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Texto-Fonte:
Crtica Literria de Machado de Assis,
Rio de Janeiro: W. M. Jackson, 1938.
A ltima vez que vi Eduardo Prado foi na vspera de deixar o Rio de Janeiro para
recolher a S. Paulo, dizem que com o grmen do mal e da morte em si. Naquela
ocasio era todo vida e sade. Quem ento me dissesse que ele ia tambm
deixar o mundo, no me causaria espanto, porque a injustia da natureza
acostuma a gente aos seus golpes; mas, certo que eu buscaria maneira de
obter outras horas como aquela, em que me detivesse ao p dele, para ouvi-lo e
admir-lo.
Naturalmente remontei comigo, durante aquela boa hora, e ainda depois dela, ao
tempo das cartas de viagem que nos deu to rica amostra dum grande talento
que viria a crescer e subir. A matria em si convidava ao egotismo, mas ele no
padecia desse mal. Tambm faria correr o risco da repetio de coisas vistas e
pintadas, que se no acham aqui. A faculdade de ver claro e largo, a arte de dizer
originalmente a sensao pessoal, ele as possua como os principais que hajam
andado as terras ou rasgado os mares deste mundo. Inveno de estilo,
observao aguda, erudio discreta e vasta, graa, poesia e imaginao
produziram essas pginas vivas e saborosas. Aquela partida de Npoles, sob um
cu chuvoso e de chumbo, no se esquece. Rel-se com encanto essa explicao
do tempo spero, durante o qual o cu napolitano se recompe, para comear
novamente a pera com os coros de pescadores e as barcarolas, a msica de luz
e de azul. Assim a frica, assim todas as partes onde quer que este brasileiro
levou a nsia de ver homens e coisas, cidades e costumes, a natureza vria entre
runas perptuas, atravs de regies remotas...
Conta-se que ele chorou, quando morreu Ea de Queiroz. Agora, que ambos so
mortos, algum que imaginasse e escrevesse o encontro das duas sombras,
maneira de Luciano, daria uma curiosa pgina de psicologia. As confabulaes de
tais espritos so dignas de memria. Sterne escreveu que um dia, conversando
com Voltaire... e imagina-se o que diriam eles. Imagina-se o que diriam, todas
as noites, Stendhal e Byron, passeando no solitrio foyer do teatro Scala. Quando
Montaigne ouvia as histrias que Amyot lhe ia contar, podemos ver a delcia de
ambos e admitir que as visitas continuam no outro mundo. Assim se podia dizer
do Ea e do Eduardo, por um texto que exprimisse o talento, o amor das coisas
finas e belas, e, enfim, a grande simpatia que um inspirava ao outro.