Historia e Ciencia Questões e Metodologia PDF

C&E_miolo_v11n2_2006 26/04/2006 09:49 AM Page 305
HISTRIA DA CINCIA: OBJETOS,

MTODOS E PROBLEMAS
History of Science: purposes, methods and problems
Lilian Al-Chueyr Pereira Martins 1
Resumo: O objetivo deste artigo auxiliar o trabalho de pessoas que esto se iniciando na pesquisa de
Histria da Cincia, especialmente em relao a um determinado tipo de trabalho a que nos dedicamos.
Este tratar da escolha de um tema adequado de pesquisa, dos tipos de fontes encontradas em Histria
da Cincia e de alguns problemas encontrados em trabalhos de Histria da Cincia. Este estudo levou
concluso de que s se apreende a fazer pesquisa em Histria da Cincia a partir da prtica e que um
bom historiador da cincia se constri a longo prazo.
Unitermos: metodologia da pesquisa em Histria da Cincia; fontes primrias; fontes secundrias.

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Abstract: The aim of this paper is to help people who are starting History of Science research, especially con-
cerning a definite kind of work to which we dedicate ourselves. It deals with the choice of a suitable research
subject, the kinds of sources in History of Science, as well as some problems which may be found in the works
on History of Science. This study leads to the conclusion that beginners learn how to do History of Science
research through the praxis and that a person becomes a good historian of science in the long term.
Keywords: History of Science research methodology; primary sources; secondary sources.

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Introduo
Este trabalho se destina a todos aqueles que esto iniciando uma pesquisa em
Histria da Cincia ou que desejem fazer uma tese em Histria da Cincia ou temas correla-
tos, particularmente queles que optarem pelo tipo de trabalho em Histria da Cincia a que
vamos nos referir.2
Por outro lado, acreditamos que os aspectos discutidos neste artigo podero tambm
ser teis para aqueles que se dedicam rea de Educao ou ao Ensino de Cincias e que fazem
uso de trabalhos de Histria da Cincia seja em sua prpria pesquisa ou em suas aulas. Sabe-
se que trabalhos de Histria da Cincia muitas vezes contm erros de vrios tipos e tomar
conhecimento dos procedimentos necessrios em uma pesquisa de Histria da Cincia pode
auxiliar na seleo de bons trabalhos.
Muitos estudiosos vm tentando definir o que Histria da Cincia ou discutindo
se seria prefervel a denominao Histria da Cincia ou Histrias das Cincias. Tratam-se de
discusses complexas sobre as quais no existe um consenso e no pretendemos nos concen-
trar nelas. Em um nvel fundamental, os filsofos da cincia vm debatendo h muito tempo
1
Professora do Programa de Estudos Ps-Graduados em Histria da Cincia, PUC/SP; Pesquisadora do Grupo de
Histria e Teoria da Cincia (GHTC), Unicamp; Pesquisadora do CNPq. E-mail: lacpm@uol.com.br
2
Certamente h vrias metodologias de pesquisa em Histria da Cincia e a prpria metodologia de pesquisa em Histria
da Cincia tem uma histria (ver MARTINS, 2001, e referncias citadas naquele trabalho). Tais metodologias podem
ser extradas dos diversos estudos historiogrficos que vm se sucedendo no tempo. Entretanto, no existem muitas obras
especficas sobre metodologia de pesquisa em Histria da Cincia disponveis. Uma boa obra que trata tambm desses
aspectos o livro de Helge Kragh (1989). Uma outra obra de referncia que possibilita uma viso de diversas linhas
historiogrficas em Histria da Cincia a de OLBY, CHRISTIE & HODGE (1990).
305
Cincia & Educao, v. 11, n. 2, p. 305-317, 2005
Lilian Al-Chueyr Pereira Martins
acerca dos critrios que vo delimitar o que cincia e o que no cincia e ainda no che-
garam a um acordo.
Podemos, entretanto, fazer algumas afirmaes a respeito da Histria da Cincia.
Em primeiro lugar, que se trata de um estudo metacientfico ou de segundo nvel, uma vez
que se refere a um estudo de primeiro nvel que a cincia. H outros estudos metacientfi-
cos que no so Histria da Cincia, como, por exemplo, a Psicologia da Cincia, a Filosofia
da Cincia, e a Sociologia da Cincia. A Histria da Cincia, em um primeiro nvel, descri-
tiva, porm deve utilizar a terminologia adequada que normalmente ela retira da Filosofia da
Cincia. Entretanto, no deve permanecer somente na descrio, mas deve ir alm, oferecen-
do explicaes e discutindo cada contribuio dentro de seu contexto cientfico. Alm disso,
consideramos tambm que a Histria da Cincia apresenta uma metodologia prpria, que
no nem a metodologia da Histria e nem a metodologia da Cincia, uma vez que um
tipo de estudo de natureza diferente dos dois anteriores (ver a respeito MARTINS, 2001,
p. 37-40). Ademais, deve-se levar em conta que para fazer um trabalho de Histria da Cincia
preciso um treino que envolve vrios estudos: em metodologia de pesquisa em Histria da
Cincia, em epistemologia, um conhecimento dos conceitos da cincia com a qual se est
lidando, alm de um conhecimento histrico do perodo que est sendo estudado. Assim, no
basta ser um matemtico ou um historiador para fazer uma pesquisa em Histria da
Matemtica, pois as tcnicas empregadas de um trabalho em Histria da Cincia so diferen-
tes daquelas utilizadas em Matemtica ou nas pesquisas histricas de outros tipos. Qualquer
que seja a formao universitria que o indivduo tenha obtido, ele dever ter uma prepara-
o longa para que se torne um historiador da cincia competente. Um bom historiador da
cincia se constri a longo prazo.
H diversas subreas e vrios tipos de enfoques distintos em Histria da Cincia.
Vamos nos referir aqui a duas possveis abordagens. Uma abordagem conceitual (interna, inter-
nalista), discute os fatores cientficos (evidncias, fatos de natureza cientfica) relacionados a
determinado assunto ou problema. Procura responder a perguntas tais, como se determinada
teoria estava bem fundamentada, considerando o contexto cientfico de sua poca. Por exemplo:
A teoria de evoluo3 de Lamarck estava bem formulada e fundamentada para sua poca?
Uma abordagem no-conceitual (externa, externalista), lida com os fatores extracient-
ficos (influncias sociais, polticas, econmicas, luta pelo poder, propaganda, fatores psicolgicos).
Por exemplo: se uma teoria estava bem fundamentada para sua poca e foi rejeitada, o porqu
da rejeio da mesma diz respeito a fatores no-conceituais. Por que a teoria de evoluo de
Lamarck foi rejeitada em sua poca j que estava bem fundamentada?
Um estudo completo envolveria os dois tipos de abordagem. Entretanto, embora em
termos prticos tudo ocorra ao mesmo tempo, ou seja, os processos de proposta/fundamenta-
o e o de aceitao ou rejeio no sejam independentes um do outro, esta distino pode
proporcionar maior clareza anlise de Histria da Cincia. Assim possvel, para efeito de
estudo, dividir o processo em duas partes e, normalmente, um estudo no-conceitual deve ser
precedido de um estudo conceitual bem-feito.
Os dois tipos de pergunta que esto colocados nos pargrafos anteriores, do origem
a dois tipos de pesquisa que vamos procurar exemplificar por meio da Teoria de Evoluo de
Lamarck. Para responder primeira pergunta, teremos que selecionar inicialmente alguns
aspectos da teoria de Lamarck em sua obra original, j que ela lida com questes que vo desde
3
Embora Lamarck no utilizasse o termo evoluo para se referir ao que ele chamou de sua teoria, pois este termo tinha
uma conotao diferente da atual, podemos dizer que props o que consideraramos atualmente como sendo uma teoria
de evoluo. neste sentido que utilizaremos esse termo neste artigo.
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Histria da cincia: objetos, mtodos e problemas
a origem da vida at o surgimento das faculdades superiores no homem, abrangendo vrias reas
de estudo como a Zoologia, a Botnica, a Geologia, a Qumica etc. Se ele escreveu vrias obras
onde apresentou diversas verses de sua teoria, teremos que examinar todas, inclusive a lti-
ma, onde aparecer a verso final de sua teoria. Tendo, por exemplo, escolhido a parte que
trata da Zoologia sem lidar com o limite superior da escala animal, que o homem, vamos
procurar verificar, em relao aos aspectos escolhidos (por exemplo, origem da vida/gerao
espontnea; escala animal; espcies; as leis da transformao dos animais), como Lamarck
fundamentava suas idias, em que evidncias ele se baseou e se havia lacunas metodolgicas
(coisas que ele poderia ter feito em sua poca e no fez).
Um dos problemas das teorias de evoluo a apresentao de exemplos de formas
intermedirias entre espcies fsseis antigas e espcies atuais. Lamarck tinha sua disposio
vrias formas intermedirias entre conchas fsseis e atuais e no utilizou esses exemplos para
fundamentar sua teoria. Sob o ponto de vista epistemolgico empirista (que era a concepo
de cincia que ele defendia), esta pode ser considerada uma lacuna metodolgica. Por outro
lado, vamos analisar tambm as alternativas de teorias de evoluo concebidas um pouco antes
ou na poca de Lamarck e indicadas por seus coetneos ou historiadores da cincia tais como
as teorias de De Maillet e Robinet para verificar se elas eram mais ou menos coerentes que a
de Lamarck. Ao fazer isso, verificamos que a proposta de Lamarck, embora apresentasse algu-
mas lacunas metodolgicas, era superior a todas as outras alternativas - se que elas poderiam
ser chamadas assim, pois algumas delas poderiam ser consideradas obras literrias ou metafsi-
cas que no tinham como ponto de partida um estudo de Histria Natural, como no caso de
Lamarck.
Assim, estudando as publicaes cientficas primrias, pudemos responder primei-
ra pergunta; ou seja, a teoria de Lamarck estava bem fundamentada para a poca. Esta respos-
ta nos leva segunda pergunta: se no foram fatores de natureza conceitual, quais fatores ento
teriam contribudo para que a teoria de Lamarck fosse rejeitada, na poca? Para respond-la,
teremos que fazer um estudo de outro tipo, porque em geral esses fatores (polticos, religiosos,
sociais, luta pela autoridade no campo, propaganda), que so chamados no-conceituais (ou
extracientficos), no transparecem nos textos cientficos. Para detect-los, seria preciso estudar
a correspondncia de Lamarck com outros estudiosos de sua poca ou de outros estudiosos
influentes que comentassem sobre Lamarck e sua teoria, ler textos que nunca foram publica-
dos, analisar o contexto social, poltico e religioso da poca. Para ter acesso a todas essas infor-
maes, seria necessria uma viagem ao exterior, incluindo visitas a bibliotecas e arquivos, por
um perodo relativamente longo, pois esse tipo de material indito no est disponvel aqui no
Brasil. Alm disso, seria preciso um treino do pesquisador para que ele pudesse trabalhar com
esses documentos (ver MARTINS, 1993).
A seguir, daremos algumas sugestes que podero auxiliar a encontrar um bom tema de
pesquisa, comentaremos, depois, acerca dos tipos de fontes encontradas em Histria da Cincia e,
finalmente, trataremos de alguns problemas encontrados em trabalhos de Histria da Cincia.
Como se aprende a fazer uma pesquisa em Histria da Cincia?
No existe uma frmula mgica ou receita infalvel para fazer uma boa pesquisa em
Histria da Cincia. Em diversos momentos, o pesquisador vai refletir sobre o problema estuda-
do e procurar novas fontes. Ele vai precisar fazer levantamentos, selecionar e localizar documentos,
busc-los ou obter cpias deles e analis-los. Precisar tambm escrever, elaborar uma argumen-
tao, discutir trabalhos historiogrficos anteriores sobre o mesmo assunto e fundamentar bem
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suas concluses. Tudo isso exige um trabalho intenso, cansativo, e pressupe o conhecimento
de tcnicas de pesquisa que o iniciante precisa aprender. Por outro lado, tambm no existe
um orientador que consiga transformar seu orientando em um bom pesquisador. preciso um
esforo de ambas as partes.
Uma forma de melhorar nosso trabalho exp-lo s crticas construtivas de nossos
pares, iniciando pelos prprios colegas, antes de apresent-los para um pblico mais amplo e
especializado como o que se encontra em congressos, por exemplo.
Como tudo na vida, a Histria da Cincia tem modismos. A maioria deles, entre-
tanto, como mostra a prpria Histria da Historiografia da Cincia, tem durao curta. At o
indivduo se tornar apto a publicar trabalhos nessa nova tendncia desenvolvida em outros pa-
ses, ela poder j estar sendo substituda por outra. Assim, deve-se ter cuidado com isso. Por
exemplo, nas dcadas de 1960-1970, grande parte dos historiadores defendia que a Histria
deveria abandonar a neutralidade e defender uma ideologia (a marxista). J na dcada de 1980,
o marxismo foi questionado e juntamente com ele a Histria ideolgica, havendo um retorno
biografia, ao estudo da Histria poltica, administrativa, religiosa e constitucional (ver a res-
peito em MARTINS, 2001, p. 40-41).
Como encontrar um bom tema de pesquisa?
Normalmente, uma pesquisa investiga uma questo dentro de um assunto. Por

exemplo: O que levou Dalton a supor que a molcula de gua constituda por dois tomos
de hidrognio e um de oxignio? Neste exemplo, o assunto a Teoria Atmica de Dalton e
a questo a pergunta colocada acima.
O assunto de pesquisa precisa ser delimitado. No se pode fazer uma pesquisa sobre
a Histria da Matemtica como um todo. Quanto mais restrito for o assunto, mais fcil ser
domin-lo. Entretanto, se o restringirmos demasiadamente, poderemos correr o risco de
desenvolver uma pesquisa pouco relevante e que no provoque o interesse dos leitores.
aconselhvel que o pesquisador iniciante evite assuntos que j foram excessivamen-
te explorados por outros historiadores, reservando-os para quando tiver mais experincia,
quando ter maiores possibilidades de acrescentar algo original ao que j foi feito. Assim, em
vez de estudar a Teoria de Evoluo de Darwin ou a mecnica de Newton, por exemplo, assun-
tos que j foram bastante explorados, poderia estudar assuntos que foram menos abordados,
tais como as idias evolutivas de Ernst Haeckel ou a mecnica de Lagrange. No entanto, pre-
ciso tomar cuidado para no cair no extremo oposto: estudar um desconhecido, sobre o qual
pode nem sequer existir uma documentao que possibilite a pesquisa.
A questo a ser investigada depende, em grande parte, do tipo de enfoque adotado.
Dentro de um assunto qualquer, pode-se formular uma infinidade de questes diferentes, que
sero relevantes ou no dependendo da linha de trabalho adotada. H, no entanto, algumas
regras gerais bastantes evidentes. Em uma pesquisa, no faz sentido repetir coisas que j foram
feitas, ou chegar a concluses j aceitas por todos, sem acrescentar nada de novo. Uma pesqui-
sa deve procurar trazer novos conhecimentos histricos ou criticar e corrigir conhecimentos
antigos. Em geral, a questo guiada por uma hiptese de trabalho ou por uma conjetura ini-
cial por exemplo, a suposio de que certas descries histricas anteriores esto erradas
(Galileo nunca fez o famoso experimento da Torre de Pisa) ou de que h uma conexo, que
nunca foi sugerida antes, entre dois acontecimentos histricos (a relao entre a fsica de
Newton e seus estudos sobre religio e alquimia). Antes de se conhecer um assunto e estudar
os trabalhos historiogrficos a respeito dele, praticamente impossvel escolher uma boa ques-
to. O pesquisador deve fazer um levantamento dos trabalhos historiogrficos disponveis, a
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respeito do assunto que deseja estudar, e examinar os mais relevantes para ter uma idia a res-
peito do que j foi estudado e para tentar localizar algum tema expressivo para sua pesquisa.
desejvel tambm que se conhea o assunto cientfico cuja Histria se quer pes-
quisar. No entanto, muitas pessoas se sentem atradas por temas com os quais no possuem
familiaridade. Por exemplo: uma pessoa que tem um bom conhecimento de botnica pode
sentir-se atrada momentaneamente por estudar a Histria da astronomia, um assunto que des-
conhece totalmente. Isso pode levar a resultados desastrosos. preciso tambm considerar que
os perodos histricos mais recentes exigem mais pr-requisitos cientficos, enquanto os pero-
dos mais antigos exigem muitos pr-requisitos filosficos.
Suponhamos que um pesquisador tenha interesse em estudar a lei da conservao da
energia. Como se trata de um assunto bastante vasto, ele poderia restringir sua investigao aos
estudos de Joule sobre a conservao da energia. Este poderia ser um bom objeto de estudo;
mas e a questo? Para ele encontrar uma pergunta relevante, teria que ler um bom nmero de
trabalhos de Joule, assim como um bom nmero de estudos historiogrficos sobre a conserva-
o da energia.
Ao se escolher um determinado assunto, deve-se levar em conta alguns aspectos:
O interesse pessoal pelo assunto. No conveniente estudar um assunto que no

seja atraente ao pesquisador ou que ele deteste. prefervel escolher algo que esteja
dentro de uma rea conhecida pelo investigador. Por exemplo, algum que tenha um
bom conhecimento de botnica poder escolher algum aspecto dentro da Histria
da botnica que o interesse.
O domnio que o pesquisador tem ou pode vir a adquirir a curto prazo sobre
aquele assunto. Deve-se evitar dedicar-se a alguma coisa totalmente desconhecida
ou muito distante de seu treino prvio. Por exemplo, se a pessoa no tem um dom-
nio tcnico dos conceitos da mecnica quntica, no deve pretender estudar o
desenvolvimento dos conceitos da mecnica quntica.
Deve-se evitar tanto assuntos muito vastos como assuntos muito restritos. Um
assunto muito amplo difcil de ser dominado por uma pessoa no decorrer de sua
vida de pesquisador. Por exemplo, uma pesquisa sobre a Histria de toda a botnica
excessivamente ambiciosa e no pode ser completada de forma adequada em pou-
cos anos. Por outro lado, um assunto restrito demais, como os conhecimentos bot-
nicos apresentados em Os Lusadas, de Cames, pode no proporcionar elementos
suficientes para o desenvolvimento de uma longa pesquisa. Se o pesquisador tem um
prazo definido (dissertao, tese, projeto financiado etc.), deve ser modesto e esco-
lher um assunto restrito, sem cair no exagero.
desejvel que o pesquisador iniciante escolha um assunto que tambm desperte
o interesse de outros historiadores ou do pblico em geral.
A existncia e acesso aos recursos documentais. Se no houver documentos no h
como fazer uma pesquisa documental. Seria muito interessante, por exemplo, estudar
o atlas anatmico feito por Aristteles. Infelizmente, trata-se de uma obra perdida, e
existe uma probabilidade mnima de que se encontre, futuramente, algum fragmento
desse trabalho. No , portanto, um bom tema de pesquisa. Ou ento, o estudo de
documentos escritos em um idioma que o pesquisador no domine.
H vrios tipos de competncias necessrias para se fazer pesquisa sobre determina-

do assunto. Pode ser necessrio conhecer muito bem um certo perodo, um certo pas, ou um
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determinado contexto cultural e social. Pode ser necessrio ter o domnio sobre determinados
idiomas para poder estudar documentos relevantes.
Se o investigador nunca estudou Astronomia, no deve escolher este assunto para sua
pesquisa. Afinal, so mais de trs mil anos de Histria e pr-requisitos. Se no domina o fran-
cs, no deve optar por estudar as concepes mdicas de Claude Bernard. At seria possvel
fazer isso a longo prazo, mas prefervel se dedicar a fazer algo utilizando aquilo que j se sabe.
Tipos de fontes de pesquisa em histria da cincia
Normalmente, em uma pesquisa em Histria da Cincia, so utilizados documentos

de vrios tipos. Costuma-se classific-los em fontes primrias (material da poca estudada
escrito pelos pesquisadores estudados) e fontes secundrias (estudos historiogrficos e obras de
apoio4 a respeito do perodo e dos autores investigados). Em geral, simples distinguir um tipo
de outro. Por exemplo, se um historiador est estudando os trabalhos Buffon onde aparecem
suas idias da hereditariedade, ento as obras de Buffon e sua correspondncia, assim como as
obras cientficas5 do perodo, sero consideradas como fontes primrias. Livros e artigos histo-
riogrficos recentes sobre Buffon e hereditariedade sero considerados como fontes secundrias.
s vezes, podem surgir algumas dvidas. Uma biografia de Buffon seria uma fonte secundria;
mas e se fosse uma autobiografia?
Embora geralmente a distino entre fontes primrias e secundrias seja simples, h
casos em que esta vai depender do objeto de estudo da pesquisa. Por exemplo, se o objeto de
estudo for o sistema de comunicao entre os membros da Royal Society, todas a correspon-
dncias entre seus membros sero fontes primrias. Mas, se o objeto de estudo for a obra de
Francis Bacon, os comentrios biogrficos eventualmente encontrados nessa correspondncia
podero ser considerados como fontes secundrias.
Tanto as fontes primrias quanto as secundrias podem ser publicadas ou inditas.
Suponhamos um livro escrito por Cuvier. Ele certamente escreveu o original a mo e s depois
ocorreu sua impresso. Certamente ser bem mais simples o pesquisador ter acesso forma
impressa ou, em alguns casos, a uma edio fac-similar feita posteriormente. Se o contedo do
manuscrito e da verses impressas for exatamente o mesmo, o pesquisador pode utilizar qualquer
uma delas. Entretanto, se houver diferenas entre o original e o trabalho publicado convenien-
te fazer uma consulta a ambos.
Os originais so documentos diretamente produzidos por um autor, geralmente
nicos. So comumente chamados de manuscritos, mesmo quando so datilografados ou
digitados.6 Algumas vezes, a partir do original pode ter sido feita uma cpia manuscrita (por
um secretrio ou copista, por exemplo).
Quanto mais pudermos nos aproximar dos originais de um autor, mais fiis pode-
remos ser em relao a seu trabalho. Assim, o pesquisador deve tomar cuidado com cpias de
manuscritos antigos, tradues, citaes e descries indiretas. Em geral, em cpias manuscri-
tas de originais so introduzidos erros e omisses. No caso de manuscritos antigos, como os de
Plato, Aristteles ou Epicuro, normalmente eram feitas vrias cpias. Entretanto, os copistas
muitas vezes faziam anotaes suas e introduziam sua prpria interpretao ou idias nos ori-
ginais. H muitos casos (como os dos pensadores da Antiguidade) em que o original se perdeu
4
Estas obras podem ser trabalhos de filsofos e bigrafos.
5
Sabe-se que o termo cientfico foi proposto durante o sculo XIX. Estamos nos referindo aqui a cientfico no sentido
daquilo que poderia ser considerado como cincia de acordo com o contexto da poca. claro que conforme a viso epis-
temolgica que se adote, o que foi proposto por Buffon poder ser considerado como sendo cincia ou no.
6
At hoje, muitas revistas solicitam que os autores enviem os manuscritos dos trabalhos em trs vias.
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e s restaram cpias. Caso o pesquisador v utilizar um manuscrito desse tipo, deve comparar
vrias cpias; e se s restou uma nica cpia, preciso utiliz-la com a devida cautela.
O historiador nunca deve confiar inteiramente em uma traduo, pois muitas vezes
nela so introduzidos erros. Por exemplo, trabalhar com uma traduo para a lngua portugue-
sa de um texto de Descartes no o mesmo (no tem o mesmo valor) que trabalhar com o
texto em seu idioma original. problemtico basear-se apenas em uma citao de um original
encontrada em um trabalho de um historiador. Suponhamos, por exemplo, que o pesquisador
procure descrever a concepo de Darwin de seleo natural sem ter lido nenhuma obra do
prprio Darwin (nem traduo), utilizando somente aquilo que foi escrito a respeito por outro
historiador, sem consultar o Origin of species. Mesmo que este historiador apresente vrias cita-
es desta obra, estas devem ser consideradas com cautela pois frases transcritas podem ter sido
retiradas de seu contexto e utilizadas de forma distorcida. Por outro lado, descries indiretas
de um trabalho (ou seja, aquilo que no aparece entre aspas ou em citaes destacadas no texto
ou com fonte diferente daquela que aparece no texto) no devem ser utilizadas como informa-
o em um trabalho de pesquisa. desejvel consultar o original.
Mas, se o historiador no conhece todos os idiomas e nem tem acesso a todos os
originais, o que ele pode fazer? Ele deve procurar, na medida do possvel, aproximar-se dos
originais. Se no conhece o idioma em que est escrito o texto, deve trabalhar com vrias tra-
dues do texto relevante e compar-las. Por exemplo, ao estudar Aristteles, deve comparar
as tradues para o ingls de Peck, Ross e Oggle. Quando possvel, deve escolher tradues
que tenham sido revisadas pelo prprio autor, como, por exemplo, as tradues para o ingls
dos trabalhos de Liebig. Se tiver que levar em conta descries indiretas, deve comparar des-
cries de vrios historiadores. Porm, o centro do trabalho deve ser desenvolvido a partir de
fontes primrias inditas ou publicadas.
Em geral, quando se fala em fontes e documentos, pensa-se logo em textos escritos.
H, no entanto, documentos de outros tipos. Para a histria contempornea da cincia, pode
ser relevante produzir e utilizar gravaes em fita (histria contempornea). Pode ser til, con-
forme o trabalho, utilizar pinturas, desenhos e fotos (material iconogrfico), instrumentos e
materiais de laboratrio, estudar prdios antigos (arqueologia cientfica) etc. Para esses mate-
riais, aplica-se a mesma regra: quanto mais prximos do original, melhor. til dispor da
reproduo de um desenho de Hooke publicado por um historiador; melhor, no entanto,
dispor da prpria obra de Hooke onde esse trabalho foi publicado, e melhor ainda ter aces-
so ao desenho original feito por ele.
Embora geralmente uma pesquisa do tipo que estamos tratando requeira uma con-
sulta tanto a fontes primrias como a fontes secundrias, h outros tipos de estudos que no
requerem necessariamente uma consulta a fontes primrias. a pergunta feita inicialmente
que vai determinar as fontes que devem ser consultadas. Por exemplo, para responder per-
gunta: Galileo foi o criador do mtodo experimental? ser necessrio consultar vrias fon-
tes primrias e ler os trabalhos de Galileo. Mas, se a pergunta inicial for: Houve influncia
do puritanismo na revoluo cientfica do sculo XVII? no necessrio estudar os prprios
trabalhos cientficos do sculo XVII, pois basta fazer uma consulta a enciclopdias e obras que
contenham as contribuies dos estudiosos da poca e verificar a qual religio ou corrente
religiosa estavam vinculados.
Pesquisa bibliogrfica
Como j dissemos anteriormente, uma pesquisa em Histria da Cincia do tipo a

que nos dedicamos deve utilizar fontes primrias e secundrias. Uma boa pesquisa deve ter
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como ponto de partida um levantamento bibliogrfico o mais completo possvel. Mas como
localizar essas fontes? Utilizando fontes tercirias os instrumentos bibliogrficos para busca
de fontes primrias e secundrias como as que descreveremos a seguir.
Podemos distinguir dois tipos de pesquisa quanto busca de fontes. O primeiro
deles o que chamamos de Histria da Cincia internacional, que inclui os pases da Europa,
os Estados Unidos e o Canad. O segundo corresponde Histria da Cincia no Brasil e em
Portugal, que geralmente chamada de Histria da Cincia perifrica.
No caso da Histria da Cincia internacional, para as fontes secundrias, um bom
instrumento de busca a Current bibliography da revista Isis. Anualmente, esta revista publi-
ca uma bibliografia contendo referncias de artigos, livros, captulos de livros e teses recentes
de Histria da Cincia. Consultando-se, por exemplo, os ltimos dez anos da Current biblio-
graphy, pode-se encontrar a maior parte dos artigos e livros relevantes escritos pelos historia-
dores da cincia, na ltima dcada, sobre os mais diversos assuntos e, eventualmente, alguma
reedio ou traduo (de fontes primrias). H bibliotecas no Brasil que possuem colees,
infelizmente nem sempre completas, desse peridico. Para publicaes anteriores a esse pero-
do, pode ser consultada a Cumulative bibliography da Isis (WHITROW, 1976-1984; NEU,
1980-1985; NEU, 1989) que comeou a ser publicada na dcada de 1910. Atualmente, os
scios da History of Science Society podem tambm consultar uma base de dados que contm
informaes desde 1975.7
Para alguns assuntos especficos, como a Histria da tecnologia e a Histria da medi-
cina, existem a edio anual da revista Tecnology and Culture e a publicao anual especfica
Bibliography of the History of Medicine. Ambas foram incorporadas base de dados da
History of Science Society.
Dependendo do tipo de pesquisa, pode ser til consultar obras de referncia biblio-
grfica gerais sobre Histria, como o Historical Abstracts, sobre Sociologia, como o
Sociological Abstracts, sobre Filosofia, como o Philosophers Index, ou sobre humanidades,
como o Humanities Index.
Para um levantamento bibliogrfico de livros sobre Histria da Cincia relativos a
um determinado assunto, pode-se recorrer busca de catlogos das melhores bibliotecas do
mundo, disponveis em rede, como os catlogos da Library of Congress, nos Estados Unidos,
ou o catlogo da British Library, na Inglaterra.8
H tambm livros especialmente dedicados bibliografia em Histria da Cincia
geral ou especfica, como a Information sources in the history of science and medicine, de Corsi
et al.; a History of science and technology: a select bibliography for students, de Rider ou a Reference
books for the historian of science: a handlist, de Jayardene, por exemplo.9
Caso o pesquisador esteja estudando um cientista especfico (como, Charles Lyell,
por exemplo), poder consultar o Dictionary of scientific biography, editado por C. C. Gillispie.
Deve tambm procurar biografias antigas ou obiturios.
Depois de ter obtido um certo nmero de referncias bibliogrficas, o pesquisador
pode selecionar aquelas que julgar serem mais relevantes. Depois dever localizar as que exis-
tem no Brasil e procurar obt-las por meio do Comut (Brasil), no caso de artigos.
7
O endereo eletrnico da History of Science Society : http://www.hssonline.org/ e o do History of Science,
Technology, and Medicine Database : http://eureka.rlg.org.
8
O atual endereo eletrnico do catlogo on-line da Library of Congress http://catalog.loc.gov/ e o endereo eletrnico
do catlogo da British Library : http://www.bl.uk/catalogues/blpc.html.
9
As referncias completas destas obras encontram-se na bibliografia final deste artigo.
312
O que o pesquisador no encontrar nas bibliotecas brasileiras e for relevante, pode-

r ser pedido pelo British Lending Service da British Library (BLLS) ou pelo Centre National de
Recherche Scientifique (CNRS), mas isto deve ser feito com moderao, pois trata-se de um ser-
vio dispendioso.
E como fazer um levantamento de fontes primrias?
Um dos modos pelas das fontes secundrias. Por exemplo, um artigo ou livro sobre
Lamarck ir, provavelmente, conter uma lista de obras escritas por Lamarck. Porm, podem
haver obras primrias importantes de um autor que no tenham sido mencionadas pelo historia-
dor em seu trabalho. Neste caso, pode-se fazer uma busca nos catlogos das grandes bibliotecas
internacionais, tanto impressos (encontrados nas bibliotecas) como disponveis na internet, quer
pelo nome do autor, quer pelo assunto.
Outro modo de localizar livros antigos sobre determinado assunto por meio de
bibliografias e obras de referncia antigas, como, o Manuel de bibliographie, de Malcls, ou a
Bibliographie astronomique, de Lalande, elaborada no incio do sculo XIX, sobre livros e artigos
de astronomia publicados at sua poca, ou a Bibliographia geologica, de Mourion, por exemplo10.
Um terceiro modo por de catlogos impressos de grandes bibliotecas, que no esto
disponveis na internet, como o National Union Catalog (NUC), que contm fichas catalogrfi-
cas e a localizao de livros publicados at 1952, existentes nas principais bibliotecas dos Estados
Unidos (Library of Congress, 1968-1980; Library of Congress, 1980-1981). Alm disso, existem
os catlogos impressos da Bibliothque Nationale de Paris e da British Library de Londres (em
CD-ROM) disponveis na Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro.
O pesquisador pode tambm utilizar a biblioteca virtual Gallica, que faz parte da
Biblioteca Nacional de Paris, e que apresenta uma srie de obras digitalizadas das quais pode se
fazer um download, embora a prpria Biblioteca Nacional de Paris no tenha um catlogo com-
pleto on-line.11
Mas, e quanto Histria da Cincia no Brasil e em Portugal, como fazer?
Infelizmente no existem instrumentos de busca similares Current bibliography
da Isis para esse tipo de estudo. Devido grande dificuldade em encontrar fontes para a Histria
da Cincia no Brasil e em Portugal, vem sendo desenvolvido h de mais de uma dcada, um
conjunto de bases de dados sob a denominao Lusodat. Este contm informaes sobre a
Histria da Cincia e da Tcnica em Portugal e no Brasil, desde o Renascimento at 1900. Por
meio dessas bases de dados possvel localizar fontes primrias (livros impressos, teses, folhetos,
artigos, mapas e manuscritos) e fontes secundrias (bibliografias e estudos). Tratam-se de obras
escritas por autores portugueses (ou das colnias); incluindo tambm tradues portuguesas de
obras estrangeiras, mas no esto includas obras estrangeiras sobre Brasil e Portugal. Os assun-
tos nelas tratados so: medicina, farmcia, qumica, mineralogia, engenharia, psicologia, artes
militares, fsica, astronomia, geografia, matemtica, arquitetura, tcnicas, Histria, Histria
natural, agricultura, veterinria, navegao, filosofia, filologia e viagens. Atualmente existe uma
amostra na internet.12 Para a base de dados completa, as consultas podem, por enquanto, serem
feitas apenas no local ou solicitadas a distncia. Porm, espera-se que a curto prazo os livros at
1822 j estejam disponveis na internet. O professor Alfredo Tolmasquim, do Museu de
Astronomia e Cincias Afins, vem desenvolvendo tambm uma base de dados especfica para
fontes secundrias do Brasil.13
10
As referncias completas destas obras encontram-se na bibliografia final deste artigo.
11
O endereo eletrnico da Gallica : http://gallica.bnf.fr.
12
O endereo eletrnico http:www.unicamp.br/~ghtc/htc/entrada1.htm.
13
Seu endereo eletrnico : http://www.mast.br.
313
Alguns problemas encontrados em trabalhos de histria da cincia
A Histria da Cincia feita por seres humanos e se constitui em uma reconstruo

de fatos e contribuies cientficas que ocorreram, muitas vezes, em pocas distantes da nossa.
comum encontrarmos alguns problemas nessas reconstrues, que sero descritos na seqn-
cia, e que devemos procurar evitar ao mximo.
O primeiro deles consiste em uma Histria da Cincia puramente descritiva, reple-
ta de datas e informaes que no tm qualquer relevncia para aquilo que est sendo estuda-
do. Este tipo de Histria da Cincia apresenta, muitas vezes, alguns indivduos como gnios
que tiraram suas idias e contribuies do nada e outros como verdadeiros imbecis que faziam
tudo errado. Passa ao leitor uma viso completamente distorcida do processo de construo do
pensamento cientfico. Podemos encontrar, por exemplo, obras sobre Newton e a teoria da gra-
vitao universal, que apresentam uma biografia longa, cheia de dados e datas que no tm
qualquer relao com o assunto estudado tais como fatos pessoais irrelevantes. Tambm so
encontradas descries da contribuio de Newton como sendo o resultado de um insight,
quando uma ma caiu em sua cabea sem considerar o que ele havia estudado, o que exis-
tia em termos cientficos na poca e os argumentos utilizados por ele. comum, tambm, que
as obras centralizadas em um determinado cientista como Einstein, Darwin ou Lavoisier
apresentem todos os que no aceitavam suas idias (ou seus antecessores) como tolos, o que
uma viso distorcida da Histria. preciso estudar no apenas os vencedores, mas tambm os
derrotados, verificando quais os argumentos que apresentavam contra as novas idias. Muitas
vezes, os argumentos eram excelentes.
Um segundo tipo de vcio historiogrfico seria o que Herbert Butterfield (1900-
1979) chamou de interpretao whig da Histria, que seria sinnimo de Histria da Cincia
anacrnica e que consiste em estudar o passado com os olhos do presente (ver a respeito em
BUTTERFIELD, The Whig interpretation of history; RUSSEL, 1984; MAYR, 1990). Neste
caso, o historiador da cincia vai procurar no passado somente o que se aceita atualmente,
ignorando completamente o contexto da poca. o caso da busca de precursores, ou de pro-
curar em pesquisadores mais antigos conceitos que foram desenvolvidos muito depois.14 Por
exemplo, tentar associar o conceito de gene construdo pela biologia molecular aps 1930,
com o trabalho de Mendel. Ou ento, valorizar no passado somente o que aceitamos hoje. Por
exemplo, enaltecer William Harvey por defender uma circulao no sangue no sculo XVII,
que o que aceitamos hoje, e criticar Galeno por no admitir a existncia da circulao no
sculo II. O ideal seria que o historiador da cincia procurasse se familiarizar com a atmosfera
da poca que est estudando sem perder de vista o que veio depois (Histria da Cincia dia-
crnica). No caso de Lamarck, no se deve procurar precursores entre os pr-socrticos como
Anaximandro, por exemplo (que, de acordo com alguns historiadores, aceitava que o homem
vinha de um tipo de peixe), ou De Maillet que escreveu uma obra de fico onde defendia que
as espcies existentes vinham de outras que haviam existido antes por meio de mudana ime-
diata (afirmava, por exemplo, que o peixe voador se transformava em um pssaro cujas cores
eram semelhantes). Em cada poca e em cada autor o estilo de pensamento diferente, e pre-
ciso conhecer bem essas diferenas em vez de procurar encontrar a identidade entre autores e
pocas distintos. No se pode tambm criticar autores antigos utilizando argumentos e fatos
muito posteriores. No se pode reprovar Galeno (incio da Era Crist) por no admitir a cir-
culao do sangue (descoberta no sculo XVII), pois ele vivia em poca e contexto diferentes;
suas idias eram plausveis em relao aos conhecimentos disponveis em seu tempo.
14
Uma discusso sobre este aspecto aparece em MARTINS, 2001, p. 310-11
314
Entretanto, conforme sua atitude, o historiador poder adotar uma interpretao prig se radi-
calizar sua posio contrria historiografia whig e considerar apenas o contexto e a contribui-
o no passado que estuda, ignorando completamente a Histria da Cincia moderna (ver a
respeito HARRISON, 1987).
Um outro problema que pode ser encontrado a utilizao ideolgica da Histria
da Cincia (de forma nacionalista, poltica ou religiosa). De acordo com H. Kragh, ideologia
a doutrina que legitima as idias e interesses de um determinado grupo social, apresentan-
do uma idia distorcida da realidade (KRAGH, 1989, p. 109). Por exemplo, a Histria da
Cincia Nacionalista, do fsico e matemtico mile Picard (1916), que considerava que tudo
o que havia de bom encontrado no desenvolvimento da cincia devia-se aos cientistas france-
ses, enquanto tudo de ruim se devia aos cientistas alemes.
Um outro vcio o chamado apudismo. Consultando um dicionrio15 veremos que
apud uma expresso latina, empregada geralmente em bibliografia, para indicar a fonte de
uma citao direta. Quando uma pessoa no leu nenhum trabalho de Linn e cita uma idia
ou frase dele indiretamente, a partir de uma outra fonte,16 est confiando no intermedirio que
a leu o que extremamente perigoso, como j apontamos antes. O termo apudismo apli-
cado aos trabalhos historiogrficos cujos autores utilizam freqentemente o termo apud, por-
que se basearam em informaes indiretas. Eles elaboram um trabalho de Histria da Cincia
baseando-se apenas em informaes obtidas em fontes secundrias, sem consultar as fontes pri-
mrias. Assim, em vez de consultar diretamente a obra original de Lamarck, por exemplo, vo
utilizar citaes de Lamarck que se encontram reproduzidas no trabalho de outros historiado-
res, como, por exemplo, o de Jean Rostand. Desse modo, sero introduzidos inmeros erros,
pois um dos trabalhos do historiador da cincia consiste em fazer uma reviso constante dos
trabalhos de outros historiadores que muitas vezes apresentam interpretaes equivocadas
e que so perpetuadas no decorrer do tempo por exemplo, considerar a teoria de evolu-
o de Lamarck como sinnimo de herana de caracteres adquiridos. Um estudo da teoria de
Lamarck a partir se suas obras originais indica que, embora ele admitisse a herana dos carac-
teres adquiridos, este no o ponto central de sua teoria. H outros aspectos to ou mais
importantes. Alm disso, esta no era uma idia original de Lamarck pois existia desde a
Antiguidade, era aceita na poca de Lamarck e continuou sendo aceita posteriormente, pois
aparece em Darwin (ver a respeito em MARTINS, 1993).
Toda narrao histrica uma seleo ou recorte da histria. Ao fazer este recorte,
o historiador pode selecionar e descrever apenas os fatos que corroborem seu ponto de vista e
ocultar os fatos que entrem em conflito. Neste caso, ele no estar apresentando as idias
daquele estudioso de forma fiel, pois estar omitindo aspectos importantes e sua narrativa ser
tendenciosa. Ele tambm pode estar fazendo uma narrao falsa se as descries entrarem em
conflito com os fatos.
Estes so alguns dos vcios que se deve procurar evitar.
Consideraes finais
Infelizmente, devido s limitaes de espao, no pudemos ir mais longe nem desen-

volver melhor alguns dos aspectos tratados. De todo modo, esperamos que o que registramos
aqui possa auxiliar todo aquele que estiver iniciando um trabalho em Histria da Cincia do
tipo que descrevemos. Gostaramos de lembrar ainda que preciso muita dedicao e tambm
muita prtica, alm de humildade para receber crticas construtivas, pois sem tudo isso nenhuma
15
No caso utilizamos o Novo Dicionrio Aurlio.
16
A citao ser do tipo: LINN, apud FULANO, 2001, p. 34.
315
recomendao poder ser til. Por outro lado, somos criaturas do presente e produtos de nosso
contexto que esto procurando estudar contribuies feitas em um passado mais prximo ou
mais distante. No podemos jogar nossos olhos fora. Porm, desejvel e deve ser considerada
uma meta a atingir (ou, pelo menos da qual procuremos nos aproximar ao mximo), que nossa
reconstruo seja feita da forma mais imparcial possvel e que nos familiarizemos com o con-
texto histrico, cientfico, social etc. que estamos estudando e que procuremos deixar nossos
preconceitos de lado.
Agradecimentos
A autora agradece ao CNPq pelo apoio recebido e ao Prof. Dr. R. Martins por suas
crticas e sugestes.
Referncias
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Artigo recebido em maio de 2004 e

selecionado para publicao em outubro de 2004.
317

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HISTRIA DA CINCIA: OBJETOS,

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BUTTERFIELD, H. The Whig interpretation of history. London: Bell, 1931.

KRAGH, H. An introduction to the historiography of science. Cambridge: New York, 1989.

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LIBRARY OF CONGRESS. National union catalog, pre-1956 imprints. Supplement. London:

Histria da cincia: objetos, mtodos e problemas

______. De Maillet e a evoluo orgnica no Telliamed: um precursor de Lamarck? Epistemologa e

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