Aula

A NOVA CRTICA
ANGLOAMERICANA
META

Apresentar as caractersticas fundamentais da nova crtica angloamericana

OBJETIVOS

Ao final desta Aula, o aluno dever:

reconhecer o pensamento especfico do New Criticism;
relacionar as aproximaes entre essa corrente e as demais correntes
imanentistas do sculo XX, particularmente o estruturalismo;
trabalhar as razes scio-histricas que levaram ao surgimento do New
Criticism.

PR-REQUISITOS
Reveja a Aula 6.

Crtica Literria

John Crowe
Ranson
(1888-1974)
Principal difusor
do New Criticism.
Poeta e crtico
americano.
Ren Wellek
(1903 1995)
Austraco. Ensinou
Filosofia do Direito
na Universidade de
Viena. Com a II
Guerra Mundial
foi para os Estados
Unidos onde depois
ensinou na Universidade de Iowa. Na
Yale University
ocupou a cadeira
de Literatura Comparada. Publicou
juntamente com
Austin Warren o
livro Teoria da
Literatura, onde
expe as ideias
do New Criticism.
Pelo seu trabalho
nos Estados Unidos, conhecido
como um crtico
literrio americano.

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INTRODUO
Nesta Aula vamos tratar mais uma vez de uma viso crtica preocupada
com o ser da obra, logo, uma viso afastada do culturalismo. Como voc
est vendo, o sculo XX est muito voltado para a anlise interna da obra.
Em 1909, tivemos a publicao do Tratado de Estilstica Francesa de Charles
Bally; ainda em 1909 tivemos a criao do Crculo Lingstico de Moscou e
logo depois, em 1917, a criao da Associao para o Estudo da Linguagem
Potica, tambm em Moscou. Em 1926 tivemos a criao do Crculo Lingustico de Praga com a viso estruturalista, e em 1931 tivemos a publicao
da obra de R. Ingarden, chamando a ateno para a fenomenologia da obra
literria. Todos esses estudos, cada um ao seu modo, tratava a obra em
sua prpria realidade textual. Nesse momento aparece tambm a corrente
a que se deu o nome de New Criticism ou A Nova Crtica Angloamericana.
dela que vamos nos ocupar nesta Aula.

Na mesma poca (1931) em que surgiu o livro de Ingarden na Alemanha, nos Estados Unidos apareceu um pensamento que tambm rompia
com a tradio simbolista e social da interpretao literria. Era o New
Criticism, que defendia ideias perfeitamente compatveis com a proposta
dos formalistas russos e tambm com o imanentismo da fenomenologia.
Embora surja no incio da dcada de 1930, s vai ganhar impulso a partir
de 1939 quando John Crowe Ranson, seu principal difusor, e a quem se
deve a nomeao new criticism, lana a ideia de uma crtica afastada do historicismo, feita no por quaisquer apreciadores da literatura mas por crticos de
formao universitria. Acabamos de dizer que este movimento surgiu na
dcada de 1930, mas a rigor tais ideias so anteriores a essa data. O ingls
I. A. Richards, com o livro Princpios da crtica literria, publicado em 1924,
apontado como seu precursor (antes, ele j havia publicado, juntamente
com Charles Kay Ogden, o livro O significado do significado (1923) no qual
trabalhou a linguagem semioticamente). Outros nomes muito importantes
dessa viso crtica, foram E. M. Forster (ingls), que publicou Aspectos do
romance em 1927; Edwin Muir (escocs) com A estrutura do romance, de
1928; Ren Wellek (austraco) e Austin Warren (americano) com Teoria
da literatura, de 1948; e Cleanth Brooks (americano) e William Wimsat
Jr. (americano) com Crtica da literatura: breve histria, de 1957.
Como estamos vendo, diferentemente da teoria fenomenolgica, a nova
crtica angloamericana assim chamada porque tinha professores ingleses
e americanos envolvidos na mesma linha de pensamento foi o resultado
das ideias de vrios tericos. Ela no apresenta uma sistematizao de suas

A Nova Crtica Angloamericana

propostas. O que est definido e claro que tudo gira em torno da preocupao com o ser da obra, por isso se espera uma anlise objetiva j que
o poema tambm tomado objetivamente, ou seja, analisado em seus
componentes. Para os Novos Crticos, o fundamental analisar o fenmeno
literrio a partir do que ele , e no a partir de meras impresses subjetivas
que provoca no leitor, embora este esteja implicado na leitura e no possa
ser dispensado. Aqui, voc pode perguntar: Mas a obra no o resultado
de um conjunto de fatores psicossociais? verdade, a sua pergunta tem
procedncia. Este o grande problema que enfrentam as correntes imanentistas do texto literrio ao defenderem a condio ontolgica da literatura.
Gonalves e Bellodi (2005, p. 123) afirmam que:
o New Criticism como que um Formalismo radical. Sua atitude
separar o poema tanto do autor como do leitor, nisto se distanciando
tanto da Crtica Gentica como da Esttica da Recepo, que viriam
logo ao centro dos estudos literrios. Existe no New Criticism uma
materializao do poema, no sentido de transform-lo em matria,
em objeto.

Close reading
Na crtica literria uma interpretao da obra voltada para os
dados particulares, os elementos especficos do texto. Nela, o
particular importa mais que o geral. A obra tomada como um
conjunto de elementos que podem ser separados, analisados
e articulados no todo. assim que a obra tomada como um
objeto em si mesma. Essa metodologia de interpretao tornou-se uma maneira fundamental na crtica literria moderna
do New Criticism.
Mas tambm no se deve pensar que o New Criticism pretende afastar
toda e qualquer interferncia da psicologia do leitor. A teoria freudiana
tambm permeia a nova crtica atravs de Ranson e mesmo de Richards.
Richards, em seu livro Princpios de Crtica Literria, traz a presena da subjetividade do leitor para a objetividade do poema ao dizer que:
Uma frase pode ser usada devido referncia, verdadeira ou falsa, que
provoca. Este o uso cientfico da linguagem. Mas tambm pode ser
utilizada por causa dos efeitos provocados na emoo e na atitude...
Este o uso emotivo da linguagem. (WIMSATT, 1971, p. 729)

Aula

Austin Warren
(1877 1962)
Crtico literrio
americano. Em
1926 comeou a
ensinar na Universidade de Boston.
Em 1930 foi para
Londres. Depois
retornou para os
Estados Unidos.
Em 1939 ensinou
crtica literria na
Universidade de
Iowa e na Universidade de Michigan.
Edwin Muir
(1883 1959)
Nascido na Esccia,
porm se destacou
como grande poeta
ingls. Foi um pesquisador da literatura, tendo traduzido
Kafka para o ingls.
Seu reconhecimento como poeta veio
depois de um prefcio escrito por T.
S. Eliot em que este
elogiava a qualidade de sua poesia.
Escreveu algumas
obras sobre literatura, destacando-se
A estrutura do romance (1928).

O carter emotivo apontado por Richards para a literatura tem a ver com
uma das suas noes de belo: belo tudo aquilo que provoca Prazer
(Id. ibid.) e a presena dessa emoo na leitura uma forma de incluir o
leitor no ato crtico, embora essa presena esteja condicionada pela estrutura

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Crtica Literria

Edward Morgan
Forster
(1879 1970)
Crtico literrio
britnico e escritor. Formou-se em
Cambridge, mas
viveu na Itlia e
na ndia. Um dos
seus romances intitula-se A Passagem
para a ndia. Sua
preocupao com o
romance se voltava
para as categorias estticas, por isso no
levava em conta as
diferenas histricas ou ideolgicas
de obras de pocas
diferentes.
Cleanth Brooks
(1906 1994)
Crtico literrio
americano. muito conhecido por
suas contribuies
ao New Criticism,
sendo mesmo um
dos seus nomes
principais. Defendia a close reading,
pois achava que
dela que poderia
surgir uma anlise
literria realmente
fundamentada na
obra como fenmeno esttico.

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do texto. Por falar em estrutura, as ideias de estrutura e de singularidade

to caras aos formalistas e aos estruturalistas tambm so bem aceitas e at
insistentes nos trabalhos desses crticos, ou seja, para eles, a estrutura de
cada obra deve estar bem presente no olhar do crtico. o mesmo Ranson
(in WIMSATT, p. 747), refletindo sobre o que pretenderia a poesia, traz os
conceitos de estranhamento e de estrutura, ao afirmar: difcil dizer-se o
que que a poesia pretende atravs de sua estranha estrutura.
Como a fenomenologia e o formalismo, a neocrtica anti-historicista,
faz uma leitura da obra independentemente do contexto em que surgiu. Os
crticos no devem se voltar para a pessoa do poeta ou suas circunstncias,
mas para a poesia, para o texto potico. Passava-se por uma poca de arrefecimento dos valores metafsicos. A cincia e a suposta neutralidade
positivista tinham ocupado o lugar da religio. Vivia-se ento um esvaziamento do esprito, e a poesia passou a assumir um lugar de refgio para
muitos onde se ia buscar um certo conforto na transcendncia. Por isso o
New Criticism est muito voltado para a poesia. O poema ento tomado
como algo em si. objetificado e assim deve ser considerado quanto
sua organizao e quanto construo do seu sentido. o chamado
close reading, a leitura que parte dos elementos constituintes do poema
e chega ao prprio poema, no sentido que lhe foi atribudo pelo crtico.
a concepo do fenmeno literrio como uma realidade sempre sincrnica
em relao ao ato de leitura. O ser da obra ento tratado como imutvel.
O que muda so as condies de leitura. Assim, o crtico, voltando-se para
o ser da obra, e no para as condies externas de sua produo, dispensa
a Histria.
De qualquer modo no devemos esquecer que existe uma realidade alm
da obra, embora essa realidade no esteja sendo considerada na perspectiva
da crtica imanentista. Ento, fazemos uma distino entre o trabalho do
crtico literrio e o trabalho do historiador. Ao crtico interessa a natureza
e a funo da obra. Ao historiador interessam as fontes de informao dos
acontecimentos, as influncias sociais, polticas, religiosas, econmicas etc.
Tudo com o objetivo de precisar a explicao do fato histrico. O historiador tem compromisso com a realidade dos fatos. Mesmo sabendo-se
que o relato histrico tem muito a ver com o modo de interpretao dos
acontecimentos, no se pode desconhecer ou diminuir a importncia desse
compromisso. A histria o movimento do Homem no processo de significar as coisas, os fatos, as atitudes, enfim cada realidade do mundo; a arte o
processo de transcender esses fatos e conferir a eles um estatuto particular,
um lugar prprio, simbolizado e simbolizante no seio da comunidade.
Em sntese, todas as propostas de estudo da literatura que procuram
compreender a obra pelo que ela contm em sua interioridade so chamadas imanentistas, visam a uma compreenso ontolgica, autnoma da
literatura. Em outras palavras, querem atingir o ser da literatura para poder

A Nova Crtica Angloamericana

coloc-lo num lugar de autonomia em relao a tudo o que no literatura.

Esse empenho em posicionar a obra literria com um valor prprio tem a
vantagem de conduzir os pesquisadores a um objeto de estudo definido e
com isso se pode criar uma teoria que responda adequadamente s exigncias de compreenso da obra literria como um fenmeno da linguagem
e como um objeto esttico. Entretanto, essa viso de autonomia do texto
literrio e de autossuficincia da palavra no campo potico no to nova
como parece. Como bem lembra Maurice-Jean Lefebve, Paul Valry, que
viveu de 1871 a 1945, j afirmou: As obras belas so filhas de sua forma
e Mallarm, que viveu toda a sua vida no sculo XIX, tambm j tinha
declarado: No com idias que se fazem versos, com palavras. Nessa
concepo de literatura, o que est em jogo nunca o assunto de que se
trata, mas a maneira como se trata o assunto, porque no texto literrio tudo
trabalho particular de linguagem. Seguindo a mesma linha de pensamento,
encontramos a palavra de grandes poetas. Drummond no poema Procura
da poesia diz:

Aula

William Wimsatt
(1907 1975)
Professor e crtico
literrio americano.
Tambm um dos
nomes mais importantes do New
Criticism. D muita
ateno ao papel
do leitor na obra,
vendo nesta um
lugar de produo
de sentido.

No faas versos sobre acontecimentos.

No h criao nem morte perante a poesia.

e Gilbert Mendona Teles, no poema Potica canta liricamente:

Resolvo o meu poema
sob o silncio neutro
das palavras perdidas
na paisagem dos signos.

Esses textos, poeticamente, remetem a poesia para o prprio poema.

Aos novos crticos cabe fazer esse mesmo movimento: partir do texto e
chegar ao texto.

CONCLUSO
Em termos de cenrio crtico da literatura, a Nova Crtica no trouxe
grandes novidades. Dentro de concepes semelhantes j estavam o formalismo russo e a fenomenologia. O que ainda no havia sido defendido era o
fato de a prtica crtica dever ser uma atividade para leitores experientes os
acadmicos aqueles que tinham uma cultura especializada. Dessa viso
participavam vrios estudiosos, cada um apresentando sua verso sobre o
ser da literatura e sobre o ponto de vista em que ela deveria ser tomada.
No houve, portanto, um mtodo sistemtico que orientasse esses estudos,
como ocorreu com a fenomenologia, mas apenas uma concepo terica que
conferia obra um valor prprio, independentemente de quaisquer fatores
externos literatura. E, a partir dessa concepo, entrar na obra e analis-la.

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Crtica Literria

RESUMO
O New Criticism voltou-se para a literatura enquanto uma organizao lingustica, por isso suas ideias eram compatveis com as teses do formalismo
russo no que respeita natureza da literatura.
O New Criticism no teve um corpo formal de doutrina organizando um
mtodo a ser aplicado.
O New Criticism procurou afastar a interpretao da obra de toda viso
simbolista ou historicista da literatura.
Para os novos crticos angloamericanos, o ser da obra est estabelecido.
O que muda so as condies de leitura, por isso o novo crtico dispensa
a Histria.
O New Criticism angloamericano um conjunto de ideias que procuram
encontrar o essencial da obra literria, aquilo que lhe especfico. Mas essas
ideias no tiveram uma organizao sistemtica, por isso no constituem
um mtodo crtico como ocorre com a fenomenologia ingardiana. A Nova
Crtica resulta das ideias de vrias estudiosos.

ATIVIDADES
1. Por que o New Criticism tambm chamado de crtica angloamericana?
2. Qual o papel de Ranson para o New Criticism?
3. Considerando a proposta da teoria, que diferena voc pode citar entre a
fenomenologia de Ingarden e a nova crtica angloamericana?
4. Que aproximaes voc destaca entre o New Criticism e o Formalismo
Russo? Explique-as.

COMENTRIO SOBRE AS ATIVIDADES

Para realizar essas Atividades importante que voc reveja a Aula 5
sobre A literatura como um valor autnomo, mas tambm procure
reler a aula a respeito do pensamento de Aristteles, no livro de
Teoria da Literatura I. Refletir acerca desses assuntos vai ajudar na
compreenso dessa linha de pensamento de que agora nos ocupamos.

PRXIMA AULA
Vamos estudar a crtica sociolgica e l algumas diferenas sero notadas
em relao crtica que acabamos de ver.

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A Nova Crtica Angloamericana

REFERNCIAS
AGUIAR E SILVA, Vtor Manuel. Teoria da literatura. 8. ed. Coimbra:
Almedina, 1997.
ANDRADE, Carlos Drummond de. Reunio: 10 livros de poesia. 7. ed.
Rio de Janeiro: J. Olympio, 1976.
EAGLETON, Terry. Teoria da literatura: uma introduo. So Paulo:
Martins Fontes, 2001.
GONALVES, Magaly Trindade e BELLODI, Zina C. Teoria da literatura revisitada. 2. Ed. Petrpolis: Vozes, 2005.
TELES, Gilberto Mendona. Falavra: antologia potica. Lisboa: Dinalivro,
1989.
WIMSATT, William K. e BROOKS, Cleanth. Crtica literria. Lisboa,
Calouste Gulbenkian, 1979.

Aula

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