O trfico de mulheres:
Notas sobre a Economia Poltica do Sexo
A literatura sobre mulheres tanto feminista
como anti-feminista uma longa reflexo sobre
a questo da natureza e gnese da opresso e
subordinao social das mulheres. No se trata de
uma questo banal, uma vez que as respostas que
lhe damos condicionam nossa viso do futuro e
nossa avaliao sobre se ou no realista esperar
por uma sociedade sexualmente igualitria. E,
mais importante, a anlise das causas da opresso
das mulheres serve de base definio do que
deveria ser mudado para que se construsse uma
sociedade sem hierarquia por gnero. Assim, se a
agresso e a dominao masculinas inatas esto na
origem da opresso das mulheres, os programas
feministas deveriam logicamente exigir ou a
exterminao do sexo agressor, ou um projeto
eugnico para modificar o seu carter. Se o
sexismo um subproduto do apetite insacivel do
capitalismo pelo lucro, ento o sexismo se
extinguir com uma bem-sucedida revoluo
socialista. Se a derrota histrica das mulheres, em
nvel mundial, se deu frente a uma revolta armada
patriarcal, ento tempo de comear a treinar
guerrilheiras amazonas nos montes Adirondacks.
Foge ao escopo deste trabalho fazer uma
crtica sistemtica de algumas das explanaes
mais correntes e populares da gnese da
desigualdade sexual teorias com a da evoluo
popular exemplificada por The Imperial Animal, a
suposta derrubada dos matriarcados pr-
histricos, ou a tentativa de extrair a totalidade do
fenmeno da subordinao social do primeiro
volume de O Capital. Em vez disso, pretendo
apresentar alguns elementos de uma explicao
alternativa para o problema.
Gayle Rubin
Certa vez Marx perguntou:
O que um escravo negro? Um homem da
raa negra. Uma explicao to boa
quanto a outra. Um negro um negro. Ele
s se torna escravo em determinadas
relaes. Uma mquina de fiar algodo
uma mquina de fiar algodo. Ela s se
transforma em capital sob determinadas
relaes. Apartada dessas relaes, j no
mais capital, assim como o ouro por si
mesmo no dinheiro e o acar tampouco
o preo do acar.1
Podemos parafrasear: O que uma mulher
domesticada? Uma fmea da espcie. Uma
explicao to boa quanto a outra. Ela s se
transforma numa criada, numa esposa, numa
escrava, numa coelhinha da Playboy, numa
prostituta, num ditafone humano dentro de
determinadas relaes. Apartada dessas relaes,
ela j no a companheira do homem mais do que
o ouro dinheiro... etc. O que so, ento, essas
relaes pelas quais uma fmea da espcie
transforma-se em uma mulher oprimida?
Devemos comear a esmiuar os sistemas de
relaes que tornam a mulher presa dos homens
nos trabalhos, que se sobrepem, de Claude Lvi-
Strauss e Sigmund Freud. A domesticao da
mulher, sob outros nomes, discutida
extensamente na obra dos dois. Lendo esses
trabalhos, comea-se a ter uma idia de um
aparato social sistemtico que toma essas
1 MARX, Karl. Wage-Labor and Capital. New York,
International Publishers, 1971, p.28.
mulheres como matrias-primas e as molda,
transformando-as em mulheres domesticadas.
Nem Freud nem Lvi-Strauss vem o prprio
trabalho desse ponto de vista, e com certeza
nenhum dos dois lana um olhar crtico sobre o
processo que descrevem. Suas anlises e
descries devem ser lidas, portanto, mais ou
menos da forma como Marx lia os economistas
polticos clssicos que o antecederam.2 Em certo
sentido, Freud e Lvi-Strauss so semelhantes a
Ricardo e Smith: eles no vem as implicaes do
que esto dizendo e tampouco a crtica implcita
que sua obra pode motivar quando submetida ao
olhar feminista. No obstante, eles fornecem
instrumentos conceituais com os quais se podem
elaborar descries da rea da vida social que o
lcus da opresso das mulheres, das minorias
sexuais, e de certos aspectos da personalidade
humana nos indivduos. Chamo a essa parte da
vida social sistema de sexo/gnero, por falta de
um termo mais preciso. Um sistema de
sexo/gnero, numa definio preliminar, uma
srie de arranjos pelos quais uma sociedade
transforma a sexualidade biolgica em produtos da
atividade humana, e nos quais essas necessidades
sexuais transformadas so satisfeitas.
O objetivo deste ensaio chegar a uma
definio mais completa do sistema de
sexo/gnero, por meio de uma leitura um tanto
idiossincrtica e exegtica de Lvi-Strauss e de
Freud. Uso o termo exegtica de caso pensado. O
dicionrio define exegese como explanao
crtica ou anlise; especialmente, interpretao das
Escrituras. Em alguns pontos, minha leitura de
Lvi-Strauss e de Freud livremente
interpretativa, deslocando-se do contedo
explcito de um texto para seus pressupostos e
implicaes. Minha leitura de determinados textos
psicanalticos filtrada por uma lente fornecida
por Jacques Lacan, cuja interpretao da escritura
2 Sobre esse assunto, ver ALTHUSSER, Louis e BALIBAR,
Etienne. Reading Capital. London, New Left Books, 1970,
pp.11-69.
freudiana foi fortemente influenciada por Lvi-
Strauss.*
Mais adiante procurarei dar uma definio
mais precisa de um sistema de sexo/gnero.
Primeiro, porm, vou tentar demonstrar a
necessidade desse conceito, apontando a falha do
marxismo clssico em exprimir ou conceituar a
opresso sexual. A falha deriva do fato de que o
marxismo, enquanto teoria da vida social, de certa
forma no se ocupa da questo do sexo. No mapa
de Marx do mundo social, os seres humanos so
trabalhadores, camponeses ou capitalistas; o fato
de que so tambm homens e mulheres parece no
ter muita importncia. Em contrapartida, no mapa
da realidade social traado por Freud e Lvi-
Strauss h uma profunda conscincia do lugar
ocupado pela sexualidade na sociedade, e das
profundas diferenas entre a experincia social de
homens e mulheres.
Marx
No existe nenhuma teoria que explique a
opresso das mulheres com suas infinitas
variaes e montona similaridade, tanto nas
diversas culturas como ao longo do tempo que
tenha a fora explanatria da teoria marxista da
opresso de classe. Assim sendo, no de
surpreender que tenha havido inmeras tentativas
de aplicar a anlise marxista questo das
mulheres. H muitas maneiras de fazer isso. J se
disse que as mulheres so uma fora de trabalho
* Mover-se entre marxismo, estruturalismo e psicanlise
produz um certo conflito de epistemologias. Em particular, o
estruturalismo uma lata de onde saem vermes que se
espalham por todo o mapa epistemolgico. Em vez de tentar
lidar com esse problema, tentei de certa forma ignorar o fato
de que Lacan e Lvi-Strauss esto entre os proeminentes
precursores vivos da revoluo intelectual francesa de nosso
tempo (ver FOUCAULT, Michel. The Order of Things. New
York, Pantheon, 1970). Seria divertido, interessante e, se aqui
fosse a Frana, imprescindvel, comear a desenvolver a
minha tese do centro do nevoeiro estruturalista e avanar a
partir da, de acordo com uma teoria dialtica de prticas
significativas (ver HEFNER, Robert. The Tel Quel Ideology:
Material Practice Upon Material Practice. Substance, n 8,
1974.
de reserva para o capitalismo, que os baixos
salrios que em geral recebem propiciam uma
mais-valia extra para o empregador capitalista,
que servem ao consumismo da sociedade
capitalista em seu papel de administradoras do
consumo familiar, e assim por diante.
No obstante, muitos trabalhos buscaram
fazer algo muito mais ambicioso situar a
opresso das mulheres no corao da dinmica
capitalista, apontando as relaes entre trabalho
domstico e reproduo do trabalho.3 Fazer isso
colocar, de forma absolutamente clara, as
mulheres na definio do capitalismo, o processo
pelo qual o capital produzido pela extorso da
mais-valia do trabalho pelo capital.
Em suma, Marx afirmava que o capitalismo
se distingue dos outros modos de produo por
seu nico objetivo: a criao e a expanso do
capital. Enquanto outros modos de produo tm
como finalidade produzir coisas teis a fim de
satisfazer as necessidades humanas ou produzir
um excedente para uma nobreza dirigente ou
ainda produzir em volume bastante para oferecer
sacrifcios aos deuses, o capitalismo produz
capital. O capitalismo uma srie de relaes
sociais formas de propriedade, e assim por
diante nas quais a produo visa a transformar
dinheiro, coisas e pessoas em capital. E capital
uma quantidade de bens ou de dinheiro que,
quando trocados por trabalho, se reproduzem e
aumentam, apropriando-se de trabalho no pago,
ou mais-valia, do trabalhador.
3 ver BENSTON, Margaret. The Political Economy of Womens
Liberation. Montlhly Review, n 21, 1969; DALLA COSTA,
Mariarosa e SELMA, James. The Power of Women and the
Subversion of the Community. Bristol, Falling Wall Press,
1972; LARGUIA, Isabel e DUMOULIN, John. Towards a Science of
Womens Liberation. NACLA Newsletter 6, n 10, 1972;
GERSTEIN, Ira. Domestic Work and Capitalism.; e VOGEL, Lise.
The Earthly Family. Ambos em Radical Amrica 7, ns 4 e 5,
1973; SECOMBE, Wally. Housework, Under Capitalism. New
Left Review, n 83, 1974; ROWNTREE, M. & J. More on the
Political Economy of Womens Liberation. Monthly Review
21, n 8, 1970.
O resultado do processo de produo
capitalista no um mero produto (valor
de uso) nem uma commodity, isto , um
valor de uso que tem valor de troca. Seu
resultado, seu produto, a criao de
mais-valia para o capital e,
consequentemente, a transformao de
dinheiro ou commodity em capital... 4
A troca entre capital e trabalho que produz
mais-valia, e portanto capital, bastante clara. O
operrio recebe um salrio; o capitalista fica com
as coisas que o trabalhador ou trabalhadora fez
durante o tempo em que trabalhou para ele. Se o
valor total das coisas que o trabalhador ou
trabalhadora fez exceder o valor de seu salrio, o
capitalismo ter atingido o seu objetivo. O
capitalista recupera o custo do salrio, mais um
adicional a mais-valia. Isso possvel porque o
salrio determinado no pelo valor do que o
trabalhador faz, mas pelo valor daquilo que
necessrio para mant-lo para que ele ou ela se
mantenha dia aps dia e para que toda a fora de
trabalho se reproduza de uma para outra gerao.
Assim, a mais-valia a diferena entre o valor total
produzido pela classe operria, e a parte daquele
total que usada para mant-la.
O capital dado em troca da fora de
trabalho convertido em gneros
alimentcios cujo consumo permite que
msculos, nervos, ossos e crebros dos
trabalhadores se reproduzam, e novos
trabalhadores sejam gerados... o consumo
individual do operrio, quer venha da
prpria oficina ou de fora dela, quer faa
ou no parte do processo de produo,
constitui, assim, um fator da produo e
reproduo do capital, da mesma forma
que o faz uma mquina de limpar...5
4 MARX, Karl. Theories of Surplus Value. Part I. Moscou,
Progress Publishers, 1969, p.399; os destaques so do
original.
5 MARX, Karl. Capital. Vol. 1. New York, International
Publishers, 1972, p.572.
 Dado o indivduo, a produo da fora de
trabalho consiste na reproduo de si
mesmo ou sua manuteno. Para sua
manuteno -lhe necessria determinada
quantidade de meios de subsistncia... A
fora de trabalho se pe em ao apenas
pelo trabalho. Mas com isso determinada
quantidade de msculo, crebro, nervo,
etc. se desgasta, e exige reparao...6
O valor total da diferena entre a reproduo
da fora de trabalho e seus produtos depende,
portanto, da definio do que necessrio para
reproduzir a fora de trabalho. Marx tende a fazer
essa definio com base na quantidade de
produtos bsicos alimentos, roupas, moradia,
combustvel necessrios para manter a sade, a
vida e a fora de um trabalhador. Mas quando o
salrio os compra, esses produtos no esto em
condies de serem usados e consumidos
imediatamente. necessrio um trabalho
adicional sobre essas coisas, antes que se possam
converter em pessoas. Os alimentos devem ser
preparados, as roupas precisam ser lavadas, as
camas precisam ser arrumadas, a lenha cortada
etc. O trabalho domstico, portanto, um
elemento crucial no processo de reproduo do
trabalhador, de quem se tira a mais-valia. Dado
que em geral cabe s mulheres fazer o trabalho
domstico, j se observou que atravs da
reproduo da fora de trabalho que as mulheres
se inserem no circuito da mais-valia, que
condio sine qua non do capitalismo.* Pode-se
acrescentar tambm que, como no se paga um
salrio para o trabalho domstico, o trabalho das
6 ID., IB., p.171.
* Muitas discusses sobre as mulheres e o trabalho domstico
giraram em torno da questo de saber se este ou no
trabalho produtivo. A rigor, o trabalho domstico no
produtivo, no sentido tcnico do termo. (GOUGH, I. Marx
and Productive Labour. New Left Review, n 76, 1972; MARX,
K. Theories of Surplus Value. Op. cit., pp.387-413). Mas essa
distino irrelevante, no que se refere ao cerne dessa
discusso. O trabalho domstico pode no ser produtivo, no
sentido de produzir diretamente mais-valia e capital, no
obstante um elemento crucial na produo de mais-valia e
de capital.
mulheres na casa contribui para o volume final de
mais-valia obtido pelo capitalista. Mas explicar a
utilidade das mulheres para o capitalismo uma
coisa. Afirmar que essa utilidade explica a gnese
da opresso das mulheres outra muito diferente.
exatamente nesse ponto que a anlise do
capitalismo passa a dizer muito pouco sobre as
mulheres e sobre a opresso das mulheres.
As mulheres so oprimidas em sociedades
que, nem pelo maior esforo de imaginao,
podem ser chamadas de capitalistas. No vale do
Amazonas e nas terras altas da Nova Guin, muitas
vezes as mulheres so submetidas por meio do
estupro praticado por um bando, quando os
mecanismos normais de intimidao masculina se
mostram insuficientes. Domamos nossas
mulheres com a banana, disse um ndio
mundurucu.7 Os documentos etnogrficos
registram inmeras prticas que visam a manter as
mulheres em seu lugar cultos masculinos,
iniciaes secretas, conhecimento secreto
masculino, etc. E a Europa pr-capitalista e feudal
tampouco era uma sociedade isenta de sexismo. O
capitalismo retomou e ps em circulao conceitos
de masculino e de feminino que o antecedem de
muitos sculos. Nenhuma anlise da reproduo
da fora de trabalho sob o capitalismo pode
explicar a prtica de enfaixar os ps, o uso de
cintos de castidade e a inacreditvel srie de
indignidades de carter fetichista, bizantino, para
no falar das mais comuns, que se infligiram s
mulheres em vrias pocas e lugares. A anlise da
reproduo da fora de trabalho nem ao menos
explica por que so normalmente as mulheres, e
no os homens, que fazem o trabalho domstico.
Nessa perspectiva, interessante voltar
discusso de Marx da reproduo da classe
operria. O que necessrio para reproduzir o
trabalhador determinado em parte pelas
necessidades biolgicas do organismo humano, em
parte pelas condies fsicas do lugar em que ele
vive, e em parte pela tradio cultural. Marx
7 MURPHY, Robert. Social Structure and Sex Antagonism.
South western Journal of Anthropology 15, n 1, 1959, p.195.
observou que a cerveja necessria para a
reproduo da classe operria inglesa, e o vinho
para a francesa.
...o nmero e o volume de suas [dos
trabalhadores] necessidades, assim como
as formas de satisfaz-las, so eles
prprios produto do desenvolvimento
histrico, e dependem, portanto, em
grande medida, do grau de civilizao do
pas, mais especificamente das condies
sob as quais (e consequentemente dos
hbitos e do grau de conforto) a classe dos
trabalhadores livres se formou. Ao
contrrio, portanto, do que se d com as
outras mercadorias, faz parte da
determinao do valor da fora de
trabalho um elemento histrico e moral...8
precisamente esse elemento histrico e
moral que determina que uma mulher esteja
entre as necessidades de um trabalhador, que as
mulheres, e no os homens, faam o trabalho
domstico, e que o capitalismo seja herdeiro de
uma longa tradio na qual as mulheres no
herdam, na qual as mulheres no lideram, e na
qual as mulheres no falam com deus. Foi esse
elemento histrico e moral que dotou o
capitalismo de uma herana cultural de formas de
masculinidade e feminilidade. nesse elemento
histrico e moral que todo o campo do sexo, da
sexualidade e da opresso sexual est includo. E a
brevidade do comentrio de Marx serve apenas
para enfatizar a vasta rea da vida social que ele
abrange e que deixa de examinar. Somente
submetendo esse elemento histrico e moral
anlise pode-se delinear a estrutura da opresso
sexual.
Engels
Em A Origem da Famlia, da Propriedade
Privada e do Estado, Engels v a opresso sexual
como parte da herana que o capitalismo recebeu
de formas sociais anteriores. Alm disso, Engels
8 MARX, K. Capital. Vol. 1. Op. cit., p.171, grifo meu.
incorpora sexo e sexualidade a sua teoria da
sociedade. A Origem um livro decepcionante.
Como os volumes do sculo XIX sobre a histria do
casamento e da famlia que ele comenta, os fatos
que apresenta em sua argumentao o tornam
curiosamente ultrapassado para um leitor
familiarizado com os ltimos avanos da
antropologia. No obstante, um livro cuja
considervel perspiccia no deve ser obscurecida
por suas limitaes. A idia de que as relaes de
sexualidade podem e devem ser separadas das
relaes de produo no a menor das
intuies de Engels:
Segundo a concepo materialista, o fator
determinante da histria , em ltima
instncia, a produo e a reproduo
imediata da vida. Tambm aqui temos um
carter dual: por um lado, a produo dos
meios de existncia, de alimentos, de
roupas, de abrigo e das ferramentas
necessrias para essa produo; por
outro lado a produo dos prprios seres
humanos, a multiplicao da espcie. A
organizao social sob a qual o povo de
uma determinada poca histrica e uma
determinada nao vive determinada por
ambas as formas de produo: pelo estgio
de desenvolvimento do trabalho, por um
lado, e da famlia, por outro...9
Essa passagem indica o reconhecimento de
algo importante que um grupo humano deve
fazer mais do que desenvolver sua atividade no
sentido de transformar o mundo natural para
poder vestir-se, alimentar-se e aquecer-se.
Normalmente chamamos o sistema pelo qual
elementos do mundo natural so transformados
em objetos para consumo humano de economia.
Mas as necessidades que so satisfeitas pela
atividade econmica, mesmo no sentido mais rico,
marxista, do termo, no esgotam as necessidades
fundamentais do ser humano. Um grupo humano
9 ENGELS, Frederick. The Origin of the Family, Private
Property, and the State. Editado por Eleanor Leacock, New
York, Internacional Publishers, 1972, pp.71-72, grifo meu.
precisa reproduzir a si mesmo, de gerao a
gerao. As necessidades de sexualidade e
procriao devem ser satisfeitas tanto quanto a de
alimentar-se, e uma das dedues mais bvias que
se podem fazer dos dados da antropologia que
essas necessidades dificilmente so satisfeitas de
uma forma natural, da mesma forma que a
necessidade de alimentao. Fome fome, mas o
que interessa, quando se trata de comida,
determinado e obtido culturalmente. Toda
sociedade tem alguma forma de atividade
econmica organizada. Sexo sexo, mas o que
interessa em matria de sexo igualmente
determinado e obtido culturalmente. Toda
sociedade tem tambm um sistema de sexo/gnero
uma srie de arranjos pelos quais a matria-
prima biolgica do sexo humano e da procriao
moldada pela interveno humana, social, e
satisfeita de um modo convencional, por mais
bizarras que algumas dessas convenes sejam.*
* O fato de que algumas delas sejam bem bizarras, do nosso
ponto de vista, apenas demonstra o fato de que a sexualidade
expressa pela intermediao da cultura (ver FORD, Clellan e
BEACH, Frank. Patterns of Sexual Behavior. New York,
Harper, 1972). Podemos colher alguns exemplos entre os
povos exticos, em cujo estudo os antroplogos se
comprazem. Entre os banaros, o casamento supe vrias
parcerias sexuais socialmente sancionadas. Quando uma
mulher se casa, ela iniciada no sexo pelo amigo
consangneo de seu sogro. Depois de engravidar desse
homem, ela comea a ter relaes sexuais com o marido. Ela
tem tambm uma parceria institucionalizada com o amigo
consangineo de seu marido. As parceiras de um homem so
sua mulher, a mulher de seu amigo consangneo, e a mulher
do filho de seu amigo consangneo (THURNWALD, Richard.
Banaro Society. Memoirs of the American Anthropological
Association 3, n 4, 1916). Relaes sexuais com vrios
parceiros sucessivos um costume bastante arraigado entre
os marind anim. Na poca do casamento, a noiva tem relaes
sexuais com todos os membros do cl do noivo, sendo que este
o ltimo. Em todas as grandes festas se faz o chamado otiv-
bombari, no qual o smen colhido para fins rituais. Algumas
mulheres tm relaes sexuais com muitos homens, e o smen
que da resulta recolhido em cascas de coco. Um rapaz
marind mantm vrias relaes homossexuais em sua
iniciao (VAN BAAL, J. Dema. The Hague, Nijhoff, 1966).
Entre os etoros, a relao heterossexual tabu durante 205 a
260 dias por ano (KELLY, Raymond. Witchcraft and Sexual
Relations: An Exploration of the Social and Semantic
Implications of the Structure of Belief. Trabalho apresentado
Durante milnios, a esfera do sexo, do
gnero e da procriao humanos sofreu o impacto
de incessantes atividades sociais que a
transformaram. O sexo como o conhecemos
identidade de gnero, desejo sexual e fantasia,
maneira de encarar a infncia em si mesmo um
produto social. Precisamos entender as relaes de
sua produo, e deixar de lado, por algum tempo,
comida, roupas, automveis e rdios transistores.
Em boa parte da tradio marxista, e mesmo no
livro de Engels, o conceito de segundo aspecto da
vida material tendeu a ficar em segundo plano, ou
a ser incorporado s concepes comuns de vida
material. A teoria de Engels a esse respeito nunca
foi desenvolvida e aprofundada como merecia.
Mas ele demonstra a existncia e a importncia do
domnio da vida social que pretendo chamar de
sistema de sexo/gnero.
Foram propostas outras denominaes para
o sistema de sexo/gnero. As alternativas mais
correntes so modo de reproduo e
patriarcado. Pode parecer tolo preocupar-se com
termos, mas ambas essas denominaes podem
no 73 Annual Meeting of the American Anthropological
Association, Cidade do Mxico, 1974). Em boa parte da Nova
Guin, os homens temem o ato sexual e acham que podem
morrer se a ele se entregarem sem alguns cuidados mgicos
(GLASSE, R. M. The Mask of Venery. Trabalho apresentado no
70 Annual Meeting of the American Anthropological
Association, Cidade de Nova Iorque, dezembro de 1971;
Meggit, M.J. 1970. Normalmente, as idias de que as
mulheres so impuras expressam a subordinao destas. Mas
sistemas simblicos contm contradies internas cujas
implicaes lgicas s vezes levam inverso dos preceitos em
que se baseiam. Na Nova Bretanha, o medo que o homem tem
de sexo to grande que o estupro os assusta mais que s
mulheres. As mulheres correm atrs dos homens, que fogem
delas; so as mulheres que fazem agresses sexuais, e so as
noivas que ficam em dvida se devem ou no casar (GOODALE,
Jane e CHOWNING, Ann. The Contaminating Woman. Trabalho
apresentado no 70 Annual Meeting of the American
Anthropological Association, op. cit.). Outras variaes
sexuais interessantes podem ser encontradas em YALMAN,
Nur. On the Purity of Women in the Castes of Ceylon and
Malabar. Journal of the Royal Anthropological Institute 93,
n 1, 1963; e GOUGH, K. The Nayars and the Definition of
Marriage. Journal of the Royal Anthropological Institute 89,
1959.
levar a confuso. As trs propostas foram feitas
com o objetivo de estabelecer uma distino entre
sistemas econmicos e sistemas sexuais, e para
mostrar que os sistemas sexuais tm uma certa
autonomia e nem sempre podem ser explicados
em termos de foras econmicas. O termo modo
de reproduo, por exemplo, foi proposto em
oposio expresso mais corrente modo de
produo. Mas essa terminologia associa a
economia produo, e o sistema sexual
reproduo. Ela empobrece ambos os sistemas,
uma vez que produes e reprodues esto capacidade e a necessidade humana de criar um
presentes em ambos. Todo modo de produo
implica reproduo de ferramentas, de trabalho,
de relaes sociais. No podemos relegar todos os
aspectos multifacetados da reproduo social ao
sistema sexual. Substituio de maquinaria um
exemplo de reproduo na economia. Por outro
lado, no podemos limitar o sistema sexual
reproduo, nem no sentido social, nem no
sentido biolgico do termo. Um sistema de
sexo/gnero no simplesmente o momento
reprodutivo de um modo de produo. A
formao de identidade de gnero um exemplo
de produo na esfera do sistema sexual. E um
sistema de sexo/gnero implica mais que relaes
de procriao, mais do que reproduo no sentido
biolgico.
Introduziu-se o termo patriarcado para
distinguir as foras que mantm o sexismo de
outras foras sociais, como o capitalismo. Mas o
uso do termo patriarcado esconde outras
distines. Usar esse termo como usar o termo
capitalismo para designar todos os modos de
produo, quando a utilidade do termo
capitalismo precisamente a de que ele permite
fazer a distino entre os diferentes sistemas pelos
quais as sociedades se provem e se organizam.
Toda sociedade tem algum tipo de economia
poltica. Esse sistema pode ser igualitrio ou
socialista. Pode ser estratificado em classes,
quando ento a classe oprimida pode consistir de
servos, camponeses ou escravos. A classe oprimida
pode consistir de trabalhadores assalariados, e
nesse caso o sistema chamado, com propriedade,
de capitalista. A fora do termo reside no fato de
que ele implica a existncia de alternativas para o
capitalismo.
Da mesma forma, toda sociedade tem
algumas formas sistemticas de lidar com sexo,
com gnero e com bebs. Esse sistema pode ser
sexualmente igualitrio, pelo menos em teoria, ou
pode ser estratificado em gneros, como parece
ser o caso da maioria dos exemplos conhecidos.
Mas importante mesmo diante de uma histria
deprimente estabelecer uma distino entre a
mundo sexual, e as formas opressivas empricas
nas quais os mundos sexuais foram organizados. A
palavra patriarcado encerra ambos os sentidos no
mesmo termo. O sistema de sexo/gnero, por sua
parte, um termo neutro que se refere a essa
esfera de relaes, e indica que a opresso no
inevitvel nessa esfera, mas produto das relaes
sociais especficas que a configuram.
Finalmente, existem sistemas estratificados
em gneros a que no se pode aplicar com justeza
o termo patriarcal. Muitas sociedades da Nova
Guin10 exercem uma opresso feroz contra as
mulheres. Mas o poder dos homens nesses grupos
no se baseia em seus papis individuais de pais
ou patriarcas, mas na coletividade masculina
adulta, que se materializa em cultos secretos, em
casas de homens, na guerra, numa rede de
intercmbios, conhecimentos rituais, e vrias
prticas de iniciao. O patriarcado uma forma
10 Enga, Maring, Bena Bena, Huli, Melpa, Kuma, Gahuku
Gama, Fore, Marind Anim, ad nauseam; ver BERNDT, Ronald.
Excess and Restraint. Chicago, University of Chicago Press,
1962; LANGNESS, L. L. Sexual Antagonism in the New Guinea
Highlands: A Bena Bena Example. Oceania 27, n 3, 1967;
RAPPAPORT, Roy e BUCHBINDER, Georgeda. Fertility and Death
Among the Maring. In: BROWN, Paula e BUCHBINDER, G. (eds).
Sex Roles in the New Guinea Highlands. Cambrigde, Mass.,
Harvard University Press, 1975; READ, Kenneth. The Nama
Cult of the Central Highlands, New Guinea. Oceania 23, n 1,
1952; MEGGITT, 1970; GLASSE, R. M. The Mask of Venery. Op.
cit.; STRATHERN, Marilyn. Women in Between. New York,
Seminar, 1972; REAY, M. The Kuma. Op. cit.; VAN BAAL, J.
Dema. Op. cit.; LIDENBAUM, Shirley. A Wife Is the Hand of
Man. Trabalho apresentado no 72 Annual Meeting of the
American Anthropological Association, 1973.
especfica de dominao masculina, e o uso do
termo deveria se restringir aos nmades de
comunidades pastoris como as do Velho
Testamento, onde se originou o termo, ou a grupos
como aqueles. Abrao era um Patriarca um
ancio cujo poder absoluto sobre mulheres,
crianas, rebanhos e subordinados era um aspecto
da instituio da paternidade, tal como definida no
grupo social em que ele vivia.
Independentemente do termo que se use, o
importante desenvolver conceitos para descrever
de forma adequada a organizao social da
sexualidade e a reproduo das convenes de
sexo e gnero. Precisamos dar continuidade ao
projeto que Engels abandonou quando localizou a
subordinao das mulheres num processo no
interior do modo de produo.* Para isso, podemos
imitar Engels, mais em seu mtodo que nos
resultados a que chegou. Engels procurou realizar
esse objetivo de analisar o segundo aspecto da
vida material pelo exame da teoria dos sistemas
de parentesco. Os sistemas de parentesco
constituem muitas coisas e fazem muitas coisas.
Mas eles so compostos de formas concretas da
sexualidade organizada socialmente, e as
reproduzem. Os sistemas de parentesco so formas
observveis e empricas de sistemas de
sexo/gnero.
* Engels achava que os homens adquiriam riqueza em forma
de rebanhos e, desejando transmitir esses bens para os
prprios filhos, derrubaram o direito materno em proveito
da herana patrilinear. A eliminao do direito materno
marcou a derrota histrica mundial do sexo feminino. O
homem assumiu o comando tambm no nvel domstico; a
mulher foi rebaixada e reduzida servido; ela se tornou a
escrava da luxria do homem e um mero instrumento para a
produo de filhos (ENGELS, F. The Origin of the Family...
Op. cit., pp.120-21; grifo do original). Como muitas vezes j se
disse, nas sociedades que adotam o sistema de herana
matrilinear, as mulheres no tm, necessariamente, um papel
social importante (SCHNEIDER, David e GOUGH, Kathleen.
(eds.) Matrilineal Kinship. Berkeley, University California
Press, 1961.
Parentesco
(Sobre o papel da sexualidade
na transio do macaco ao homem)
Para um antroplogo, um sistema de
parentesco no uma lista de pessoas aparentadas
biologicamente. um sistema de categorias e de
status que muitas vezes se contrapem s relaes
genticas reais. Existem dezenas de exemplos nos
quais status de parentesco definidos socialmente
tm precedncia sobre a biologia. O costume nuer
de casamento de mulheres um desses casos. Os
nuer definem o status de paternidade como
pertencente pessoa em cujo nome o dote (em
gado) devido pelo noivo dado me. Assim, uma
mulher pode casar-se com outra mulher, e ser
marido da mulher e pai de seus filhos, no
obstante o fato de no a ter engravidado.11
Em sociedades ainda no constitudas em
Estado, o parentesco o idioma da interao
social, e organiza as atividades econmicas,
polticas, cerimoniais e tambm sexuais. Os
deveres de cada um, suas responsabilidades e
privilgios em relao aos outros, so definidos em
termos de parentesco mtuo ou da falta deste. A
troca de bens e servios, a produo e a
distribuio, a hostilidade e a solidariedade, os
rituais e as cerimnias tudo acontece dentro da
estrutura organizacional do parentesco. A
onipresena e a capacidade de adaptao do
parentesco levou muitos antroplogos a
considerarem sua inveno, juntamente com a
inveno da linguagem, um divisor de guas que
marcou o salto evolutivo que transformou
homindeos semi-humanos em seres humanos.12
11 EVANS-PRITCHARD, E. E. Kinship and Marriage Among the
Nuer. London, Oxford University Press, 1951, pp.107-09.
12 SAHLINS, Marshall. The Origin of Society. Scientific
American 203, n 3, 1960; e Political Power and the Economy
in Primitive Society. In: DOLE, Robert e CARNEIRO, Robert.
Essays in the Science Culture. New York, Crowell, 1960;
LIVINGSTONE, Frank. Genetics, Ecology, and the Origins of
Incest and Exogamy. Current Anthropology 10, n 1, 1969;
LVI-STRAUSS, Claude. The Elementary Structures of Kinship.
Boston, Beacon Press, 1969.
 Enquanto a idia da importncia do
parentesco desfruta de um status de princpio
bsico da antropologia, o funcionamento interno
dos sistemas de parentesco foi, durante muito
tempo, motivo de grande controvrsia. Os sistemas
de parentesco variam enormemente de uma
cultura para outra. Eles contm todo tipo de
normas desconcertantes que determinam com
quem uma pessoa pode ou no pode se casar. Sua
complexidade interna estonteante. Durante
dcadas os sistemas de parentesco desafiaram a
imaginao antropolgica a tentar explicar os
tabus de incesto, casamentos entre primos
cruzados, graus de descendncia, relacionamentos
interditos ou intimidade forada, cls e
comunidades, tabus de nomes a variada
sucesso de tpicos que se encontram na descrio
de sistemas reais de parentesco. No sculo XIX,
muitos pensadores procuraram desenvolver
exposies abrangentes sobre a natureza e histria
de sistemas sexuais humanos.13 Uma delas foi
Sociedade Antiga, de Lewis Henry Morgan. Foi
esse livro que inspirou Engels a escrever o seu A
Origem da Famlia da Propriedade Privada e do
Estado. A teoria de Engels baseia-se no estudo de
Morgan sobre parentesco e casamento.
Retomando o projeto de Engels de
desenvolver uma teoria da opresso sexual a partir
do estudo do parentesco, estamos em posio
vantajosa, em funo do amadurecimento da
etnologia desde o sculo XIX. Outra vantagem a
existncia de um livro singular, e bem a propsito
para o estudo do tema, que Estruturas
Elementares do Parentesco, de Lvi-Strauss. a
mais ousada tentativa, feita no sculo XX, de
desenvolver o projeto do sculo XIX de entender o
casamento humano. um livro no qual o
parentesco entendido claramente como uma
imposio da organizao cultural sobre os fatos
da procriao biolgica. Toda a obra permeada
pela conscincia da importncia da sexualidade na
sociedade humana. uma descrio da sociedade
ver FEE, Elisabeth. The Sexual Politics of Victorian Social
13
Anthropology. Feminist Studies, inverno/primavera de 1973.
que no pressupe um sujeito humano abstrato e
destitudo de gnero. Ao contrrio, o sujeito
humano, na obras de Lvi-Strauss, sempre
homem ou mulher, e por isso possvel investigar
as origens dos destinos sociais divergentes dos
dois sexos. No momento em que Lvi-Strauss v a
essncia do sistema de parentesco consistindo na
troca das mulheres entre homens, ele constri uma
implcita teoria da opresso sexual. Bem a
propsito, o livro dedicado memria de Lewis
Henry Morgan.
Vil e preciosa mercadoria
Monique Wittig
Estruturas Elementares do Parentesco um
magnfico estudo sobre a origem e natureza da
sociedade humana. um tratado sobre os sistemas
de parentesco de cerca de um tero do universo
etnogrfico. Essencialmente, trata-se de uma
tentativa de discernir os princpios estruturais do
parentesco. Lvi-Strauss afirma que a aplicao
desses princpios (sintetizados no ltimo captulo
de Estruturas Elementares) aos dados de
parentesco revela uma lgica inteligvel dos tabus e
das normas do casamento que espantaram e
confundiram os antroplogos ocidentais. Ele
constri um jogo de xadrez to complexo que no
pode ser resumido aqui. Mas duas de suas peas de
xadrez so especialmente relevantes para as
mulheres a ddiva e o tabu do incesto, cuja
articulao dual resulta em seu conceito de troca
de mulheres.
Estruturas Elementares , em certa medida,
um comentrio radical de outra famosa teoria da
organizao social primitiva, o Ensaio sobre a
Ddiva.14 Mauss foi o primeiro a apontar a
importncia de um dos mais notveis traos das
sociedades primitivas: a forma como o dar, o
receber e trocar presentes domina as relaes
sociais. Nessas sociedades, troca-se todo tipo de
coisa alimentos, frmulas encantatrias, rituais,
14ver tambm SAHLINS, Marshall. Stone Age Economics.
Chicago, Aldine-Atherton, 1972, cap. 4.
palavras, nomes, ornamentos, ferramentas e
poderes.
Os porcos e as batatas de sua prpria me,
de sua prpria irm, e os que te pertencem
voc no pode comer. Os porcos e as
batatas dos outros, da me dos outros e da
irm dos outros voc pode comer.15
Numa tpica troca de presentes, nenhuma
parte ganha nada. Nas ilhas Trobriand, toda casa
tem uma horta de batatas e em toda casa se
comem batatas. Mas as batatas que uma casa
cultiva no so as batatas que ela come. Na poca
da colheita, um homem manda as batatas que
cultivou para a casa de sua irm; a casa na qual ele
mora abastecida pelo irmo de sua mulher.16
Como tal prtica no tem nenhuma utilidade do
ponto de vista da acumulao ou do comrcio, foi
preciso buscar sua justificativa alhures. Mauss
concluiu que a importncia da oferta de presentes
que ela expressa, reafirma ou cria um lao social
entre os parceiros de uma troca. A oferta de
presentes confere a seus participantes uma relao
especial de confiana, solidariedade e ajuda
mtua. Uma pessoa pode esperar uma relao
amistosa pela oferta de um presente; a aceitao
exprime o desejo de dar um presente em troca, e a
confirmao do relacionamento. A troca de
presentes pode ser tambm a linguagem da
competio e da rivalidade. H muitos exemplos
nos quais uma pessoa humilha outra oferecendo
um presente que no pode ser retribudo. Alguns
sistemas polticos, como o da regio montanhosa
da Nova Guin, baseiam-se numa troca desigual
do ponto de vista material. Algum que deseja se
tornar respeitado politicamente prope-se a dar
presentes em maior quantidade que o que pode ser
retribudo. Ele recompensado com prestgio
poltico.
15 Arapesh apud LVI-STRAUSS, C. The Elementary Structures
of Kinship. Op. cit., p.27.
16 MALINOWSKI, Bronislaw. The Sexual Life of Savages.
London, Routledge and Kegan Paul, 1929.
Embora Mauss e Lvi-Strauss enfatizem o
carter de solidariedade da troca de presentes, as
demais finalidades dessa prtica apenas reforam
a idia de que se trata de uma forma onipresente
de comunicao social. Mauss afirmava que os
presentes eram os liames do discurso social, o
meio pelo qual aquelas sociedades mantinham a
sua coeso na falta de instituies governamentais
especficas. O presente uma forma primitiva de
manter a paz que, numa sociedade civil,
garantida pelo Estado... Pacificando a sociedade, o
presente levava liberao da cultura.17
teoria da reciprocidade primitiva, Lvi-
Strauss acrescenta a idia de que os casamentos
so uma forma elementar de troca de presentes na
qual as mulheres so o mais precioso dos
presentes. Ele afirma que o tabu do incesto deve
ser entendido como um mecanismo para garantir
que essas trocas se realizem entre famlias e entre
grupos. Dado que a existncia dos tabus de incesto
universal, mas o teor de suas proibies varivel,
no se pode dizer que sua finalidade seja evitar a
ocorrncia de casamentos entre pessoas
geneticamente prximas. O que ocorre na verdade
que o tabu do incesto coloca o objetivo social da
exogamia e da aliana acima dos fatos biolgicos
de sexo e procriao. O tabu do incesto divide o
universo da escolha sexual em categorias de
parceiros sexuais permitidos e interditos. De
forma explcita, proibindo unies dentro de um
grupo, ele impe as unies entre os grupos.
A proibio do uso sexual de uma filha ou
irm os obriga a d-las em casamento a
outro homem, e ao mesmo tempo
estabelece um direito sobre a filha ou irm
desse outro homem... A mulher que
algum no toma como sua, por essa
mesma razo, deve ser oferecida.18
A proibio do incesto menos uma regra
que probe o casamento com a me, irm
ou filha, que uma regra que obriga a que
17 SAHLINS, M. Stone Age Economics. Op. cit., pp.169, 175.
18 LVI-STRAUSS, C. The Elementary Structures of Kinship. Op.
cit., p.51.
 me, irm ou filha sejam dadas a outros.
a suprema regra do presente...19
O efeito de um presente de mulheres mais
profundo que o efeito de outro tipo de troca de
presentes, porque as relaes que se estabelecem
no so apenas de reciprocidade, mas de
parentesco. Os parceiros das trocas se tornam
parentes por afinidade, e seus descendentes sero
parentes consangneos.
Duas pessoas podem se unir pela amizade
e pela troca de presentes e ainda assim
entrarem em conflito mais tarde, ao passo
que os laos estabelecidos pelo casamento
criam um vnculo permanente.20
Como acontece no caso da troca de outros tipos de
presente, os casamentos nem sempre so apenas
atividades que visam a estabelecer a paz. Os
casamentos podem ser muito competitivos, e h
muitos parentes por afinidade que lutam entre si.
No obstante, numa perspectiva mais geral, a tese
a de que o tabu do incesto resulta numa ampla
rede de relaes, num grupo de pessoas cujos laos
formam uma estrutura de parentesco. Todos os
outros nveis, valores e sentido em que se do as
trocas inclusive as de carter hostil so
ordenadas por essa estrutura. As cerimnias de
casamento registradas na literatura etnogrfica so
momentos, numa srie regular e interminvel de
outros, em que mulheres, crianas, conchas,
palavras, rebanhos, peixes, ancestrais, dentes de
baleia, porcos, batatas, frmulas encantatrias,
danas, esteiras, etc., passam de uma mo para
outra, deixando em sua esteira os laos que unem.
Parentesco organizao, e a organizao cria
poder. Mas quem organizado?
Se o objeto das trocas so as mulheres, ento
so os homens que esto estabelecendo laos por
intermdio delas, e estas no so parceiras, apenas
19ID., IB.,p.481.
20 Best apud ID., IB., p.481.
um instrumento nesse intercmbio.* A troca de
mulheres no implica necessariamente que estas
so transformadas em objeto no sentido moderno,
uma vez que no mundo primitivo atribuem-se aos
objetos qualidades bastante pessoais. Mas ela
implica uma distino entre o presente e aquele
que o d. Se as mulheres so os presentes, ento os
homens que so os parceiros nessa troca. E aos
parceiros, no aos presentes, que essas trocas
conferem o poder quase mstico do lao social. As
relaes desse sistema so tais que as mulheres
no tm condies de perceber claramente os
benefcios trazidos pelas trocas de que so objeto.
Na medida em que as relaes estabelecem que os
homens trocam as mulheres, os homens que so
beneficirios do produto de tais trocas a
organizao social.
A relao de troca cabal que constitui o
casamento no se estabelece entre um
homem e uma mulher, mas entre dois
grupos de homens, e a mulher apenas um
dos objetos na troca, no um dos
parceiros... Isso vlido mesmo quando se
levam em conta os sentimentos da jovem,
como em geral acontece. Ao concordar com
a unio proposta, ela apressa a troca ou
consente que esta se realize, mas no pode
modificar sua natureza...21*
* Como? Voc deseja casar com sua irm? O que que h
com voc? Voc no quer ter um cunhado? Voc no percebe
que se voc se casar com a irm de outro homem, e se outro
homem se casar com sua irm, voc vai ter pelo menos dois
cunhados, ao passo que se voc se casar com sua prpria irm
no vai ter nenhum? Com quem voc vai caar, com quem
voc vai plantar sua horta, a quem voc vai visitar? (Arapesh
apud LVI-STRAUSS, C. The Elementary Structures of Kinship.
Op. cit., p.485).
21 Id., ib., p.115.
* Essa anlise que entende ser a sociedade baseada em
relaes entre homens, por intermdio das mulheres, faz que
as respostas separatistas dos movimentos feministas sejam
bastante compreensveis. O separatismo pode ser entendido
como uma mutao na estrutura social, como uma busca de
formao de grupos sociais com relaes no mediadas entre
mulheres. Pode ser entendido tambm como uma negao
radical dos direitos dos homens sobre as mulheres, e como

Para participar de uma troca como parceiro,
preciso ter algo para dar. Se as mulheres esto
merc dos homens, elas no podem dispor de si
mesmas.
Que mulher, se perguntava um jovem
melpa da regio norte, forte o bastante
para levantar-se e dizer: Vamos fazer
moka [troca], vamos procurar esposas e
porcos, vamos dar filhas para os homens,
vamos guerrear, vamos matar nossos
inimigos! No, de jeito nenhum! Elas so
apenas umas coisinhas de nada que ficam
em casa, voc no percebe?22
De fato, que mulher o faria? As mulheres melpa de
que fala o jovem no podem ter mulheres, elas so
mulheres, e o que elas tm so maridos, o que
muito diferente. As mulheres melpa no podem
dar suas filhas a homens, porque no tm sobre as
prprias filhas os direitos que seus parentes de
sexo masculino tm; estes tm direito de ced-las,
ainda que no tenham direito de propriedade.
A troca de mulheres um conceito
poderoso e sedutor. tentador porque localiza a
opresso das mulheres no interior sistemas sociais,
e no na biologia. Alm disso, ele sugere que se
deve buscar a fonte da opresso das mulheres em
seu comrcio e no no comrcio de mercadorias.
Certamente no difcil encontrar exemplos
etnogrficos e histricos desse uso que se faz das
mulheres. As mulheres so dadas em casamento,
tomadas em batalhas, trocadas por favores,
enviadas como tributo, negociadas, compradas e
vendidas. Longe de estarem circunscritas ao
mundo primitivo, essas prticas parecem ter-se
aprofundado ainda mais e assumido um aspecto
mais comercial nas sociedades mais civilizadas.
Naturalmente, tambm se negociam homens
mas como escravos, prostitutos, estrelas do
atletismo, servos, ou outros status sociais horrveis
uma afirmao, por parte das mulheres, de seus direitos sobre
si mesmas.
22 STRATHERN, M. Women in Between. Op. cit., p.161.
e no como homens. As mulheres so negociadas
como escravas, servas e prostitutas, mas tambm
simplesmente como mulheres. E se os homens
foram sujeitos sexuais agentes das trocas e as
mulheres objetos semi-sexuais presentes por
boa parte da histria humana, ento muitos
costumes, chaves e traos de personalidade
parecem fazer sentido (entre outros, o curioso
costume pelo qual o pai entrega a noiva).
A troca de mulheres um conceito
problemtico. Visto que Lvi-Strauss afirma que o
tabu do incesto e as conseqncias de sua
aplicao esto na origem da cultura, pode-se
deduzir que a derrota histrica mundial das
mulheres ocorreu na origem da cultura, e um
pr-requisito da cultura. Se sua anlise for aceita
em sua forma original, o programa feminista deve
se propor uma tarefa ainda mais onerosa que a
exterminao dos homens; ele deve buscar
eliminar a cultura e substitu-la por algo
absolutamente novo na face da terra. Contudo,
afirmar que no haveria cultura se no houvesse
troca de mulheres uma tese no mnimo dbia, se
no por outra razo, pelo fato de que a cultura ,
por definio, inventiva. Tambm questionvel
que a expresso troca de mulheres descreva
adequadamente todos os dados empricos dos
sistemas de parentesco. Algumas culturas, como a
dos leles e a dos kumas, trocam mulheres de forma
explcita e aberta. Em outras culturas, a troca de
mulheres pode ser inferida. Em algumas
especialmente as dos caadores e coletores
excludos da amostra de Lvi-Strauss a validade
do conceito se torna totalmente questionvel. E o
que podemos fazer com um conceito que parece
to til e contudo to questionvel?
A troca de mulheres no constitui nem
uma definio de cultura nem sistema em si
mesmo. O conceito uma viso acurada, mas
condensada, de determinados aspectos das
relaes sociais de sexo e de gnero. Um sistema
de parentesco uma imposio de fins sociais a
uma parte do mundo natural. , portanto,
produo, no sentido mais amplo do termo:
trabalhar, transformar objetos (neste caso,
pessoas) para e por uma finalidade subjetiva. 23
Tem suas prprias relaes de produo,
distribuio e troca, que compreendem
determinadas formas de propriedade de pessoas.
Essas formas no so direitos de propriedade
exclusiva, mas antes diferentes formas de direito
que pessoas diversas tm sobre outras. As
transaes do casamento os presentes e coisas
que circulam nas cerimnias relacionadas a um
casamento so uma rica fonte de dados para
identificar com exatido quem tem direitos sobre
quem. No difcil deduzir dessas transaes que
na maioria dos casos os direitos das mulheres so
consideravelmente mais residuais que os dos
homens.
Os sistemas de parentesco no se limitam
simplesmente a trocar mulheres. Eles trocam
tambm acesso sexual, status genealgicos, nomes
de estirpes e ancestrais, direitos e pessoas
homens, mulheres e crianas dentro de sistemas
concretos de relaes sociais. Essas relaes
sempre incluem determinados direitos para os
homens, e outros para as mulheres. Troca de
mulheres uma maneira sinttica de expressar o
fato de que as relaes sociais de um sistema
especfico de parentesco determinam que os
homens tm certos direitos sobre as mulheres de
sua famlia, e que as mulheres no tm os mesmos
direitos nem sobre si mesmas nem sobre seus
parentes de sexo masculino. Nesse sentido, a troca
de mulheres revela uma percepo profunda de
um sistema no qual as mulheres no tm direitos
plenos sobre si mesmas. A troca de mulheres se
torna uma fonte de confuso quando vista como
uma necessidade cultural e quando usada como o
nico instrumento para anlise de um sistema
particular de parentesco.
Se Lvi-Strauss tem razo em ver a troca de
mulheres como um princpio fundamental do
parentesco, a subordinao das mulheres pode ser
vista como um produto das relaes por meio das
23Para esse sentido do termo produo, ver MARX, Karl. Pr-
Capitalist Economic Formations. New York, International
Publishers, 1971, pp.80-99.
quais sexo e gnero so organizados e produzidos.
A opresso econmica das mulheres um
fenmeno secundrio. Mas existe uma economia
de sexo e de gnero, e o que se nos faz preciso
uma economia poltica de sistemas sexuais.
Precisamos estudar cada sociedade para identificar
com preciso os mecanismos pelos quais
convenes particulares de sexualidade so
produzidas e mantidas. A troca de mulheres
um primeiro passo na construo de um conjunto
de conceitos com os quais se podero descrever os
sistemas sexuais.
Adentrando mais no labirinto
Podem-se depreender outros conceitos de
um ensaio de Lvi-Strauss, A Famlia, no qual ele
introduz outras consideraes em sua anlise do
parentesco. Em Estruturas Elementares do
Parentesco ele descreve regras e sistemas de
combinao sexual. Em A Famlia ele levanta a
questo dos pr-requisitos necessrios para que os
sistemas de casamento possam funcionar. Ele se
pergunta, analisando a diviso sexual do trabalho,
que tipo de pessoas os sistemas de parentesco
requerem.
Embora toda sociedade tenha algum tipo de
diviso de tarefas de acordo com o sexo, a
atribuio de determinada tarefa a um ou a outro
sexo varia enormemente. Em alguns grupos, a
agricultura trabalho para as mulheres, em
outros, para os homens. Existem at exemplos de
mulheres caadoras e guerreiras, e de homens
encarregados de cuidar das crianas. Lvi-Strauss
conclui, a partir de uma anlise da diviso do
trabalho de acordo com o sexo, que no se trata de
uma especializao de natureza biolgica, mas que
deve ter alguma outra finalidade. Essa finalidade,
ele afirma, garantir a unio de homens e
mulheres, fazendo que a menor unidade
econmica vivel contenha pelo menos um homem
e uma mulher.
O prprio fato de que [a diviso sexual do
trabalho] varie infinitamente de acordo
 com a sociedade analisada mostra que... o
grande mistrio o fato de sua existncia
mostrar-se necessria; a forma como ela
surge absolutamente irrelevante, pelo
menos do ponto de vista de qualquer
necessidade natural...a diviso sexual do
trabalho nada mais do que um
instrumento para instituir uma situao de
dependncia entre os sexos.24
A diviso sexual do trabalho pode portanto
ser vista como um tabu: um tabu contra a
uniformidade de homens e mulheres, um tabu que
divide o sexo em duas categorias mutuamente
excludentes, um tabu que exacerba as diferenas
biolgicas entre os sexos e que, portanto, cria o
gnero. A diviso de trabalho tambm pode ser
vista como um tabu contra outros arranjos sexuais
que no aqueles que tenham pelo menos um
homem e uma mulher, o que obriga ao casamento
heterossexual.
A discusso de A Famlia representa um
questionamento radical de todos os arranjos
sexuais humanos; neste, nenhum aspecto da
sexualidade visto como natural.25 Considera-se
que todas as formas manifestas de sexo e de
gnero se originam de imperativos de sistemas
sociais. Dessa perspectiva, mesmo Estruturas
Elementares do Parentesco parece partir de
determinados pr-requisitos. Em termos
puramente lgicos, uma norma que probe alguns
casamentos, obrigando a outros, pressupe uma
regra que obriga ao casamento. E o casamento
pressupe indivduos que se dispem a casar.
interessante levar mais adiante esse
trabalho de deduo de Lvi-Strauss, e explicar a
estrutura lgica subjacente a toda a sua anlise do
parentesco. Num nvel mais geral, a organizao
social do sexo baseia-se no gnero, na
24 LVI-STRAUSS, Claude. The Family. In: SHAPIRO, H. (ed.)
Man, Culture and Society. London, Oxford University Press,
1971, pp.347-48.
25 Hertz prope uma tese semelhante, procurando dar uma
explicao totalmente cultural para a desvalorizao das
pessoas canhotas. HERTZ, Robert. Death and Right Hand.
Glencoe, Free Press, 1960.
obrigatoriedade da heterossexualidade e na
represso da sexualidade da mulher.
Gnero uma diviso dos sexos imposta
socialmente. um produto das relaes sociais de
sexualidade. Os sistemas de parentesco baseiam-se
no casamento. Por isso eles transformam pessoas
do sexo masculino e pessoas do sexo feminino em
homens e mulheres, sendo que cada um uma
metade incompleta que s pode completar-se
unindo-se outra. Homens e mulheres so,
naturalmente, diferentes. Mas eles no so
diferentes como o dia e a noite, terra e cu, yin e
yang, vida e morte. Na verdade, da perspectiva da
natureza, homens e mulheres so mais prximos
um do outro que o so de qualquer outra coisa
por exemplo, montanhas, cangurus ou coqueiros.
A idia de que homens e mulheres so mais
diferentes entre si que o so de qualquer outra
coisa deve vir de alguma outra esfera que no a da
natureza. Alm disso, embora exista uma diferena
normal entre pessoas do sexo masculino e pessoas
do sexo feminino no que tange a diversos traos, a
gama de variaes desses traos mostra que h
uma considervel rea coincidente. Sempre haver
algumas mulheres mais altas que certos homens,
por exemplo, ainda que, na mdia, os homens
sejam mais altos que as mulheres. Mas a idia de
que homens e mulheres so duas categorias
mutuamente excludentes deve ter origem em algo
que no uma oposio natural, que na verdade
no existe.* Longe de ser uma expresso de
diferenas naturais, a identidade de gnero
exclusiva a supresso das semelhanas naturais.
Ela exige represso: no homem, de qualquer
verso de traos femininos; nas mulheres, a de
traos definidos como masculinos. A diviso dos
sexos resulta na represso de algumas
caractersticas de personalidade de praticamente
todo mundo, homens e mulheres. O mesmo
sistema social que oprime as mulheres em suas (do
sistema) relaes de troca, oprime a todo mundo
* A mulher no se vestir de homem, nem o homem se
vestir de mulher: aquele que o fizer ser abominvel diante
do SENHOR, seu Deus (Deuteronmio, 22,5; o destaque no
meu).
em sua insistncia numa rgida diviso de
personalidade.
Alm disso, o gnero incutido nos
indivduos de forma que o casamento seja
garantido. Lvi-Strauss chega perigosamente perto
de dizer que a heterossexualidade um processo
institudo. Se os imperativos biolgicos e
hormonais fossem to irresistveis como a
mitologia gostaria que fossem, no haveria
necessidade de garantir as unies heterossexuais
por meio da interdependncia econmica. Alm
disso, o tabu do incesto pressupe um tabu
anterior, menos articulado, da homossexualidade.
Uma proibio contra determinadas unies
heterossexuais supe um tabu contra unies no-
heterossexuais. Gnero no apenas uma
identificao com um sexo; ele obriga tambm a
que o desejo sexual seja orientado para o outro
sexo. A diviso sexual do trabalho relaciona-se a
ambos os aspectos de gnero as pessoas so
divididas em sexo masculino e feminino e so
tambm heterossexuais. A supresso do
componente homossexual da sexualidade humana
e, por conseqncia, a opresso dos homossexuais,
, portanto, produto do mesmo sistema cujas
regras e relaes oprimem as mulheres.
Na verdade, a situao no to simples, para outro sexo. Um homem poderia, por meio de
como fica evidente quando samos do nvel das
generalidades e entramos na anlise dos sistemas
sexuais especficos. Os sistemas de parentesco no
apenas encorajam a heterossexualidade em
detrimento da homossexualidade. Em primeiro
lugar, podem se exigir formas especficas de
heterossexualidade. Por exemplo, alguns sistemas
de casamento impem a regra dos casamentos
entre primos cruzados. Uma pessoa em um
sistema como esse no apenas heterossexual,
mas primo-cruzado-sexual. Se, alm disso, a
regra estabelece o casamento entre primos
cruzados matrilineares, ento um homem
obrigatoriamente se orientar, sexualmente, para a
filha do irmo da me, e uma mulher, para o filho
da irm do pai.
Por outro lado, as prprias complexidades de
um sistema de parentesco podem resultar em
formas particulares de homossexualidade
institucionalizada. Em muitos grupos da Nova
Guin, homens e mulheres so considerados to
incompatveis uns com os outros que o perodo em
que um menino passa in utero anula sua
masculinidade. Como se supe que a fora da vida
do varo encontra-se no smen, o menino pode
superar os efeitos malficos de sua histria fetal
obtendo e consumindo smen. Ele o faz por meio
de uma ligao homossexual com um parente mais
velho.26
Nos sistemas de parentesco em que o dote
pago pelo noivo famlia da noiva determina os
status de marido e mulher, os simples pr-
requisitos de casamento e gnero podem ser
ignorados. Entre os azandes, as mulheres so
monopolizadas pelos homens mais velhos. Um
jovem que tenha recursos pode, porm, tomar um
menino como esposa enquanto no atinge a idade
de tomar uma mulher. Ele simplesmente paga um
dote (em lanas) ao menino, que assim se
transforma numa mulher.27 Em Daom, uma
mulher podia fazer o papel de marido se possusse
o dote necessrio.28
O travestismo institucionalizado dos
mohaves permitia que uma pessoa mudasse de um
uma cerimnia especial, transformar-se em
mulher, e a mulher poderia, da mesma forma,
transformar-se em homem. A pessoa assim
transformada poderia tomar uma mulher ou um
marido de seu prprio sexo (do ponto de vista
anatmico) e do sexo oposto (do ponto de vista
social). Esses casamentos, que rotularamos de
homossexuais, eram heterossexuais pelos padres
dos mohaves, unies entre pessoas de sexos
opostos, definidos socialmente. Em comparao
com nossa sociedade, esse sistema permitia um
26 KELLY, R. Witchcraft and Sexual Relations Op. cit.; ver
tambm VAN BAAL, J. Dema. Op. cit.; WILLIAMS, F.E. Papuans
of the Trans-Fly. Oxford, Clarendon, 1936.
27 EVANS-PRITCHARD, E.E. Sexual Invention Among the
Azande. American Anthropologist, n 72, 1970.
28 HERSKOVITZ, Melville. A Note on Women Marriage in
Dahomey. Africa 10, n 3, 1937.
grande grau de liberdade. Contudo, no se
permitia que uma pessoa pertencesse a ambos os
gneros ele/ela podia ser homem ou mulher,
mas no um pouco de cada.29
Em todos os exemplos acima, as regras de
diviso dos gneros e de heterossexualidade
compulsria esto presentes, mesmo quando se
do essas passagens de um para outro sexo. Essas
duas regras se aplicam igualmente
obrigatoriedade do comportamento e da troca de mulheres num sistema no qual os
personalidade masculinos e femininos. Os
sistemas de parentesco obrigam a uma certa
configurao da sexualidade de ambos os sexos.
Mas pode-se inferir, de Estruturas Elementares do
Parentesco, que se exerce mais presso sobre as
mulheres, quando se pretende que elas se
conformem ao sistema de parentesco, do que sobre
os homens. Se se trocam mulheres, em qualquer
sentido que se tome o termo, as dvidas conjugais
so estimadas em carne feminina. Uma mulher
obrigada a se tornar a parceira sexual de
determinado homem, a quem ela devida, como
compensao referente a um casamento anterior.
Se uma moa se recusa a cumprir um acordo, feito
quando ela ainda era criana, de fazer
determinado casamento, ela rompe toda uma
corrente de dvidas e compromissos. Para que esse
sistema possa funcionar sem maiores sobressaltos,
convm que a mulher em questo no tenha idias
prprias sobre com quem gostaria de dormir. Do
ponto de vista do sistema, a sexualidade feminina
mais conveniente seria a que correspondesse ao
desejo dos outros, de preferncia a uma
sexualidade ativa que buscasse ser correspondida.
Nos sistemas reais, esse princpio geral,
assim como os que se referem a gnero e
heterossexualidade, admite grandes variaes e
flexibilidade. Os leles e os kumas oferecem dois
exemplos etnogrficos muito claros de troca de
mulheres. Nessas duas culturas, os homens se
29 DEVEREAUX, George. Institutionalized Homosexuality
Among Mohave Indians. Human Biology, n 9, 1937; ver
tambm MCMURTRIE, Douglas. A Legend of Lesbian Love
Among Nirth American Indians. Urologic and Cutaneous
Review, abril de 1914; SONENSCHEIN, 1966.
vem o tempo todo s voltas com um sistema que
os obriga a ter controle absoluto sobre o destino
sexual de seus parentes de sexo feminino. A
maioria dos problemas nessas duas sociedades
deriva das tentativas feitas pelas mulheres para
fugir ao controle sexual de seus parentes homens.
No obstante, a resistncia das mulheres, em
ambas as sociedades, severamente reprimida.30
Um outro princpio geral se poderia inferir
homens detm os direitos sobre estas. O que
aconteceria se nossa mulher hipottica no apenas
recusasse o homem a quem a destinaram mas
tambm quisesse casar-se com uma mulher? Se
uma recusa nica constitui um desafio, uma dupla
recusa j seria uma rebelio. Se toda mulher j est
prometida a determinado homem, nenhuma tem o
direito de dispor de si mesma. Se duas mulheres
conseguissem escapar desse sistema de dvidas,
seria preciso conseguir duas outras mulheres para
substitu-las. Na medida em que os homens tm
direitos sobre as mulheres que estas no tm sobre
si mesmas, era de se esperar que a
homossexualidade nas mulheres fosse mais
reprimida que nos homens.
Em suma, podem-se inferir alguns princpios
bsicos sobre a organizao da sexualidade
humana partindo-se de uma exegese das teorias de
Lvi-Strauss sobre o parentesco. Estas se referem
ao tabu do incesto, heterossexualidade
compulsria e a uma diviso assimtrica dos sexos.
A assimetria de gnero a diferena entre aquele
que troca e o que trocado acarreta a represso
da sexualidade da mulher. Os sistemas de
parentesco concretos tero convenes mais
especficas, e essas convenes variam muito. Os
sistemas scio-sexuais particulares variam,
mantendo cada um sua prpria especificidade, e os
indivduos que nele esto imersos tm que se
conformar a um nmero restrito de possibilidades.
Cada nova gerao deve tomar conhecimento de
30 DOUGLAS, Mary. The Lele of Kasai. London, Oxford
University Press, 1963; REAY, Marie. The Kuma. London,
Cambridge University Press, 1959.
seu destino sexual e conformar-se a ele, cada
pessoa deve ser enquadrada em seu status
apropriado dentro sistema. Seria extraordinrio
para um de ns aceitar tranqilamente a idia de
ter que casar com a filha do irmo da me, ou o
com filho da irm do pai. Contudo, existem grupos
nos quais esse futuro conjugal fatal.
A antropologia e as descries de sistemas de
parentesco no explicam os mecanismos pelos
quais se inculcam s crianas as convenes de
sexo e de gnero. A psicanlise, por sua vez, uma
teoria sobre a reproduo do parentesco. A
psicanlise descreve os resduos deixados nos
indivduos pela confrontao com as normas e
regulaes da sexualidade das sociedades em que
nasceram.
A psicanlise e seus malestares
A luta entre a psicanlise, as mulheres e os
movimentos gays se tornou lendria. Em parte,
esse confronto entre os revolucionrios sexuais e o
establishment clnico deveu-se evoluo da
psicanlise nos Estados Unidos, onde a tradio
clnica deu um carter de fetiche anatomia.
Imagina-se que a criana vai passando por seus
estgios orgnicos at chegar configurao andrginas, bissexuais, so transformadas em
anatmica e posio a que estava destinada. A
prtica clnica muitas vezes entendeu sua misso
como a recuperao de indivduos que de alguma
forma se desviaram de seu objetivo biolgico.
Transformando a lei moral em lei cientfica, a
prtica clnica atuou para impor a conveno
sexual aos indivduos refratrios. Nesse sentido, a
psicanlise muitas vezes se tornou mais que uma
teoria dos mecanismos de reproduo dos padres
sexuais; muitas vezes ela funcionou como um
desses mecanismos. Dado que o objetivo da luta
feminista e gay desmontar os mecanismos de
represso sexual, fez-se necessria uma crtica da
psicanlise.
Mas a negao de Freud pelos movimentos
gay e feminista tem outras razes, mais profundas,
na negao, feita pela psicanlise, de seus prprios
insights. Mais que em qualquer outro lugar, os
efeitos de um sistema de dominao masculina
sobre as mulheres encontram-se muito bem
documentados na literatura clnica. De acordo com
a ortodoxia freudiana, a consecuo de uma
feminilidade normal tem um alto custo para as
mulheres. A teoria da aquisio do gnero poderia
se tornar a base de uma crtica dos papis sexuais.
Em vez disso, as implicaes radicais da teoria
freudiana foram reprimidas de forma radical. Essa
tendncia evidente mesmo nas primeiras verses
da teoria, mas se exacerbou de tal forma com o
passar do tempo que o potencial para uma teoria
psicanaltica crtica do gnero s visvel na
sintomatologia de sua negao uma intrincada
racionalizao dos papis sexuais, tais como
existem. O objetivo deste trabalho no fazer a
psicanlise do inconsciente psicanaltico; mas eu
pretendo mostrar que ele existe. Ademais, a
libertao da psicanlise de sua prpria represso
no se faz em proveito do bom nome de Freud. A
psicanlise compreende um conjunto nico de
conceitos para entender os homens, as mulheres e
a sexualidade. uma teoria da sexualidade na
sociedade humana. Mais importante, a psicanlise
d uma descrio do mecanismo pelo qual os sexos
so divididos e alterados, de como as crianas
meninos e meninas.* A psicanlise uma teoria
feminista manque.
* Ao estudar as mulheres, no podemos desprezar os mtodos
de uma cincia da mente, uma teoria que procura explicar
como as mulheres se tornam mulheres e os homens, homens.
A fronteira entre e biolgico e o social, que se materializa na
famlia, o territrio que a psicanlise pretende mapear, o
territrio onde as distines sexuais tm origem. (MITCHELL,
Juliet. Womens Estate. New York, Vintage, 1971, p.167.
Qual o objeto da psicanlise ...seno os efeitos, ainda
presentes no adulto sobrevivente, da extraordinria aventura
que, do nascimento ao encerramento da fase edipiana,
transforma um pequeno animal gerado por um homem e uma
mulher numa pequena criana humana... os efeitos ainda
presentes nos sobreviventes da humanizao forada do
pequeno animal humano, transformando-o em um homem ou
uma mulher... (ALTHUSSER, Louis. Freud and Lacan. New Left
Reviw, n 55, 1969, pp.57, 59; os itlicos esto no original).
O encanto de dipo
At os ltimos anos da dcada de 1920, o
movimento psicanaltico no tinha uma teoria
distintiva do desenvolvimento feminino. Em vez
disso, propuseram-se formas variantes de um
complexo de Electra em mulheres, no qual a
experincia feminina era vista como uma imagem
especular do complexo de dipo dos homens. O
menino amava sua me, mas abdicava dela por
medo da ameaa de castrao representada pelo
pai. Imaginava-se que a menina amava o pai, e
abdicava dele por medo da vingana da me. Essa
teoria partia da idia de que ambas as crianas
estavam sujeitas a um imperativo biolgico da
heterossexualidade. E tambm de que as crianas,
antes da fase edipiana, j eram homenzinhos e
mulherzinhas.
Freud exprimira suas reservas quanto a tirar
concluses sobre mulheres a partir de dados sobre
os homens. Mas suas objees ficaram num nvel
muito geral at a descoberta da fase pr-edipiana
das mulheres. O conceito da fase pr-edipiana
permitiu a Freud e a Jeanne Lampl de Groot
desenvolverem a teoria psicanaltica clssica da
feminilidade.* A idia da fase pr-edipiana
* As teorias psicanalticas da feminilidade foram
desenvolvidas no contexto de um debate que se deu, em larga
medida, no International Journal of Psichoanalysis e no The
Psychoanalytic Quarterly no final da dcada de 1920 e
comeo da dcada seguinte. Eis alguns artigos que discutem
esse assunto, de pontos de vista diversos: FREUD, Sigmund.
Some Psychical Consequences of the Anatomical Distinction
Between the Sexes; e Female Sexuality. In: STRACHEY, J. (ed.)
The Complete Works of Sigmund Freud, vol. 21. London,
Hogarth, 1961; e Femininity. In: STRACHEY, J. (ed.) New
Introductory Lectures in Psychoanalysis. New York, W.W.
Norton, 1965; LAMPL DE GROOT, Jeanne. Problems of Feminity.
Psychoanalytic Quartely, n 2, 1933; The Evolution of the
Oedipus Complex in Women. In: FLEISS, R. (ed.) The
Psychoanalytic Reader. New York, International Universities
Press, 1948; DEUTSCH, Helene. The Significance of Masochism
in the Mental Life Women; e On Female Homosexuality. In:
FLEISS, R. (ed.) The Psychoanalytic Reader. Op. cit.; HORNEY,
Karen. The Denial of the Vagina. In: HORNEY, K. Feminine
Psychology. Editado por Harold Kelman. New York, W.W.
Norton, 1973; JONES, Ernest. The Phallic Phase. International
Journal of Psychoanalysis, n 14, 1933. Algumas das datas
provocou um deslocamento dos pressupostos
biolgicos em que se baseia a teoria do complexo
de Electra. Na fase pr-edipiana, as crianas de
ambos os sexos eram psiquicamente indistintas, o
que significa que sua diferenciao em meninos e
meninas tinha que ser explicada e no dada como
preexistente. As crianas em fase pr-edipiana
eram consideradas como bissexuais. Ambos os
sexos apresentavam toda a gama de atitudes
libidinais, ativas e passivas. E para as crianas de
ambos os sexos a me era o objeto do desejo.
Em especial, as caractersticas da mulher
pr-edipiana constituam um desafio idia de
uma heterossexualidade e de uma identidade de
gnero primitivas. Uma vez que a atividade
libidinal da menina era orientada para a me, sua
heterossexualidade na fase adulta tinha que ser
explicado:
Seria uma soluo de uma simplicidade
ideal se pudssemos supor que a partir de
determinada idade a influncia elementar
da atrao mtua entre os sexos se faz
sentir e impele a pequena mulher para os
homens... Mas veremos que as coisas no
so to fceis; mal podemos acreditar
seriamente na fora de que falam os
poetas, e com tanto entusiasmo, mas que
no pode ser submetida a uma anlise
mais aprofundada.31
que apresento so de reedies; para a cronologia original, ver
CHASSEGUET-SMIRGEL, J. Female Sexuality. Ann Arbor,
University of Michigan Press, 1970, introduo. O debate era
complexo, e eu o simplifiquei. Freud, Lampl de Groot e
Deutsch afirmavam que a feminilidade desenvolvia-se a partir
de uma criana de sexo feminino bissexual, flica; Horney e
Jones defendiam a idia de uma feminilidade inata. O debate
no deixou de ter suas ironias. Horney defendia as mulheres
contra a inveja peniana afirmando que a mulher j nasce
mulher, no se torna mulher depois. Deutsch, segundo o qual
as mulheres no nasciam mulheres, mas eram feitas
mulheres, desenvolveu uma teoria do masoquismo feminino
cujo maior rival a Histria de O. Eu atribu o cerne da verso
freudiana do desenvolvimento da mulher a Freud e a Lampl
de Groot. Lendo esses artigos, pareceu-me que essa teoria
tanto dela (se no mais) quanto dele.
31 FREUD, S. Femininity. Op. cit., p.119.
 Alm disso, a menina no demonstrava uma
disposio libidinal feminina. Dado que seu
desejo pela me era ativo e agressivo, a forma
como finalmente chega feminilidade tambm
tem que ser explicada:
Em conformidade com sua natureza
particular, a psicanlise no procura
explicar o que uma mulher... mas se pe
em campo para investigar como ela surge,
como uma mulher se desenvolve a partir
de uma criana com uma disposio
bissexual.32
Em suma, j no se podia dar como certo que o
desenvolvimento feminino era um reflexo da
biologia. Na verdade, ele se tornara muitssimo
problemtico. Foi ao explicar a aquisio da
feminilidade que Freud usou os conceitos de
inveja peniana e castrao, que enfureceram as
feministas desde que foram formulados. A menina
se afasta da me e reprime os elementos
masculinos de sua libido quando descobre que
castrada. Ela compara seu minsculo clitris com
o pnis, que maior, e diante da evidente
superioridade deste em satisfazer a me, fica presa
da inveja peniana e de um sentimento de
inferioridade. Ela abandona sua luta pela me e
assume uma postura feminina passiva diante do
pai. A explicao de Freud pode ser entendida
como uma afirmao de que a feminilidade
conseqncia das diferenas anatmicas entre os
sexos. Por isso, ele foi acusado de determinismo
biolgico. No obstante, mesmo em suas verses
do complexo de castrao de vis mais
profundamente biolgico, a inferioridade dos
genitais das mulheres produto de um contexto
definido: a menina sente-se menos equipada
para possuir e satisfazer a me. Se a lsbica pr-
edipiana no se confrontasse com
heterossexualidade da me, certamente tiraria
concluses diferentes sobre o status relativo de
seus genitais.
32 ID., IB., p.116.
Freud nunca foi to determinista biolgico
como muitos o desejariam. Ele insistia em que
toda a sexualidade do adulto resulta de seu
desenvolvimento psquico e no biolgico. Mas seu
texto em geral ambguo, e os termos que usa do
margem s interpretaes biolgicas que se
tornaram to populares na psicanlise americana.
Na Frana, por outro lado, a tendncia na teoria
psicanaltica foi des-biologizar Freud, e considerar
a psicanlise mais como uma teoria da informao
do que referente a rgos. Jacques Lacan, que
defendia essa linha de pensamento, insiste que
Freud nunca pretendeu dizer nada sobre
anatomia, e que a teoria de Freud era sobre a
linguagem e os significados culturais impostos
anatomia. O debate sobre o verdadeiro Freud
extremamente interessante, mas no pretendo
participar dele aqui. Pretendo reformular a teoria
clssica da feminilidade na terminologia de Lacan,
depois de apresentar algumas das peas do
tabuleiro de xadrez conceitual deste.
Parentesco, Lacan e o Falo
Lacan afirma que a psicanlise o estudo
dos vestgios deixados na psique dos indivduos
por seu enquadramento em sistemas de
parentesco.
No surpreendente que Lvi-Strauss, ao
afirmar a relao existente entre as
estruturas da linguagem e a parte das leis
sociais que regulam os laos conjugais e de
parentesco, j esteja conquistando o
prprio terreno no qual Freud situa o
inconsciente?33
Porque onde haveramos de situar as
determinaes da inconscincia se no
naquelas estruturas nominais nas quais
a sempre se situam os laos conjugais e de
parentesco... E como algum poderia
entender os conflitos analticos e seu
prottipo edipiano fora das relaes que
33LACAN, Jacques. Te Function of Language in Psychoanalysis.
In: WILDEN, Anthony. The Language of Self. Baltimore, John
Hopkins Press, 1968, p.48.
 fixaram, muito antes do tema fazer sua
apario no mundo, no apenas seu
destino mas sua prpria identidade?34
exatamente quanto a isso que se pode
dizer... que o complexo de dipo marca os
limites estabelecidos por nossa disciplina
para a subjetividade: isto , o que o sujeito
pode saber de sua participao
inconsciente no movimento das complexas
estruturas dos laos do casamento,
observando os efeitos simblicos, em sua
existncia individual, do movimento
tangencial em direo ao incesto...35
O parentesco a culturalizao da sexualidade
biolgica no nvel da sociedade; a psicanlise
descreve a transformao da sexualidade biolgica
dos indivduos no momento em que so
aculturados.
A terminologia do parentesco contm
informao sobre o seu sistema. Os termos que
indicam parentesco demarcam status e indicam
alguns dos atributos desses status. Por exemplo,
nas ilhas Trobriand um homem chama as
mulheres de seu cl pelo termo que se usa para
"irm. Ele chama as mulheres dos cls nos quais
ele pode escolher uma mulher por um termo que
indica essa circunstncia. Quando o jovem de
Trobriand toma conhecimento desses termos,
toma conhecimento, tambm, das mulheres que
pode, sem riscos, desejar. Na viso de Lacan, a
crise edipiana ocorre quando uma criana aprende
as regras sexuais implcitas nos termos
relacionados famlia e aos parentes. A crise se
inicia quando a criana compreende o sistema e o
lugar que nele ocupa; a crise se resolve quando a
criana aceita esse lugar e a ele se conforma. Ainda
que a criana recuse seu lugar, no lhe possvel
deixar de conhec-lo. Antes da fase edipiana, a
sexualidade da criana lbil e no muito bem
estruturada. Cada criana encerra todas as
possibilidades sexuais passveis de expresso
humana. Mas em qualquer sociedade apenas
34 ID., IB., p.126.
35 ID., IB., p.40.
algumas dessas possibilidades podero ser
expressas, enquanto outras sero reprimidas.
Quando a criana sai da fase edipiana, sua libido e
identidade de gnero j foi organizada de acordo
com as regras da cultura a que est submetida.
O complexo de dipo um mecanismo para
a produo de personalidade sexual. um trusmo
dizer que as sociedades inculcam em seus jovens
os traos de carter que lhes permitiro manter o
funcionamento dessa sociedade. Por exemplo, E.P.
Thompson fala da transformao da estrutura da
personalidade da classe operria inglesa no
perodo em que os artesos estavam se
transformando em bons operrios industriais.
Assim como as formas sociais de trabalho exigem
determinados tipos de personalidade, as formas
sociais do sexo e gnero requerem determinados
tipos de pessoas. Em termos mais gerais, o
complexo de dipo um mecanismo que modela
as formas apropriadas de indivduos, do ponto de
vista sexual.36
Na teoria lacaniana da psicanlise, so os
termos referentes aos parentes que indicam a
estrutura das relaes que determinar o papel de
todo indivduo ou objeto no drama edipiano. Por
exemplo, Lacan faz uma distino entre a funo
do pai e um determinado pai que encarna essa
funo. Da mesma forma, ele faz uma distino
radical entre o pnis e o falo, entre o rgo e a
informao. O falo uma srie de significados que
se atribuem ao pnis. A diferenciao entre falo e
pnis na terminologia da teoria psicanaltica
francesa atual ressalta a idia de que o pnis no
poderia desempenhar, nem desempenha, o papel
que lhe atribudo na terminologia clssica do
complexo de castrao.*
36 THOMPSON, E.P. The Making of the English Working Class.
New York, Vintage, 1963; ver tambm a discusso de
diferentes formas de individualidade histrica em
ALTHUSSER, L. e BALIBAR, E. Reading Capital. Op. cit., pp.112,
251-53.
* Coloquei-me, em relao a Freud, a meio caminho entre as
interpretaes estruturalistas francesas e as biolgicas
americanas, porque acho que as formulaes de Freud
encontram-se entre as duas. Ele fala sobre pnis, sobre a
 Na terminologia de Freud, o complexo de
dipo apresenta duas alternativas a uma criana:
ter um pnis ou ser castrada. Em contrapartida, a
teoria lacaniana do complexo de castrao
abandona qualquer referncia realidade
anatmica:
A teoria da castrao consiste em atribuir
ao rgo masculino um papel dominante
dessa vez como smbolo na medida em
que sua ausncia ou presena transforma
uma diferena anatmica numa
importante classificao dos seres
humanos, e na medida em que, para cada
indivduo, no h muita certeza sobre sua
presena ou ausncia, mas o resultado
problemtico de um processo intra ou
intersubjetivo (a concepo que o
indivduo tem do prprio sexo).37
A alternativa que se oferece criana pode ser
reformulada: ter ou no ter um falo. Castrao
no ter o falo (simblico). A castrao no uma
verdadeira falta, mas um significado atribudo
aos genitais de uma mulher:
A castrao pode ser confirmada... pela
percepo, em termos reais, da ausncia de
pnis nas mulheres mas mesmo isso
supe uma simbolizao do objeto, uma
vez que o Real pleno, e a falta, nada.
inferioridade das mulheres, sobre as conseqncias
psquicas da anatomia. Os lacanianos, por outro lado,
afirmam serem os textos de Freud ininteligveis se tomados
literalmente, e que se pode inferir que a inteno de Freud era
apresentar uma teoria absolutamente no-anatmica (ver
ALTHUSSER, L. Freud and Lacan. Op. cit.). Acho que eles tm
razo; o pnis est por demais onipresente para ser entendido
literalmente. O carter destacvel do pnis e sua
transformao em fantasia (ex.: pnis = fezes = criana =
presente) pesa em favor da interpretao simblica. No
obstante, no acho que Freud foi coerente como Lacan ou eu
gostaramos que fosse, e temos que levar em conta o que ele
disse, ainda que faamos um jogo com o que ele pode ter
querido dizer.
37 Laplanche, e Pontalis, In: MEHLMAN, Jeffrey. French
Freud: Structural Studies in Psychoanalysis. New Haven,
Yale French Studies #48, 1972, pp.198-99, os itlicos so
meus.
Quando se v a castrao na gnese da
neurose, nunca algo real, mas
simblico...38
O falo , por assim dizer, um trao distintivo que
define castrados e no-castrados. A presena
ou ausncia do falo acarreta diferenas entre dois
status sexuais, homem e mulher.39 Visto que
estes no so iguais, o falo tambm significa a
dominao dos homens sobre as mulheres, e pode-
se inferir que a inveja do pnis um
reconhecimento disso. Ademais, na medida em
que os homens tm direitos sobre as mulheres que
estas no tm sobre si mesmas, o falo tambm
um smbolo da diferena entre o que troca e o
que trocado, entre o presente e aquele que o d.
Ao fim e ao cabo, nem a teoria clssica freudiana
do processo edipiano nem sua verso lacaniana
fazem sentido, a menos que perdurem entre ns as
relaes de sexualidade paleolticas. Ainda
vivemos numa cultura flica.
Lacan refere-se tambm ao falo como um
objeto simblico que trocado no mbito das
famlias e entre famlias.40 interessante pensar
sobre essa observao em termos das transaes
de casamento primitivo e redes de troca. Nessas
transaes, a troca de mulheres normalmente
apenas uma, em meio a um grande ciclo de trocas.
Normalmente, alm da mulher, h tambm outros
objetos que circulam. As mulheres vo numa
direo, o gado, as conchas e as esteiras, em outra.
De certo modo, o complexo de dipo uma
expresso da circulao do falo na troca entre as
famlias, uma inverso da circulao de mulheres
na troca dentro das famlias. No ciclo de trocas que
ocorre pelo complexo de dipo, o falo passa, por
intermdio das mulheres, de um homem para
outro de pai para filho, do irmo da me para o
filho da irm e assim por diante. Nessa ciranda de
38 LACAN, J. Te Function of Language in Psychoanalysis. Op.
cit., p.271.
39 Sobre traos distintivos, ver JAKOBSON, Roman e HALLE,
Morris. Fundamentals of Language. The Hague, Mouton,
1971.
40 Ver tambm WILDEN, A. The Language of Self. Op. cit.,
pp.303-305.
troca familiar, as mulheres vo numa direo, o
falo, em outra. Ele est onde ns no estamos.
Nesse sentido, o falo mais que um trao que
distingue os sexos: ele a encarnao do status
masculino, a que os homens acedem, e que implica
determinados direitos entre os quais o direito a
uma mulher. uma expresso da transmisso do
domnio masculino. Ele transmitido atravs das
mulheres e se estabelece entre os homens.* Entre
as marcas que deixa, esto a identidade de gnero
e a diviso dos sexos. Mas deixa mais que isso.
Deixa tambm a inveja do pnis, que expressa
muito bem o desconforto da mulher numa cultura
flica.
dipo Revisitado
Voltamos agora aos dois andrginos pr-
edipianos, situados na fronteira entre a biologia e a
cultura. Lvi-Strauss coloca o tabu do incesto no
campo da cultura, afirmando que a troca das
mulheres que resulta desse tabu constitui a origem
da sociedade. Nesse sentido, o tabu do incesto e a
troca de mulheres constituem o contedo do
contrato social original.41 Para os indivduos, a
crise edipiana ocorre na mesma linha divisria,
quando o tabu do incesto inicia a troca do falo.
* A me pr-edipiana a me flica; acredita-se, por
exemplo, que ela possui o falo. O que induz ao complexo de
dipo a informao de que a me no possui o falo. Em
outras palavras, a crise precipitada pela castrao da me,
pela percepo de que o falo apenas passa por ela, mas no
fica nela. O falo deve passar por ela, uma vez que a relao
entre uma pessoa de sexo masculino e qualquer outra
igualmente de sexo masculino definida por intermdio de
uma mulher. Um homem se liga ao seu filho pela mulher, ao
seu sobrinho por uma irm, etc. Todo relacionamento entre os
parentes de sexo masculino se define com a intermediao de
uma mulher. Se o poder uma prerrogativa masculina, e deve
ser transmitido, isso se faz atravs da mulher. Marshall
Sahlins (comunicao pessoal) certa vez afirmou que a razo
pela qual as mulheres tantas vezes so qualificadas como
estpidas, sujas, bagunceiras, tolas, inconvenientes ou seja l
o que for, que essas qualificaes definem as mulheres como
incapazes de possuir o poder que deve ser transmitido por
meio delas.
41 Ver SAHLINS, M. Stone Age Economics. Op. cit., cap.4.
A crise edipiana precipitada por
determinadas informaes. As crianas descobrem
as diferenas entre os sexos, e que cada criana se
destina fatalmente a um ou outro gnero.
Descobrem tambm o tabu do incesto, e que
determinada sexualidade proibida no caso, a
me est fora do alcance de ambas as crianas
porque pertence ao pai. Finalmente, elas
descobrem que os dois gneros no tm os
mesmos direitos nem as mesmas perspectivas.
No curso normal dos fatos, o menino
renuncia a sua me por medo de ser castrado pelo
pai (recusando-se a lhe dar o falo, o que faria dele
uma menina). Mas no ato de renunciar o menino
afirma as relaes que deram sua me a seu pai e
que lhe daro, se ele se tornar um homem, uma
mulher. Em troca do reconhecimento, por parte do
filho, dos direitos do pai sobre sua me, o pai
reconhece o falo em seu filho (no o castra). O
menino troca sua me pelo falo, o smbolo que
mais tarde pode ser trocado por uma mulher. A
nica coisa que se exige dele um pouco de
pacincia. Ele mantm sua orientao libidinal
inicial e o sexo de seu objeto de amor original. O
contrato social com o qual ele concordou
terminar por reconhecer os seus direitos e lhe dar
uma mulher.
O que acontece com a menina mais
complexo. Ela, como o menino, descobre o tabu
contra o incesto e a diviso dos sexos. Descobre
tambm alguns fatos desabonadores sobre o
gnero que lhe atribuem. Para o menino, o tabu do
incesto um tabu em relao a determinadas
mulheres. Para a menina, um tabu que se refere a
todas as mulheres. Visto que ela est numa posio
homossexual em relao me, a regra absoluta da
heterossexualidade torna a sua posio dolorosa e
insustentvel. A me e, por extenso, todas as
mulheres, s podem ser amadas devidamente por
algum com um pnis (falo). Como a menina no
tem falo, ela no tem direito de amar sua me
ou outra mulher, uma vez que ela prpria
destinada a um homem. Ela no tem o objeto
simblico que pode ser trocado por uma mulher.
 Se a descrio que Freud faz desse momento
da crise edipiana feminina ambgua, a descrio
de Lampl de Groot torna explcito o contexto que
confere um significado aos genitais:
...se a menina chega concluso de que
aquele rgo realmente indispensvel
para a posse da me, ela sente, alm das
afrontas narcsicas sofridas por ambos os
sexos, uma outra: um sentimento de
inferioridade quanto aos seus rgos
genitais.42
A menina conclui que o pnis indispensvel
para a posse da me porque s aqueles que
possuem o falo tm o direito a uma mulher e
ficha da troca. Ela no chega a essa concluso por
causa de uma superioridade natural do pnis em si
mesmo, ou como um instrumento para fazer amor.
O escalonamento hierrquico dos rgos genitais
masculinos e femininos resulta de definies da
situao a regra de heterossexualidade
compulsria e a entrega das mulheres (aquelas que
no tm o falo, castradas) aos homens (aqueles
que tm o falo).
Ento a menina comea a afastar-se da me,
voltando-se para o pai.
Para a menina, [a castrao] um fato
consumado, irrevogvel, mas o fato de
tomar conhecimento disso a obriga a
renunciar ao seu primeiro objeto de amor e
a sentir profundamente a frustrao de sua
perda... o pai escolhido como objeto de
amor, o inimigo se torna o amado...43
Essa tomada de conscincia da castrao obriga
a menina a redefinir sua relao consigo mesma,
com sua me e com seu pai.
Ela se afasta da me porque no tem o falo
para lhe dar. Ela se afasta da me tambm por
raiva e frustrao, porque esta no lhe deu um
pnis (falo). Mas a me, uma mulher numa
42 LAMPL DE GROOT, J. Problems of Feminity. Op. cit., p.497,
grifo meu.
43 Id. The Evolution of the Oedipus Complex Op. cit., p.213.
cultura flica, no tem o falo para oferecer (tendo
passado pela crise edipiana tambm, uma gerao
antes). Ento a menina se volta para o pai porque
s ele pode dar-lhe o falo, e s por meio dele ela
pode entrar no sistema de trocas simblico no qual
o falo circula. Mas o pai no lhe d o falo da
mesma forma que o d ao menino. O falo
confirmado no menino, que ento o tem para dar.
A menina nunca tem o falo. Ele passa por ela, e sua
passagem se transforma numa criana. Quando
reconhece a prpria castrao, ela acede ao lugar
de mulher numa rede de trocas flica. Ela pode
ganhar o falo na relao sexual, ou em forma
de beb mas s como um presente de um
homem. Ela nunca o tem para dar.
Quando se volta para o pai, ela tambm
reprime as pores ativas de sua libido:
Afastar-se da me um passo
extremamente importante no
desenvolvimento de uma menina. mais
do que uma mera mudana de objeto... ao
lado disso observa-se uma queda sensvel
nos impulsos sexuais ativos e uma elevao
dos passivos... A transio para o pai
enquanto objeto acompanhada do
incremento das tendncias passivas, na
medida em que elas escaparam da
catstrofe. O caminho para o
desenvolvimento da feminilidade agora
est aberto para a menina.44
O incremento da passividade na menina se deve
tomada de conscincia da impossibilidade de
realizar seu desejo ativo, e dos termos desiguais da
luta. Freud localiza o desejo ativo no clitris e o
desejo passivo na vagina, e descreve ento a
represso do desejo ativo como a represso do
erotismo clitoriano, em favor de um erotismo
vaginal passivo. Nessa concepo, os esteretipos
culturais foram localizados nos rgos genitais.
Desde o trabalho de Masters e Johnson, evidente
que essa diviso genital falsa. Qualquer rgo
pnis, clitris, vagina pode ser o lcus de um
44 FREUD, S. Female Sexuality. Op. cit., p.239.
erotismo ativo ou passivo. O que importante na
concepo de Freud, porm, no a geografia do
desejo, mas sua autoconfiana. No um rgo
que reprimido, mas um segmento de
possibilidade ertica. Freud observa que mais
represso foi empregada contra a libido quando
ela se fez em proveito da funo feminina....45 A
menina foi espoliada.
Se a fase edipiana evolui normalmente e a
menina aceita sua castrao, sua estrutura
libidinal e a escolha de seu objeto agora esto de
acordo com o papel de gnero feminino. Ela se
tornou uma mulherzinha feminina, passiva,
heterossexual. Na verdade, Freud afirma que h
trs caminhos alternativos para a catstrofe
edipiana. A menina pode simplesmente perder o
controle, reprimir a sexualidade por inteiro, e se
tornar assexuada. Ela pode protestar, apegar-se ao
seu narcisismo e desejo, e tornar-se masculina
ou homossexual. Ou ento pode aceitar a situao,
assinar o contrato social, e chegar
normalidade.
Karen Horney critica a concepo
Freud/Lampl de Groot como um todo. Mas no
curso de sua crtica ela enuncia suas implicaes:
...quando pela primeira vez ela [a menina]
se volta para um homem [o pai] apenas
pela estreita ponte do ressentimento...
certamente acharamos contraditrio se a
relao de uma mulher com um homem
no mantivesse ao longo de toda a vida
vestgios dessa substituio forada do
verdadeiro objeto do desejo... O mesmo
vestgio de algo alheio ao instinto,
secundrio e substitutivo iria se somar,
mesmo nas mulheres normais, ao desejo
de ser me... O que h de especial no ponto
de vista de Freud que ele v o desejo de
ser me no como uma disposio inata,
mas como algo que pode ser reduzido, em
termos psicolgicos, aos seus elementos
ontogenticos e que a princpio tira sua
energia de elementos instintivos
homossexuais ou flicos... Da se seguiria,
45 ID. Femininity. Op. cit., p.131.
finalmente, que toda a reao da mulher
diante da vida seria baseada num forte
ressentimento oculto.46
Horney considera essas inferncias to foradas
que comprometem a validade de toda a concepo
freudiana. Mas com certeza razovel afirmar que
a criao da feminilidade nas mulheres no curso
da socializao um ato de violncia psquica, e
que ela deixa nas mulheres um imenso
ressentimento contra a represso a que foram
submetidas. possvel tambm afirmar que as
mulheres tm poucos meios para perceber e
expressar sua raiva remanescente. Pode-se
entender os ensaios de Freud sobre a feminilidade
como descries de como um grupo preparado
psicologicamente, em tenra idade, para conviver
com a prpria opresso.
H um outro elemento nas discusses
clssicas sobre como se chega condio de
mulher. A menina se volta para o pai porque a isso
obrigada, porque ela castrada (uma mulher,
impotente, etc.) Ento ela descobre que a
castrao um pr-requisito para o amor do pai,
que ela deve ser uma mulher para que ele a ame.
Assim, ela comea a desejar a castrao, e o que
inicialmente fora um desastre se transforma num
desejo.
A experincia analtica no d margem a
dvidas de que a primeira relao libidinal
que ela tem com o pai masoquista, e o
desejo masoquista em sua fase feminina
mais remota : Eu quero ser castrada por
meu pai.47
Deutsch afirma que esse masoquismo pode entrar
em conflito com o ego, fazendo com que algumas
mulheres busquem fugir de toda essa situao, em
defesa de seu amor-prprio. Essas mulheres para
as quais a escolha entre encontrar a satisfao
46 HORNEY,K. The Denial of the Vagina. Op. cit., pp.148-49.
47DEUTSCH, H. The Significance of Masochism Op. cit.,
p.228.
no sofrimento ou a paz na renncia48 tero
dificuldade em desenvolver uma atitude saudvel
com respeito s relaes sexuais e maternidade.
No fica claro na exposio de Deutsch por que ele
considera essas mulheres antes como casos
especiais que como a norma.
A teoria psicanaltica da feminilidade
considera que o desenvolvimento da mulher
baseado, em larga medida, na dor e na
humilhao, e se fazem imensos esforos de
imaginao para explicar o motivo por que algum
se comprazeria em ser mulher. A essa altura das
discusses clssicas, a biologia faz a sua volta
triunfal. O esforo de imaginao consiste em
afirmar que encontrar prazer na dor adequado ao
papel da mulher na reproduo, uma vez que o
parto e a deflorao so dolorosos. No faria compreendem sries de normas que regulam a
muito mais sentido questionar todo esse processo?
Se as mulheres, encaixando-se no sistema sexual,
so privadas da libido e foradas a um erotismo
masoquista, por que a anlise no postula novas
formas de resolver o problema, em vez de
racionalizar as antigas?
Desde que a teoria freudiana da feminilidade
foi publicada, a crtica feminista a atacou. O ataque
se justifica quando se considera que a teoria
constitui uma racionalizao da subordinao da
mulher. Porm, quando nega ser ela uma descrio
vlida do processo de subordinao da mulher,
esse ataque um equvoco. Enquanto descrio de
como a cultura flica domestica as mulheres e dos
efeitos, na mulher, dessa domesticao, a teoria
psicanaltica inigualvel.49 E uma vez que a
psicanlise uma teoria de gnero, dispens-la
seria um gesto suicida para um movimento poltico
que visa a eliminar a hierarquia de gnero (ou o
prprio gnero). No podemos eliminar algo que
subestimamos ou que no entendemos. A opresso
das mulheres profunda; trabalho igual, salrio
igual, e todas as ativistas polticas do mundo, no
48 ID., IB.,
p.231.
49 Vertambm MITCHELL, J. Womens Estate. Op. cit.; e
Psychoanalysis and Feminism. New York, Phanteon, 1974;
LASCH, Christoper. Freud and Women. New York Review of
Books 21, n 15, 1974.
iro extirpar as razes do sexismo. Lvi-Strauss e
Freud elucidam coisas que de outro modo mal
seriam percebidas: aspectos das estruturas
profundas da opresso sexual. Eles nos mostram a
intratabilidade e a magnitude daquilo contra o
qual lutamos, e suas anlises nos do um primeiro
quadro das estruturas sociais que devemos
reformular.
As mulheres se unem para eliminar o
resduo edipiano da cultura
A convergncia de Freud e de Lvi-Strauss
impressionante. Os sistemas de parentesco
supem uma diviso dos sexos. A fase edipiana
divide os sexos. Os sistemas de parentesco
sexualidade. A crise edipiana a assimilao
dessas normas e tabus. A heterossexualidade
compulsrio produto do parentesco. A fase
edipiana conforma o desejo heterossexual. O
parentesco se baseia numa diferena radical entre
os direitos dos homens e os das mulheres. O
complexo de dipo confere direitos masculinos ao
menino e obriga a menina a se conformar com
seus direitos mais restritos.
A convergncia entre Lvi-Strauss e Freud ,
portanto, uma confirmao de que nosso sistema
de sexo/gnero ainda ordenado pelos princpios
expostos por Lvi-Strauss, no obstante o carter
absolutamente no-moderno de seus dados. Os
dados mais recentes em que Freud baseia suas
teorias testemunham a persistncia dessas
estruturas sexuais. Se minha leitura de Freud e de
Lvi-Strauss correta, dela decorre que o
movimento feminista deve buscar resolver a crise
edipiana da cultura reorganizando o campo do
sexo e gnero de tal forma que cada experincia
edipiana individual seja menos destrutiva. difcil
imaginar a dimenso de uma tal tarefa, mas pelo
menos seria necessrio atender a algumas
condies.
Muitos elementos da crise edipiana tm que
ser modificados para que essa fase no tenha
efeitos to desastrosos sobre o ego da jovem
mulher. A fase edipiana cria uma contradio na
menina, impondo-lhe exigncias contraditrias.
Por um lado, o amor da menina pela me
inspirado pelos cuidados que esta lhe dispensa.
Ento a menina obrigada a abandonar esse amor
por causa do papel sexual da mulher pertencer a
um homem. Se a diviso sexual do trabalho levasse
a que mulheres e homens dividissem igualmente o
cuidado das crianas, a primeira escolha do objeto
sexual seria bissexual. Se a heterossexualidade no
fosse obrigatria, esse primeiro amor no teria que
ser reprimido, e o pnis no seria superestimado.
Se o sistema de propriedade sexual fosse
reorganizado de tal forma que os homens no
tivessem direitos sobre as mulheres (se no
houvesse troca de mulheres) e se no houvesse
gnero, todo o drama edipiano no passaria de
mero vestgio. Em suma, o feminismo deve
postular uma revoluo no sistema de parentesco.
Houve um tempo em que a organizao de
sexo e de gnero tinha uma funo que no se
esgotava em si mesma ela organizava a
sociedade. Agora, ela s organiza e se reproduz a si
mesma. Os tipos de relaes de sexualidade
estabelecidos no sombrio passado humano ainda
dominam nossa vida sexual, nossas idias sobre
homens e mulheres e a forma como educamos
nossos filhos. Mas eles no tm mais o lastro
funcional que outrora tinham. Um dos traos mais
evidentes do parentesco ter sido
sistematicamente esvaziado de suas funes
polticas, econmicas, educacionais e ideologias do sexismo que existem por a.*
organizacionais. Foi reduzido ao esqueleto mais
despojado sexo e gnero.
A vida sexual humana sempre ser sujeita
conveno e interveno humana. Nunca haver Press, 1972, p.250.
de ser completamente natural, quando menos
porque nossa espcie tem um carter social,
cultural e articulado. A imensa profuso da
sexualidade infantil sempre ser subjugada.
Provavelmente, o confronto entre crianas
imaturas e indefesas e a vida social desenvolvida
de seus pais sempre haver de deixar algum
vestgio de perturbao. Mas os mecanismos e os
objetivos desse processo no precisam ser, em
larga medida, independentes de uma escolha
consciente. A evoluo cultural nos d a
possibilidade de assumir o controle dos
instrumentos da sexualidade, da reproduo e da
socializao, e de tomar decises conscientes para
libertar a vida sexual humana das relaes arcaicas
que a deformam. Finalmente, uma completa
revoluo iria libertar no apenas as mulheres. Iria
libertar formas de expresso sexual, e iria libertar
a personalidade humana da camisa-de-fora do
gnero.
Pai, pai, seu safado, estou fora.
Sylvia Plath
No curso do presente ensaio tentei
desenvolver uma teoria da opresso das mulheres
valendo-me de conceitos da antropologia e da
psicanlise. Mas Lvi-Strauss e Freud escrevem
dentro de uma tradio intelectual produzida por
uma cultura na qual as mulheres so oprimidas. O
perigo dessa empreitada que o sexismo existente
nessa tradio tende a vir junto com as partes que
tomamos de emprstimo. No podemos proferir
uma simples proposio contestadora que j no
tenha resvalado para a forma, a lgica e os
postulados implcitos daquilo que nossa
proposio pretende contestar.50 E o que resvala
terrvel. A psicanlise e a antropologia estrutural
so, em certo sentido, as mais sofisticadas
50 DERRIDA, Jacques. Structure, Sign, and Play in the
Discourse of the Human Sciences. In: MACKSEY, R. e DONATO,
E. The Structuralist Controversy. Baltimore, Johns Hopkins
*
Partes de Les Gurillres, de Wittig, parecem ser invectivas
contra Lvi-Strauss e Lacan. Por exemplo:
Ele de fato no escreveu, poder e posse de mulheres, lazer e o
gozo das mulheres? Ele escreve que voc uma moeda, uma
mercadoria. Barganha, barganha, posse e aquisio de
mulheres e mercadorias. melhor para voc ver suas
entranhas expostas, e exalar o ltimo suspiro, que viver uma
vida de que qualquer um pode se apropriar. O que pertence a
voc nesta terra? S a morte. Nenhum poder da terra pode
tirar isso de voc. E procure refletir nisso se a felicidade
consiste em possuir alguma coisa, ento agarre com firmeza

Por exemplo, Lvi-Strauss v as mulheres
como se fossem palavras, que se estragam quando
no so comunicadas e trocadas. Na ltima
pgina de um livro bastante extenso, ele observa
que isso cria uma certa contradio nas mulheres,
uma vez que estas so ao mesmo tempo seres
falantes e falados. Seu nico comentrio sobre
essa contradio o seguinte:
Mas a mulher nunca poderia se tornar
apenas um signo e nada mais, pois mesmo
num mundo masculino ela ainda uma
pessoa, e na medida em que definida
como um signo, ela deve ser reconhecida
como geradora de signos. No dilogo
matrimonial de homens, a mulher nunca
meramente o objeto do que se diz; porque,
se as mulheres em geral representam uma
certa categoria de signos, destinados a um
certo tipo de comunicao, toda mulher
tem um valor particular que deriva de seu
talento, antes e depois de casar-se, para
desempenhar seu papel num dueto. Ao
contrrio das palavras, que se
transformaram totalmente em signos, a
mulher continuou sendo ao mesmo tempo
um signo e um valor. Isso explica por que
as relaes entre os sexos preservaram a
riqueza afetiva, calor e mistrio que sem
dvida originalmente permeavam todo o
universo da comunicao humana.51
uma afirmao extraordinria. Por que ele no
denuncia, quela altura, o que os sistemas de
parentesco fazem com as mulheres, em vez de
esta suprema felicidade: morrer. WITTIG, Monique. Les
Gurrillres. New York, Avon, 1973, pp.115-16; ver tambm
pp.106-107; 113-14;134.
O profundo conhecimento que as feministas francesas tm de
Lvi-Strauss e de Lacan bastante evidente num grupo
chamado Psychanalyse et Politique, que se props a tarefa
fazer um uso feminista da psicanlise de Lacan, e ao mesmo
tempo critic-la.
51 LVI-STRAUSS, C. The Elementary Structures of Kinship. Op.
cit., p.496, grifo meu.
apresentar uma dos maiores esbulhos de todos os
tempos como a origem do romance?
Uma insensibilidade parecida se revela, na
psicanlise, na incoerncia com que ela assimila as
implicaes crticas de sua prpria teoria. Por
exemplo, Freud no hesitou em reconhecer que
suas descobertas representavam um desafio
moral convencional:
No podemos deixar de observar com
olhos crticos, e achamos que impossvel
dar nosso apoio moral sexual
convencional ou aprovar os meios pelos
quais a sociedade procura resolver os
problemas prticos da sexualidade.
Podemos demonstrar facilmente que o que
o mundo chama de cdigo moral exige
mais sacrifcios do que seria necessrio, e
que seu funcionamento no inspirado
pela honestidade nem se constitui de
forma sbia.52
No obstante, quando a psicanlise demonstra,
com a mesma facilidade, que os componentes
comuns da personalidade feminina so
masoquismo, dio de si mesma e passividade,* no
se faz um julgamento similar. Em vez disso,
empregam-se dois pesos e duas medidas na
interpretao. O masoquismo ruim para os
homens, mas essencial para as mulheres. Uma
certa dose de narcisismo necessria aos homens,
mas impossvel para as mulheres. A passividade
trgica no homem, enquanto que nas mulheres o
trgico no ser passiva.
So esses dois pesos e duas medidas que
permitem aos clnicos buscarem adaptar as
mulheres ao papel cujo carter destrutivo eles to
bem descrevem em suas teorias. essa mesma
atitude incoerente que permite aos terapeutas
considerar o lesbianismo antes como um problema
a ser curado que uma postura de resistncia a uma
52FREUD, S. A General Introduction to Psychoanalysis.
Garden City, N.Y., Garden City Publishing Company, 1943,
pp.376-77, grifo meu.
* Toda mulher adora um fascista. Sylvia Plath
situao ruim que as teorias deles prprios
reconhecem.**
Em certos momentos da discusso do tema
da feminilidade se pode dizer Isso opresso de
mulheres ou Podemos demonstrar facilmente
que o que o mundo chama de feminilidade exige
mais sacrifcios do que o necessrio.
exatamente nessa altura que as implicaes da
teoria so ignoradas e substitudas por explicaes
cujo objetivo manter aquelas implicaes
firmemente engastadas no inconsciente terico.
nesses momentos que todo tipo de substncias
qumicas misteriosas, alegrias na dor e objetivos
biolgicos se substituem a uma avaliao dos
custos da feminilidade. Essas substituies so
sintomas de represso terica, na medida em que
contrariam os princpios do debate psicanaltico. O
alto grau em que essas racionalizaes contrariam
a lgica psicanaltica constitui uma prova da
grande necessidade de abafar as implicaes
feministas e radicais da teoria da feminilidade (as
teses de Deutsch so excelentes exemplos desse
processo de substituio e de represso).
O raciocnio que deve ser desenvolvido para
integrar Lvi-Strauss e Freud teoria feminista
um tanto tortuoso. Mas me dispus a isso por vrias
razes. Primeiro porque, embora nem Lvi-Strauss
**
Uma clnica, Charlotte Wolff, levou a teoria psicanaltica da
feminilidade ao extremo de sua lgica, afirmando que o
lesbianismo uma resposta saudvel socializao da
mulher.
As mulheres que no se rebelam contra sua situao de objeto
j se declararam derrotadas enquanto pessoas autnomas.
(WOLFF, Charlotte. Love Between Women. London,
Duckworth, 1971, p.65)
A menina lsbica aquela que, por todos os meios ao seu
alcance, busca um lugar seguro dentro e fora da famlia,
lutando para se igualar aos homens. Ao contrrio das outras
mulheres, ela no buscar agrad-los: na verdade, ela
abomina a prpria idia de fazer isso. (ID., IB., p.59)
Inegavelmente, a lsbica estava e est na vanguarda da luta
pela igualdade entre os sexos e pela libertao fsica das
mulheres. (ID., IB., p.66)
revelador comparar as teses de Wolff com os artigos sobre o
lesbianismo que se encontram em MARMOR, Judd. Sexual
Inversion. London, Basic Books, 1965.
nem Freud questionem o evidente sexismo que
domina os sistemas por eles descritos, as questes
que deveriam ser levantadas so absolutamente
bvias. Em segundo lugar, porque seus estudos
nos permitem separar sexo e gnero do modo de
produo, contrariando uma certa tendncia de
explicar a opresso sexual como um reflexo de
foras econmicas. Sua obra constitui uma
estrutura na qual todo o peso da sexualidade e do
casamento pode ser incorporado a uma anlise da
opresso sexual. Ela sugere uma concepo do
movimento feminista como sendo anlogo, mas
no isomrfico, ao movimento operrio, cada um
dirigido a uma fonte de insatisfao humana. Na
viso de Marx, o movimento operrio iria fazer
mais do que livrar os trabalhadores da explorao.
Ele tem o potencial para mudar a sociedade, para
libertar a humanidade, para criar uma sociedade
sem classes. Talvez o movimento feminista tenha a
tarefa de efetuar o mesmo tipo de mudana social
em relao a um sistema do qual Marx teve apenas
uma percepo imperfeita. Algo semelhante a isso
est implcito em Wittig53 a ditadura das
gurillres amazonas uma forma passageira de
atingir uma sociedade sem gneros.
O sistema de sexo/gnero no
imutavelmente opressor e perdeu muito de sua
funo tradicional. No obstante, ele no vai
fenecer se no houver oposio. Ele ainda carrega
o fardo social de sexo e gnero, da socializao dos
jovens, e de fornecer concepes fundamentais
sobre os prprios seres humanos. E ele serve a fins
econmicos e polticos outros que no os que tinha
originalmente.54 O sistema de sexo/gnero deve
ser reorganizado por meio da ao poltica.
Por fim, a exegese de Lvi-Strauss e Freud
inspira uma certa viso da poltica feminista e da
utopia feminista. Ela aponta para a idia de que
no deveramos buscar a eliminao dos homens,
mas a eliminao do sistema social que cria o
53WITTIG, M. Les Gurrillres. Op. cit.
54cf. SCOTT, John Finley. The Role of Collegiate Sororities in
Maintaining Class and Ethnic Endogamy. American
Sociologial Review 30, n 4, 1965.
sexismo e o gnero. Pessoalmente, acho
insatisfatria e desagradvel a perspectiva de um
matriarcado de amazonas no qual os homens so
reduzidos servido ou ao esquecimento (a
depender das possibilidades de reproduo por
partenognese). Essa idia mantm o gnero e a
diviso dos sexos. uma viso que simplesmente
inverte as teses daqueles que explicam o domnio
masculino pelas diferenas inextirpveis e
importantes entre os sexos. Mas no sofremos
opresso apenas enquanto mulheres, ns a
sofremos por termos que ser mulheres, assim
como os homens so obrigados a ser homens.
Pessoalmente, acho que o movimento feminista
deve almejar mais do que a eliminao da opresso
das mulheres. Deve sonhar em eliminar as
sexualidades obrigatrias e os papis sexuais. O
sonho que acho mais fascinante o de uma
sociedade andrgina e sem gnero (embora no
sem sexo), na qual a anatomia sexual de uma
pessoa seja irrelevante para o que ela , para o que
ela faz e para a definio de com quem ela faz
amor.
A economia poltica do sexo
Seria muito bom poder concluir aqui com as
implicaes que a coincidncia entre Freud e Lvi-
Strauss tem para o feminismo e para o movimento
gay. Eu faria uma proposta indicativa para o
prximo passo: uma anlise marxista dos sistemas
de sexo/gnero. Os sistemas de sexo/gnero no
so produtos no histricos da mente humana; so
produtos da atividade humana histrica.
Precisamos, por exemplo, de uma anlise da
evoluo da troca sexual na mesma linha em que
Marx discute, em O Capital, a evoluo do
dinheiro e mercadorias. Existe uma economia e
uma poltica dos sistemas de sexo/gnero que
obscurecida pelo conceito de troca de mulheres.
Por exemplo, o efeito que tem sobre as mulheres
um sistema no qual elas s podem ser trocadas por
outras diferente do efeito de um sistema em que
existe uma mercadoria equivalente a mulheres.
Que o casamento em sociedades simples
implica uma troca uma noo um tanto
vaga que muitas vezes confundiu a anlise
de sistemas sociais. O caso mais extremo
a troca de irms, outrora praticada em
algumas regies da Austrlia e da frica.
Aqui, o termo tem o sentido preciso do
dicionrio: receber como equivalente a
dar e receber reciprocamente. De um
ponto de vista totalmente diferente, a
proibio do incesto, que praticamente
universal, significa que o casamento deve
necessariamente implicar uma troca de
irms por esposas, dando origem a uma
reciprocidade puramente notacional. Mas
na maioria das sociedades o casamento
mediado por uma srie de transaes. Se se
considera que essas transaes
simplesmente implicam uma
reciprocidade imediata ou a longo prazo,
provvel que nossa anlise se confunda... A
anlise se torna ainda mais limitada se se
considera a cesso da propriedade
simplesmente como um smbolo da
transferncia de direitos, porque ento a
natureza dos objetos cedidos... tem pouca
importncia... Nenhuma dessas duas
abordagens incorreta, ambas so
insuficientes.55
Existem sistemas nos quais no h um valor
equivalente a uma mulher. Para conseguir uma
esposa, um homem precisa ter uma filha, uma
irm ou outras parentes de sexo feminino das
quais possa dispor. Ele tem de ter o controle de
alguma carne feminina. Os leles e os kumas so
um caso tpico. Os homens kuma sempre
procuram exigir direitos sobre alguma criana de
sexo feminino ainda no nascida e depois lutam
para comprovar esses direitos.56 O casamento de
uma moa kuma determinado por uma
intrincada rede de dvidas, e ela pouco opina na
escolha de seu marido. Em geral a moa se casa
contra sua vontade, e seu noivo lana um flecha na
55 GOODY, Jack e TAMBIAH, S.J. Bridewealth and Dowy.
Cambridge, Inglaterra, Cambridge University Press, 1973, p.2.
56 DOUGLAS, M. The Lele of Kasai. Op. cit.
sua coxa para impedi-la, simbolicamente, de fugir.
As jovens esposas quase sempre fogem, mas logo
so reconduzidas aos seus maridos por uma
conspirao urdida por seus parentes e
contraparentes.57
Em outras sociedades, existe um valor
equivalente ao de uma mulher. Uma mulher pode
ser trocada por um dote (pago a sua famlia), e este
pode ser trocado por uma mulher. A dinmica
desses sistemas varia em funo disso, assim como
o tipo particular de presso que se exerce sobre as
mulheres. O casamento de uma mulher melpa no
o pagamento de uma dvida pr-existente. Cada
transao se esgota em si mesma, uma vez que o
pagamento de um dote (pago famlia da mulher)
em porcos e conchas elimina a dvida. Assim, a
mulher melpa tem uma margem mais ampla para
a escolha do marido que a mulher kuma. Por outro
lado, seu destino est ligado ao dote. Se os
parentes de seu marido se demorarem a pag-lo,
os parentes dela podem encoraj-la a deix-lo. Mas
se os parentes consangneos da esposa ficarem
satisfeitos com os valores recebidos, eles podem
recusar-se a apoi-la, caso ela queira deixar o
marido. Alm disso, seus parentes homens usam o
dote em proveito prprio, em uma transao de
troca (moka) e para seus prprios casamentos. Se
uma mulher deixa o marido, parte do dote, ou todo
ele, deve ser devolvido. Se, como em geral
acontece, os porcos e as conchas tiverem sido
distribudos ou prometidos, os parentes dela no
se disporo facilmente a apoi-la em caso de briga
conjugal. E toda a vez que uma mulher se separa e
se casa novamente, o valor do dote pago por ela se
reduz. De um modo geral, os homens da famlia da
noiva perdem no caso de divrcio, a menos que o
noivo no tenha pago devidamente. Enquanto a
mulher melpa mais livre em relao ao primeiro
casamento, o sistema de dotes torna o divrcio
difcil ou impossvel.58
Em algumas sociedades, como a dos nuer, os
dotes s podem ser convertidos em noivas. Em
57 REAY, M. The Kuma. Op. cit.
58 STRATHERN, M. Women in Between. Op. cit.
outras, o dote pode ser convertido em outra coisa,
como prestgio poltico. Neste caso, o casamento
de uma mulher se insere num sistema poltico. Nos
sistemas dos Grandes Homens da regio
montanhosa da Nova Guin, os produtos que
circulam na forma de dote podem circular tambm
em trocas nas quais se baseia o poder poltico.
Dentro do sistema poltico, os homens sempre
precisam de valores para despender, e dependem
de ganhos. Eles dependem no apenas de seus
parceiros imediatos mas tambm dos parceiros de
seus parceiros, em vrios graus de distncia. Se um
homem obrigado a retribuir algum dote, ele no
pode d-lo a algum que planejou d-lo a um outro
que pretendia us-lo para dar uma festa da qual
depende seu status. Assim, aos Grandes Homens
interessam os assuntos domsticos de outros com
os quais mantm relaes que podem ser muito
remotas. H casos em que os lderes intervm em
brigas conjugais de que participam scios
comerciais indiretos, para que as trocas moka no
sejam perturbadas.59 O peso de todo esse sistema
pode cair nas costas de uma mulher presa num
casamento infeliz.
Em suma, h outros questionamentos a fazer
a respeito de um sistema de casamento, alm de
buscar saber se este supe ou no uma troca de
mulheres. Ela trocada por outra mulher ou existe
alguma mercadoria que lhe equivalha? Essa
mercadoria equivale apenas a mulheres ou
tambm a outra coisa? Se tem valor de troca em
relao a outras coisas, pode ser convertida em
poder poltico ou riqueza? Por outro lado, o dote
(devido famlia da mulher) pode ser obtido
apenas pela troca conjugal, ou por outra forma?
Podem-se acumular mulheres acumulando
riquezas? Pode-se acumular riqueza vendendo
mulheres? Um sistema de casamento faz parte de
um sistema de estratificao?*
59Balmer, 1969, p.11.
* Outra linha de pesquisa poderia comparar os sistemas de
dotes pagos famlia da noiva aos sistemas em que a noiva
que precisa ter um dote para d-lo ao marido. Muitas dessas
questes so tratadas em GOODY, J e TAMBIAH, S.J.
Bridewealth and Dowy. Op. cit.
 Estas ltimas questes apontam uma outra
tarefa para uma economia poltica do sexo. O
parentesco e o casamento so sempre partes de
sistemas sociais totais, e sempre esto ligados a
acordos econmicos e polticos.
Lvi-Strauss... afirma, com acerto, que as
implicaes estruturais do casamento s
podem ser entendidas se as pensamos
como um item em toda uma srie de
transaes entre grupos de parentes. At
aqui, tudo bem. Mas em nenhum dos
exemplos que d em seu livro ele
aprofunda esse princpio o bastante. A
reciprocidade dos deveres de parentesco
no so meros smbolos de aliana, so domnio. Assim, cada um desses subdistritos
tambm transaes econmicas, manda urigubu para o chefe, provendo-o de uma
transaes polticas, cartas de direito de
domiclio e uso da terra. No se pode fazer
nenhuma descrio til de como funciona
um sistema de parentesco a menos se
levem em conta, ao mesmo tempo, esses
muitos aspectos ou implicaes da
organizao do parentesco.60
Entre os kachins, o relacionamento entre um
arrendatrio e um proprietrio o tambm entre posio. Assim, as famlias de posio mais baixa
um genro e um sogro. O procedimento para
adquirir direitos fundirios de qualquer tipo quase
sempre casar-se com uma mulher da estirpe do
proprietrio (ibid.:88). No sistema dos kachins, o
dote devido famlia da mulher vai dos plebeus
para os aristocratas, e as mulheres vo na direo
contrria.
Do ponto de vista econmico, o efeito do
casamento entre primos cruzados
matrilineares que, no final das contas, as
famlias dos subordinados transferem
riqueza para a famlia do chefe, em forma
de dote pago famlia da mulher. O
pagamento tambm pode ser entendido,
do ponto de vista analtico, como uma
renda paga ao proprietrio da terra pelo
arrendatrio. A parte mais importante
60 LEACH,Edmund. Rethinking Anthropology. New York,
Humanities Press, 1971, p.90.
desse pagamento em forma de bens de
consumo principalmente gado. O chefe
converte esse bem perecvel em prestgio
no perecvel por meio de festas
espetaculares. Assim, os consumidores dos
bens so, em ltima instncia, os seus
produtores, isto , os plebeus que
comparecem s festas.61
Em outro exemplo, nas Trobriands
tradio um homem mandar uma colheita de
batatas como presente urigubu para a casa de
sua irm. Para os plebeus isso significa apenas a
circulao de batatas. Mas o chefe polgamo, e
casa com uma mulher de cada subdistrito de seu
enorme reserva que lhe permite financiar festas, a
produo artesanal, e expedies kula. Esse fundo
de poder financia o sistema poltico e constitui a
base do poder do chefe.62
Em alguns sistemas, a posio numa
hierarquia poltica e a posio num sistema de
casamento esto estreitamente ligadas. Em Tonga,
as mulheres se casavam com pessoas de melhor
mandavam as mulheres para as famlias mais bem
colocadas socialmente. As mulheres da estirpe
mais alta casavam-se dentro da casa de Fiji, uma
estirpe definida como fora do sistema poltico. Se o
chefe mximo cedesse sua irm a uma famlia de
mesmo nvel social, deixaria de ser o chefe
supremo. A famlia do filho de sua irm iria se
sobrepor sua. Em pocas de reorganizao
poltica, a destituio da famlia de posio mais
alta era formalizada quando esta dava uma mulher
famlia que por ela fora sobrepujada
anteriormente. No Hava, acontecia o contrrio. As
mulheres eram dadas a famlias de posio mais
baixa; as famlias de maior poder cediam suas
mulheres s de posio inferior. O chefe supremo
61ID, IB., p.89.
62MALINOWSKI, B. The Primitive Economics of the Trobiand
Islanders. In: HARDING, T. e WALLACE, B. Cultures of the
Pacific. New York, Free Press, 1970.
ou se casava com uma irm ou obtinha uma
mulher de Tonga. Quando uma famlia de classe
mais baixa conquistava uma posio mais alta,
formalizava essa posio cedendo uma mulher
para a famlia antes dominante.
Existem at alguns dados interessantes que
indicam que os sistemas de casamento podem
estar relacionados evoluo dos estratos sociais e
talvez ao desenvolvimento dos primeiros Estados.
A primeira etapa da consolidao poltica que
resultou na formao de um Estado em
Madagascar se completou quando um chefe obteve
direitos sobre vrios distritos autnomos devido
aos azares dos casamentos e das heranas.63 Em
Samoa, dizem as lendas que o cargo supremo o
Tafaifa surgiu dos casamentos entre as quatro
famlias mais importantes. Minhas idias so por
demais especulativas, meus dados so incompletos
demais para que eu possa fazer afirmaes sobre
esse assunto. Mas necessrio pesquisar dados
para mostrar como os sistemas de casamento se
cruzam com processos polticos de grande alcance,
como por exemplo o que leva formao do
Estado. Os sistemas de casamento podem estar
ligados em muitas instncias: na acumulao de
riquezas e na manuteno de acesso diferenciado
aos recursos polticos e econmicos; na formao
de alianas; na congregao de pessoas de posies
destacadas num estrato fechado e endogmico.
Exemplos como o dos kachis e das ilhas
Trobriand indicam que, em ltima anlise, os
sistemas sexuais no podem ser entendidos de
forma isolada. Uma anlise abrangente das
mulheres numa nica sociedade, ou ao longo da
histria, deve levar tudo em conta: a evoluo das
formas como as mulheres se transformam em um
bem, sistemas de posse da terra, acordos polticos,
tecnologia de subsistncia, etc. Igualmente
importante: as anlises polticas e econmicas so
incompletas se no se levam em conta mulheres,
casamento e sexualidade. Os temas tradicionais da
antropologia e da cincia social como a evoluo
da estratificao social e a origem do Estado
devem ser reformulados para incluir as
implicaes do casamento entre primos cruzados
matrilineares, os ganhos conseguidos com as
filhas, a converso do trabalho das mulheres em
riqueza para os homens, a converso da vida das
mulheres em alianas matrimoniais, a
contribuio do casamento para o poder poltico e
as transformaes que todos esses diversos
aspectos da sociedade sofreram ao longo do
tempo.
Em ltima anlise, foi exatamente isso que
Engels tentou fazer em seu esforo para
desenvolver uma anlise coerente de tantos dos
diversos aspectos da vida social. Ele tentou
englobar numa anlise histrica e sistemtica
homens e mulheres, cidade e campo, parentesco e
Estado, formas de propriedade, sistemas de
ocupao da terra, conversibilidade da riqueza,
formas de troca, a tecnologia da produo de
alimentos, formas de comrcio para citar apenas
alguns desses elementos. Finalmente, preciso
que algum escreva uma nova verso de A Origem
da Famlia, da Propriedade Privada e do Estado,
levando em conta a interdependncia de
sexualidade, economia e poltica, sem subestimar a
importncia de cada uma na sociedade humana.

63 Henry Wright, comunicao pessoal.