RESENHA

CAPEL, Horacio. Filosofa y ciencia en la Geografa contempornea.

Una introduccin a la Geografia. (Nova edio ampliada). Barcelona:
Ediciones del Serbal, 2012. 477 p.
Com uma imagem de capa sugestiva, o livro Filosofa y ciencia en la
Geografa contempornea, de Horacio Capel, foi lanado em uma nova
edio ampliada pela editora Ediciones del Serbal, da cidade de
Barcelona. Publicado originalmente em 1981 pela editora Barcanova, o
livro passou por diversas edies, tradues1 e indiscutivelmente tem sido
uma referncia para aqueles que se dedicam ao estudo da histria do
pensamento geogrfico.
A imagem de um dispositivo mvel estampado na capa sugestiva
porque representa o encontro de um conhecimento antigo com uma
realidade profundamente influenciada pelas novas tecnologias de
informao e comunicao. cada vez mais comum deparar-se com
pessoas teclando seus dispositivos mveis, manipulando aplicativos,
acessando a internet, comunicando-se, explorando mapas, visualizando
fotos, vdeos, livros, jornais, revistas, jogos, entre outros entretenimentos.
Esses equipamentos, segundo Capel, tm influenciado amplamente a vida
social e econmica e tambm a prpria investigao cientfica.
As alteraes no interior do conhecimento geogrfico assim como os
novos fluxos de informaes que tm surgido desde a dcada de 1980,
perodo de publicao da primeira edio do livro, permitiram que alguns
postulados fossem revistos e ampliados. Alm disso, o surgimento de
novas tecnologias, da Web 2.0, a ampliao da internet, da comunicao
instantnea, etc., tambm apontam para a emergncia de novas propostas
de anlise. Tanto o desenvolvimento da cincia geogrfica, aliada
ampliao das tecnologias e s mudanas socioespaciais contemporneas,
1

As tradues para o portugus vm sendo organizadas por Jorge Ulises Guerra

Villalobos e publicadas pela Editora da Universidade Estadual de Maring. Das trs partes
da edio original, a primeira e segunda foram traduzidas para o portugus nas seguintes
edies: Filosofia e Cincia na Geografia Contempornea: uma introduo Geografia
Vol. 1, publicada em 2008 e que se encontra em sua segunda edio, e Geografia
Contempornea: cincia e filosofia, publicada em 2010.

167

apresentam-se como desafios iminentes para os gegrafos e cientistas

sociais da atualidade. Foi nesse intuito que o professor Horacio Capel,
Catedrtico de Geografia Humana da Universidad de Barcelona, ampliou
suas reflexes nessa nova edio de Filosofa y ciencia en la Geografa
contempornea. O livro, que possui 477 pginas, est dividido em trs
partes e composto por 14 captulos, como segue:
Primera parte: Los padres putativos de la geografa contempornea
o
o

Captulo 1. Humboldt y la teoria de la tierra.

Captulo 2. Ritter: la naturaleza y la historia.

Segunda parte: La institucionalizacin de la geografia en el siglo XIX.

o
o
o
o
o
o

Captulo 3. La institucionalizacin universitria de la geografia alemana: un

modelo para Europa.
Captulo 4. La institucionalizacin universitaria de la geografa francesa.
Captulo 5. La tardia institucionalizacin de la geografa britnica: uma
confirmacin de la hiptesis.
Captulo 6. La geografa rusa y la Europa oriental.
Captulo 7. Sociedades geogrficas, geografa e imperialismo.
Captulo 8. La cooperacin cientfica y los congresos de geografa.

Tercera parte: El curso de las ideas cientficas.

o
o
o
o
o
o

Captulo 9. Ruptura y continuidad em el pensamiento geogrfico.

Captulo 10. El positivismo y la geografa.
Captulo 11. El historicismo y la geografa.
Captulo 12. Neopositivismo y geografa cuantitativa.
Captulo 13. La quiebra del positivismo y las geografas radicales.
Captulo 14. Nuevas geografas y neogeografa.

A primeira parte do livro analisa a formao da cincia geogrfica,

considerando Humboldt e Ritter como supostos pais da Geografia
Contempornea. Aborda o contexto histrico vivenciado pelos autores,
analisa suas obras, seus aspectos terico-metodolgicos e suas filiaes
filosficas. Segundo Capel, as obras desses autores foram, sem dvida,
decisivas para a configurao de muitas ideias e conceitos da Geografia.
No caso de Humboldt, foi um pensador que superou a cincia do sculo
XVIII. Grande parte dos estudiosos daquele perodo descrevia a natureza
considerando seus elementos individualmente e de maneira isolada. Por
outro lado, Humbold vislumbrava uma natureza viva, sistmica, harmnica
e relacional. Influenciado pelo Evolucionismo, pela Ecologia, pela
Botnica, pelo Idealismo e pelo Romantismo, buscou, por meio do mtodo
168

comparativo e indutivo, analisar as causalidades similares em distintas

paisagens e/ou reas. E no esforo de identificar as leis gerais, Humboldt
no se restringiu s causas isoladas, mas enfatizou as relaes e trouxe
valiosas contribuies para a compreenso da natureza em sua
universalidade a partir da interao entre as esferas inorgnica, orgnica e
humana.
Ritter foi um cristo, educador e um pensador influenciado pelo
Romantismo e pelas teorias de Pestalozzi. Considerava a natureza como
cenrio do homem e este como centro das coisas. Por isso, deu maior
importncia ao homem e aos elementos culturais e histricos. Tambm
utilizava o princpio da interdependncia dos fenmenos, mas suas anlises
partiam do todo (simples) para as partes ou s individualidades regionais.
Capel ainda afirma que a obra de Ritter prope-se de uma maneira mais
direta ao estudo das relaes entre a superfcie terrestre e a atividade
humana. Semelhante a Humboldt, viu na relao algo central em suas
anlises. Mas sua ateno foi mais direcionada ao homem, tendo uma
ateno secundria ao estudo da natureza. A diferente formao de Ritter e
Humboldt, estando o primeiro mais voltado Filosofia, Histria e com
uma dedicao profissional ligada ao ensino, explicam as diferenas nas
obras dos dois autores. Mas um ponto em comum entre ambos o fato de
no terem dissociado o homem da natureza em suas investigaes.
A segunda parte do livro discute a institucionalizao da Geografia
no sculo XIX. Aps a morte de Humboldt e Ritter em 1859, suas obras
no tiveram a continuidade merecida. Primeiro porque no perodo em que
desenvolveram suas pesquisas no havia uma rede institucionalizada de
discpulos que pudessem divulgar suas ideias ou mesmo dar continuidade a
elas. Segundo, suas obras no eram de fcil interpretao e, terceiro, no
perodo em que a Geografia foi institucionalizada na Alemanha em 1871, o
Idealismo e Romantismo, que influenciaram os estudos de Humboldt e
Ritter, estavam dando lugar ao Positivismo. Capel ressalta que, em
decorrncia disso, os trabalhos desses dois pensadores no tiveram eco
imediato na Geografia da poca.
A Geografia foi institucionalizada primeiramente na Alemanha,
servindo como modelo para outros pases da Europa. A insero da
Geografia nas universidades foi impulsionada, segundo Capel, pelo
aumento da demanda no ensino primrio e secundrio, especialmente
quando o governo alemo implantou uma lei que obrigava as crianas a
estudarem, o que promoveu uma forte expanso do ensino no pas a partir
de 1860. Nesse mesmo perodo, houve estmulos internos para o
desenvolvimento do ensino de Geografia no ensino bsico, aumentando a
169

demanda para a formao de professores dessa rea. Com isso, novas

ctedras foram criadas, a cincia geogrfica foi se expandido e a
necessidade de conhecimento do territrio tambm foi estimulando a
produo do conhecimento geogrfico.
No caso francs, apesar da criao de uma ctedra de Geografia na
Universidade de Paris em 1809 e da fundao de uma sociedade geogrfica
em 1828, a institucionalizao da Geografia moderna s veio a realizar-se
nesse pas no final do sculo XIX, como informa Capel. Apesar da
expanso das escolas primrias e secundrias na Frana, no foi
necessariamente a demanda por professores que induziu essa
institucionalizao, mas o impacto da derrota para a Alemanha na guerra
franco-prussiana que fez emergir na Frana uma necessidade de reforma na
educao, dando maior nfase ao ensino de Geografia nas escolas e
implantando essa disciplina nas universidades.
A institucionalizao da Geografia em universidades europeias
tambm foi impulsionada para atender aos interesses dos Estados
modernos, constituindo-se, por exemplo, como importante ferramenta para
as expanses imperialistas. Todavia, como dito por Capel, curiosamente a
Gr-Bretanha, uma das potncias imperialistas europeias, conheceu
tardiamente a institucionalizao universitria da Geografia. Em meados da
dcada de 1880, j havia 45 ctedras de Geografia no continente, mas
nenhuma na Gr-Bretanha. Segundo o professor, a Royal Geographical
Society de Londres desempenhou importante papel no processo de
institucionalizao universitria da Geografia nesse pas, incentivando o
ensino da disciplina nas escolas pblicas e contribuindo financeiramente
para a contratao de gegrafos nas principais universidades, como
exemplo de Halford Mackinder, para a Universidade de Oxford.
Isso confirma a tese da importncia que teve o papel atribudo
Geografia no ensino primrio e secundrio como estmulo para a
institucionalizao da disciplina na universidade, assegura Capel. Assim,
acrescenta o professor: o atraso na propagao do ensino fundamental na
Gr-Bretanha foi responsvel pelo atraso na institucionalizao da cincia
geogrfica (Capel, 2012a, p. 143). Algo parecido tambm ocorreu na
Rssia e na Europa Oriental. Naquele, por exemplo, apesar da existncia
da Sociedade Geogrfica Imperial da Rssia desde 1845, a
institucionalizao universitria da Geografia ocorreu somente na dcada
de 1880, perodo em que houve ampliao no ensino primrio e
secundrio.
170

Capel tambm aborda, no captulo 7, a formao das sociedades

geogrficas e o papel que a Geografia desempenhou junto aos interesses
imperialistas de pases europeus. Antes mesmo do perodo em que a
Geografia foi institucionalizada, algumas sociedades foram criadas, como
exemplo da Sociedade Geogrfica de Pars em 1821, a Gesellsshaft Fur
Erdkunde de Berln em 1828 e a Royal Geographical Society de Londres
em 1830, que foi sucessora da African Association for Promoting the
Discovery of the Interior Parts of Africa, criada em 1788. O conhecimento
dos pases coloniais constitua-se como uma necessidade para os governos
europeus que, por sua vez, incentivaram as exploraes e criaram os
centros de estudos dedicados investigao dos pases ultramarinos. A
Geografia e a Cartografia protagonizaram e muito se beneficiaram desse
processo.
Capel ainda afirma que o conhecimento territorial dos pases
coloniais correspondia aos interesses da burguesia europeia, como aqueles
relacionados s demandas comerciais e difuso da produo industrial e
da prpria cultura europeia por outros lugares do mundo. Tanto a criao
das sociedades geogrficas assim como a institucionalizao da Geografia
em vrios pases forjaram um aumento exponencial das comunidades
profissionais. A cooperao e divulgao cientficas, nesse sentido,
cumpriram (e vm cumprindo) um papel fundamental na divulgao e
crescimento da Geografia em diferentes partes do mundo, fato muito bem
analisado por Capel no Captulo 8, onde ressalta a importncia das revistas
geogrficas e dos congressos nacionais e internacionais.
A terceira parte do livro dedicada ao que Capel chama de curso
das ideias cientficas, onde so analisadas as revolues e mudanas no
pensamento geogrfico (as rupturas e continuidades), as influncias do
Positivismo, do Historicismo, do Neopositivismo e dos paradigmas crticoradicais na Geografia. Por ltimo, no captulo 14, o foco dado s novas
Geografias e Neogeografias. O autor parte do pressuposto de que as
mudanas operadas no mundo vo forjando lacunas nos mtodos
cientficos, os quais devem ser superados por novos mtodos. Baseado nas
formulaes de Thomas Kuhn, publicadas em The Structure of Scientific
Revolutions (1962), Capel defende que as crises nos paradigmas de um
determinado perodo e a substituio por outros tambm caracterizam as
revolues cientficas. Ao contrrio das concepes lineares acerca do
desenvolvimento das cincias, so nos perodos revolucionrios que as
cincias revisam-se, renovam-se, elegem novos paradigmas e constroem
novas metodologias de investigao. Em funo disso, vo surgindo novas
Sociologias, novas Antropologias, e por isso, novas Geografias.
171

O professor comenta que a Geografia, ao longo de seu

desenvolvimento, j foi nova em vrias ocasies: no Renascimento com
a obra de Ptolomeu e no perodo das descobertas de novas terras nos dois
hemisfrios, quando superou a Geografia e Cartografia Greco-Romanas.
Nova, tambm, foi a Geografia que se elaborou desde meados do sculo
XVIII, permitindo a medio exata da forma e da dimenso da Terra. No
sculo XIX uma nova geografia tambm foi apresentada por Carl Ritter e
Alexander Von Humboldt. Mais tarde, o Positivismo deu novas
perspectivas ao estudo cientfico dessa cincia. O fato que, desde sua
institucionalizao na Alemanha, podem-se identificar diferentes
revolues na Geografia, em especial no sculo seguinte. Nova foi, no final
do sculo XIX, a Geografia regional historicista, em reao s influncias
do Positivismo Clssico e assim foi tambm nos anos 1950, frente
Geografia Quantitativa, renovada nos anos 1970 com a dita geografia
radical, antipositivista ou humanista, conforme assegura Capel.
Do ponto de vista das rupturas epistemolgicas no desenvolvimento
do saber cientfico, Capel cita Gastn Bachelard (Epistemologa. Textos
escogidos, 1971) que defende a existncia de duas grandes
descontinuidades na episteme ocidental: uma inaugurada na poca clssica
at meados do sculo XVII, e aquela que surge no incio do sculo XIX,
assinalando o limiar da modernidade. Nessas descontinuidades, as
transformaes nos esquemas de pensamento so profundamente
diferenciadas. Nesse sentido, o nascimento da Geografia cientfica foi dado
a partir do marco da episteme contempornea, quer dizer, a partir do sculo
XIX. Isso justifica o ttulo do livro em foco: Filosofia e Cincia na
Geografia Contempornea.
Fato fundamental e que assegura a continuidade de uma disciplina,
segundo Capel, so os problemas e/ou as questes especficas que os
cientistas elegem para analis-los e explic-los. No caso da Geografia
contempornea, Horacio defende que a comunidade cientfica de gegrafos
tem desenvolvido seus trabalhos principalmente em torno de dois
problemas-chaves: 1) o estudo da diferenciao do espao na superfcie
terrestre; 2) o estudo da relao homem-meio. O autor analisa os motivos
que demandaram essas questes, fala de seus desdobramentos e ainda
explica que a caracterizao desses dois problemas fez desaparecer
aspectos bsicos do conhecimento geogrfico produzido at o sculo XIX,
como o estudo da Terra enquanto astro e do conjunto do planeta como um
todo.
O professor tambm analisa com detalhes as influncias do
Positivismo na Geografia e aborda os impactos da biologia evolucionista
172

no final do sculo XIX. Interessante lembrar que a Geografia foi

institucionalizada na Alemanha nesse mesmo perodo, sendo influenciada
pelo Positivismo e pelo Evolucionismo e, em funo disso, pelas
tendncias contestadoras das ideias romnticas e idealistas, como foi o caso
das crticas de Oscar Peschel obra de Ritter. Alm dos trabalhos de
Peschel, Capel cita a obra de Friedrich Ratzel como resultante dessas
influncias. Em decorrncia disso, tem sido recorrente entre muitos
estudiosos do pensamento cientfico reproduzir rtulos tal como aquele
publicado pelo historiador francs Lucien Febvre, que considerou Ratzel
como um determinista.
Horacio Capel faz uma crtica a essa postura e, com uma anlise
minuciosa da obra de Ratzel, demonstra que o gegrafo alemo no foi um
determinista, como neste trecho: Ratzel no es un determinista, ya que
acepta explcitamente la capacidad del hombre, en un cierto nivel de
desarrollo y organizacin, de modificar los mismos elementos del medio
natural (Capel, 2012b, p.265). Capel tambm faz uma rica abordagem do
interesse de Ratzel pela poltica, de sua concepo de Estado e de seu
conceito de Espao Vital. No caso do Positivismo na Geografia francesa,
cita a obra de Frdric Le Play, que muito influenciou o nascimento dessa
cincia na Frana. Jean Jacques lise Reclus foi outro gegrafo que
apesar de sua militncia poltica e tendncia s teorias marxistas, foi
claramente influenciado pelas concepes positivistas. Capel destaca que,
em funo de suas ideias anarquistas, Reclus exerceu uma dbil influncia
na Geografia oficial francesa no perodo em que desenvolveu seus estudos,
mas que teve bastante prestgio fora do pas, como na Blgica e GrBretanha. Nesse captulo, ainda analisado a obra de Reclus e a sua
importncia para o conhecimento geogrfico, como em sua grande obra
Nouvelle Gographie Universelle. La Terre et les Hommes e Lhomme et
la Terre.
Emblemtica tambm foi a influncia do Historicismo na Geografia,
apresentada por Capel no captulo 11. A Geografia conheceu essa
influncia num perodo de contestao ao Positivismo e ao Naturalismo, de
desenvolvimento da escola regional e de emergncia do carter idiogrfico
da cincia. Como exemplo de autor dessa tendncia, cita Alfred Hettner,
para quem a verdadeira essncia da Geografia o enfoque corolgico, que
permite descobrir e interpretar as caractersticas diferentes da superfcie
terrestre. Tal autor ope-se a Ratzel e a outros gegrafos que consideravam
a relao homem-meio como objeto de estudo da cincia geogrfica. A
Geografia proposta por Hettner deveria preocupar-se com as diferenas
localizadas na superfcie terrestre. Assim dito, destaca algo fundamental no
173

pensamento de Hettner: cada lugar especfico pela associao de

fenmenos (fsicos e humanos) que nele ocorre, sendo essa associao
distinta em outros lugares.
Capel tambm analisa a obra de Paul Vidal de La Blache,
demonstrando suas filiaes filosficas, seu mtodo de estudo, seus
principais conceitos (como Gnero de Vida), a importncia e a repercusso
de seu pensamento para a cincia geogrfica. La Blache, segundo Capel,
criou uma escola cuja extenso foi to grande que chegou a coincidir com a
prpria Escola Nacional de Geografia Francesa. Foi influenciado pela
concepo Antipositivista, pelo Historicismo e pela Filosofia Espiritualista,
de mile Boutroux. Seu pensamento tambm foi desenvolvido a partir de
seus estudos e crticas geografia alem contempornea, em especial
obra de Raztel, tendo seus discpulos lanado fortes acusaes de a
Geografia alem ter cado em um determinismo. Destarte, Vidal valorizava
a liberdade humana como caracterstica essencial, uma vez que esta
permite ao homem escapar das influncias da natureza (Capel, 2012c, p.
305).
O fato de La Blache ter dado nfase liberdade, intencionalidade e
histria foi, segundo Capel, fundamental para a sua ateno aos aspectos
culturais e imateriais da vida humana. No entanto, a concepo
espiritualista, que afirma a diversidade entre matria e esprito, acabou por
influenciar o dualismo entre um ramo natural da Geografia (Geografia
Fsica) e outro mais cultural e humano (Geografia Humana). Foi a partir de
ento que La Blache esforou-se para defender a definio unitria da
cincia geogrfica, tendo na regio a garantia de unidade dessa disciplina.
A regio seria o lcus de combinao dos fenmenos fsicos e humanos,
uma entidade com vida prpria a regio personagem. Aps abordar com
detalhes o modo como a regio foi trabalhada por La Blache, Capel
tambm discorre sobre o estudo da paisagem na Alemanha e na Frana e
ainda demonstra como a insistncia de gegrafos fez com que a paisagem
se tornasse objeto especfico da cincia geogrfica. Em funo disso,
afirmava-se que a combinao dos fenmenos na superfcie terrestre
traduzia-se em tipos diferentes de paisagens.
O captulo 12 dedicado revoluo quantitativa que a Geografia
conheceu na dcada de 1950 no mundo Anglo-saxo. Apesar da existncia
de correntes antipositivistas no final do sculo XIX e incio do sculo XX,
o Positivismo continuou presente no conhecimento cientfico, inclusive na
Geografia. Nas dcadas de 1940 e 1950 desenvolveu-se uma poderosa
corrente neopositivista, tendo como referncia principal os positivistas
lgicos do Crculo de Viena e o grupo de Berlim. Esse novo Positivismo
174

surgiu com forte referncia fsica e matemtica, diferente do

Positivismo Clssico, que era assentado nos modelos naturalistas e
evolucionistas. Nas cincias sociais, o principal sintoma do Neopositivimo,
ou do Positivismo Lgico, foi o mtodo quantitativo, que fez emergir, por
exemplo, a Geografia Quantitativa - tambm conhecida como Nova
Geografia. Os desdobramentos dessa revoluo na cincia geogrfica so
muito bem analisados no captulo 12, onde Capel comenta obras de autores
e os debates realizados no contexto dessa revoluo, como exemplo das
crticas de Fred K. Schaefer ao que ele denominou de concepo
excepcionalista da Geografia, que basicamente aquela idiogrficaregional sustentada por Alfred Hettner e Richard Hartshorne.
Durante a dcada de 1960, emergia certa insatisfao com a
influncia neopositivista na Geografia. Em funo disso, surge um
movimento crtico-radical no somente na Geografia, mas em todas as
cincias sociais. No captulo 13, Capel apresenta uma minuciosa anlise
desse movimento e ainda assegura que o descobrimento da dimenso
psicolgica e a nova valorizao da experincia pessoal contriburam com
a intensificao das crticas aos enfoques positivistas, renovando interesses
por correntes filosficas, como a fenomenologia e o existencialismo. O
processo desencadeado nesse perodo conduziu a Geografia para caminhos
inditos, recuperando, por exemplo, a sua experincia com o historicismo.
A grande motivao para a emergncia desse movimento foi, segundo
Capel, de carter social e teve relao com uma srie de mudanas que
afetaram as relaes internacionais e o conjunto da sociedade ocidental
(Capel, 2012d, p. 365).
O fato que a Geografia estaria passando por mais uma revoluo
em seu pensamento, s que dessa vez a amplitude temtica foi maior e
exigiu dessa disciplina a produo de novos marcos tericos e analticos.
Foi nesse contexto que emergiram expressivas correntes nessa cincia,
como a Geografia e Marxismo (ou Geografia Crtica) e a Geografia
Humanista, as quais esto muito bem analisadas no penltimo captulo do
livro. Nota-se que, durante toda a evoluo do pensamento geogrfico
contemporneo quer dizer, desde o sculo XIX , h um debate quase
que interminvel entre dois grandes ideais de conhecimento: aquele ligado
s cincias matemticas e da natureza (o Positivismo) e o ideal mais
voltado ao Historicismo. Acerca desse debate, Capel cita Ernst Cassirer em
sua obra El problema del conocimiento quando o mesmo afirma: las dos
posiciones se excluyen entre si en cuanto dogmas. Consideradas como
principios y orientaciones del conocimiento no solo pueden coexistir, sino
que se complementan mutuamente.
175

O captulo 14 foi includo nessa nova edio. Ele versa sobre o

momento atual da Geografia frente ao contexto de expanso das
tecnologias da informao e comunicao, as quais, segundo Capel, vm
constituindo-se como meios para uma possvel colaborao massiva. A
ampla disperso de informaes geogrficas (tambm de conhecimento
geogrfico), de mapas e de servios de localizao, antes restritos s
instituies hegemnicas, hoje esto popularizados. Essa revoluo da
comunicao e da informao faz emergir uma Neogeografia que
influencia no somente a vida social e econmica, mas a prpria
investigao cientfica. Nas palavras do autor: muchos de esos avances se
han desarrollado fuera de la disciplina geogrfica, pero afectan de manera
global al conocimiento geogrfico (Capel, 2012e, p. 414).
A Neogeografia, termo que segundo Capel parece ter sido proposto
por D-A. Eisnor em 2006, representa uma fase nova no desenvolvimento
do conhecimento sobre a Terra que, a princpio, est relacionado cincia
geogrfica, mas hoje tem um carter mais geral e metadisciplinrio (Capel,
2012f, p. 418). Ela est relacionada s perspectivas abertas pela internet e
pela Web 2.0, com possibilidade de construo de uma cincia em
colaborao que pode permitir a troca de dados, informaes, de criao de
mapas e ao mesmo tempo de crtica a esses meios, conclui Capel. Tambm
emblemtica a disperso de outros equipamentos, como GPS (Sistema de
Posicionamento Global), telefones mveis, computadores portteis,
cmaras fotogrficas e a possibilidade de usar todos eles para estabelecer
fluxos (Capel, 2012g, p. 419). Parece emergir uma nova Geografia baseada
em um mundo digitalmente conectado. Se antes as precises acerca das
localizaes requeriam observaes astronmicas, com os novos
equipamentos isso pode ser conseguido facilmente. Alm do mais, destacase a diversificao das representaes cartogrficas (representaes
subjetivas, os mapas mentais, os mapas para deficientes visuais, os mapas
em 3D, etc.) e a possibilidade de criao de mapas por meio da rede.
Certamente essa difuso e diversificao permitem que as pessoas
familiarizem-se com as representaes cartogrficas. A elaborao de
mapas coletivamente tambm representa uma forma de difuso de
informaes contra-hegemnicas. Todavia, essa elaborao no est isenta
de riscos, comenta o professor. A elaborao de mapas exige cuidado,
observao, comprovao e interpretao. Alm do mais, Capel ressalta
que o objetivo da Geografia no fazer mapas, mas explicar os padres de
localizao e a distribuio que os mapas refletem na superfcie terrestre.
Mesmo diante dessas questes, indiscutvel que a incorporao de
tecnologias avanadas representa um marco para a Geografia e Cartografia.
176

A quantidade de dispositivos, sensores e cmaras tambm

possibilitam estudar um lugar em tempo real. Fala-se, por exemplo, de
paisagens em movimento ou de uma cartografia dos fluxos. Capel ainda
comenta que os sensores que so utilizados para o controle e vigilncia
tambm podem ser usados para estudar os fluxos de pessoas, seus
comportamentos, a densidade de pedestres, a localizao de equipamentos
concretos, as mudanas dinmicas na cidade, etc. A cidade do tempo real
existe. J possvel conhecer a organizao dos sistemas urbanos a partir
da mobilidade diria das pessoas de uma maneira mais dinmica e em
tempo real. Em sntese, o captulo demonstra os proveitos que se pode
obter das novas tecnologias para entender melhor como as populaes
consomem espao de forma explcita. Alm disso, os padres espaotemporais desses estudos podem contribuir com uma leitura do
funcionamento da cidade, servindo como uma metodologia auxiliar das
abordagens qualitativas e mesmo daquelas mais crticas.
Diante desse momento rico e exigente, Horacio Capel ressalta que o
gegrafo deve estar atento e em condies de ajudar a lidar com essas
informaes e imagens a partir de marcos tericos desenvolvidos na
Geografia. Tambm necessrio questionar o modo como os meios
tecnolgicos so utilizados, sobretudo a que fim. Por conseguinte, Capel
diz que o acesso a informaes precisas e em tempo real no significa que
estamos lidando com um conhecimento aprofundado de Geografia. Ainda
afirma que nesse momento rico e exigente, devemos saber elaborar
perguntas pertinentes a partir de teorias bem fundamentadas; acostumar a
trabalhar em grupo (o que pode colocar em questo nossas hierarquias
acadmicas); e a construir um sentido de colaborao.
Alm das reflexes tecidas pelo professor, impressiona a quantidade
de detalhes pelas quais foram escritas. Fruto de uma investigao sria e de
um trabalho demorado, as discusses demonstram o cuidado do autor com
o tema, sua dedicao e compromisso com a produo do conhecimento
geogrfico. No ao acaso que o professor Capel Doutor Honoris Causa
por trs Universidades e ganhador de importantes prmios na rea de
Geografia e Cincias Sociais, como exemplo do Prix International de
Gographie Vautrin Lud em 2008, considerado o prmio Nobel da
Geografia.
O livro um terreno frtil para aqueles que se interessam pela
evoluo do pensamento geogrfico. Seria comum imaginar um trabalho
sobre Filosofia e Cincia na Geografia como algo exclusivamente terico.
Mas o livro mostra que o arcabouo terico-metodolgico de uma cincia
no fruto somente de influncias filosficas. Por isso, analisa a fundo a
177

vida e as obras dos principais autores de cada tendncia tericometodolgica, aborda suas filiaes polticas e institucionais, os contextos
histricos em que foram desenvolvidos, as ligaes com determinadas
classes, os marcos tericos, as demandas, as parcerias, o papel
desempenhado pelos rgos, revistas, pelos encontros e cooperaes, os
tratados firmados, entre outros. Avalia importantes questes, algumas das
quais pouco evidenciadas em nossos debates. Alm disso, mostra com
propriedade o modo como o ensino primrio e secundrio contribuiu com a
institucionalizao da Geografia nas universidades e como as tramas
profissionais e institucionais interferiram na prpria constituio
epistemolgica da Geografia. Por conseguinte, analisa com minudncia as
crises e revolues que a Geografia passou ao longo de sua histria
moderna e, ao percorr-la, o professor deixa clara a sua preocupao no
s com os problemas terico-metodolgicos dessa disciplina, mas
sobretudo com a realidade que ela vislumbra.

Denis Castilho

178