causado alguma impresso, como agente.
Dessarte, tambm a semelhana geral que parece ter existido entre as vrias aparies pode ser facilmente
explicada. Esta explicao parece muito artificiosa e improvvel: o crtico deve ser lembrado que temos muita
evidncia para a operao de telepatia entre as mentes vivas, mas temos muito pouca para a existncia ou
atuao de espritos desencarnados.
Esta hiptese pode ficar ainda mais comprometida se fosse aplicada a casos em que,
como por vezes acontece, uma assombrao continua a se manifestar numa determinada casa
mesmo com vrias mudanas de ocupantes; ou de fato, no se manifesta em casa alguma,
mas, digamos, num trecho de estrada (95, pp. 114-123). Seria preciso supor que algum, no
presente no local, esteja continuamente pensando e ruminando interiormente eventos que
outrora aconteceram ali; de algum modo, pessoas agora ocupando ou passando por aquele
lugar ficam telepaticamente vinculadas a essa pessoa distante, e exteriorizam a informao
assim recebida na forma de figuras alucinatrias. O vulto usualmente visto no o agente
teleptico; mas, dependendo da direo em que seus pensamentos possam tomar, pode
representar uma ou mais pessoas, ou mesmo (como Podmore postula) uma assustadora
alucinao do passado. Isto explica ocasies em que vrios vultos diferentes so vistos. O que
dizer dos casos em que a apario veste roupas de uma era passada, no fica claro.
A descrio de Podmore, de sua hiptese como artificiosa e improvvel, parece
inteiramente justificada. Tambm embaraosa e improvisada sob medida. Em nenhum caso
de meu conhecimento h qualquer evidncia que correlacione a manifestao repetida de uma
apario post-mortem num local especfico com as meditaes distantes de alguma pessoa
viva antes associada quele lugar. Os elos telepticos entre o agente distante e os vrios
percipientes devem-se supor estabelecidos simplesmente pelo fato de que os vrios
percipientes estejam numa localidade outrora bem conhecida do agente. Mas, se elos de tal
fora realmente podem ser assim estabelecidos, por que, por exemplo, os ocupantes
sucessivos, a longo prazo, de uma cela de priso, no tm vidas regularmente enriquecidas por
contatos telepticos com os ocupantes anteriores, agora em liberdade? Ademais, em alguns
casos, as assombraes foram coletivamente percebidas, de modo que s dificuldades acima
temos de acrescentar aquelas j discutidas pela hiptese da super-PES, por exemplos de
percepo coletiva. Por fim, a questo da motivao. Em muitos, mas no todos os casos de
PES espontnea, o sujeito tem alguma razo para estar preocupado com o bem-estar a pessoa
com quem sua experincia se relaciona. Na grande maioria dos exemplos de assombraes, o
fantasma, se identificvel, o de uma pessoa com quem os percipientes no tinham qualquer
ligao especial.
As vrias dificuldades com que se defronta a super-PES aplicada a assombraes so,
parece-me, em nada diminudas se substituirmos pela ao teleptica de alguma pessoa viva
desconhecida, a de uma pessoa morta que j viveu no lugar em questo. Talvez esta
proposio nos ajudasse em casos em que o fantasma veste as roupas de uma era passada.
Mas, para contrabalanar isso, de novo nos confrontamos com o problema sobre que tipo de
informao o contato teleptico com a mente de uma pessoa morta que medita ou sonha
poderia fornecer. Basicamente, seria de se supor, a informao concerneria sensao de
andar por uma casa, examinar a moblia, etc. S secundariamente teria relao com o aspecto
exterior do agente teleptico, ou como ele se deslocava de aposento para aposento. Se, de fato,
o agente teleptico fosse um gato morto (e gatos com certeza so animais que se apegam a
lugares), no fao idia do tipo de informao que se poderia obter. Suspeito que muito teria a
ver com o cheiro de comida na cozinha.
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A questo levantada por tais casos para nossos fins imediatos a seguinte: os casos de
assombraes superpem-se sem descontinuidade com os casos de aparies. Claramente, no
temos aqui duas classes de casos, mas apenas uma. Mas os fenmenos de assombraes
incluem alguns claramente objetivos e fsicos. como se casas assombradas, alm de serem
visitadas por fantasmas, fossem os playgrounds de invisveis mas fisicamente localizadas
aes de inteligncia limitada e tendncias maliciosas. Como este fato influencia a teoria de
que as aparies so alucinaes, e que quando uma vista, no h nada ali, objetivamente?
A resposta de muitos parapsiclogos tem sido negar que os fenmenos aparentemente
fsicos de assombraes sejam realmente fsicos. Se no so suscetveis de explicaes
ordinrias, ento devem ser alucinatrios, assim como so alucinaes os vultos vistos. Esta
proposio aumenta grandemente a presso daquele balo j demasiado cheio, o da teoria da
super-PES. Pois agora precisamos dizer no s que as aparies so alucinaes geradas por
processos complexos de PES envolvendo os ocupantes passados e presentes da casa, mas que
os passos, rudos, portas se abrindo, batidas, etc., todos, acrescentemos, podendo ser
coletivamente percebidos, tm origem similar. Argumentei extensivamente alhures contra esta
posio (45, Captulo 10) e no vou recapitular meus argumentos aqui. Simplesmente
apontarei que casos de assombraes, que se superpem num extremo a casos de aparies
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puras, confundem-se no outro extremo com casos to marcados por fenmenos fsicos que
muitas vezes foram classificados como poltergeists, a despeito do fato de no estarem
centrados em torno de nenhum agente bvio de poltergeist.
Ora, se de fato h uma tendncia para os lugares freqentados por uma apario para
serem tambm cenas de acontecimentos fsicos peculiares do tipo indicado, isto deve
certamente reforar a opinio de que aparies so ou no produzidas por entidades ou fatores
localizados e objetivos. Pois, nem aparies nem casas perturbadas so to comuns que
possamos ver associaes relativamente freqentes ou sobreposies entre os dois tipos de
fenmenos como devidos ao acaso. O que quer que produza um conjunto de fenmenos deve
tambm ser instrumento da produo do outro. E nas assombraes os efeitos
aparentemente fsicos mostram todo sinal de serem objetivos e localizados, e de ter uma fonte
localizada.
Permitam-me agora sumariar a concluso geral a ser tirada da discusso precedente
das trs classes de caso que separei para exame especial, neste captulo.
A teoria da alucinao, combinada com o que chamei de forma forte da hiptese da
super-PES a que ao admite telepatia com os mortos parece-me insustentvel. forada,
no s por postular PES de uma extenso e complexidade que no tem base, mas tambm por
fazer pressuposies ad hoc sobre processos psicolgicos e peculiares nos percipientes e
presumveis agentes (ou transmissores).
O fracasso da forma forte da super-PES pareceria abrir a porta hiptese da
imortalidade. Em certos casos (incluindo alguns mais notveis que aqueles, por motivos de
espao, tive de restringir meus exemplos), informaes desconhecidas do percipiente, mas
conhecidas do morto, foram transmitidas, e objetivos mais apropriados ao morto do que a
qualquer outra pessoa viva foram manifestados. Se no somos capazes de explicar estes fatos
em termos da forma da super-PES, certamente precisamos nos voltar para alguma forma da
teoria da imortalidade.
A falcia aqui a seguinte: se a informao e os propsitos so comunicados dos
mortos para os vivos, ou obtidos da pessoa morta pela viva, o processo de comunicao s
pode ser chamado de PES. Voltamos forma fraca da super-PES. Mas, no comeo do
captulo, explorei essa verso da teoria em vrios contextos diferentes, e de cada vez cheguei
concluso de que ela muito pouco, seno totalmente mais sustentvel do que a forma
forte.
H outra teoria que rejeitarei sem hesitar. a que se poderia chamar retrocognitiva ou
teoria de fundo de aparies e assombraes. A idia que os percipientes de tais aparies
so simplesmente testemunhas de uma reproduo de uma cena do passado. Talvez aquela
cena tenha ficado impressa ou gravada no local fsico onde aconteceu; talvez haja um elo
peridico no espao-tempo naquele ponto. Mas, de qualquer modo, o resultado sempre o
mesmo. Os percipientes sintonizam ou deslocam-se do tempo presente por um momento,
testemunham um evento do passado, uma cena, ou seqncia de eventos.
H certos casos que, se aceitos, podem ser interpretados desta maneira refiro-me a
fenmenos como vises aparentes de batalhas do passado, etc. Mas no creio que aparies
post-mortem em geral possam ser assim interpretadas. Pois, mesmo que algumas aparies
ajam de maneira automtica, como um zumbi, como se estivessem em transe, nem sempre
tm comportamento totalmente repetitivo, e por vezes parecem responder s pessoas em suas
vizinhanas e, em raras ocasies, at falam. Assim, colocarei de lado a teoria retrocognitiva.
Ento deveramos tentar de novo a teoria animista que j rejeitamos? H algumas
caractersticas nestes casos que parecem sugerir fortemente a presena de alguma entidade
localizada: o fato que quando uma apario (post-mortem ou outra) coletivamente
170
percebida, cada percipiente v-la- na perspectiva correta; o fato de que se uma pessoa num
determinado local v uma apario (post-mortem ou outra), qualquer outra pessoa presente
tem uma chance muito maior de v-la tambm, do que de participar telepaticamente de uma
experincia de outra pessoa, em quaisquer outras circunstncias; o fato de aparies,
consideradas como classe, no serem distintas de assombraes em que fenmenos do tipo
objetivo parecem ocorrer. Mas as dificuldades com que se defronta a hiptese animista
permanecem to intricadas quanto sempre. Parece que atingimos um impasse total.
171
a) h percepo coletiva, ou
b) o vulto visto por um circunstante e no pelo destinatrio. Em relao aos casos
da primeira espcie, Myers diz (110a, p. 263): Quando duas ou trs pessoas vem o que
parece ser o mesmo fantasma no mesmo lugar e ao mesmo tempo, isto significa que aquela
parte do espao de algum modo foi modificada? Ou significa que uma impresso mental,
transmitida pelo agente distante... a um dos percipientes, refletida de maneira teleptica da
mente daquele percipiente s dos outros... percipientes?... Observo, como depondo contra a
outra opinio, a do contato fsico que em certos casos coletivos no descobrimos nenhum
elo provvel entre quaisquer das mentes percipientes e o agente distante. Em relao aos
casos da segunda espcie, Myers diz (110a, I, p. 266): Se, num tal caso, um circunstante
percebe o vulto invasor, devo pensar que ele o percebe meramente como circunstante no
como pessoa telepaticamente influenciada pelo percipiente destinatrio que, de fato, nada
percebe.
Agora, parece bvio como Myers aplica sua teoria a aparies post-mortem. Uma
destas aparies, em que o fantasma parece inteligente e dotado de propsito, transmite
informao, etc. diferente apenas num aspecto importante em relao projeo consciente
de um agente vivo e dotado de propsito (como em casos experimentais) este aspecto ,
de fato, que o agente, tendo morrido, agora est permanentemente desligado de seu corpo.
Quanto a aparies, Estou inclinado, diz Myers (110a, II, p. 75), a enfatizar o paralelo
entre estas narrativas de aparies e os fantasmas dos vivos que j classifiquei como
psicorrgicas. Em cada caso, como me parece, h um desligamento involuntrio de algum
elemento do esprito, provavelmente sem o conhecimento do centro principal da conscincia.
As assombraes dos vivos, como podem ser chamadas onde, por exemplo, um homem
visto fantasticamente junto sua prpria lareira parecem repetir-se, talvez mais
prontamente, depois que o esprito libertado da carne. As aparies podem ento ser
devidas aos sonhos dos mortos.
Myers diz de sua teoria, no sem justia, que sofre de complexidade e absurdo
aparente inevitvel, ao tratar com fenmenos que transcendem grandemente as leis
conhecidas (110a, I, p. 264). Ele tambm diz que sua teoria rene muitos casos de tipos
estranhos e variados. Esta alegao, tambm, difcil de negar. Mas antes de tentar avaliar a
teoria, proporei algumas revises (se maiores ou menores, dependendo do ponto de vista de
cada um). Elas tm o efeito de desbastar suas pressuposies bsicas. Assim a teoria que
avaliarei no ser a de Myers, mas outra hiptese conexa. As revises que proponho so:
1. Tomemos uma suposio bsica, ou talvez um fato bsico: que certas pessoas, sob
certas circunstncias obscuras, podem produzir um certo efeito num local do espao mais ou
menos distante de seus corpos, de modo que pessoas apropriadamente posicionadas, e dotadas
com uma sensibilidade peculiar, vero, naquele local, um fantasma correspondendo em
aparncia, posio e orientao mesma concepo latente na mente do agente. Esta
concepo pode ser, mas no necessariamente, a concepo do agente sobre si mesmo.
Afinal, se um agente pode gerar um fantasma de si mesmo sentado num cavalo, ou guiando
um carro, por que ele, nas mesmas circunstncias, no geraria um fantasma s do cavalo, ou
s do carro, ou mesmo de outra pessoa que no ele mesmo? Assim, uma apario de crise
coletivamente percebida poderia ser gerada pelo moribundo que seu original; mas poderia,
por outro lado, ser gerada por uma pessoa viva (provavelmente um dos percipientes) em
resposta informao adquirida extra-sensorialmente sobre a morte do outro. Poderamos
mesmo divisar, nas linhas desta explicao, uma tese sobre as aparies de animais, ou
aparies inslitas ou grotescas, no-humanas ou sobre-humanas, com as quais a maioria dos
parapsiclogos no se atreveria a comprometer sua respeitabilidade cientfica.
173
Analogamente, seria possvel tentar explicar todos os casos de aparies verdicas dos
mortos dessa maneira, como geradas por uma concepo latente na mente de alguma pessoa
ainda viva que meramente medita sobre o morto em questo. Assim, a teoria explicaria
aparies em termos da imortalidade ou no. Sua tendncia geral, como Myers sustenta,
pela imortalidade, pelas seguintes razes: nos casos de aparies post-mortem verdicas, o
gerador do fantasma no pode (ao menos usualmente), pela teoria de Myers, estar entre seus
percipientes. Pois, na extenso em que a apario verdica ao conter detalhes e
transmitir informao desconhecida das testemunhas, representa uma pessoa que estas no
conheciam, persegue um objetivo que estas, conscientemente, no tm, etc. no pode
(presumido que lhes recusemos poderes de super-PES) representar uma concepo da mente
de qualquer dos percipientes. Se qualquer um, que no o original falecido do fantasma, gera o
fantasma, deve ser alguma pessoa no presente no lugar e momento de sua apario. Mas esta
opinio no parece ser fcil de defender:
a) Geralmente no surge um candidato plausvel para este papel. No h pessoa que se
saiba estar pensando, divagando, ou lamentando o falecido com intensidade peculiar, ou que
tivesse algum motivo poderoso para tentar gerar um fantasma de alguma pessoa, que no ele
mesmo.
b) Os casos em que uma pessoa gerou um fantasma visvel aos outros, de algum que
no ela mesma, so raros, e no sei de um s em que o suposto gerador estivesse, ele mesmo,
entre os percipientes.
2. Se aceitarmos a possibilidade de que algum poderia gerar um fantasma de uma
pessoa que no ela mesma, tambm precisaremos abandonar a idia, primeira vista to
natural, de que algum aspecto da personalidade necessariamente faz uma excurso ao local
onde a apario vista, e ali exerce um papel causal em sua gnese. Se o vulto no precisa ser
o da pessoa que o produz, esta idia perde sua plausibilidade intuitiva, e, j de incio, no
concorda muito com os casos em que o presumvel projetor no reteve a memria de sua
excurso. Eu ficaria inclinado a ver a gerao do fantasma usualmente como o produto, ou,
mais provavelmente, o indesejvel subproduto de processos psicolgicos de um agente
distante. Dentre estes processos psicolgicos, certamente, est o estado que j foi chamado de
clarividncia viajante, ou que parece ver uma cena distante como se de um ponto dentro da
cena. claro que poderia ser que, durante uma clarividncia viajante bem-sucedida, alguma
entidade consciente desconhecida, por vezes, deixe o organismo do projetor, e que, volta
desta entidade especialmente localizada, seja visto o fantasma. Mas mesmo que assim fosse,
eu ainda me inclinaria a sugerir que o fantasma gerado no local da entidade projetada,
porque a concepo latente do projetor sobre si mesmo de uma pessoa com um corpo e
vestimenta, e no local onde estiver naquele momento. Ver o fantasma no ver a entidade
projetada, nem o fantasma, em qualquer sentido, o veculo da conscincia.
possvel (e eu no colocaria isto mais acentuadamente) que a disjuno proposta
ente a modificao local do espao (o foco fantasmogentico), que faz com que certas
pessoas vejam uma apario, e o projetor temporria ou permanentemente desencarnado que
produza a modificao local do espao, que, por vezes, e, por vezes, no ele mesmo no
local daquela modificao, seja aplicada utilmente a alguns dos casos mais estranhos de
assombraes. Poder-se-ia supor que, quando numa certa casa a apario ocasional de um
fantasma parte de um complexo de estranhos e provavelmente noturnos acontecimentos,
alguns quase certamente fsicos, esteja ocasionalmente presente uma entidade, talvez idntica
a um elemento da personalidade de um ser humano outrora vivo, que tanto induz uma
modificao fantasmogentica de uma poro do espao, talvez na poro sua volta, e
acumulando energia e emitindo-a de um modo ainda no compreendido, podendo causar os
efeitos fsicos paranormais. O fantasma, o vulto visto, no seria diretamente instrumental para
174
concepes ocultas na mente do agente; mas de modo algum so concepes ou parte literal
da mente do agente. As aparies so s os efeitos das atividades mentais do agente, como
suas pinturas ou poemas. Da a percepo dela no pode ser classificada como teleptica,
pois no igual a conhecimento direto e no-inferencial do que est na mente do agente.
Como a clarividncia definida como conhecimento extra-sensorial de eventos fsicos ou
estado de coisas, no podemos dizer que a percepo no-tica que ocorre seja uma forma
de clarividncia. Parece termos aqui uma forma de PES que no pode ser rotulada como
telepatia nem clarividncia. Pelo menos esta proposio harmoniza-se com o fato
(mencionado no captulo anterior) que aparies no deixam de ser compartilhadas, ao passo
que a PES, manifestando-se sob outras formas, raramente compartilhada. Precisamos de
uma nova palavra para esta outra forma de PES; mas no vou onerar miha engenhosidade,
nem acrescentarei nada ao extenso amontoado verbal da parapsicologia, tentando inventar
mais uma palavra.
Isto completa minha exposio da teoria de Myers das aparies (numa verso
ligeiramente alterada), e chegou a hora de tentar uma avaliao. Seu ponto alto que pode,
claramente, explicar a veracidade dos casos verdicos, sem recorrer s complicaes da
super-PES, e pode explicar a aparente objetividade dos fantasmas vistos em casos de
percepo coletiva e assombraes, sem nos lanar nos absurdos da teoria animista.
Deparamo-nos, entretanto, com numerosas dificuldades. Comecemos com uma das menores.
freqentemente sugerido que a maioria das pessoas tem uma idia relativamente imperfeita
de como parecem aos outros, especialmente por trs e de perfil. Assim sendo, como podemos
propor que uma concepo latente que um agente tem de si mesmo possa modificar uma
regio do espao de que pessoas adequadamente dotadas possam ver um fantasma realista
dele? Este argumento tem algum peso, mas no muito. A idia que, em mdia, uma pessoa faz
de sua aparncia to diferente de seu aspecto real que um percipiente notaria a diferena?
Talvez as idias das pessoas sobre sua aparncia no sejam muito condicionadas pela sua
imagem no espelho, como seria de se supor. Schatzman (141) recentemente conduziu
experincias breves mas imensamente intrigantes com um sujeito, Ruth, que tem, em grau
notvel, a capacidade de criar para sim mesma alucinaes totalmente realistas (aquelas que
se parecem, embora diversamente das alucinaes de epilpticos, alcolatras, toxicmanos,
loucos, etc., semelhantes aos vultos dos casos clssicos de aparies). Suas alucinaes so
to reais que, quando ela mandou que uma se interpusesse entre seus olhos e uma fonte de
luz intermitente, a resposta eltrica de seu crebro luz cessou. Ruth pode, com igual
facilidade, criar alucinaes de si mesma ou de outras pessoas, e as alucinaes no so s
visuais, mas auditivas, tteis e olfativas (os vultos falam, e ela pode tocar e sentir seu odor).
Quando Ruth cria uma alucinao de si mesma, ela bem realista, e no uma imagem de
espelho.
A crtica mais importante to bvia que pode ser enunciada sumariamente. A teoria
faz concesses a numerosas incgnitas, e a falha em qualquer uma arruinaria tudo. Postula
modificaes fantasmogenticas, de natureza desconhecida, de locais particulares no
espao; um processo desconhecido pelo qual as pessoas podem causar essas modificaes;
uma forma desconhecida de sensibilidade, por meio da qual certas pessoas podem perceber os
fantasmas assim gerados; inteligncias desencarnadas das quais nada sabemos, exceto que
anteriormente estiveram encarnadas como determinados seres humanos; e (presumivelmente)
alguma faculdade extra-sensorial totalmente desconhecida, por meio da qual estas
inteligncias desencarnadas obtm sua informao sobre este mundo e o outro. Nenhum
terico confiaria seu capital intelectual a estas incgnitas, pois incgnitas no merecem
crdito.
176
O problema, ao que me parece, que temos poucas opes, a no ser dar um pouco de
crdito, ao menos, teoria de Myers, com incgnitas e tudo. A teoria, como ele observa,
agrupa muitos fenmenos de tipos variados e estranhos, e mesmo que sua explicao seja
altamente implausvel, no parece, e este seu ponto alto, um beco sem sada como as teorias
da super-PES e animista. Mesmo no estado atual de nosso conhecimento, parece haver certas
pesquisas empricas squais esta pesquisa poderia levar. Poderamos, por exemplo, investigar
as capacidades fantasmogenticas de sujeitos dotados, como Ruth. Schatzman fez
experincias com Ruth para ver se suas alucinaes poderiam ser compartilhadas com outros.
No podiam. Mas, em duas ocasies, quando nenhuma experincia estava em decurso, outras
pessoas observaram fantasmas que ela criara (um incidente similar descrito por David-Nel,
28). Uma pessoa, de fato, conversou com o vulto, que acreditou ser o de uma pessoa real: a
prpria Ruth. Certa feita, um co ficou muito perturbado quando Ruth gerou um fantasma em
sua vizinhana fenmeno para o qual a teoria das aparies apresenta numerosos paralelos.
As descobertas at agora no fornecem certezas, mas levantam muitas possibilidades
intrigantes.
No comeo do Captulo 14 coloquei duas questes que surgem do fato de sermos
forados, pelas consideraes e fatos apresentados no comeo do livro, a levar a teoria da
imortalidade a srio:
1. A sobrevivncia das memrias de uma pessoa, e de suas capacidades conceituais em
geral, envolvem ou equivalem sua sobrevivncia enquanto indivduo consciente?
2.. Se tais memrias e capacidades sobrevivem, o que poderia sustentar sua
sobrevivncia, e ser, por assim dizer, seu veculo?
Foi devido em parte busca de respostas a estas perguntas que me envolvi na
discusso das EFCs e das aparies. Ao fim da discusso, encontrei-me, a despeito de suas
numerosas obscuridades, levando a srio a teoria do centro fantasmogentico de Myers
sobre as aparies. Essa teoria, se verdadeira, ou, em grau provavelmente menor, uma
aproximao da verdade, tem qualquer influncia nestas duas perguntas?
Em relao primeira pergunta, presumirse-ia que se a evidncia sugere que certas
espcies de fantasmas (verdicos post-mortem) so gerados por pores sobreviventes de
pessoas outrora vivas. O que sobrevive e os gera deve ter as mesmas memrias e capacidades
conceituais das pessoas vivas que parecem gerar fantasmas de si mesmas. Pois, por hiptese,
os fantasmas so, em certo sentido, exteriorizaes de concepes latentes nas mentes dos
projetores. Sem dvida, colocar-se-ia uma ressalva a esta opinio. Mas h muitas
dificuldades. Como Myers observa, parece haver casos de projeo por parte de projetores
vivos, onde o projetor no tem conscincia do que est fazendo, onde a projeo automtica
em funo de algum nvel inconsciente da personalidade. Poderia algo sobreviver que no
fosse consciente, menos que uma personalidade, um mero vestgio, ou trao, que no entanto
originaria projees automticas? Uma resposta a esta dificuldade poderia fazer uma
distino entre fantasmas que parecem inteligentes, respondendo s pessoas vivas, e os que
so meros zumbis, ou autmatos. Os primeiros s poderiam ser gerados por projetores
conscientes e inteligentes. Mas o debate sobre estes tpicos poderia continuar at o infinito,
pois, no momento, nada sabemos do processos pelo qual centros fantasmogenticos so
criados por projetores vivos, das relaes entre este processo e o mundo fsico, e a
dependncia do processo sobre certas funes do crebro. Estamos ainda mais no escuro do
que quando comeamos a especular sobre o que pode estar envolvido na criao de tais
centros por projetores mortos.
Quanto segunda questo, concernente ao suposto veculo das memrias e
capacidades sobreviventes, a teoria de Myers, tanto quanto posso ver, no tem implicaes
177
especficas, mas adot-la poderia levar a um raciocnio assim. Se, como parece ser o caso,
algumas pessoas podem, mesmo enquanto vivas, por vezes, criar centros fantasmagricos a
distncias considerveis de seus corpos e sistemas nervosos, podem elas mesmas perceber
fantasmas emanados desses centros, quando esses centros so criados por elas ou por outros;
podem exercitar outras formas de PES dirigida sobre pessoas ou eventos distantes; podem
qui influenciar eventos fsicos sua volta sem ao corprea. Ento, a relao entre a
percepo, a mente criativa e o mundo fsico deve ser totalmente diferente, e muito mais
complicada que qualquer outra coisa que imaginemos agora. Enfatizo o termo criativo, pois
isso poderia parecer que, de nossa maneira insignificante, poderamos estar alterando o
universo, ou melhor, o nosso cantinho particular nele, por meios ainda totalmente alm de
nossa compreenso. (Ser que a capacidade de um controle de eclipsar um mdium seja
outra faceta desse poder?) Quo distante de nossa atual compreenso deve estar a relao
entre qualquer poro da personalidade que sobrevive morte e ao mundo fsico, conhecido e
desconhecido?
Estas manifestaes da presente e provvel futura ignorncia, em face de problemas
imensamente difceis, no agrada a ningum. Muitos religiosos de um tipo ou outro podem ter
respostas a estes problemas, e podem centralizar as suas vidas no pensamento em torno destas
respostas simples, ou aparentemente simples. Tais pessoas podem pensar que aqueles que no
so convencidos por suas respostas simples, ou que no as achem simples, so meramente
obstinados e pervertidos. Por outro lado, aqueles esprits forts que quase fazem da cincia ou
do conhecimento especfico que temos atualmente quase uma religio, e que se orgulham de
seu ceticismo erudito, ficaro ainda menos contentes com minha manifestao de ignorncia;
pois, enquanto apropriado e mesmo louvvel que um cientista por vezes admita ignorncia
ou perplexidade temporria, a ignorncia que estou manifestando do tipo errado. Estou
manifestando o tipo de ignorncia que implicitamente menospreza o estado atual de nosso
conhecimento cientfico, com base no que muitos considerariam uns poucos fenmenos
marginais. E, de fato, parece-me que, no momento, sabemos tanto deste assunto quanto os
gregos sabiam da eletricidade, quando descobriram que, se esfregassem pedaos de mbar na
manga, podiam atrair palhas.
178
17 Observaes Finais
No que concerne evidncia da imortalidade, j devo ter dito repetidamente quase
tudo o que tenho a dizer. No posso descartar esta evidncia em bloco como m, como sendo
totalmente o produto de fraude, mau registro, m observao, pensamento positivo ou pura
coincidncia. No consigo achar razes decisivas para rejeit-la. Argumentei separadamente
em conexo com os fenmenos da mediunidade, com aparies e com certos casos de
aparente reencarnao, que a hiptese da super-PES no basta para explicar a quantidade de
informao correta e apropriada que por vezes fornecida nessas comunicaes. Tambm
apontei que alguns casos apresentam caractersticas que sugerem no s memrias
sobreviventes (a esfera em que a explicao da super-PES parece ser mais forte), mas tambm
caractersticas de personalidade mais positivas propsitos distintos, habilidades,
capacidades, hbitos, modo de falar, esforos para se comunicar, anseios, pontos de vista. Os
leitores precisam avaliar estes aspectos da charada por si mesmos. De minha parte, s posso
dizer que me parece haver, em cada uma das reas que considerei, uma amostra de casos que
sugerem, com alguma fora, alguma forma de imortalidade. Pelo menos, a suposio de que
um fragmento reconhecvel da personalidade de um morto possa se manifestar de novo aps
sua morte, sem haver algum fator causal subjacente, comum s manifestaes originais e as
ltimas, aberrantes, parece impossivelmente mgica. E difcil ver em que termos
poderamos conceber este fator causal subjacente, exceto se for de uma conscincia individual
de algum grau de coerncia e complexidade. A hiptese de um fator psquico irracional
parece, como apontei no comeo do Captulo 14, apresentar numerosas dificuldades. Mas
nesta rea, e em reas correlatas importantes, o que sabemos est em proporo ao que no
sabemos como um balde dgua em relao ao oceano. No se pode ter certeza, nem mesmo
uma forte convico, que a nossa rea da incerteza foi estreitada a um tamanho controlvel.
Mesmo se aceitarmos que, no atual estado de nosso conhecimento, alguma espcie de
teoria da imortalidade oferece uma explicao mais pronta dos fenmenos observados, muitas
questes ficaro sem soluo. Na grande maioria, mesmo dos casos favorveis, a
personalidade sobrevivente que alega continuidade com uma personalidade anteriormente
viva, ou previamente encarnada, s consegue demonstrar esta continuidade num nmero
muito limitado de frentes, e de fato, pode no conseguir demonstr-la em outras. Isto no quer
dizer, claro, que alm das manifestaes observadas no se encontre a mais completa
continuidade possvel; mas tambm significa que a hiptese de continuidade completa no
est provada, e todas as possibilidades continuam em aberto. H uma sobrevivncia parcial ou
completa, aps a morte? H sobrevivncia racional, ou (o que seria pior que a mera extino)
uma sobrevivncia com uma conscincia claudicante e vaga? H uma sobrevivncia a longo
termo ou durante um breve perodo de desintegrao progressiva? H uma sobrevivncia
agradvel ou tal que se preferiria evitar? Sobrevivncia com um substrato fsico ou
incorprea? Sobrevivncia como indivduo ou com a prpria individualidade na maior parte
dissolvida em algo maior? A sobrevivncia a regra ou s uma exceo? Para estas e muitas
outras perguntas, no momento, no consigo ver respostas claras.
Muitas pessoas, de fato, no precisam ou no desejam respostas claras. Assumiro a
mera rejeio da hiptese da super-PES como justificando a opinio de que Deus est no Cu
e tudo est bem com o mundo:
Oh, easy creed
That our beloved ones are not lost indeed
Bur, somewhere far and fainter, live secure,
While yet they plead
With voices heard in visions live and pure,
179
Quanto a mim, penso que qualquer ulterior progresso decisivo ter de esperar os
resultados de muito trabalho difcil e demorado em numerosas frentes diferentes. Quando este
trabalho estiver parcialmente feito, a maioria de ns estar morta, e assim, saberemos as
respostas, ou no, conforme o caso. E os resultados deste trabalho podero, mais uma vez,
apontar em outra direo que no a da teoria da imortalidade. Quanto a isso, pode-se no
mximo expressar uma tentativa de opinio quanto provvel futura tendncia da evidncia.
J dei minha opinio. Outros avaliaro a situao diversamente.
Para os ansiosos por uma certeza quer seja pela imortalidade ou pela extino , essa
resposta pode parecer nebulosa. Mas no ser assim para todos. Pois, como tentei mostrar,
possvel, a partir de uma considerao apropriadamente informada da evidncia, construir
uma tese racional contra ela. E uma tese racional, ou tendncia para tal, construda sobre
evidncia, por mais difcil que seja de interpretar, deve ser prefervel a qualquer quantidade de
crena ou descrenas cegas. Ademais, para pessoas como eu, com uma curiosidade
superdesenvolvida e um gosto pelos mistrios, o que pode ser chamado de universo de caixa
chinesa um universo constitudo, por assim dizer, de uma charada contendo outra charada
dentro, e assim por diante, indefinidamente, tem muito atrativo. E pode ser que, no fundo do
corao, esteja escondida toda a verdade e toda a imparcialidade, e que sejam trazidas luz, e
prevaleam. Ou talvez no. Mas, em qualquer caso, os enigmas esto a, e seu fascnio
irresistvel.
O que dizer, pois, do futuro? Como estes enigmas podero ser estudados? No creio
haver atalhos para uma soluo, ou que o problema seja posto de lado. A idia de um teste da
imortalidade decisivo apresentou-se para muitos, e alguns indivduos de esprito pblico
deixaram para trs pacotes selados, cujo contedo eles esperavam comunicar aps sua morte.
Apenas em alguns casos, algum grau de sucesso foi registrado (por exemplo, 110a, II, pp.
182-185; 139c); e mesmo que os sucessos fossem mais freqentes, poderiam ser atribudos
clarividncia por parte do mdium.
Recentemente, formas mais sofisticadas de testes foram sugeridas. Thouless (159b)
props que as pessoas que quisessem deixar um teste para trs deveriam cifrar e depositar
numa organizao de reputao alguma passagem em prosa de contedo apropriado. Tudo o
que precisariam comunicar seria a palavra-chave. Um controle contra a possibilidade de que
os mdiuns pudessem quebrar o cdigo por super-PES seria obtido fazendo com que estes
tentassem obter a palavra-chave, enquanto o sujeito ainda estivesse vivo. Se no
conseguissem obt-la, deveramos pressupor que isto est alm do alcance da PES. Talvez
este projeto funcione um suposto Richard Hodgson comunicou atravs da sra. Piper uma
senha que era o nome da filha dela cifrado de maneira complexa, quase com certeza
conhecida de Hodgson em vida (109, pp. 204n-205n). Stevenson (153a) iniciou um projeto
anlogo usando segredos de cofre ao invs de cdigos. Um resultado positivo num tal teste
seria obviamente de grande interesse e importncia; mas para constituir evidncia forte da
imortalidade ainda precisaria, eu acho, ser combinado com evidncia da sobrevivncia de
propsitos, caractersticas de personalidade, outros tipos de memrias, etc.
180
vezes, aparentemente, para outras pessoas, poderiam, como apontei, lanar luz na
possibilidade ou no de aparies verdicas que discuti no Captulo 16.
4. A investigao mais urgentemente necessria na rea dos casos espontneos ,
parece-me, uma investigao detalhada por parte de pessoas competentes e bem equipadas
sobre os aspectos fsicos de uma assombrao bem-definida. Pois, em tais casos,
costumamos ter perturbaes fsicas locais que, primeira vista, no so suscetveis de
explicao ordinria; e tambm temos (pelo menos, s vezes) aparies; e o problema da
relao entre estas duas absolutamente central para todas as questes concernentes
natureza e gnese das aparies, e ramifica-se para outras questes. Ademais, em algumas
assombraes, h certos sinais de uma inteligncia (cuja natureza e origem ainda esto por ser
elucidadas). Poder-se-ia tentar trazer diferentes mdiuns e sensitivos ao local,
independentemente uns dos outros, para ver se h qualquer concordncia em seus
diagnsticos, e assim obter caminhos mentais e fsicos para enfocar o mesmo caso (cf.
97; 106; 143). De um certo nmero destas investigaes, poder-se-ia (com uma imensa e
improvvel quantidade de sorte) comear a vislumbrar um padro geral dentro do qual vrios
tipos diferentes de evidncia da sobrevivncia poderiam ser includos.
No entanto, como observei h um momento, as descobertas relevantes so provveis
de aparecer acho que devero aparecer fora da parapsicologia. Pelo que disse no Captulo
13, deve estar claro que a psicologia dos processos da memria constituir uma rea de
preocupao central. Aspectos mais amplos da biologia podero tornar-se importantes (144).
H tambm muitos sinais que no posso detalhar aqui que o progresso nas fronteiras da
fsica e da fsica matemtica poder abrir novas idias para a parapsicologia. Trabalho
recentemente publicado sobre o fenmeno da dobragem de metais constitui um foco
emprico para estas idias especulativas, mas a ramificao destas idias poderia estender-se
muito mais.
O problema com que se defronta a pesquisa da imortalidade no falta de coisas a
fazer, mas falta de fundos, que acarreta necessariamente falta de pessoal. Quando a SPR foi
fundada, tinha um nmero de membros muito capazes, com meios prprios e amplo tempo
disponvel. Foram estas pessoas, basicamente, responsveis pela imensa quantidade de
trabalho e progresso significativo que marcaram as primeiras trs ou quatro dcadas da
existncia da Sociedade. A situao hoje est radicalmente mudada. H menos pessoas ricas e
com tempo livre, e algumas das investigaes que seriam hoje desejveis requereriam
equipamento cientfico sofisticado e dispendioso. Os governos e agncias que concedem
verbas no tm fundos suficientes sequer para os problemas deste mundo, e certamente no
subdisiaro o estudo dos problemas relativos ao outro. Se apenas um nmero suficiente de
indivduos interessados pudesse se reunir e contribuir com seu dinheiro e seu tempo,
poderamos esperar por um progresso harmonioso, em vez de fragmentrio; mas continua a
haver um papel vital para a SPR, a ASPR e sociedades conexas. O recente trabalho de
Stevenson e Osis, bem como os trabalhos originais dos fundadores da SPR, mostraram o
quanto pode ser feito, mesmo por um nmero pequeno de pessoas dedicadas, com fundos e
recursos moderados sua disposio.
Partes substanciais deste livro foram tentativas de reconciliar o aparentemente
irreconcilivel; reconciliar, em outras palavras, os dados da moderna psicologia e da moderna
neurologia, com certos fatos empricos estranhos que aparentemente sugerem que a
personalidade humana pode, pelo menos algumas vezes, sobreviver morte corporal. No
momento, no pretendo ter harmonizado satisfatoriamente esses conjuntos de dados. Cada vez
que amarro, com meus dedos desajeitados, um par de pontas soltas, mais uma me escapa de
182
novo. A maioria dos protagonistas continuar a rejeitar os dados do campo oposto sem
qualquer anlise adequada e simplesmente com base na f, apenas f, porque suas descobertas
e interpretaes so inabalveis, ou pelo menos, abalveis nas irrelevncias, no podendo,
portanto, as descobertas e interpretaes dos outros merecer uma apreciao sria. Digo que
no so s os neurologistas que tm esta atitude para com a evidncia aparente da
imortalidade. Alguns parapsiclogos (do campo experimental) tendem a assumir esta opinio
sobre os dados reunidos por outros parapsiclogos (aqueles interessados nos tpicos deste
livro). Alguns espritas concederiam um desinteresse negligente s descobertas da neurologia.
No gosto dessa rejeio de dados baseada na f no mximo uma maneira no muito
honesta de se proteger do trabalho de revisar as prprias opinies. Um ato de f muito maior
que devo confessar no conseguir professar por todas as vezes aceitar ambos os conjuntos
de dados, e assumir que como o Universo no completamente desordenado, alguma maneira
de reconcili-lo acabar sendo encontrada.
183
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